故人
本章節 2454 字
更新於: 2023-09-08
話說這賀忠陽，本來自外邦蠻夷晶耀國。玄元歷270年，晶耀國趁著帝國五王奪嫡之亂，向帝國西疆的彎西漠發起侵略，時任西疆大都督任無遮親自披掛，揮舞一對重兩百斤的大鐵鎚，徒步十里奔赴前線，以車輪之陣鏖戰五日夜不曾合眼，最終擊退來犯之敵，史稱彎西血戰，傳為後世佳話。任無遮優待俘虜，有意懷柔，放他們自由並賜帝國居民身份，而賀忠陽的祖先，便是彎西血戰中被帝國俘虜的一員猛將，本姓雜賀，據傳其殘忍嗜殺，血債累累，釋放后一時激起了民憤，遂改為帝國姓氏的賀姓。其後代發憤讀聖賢書，竟也出了些人才，比如這位塵荒府的二把手：同知賀忠陽，同知一職，全稱叫同知事，朝廷有意設置作為掣肘監督知府的職務，因此連知府陳奐都要給他幾分薄面。賀忠陽上任后，通過權力迅速建立人脈關係，發展起一門新的行當「推薦員」，向民間推廣宣傳客戶的商品和服務。在整個塵荒府地界上，一提起「中之陽推薦聯盟」，那是無人不知無人不曉，賀忠陽便是這聯盟的幕後老闆。
連舒易雖是鄉人出身，對於這等人物也如雷貫耳。而那幫玄衣人，聽到這名頭似乎並不買帳。
勁裝大漢挑了挑眉毛，像是要發作的樣子。卻見斗笠人一手按住他的肩膀，一手從懷裡掏出個物事，在掌柜面前亮了一亮。
掌柜一見此物，大驚失色，立即喊道：「帳房來一下......」接著壓低聲音，「小的這就去知會賀大人......」隨即連滾帶爬地離開了櫃檯。
眾人不禁對斗笠客人的身份感到好奇，不自覺地上前，連舒易生性厭惡湊熱鬧，只遠遠地站在後邊。這時，斗笠客一行人也注意到了他們，只見那斗笠人徑自走到連舒易跟前，摩肩接踵。
一只手輕輕搭上了連舒易的肩膀，耳邊吹氣如蘭：「聽說，這個客棧鬧鬼喲。」斗笠人說得很小聲，剛好被連舒易聽到。
對於怪力亂神之說，連舒易向來嗤之以鼻，而令他捉摸不透的是，這斗笠人為何偏將此事告訴他。一介女流，喬裝打扮來這種偏僻之處做甚？
不解之際，伊人已去。
一行士兵被安頓下來，分別住在最低等的玄字型大小。這客棧有三層，從上到下依次為天、地、玄三個等級，玄字型大小便在地下一層。官驛本就條件極差，即使是天字一號房，也不過是剛好滿足普通人的需求，到了地字房，更加簡陋。房間狹窄幽暗，僅容一床榻，牆壁上蛛絲密結，像是很久沒人清理，鑿了一個小孔就算是窗戶，用以通風換氣。
對於連舒易而言，這樣的條件比前線已經好太多。在前線通常七八個人共用一個營帳。洗漱完畢后，連舒易便早早上榻，緩解一路的車馬勞頓，然而一閉上眼，便想起斗笠人的話。
這話過於突然，又過於奇詭，她的來歷、來意，一切都在迷霧中。他從沒有見過這樣的女子，她美嗎？
那個亮麗的女子又在心裡撕扯起來，她註定是他一生的夢魘。即使會痛，也沒想過要忘記。
此情可待成追憶，只是當時已惘然。
思緒萬千，輾轉反側，許是疲倦的原因，倒也慢慢生起些睡意，迷迷糊糊間，臉上吹來一陣幽香，心覺有異，偏眼皮似有千斤重。是夢吧？連舒易很有做噩夢的經驗，每次夢裡一驚一乍，卻醒不過來。
隱隱約約傳來女子的尖叫和哭泣，連舒易覺得那像是一個故人的聲音，他不敢肯定，仍然歸咎於錯覺和思念。 但那些聲音始終揮之不去。
「聽說，這客棧鬧鬼喲。」腦海中又響起斗笠女子的聲音，令他不寒而慄。
連舒易忽然想起什麼，一骨碌爬下床，重重關上門，又把房內的桌子搬過去壓住，這才躺回榻上。直到雞鳴時分，也不知有沒有睡著過。
車夫開始叫門，把一行人集合起來，準備啟程。這時天已微亮，客棧里又活躍起來。走到大堂時，一對男女已經相對坐在一側的客座上就餐。男子蟒袍玉帶，面相周正，身材精幹壯碩，看去潑天富貴，一名花枝招展的年輕女子與他相對而坐，像是情侶。
連舒易認得那美人，同村裡男子無論老少，都視之為夢中情人的女子-孔春萌，在更早之前，是兩小無猜的童年玩伴，陪他度過了捉迷藏、逗貓狗的懵懂時代。有一次，孔春萌偷了鄰居家晾曬的魚去喂流浪貓，這在貧窮的鄉下可不是小事，那戶人家馬上找到里長，挨家挨戶調查盤問，最後連舒易壯著膽子說：「都是我乾的，我把魚吃了。」
因連舒易年幼，又有父親的關係，挨了一頓鞭打，就算是結了。
眼下這女子貴氣逼人，不再是那個拖著長長鼻涕的女孩，令連舒易深感自慚形穢，竟不敢上前。
孔春萌眼波流轉，用餘光瞥見了連舒易，羞紅了臉，訕訕招呼道：「小易，你怎麼在這。」
對座那男子突然面露惱色，像被什麼妖魔附體一般，驀地掀起面前的砂鍋米線，尚自沸騰的湯一把潑在了她身上，燙得她痛叫起來，原本雪白的肌膚變得通紅，彷彿被煮熟了。
連舒易這才注意到，從她肩頸處隱隱露出的傷疤。
掌柜的聽到異常，連忙跑過去，殷勤賠笑道：「賀大人，雖然說這是您的家事，但您在本店公開這麼對六姨太，怕是有損您的聲譽啊。」
掌柜說得很小心，生怕惹惱了這位大人。像這種官營驛站，本就是靠關係才能混個職務，待遇豐厚又清閑，他可不想失業。
連舒易感到胸都要氣炸了，他是軍人，可不怕這些文官，現在正值戰事，難不成還能開除軍籍不成？猛地一錘櫃檯，憤怒地道：「有錢有勢便能這麼對人嗎，什麼東西！」
賀忠陽聽見了，哂笑道：「看你這寒酸樣兒，也來管別人家事，洗乾淨臉照照水面吧。」孔春萌也默然不語，只是低聲抽泣。
她嫁得很好，但連舒易看出她過得並不幸福如意，一點兒也不。
車夫在一旁悄悄用手肘撞了撞連舒易，暗示他別多管閑事。而就在這時，連舒易感覺到懷裡撞進一個人，軟玉溫香滿懷，低眼一瞧，卻是那斗笠女子。
賀忠陽見狀，登時臉色大變，忙起身作揖道：「下官塵荒府同知賀忠陽，恕下官有眼無珠，多有得罪怠慢，還望海涵。」
這人翻臉比翻書還快，倒讓連舒易摸不著頭腦。也不便推開斗笠女子，余怒未消道：「老子連舒易，塵荒府被澤鄉人？」
「什麼.......什麼鄉？」賀忠陽聞言一怔，拚命在大腦中搜尋自己所認識的達官貴人之名，結果自然是查無此人，只好尷尬地賠笑：「下官見識短淺，不識得尊駕。此處往前便是塵荒府鎮，萬望撥冗前來，容我接風洗塵，設宴謝罪。」
「不敢不敢。」連舒易說的是真心話，他鄉巴佬一個，厭煩禮數，多一事不如少一事，也不願意再觸及孔春萌的生活，和賀忠陽的腌臢家事。
話說這斗笠女子究竟何方神聖，竟令同知事曲意逢迎？
連舒易雖是鄉人出身，對於這等人物也如雷貫耳。而那幫玄衣人，聽到這名頭似乎並不買帳。
勁裝大漢挑了挑眉毛，像是要發作的樣子。卻見斗笠人一手按住他的肩膀，一手從懷裡掏出個物事，在掌柜面前亮了一亮。
掌柜一見此物，大驚失色，立即喊道：「帳房來一下......」接著壓低聲音，「小的這就去知會賀大人......」隨即連滾帶爬地離開了櫃檯。
眾人不禁對斗笠客人的身份感到好奇，不自覺地上前，連舒易生性厭惡湊熱鬧，只遠遠地站在後邊。這時，斗笠客一行人也注意到了他們，只見那斗笠人徑自走到連舒易跟前，摩肩接踵。
一只手輕輕搭上了連舒易的肩膀，耳邊吹氣如蘭：「聽說，這個客棧鬧鬼喲。」斗笠人說得很小聲，剛好被連舒易聽到。
對於怪力亂神之說，連舒易向來嗤之以鼻，而令他捉摸不透的是，這斗笠人為何偏將此事告訴他。一介女流，喬裝打扮來這種偏僻之處做甚？
不解之際，伊人已去。
一行士兵被安頓下來，分別住在最低等的玄字型大小。這客棧有三層，從上到下依次為天、地、玄三個等級，玄字型大小便在地下一層。官驛本就條件極差，即使是天字一號房，也不過是剛好滿足普通人的需求，到了地字房，更加簡陋。房間狹窄幽暗，僅容一床榻，牆壁上蛛絲密結，像是很久沒人清理，鑿了一個小孔就算是窗戶，用以通風換氣。
對於連舒易而言，這樣的條件比前線已經好太多。在前線通常七八個人共用一個營帳。洗漱完畢后，連舒易便早早上榻，緩解一路的車馬勞頓，然而一閉上眼，便想起斗笠人的話。
這話過於突然，又過於奇詭，她的來歷、來意，一切都在迷霧中。他從沒有見過這樣的女子，她美嗎？
那個亮麗的女子又在心裡撕扯起來，她註定是他一生的夢魘。即使會痛，也沒想過要忘記。
此情可待成追憶，只是當時已惘然。
思緒萬千，輾轉反側，許是疲倦的原因，倒也慢慢生起些睡意，迷迷糊糊間，臉上吹來一陣幽香，心覺有異，偏眼皮似有千斤重。是夢吧？連舒易很有做噩夢的經驗，每次夢裡一驚一乍，卻醒不過來。
隱隱約約傳來女子的尖叫和哭泣，連舒易覺得那像是一個故人的聲音，他不敢肯定，仍然歸咎於錯覺和思念。 但那些聲音始終揮之不去。
「聽說，這客棧鬧鬼喲。」腦海中又響起斗笠女子的聲音，令他不寒而慄。
連舒易忽然想起什麼，一骨碌爬下床，重重關上門，又把房內的桌子搬過去壓住，這才躺回榻上。直到雞鳴時分，也不知有沒有睡著過。
車夫開始叫門，把一行人集合起來，準備啟程。這時天已微亮，客棧里又活躍起來。走到大堂時，一對男女已經相對坐在一側的客座上就餐。男子蟒袍玉帶，面相周正，身材精幹壯碩，看去潑天富貴，一名花枝招展的年輕女子與他相對而坐，像是情侶。
連舒易認得那美人，同村裡男子無論老少，都視之為夢中情人的女子-孔春萌，在更早之前，是兩小無猜的童年玩伴，陪他度過了捉迷藏、逗貓狗的懵懂時代。有一次，孔春萌偷了鄰居家晾曬的魚去喂流浪貓，這在貧窮的鄉下可不是小事，那戶人家馬上找到里長，挨家挨戶調查盤問，最後連舒易壯著膽子說：「都是我乾的，我把魚吃了。」
因連舒易年幼，又有父親的關係，挨了一頓鞭打，就算是結了。
眼下這女子貴氣逼人，不再是那個拖著長長鼻涕的女孩，令連舒易深感自慚形穢，竟不敢上前。
孔春萌眼波流轉，用餘光瞥見了連舒易，羞紅了臉，訕訕招呼道：「小易，你怎麼在這。」
對座那男子突然面露惱色，像被什麼妖魔附體一般，驀地掀起面前的砂鍋米線，尚自沸騰的湯一把潑在了她身上，燙得她痛叫起來，原本雪白的肌膚變得通紅，彷彿被煮熟了。
連舒易這才注意到，從她肩頸處隱隱露出的傷疤。
掌柜的聽到異常，連忙跑過去，殷勤賠笑道：「賀大人，雖然說這是您的家事，但您在本店公開這麼對六姨太，怕是有損您的聲譽啊。」
掌柜說得很小心，生怕惹惱了這位大人。像這種官營驛站，本就是靠關係才能混個職務，待遇豐厚又清閑，他可不想失業。
連舒易感到胸都要氣炸了，他是軍人，可不怕這些文官，現在正值戰事，難不成還能開除軍籍不成？猛地一錘櫃檯，憤怒地道：「有錢有勢便能這麼對人嗎，什麼東西！」
賀忠陽聽見了，哂笑道：「看你這寒酸樣兒，也來管別人家事，洗乾淨臉照照水面吧。」孔春萌也默然不語，只是低聲抽泣。
她嫁得很好，但連舒易看出她過得並不幸福如意，一點兒也不。
車夫在一旁悄悄用手肘撞了撞連舒易，暗示他別多管閑事。而就在這時，連舒易感覺到懷裡撞進一個人，軟玉溫香滿懷，低眼一瞧，卻是那斗笠女子。
賀忠陽見狀，登時臉色大變，忙起身作揖道：「下官塵荒府同知賀忠陽，恕下官有眼無珠，多有得罪怠慢，還望海涵。」
這人翻臉比翻書還快，倒讓連舒易摸不著頭腦。也不便推開斗笠女子，余怒未消道：「老子連舒易，塵荒府被澤鄉人？」
「什麼.......什麼鄉？」賀忠陽聞言一怔，拚命在大腦中搜尋自己所認識的達官貴人之名，結果自然是查無此人，只好尷尬地賠笑：「下官見識短淺，不識得尊駕。此處往前便是塵荒府鎮，萬望撥冗前來，容我接風洗塵，設宴謝罪。」
「不敢不敢。」連舒易說的是真心話，他鄉巴佬一個，厭煩禮數，多一事不如少一事，也不願意再觸及孔春萌的生活，和賀忠陽的腌臢家事。
話說這斗笠女子究竟何方神聖，竟令同知事曲意逢迎？
