雪國的雄鷹：黎明之劍09 威斯瓦格勒競標會(下)
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更新於: 2022-01-29
在威斯瓦格勒競標會舉辦的當天，許許多多的身穿全套制服、配備兵器的保全都在浴場皇宮的大門口，進行著各自的護衛任務。
這些保全大抵上都是諾爾曼公爵僱用的護衛，而他們今天最主要的任務除了要護衛諾爾曼公爵，也要協助威蘭德等人護衛來到競標會的來賓。
當身穿制服、將「和泉守兼定」連同刀鞘掛在腰際的威蘭德，踏著腳步來到浴場皇宮外的時候，他也忍不住露出了驚訝的表情:「想不到活了這麼久，都還沒有這種機會可以看到這麼多的貴客。」
「那是因為我們平常沒有這種機會，可以看到這些貴客。」同樣身穿制服，而將「蘭德格莉絲」連同刀鞘掛在腰際安娜莉澤說道:「話雖然這麼說，但是父親要招待貴客的時候，基本上也輪不到我們出面招待。」
此時的威蘭德與安娜莉澤，正在其中一座連結小島與公園的橋邊，而兩人的身邊也佔著無數配備兵器的保全。
就在這個時候，威蘭德注意到了一個身穿三件式淺色全套西裝，頭髮斑白的中年男子，中年男子注意到威蘭德的時候，馬上就笑著打招呼:「威蘭德、安娜莉澤，想不到我居然可以在這邊遇到你們。」
「安東姑丈，您怎麼會出現在這個地方啊?」當威蘭德與安娜莉澤注意到那個中年男子的時候，他們也馬上露出了驚訝的表情。
「我只是跟著一些認識的商人，說要來這個地方渡假，沒想到居然會剛好遇到威斯瓦競標會。」中年男子豪爽的笑了一下:「而且最讓我驚訝的是，我居然會遇到自己的姪子與姪女，這可真是充滿驚喜呢。」
這位被稱為安東的男子─安東.史泰爾曼─是威蘭德與安娜莉澤的姑丈，其事業不僅是赫洛斯基集團重要的一角，更是赫洛斯基家族的一份子。
史泰爾曼家族發源自波西米亞地區，但是世代都是非常基層的男爵家族，而生來並非長子的安東本質上並沒有繼承爵位的權利。
不過安東後來經由人才招募，進入赫洛斯基集團旗艦事業之一的赫洛斯基海商之後，卻展現了非比尋常的能力─原本只是基層職員的安東，在短短十年的時間內，不僅成為了航運事業副總經理，更是接著成為航運事業總經理兼任常務董事。
安東的能力使其被赫洛斯基家族視為人才，而為了要將安東這樣的人才就近看管，甚至是發揮最大程度的人力資源效益，前任赫洛斯基男爵讓安東與赫洛斯基男爵的妹妹─也就是威蘭德與安娜莉澤的姑媽，夏蓉.赫洛斯基─結婚。
在與夏蓉結婚之後，安東很快就成為了營銷事業總經理兼任副董事長，並且最後在距今約略五年前的時候，正式成為赫洛斯基海商的董事長。
「說起來，安東姑丈，夏蓉姑媽?」難道沒有跟您一起來嗎威蘭德四處張望之後，接著望向了安東:「我沒有記錯的話，夏蓉姑媽應該也是個喜歡出外度假的人。」
安東抓了一下頭:「夏蓉並沒有跟我一起過來，而是回到你們在漢堡的老家度假去了，大概是因為她覺得這種男人出沒的場合，她沒有必要出現吧。」
夏蓉姑媽居然沒有興趣跟著來，所以你們到底都是在跑哪些場所呀?聽到安東的說詞，安娜莉澤稍稍露出了有些懷疑的表情。
不過就在這個時候，安東笑著望向了安娜莉澤:「對了，安娜莉澤，妳應該有將自己的『蘭德格莉絲』帶在身上吧?」
「我們今天可是在諾爾曼公爵殿下的命令之下，來這邊充當保全的，我當然會將自己的兵器帶在身上。」安娜莉澤露出疑惑的表情:「話說在前頭，安東姑丈，我們可沒有那種閒工夫陪您閒聊。」
雖然安娜莉澤這麼說，不過她還是優雅地將掛在腰際的「蘭德格莉絲」連同刀鞘拿下來，並且將「蘭德格莉絲」交給了安東。
安東將「蘭德格莉絲」抽出之後，接著一邊打量一邊說道:「看來妳還是有在好好使用與保養的嘛，我遇到你們兄妹的這件事情，要是跟夏蓉說的話，大概有機會看到她驚訝的表情。」
「拜託，安東姑丈，這把『蘭德格莉絲』可是夏蓉姑媽在我入學斯雷普尼爾學院的時候，特地送給我的入學禮物哪。」安娜莉澤苦笑了一下:「要是我沒有好好使用與保養的話，我大概會被夏蓉姑媽給殺掉。」
不同於讓外國來的龍崎教導劍術的威蘭德，安娜莉澤的劍法相較於史蒂芬妮，雖然只能算是普通或是中下程度，但是她學習劍法的時間比威蘭德還短，而且還是由夏蓉教導的。
基本上，赫洛斯基男爵與夏蓉也都是斯雷普尼爾學院的校友，但是因為夏蓉以前是使用騎兵刀，而赫洛斯基男爵則是根本沒有學到任何打鬥技術或技巧，並且夏蓉也是自願教導對戰鬥技術有興趣的安娜莉澤，才會變成這樣安排。
當威蘭德發現安東開始自顧自地打量「蘭德格莉絲」的時候，威蘭德刻意加重語氣說道:「安東姑丈，我們現在是奉命要協助諾爾曼公爵護衛這個地方，真的沒有空陪您在這邊閒聊，好嗎?」
「不好意思，畢竟我已經好幾年沒有看到了，如今看到安娜莉澤拿著『蘭德格莉絲』，竟然讓我有些忘我的想要再看看這把刀。」安東露出難為情的表情:「你們可能不曉得，不過看到安娜莉澤拿著『蘭德格莉絲』的樣子，居然讓我回想起剛遇到夏蓉的時候，拿著『蘭德格莉絲』的夏蓉。」
安東連忙將「蘭德格莉絲」交給安娜莉澤，而安娜莉澤在接過「蘭德格莉絲」之後，馬上將「蘭德格莉絲」掛回腰際。所以是我的樣子看起來很像夏蓉姑媽嗎，以後可要問問看父親。
*
在浴場皇宮的大廳之中，無數的座位都已經被搭設起來，甚至就連展示競標商品用的平台，也早就已經搭設起來了。
無數的保全與衛兵都已經開始在各個角落待命，而身穿制服、各自攜帶著兵器的史蒂芬妮與愛德嘉爾特，也同樣已經在待命。
「看起來這種競標會似乎很熱鬧呢，想不到不僅國外的富有人士與貴族都現身來到此地，我也意外看見了一些國內富豪。」將「海姆達爾」背在自己背後的愛德嘉爾特說道:「平常沒有來看過這種活動，真是開了眼界。」
「我倒是跟魯道夫皇兄與馬克西米利安皇兄出席過這種活動，只是這種專為富豪與特權階層量身訂做的活動，我還是第一次看過。」將「布倫希爾德」掛在腰際的史蒂芬妮稍稍聳肩:「不然說真的，實在應該讓魯道夫皇兄來看看這次的活動。」
就在這個時候，史蒂芬妮注意到了一位身穿三件式全套西裝、看上去身形修長而儀態優雅的中年男子，踏著悠然自得的步伐來到史蒂芬妮面前。
「想不到今天前來威斯瓦格勒競標會，能夠在此遇到史蒂芬妮公主殿下，這實在是我的榮幸。」中年男子優雅地說道:「不過我相信史蒂芬妮公主殿下現身在此，應該不是在偷閒。」
史蒂芬妮稍稍思考之後，立刻露出優雅而和善的笑容:「您這番話說得實在是太客氣了，蓋爾勒伯爵─能夠在這個地方看到您，我反而才應該感到榮幸。」
這位被史蒂芬妮稱為蓋爾勒伯爵的中年男子─第五代蓋爾勒伯爵，米哈伊爾.蓋爾勒─是馬洛波爾斯嘉邦(Małopolska)的領主。
但是蓋爾勒伯爵除了自身的貴族身份以外，另外一個更為人知的身分，是他做為執政黨中央黨務委員，以及前任交通運輸大臣的頭銜。
東歐帝制聯邦是由東歐地區的君主制國家兼併而成，因為這樣的緣故東歐帝制聯邦的國會執政黨，也是這些君主制國家的國會執政黨兼併而成。
又，在少數政黨被打壓甚至是遭到加以吸收的情況下，東歐帝制聯邦的國會執政黨.帝國先鋒黨(Imperial Vanguard Party)，所涵蓋的國會席次高達將近75%
─在這樣的情況下，帝國先鋒黨的黨主席選舉，其實是與總理選舉掛鉤的。
現任東歐帝制聯邦的總理.克蘭德子爵，是兼任帝國先鋒黨的黨主席，並且也是帝國先鋒黨主流派系與最大派系的領導者。
而蓋爾勒伯爵作為中央黨務委員，雖然曾任官職而如今只具有黨職身分，但是歷來幾任交通運輸大臣都與其具有政治利益關係，因此形成帝國先鋒黨的第二大派系─交通派系。
雖然依附於主流派系的赫爾洛曼祕書長，被認為有潛力接掌主流派系而成為新任的總理，但是因為赫爾洛曼秘書長在帝國先鋒黨內算是較為年輕者，因此蓋爾勒伯爵在領導帝國先鋒黨的呼聲比赫爾洛曼秘書長還來得高。
「說起來，公主殿下會穿著斯雷普尼爾學院的制服出現在此，就代表公主殿下應該是有任務在身。」蓋爾勒伯爵露出優雅的微笑:「看來公主殿下即便是學生，也還是有在盡學生應有的本分。」
史蒂芬妮笑了一下這是當然的了，畢竟斯雷普尼爾學院:「可是我少數無法耍特權的地方，雖然我並沒有多少特權可以耍弄就是了，倒是我很好奇，伯爵殿下來到此地該不會是要來參加競標會吧?」
「我活到了這個年紀，就算不參加執政黨的黨務會議與事務，這已經是我少數僅存的休閒娛樂了。」蓋爾勒伯爵笑著說道:「除此之外，我就只是波羅尼亞州管弦樂團的掛名理事，要是哪一天沒有政黨事務的話，我還會以為自己退休了呢。」
聽到蓋爾勒伯爵這麼說，史蒂芬妮優雅地說道:「請別這麼說，您在執政黨內可是頗具影響力的，不過我看競標會似乎馬上就要開始了，您是否應該要先去競標席就坐呢?」
「很感謝您的提醒，那麼請容許我先行離開吧。」蓋爾勒伯爵優雅的抬起了手，並且接著說道:「今天競標會結束之後，我就會直接前往飯店，很榮幸能夠在此與公主殿下談話。」
在蓋爾勒伯爵離開之後，愛德嘉爾特說道:「雖然不是我要講，不過剛才你們兩個在講話的時候，我有一種他似乎只有注意到妳的感覺。」
「那是因為我是公主，而蓋爾勒伯爵是執政黨的有力人士─對他來說，比起注意公主的同學，注意公主其實更加重要。」史蒂芬妮說道:「不過競標會就要開始了，我們也還是要繼續我們的工作。」
*
競標會開始之後，部分原本在外圍的保全與衛兵被調進了浴場皇宮，而維克托與尤斯婷妮也跟著這些保全與衛兵，一起被調到浴場皇宮。
「這場競標會看起來還真是不得了，雖然人數並不多，不過還是看得出來了許多大人物。」身穿制服的維克托對尤斯婷妮耳語:「令尊實在是應該來一下，這種場合沒有出現太可惜。」
身穿制服的尤斯婷妮稍稍聳肩:「就算是四大名門的人，也沒有人會特地跑來這種地方炫富─何況我家也不缺骨董，雖然稱不上是多華美或是多華麗，但是多少還是能夠將就著擺放在家裡呀。」
就在這個時候，幾個身穿全套西裝的競標會服務人員來到了平台上，而他們的手上則是拿著一個玻璃櫃─只見那個玻璃櫃裡面，裝著一把槍刃處鑲嵌綠寶石的蒼銀色三叉戟。
「現在我們開始進行競標會，首先我們要進行競標的項目，是這把從亞帕寧王國發掘出來的蒼海神戟。」身穿全套西裝的競標人員說道:「底價是五十萬歐瑞尼亞幣，單位必須以萬或是五千為單位，現在開始競標。」
「居然從五十萬歐瑞尼亞幣開始競標，看來這場競標會要發生刺激的事情了。」尤斯婷妮聽到競標人員這麼說的時候，馬上就露出了感興趣的表情。
「拜託，這種競標價格怎麼看都有問題吧，就算是執政黨的大頭，也不可能隨便拿這種樹額的錢。」相較於尤斯婷妮，維克托露出了有些無奈的表情。
在一開始幾個人將競標價格拉到了六十萬歐瑞尼亞幣之後，一個身穿三件式淺色全套西裝、看上去身型修長而儀態高雅，有著紅褐色短髮與藍色雙眼的青年男子舉起了手:「六十二萬五千。」
「不愧是傑弗瑞王子殿下，一出手就抬高了兩萬歐瑞尼亞幣。」聽到那個青年男子直接拉高價格，維克托與尤斯婷妮同時露出了驚訝的表情。
被稱為傑弗瑞王子的青年男子─傑弗瑞.艾爾登.金雀花-霍爾頓─是金雀花帝國的第二王子，並且也同時是第三順位的繼承人。
就在這個時候，一個身穿全套深色西裝、看起來膚色略深，並且西裝外套之上別著持刀獅子圖樣的男子抬起了手:「六十六萬五千。」
「居然跑來一個波斯-巴比倫尼亞聯合帝國的人，看來這個人應該也是對這種骨董兵器十分感興趣。」尤斯婷妮在這個時候稍稍點頭。。
又幾個賓客競標而將價格拉到了七十七萬歐瑞尼亞幣，而蓋爾勒伯爵竟然只是緩緩的抬起了手，而當競標人員示意蓋爾勒伯爵喊價的時候，蓋爾勒伯爵才優雅地說道:「八十五萬五千。」
「蓋爾勒伯爵殿下瘋了嗎…」當維克托聽到蓋爾勒伯爵一口氣拉高價格的時候，他也露出了吃驚的表情。
雖然維克托曾經聽自己的父親談論過蓋爾勒伯爵，並且評論蓋爾勒伯爵雖然是貴族，但是也在執政黨內具備一定程度的影響力，他卻沒想過原來蓋爾勒伯爵是個如此大手筆的人。
然而就在眾人陷入沉寂，並且競標人員正要宣告定價的時候，傑弗瑞卻緩緩的抬起了手:「一百二十五萬五千。」
此價一出，所有在場的人都露出了錯愕的表情，蓋爾勒伯爵只能露出無奈的微笑，競標人員於是在喊價三次之後，接著說道:「現在價格是一百二十五萬五千，沒有人提出更高的價格，因此大會在此宣告蒼海神戟由傑弗瑞王子殿下得標。」
「該說不愧是金雀花帝國的王子嗎…花錢這樣不手軟，從某種程度上來說，實在是很不簡單…」對於眼前出現的狀況，維克托與尤斯婷妮露出了傻眼的表情。
*
在競標會結束的當天晚上，威斯瓦格勒的一處古典風格華麗宅邸之中，一個身穿三件式全套西裝的青年男子正坐在宅邸書房的辦公椅上。
這座宅邸的書房的天花板懸掛著一盞水晶吊燈，並且除了三座沿著牆壁擺放的大型書櫃以外，還有一套大型的豪華辦公桌椅。
這個青年男子是威斯瓦格勒經貿協會的常務理事─赫曼.諾拉斯基─而坐在辦公桌另外一側的大椅子上的，是身穿三件式全套西裝並且翹著腳的西格蒙德。
「你最好給我解釋清楚，蒼海神戟被金雀花帝國的傑弗瑞王子給標走，到底是怎麼一回事。」西格蒙德用陰森的眼神望向諾拉斯基常務:「我可沒有聽說，那把蒼海神戟是要讓傑弗瑞王子標走的。」
諾拉斯基常務露出了無奈的表情:「你跟我說這個，我能有什麼辦法─那個王子就一口氣拿出了那麼多錢，而我們競標會當然也必須接受那樣的競標價格，因為他是真的有辦法拿出那麼多錢啊。」
「我對你的狡辯沒有興趣，我也不想聽你狡辯，因為我本來就告訴過你，那把蒼海神戟是要交給我的代理人的。」西格蒙德說道:「現在蒼海神戟卻到了傑弗瑞王子的手上，而這只是造成我的困擾。」
因為察覺到西格蒙德的眼神轉為嚴峻，諾拉斯基常務立刻說道:「但是那把蒼海神戟兩天後就會依約要送給傑弗瑞王子了，我總不能告訴傑弗瑞王子，那把蒼海神戟是不能被交給他的。」
「話說在前頭，我可以幫依約你成為理事長，但是前提是你要將那把蒼海神戟交給我。」西格蒙德說道:「要是那個東西必須被交給傑弗瑞王子，那麼就只好將傑弗瑞王子給除掉，然後再隨便找個人嫁禍，因為這才是最直接的方法。」
聽到西格蒙德這麼說，諾拉斯基常務露出錯愕的表情:「這樣子會造成國際社會的衝突，要是傑弗瑞王子在這邊遇害的話…」
「我才不管你那麼多，你連當初我交辦的事情都處理不好，還想要跟我撈好處─我沒有叫你滾回家，已經是款待你了。」西格蒙德用充斥殺意的眼神望向了諾拉斯基常務:「我可以幫你除掉傑弗瑞王子，但是剩下的你必須自己看著辦。」
西格蒙德在這個時候站了起來，而當諾拉斯基常務露出狼狽的表情的時候，西格蒙德已經若無其事地離開了書房。
在西格蒙德離開之後，諾拉斯基常務望向自己放在辦公桌上的文件─那些文件除了競標貨品的文件，還有前來參與校外實習，並且也有參與威斯瓦格勒競標會保全活動的斯雷普尼爾學院的學生名單。
「那個叫做安娜莉澤的女孩子…假如將這件事情嫁禍給她，或許可以讓她當替罪羔羊…」諾拉斯基注意到安娜莉澤的時候，也稍稍的瞇起了雙眼。
這些保全大抵上都是諾爾曼公爵僱用的護衛，而他們今天最主要的任務除了要護衛諾爾曼公爵，也要協助威蘭德等人護衛來到競標會的來賓。
當身穿制服、將「和泉守兼定」連同刀鞘掛在腰際的威蘭德，踏著腳步來到浴場皇宮外的時候，他也忍不住露出了驚訝的表情:「想不到活了這麼久，都還沒有這種機會可以看到這麼多的貴客。」
「那是因為我們平常沒有這種機會，可以看到這些貴客。」同樣身穿制服，而將「蘭德格莉絲」連同刀鞘掛在腰際安娜莉澤說道:「話雖然這麼說，但是父親要招待貴客的時候，基本上也輪不到我們出面招待。」
此時的威蘭德與安娜莉澤，正在其中一座連結小島與公園的橋邊，而兩人的身邊也佔著無數配備兵器的保全。
就在這個時候，威蘭德注意到了一個身穿三件式淺色全套西裝，頭髮斑白的中年男子，中年男子注意到威蘭德的時候，馬上就笑著打招呼:「威蘭德、安娜莉澤，想不到我居然可以在這邊遇到你們。」
「安東姑丈，您怎麼會出現在這個地方啊?」當威蘭德與安娜莉澤注意到那個中年男子的時候，他們也馬上露出了驚訝的表情。
「我只是跟著一些認識的商人，說要來這個地方渡假，沒想到居然會剛好遇到威斯瓦競標會。」中年男子豪爽的笑了一下:「而且最讓我驚訝的是，我居然會遇到自己的姪子與姪女，這可真是充滿驚喜呢。」
這位被稱為安東的男子─安東.史泰爾曼─是威蘭德與安娜莉澤的姑丈，其事業不僅是赫洛斯基集團重要的一角，更是赫洛斯基家族的一份子。
史泰爾曼家族發源自波西米亞地區，但是世代都是非常基層的男爵家族，而生來並非長子的安東本質上並沒有繼承爵位的權利。
不過安東後來經由人才招募，進入赫洛斯基集團旗艦事業之一的赫洛斯基海商之後，卻展現了非比尋常的能力─原本只是基層職員的安東，在短短十年的時間內，不僅成為了航運事業副總經理，更是接著成為航運事業總經理兼任常務董事。
安東的能力使其被赫洛斯基家族視為人才，而為了要將安東這樣的人才就近看管，甚至是發揮最大程度的人力資源效益，前任赫洛斯基男爵讓安東與赫洛斯基男爵的妹妹─也就是威蘭德與安娜莉澤的姑媽，夏蓉.赫洛斯基─結婚。
在與夏蓉結婚之後，安東很快就成為了營銷事業總經理兼任副董事長，並且最後在距今約略五年前的時候，正式成為赫洛斯基海商的董事長。
「說起來，安東姑丈，夏蓉姑媽?」難道沒有跟您一起來嗎威蘭德四處張望之後，接著望向了安東:「我沒有記錯的話，夏蓉姑媽應該也是個喜歡出外度假的人。」
安東抓了一下頭:「夏蓉並沒有跟我一起過來，而是回到你們在漢堡的老家度假去了，大概是因為她覺得這種男人出沒的場合，她沒有必要出現吧。」
夏蓉姑媽居然沒有興趣跟著來，所以你們到底都是在跑哪些場所呀?聽到安東的說詞，安娜莉澤稍稍露出了有些懷疑的表情。
不過就在這個時候，安東笑著望向了安娜莉澤:「對了，安娜莉澤，妳應該有將自己的『蘭德格莉絲』帶在身上吧?」
「我們今天可是在諾爾曼公爵殿下的命令之下，來這邊充當保全的，我當然會將自己的兵器帶在身上。」安娜莉澤露出疑惑的表情:「話說在前頭，安東姑丈，我們可沒有那種閒工夫陪您閒聊。」
雖然安娜莉澤這麼說，不過她還是優雅地將掛在腰際的「蘭德格莉絲」連同刀鞘拿下來，並且將「蘭德格莉絲」交給了安東。
安東將「蘭德格莉絲」抽出之後，接著一邊打量一邊說道:「看來妳還是有在好好使用與保養的嘛，我遇到你們兄妹的這件事情，要是跟夏蓉說的話，大概有機會看到她驚訝的表情。」
「拜託，安東姑丈，這把『蘭德格莉絲』可是夏蓉姑媽在我入學斯雷普尼爾學院的時候，特地送給我的入學禮物哪。」安娜莉澤苦笑了一下:「要是我沒有好好使用與保養的話，我大概會被夏蓉姑媽給殺掉。」
不同於讓外國來的龍崎教導劍術的威蘭德，安娜莉澤的劍法相較於史蒂芬妮，雖然只能算是普通或是中下程度，但是她學習劍法的時間比威蘭德還短，而且還是由夏蓉教導的。
基本上，赫洛斯基男爵與夏蓉也都是斯雷普尼爾學院的校友，但是因為夏蓉以前是使用騎兵刀，而赫洛斯基男爵則是根本沒有學到任何打鬥技術或技巧，並且夏蓉也是自願教導對戰鬥技術有興趣的安娜莉澤，才會變成這樣安排。
當威蘭德發現安東開始自顧自地打量「蘭德格莉絲」的時候，威蘭德刻意加重語氣說道:「安東姑丈，我們現在是奉命要協助諾爾曼公爵護衛這個地方，真的沒有空陪您在這邊閒聊，好嗎?」
「不好意思，畢竟我已經好幾年沒有看到了，如今看到安娜莉澤拿著『蘭德格莉絲』，竟然讓我有些忘我的想要再看看這把刀。」安東露出難為情的表情:「你們可能不曉得，不過看到安娜莉澤拿著『蘭德格莉絲』的樣子，居然讓我回想起剛遇到夏蓉的時候，拿著『蘭德格莉絲』的夏蓉。」
安東連忙將「蘭德格莉絲」交給安娜莉澤，而安娜莉澤在接過「蘭德格莉絲」之後，馬上將「蘭德格莉絲」掛回腰際。所以是我的樣子看起來很像夏蓉姑媽嗎，以後可要問問看父親。
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在浴場皇宮的大廳之中，無數的座位都已經被搭設起來，甚至就連展示競標商品用的平台，也早就已經搭設起來了。
無數的保全與衛兵都已經開始在各個角落待命，而身穿制服、各自攜帶著兵器的史蒂芬妮與愛德嘉爾特，也同樣已經在待命。
「看起來這種競標會似乎很熱鬧呢，想不到不僅國外的富有人士與貴族都現身來到此地，我也意外看見了一些國內富豪。」將「海姆達爾」背在自己背後的愛德嘉爾特說道:「平常沒有來看過這種活動，真是開了眼界。」
「我倒是跟魯道夫皇兄與馬克西米利安皇兄出席過這種活動，只是這種專為富豪與特權階層量身訂做的活動，我還是第一次看過。」將「布倫希爾德」掛在腰際的史蒂芬妮稍稍聳肩:「不然說真的，實在應該讓魯道夫皇兄來看看這次的活動。」
就在這個時候，史蒂芬妮注意到了一位身穿三件式全套西裝、看上去身形修長而儀態優雅的中年男子，踏著悠然自得的步伐來到史蒂芬妮面前。
「想不到今天前來威斯瓦格勒競標會，能夠在此遇到史蒂芬妮公主殿下，這實在是我的榮幸。」中年男子優雅地說道:「不過我相信史蒂芬妮公主殿下現身在此，應該不是在偷閒。」
史蒂芬妮稍稍思考之後，立刻露出優雅而和善的笑容:「您這番話說得實在是太客氣了，蓋爾勒伯爵─能夠在這個地方看到您，我反而才應該感到榮幸。」
這位被史蒂芬妮稱為蓋爾勒伯爵的中年男子─第五代蓋爾勒伯爵，米哈伊爾.蓋爾勒─是馬洛波爾斯嘉邦(Małopolska)的領主。
但是蓋爾勒伯爵除了自身的貴族身份以外，另外一個更為人知的身分，是他做為執政黨中央黨務委員，以及前任交通運輸大臣的頭銜。
東歐帝制聯邦是由東歐地區的君主制國家兼併而成，因為這樣的緣故東歐帝制聯邦的國會執政黨，也是這些君主制國家的國會執政黨兼併而成。
又，在少數政黨被打壓甚至是遭到加以吸收的情況下，東歐帝制聯邦的國會執政黨.帝國先鋒黨(Imperial Vanguard Party)，所涵蓋的國會席次高達將近75%
─在這樣的情況下，帝國先鋒黨的黨主席選舉，其實是與總理選舉掛鉤的。
現任東歐帝制聯邦的總理.克蘭德子爵，是兼任帝國先鋒黨的黨主席，並且也是帝國先鋒黨主流派系與最大派系的領導者。
而蓋爾勒伯爵作為中央黨務委員，雖然曾任官職而如今只具有黨職身分，但是歷來幾任交通運輸大臣都與其具有政治利益關係，因此形成帝國先鋒黨的第二大派系─交通派系。
雖然依附於主流派系的赫爾洛曼祕書長，被認為有潛力接掌主流派系而成為新任的總理，但是因為赫爾洛曼秘書長在帝國先鋒黨內算是較為年輕者，因此蓋爾勒伯爵在領導帝國先鋒黨的呼聲比赫爾洛曼秘書長還來得高。
「說起來，公主殿下會穿著斯雷普尼爾學院的制服出現在此，就代表公主殿下應該是有任務在身。」蓋爾勒伯爵露出優雅的微笑:「看來公主殿下即便是學生，也還是有在盡學生應有的本分。」
史蒂芬妮笑了一下這是當然的了，畢竟斯雷普尼爾學院:「可是我少數無法耍特權的地方，雖然我並沒有多少特權可以耍弄就是了，倒是我很好奇，伯爵殿下來到此地該不會是要來參加競標會吧?」
「我活到了這個年紀，就算不參加執政黨的黨務會議與事務，這已經是我少數僅存的休閒娛樂了。」蓋爾勒伯爵笑著說道:「除此之外，我就只是波羅尼亞州管弦樂團的掛名理事，要是哪一天沒有政黨事務的話，我還會以為自己退休了呢。」
聽到蓋爾勒伯爵這麼說，史蒂芬妮優雅地說道:「請別這麼說，您在執政黨內可是頗具影響力的，不過我看競標會似乎馬上就要開始了，您是否應該要先去競標席就坐呢?」
「很感謝您的提醒，那麼請容許我先行離開吧。」蓋爾勒伯爵優雅的抬起了手，並且接著說道:「今天競標會結束之後，我就會直接前往飯店，很榮幸能夠在此與公主殿下談話。」
在蓋爾勒伯爵離開之後，愛德嘉爾特說道:「雖然不是我要講，不過剛才你們兩個在講話的時候，我有一種他似乎只有注意到妳的感覺。」
「那是因為我是公主，而蓋爾勒伯爵是執政黨的有力人士─對他來說，比起注意公主的同學，注意公主其實更加重要。」史蒂芬妮說道:「不過競標會就要開始了，我們也還是要繼續我們的工作。」
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競標會開始之後，部分原本在外圍的保全與衛兵被調進了浴場皇宮，而維克托與尤斯婷妮也跟著這些保全與衛兵，一起被調到浴場皇宮。
「這場競標會看起來還真是不得了，雖然人數並不多，不過還是看得出來了許多大人物。」身穿制服的維克托對尤斯婷妮耳語:「令尊實在是應該來一下，這種場合沒有出現太可惜。」
身穿制服的尤斯婷妮稍稍聳肩:「就算是四大名門的人，也沒有人會特地跑來這種地方炫富─何況我家也不缺骨董，雖然稱不上是多華美或是多華麗，但是多少還是能夠將就著擺放在家裡呀。」
就在這個時候，幾個身穿全套西裝的競標會服務人員來到了平台上，而他們的手上則是拿著一個玻璃櫃─只見那個玻璃櫃裡面，裝著一把槍刃處鑲嵌綠寶石的蒼銀色三叉戟。
「現在我們開始進行競標會，首先我們要進行競標的項目，是這把從亞帕寧王國發掘出來的蒼海神戟。」身穿全套西裝的競標人員說道:「底價是五十萬歐瑞尼亞幣，單位必須以萬或是五千為單位，現在開始競標。」
「居然從五十萬歐瑞尼亞幣開始競標，看來這場競標會要發生刺激的事情了。」尤斯婷妮聽到競標人員這麼說的時候，馬上就露出了感興趣的表情。
「拜託，這種競標價格怎麼看都有問題吧，就算是執政黨的大頭，也不可能隨便拿這種樹額的錢。」相較於尤斯婷妮，維克托露出了有些無奈的表情。
在一開始幾個人將競標價格拉到了六十萬歐瑞尼亞幣之後，一個身穿三件式淺色全套西裝、看上去身型修長而儀態高雅，有著紅褐色短髮與藍色雙眼的青年男子舉起了手:「六十二萬五千。」
「不愧是傑弗瑞王子殿下，一出手就抬高了兩萬歐瑞尼亞幣。」聽到那個青年男子直接拉高價格，維克托與尤斯婷妮同時露出了驚訝的表情。
被稱為傑弗瑞王子的青年男子─傑弗瑞.艾爾登.金雀花-霍爾頓─是金雀花帝國的第二王子，並且也同時是第三順位的繼承人。
就在這個時候，一個身穿全套深色西裝、看起來膚色略深，並且西裝外套之上別著持刀獅子圖樣的男子抬起了手:「六十六萬五千。」
「居然跑來一個波斯-巴比倫尼亞聯合帝國的人，看來這個人應該也是對這種骨董兵器十分感興趣。」尤斯婷妮在這個時候稍稍點頭。。
又幾個賓客競標而將價格拉到了七十七萬歐瑞尼亞幣，而蓋爾勒伯爵竟然只是緩緩的抬起了手，而當競標人員示意蓋爾勒伯爵喊價的時候，蓋爾勒伯爵才優雅地說道:「八十五萬五千。」
「蓋爾勒伯爵殿下瘋了嗎…」當維克托聽到蓋爾勒伯爵一口氣拉高價格的時候，他也露出了吃驚的表情。
雖然維克托曾經聽自己的父親談論過蓋爾勒伯爵，並且評論蓋爾勒伯爵雖然是貴族，但是也在執政黨內具備一定程度的影響力，他卻沒想過原來蓋爾勒伯爵是個如此大手筆的人。
然而就在眾人陷入沉寂，並且競標人員正要宣告定價的時候，傑弗瑞卻緩緩的抬起了手:「一百二十五萬五千。」
此價一出，所有在場的人都露出了錯愕的表情，蓋爾勒伯爵只能露出無奈的微笑，競標人員於是在喊價三次之後，接著說道:「現在價格是一百二十五萬五千，沒有人提出更高的價格，因此大會在此宣告蒼海神戟由傑弗瑞王子殿下得標。」
「該說不愧是金雀花帝國的王子嗎…花錢這樣不手軟，從某種程度上來說，實在是很不簡單…」對於眼前出現的狀況，維克托與尤斯婷妮露出了傻眼的表情。
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在競標會結束的當天晚上，威斯瓦格勒的一處古典風格華麗宅邸之中，一個身穿三件式全套西裝的青年男子正坐在宅邸書房的辦公椅上。
這座宅邸的書房的天花板懸掛著一盞水晶吊燈，並且除了三座沿著牆壁擺放的大型書櫃以外，還有一套大型的豪華辦公桌椅。
這個青年男子是威斯瓦格勒經貿協會的常務理事─赫曼.諾拉斯基─而坐在辦公桌另外一側的大椅子上的，是身穿三件式全套西裝並且翹著腳的西格蒙德。
「你最好給我解釋清楚，蒼海神戟被金雀花帝國的傑弗瑞王子給標走，到底是怎麼一回事。」西格蒙德用陰森的眼神望向諾拉斯基常務:「我可沒有聽說，那把蒼海神戟是要讓傑弗瑞王子標走的。」
諾拉斯基常務露出了無奈的表情:「你跟我說這個，我能有什麼辦法─那個王子就一口氣拿出了那麼多錢，而我們競標會當然也必須接受那樣的競標價格，因為他是真的有辦法拿出那麼多錢啊。」
「我對你的狡辯沒有興趣，我也不想聽你狡辯，因為我本來就告訴過你，那把蒼海神戟是要交給我的代理人的。」西格蒙德說道:「現在蒼海神戟卻到了傑弗瑞王子的手上，而這只是造成我的困擾。」
因為察覺到西格蒙德的眼神轉為嚴峻，諾拉斯基常務立刻說道:「但是那把蒼海神戟兩天後就會依約要送給傑弗瑞王子了，我總不能告訴傑弗瑞王子，那把蒼海神戟是不能被交給他的。」
「話說在前頭，我可以幫依約你成為理事長，但是前提是你要將那把蒼海神戟交給我。」西格蒙德說道:「要是那個東西必須被交給傑弗瑞王子，那麼就只好將傑弗瑞王子給除掉，然後再隨便找個人嫁禍，因為這才是最直接的方法。」
聽到西格蒙德這麼說，諾拉斯基常務露出錯愕的表情:「這樣子會造成國際社會的衝突，要是傑弗瑞王子在這邊遇害的話…」
「我才不管你那麼多，你連當初我交辦的事情都處理不好，還想要跟我撈好處─我沒有叫你滾回家，已經是款待你了。」西格蒙德用充斥殺意的眼神望向了諾拉斯基常務:「我可以幫你除掉傑弗瑞王子，但是剩下的你必須自己看著辦。」
西格蒙德在這個時候站了起來，而當諾拉斯基常務露出狼狽的表情的時候，西格蒙德已經若無其事地離開了書房。
在西格蒙德離開之後，諾拉斯基常務望向自己放在辦公桌上的文件─那些文件除了競標貨品的文件，還有前來參與校外實習，並且也有參與威斯瓦格勒競標會保全活動的斯雷普尼爾學院的學生名單。
「那個叫做安娜莉澤的女孩子…假如將這件事情嫁禍給她，或許可以讓她當替罪羔羊…」諾拉斯基注意到安娜莉澤的時候，也稍稍的瞇起了雙眼。
