第２章 洞窟裡的魔物（二）
本章節 2981 字
更新於: 2021-06-14
──拉格納與艾利拉斯兩人來到了村莊的廣場。才剛走到廣場，便已經看見了地上有好幾個躺在地上的物體。
一群人圍在那些物體周圍，七嘴八舌地說著話。
「太慘了……」
「天啊，你看看那道傷口……」
「怎麼會搞成這樣？」
「可憐的傢伙們……」
眼見人群有聚集起來的跡象，一名手持長槍的男子皺著眉頭說道：「夠了夠了，還嫌看熱鬧看得不夠多嗎？」
一邊說著，男子與幾名同伴一邊驅趕那些聚起來看熱鬧的村民。
另外一人手上拿著一些白布，打算把地上的物體給蓋上。
「抱歉。」
拉格納在此時上前向那名男子說道：「可以讓我看一下嗎？那邊的……東西。」
「你是誰？」
男子有些警戒地望著青年。
「只是個隨處可見的冒險者。」
青年說道：「介意我看看嗎？」
「倒也不介意啦……」男子讓開一步，說道：「可不要被嚇到。」
在男子眼中看來，這位青年應該只是個初出茅廬的小鬼。很可能連屍體都沒有認真看過的那種。
讓開一個通道，男子眼底透露出一抹嘲諷。彷彿在等著青年看見那副景象之後大驚失色的表情。
然而青年只是點了點頭，便往前走去。看著那個之前被眾人給團團包圍的……東西。
那是好幾具屍體。
「喔，我的天啊！」
出於好奇，艾利拉斯也探頭往這邊看來；然而在看見屍體之後，便嚇了一大跳、往後退了一步。
但青年只是雙眼直直盯著那幾具屍體，甚至蹲了下來、仔細觀察那些傷口。
面對青年無動於衷的反應，幾名男子頓時覺得有些毛骨悚然。一人丟下了那些原本打算蓋住屍體的白布，說著：
「看完了就趕緊蓋上，真是的。」
說完，幾人便趕緊離開，不與青年有更多交流。
青年也沒有理會他們，專心地觀察眼前所見。
──屍體總共四具，都是年輕男子。
死因是……流血死。青年伸手，掀開屍體衣物，觀察上邊的傷口。
傷口早已停止出血，但是從外觀痕跡看來，屍體流出的血量絕對不小。
傷口是三道觸目驚心的巨大爪痕。自屍體的左肩膀處一路撕扯到右邊腹部；隱隱約約，可以自傷口之中見到屍體的內臟等。
再觀察一陣，也能見到傷口四周有淡淡的紫色泛出。
這是中毒的徵兆……青年看了屍體的臉孔一眼。
面露痛苦、雙眼瞪大。每一具屍體的表情都是如此駭人。
四具屍體全身完好，除了那一道致命傷之外，並沒有其他大傷痕。
青年點了點頭，將白布輕輕覆於那些屍體之上。
「我對這些人有印象。」
艾利拉斯確定所有屍體都被白布蓋起之後，向拉格納說道：「這些人就是今天出發去狩獵獅鷲獸的冒險者隊伍。」
「嗯。」拉格納應了一聲：「有趣。」
他看了看四周，問道：「介意幫我一個忙嗎？」
「樂意之至。」艾利拉斯說道：「我能幫上甚麼忙？」
「告訴我這個村莊的公會據點在哪。」
「沒問題。」
吟遊詩人說道：「請跟我來，我的朋友。」
＊＊
兩人來到了村莊中的公會據點。
雖然說是據點，但其實就是個兩層樓高的木屋，藏身於街道之中。
「我很好奇你到底待在這裡多久了。」
一邊走著，拉格納如此開口問道。
「其實也沒有多久。」艾利拉斯回答：「大概……兩周左右？」
「你看起來對這裡很熟悉。」
「因為這裡也沒什麼其他有趣的事情了。」吟遊詩人聳聳肩：「你知道的。除了酒館跟旅店能夠讓我稍微靠賣唱賺點小錢之外，這裡其實沒甚麼吸引力──畢竟，我本來就是暫時躲在這裡避開那個小貴族花錢雇來要把我給綁走的傢伙們。」他說。
「嗯哼。」
拉格納不予置評，走進了公會據點之中。
雖然時間接近中午，但屋子裡頭因為缺乏光照，看起來十分陰暗。
只有幾根蠟燭正在緩緩燃燒、提供著微弱的燈光。
屋內有著一個布告欄，上面用釘子釘著大小不一的牛皮紙，上面寫著文字。
在櫃台後面，一名年輕女子正在低頭寫著東西。
「妳好。」
拉格納走到櫃台前方，說道。
「你好。」
年輕女子聽見聲音，便抬起頭來說道：「歡迎來到公會，我能如何為您效勞？」
「關於那個在洞窟裡的魔物。」拉格納說道：「是指定委託還是自由委託？」
「是自由委託。」女子接待員說道：「目前並沒有關於那隻魔物的狩獵委託。因此如果殺死那隻魔獸的話，會以公會的公定價格給予對應獎賞。」
說著，女子拿出一個厚重的書本，說道：「目前大陸上已知的所有魔物都擁有公定價格，且全大陸都相同；但會因為定期的公會決議而產生價格變化。」
「現在翼獅的公定價格是？」
「翼獅……」
女子翻開書本，一邊低頭翻閱、一邊喃喃道：「翼獅……有了。」
女子抬起頭來，說道：「現在的翼獅價格是十枚金幣。」
「謝謝妳。」
拉格納說道，便要轉頭離開。
「甚麼？」
從進來之後便不發一語的艾利拉斯此時一臉茫然，問道：「抱歉，拉格納？但我們要狩獵的魔物不應該是獅鷲獸嗎？」
「不是。」
拉格納看了對方一眼，說道：「在洞窟裡面的魔物──那不是獅鷲獸。」
「──不可能。」
屬於陌生人的聲音響起。
拉格納與艾利拉斯同時轉頭看向聲音來源。
那是一名身材壯碩的男子，此時正坐在屋子的一角。
他的身上穿著略顯破舊的皮甲，腰間繫著一把短劍。
「他是其中一個。」艾利拉斯向拉格納低聲說道：「五個冒險者，只剩一個活著。」
拉格納輕輕頷首。
只見那名男子說道：「不可能，我親眼看見了──那雙翅膀、跟獅子一般的身軀，絕對是獅鷲獸！」
「並不是長著翅膀的魔物就一定是獅鷲獸。」
拉格納說道：「就我的觀察，在洞窟裡的魔物是翼獅的可能性更大。」
「證據。」
男子冷冷說道：「你根本就沒有看見那個怪物，憑什麼說我是錯的？」
「……因為屍體。」
拉格納雙手環胸，淡淡說道：「被帶回來的屍體──四名成年男性，全部都是一擊斃命。」
「所以？」男子問道：「獅鷲獸是出了名的殘忍──」
「──而且也是出了名的喜歡折磨獵物。」
拉格納打斷了男子話語，說道：「如果那是獅鷲獸，屍體不可能如此完好。」
「也許那隻獅鷲獸不喜歡這麼做呢？」男子依然堅持道：「大陸如此廣闊，不可能每一隻獅鷲獸都如此吧？」
「的確。」意外地，拉格納承認道：「不是每一隻獅鷲獸習性都完全相同。」
「那──」
「但獅鷲獸不會突然變異，然後突然多出帶有劇毒的爪牙。」
拉格納說道：「既然你說你看見了那隻魔物，告訴我。那隻魔物的翅膀是長甚麼樣子？」
「一片混亂之中，我要怎麼看清楚？」
男子相當不悅地說道：「聽著，小子。你或許想要賣弄你那些關於魔物的知識，但你找錯對象了。論起經驗，我敢保證我見過的魔物比你更多。」
「嗯哼。」拉格納只是冷哼一聲，說道：「讓我猜猜，翅膀是呈現光滑狀，對吧？有些冒險者會誤認，但是從翅膀外觀是一個分辨獅鷲獸與翼獅的好方法。」
「獅鷲獸的翅膀擁有羽毛、而翼獅的翅膀則像蝙蝠那樣光滑；而且，獅鷲獸喜歡在懸崖邊築巢，翼獅才會居住在洞窟裡面。」
揹劍青年看了櫃台一眼，對著男子說道：「如果你不相信，可以儘管詢問公會的接待員。在魔物辨認上，公會是最具公信力的組織。」
「這位先生是對的。」
不待男子開口，女子接待員已經說道：「事實上。在今天的狩獵隊伍要出發之前，公會已經警告過他們關於兩者之間的區別；很顯然這些人並沒有真的聽進去。」
聽到接待員這麼說，那名男子才冷哼一聲，不再言語。
「如果死亡人數繼續擴大，公會會發出委託嗎？」
拉格納轉頭看向接待員，問道。
「會。」接待員說道：「但我們並不希望看到這種事情發生。」
女子闔起書本，看著揹劍青年，開口：
「不過，既然您已經來到這裡，我相信應該沒有必要發出公會委託才是。」
「妳知道我是誰？」拉格納輕輕挑眉道。
「您的名字早就已經聲名遠播。北境的金盾級冒險者，貝恩洛特閣下。」
接待員撫胸行禮道：「請容我代表此處公會據點，感謝您願意出手幫助。」
「只是因為提到了獅鷲獸，讓我很好奇而已。」
拉格納說道：「我們明天出發。」
說完，拉格納與艾利拉斯便走出公會據點。
一群人圍在那些物體周圍，七嘴八舌地說著話。
「太慘了……」
「天啊，你看看那道傷口……」
「怎麼會搞成這樣？」
「可憐的傢伙們……」
眼見人群有聚集起來的跡象，一名手持長槍的男子皺著眉頭說道：「夠了夠了，還嫌看熱鬧看得不夠多嗎？」
一邊說著，男子與幾名同伴一邊驅趕那些聚起來看熱鬧的村民。
另外一人手上拿著一些白布，打算把地上的物體給蓋上。
「抱歉。」
拉格納在此時上前向那名男子說道：「可以讓我看一下嗎？那邊的……東西。」
「你是誰？」
男子有些警戒地望著青年。
「只是個隨處可見的冒險者。」
青年說道：「介意我看看嗎？」
「倒也不介意啦……」男子讓開一步，說道：「可不要被嚇到。」
在男子眼中看來，這位青年應該只是個初出茅廬的小鬼。很可能連屍體都沒有認真看過的那種。
讓開一個通道，男子眼底透露出一抹嘲諷。彷彿在等著青年看見那副景象之後大驚失色的表情。
然而青年只是點了點頭，便往前走去。看著那個之前被眾人給團團包圍的……東西。
那是好幾具屍體。
「喔，我的天啊！」
出於好奇，艾利拉斯也探頭往這邊看來；然而在看見屍體之後，便嚇了一大跳、往後退了一步。
但青年只是雙眼直直盯著那幾具屍體，甚至蹲了下來、仔細觀察那些傷口。
面對青年無動於衷的反應，幾名男子頓時覺得有些毛骨悚然。一人丟下了那些原本打算蓋住屍體的白布，說著：
「看完了就趕緊蓋上，真是的。」
說完，幾人便趕緊離開，不與青年有更多交流。
青年也沒有理會他們，專心地觀察眼前所見。
──屍體總共四具，都是年輕男子。
死因是……流血死。青年伸手，掀開屍體衣物，觀察上邊的傷口。
傷口早已停止出血，但是從外觀痕跡看來，屍體流出的血量絕對不小。
傷口是三道觸目驚心的巨大爪痕。自屍體的左肩膀處一路撕扯到右邊腹部；隱隱約約，可以自傷口之中見到屍體的內臟等。
再觀察一陣，也能見到傷口四周有淡淡的紫色泛出。
這是中毒的徵兆……青年看了屍體的臉孔一眼。
面露痛苦、雙眼瞪大。每一具屍體的表情都是如此駭人。
四具屍體全身完好，除了那一道致命傷之外，並沒有其他大傷痕。
青年點了點頭，將白布輕輕覆於那些屍體之上。
「我對這些人有印象。」
艾利拉斯確定所有屍體都被白布蓋起之後，向拉格納說道：「這些人就是今天出發去狩獵獅鷲獸的冒險者隊伍。」
「嗯。」拉格納應了一聲：「有趣。」
他看了看四周，問道：「介意幫我一個忙嗎？」
「樂意之至。」艾利拉斯說道：「我能幫上甚麼忙？」
「告訴我這個村莊的公會據點在哪。」
「沒問題。」
吟遊詩人說道：「請跟我來，我的朋友。」
＊＊
兩人來到了村莊中的公會據點。
雖然說是據點，但其實就是個兩層樓高的木屋，藏身於街道之中。
「我很好奇你到底待在這裡多久了。」
一邊走著，拉格納如此開口問道。
「其實也沒有多久。」艾利拉斯回答：「大概……兩周左右？」
「你看起來對這裡很熟悉。」
「因為這裡也沒什麼其他有趣的事情了。」吟遊詩人聳聳肩：「你知道的。除了酒館跟旅店能夠讓我稍微靠賣唱賺點小錢之外，這裡其實沒甚麼吸引力──畢竟，我本來就是暫時躲在這裡避開那個小貴族花錢雇來要把我給綁走的傢伙們。」他說。
「嗯哼。」
拉格納不予置評，走進了公會據點之中。
雖然時間接近中午，但屋子裡頭因為缺乏光照，看起來十分陰暗。
只有幾根蠟燭正在緩緩燃燒、提供著微弱的燈光。
屋內有著一個布告欄，上面用釘子釘著大小不一的牛皮紙，上面寫著文字。
在櫃台後面，一名年輕女子正在低頭寫著東西。
「妳好。」
拉格納走到櫃台前方，說道。
「你好。」
年輕女子聽見聲音，便抬起頭來說道：「歡迎來到公會，我能如何為您效勞？」
「關於那個在洞窟裡的魔物。」拉格納說道：「是指定委託還是自由委託？」
「是自由委託。」女子接待員說道：「目前並沒有關於那隻魔物的狩獵委託。因此如果殺死那隻魔獸的話，會以公會的公定價格給予對應獎賞。」
說著，女子拿出一個厚重的書本，說道：「目前大陸上已知的所有魔物都擁有公定價格，且全大陸都相同；但會因為定期的公會決議而產生價格變化。」
「現在翼獅的公定價格是？」
「翼獅……」
女子翻開書本，一邊低頭翻閱、一邊喃喃道：「翼獅……有了。」
女子抬起頭來，說道：「現在的翼獅價格是十枚金幣。」
「謝謝妳。」
拉格納說道，便要轉頭離開。
「甚麼？」
從進來之後便不發一語的艾利拉斯此時一臉茫然，問道：「抱歉，拉格納？但我們要狩獵的魔物不應該是獅鷲獸嗎？」
「不是。」
拉格納看了對方一眼，說道：「在洞窟裡面的魔物──那不是獅鷲獸。」
「──不可能。」
屬於陌生人的聲音響起。
拉格納與艾利拉斯同時轉頭看向聲音來源。
那是一名身材壯碩的男子，此時正坐在屋子的一角。
他的身上穿著略顯破舊的皮甲，腰間繫著一把短劍。
「他是其中一個。」艾利拉斯向拉格納低聲說道：「五個冒險者，只剩一個活著。」
拉格納輕輕頷首。
只見那名男子說道：「不可能，我親眼看見了──那雙翅膀、跟獅子一般的身軀，絕對是獅鷲獸！」
「並不是長著翅膀的魔物就一定是獅鷲獸。」
拉格納說道：「就我的觀察，在洞窟裡的魔物是翼獅的可能性更大。」
「證據。」
男子冷冷說道：「你根本就沒有看見那個怪物，憑什麼說我是錯的？」
「……因為屍體。」
拉格納雙手環胸，淡淡說道：「被帶回來的屍體──四名成年男性，全部都是一擊斃命。」
「所以？」男子問道：「獅鷲獸是出了名的殘忍──」
「──而且也是出了名的喜歡折磨獵物。」
拉格納打斷了男子話語，說道：「如果那是獅鷲獸，屍體不可能如此完好。」
「也許那隻獅鷲獸不喜歡這麼做呢？」男子依然堅持道：「大陸如此廣闊，不可能每一隻獅鷲獸都如此吧？」
「的確。」意外地，拉格納承認道：「不是每一隻獅鷲獸習性都完全相同。」
「那──」
「但獅鷲獸不會突然變異，然後突然多出帶有劇毒的爪牙。」
拉格納說道：「既然你說你看見了那隻魔物，告訴我。那隻魔物的翅膀是長甚麼樣子？」
「一片混亂之中，我要怎麼看清楚？」
男子相當不悅地說道：「聽著，小子。你或許想要賣弄你那些關於魔物的知識，但你找錯對象了。論起經驗，我敢保證我見過的魔物比你更多。」
「嗯哼。」拉格納只是冷哼一聲，說道：「讓我猜猜，翅膀是呈現光滑狀，對吧？有些冒險者會誤認，但是從翅膀外觀是一個分辨獅鷲獸與翼獅的好方法。」
「獅鷲獸的翅膀擁有羽毛、而翼獅的翅膀則像蝙蝠那樣光滑；而且，獅鷲獸喜歡在懸崖邊築巢，翼獅才會居住在洞窟裡面。」
揹劍青年看了櫃台一眼，對著男子說道：「如果你不相信，可以儘管詢問公會的接待員。在魔物辨認上，公會是最具公信力的組織。」
「這位先生是對的。」
不待男子開口，女子接待員已經說道：「事實上。在今天的狩獵隊伍要出發之前，公會已經警告過他們關於兩者之間的區別；很顯然這些人並沒有真的聽進去。」
聽到接待員這麼說，那名男子才冷哼一聲，不再言語。
「如果死亡人數繼續擴大，公會會發出委託嗎？」
拉格納轉頭看向接待員，問道。
「會。」接待員說道：「但我們並不希望看到這種事情發生。」
女子闔起書本，看著揹劍青年，開口：
「不過，既然您已經來到這裡，我相信應該沒有必要發出公會委託才是。」
「妳知道我是誰？」拉格納輕輕挑眉道。
「您的名字早就已經聲名遠播。北境的金盾級冒險者，貝恩洛特閣下。」
接待員撫胸行禮道：「請容我代表此處公會據點，感謝您願意出手幫助。」
「只是因為提到了獅鷲獸，讓我很好奇而已。」
拉格納說道：「我們明天出發。」
說完，拉格納與艾利拉斯便走出公會據點。
