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//聖曆一千零三十五年二月，波森外海


　　開闊的大海上，老舊的貨輪平靜地航行著，隨著浪潮前後搖擺。一個人影站在船側，靠著欄桿眺望遠方。他的左眼纏著繃帶，繃帶之下甚麼都沒有，不過在幾週的習慣之後，他已經不太會在空無一物的地方絆到東西而跌倒了。

　　「……」

　　瓦列斯想要開口，又想起那只是在浪費力氣，閉上嘴巴，繼續觀賞眼前風景。自從和世界之敵的成員們會合以來，他們給了他很多建議，那些建議都很有用，而其中最有用的一項就是無視技能點高一點。


　　「瓦列斯，身體還好嗎？」

　　一邊遙望看不到的陸地，一邊等待，途中，一個輕快的聲音從上方叫了瓦列斯的名字。莉迪亞蹲在貨櫃上，低頭向他揮手，隨後輕巧的一躍而下。

　　「莎赫拉在找你喔，說不換藥又跑哪裡去了。」

　　「欸……傷口都好了啦。擦那個藥只會很痛而已。」

　　「你覺得這種說詞有用嗎？」

　　「大概……沒有。」

　　瓦列斯想了想，最後也只能舉雙手投降。左右手的縫合處還在隱隱作痛也是事實，保險起見，接受正規治療還是比較妥當。


　　「我回去就是了。」

　　「知道就好。」

　　莉迪亞看起來十分高興，跳下來跟著他一起往回走。


　　「對了瓦列斯，你都在看什麼？我看你好像每天都會跑上來看個一兩小時的海，有這麼好看嗎？」

　　「不錯啊，讓人心情平靜，雖然我是威爾蘭人，不過是這是我第一次看海。只是，說實話我不是來看海，是來看什麼時候陸地會出現的。」

　　「啊哈。那還要等兩天，我第一次搭船也跟你做過一樣的事，後來就習慣了，不如閒著聽收音機撥比賽。」

　　「真現實啊。」

　　莉迪亞拍了拍瓦列斯的背，兩人回到船艙內的房間。貨輪的主人為世界之敵保留了這塊空間休息，四個人零散的坐在其中，迪埃特、靜、巴斯汀還有莎赫拉。

　　一行人上船之後，古斯塔夫就用自己的能力先回基地去了。表面上的說詞是因為已經安全，所以不需要他的能力。沒人知道實際上只是他會暈船而已，為了保持自己的形象而避免在人前大吐特吐。

　　「……」

　　好吧，現在有一個人知道。



　　「怎麼了，瓦列斯？」

　　「不，沒、沒事。」

　　被靜一說，瓦列斯連忙否認，決定把聽到的忘掉，看向莎赫拉。


　　「我來受死了。」

　　「哼。把手伸出來。」

　　莎赫拉好像比瓦列斯自己還清楚他的身體，不需要上藥的地方就絕對不會做多餘的事，而需要的地方絕對不會放過。瓦列斯只好捲起柚子，露出還在滲血的傷口。


　　「幫我抓住他。」

　　「好喔。」

　　莉迪亞從背後一把抱住瓦列斯，纖細的身體固定的力道十分驚人。只看到莎赫拉拿出自家製的藥膏，輕輕擦在傷口上。

　　「～～～！」

　　雙手感到了被燒灼般的疼痛，瓦列斯不停扭動身體，不過硬是被莉迪亞固定著，才沒有浪費藥膏擦到沒傷口的地方。最後瓦列斯決定跺腳抒發疼痛，砰砰砰的，吵鬧程度大概連貨櫃區都聽得見。

　　「沒那麼誇張吧。」

　　看著論文的迪埃特抬起頭來，一半不可思議，一半不耐煩。


　　「隊長，那是你沒受過這麼嚴重的傷吧……」

　　「嗯，是沒有啦。」

　　「那就別講這種話啊啊啊啊啊喔喔啊啊啊──！」

　　說到一半被不留情地擦另外一邊，瓦列斯雙膝一軟，跪了下來。莉迪亞幾乎是壓在他身上。靜盯著他們看，皺了皺眉。


　　「別亂動。」

　　莎赫拉口氣中帶了些不悅，蹲下來繼續，誰都別想阻止她進行治療。

　　「那請妳也讓我有個心理準備啊莎赫拉大人。」

　　瓦列斯泛著淚說。又痛了一陣子，終於結束這拷問般的治療。瓦列斯坐在地板上，等著藥膏乾掉再把袖子放下。


　　「怎麼了，小靜？」

　　放開瓦列斯的莉迪亞發現靜在看著他們，好奇的問了起來。


　　「沒事。只是覺得……妳那樣都不會害羞的嗎？那樣貼在一起。」

　　「害羞？為什麼？」

　　「好吧，我忘了妳就是這樣了。」

　　「哼哼？該不會小靜妳對瓦列斯……」

　　「欸？」

　　「真的嗎？」

　　迪埃特和莎赫拉好奇起來，轉頭觀察靜的表情，巴斯汀沒說話不過也在看。只看到靜搖頭否認，臉也沒有紅一下。


　　「不、沒有這回事。」

　　「哎呀不要害羞嘛，畢竟我們家又沒有年紀近的男孩子，這很正常的。」

　　莉迪亞帶著不安好意的笑容，用手指戳她。


　　「我說不是了。」

　　「莉迪亞，還有弗拉維歐啊？」

　　「那個死會了不算。」

　　「但是本人一直否認？」

　　「不不，誰相信啊。」

　　「你們幾個給我聽別人講話。」

　　刷的一聲，靜直接拔刀。


　　「好，還是不討論這個了。大家要重新找碎片也挺麻煩的對吧？對了，我突然想到，瓦列斯，你有去過波森嗎？」

　　莉迪亞轉話題轉得太過自然，讓瓦列斯隔了兩秒才發現她在叫自己。


　　「呃、波森嗎？我沒去過。雖然最近去那邊旅遊好像很方便，但是我沒錢。」

　　「喔，沒關係。反正你以後會有的是玩的機會，而且我們有薪水喔。」

　　「欸？」

　　這倒是出乎瓦列斯的意料之外。


　　「有薪水的嗎？」

　　「當然啊？我還有家人要養耶。」

　　「可是，你們的錢是從哪邊來的。」

　　「不是你們，是我們吧？」

　　「啊對，我們。」

　　瓦列斯還沒有加入的實感，更正了自己的用詞。旁邊的迪埃特聽到了這個話題，將書本放下，幫忙解釋。


　　「我們的資金來源很多。主要是來自各地的捐獻，再來就是我們也有些部門在做研發，其實在不少國家裡面都有專利。」

　　「欸？捐獻？」

　　瓦列斯無法理解一個應該隱密的組織是要怎麼接受捐獻。


　　「對，例如說，就在昨天，威爾蘭政府為了感謝我們幫忙阻止恐怖份子，捐給我們一些錢表達謝意這樣。」

　　「威爾蘭政府？我還以為他們在通緝我們……」

　　「撤掉了，通緝這種事很常見，沒什麼大不了的。他們很快就知道那是誤會，轉而感謝我們。

　　除了這種狀況以外，還有一些立場相同的個人或組織也會捐錢給我們，大多都保持匿名，我們也不知道對方是誰。不過，先聲明一點，我們阻止恐怖攻擊可不是為了錢。」

　　「啊，這個我知道。」

　　在醒來後的幾天，瓦列斯已經深刻的認知到這群人都是些善人了。雖然多少有些怪癖，不過善良的本質是不變的。他們想要阻止恐怖攻擊，只是單純的為了平民百姓而阻止而已。



　　「不過研發又是怎麼回事？」

　　「就是我們戰鬥也需要裝備啊，例如說莎赫拉的藥，是研發部最新的作品。等到公開的人體實驗過就可以註冊了。」

　　「呃等等也就是這個藥」

　　「我們已經人體實驗過了，這藥很安全。只是要給國家看的報告必須要有真正醫學機構的實驗數據才行。」

　　瓦列斯說到一半被打斷，不過全白的臉色已經讓迪埃特猜到問題，先回答他，他才鬆了一口氣。


　　「另外還有武器和防禦設施。雖然說做這種生意不太好啦……不過，我們有很多人是不擅長戰鬥的，基地也需要警備。好一點的槍枝總是能提高生存機率。」

　　「而且還有大叔在，他對槍有莫名的堅持。」

　　「大叔是……？」

　　「到基地再幫你介紹。」

　　「喔、好。不過這樣的話……研發是我們自己來？」

　　「你覺得我們有這個本事嗎？」

　　迪埃特半瞇著眼睛說。不過瓦列斯看了看他的手中的書，覺得沒什麼不可能的。


　　「可是你都在看論文了……那是什麼的？」

　　「這是軍事理論，我的個人興趣而已。我們有專門的研發組，雖然是外圍組織，地點也離基地有一段距離，不過交流還滿密切的。」

　　「哈啊……」

　　「別急著一次全部理解，到時候慢慢跟你解釋。有很多人事物要跟你介紹的，你放心好了，莉迪亞絕對不會放過這個機會。」

　　「對了，羅梅洛，你會說波森語嗎？」

　　雖然碎片都會說威爾蘭語，但是一般人就不是，更別說日常生活中會碰上的波森民眾。想到這點，靜歪著頭問。


　　瓦列斯點了點頭。

　　「最基本的話應該沒問題。學校的外語課我就是修波森語，學了一年多了。日常生活的溝通大概可以理解。」

　　「Dotremainencolevuorblessan?」

　　「對不起我不會說波森語。」

　　瓦列斯連斷句都聽不出來在哪裡。


　　「哈哈哈哈。沒關係，語言這種東西，當別人只用這種話跟你溝通，你不會也能會的。靜一開始也沒辦法，現在已經會說五國語言了呢。」

　　「呃，別提了，隊長。」

　　靜看向遠方，看來似乎有過不好的回憶。


　　「片倉妳竟然會說五國語言……」

　　「……又如何？」

　　「不，就覺得很厲害，一般來說已經能出去找個翻譯工作了吧……」

　　「也沒那麼精通，日常生活的溝通大概可以理解的程度而已。」

　　「片倉你就別損我了……」

　　瓦列斯抱著頭，想要把幾分鐘前對那點淺薄知識志得意滿的自己打死。



　　「啊，我沒有那個意思！我沒有那個意思喔！真的喔！」

　　靜這才想到自己說了什麼，急忙上前安慰。


　　「沒、沒關係……我自己知道。啊，對、對了。大家都是哪裡人？呃，這個問題可以問嗎？還是有人跟王子一樣？」

　　瓦列斯轉的有夠硬，不知道是不是感到愧疚，靜連忙接話。

　　「喔，那倒是沒關係。王子他家庭方面有些事情而已。我是百岳人，你應該知道。」

　　「我就是波森人，沒任務要出去玩的話我還可以給建議。」

　　迪埃特輕輕舉起手說。


　　「我是里默人。」

　　「欸？莉迪亞是里默人？」

　　「幹嘛有意見嗎。」

　　「不，小的不敢。」

　　瓦列斯高舉雙手。只看到莉迪亞雙手叉腰，哼了一口氣。


　　「我也不是不知道里默人給人什麼印象啦，也別表現這麼明顯唄。」

　　「抱歉抱歉。那，莎赫拉小姐呢？」

　　「伊蘭尼亞。」

　　莎赫拉似乎對這個話題很沒有興趣，只是淡淡地回了一句。往巴斯汀看去。


　　「至於老爺子嘛──」

　　「在我小的時候，我居住的土地還沒有領主喔。」

　　「呃……什麼意思？」

　　這個說法實在太奇怪了，讓瓦列斯不禁疑惑起來。


　　「嗯，這麼說吧，年輕人。你口中的某某人，是什麼意思呢？」

　　「這……居住在某一塊土地，說同樣的語言，有一樣的生活習慣？」

　　「正確。那麼，離群索居，獨自一人生活在荒蕪之地的正中央。不曾開口說話，也沒有所謂的傳統習俗。那樣的人，是什麼人呢？」

　　「這……」

　　瓦列斯陷入沉默。


　　「這種時代，真的有這種人嗎？」

　　「這種時代也許沒有吧，不過曾經有個時代是這樣的。」

　　「啊！老爺子，說好到基地再講大家的能力的！」

　　莉迪亞揮起手抗議。


　　「呵呵呵呵。看來這次就說到這裡了呢，你就好好思考一下吧，年輕人。要是你能猜到我的能力是什麼，我也可以送你一些小禮物。」

　　「我盡量。」

　　就這樣，他們在閒聊之中打發時間，除了聽收音機以外還有打撲克牌，瓦列斯還被莎赫拉逼著做各種復健，他復原的速度十分驚人，讓他再次體認到身為碎片的事實。

　　貨櫃慢慢地靠近目的地，三天之後，他們終於上靠岸。



//

　　「這就是波森啊。」

　　十天的航行之後頭一次踏上陸地，瓦列斯心曠神怡的欣賞著面前風景。雖然只和威爾蘭相隔了一片小型的海域，兩國的文化風格卻相差甚多。

　　本來，世仇的兩國也不可能有什麼共通的就是了。

　　他們上岸的時候是正午，跟著小型貨櫃一起入港，以工作人員的身分偷渡入境。隔著一條街就是五顏六色的民家，和立丁與布靈頓都不相同，充滿了悠閒的氣息。而波森人則是稱這為文化。


　　「瓦列斯，這邊。」

　　迪埃特向東張西望的瓦列斯招了招手，拉回他的注意力。幾個人已經走在前面，他們不是第一次走這條路。

　　瓦列斯急忙跟上，走在迪埃特旁邊。


　　「我們要去哪裡？」

　　「火車站，我們的基地在查特斯。」

　　「查特斯……波森首都？」

　　「對。離這裡還有八小時車程，一天只有四班車，我們應該可以剛好趕到。不然就得等四個小時。」

　　他們往前走去，越靠近車站，聚集的人潮也越多。到處都是瓦列斯聽不懂的腔調，交頭接耳，讓他覺得全世界都在談論自己。他緊靠著身前的同伴們，深怕被人群衝散就不知道會迷路到什麼時候。


　　「……跟我走。」

　　靜發現瓦列斯在緊張，一把抓住他的手。

　　「啊、嗯，謝謝。」

　　臉上的繃帶本來就引人注目了，這下子兩人吸引了更多的目光，讓瓦列斯感到不好意思。他們擠過人群，以迪埃特的身分買了票，提早上車。車廂內十分空曠，沒有多少人是和他們一樣要從這偏遠城市直達首都的。他們就找了可以舒適交談的位子坐下，巴斯汀也現出身形，只是查查票的話，還不至於引起恐慌。

　　「說起來，瓦列斯，我需要跟你介紹一下波森嗎？」

　　「呃，嗯，好啊。」

　　瓦列斯想了想他對波森的認知，尷尬地答應。並不是他對這個鄰國不熟，不過很顯然的，威爾蘭版的波森歷史和波森版的波森歷史會差上十萬八千里。要是現在問瓦列斯，他大概也只答的出課堂上歷史老師講的那些挖苦話──如果給真正的波森人聽到了，大概無法四肢完好地離開這個國家的那種。

　　波森共和國，位於東大陸最西的國家。和威爾蘭不同，在大陸塊上的這個國家自古以來就是陸上霸權，也一度成為近神國之中最強大的國家。在殖民時代，光靠著順便發展起來的海軍就能與威爾蘭分庭抗禮，在本土的戰場上，更是一次也沒有敗過。最有名的則是在三百五十年前，盛極一時的波森帝國併吞了除了威爾蘭以外的所有近神國，試圖在統一的旗下挑戰神明。雖然這股野心最後在神明的威光之下消亡，這段歷史還是被人類永遠記著。

　　然而，這個地位從兩百年前，經由鄰國卡賽的崛起而變得黯淡無光。兩百年內，波森四次大敗於卡賽，還因此倒了三個皇朝、兩個共和國，給全世界留下常敗強國的印象，也成為那個隔了個海洋平安無事的威爾蘭的笑柄。國民生產毛額在五十年前被超越，科技優勢也在二十年前被追上。但要是有誰說她弱小，她的宿敵們一定通通跳出來反駁，她仍然是世界上最有影響力的國家之一。

　　若要用一個名詞來形容的話，就是個老紳士。高雅、先進，具有強大的實力，但失去霸氣的繁榮國家。世界上的每個人都聽說過這個國家，也抱持著相當的敬意，但在各個領域，都不會率先想到她。


　　「就這這樣的國家，有什麼問題嗎？」

　　「不，很清楚，再清楚不過了。」

　　聽了兩遍的瓦列斯猛點頭，他可不想聽第三遍。


　　「喔，還有，我剛剛有說，三百五十年前，波森帝國想要挑戰神明對吧？」

　　「對。」

　　「那就是初代的世界之敵，我們則是第十四代。」

　　「欸？真的嗎？」

　　令人驚訝的事實讓瓦列斯坐正。


　　「等等，隊長，沒根據的事情就不要說的那麼肯定吧。」

　　靜坐在瓦列斯旁邊，似乎不是很喜歡這個說法。

　　「呃……所以，到底是不是真的？」

　　「嗯，簡單的說，在試圖討伐神的時候，第一代的世界之敵全滅了。神明也徹底抹滅了他們存在過的任何跡象，所以他們的私事很難找到任何根據，就算皇帝和他的盟友曾經擁有善神碎片，也無法考證。」

　　「那你為什麼會這麼說？」

　　「因為我們現在使用的基地，就是前人傳承下來的，三百五十年來沒有被神明察覺。當然改建過啦，總得跟上最新的警戒設備。不過那是十分有歷史的地方，我們當初在整理的時候也找到了當時皇室的寶劍，還有一些名貴的家書，雖然沒辦法完全成為證明，多少能當成一些根據吧。」

　　瓦列斯看的出來，迪埃特的情緒中期待的成分大於確信的成分。不過有何不可？既然真相已經永遠埋藏在黑暗之中，那選擇相信那浪漫一點的可能性也是人之常情。


　　「也對……那就當作是這麼一回事好了。」

　　「喔！？瓦列斯你很懂嘛。」

　　瓦列斯這麼一說，迪埃特就開心的拍起他的肩。靜看著這樣的兩人，嘆了口氣。講著講著，火車也即將通過了他們路途中第一個大型隧道，一片黑暗的窗外忽然一亮，刺眼的光亮讓他們瞇起眼睛。

　　「啊……」

　　在車窗之外出現的是綠色的田野、金黃色的農田、湛藍的海岸線。但這些祥和的景色並不是瓦列斯出聲的原因，他的眼中充滿了警戒，遙望著海洋──的正上方。

　　在那裡，巨大的陸地飄浮在空中。


　　「神的居所……從這裡，真的看的到啊。」

　　「嗯。」

　　其他人也都瞇起眼睛，即使這景色再怎麼奇異，他們也無法從心底欣賞。

　　神的居所是漂浮在海拔十五公里高空的巨大土地。凡人無法踏足，所以也無法測量精確的大小，但就靠近飛行的機師傳來的回報，那片土地至少有整個查特斯的首都圈大小──至少一萬平方公里。在這巨大的土地上，直入雲霄的高塔聳立著。半徑四公里的巨大圓柱體，沒有人測量到，也沒有人想像過頂點會通到何方。然而，世界上的所有人都知道那會通往什麼人。

　　惡神。世界之敵的死敵。


　　「有一天，我們會上去的。」

　　迪埃特說著這句話的時候沒有一絲迷惘，看到他的眼神，瓦列斯越來越明白為什麼每個人都同意他做隊長了。

　　「沒錯，有一天……」

　　但是不是現在，他們的力量還不完全，他們還得經過漫長的時間，慢慢茁壯。


　　不過總有一天，這件事會實現，他們會打倒神，取回大家都能幸福的美好世界。

　　看著神的居所，他們再次確定了自己的決心。

　　火車慢慢開向查特斯。


//


　　「人好多…！」

　　查特斯中央車站。瓦列斯等人抵達的時候已經是晚上七點的事，一出車站就是繁華的景象。帶著各種緣故的人們穿梭在車站的台階上，放眼看去，大量的商家排成一列，在車站的對街營業。看準了旅客的胃，這些商家很有默契地全部都是餐廳，最少也是賣麵包的。香味在街道上滿溢而出。


　　「……可以吃晚餐嗎？」

　　瓦列斯發覺自己好像有點餓。

　　「不不不，真的不推。要吃外食去基地旁邊吃比較好，這裡的東西好貴的。」

　　雖然世界之敵不是什麼窮組織，不過個性使然，莉迪亞不怎麼喜歡買這種性價比不符的東西。


　　「別聽德馬雷的，她太極端了。」

　　「同意。雖然基地附近的東西不難吃不過……嗯，很難算的上健康。我認為還不如在基底裡面吃每日菜單，雖然三個禮拜就會重複一次，至少營養還是均衡的。」

　　「不要看不起平民美食！」

　　「世界各地稱得上平民美食的東西都是些高油高熱量的東西。如果不想十年後還在長青春痘，我看妳還是少吃一點。」

　　莎赫拉不怎麼同意，推了推眼鏡。


　　「嗚，我有運動所以沒關係啦沒關係。」

　　說是這麼說，莉迪亞的氣勢也弱了下來，看著這樣的她好像比自己還小，瓦列斯才想到有個重要的問題自己好像一直都沒問。

　　「呃，莉迪亞？不介意的話我能不能問一個私人的問題？」

　　「嗯？什麼？」

　　「妳今年幾歲？」

　　「啊，我十六喔。」

　　「欸，比我還小兩歲……？」

　　「幹嘛這麼驚訝。」

　　莉迪亞抬起一邊眉毛。



　　「因為，總覺得有種妳比較大的感覺。」

　　「什麼，瓦列斯你是那種會講輩份的人？」

　　「瓦列斯扣十分。」

　　「欸、欸？」

　　「開開玩笑而已。」

　　迪埃特看瓦列斯當真，趕快否認。


　　「我們這裡不講輩份的，直接叫名字也沒人會生氣。不如說，如果講輩分的話有時候會變得很奇怪，任務的溝通也不順暢。所以有這個觀念最好快點改掉。」

　　「……了解。」

　　瓦列斯將這銘記在心。



　　他們最後還是沒有吃東西。從火車站徒步行走了一段時間，瓦列斯發現自己在不知不覺中來到了一個沒什麼人的區域。夜晚的辦公區十分安靜，只有零散的住戶和商家散佈在其中。最後，他們在兩間大樓之中的防火巷停了下來。

　　「到了，誰要表演？」

　　「我好了。」

　　靜自告奮勇，省略主詞的對話讓瓦列斯跟不上狀況。只看到靜往前走了兩步。


　　「好了，羅梅洛，看好了喔？我要進去了喔。」

　　「呃，嗯。」

　　「真的要看好了喔？」

　　「我知道了。」

　　再三確認之後，靜往右手邊一擠，扶上建築物的窗沿，使力讓自己下蹲，最後將自己擠進牆壁裡面，咻的一聲消失了總影。


　　「………哈？」

　　明明到一半都還跟得上的，瓦列斯揉了揉眼睛。

　　「哈？」

　　他張著嘴指著靜消失的空間往其他人身上看。


　　「真是的，不是就叫你認真看了嗎？」

　　「欸？欸…？現在是我的錯嗎？這是某種整人節目嗎…？」

　　瓦列斯覺得自己無比無辜。莉迪亞忍著笑，揮了揮手。


　　「好啦，那我來示範一次。瓦列斯看清楚了喔，這是進入基地的方法，我們因為不能讓無關的人知道所以一定要這樣進去。」

　　「呃，好。」

　　莉迪亞說了聲開始瞭然後就蹲下來從牆角消失。

　　「啥？啥！？你們認真的嗎？這真的不是整人節目嗎？可以不要這樣嗎？反正現在這邊又沒有人，可以詳細解說嗎？」

　　瓦列斯陷入了混亂，往前走到剛剛兩人消失的地方，東摸西摸卻甚麼東西都沒有。


　　剩下的三人似乎對他的反應很滿意。

　　「哈哈哈哈，好啦，不鬧你。看這裡。」

　　迪埃特走到他旁邊，蹲到比他還低，往靜和莉迪亞消失之前的扶手一指。

　　「這個。這邊有個小磚塊可以按。」

　　「呃，這個？」

　　瓦列斯看了看怎麼樣都看不出異狀的地方，照著迪埃特的指示按下去，有下陷的手感，不過什麼改變都沒有發生。

　　「然後你就可以下去了。」

　　他碰了碰剛剛瓦列斯摸過的地方，一道暗門打開了一個小縫，看起來就像垃圾處理道一樣，深不見底。


　　「從這裡滑下去…是嗎？」

　　「對，放輕鬆著地，還有腳朝下。下去吧。」

　　在迪埃特的催促下，瓦列斯也鑽進了通道裡。三十度的陡坡讓下落的速度相當快，沒過幾秒，就在一塊軟墊上著地。

　　那是一個狹窄但充滿光亮的鋼鐵通道，靜和莉迪亞就在前面等他，伸手把他拉起來。


　　「快過來這邊，不然等等被隊長撞到了。」

　　「對了瓦列斯，你是自己找到機關的還是隊長跟你講的？」

　　「呃……隊長跟我講的。」

　　「啊～～」

　　靜發出有點失望的聲音。


　　「幹、幹嘛啦。設計的這麼隱密的機關，找不出來也是正常的嘛。」

　　「因為小靜剛剛在跟我打賭，她賭你一定能夠自己把機關找出來。」

　　「我失望。」

　　「別這樣……」

　　能被靜這樣看得起，瓦列斯感到榮幸，不過他還是覺得這不能怪他。在閒聊之中，剩下的三人也都滑了下來（巴斯汀正確地說是自己飄下來的），安穩落地。


　　「好了，往前走吧，別在這邊聊天了，要聊回大廳聊。」

　　他們沿著通道往前移動，鋼鐵的走道每隔幾公尺就會有密閉閘門，從上方縫隙送出來的空調讓這裡保持舒適的溫度，走道的兩旁時不時還有瓦列斯看不出來到底要怎麼用的密碼鎖。說這裡是國家等級的機密設施，瓦列斯也不會驚訝。


　　不過讓瓦列斯更驚訝的是，走道的末段只是一扇平凡無奇的木門。

　　「進來吧。」

　　靜領著路，打開了門。

　　「歡迎來到世界之敵。」



//

　　「這裡是，酒吧……？」

　　眼前出現的景象和自己所想像的完全不同，讓瓦列斯睜大眼睛看著。和剛剛的高科技走廊不同，這是一個充滿了柔和色調的空間。牆壁與地板用木板鋪製，上頭裝設了老式的吊燈。數張沙發在牆邊排放著，區隔成一個個小型的空間。而讓瓦列斯第一眼就留下印象的，則是位在房間正中央的吧檯。吧檯後的櫃子放置了各式各樣的物品，從酒到可樂都有，瓦列斯還發現了一些明顯不是飲料的東西，像是撲克牌和大富翁，可能是某些成員打發時間用的，就隨手擺著。


　　「我們回來了。」

　　「喔。」

　　「歡迎回來，大家都沒事？」

　　「都沒事。」

　　除了剛剛進門的六人以外，還有四個人。一名身形粗曠的中年男子在吧檯前喝著酒，從早上喝到現在。臉色微紅，短短的喔一聲就讓瓦列斯聞到了酒味。

　　一名年紀比瓦列斯稍大的女性和同齡的男性面對面坐在一張桌前，似乎在討論著什麼。聽見她們報平安，露出開心的笑容。

　　最後一人是古斯塔夫，他一個人坐在角落的陰暗空間，桌上放了不少紙張，上面寫滿了瓦列斯看不懂的文字。看見他們進門，他簡短打了聲招呼，將資料整理起來。

　　沒有酒保，這裡雖然布置成酒吧的樣子，但實質上是給所有人休息的空間。一切都得自取，吧檯後也有簡易的料理工具可以使用，雖然說大部分時候出現的都是某種特定的食物。


　　「他就是那個新來的？王子和我們提過了。」

　　年輕女性指著瓦列斯問。


　　「對，不過自我介紹等等再做吧。迪西斯、庫爾沃你們等等還會在這裡？其他人也在嗎，還是還在任務中？」

　　「吉爾貝特和盧梅娜昨天任務失敗回來，然後就憂鬱得放假去了。可能下個月才會回來吧。」

　　「好吧，那我先帶羅梅洛去自己的房間。」

　　「不不，小靜，我來，不要搶我工作啊。」

　　「好吧，不用麻煩我也樂得輕鬆。不過可別漏了重要的東西喔，很重要的東西。」

　　靜往旁邊瞄了兩眼，確定當事人沒有聽見。



　　「啊，我記得。要忘也忘不掉，而且我可沒有小靜你那麼粗枝大葉。」

　　「我上次道過歉了啦……」

　　兩人交頭接耳了一陣子之後，由莉迪亞轉過頭來，向瓦列斯招手。


　　「那我就隨便幫他找房間囉？大家沒意見吧？」

　　「沒意見，不過講話不要太吵了，我想好好休息一下。」

　　「啊，那隊長你要來和我們一起想下次蛋糕的新點子嗎？」

　　「不，我的意思是，我想休息一下。」

　　聽到關鍵字，迪埃特滿臉冷汗，帶著笑容拒絕。其他人身上明顯傳出緊張感，就連一直坐在角落的王子身體也震了一下，手上收拾資料的速度加快。


　　（欸？什麼意思？）

　　只有瓦列斯還沒進入狀況，不過他已經學會不要多嘴。莉迪亞往酒吧另一頭的門走過去，向瓦列斯比手勢，要他跟上。

　　他們來到一個走道，門一關上，她就鬆了好大的一口氣。


　　「瓦列斯，聽好喔。也許你從旁白那邊聽過了，也許有人告訴你了，不過，這件事情，我一定要確認你知道。」

　　「呃……什麼？」

　　大概和大神官對決的時候這些人都沒有這麼緊張，瓦列斯疑惑了一會，最後才擠出這幾個字。


　　「剛剛那個女生叫蘇芬．迪西斯。千萬，不要說蘇芬的蛋糕好吃。聽好了，千萬不要說蘇芬的蛋糕好吃。就算是違心之論也好她會難過也好，不要稱讚她的蛋糕。OK？」

　　「O、OK。」

　　其實一點都不OK，不過莉迪亞的態度看起來不像要解釋詳情，瓦列斯只好先答應再說。


　　「好，那我們走吧。瓦列斯你晚上會做什麼吵到人的事嗎？例如說把音樂開到最大聲聽廣播之類的。」

　　「我應該不會吧，至少我自己沒有意識到，我通常晚上就是看看書然後睡覺……」

　　「那就好。真的有事可以到酒吧去做，那邊隔音比較好。酒吧使用上沒有太多規定，不要弄太亂就行了。」

　　拐過了一個轉角，兩列房間出現在他們的左右。全部都是無機質的鐵門，只有正中央掛著每個人的名牌，有掛名牌的總共十一扇，鬆散的排列擺明了大家是照自己的喜好隨便選的。



　　「大家都是一人一間房間。門上有名牌，所以之後你也要自己做一個。這四間都是沒有人住的，你就自己挑吧。」

　　「應該沒有差別吧？」

　　「還是有一點，因為隔音沒那麼好。如果晚上砰砰砰的會很討人厭，所以我剛剛才在說。」

　　「這個意思是……有人這樣嗎？」

　　「莎赫拉有時候晚上還在做研究，會發出一些拉椅子的聲音。不過王子很神經質受不了，所以他就自己換到角落去。」

　　「我應該不至於，平常也都十一點就睡覺了……我就選這好了。」

　　瓦列斯挑了間靠中間的房間。


　　「OK，門沒鎖，直接進去吧。」

　　房間內部煞風景的程度可比監獄，只有一張簡便的床、一張書桌和一個小櫃子，除此之外空無一物。大小大概是唯一讓人滿意的地方，大約十坪，還附帶裡面一個廁所小隔間，另外沒有窗戶也沒有浴室。


　　「洗澡的話要在外面走到底……可是瓦列斯你沒有衣服吧？」

　　不只衣服，他什麼都沒有，之前為了阻止六名碎片一頭撞進柴弗的陷阱，瓦列斯輕裝上路，而在最後關頭更是把行李寄放在投幣式行李櫃裡面，現在應該已經進了不知道哪座焚化爐了。來到這裡的路上，瓦列斯只好跟水手們要了大小剛好的制服應急，但是經過這幾天的旅行，這些衣服也髒得差不多了。現在可以說是身無一物的狀態。

　　「嗯……抱歉，我忘了這件事。這下麻煩了，如果早點想到的話，可以請人準備。」

　　莉迪亞搔著頭。


　　「還是你要先跟我借？」

　　「這樣不好吧！女生的衣服怎麼穿啊。」

　　「我不是說衣服，是說肥皂洗髮精之類的。」

　　「不不不，這也不用了……」

　　瓦列斯可受不了這麼刺激的事，堅定拒絕。


　　「嗯……沒辦法，跟我來一下。」

　　莉迪亞往走道的另一端走去，拐了個彎，打開一扇木門。一個較大型的空間出現在他們面前，傳來陣陣香味。右手邊的櫃台後面就是廚房，負責提供整個組織的伙食。

　　幾個人坐在桌前，圍成一圈玩著撲克牌，氣氛十分悠閒。


　　「拉斐拉在嗎──？」

　　「莉迪亞小姐？」

　　其中一名女性轉過頭來，她有著淡紅色的頭髮，梳成兩條直辮，垂在身前。帶了些成熟的氣息。


　　「抱歉，拉斐拉，能不能請妳現在去買東西？瓦列斯剛來這裡，可是什麼都沒有，沒有衣服沒有日用品，現在在困擾該怎麼辦。」

　　「嗯……」

　　拉斐拉看了看瓦列斯，又看了看錶，現在時間是晚上八點，應該還有一部分的店家沒有關門。


　　「我快去快回應該來得及。我現在出發，請等我一個小時，兩位剛回來吧，可以先吃個飯喘口氣。」

　　「謝啦。」

　　她快步往出口走去，輕輕帶上門，而瓦列斯還是搞不清楚狀況。


　　「莉迪亞，剛剛那位是，還有這幾位是？」

　　「啊，他們也是世界之敵的成員，不過不是碎片。他們是支援人員，幫忙我們處理戰鬥以外的各種事情，詳細等等再說。」

　　「德馬雷，這位是新的碎片？」

　　「沒錯。」

　　「那真是太好了。」

　　暫停牌局的幾個人露出勝利的笑容。


　　「這樣子距離我們的目標又更進一步了。」

　　「對啊。啊，我們先去吃飯囉，拉斐拉回來就跟她說我們在酒吧。」

　　「沒問題。」

　　他們揮了揮手，回到桌前繼續玩牌，莉迪亞和瓦列斯就走到了食堂的櫃台前面，一名年老的男性廚師看了看他們，低下頭。


　　「你們來晚一步，沒得挑了喔。」

　　「欸～好吧。還剩下什麼？」

　　莉迪亞的口氣一副就是她不滿意就要去外面吃的樣子。


　　「今天實驗性地做了些沙威瑪，不過由於分量不多，做法不太正統。」

　　「……好吧。姑且試試。」

　　聽了前半段原本很期待的，不過後半段讓她沒甚麼把握。莉迪亞掙扎地點了點頭。廚師吉瑟就將最後剩下來的餡料包成兩份，再去弄了點生菜沙拉，分給他們兩個人。

　　莉迪亞的視線在餐盤間轉了轉。


　　「瓦列斯你剛剛不是喊餓，要吃青菜嗎？」

　　「……這沙威瑪比我手掌還大，我想應該夠啦。」

　　「別客氣，反正我也不吃青菜的。」

　　莉迪亞一邊說一邊把裝沙拉的碟子丟到瓦列斯的盤子裡面。


　　「莉迪亞妳要挑食也到我這個廚師看不到的地方幹去。」

　　吉瑟在後面抗議，莉迪亞跳了一下，趕緊推著瓦列斯回去，等到了走廊才停下來。


　　「啊對了，你要的話沙威瑪裡面的青菜也可以挑出來給你。」

　　「不不不，我並沒有這麼餓，妳還是留著吧。」

　　「那你拿肉還跟我換好了。」

　　「是我的錯覺嗎，我總覺得這個交換好像沒什麼誠意……」

　　「你要拿麵包換的話我勉強可以接受。」

　　「我不是很想破壞我的沙威瑪耶……」

　　看到莉迪亞已經在挑自己沙威瑪裡面的青菜了，瓦列斯忍不住把盤子舉高，免得晚餐遭殃。


　　「不過，為什麼我們不直接在那邊吃，要回酒吧？」

　　「喔，這個是小靜訂的規矩。」

　　「片倉她？」

　　瓦列斯對於她會有這樣的決定感到驚訝，畢竟這聽起來十分的差別待遇。


　　「有什麼理由嗎？」

　　「詳細的狀況我也不清楚。聽說是以前我們和支援人員太熟了，讓他們知道太多東西。結果某天有個支援人員被聖戰士抓到了，為了把他知道的情報都逼出來，他死得很慘。」

　　「是……這樣嗎。」

　　「詳細要問小靜自己啦，我是那之後才加入的。總之就是盡可能地不要和非碎片有太深的交流，我們當初找上你的時候也是一樣。所以才會有那個酒吧存在，基本上就是我們的休息空間。」

　　說著兩人走進碎片們所在的酒吧中，在那裡，剛剛回來的幾個人已經早他們一步吃將起來。除了巴斯汀不需要進食，他一個人靜靜地坐著，就像是過去幾天以來的一樣，不知道是睡是醒。



　　「事情都辦完了嗎？」

　　靜擦了擦嘴發問，兩人回來的速度比她想像的還快一點。迪埃特坐在她斜對面，看到兩人靠過來，挪了下位子。


　　「不，還沒。瓦列斯什麼東西都沒有，就請拉斐拉去買了。」

　　「啊，對喔……」

　　「之前沒想到。」

　　聽了莉迪亞的說法，迪埃特和靜也為自己的思慮不周感到羞愧。


　　「對了，我想問一下剛剛那些人算是……夥伴吧？」

　　「對，是負責在各方面協助我們的人員，例如說洗照片拉，辨識指紋啦，隱匿證據拉，各式各樣。還有吃的，以前可是沒人會做菜的，每天都從外面訂吃的來，會有很可怕的後果……」

　　靜的說法充滿了濃濃的哀傷。


　　「那剛剛那位……拉斐拉小姐？她是什麼人？」

　　「她是籌備後勤的專家。不過之後再介紹她吧，先吃東西，然後我幫你介紹一下我們幾個和我們的能力。還有瓦列斯你的肉──」

　　瓦列斯決定大口往自己的沙威瑪咬下。



　　幾個吃飯的人坐在同一張桌前，邊吃邊交談。莉迪亞就像頭野生動物一樣沒兩下就把自己的分全部吃完，擦擦嘴巴，吃完的時候先來的靜和迪埃特都還沒吃到一半，瓦列斯也才吃幾口。

　　「好了，既然吃飽喝足了，大家也都在這裡，那麼就來正式的自我介紹吧。」

　　「吃飽喝足的只有妳啊。」

　　迪埃特半瞇著眼睛，拿手上的叉子指著她。


　　「哎呀有什麼關係，反正是我們自我介紹，瓦列斯又不用說話。不然我介紹大家好了。」

　　「什麼什麼？要開始了嗎？」

　　旁邊的蘇芬跑了過來，一直和她在一起的男性也跟著。


　　「你們能不能等一下啊……」

　　「哎呀，之前聽王子那麼說，我們都好奇了嘛。」

　　她把旁邊的桌子搬過來合併，男性則搬了張沙發讓兩人有位子坐。

　　「嗯，看來只有隊長反對了。那就開始了，瓦列斯你可以吧。」

　　嘴巴被麵包佔據的瓦列斯點頭。


　　「首先是我。莉迪亞．德馬雷。十六歲。能力是『化身』，可以變成各種動物，不過沒辦法完全變化，所以會有一些奇怪的結果。」

　　莉迪亞興高采烈的說。

　　「嗯，其實妳之前講過了。」

　　「就然要介紹每個人就再講一次唄。再來是隊長，迪埃特．紐曼，二十八歲的好青年，有個甜蜜的女朋友不過不是我們組織的人。」

　　「為什麼介紹我要講到這個？」

　　迪埃特停下刀叉無奈的說，他有種不自己講莉迪亞會胡說八道的預感。


　　「因為很重要啊！」

　　「哪一點？」

　　迪埃特決定自己接過來。


　　「我的能力是『白火焰』，缺陷是沒辦法燒傷生物，只能讓他們昏倒而已。」

　　「嗯，我有聽旁白說過。不能燒傷，可以燒昏，可是又可以引爆炸藥。我搞不太懂其中的規則。」

　　「放心，我也搞不懂，得做實驗才知道。燒不死人在很多場合是很便利的，所以其實這個缺陷還不錯。」

　　「嗯……」

　　瓦列斯只能含糊應答。



　　「那隊長，平常就是……負責當隊長？」

　　「我大概知道你想問什麼。對。我是整個組織的領袖，所以所有的事情都由我負責。有什麼問題都可以找我，雖然說大部分人都很有個性，基本上遇到問題都會自己解決。」

　　「了解。」

　　迪埃特的自我介紹就到此為止，莉迪亞轉向了下一個人。


　　「小靜你也認識。年齡沒有謊報，和你同年，不過意外是組織裡的大前輩，隊長不在的時候會負責帶隊。能力是『弒神』，不過只能把刀刃接觸到的能力斬掉，說實話我覺得很微妙，小靜的刀法本身還比較強。」

　　「片倉本來就有練刀？」

　　「嗯。」

　　靜擦了擦嘴巴。


　　「正確的說，我的刀法也得靠著碎片才能成立，一般人的身體是沒辦法的。不過，能力本身比起原版真的是不怎麼厲害。」

　　靜的說法讓瓦列斯點頭同意。


　　「原本是任意無效化嗎……要是真的那樣的話確實很便利。不過就我聽到的，現在的版本也很厲害吧？」

　　「很厲害是小靜很厲害。合作的時候要小心一點，弒神不是萬能的。例如說用能力加速的物體就算砍了也還是會保持那個速度，被打到還是會死。不過我不知道為什麼可以砍火焰就是了。」

　　「大概和對方的能力和火焰產生的方式有關吧，大部分的狀況，砍了之後還是有點溫度，不過並不燙。」

　　靜聳了聳肩，對於自己的能力比起解析，應用比較讓她感興趣。


　　「對了片倉。莉迪亞說妳是組織裡的大前輩？」

　　「也不到那個程度……我是我們這一代之中第五個加入的，有六年了。」

　　「六年……那加入的時候還是個小孩子嗎？」

　　「對。當時找到我的是隊長和郭聖德，啊，郭聖德現在不在現場，以後再跟你介紹。」

　　講一講忽然想到瓦列斯還沒有認識世界之敵的所有成員，靜揮了揮手。



　　「我的故事就下次再講吧，瓦列斯你還要認識其他人對吧。」

　　「啊，對。」

　　「那就這樣吧。」

　　靜自行結束話題，讓莉迪亞和瓦列斯能往下一個人去。


　　「該我！」

　　蘇芬直接搶過話語權。

　　「……瓦列斯，這是蘇芬．迪西斯。能力是時間暫停，不過暫停的時候連自己也不能動所以沒什麼屁用。」

　　「什麼沒什麼屁用。睡覺的時候很方便！睡覺！還有可以想蛋糕的食譜！多出來的時間都可以好好利用了！」

　　蘇芬舉起雙手抗議。她有著一頭濃密的金髮，長過肩膀，年紀約莫二十齣頭。身上的打扮十分樸素，不像其他人有各自的風格，反而像是普通的農家少女。她有著一副好強的眼神和開朗的笑容，和莉迪亞並稱世界之敵的兩大搗蛋鬼。要說出包的次數大概還是她比較多，本人覺得自己有在反省改進，不過別人看起來又是另一回事。


　　「那是建立在有好好運用的前提下啊。」

　　「我有好好運用啊。」

　　「來各位客倌你們評評理，弗拉維歐！弗拉維歐，你覺得蘇芬有在好好運用她的時間嗎？」

　　「我拒絕回答這個問題。」

　　莉迪亞問向的是和蘇芬一起行動的男性。和蘇芬同齡，有著淡金色的短髮和顯得稚氣的外表，讓他特別顯眼的則是他腰間繫了一把劍。就連在這裡都沒有解下。


　　他的名字是弗拉維歐．庫爾沃，蘇芬的頭號受害者、最大受害者還有長期受害者。來往超過十五年的青梅竹馬，被搞到快瘋掉卻又在無辜的眼神與道歉之中和對方和好的男人。

　　「那個，請問你是……？」

　　雖然已經聽到姓名了不過出於禮貌還是問一下的瓦列斯。


　　「啊，我叫弗拉維歐．庫爾沃。你就是瓦列斯吧，以後也請你多指教了。」

　　弗拉維歐清爽的和瓦列斯握了手，雖然臉長的稚氣，但雙手毫無疑問是使劍的有力手臂，比瓦列斯的還要結實。


　　「弗拉維歐你的能力是什麼？」

　　「我？啊，我不是碎片。」

　　「欸？不是嗎？」

　　之前才被靜警告過，瓦列斯還以為會坐在這裡的都是碎片，一時反應不來。


　　「對，名義上我是支援組的特殊成員。實際上只是因為擔心蘇芬又亂給人添麻煩所以才跟著加入而已，大部分時間都能自由活動。」

　　「我們是青梅竹馬，我被發現是碎片的時候硬是要跟過來。」

　　「請稱這為孽緣吧，我可不想看到拯救世界的組織因為妳搞砸而失敗啊。」


　　兩人鬥起嘴來，看得旁邊的人不禁微笑。同時，莉迪亞也開始補充：

　　「不過，弗拉維歐也滿厲害的喔。他沒有能力，可是可以拿一把劍和聖戰士對打。」

　　「那也只有聖戰士而已，我可做不到什麼閃子彈之類的事情，一般警察反而搞不定。」

　　弗拉維歐苦笑著。


　　「不過還是稍微能保護蘇芬。蘇芬不管什麼場合都喜歡亂，真的很讓人困擾。」

　　「啊，弗拉維歐你講這什麼話，我幫上忙的次數比你多好不好？」

　　蘇芬戳了戳弗拉維歐的腰，讓怕癢的他閃到一邊，兩人就開始追逐起來，放下瓦列斯和莉迪亞。他們只好對看一眼，去找下一個人。

　　接下來，他們找上了莎赫拉，她滿臉倦容，長途跋涉讓她很想睡覺。


　　「莎赫拉．阿發賀，年齡是秘密，世界之敵裡面唯二的醫生，是外科。能力是『命運』，擲出骰子的大小決定接下來有好事發生還是有壞事發生，不過連自己都無法操控所以實在沒什麼屁用。」

　　「與其說沒什麼屁用不如說我一點都不想用……」

　　莎赫拉苦著一張臉。


　　「只有在束手無策的時候，我才會求助我的力量，就像幫你動手術的那時候。」

　　「……抱歉，我實在聽不懂，」

　　「就是丟骰子。」

　　莎赫拉從口袋中拿出了三枚佈滿刮痕的骰子。


　　「點數在二以下就會有壞事會發生，三以上就會有好事發生。」

　　「這樣子算起來不是大部分都是好事嗎？」

　　「不能這麼算，事情的好壞並不是照比例的。例如說，擲出的點數很差，本來能夠達成的工作會失敗，但是就算數字再好看，就是順利成功而已，也許更順利一點，但是沒有什麼差別。」

　　「這麼說……也對。不過這個能力的原版是什麼？」

　　「就是命運。神不丟骰子，他決定骰子的點數，但是人沒辦法。而且……就算我真的能夠決定，我也不想這麼做。」

　　「為什麼？」

　　「我認為這才是世界之敵真正該做的事……我們要擺脫神明的時代。不管是惡神或是善神都一樣，接下來的事情應該由人類自己來決定。所以，我不喜歡向神祈禱，擲出骰子，然後希望有個好點數讓自己可以成功的這種想法。」

　　「哈啊……」

　　瓦列斯點了點頭，不過沒有完全明白莎赫拉的思想。莎赫拉也看懂了他的反應。



　　「我想之後你會慢慢明白。你再想想吧，我們碎片能做的事情不該是只有戰鬥而已。」

　　「喔，嗯。」

　　兩人離開看起來很累的莎赫拉，找上了古斯塔夫。


　　「王子古斯塔夫……王子你幾歲啊？」

　　講到一半莉迪亞突然漏氣，轉過頭問向站在一邊的古斯塔夫。他沒好氣地自己回答：

　　「二十四，我家的事情就別過問了。能力是『下凡』，本來是能夠移動到世界上任何角落的力量。在我身上的限制則是我必須在沒有人看見的場合，才能移動到沒有人看見的位置。」

　　「不被人看見……原來如此。」

　　「什麼原來如此？」

　　古斯塔夫警戒地看了瓦列斯一眼。


　　「啊，不是，我只是之前都不清楚為什麼你在布靈頓要那樣行動而已。現在明白了。」

　　「……所以，我們在那個禮拜做了些什麼，你都一清二楚嗎？」

　　「也不到一清二楚，旁白大概只挑有趣的講而已。畢竟是旁白。」

　　聽他這麼一說，古斯塔夫抿起嘴唇。


　　（有趣的……這標準太模糊了，可惡，怎麼會有這麼討人厭的能力。）

　　他想了想，不過很快就發現想越多只是增加心中想法被旁白說出來的機會而已。要不被探聽內心的想法，他決定暫時停止思考。


　　「……總覺得有點抱歉。」

　　「如果你覺得抱歉的話就快點離開我旁邊吧。」

　　從瓦列斯的說詞之中很明顯地察覺他聽見了，古斯塔夫露出厭惡的表情。


　　「等一下，王子，你對瓦列斯是有什麼意見啊？之前在威爾蘭也是這樣，只要瓦列斯在就沒有好臉色看。這不像你喔。」

　　「不知道什麼隱私會隨便被揭穿，誰都會警戒啊。再說，我可沒有完全相信你。」

　　「不……相信我？」

　　「你要裝做沒想過嗎？雖然預言最終應驗了，但是為什麼會以這麼奇怪的形式出現。還是說，中間又發生了什麼事，讓事情不是表面看起來的那樣？最糟的狀況，你不只不是我們要找的人，還可能是個臥底也說不定。」

　　「等等，我不是敵人！」

　　「誰知道呢。」

　　瓦列斯急忙反駁，而古斯塔夫只是哼笑一聲。看到他的態度，莉迪亞忽然瞪大眼睛，抓住他的領子，湊到他頸子下。


　　「我知道他不是，小靜也知道。王子，話不要亂說。」

　　「……那我就保持沉默吧。」

　　古斯塔夫閉上嘴巴退到一邊。瓦列斯和莉迪亞對看了一眼，只好快步離開。


　　「抱歉喔，瓦列斯，王子不知道發什麼神經。平常是一個常常耍白癡的傻好人的……」

　　「沒關係。我知道被隨意查看會讓人很不舒服，是我也會，這不能怪他。」

　　但是瓦列斯沒有選擇聽不聽的方法，他所能做的就是把聽見的秘密都保持在自己心裡。


　　「誰害的啊……」

　　「什麼？」

　　「沒事，沒事。旁白在那靠北而已。下一個是誰呢？」

　　「老爺子。起床了老爺子。」

　　走到破舊的斗篷之前，莉迪亞揮了揮手。


　　「嗯，我可沒有在睡覺。現在是要自我介紹？那麼年輕人，你猜到了我的力量是什麼了嗎？」

　　「沒辦法，雖然我想了很久，不過想不到可能的東西。」

　　「那就公布解答。老爺子巴斯汀．列尼普斯，六百八十一歲。」

　　「啥？」

　　「六百八十一歲。」

　　看到瓦列斯滿臉錯愕，莉迪亞十分滿意。


　　「老爺子的能力是『長生不死』，不過因為是人類所以沒有不老，最後就變成這樣啦。」

　　「長生不死……」

　　瓦列斯驚訝得再看了一次巴斯汀的外貌。薄薄一片純黑的斗篷，斗篷之下是深不見底的黑暗。經過漫長的歲月，巴斯汀的肉體早就行跡不剩的消滅。現在只剩下無形的靈魂和魔法混合在一起，在斗篷之下流轉，以脆弱的方式延續他的生命。


　　「這……下面真的什麼都沒有嗎？」

　　「呵，看來你已經知道了。沒錯，什麼都沒有。我的身體極為脆弱，就算拿隻稻草桿刺進來，我也會因為魔力消散而死。」

　　反過來說，要單純的以魔力保存靈魂和意識，這種偉業若不是活了這麼久的巴斯汀，是不可能辦到的。


　　「啊，不過老爺子很強喔。超級強。什麼稻草桿根本不可能刺得穿老爺子的防壁魔法。」

　　「嗯，我有看到。老爺子……我也可以這麼稱呼嗎？」

　　「當然。」

　　「我比較想請教魔法究竟是什麼東西。在看見你們使用之前，我完全不相信魔法的存在。現在世界上真的還有其他人會嗎？大家都能使用嗎？還有，那個女性大神官好像跟你有過節，你們有什麼特別的仇嗎？」

　　「嗯……」

　　雖然沒有表情，不過巴斯汀很明顯被瓦列斯的問題困擾到了。


　　「魔法不是能夠解釋的事物。當你試圖解釋他的時候，他就是科學了，魔法也隨之消失。這個話題我可以和你說上整整兩周，不過我想還是別在這提吧。至於大神官尼傑路思，我想我可能和她有點淵源。」

　　「想？」

　　「嗯，我沒問過她，他也沒向我證實過。我先前在世界各地遊蕩的時候，做過很多事。有時候當你救一個人，你可能得毀掉其他的人，即使你認為他們罪有應得，還是有人會因此悲傷。也許尼傑路思就是其中之一吧。」

　　「……我明白了。老爺子，我還有個問題。」

　　「說吧。」

　　「你活了這麼久。這是第一次加入世界之敵嗎？」

　　「不，我曾經參加過第十代。那次也結束的很讓人悲傷，然後到這次之間，他們都沒有找到我。」

　　「……這樣啊。」

　　巴斯汀的語氣讓人充滿了哀傷，瓦列斯決定不繼續問下去。



　　「大概就這些……怎麼覺得少了誰。」

　　莉迪亞看了看現場，古斯塔夫和莎赫拉已經回房間休息了，現場只剩下七個人。

　　七個，少一個。


　　「欸？大叔咧？」

　　莉迪亞東張西望了一陣子，卻發現剛剛還在喝酒的人影已經消失。


　　「有人看到大叔嗎？」

　　「大概終於喝醉了吧。」

　　「啊！！可惡！那個廢柴大叔老是這個樣子！我剛剛才叫他等一下的！我直接揭他的底喔！」

　　「大叔？是指我們一進來就在喝酒的那個人嗎？」

　　「對，法澤卡斯．法希爾。我們都叫他大叔。他基本上什麼事都不肯做，整天就坐在這裡喝酒。」

　　「欸……」

　　瓦列斯發出不敢恭維的聲音。


　　「他是碎片，能力是『魔彈』。從他手上射出去的子彈會一直追著他想要的目標，直到擊中或是停下為止。」

　　「聽起來……這能力挺強的啊。」

　　「嗯，可惜沒屁用的是那個大叔。要是他肯工作，我們也會輕鬆許多。」

　　「是有什麼理由讓他變成這樣了嗎？」

　　瓦列斯不認為對方是出於惡意，不然打從一開始就不會被碎片附身。但莉迪亞只是搖搖頭，無法回答這個問題。


　　「我不知道。大叔這傢伙真的很神祕。你知道，我們幾乎所有人都是經由預言者大大的指示找到的。但是只有大叔，聽說他是自己走上來敲門。」

　　「自己來的？」

　　「對，沒人知道他是怎麼找到我們的。也不肯工作，也不太說話，也不說以前自己是幹什麼的，整天就是一個人坐在吧檯前面喝酒。要不是預言者大大說他是夥伴我還真想把他扔出去叫他醒醒。」

　　莉迪亞忿忿不平的說。

　　「這……應該有自己的苦衷吧。」

　　「要是沒有自己的苦衷我可不原諒他。」

　　莉迪亞哼了一聲。

　　「大概就是這樣吧。」

　　「等一下喔？片倉一開始跟我說除了我以外有十一個碎片。這樣算起來……才七個？」

　　「嗯，兩個人在放假，吉爾貝特．麥克阿思根和盧梅娜．克拉科夫。然後是郭聖德和預言者大大，這兩個人不會出現在這裡。」

　　「不會出現是指？」

　　「因為她是『預言』啊。必須盡量隱藏自己的身形，不論讓哪一名大神官知道了所在之處，一定都會全力殺過來。郭聖德的碎片力量剛好可以保護她，他一直是她的保鑣。表面上，他們兩個住在比這個基地更隱密的地方，不過那樣太不安全了，實際上那只是我們放出去的假消息，她就住在樓上。」

　　「那，我可以去見她嗎？」

　　「可惜沒辦法。我知道路，可是有密碼要過。密碼只有隊長和他們兩個知道而已。通常都是她請人過去才能見到她，你應該要等好一段時間。怎麼，瓦列斯你對預言者大大有興趣？」

　　「說沒有興趣是騙人的。預言……真讓人好奇。」

　　「嗯，好奇是理所當然的。而且絕對準確，所以剛剛王子才敢那麼說。啊，我沒有懷疑你喔？」

　　莉迪亞自己說一說，自己辯解。


　　「其實妳懷疑一下我也不會生氣就是了。」

　　瓦列斯笑了笑。


　　「我還有什麼人應該認識一下的嗎？」

　　「嗯……接下來就是支援人員了。我們的支援人員也是十幾個，而且在基地各處，我看還是明天吧。啊，拉斐拉。」

　　說著說著，莉迪亞往門口揮起手來。只看到拉斐拉手上拎著大包小包的，試圖擠過不算寬廣的門。


　　「啊，等等，不用擠進來了，直接去我房間好了。」

　　「喔喔，瓦列斯第一天就要別人去自己房間，真看不出來。」

　　「看不出來什麼啊……」

　　旁邊蘇芬講得實在很故意，不過太故意了瓦列斯連努力反駁都懶。


　　「往這邊。讓我拿一些吧。」

　　瓦列斯從拉斐拉手上接過了幾個提袋，出互意料的沉重讓他差點跌倒。


　　「這……」

　　瓦列斯使勁全力才勉強沒有讓袋子落地。

　　「拉斐拉小姐，妳怎麼搬得動的啊……」

　　「所以我說她是專業的嘛。」

　　莉迪亞從旁邊走過，笑嘻嘻地看著這個自不量力的男人。


　　「請說這是經年累月的鍛鍊。需要我繼續搬嗎？」

　　「不、我自己、搬，往這邊。」

　　瓦列斯重心不穩，一拐一拐的往自己的房間過去，短短的幾公尺走了十幾秒，瓦列斯跌跌撞撞地進了自己房間。


　　「隨便放就好，等等我自己整理。」

　　「那我就不客氣了。」

　　拉斐拉將袋子一個一個在角落堆起來。


　　「對了，拉斐拉小姐，錢的話──」

　　「啊，不用錢，這是組織的必要支出。」

　　拉斐拉說著，將手腕轉了兩圈。


　　「對了，請問貴姓？」

　　「啊，還沒自我介紹。我叫瓦列斯．羅梅洛，是新加入的碎片。」

　　「你好，羅梅洛先生。我的名字是拉斐拉．舒爾曼，負責組織裡面的採買和管帳。之後有什麼需要的都可以跟我說，我會負責弄來。」

　　拉斐拉稍微彎腰，舉止十分優雅。


　　「拉斐拉很扯喔，真的什麼都可以買。我想就算是核彈，只要我們肯說她也會弄來吧。」

　　「不，核彈的話實在是有點……我想要花至少一年的時間。」

　　「一年就可以弄到一顆核彈已經讓人說不出話來了……拉斐拉小姐，妳真的不是什麼碎片或能力者嗎？」

　　「不是喔？全部都是靠人際關係。而且羅梅洛先生你可能不知道，我們組織裡面沒有惡人。」

　　她神秘的一笑，再次彎腰。


　　「那我就此告辭。有機會的話明天再聊吧，我會在固定位置。」

　　「晚安拉斐拉，明天見。」

　　「晚安，莉迪亞小姐。」

　　拉斐拉離開之後，莉迪亞也準備把介紹告一個段落，回去洗澡睡覺。而在她離開瓦列斯房間之前，停下來補充一件事。


　　「啊，對了，電話可以隨便打。雖然我們對外通常都是寫信，不過內部連絡還是挺方便的。」

　　「電話？」

　　被莉迪亞這麼一提瓦列斯才發現桌上有個固定的轉盤電話。


　　「對。你的號碼就寫在旁邊，在基地裡面可以方便連絡，像我的號碼是03002，直接撥就行。然後有親人想連絡的話也可以隨便打出去，我們有做一些保密措施，讓人沒辦法追蹤。」

　　「這辦的到嗎？」

　　「用一些很麻煩的方法可以，基本上就是每次打電話就換不同的電話站，轉播出去。全世界一百多個國家都有中繼站，除非這些國家都聯合起來對付我們。不然要找我們是很困難的。隊長是這麼說的。」

　　「啊，喔。」

　　莉迪亞的最後一句明確的表示她一點都不明白她自己在說什麼，瓦列斯就不追問了。


　　「但是既然這麼安全，為什麼大家都寫信？」

　　「因為我們天天出任務，電話沒人接啊？」

　　「喔對喔……」

　　與其讓親朋好友一直打電話打到找到人為止，還不如就用信件聯絡私事。如果真的有緊急事件，其他人也是會幫忙轉告的。


　　不過瓦列斯沒這個困擾就是了。

　　「算了，反正我也沒有人可以聯絡。」

　　「怎麼會，不是還有以前的那些朋友嗎？」

　　「我怕給人家添麻煩……」

　　「只要對方不亂講，沒有人會知道的啦。」

　　莉迪亞輕鬆地揮了揮手。



　　「那，就這樣囉？我也回去休息了。有問題可以敲我房間問，打電話也可以。」

　　「晚安。」

　　她輕快地離開這裡，只留瓦列斯一個人面對大量的生活用品。

　　在寂靜之中，他滿懷感激地一項一項整理著。