第十六迴-Sechszehn- 結合-ENGAGEMENT- (02)

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　　在莎法利曼大教堂，安納黎的眾貴族都聚集於此，等待訂婚儀式的開始。

　　貴為威芬娜海姆郡內的最大，也是冠以神龍「莎法利曼」名字的大教堂，莎法利曼大教堂無論從建築規模、設計風格、用料，無一不宏偉而震懾人心，凡看者皆能充分從這三者體會到齊格飛家的權勢和財力之大。

　　大教堂主要以花崗岩建造，顏色灰白，材料來自威芬娜海姆境內的火山。它佔地近萬平方米，是全國第二大教堂，僅次於位處首都阿娜理的大聖教堂。它最初在五百年前興建，歷經數次維修擴建，最後在三百年前修葺成現在的模樣。教堂呈十字型，坐南向北，外表的最大特色是兩大高聳入雲的尖塔，支撐著外牆的大量扶壁和飛券，以及大門上方的鏤空窗格。而在教堂內部，拱頂全數用幼長的肋架劵支撐，其纖細精巧的外形帶出威嚴高崇的感覺，而每條拱柱上都刻有龍頭裝飾，龍頭們全都塗上了金色，令拱柱們在莊嚴之上添了一絲富華。不只龍頭裝飾，就連窗戶們全都是以價值不菲的花窗玻璃作裝飾，顏色七彩皆有，當中又以代表龍的紅，和代表莎法利曼的金為主要顏色。這種玻璃在全國早已流行，但在幾百年前只能從外國進口，就連工匠也需要特意從別國請來，在當時能夠把這技術引入，並將之在自家教堂運用得淋漓盡致的齊格飛家，其財富之多毋庸置疑。

　　教堂分為數部分，大門後的是中殿，東西各有耳堂，北方是祭壇的位置，而四者的相交點則是中央塔樓。所有會眾都坐在中殿的木長椅上，被走廊分開左右兩邊，而合唱團成員們則站在閣樓上。這些安排與安納黎的其他教堂差不多，只差一點──在祭壇上方吊著的是一個巨型的莎法利曼龍骨頭。

　　安納黎的教堂們是用來敬拜守護這個國家的神，但莎法利曼大教堂從一開始便是用來紀念並敬拜龍族類近神的存在──莎法利曼，即使齊格飛家早已歸入安納黎，但在宗教上，他們仍然有自己的堅持。

　　坐在第一排的亞洛西斯看著莎法利曼那兇悍又嚇人的骨頭，想到齊格飛家仍未完全歸順一事，不禁皺了一下眉頭。

　　作為一國之皇，亞洛西斯當然要坐在會眾的最前排，他旁邊分別坐著霍夫曼公爵和安德烈──繼皇帝後爵位最大的其中二人，而其他貴族則依照爵位大小，依次從第二排開始坐，當中包括了彼得森的父親烏艾法伯爵，彼得森則利用烏艾法長子的身份得以參加典禮，而愛德華的父親也有到場。

　　貴族們雖然坐著，但都沒閒著。不少婦人正忙於與坐位附近的相識們竊竊私語，而男士們也趁此機會向周圍的領主貴族打招呼，寒暄一下，也順勢打聽各自領地的最近情況。某些不喜歡與人交流，或是想安靜一下的貴族不是在閱讀進堂時得到的詩歌集，就是看著教堂華麗耀目的裝潢發呆。但當表示典禮開始的銅鐘一響，大家都立刻安靜下來，收拾好心情，準備迎接安納黎近年來最盛大聯姻儀式的開始。

　　合唱團唱出宛如天籟的美妙頌歌，打開典禮的序幕。頌歌以古語寫成，第一段先是男女合唱，然後第二段則轉為男聲獨唱。在歌聲陪同下，路易斯由歌蘭帶領，從東耳堂的大門進入，穿過多層鏟型拱頂，走進教堂，在中央塔樓下方停下。少年公爵俊俏的模樣和華麗的衣裝令眾人驚嘆，但他沒有理會，只是一臉認真地站在父親旁邊，等待布倫希爾德的到來。

　　待男聲頌唱完後，便到女聲們接力頌唱第三段歌詞。頌唱的同時，布倫希爾德獨自一人，從西耳堂大門進入教堂，穿過跟東耳堂一樣的鏟型拱頂，在眾人面前展露身姿。她身穿一襲雪白長裙，長裙分為三層，底層是半透明的薄紗，中間是冰藍絲綢，而上面則鋪上一層繡有百花的白色蕾絲，看起來就像冬日雪花落在其身上，閃閃生輝。裙子圓潤的領口被反起來，蓋著頸項一半，顯得其頸項修長；兩袖為泡泡袖，胸前有一串閃亮的銀鈕扣，而腰部則有封帶，凸顯出其身材線條。她頭上戴著象徵精靈女王身份的百花花冠，頸項上戴有一條設計簡潔的藍寶石項鍊，而耳垂上也戴有合襯的藍寶石耳環。其如同泉水一般的長髮全都束成麻花辮，並綁成髮髻，以鑽石頭飾作為點綴。

　　雖然在座貴族很多已經在起始儀式上見過布倫希爾德，但一見她那美若天仙、清淨高雅的模樣，還是禁不住在心裡嘩然。

　　在安納黎的傳統裡，訂婚典禮一般需要由男女方的親人把結合雙方帶到祭壇前面。男方的話，一般是由其兄弟帶領，但因為羅倫斯不參加典禮，因此責任便落在他唯一的親人，父親歌蘭手上。而女方傳統上會由其父親帶領，並交到男方手上，但因為布倫希爾德父母皆亡，加上唯一親人希格德莉法不出席，因此她只能獨自走到塔樓下，自己把自己交付路易斯。

　　二人在塔樓下相遇，四目交投，二人禮貌地向對方投以輕輕一微笑後，布倫希爾德便輕輕把手疊在路易斯伸出的手。完成任務的歌蘭緩緩退到會眾席上，而訂婚二人則手牽手走到祭壇，在梯級前停下。

　　「今天在神面前，見證二人有意結合。」

　　站在祭壇上負責主禮的神官──一位年過六十但聲如洪鐘的老伯，向全體會眾宣講這次典禮的用意。他是威芬娜海姆的最高神官，信奉著安納黎的神，但其實他是齊格飛家多年前親自欽定作最高神官的。在龍族之地上，被龍族後人欽定作神官之人，其信仰有多少是真實，有多少是逢場作戲，令人不禁深思。

　　「首先，我必須詢問在庭是否有人反對二人的結合。」

　　全場靜默，沒有人提出反對，也就等於全部同意。

　　「二人誓言是在各自之神之下，也在守護此國之神之下立約，必為神聖，不得違背，兩位是否明白？」見沒有人反對，神官低頭望向路易斯和布倫希爾德，詢問二人是否明白這次訂婚的意義之大。

　　二人早有心理準備，異口同聲地點頭表示明白。

　　「路易斯‧基巴特‧喬佛里‧齊格飛，你是否願意承認接納布倫希爾德‧漢娜‧瑪格麗特‧溫蒂娜作為你的未婚妻子？你是否願意敬愛她，照顧她，保護她，並發誓一生對她忠誠？」接著，依照訂婚典禮的程序，神官望向路易斯，詢問他是否願意承認布倫希爾德是他的未婚妻。

　　路易斯心裡百感交集，他以前每天每夜都期待著這一刻的到來，不時幻想著在眾人面前發誓要照顧布倫希爾德的情景，但現在，他再一次深深明白到自己有多愚蠢。所有的一切都是計謀，當中不一定有愛，而最唏噓的是現在自己要讓這個齒輪滾下去，他已經成為這一連串謀劃的執行者之一，成為了虛偽的存在。

　　「我願意。」回答時，他故意無視心裡的感受。

　　接著，神官轉頭望向有禮地低著頭的布倫希爾德，確認她的意願：「布倫希爾德‧漢娜‧瑪格麗特‧溫蒂娜，你是否願意承認接納路易斯‧基巴特‧喬佛里‧齊格飛作為你的未婚丈夫？你是否願意敬愛他，照顧他，保護他，並發誓一生對他忠誠？」

　　夫人在布倫希爾德起行前多次提醒她，在神官面前立的誓言都只是逢場作戲，不需要想太多，順勢回答便是。她在心中默念，這一切都是被安排好的，依照吩咐做就好，但當她用眼角偷瞄路易斯時，又會不其然地覺得心裡溫暖，並反思起誓言的真實。

　　「我願意。」她心裡內疚，內疚於所說之話並非完全真實。

　　「現在我邀請你們牽手，在神面前立下誓言。」在神官面前宣誓過後，他請二人面對面站立，雙手牽著對方的手，立下一生的誓言。

　　「我，路易斯‧基巴特‧喬佛里‧齊格飛，現願意接納你，布倫希爾德‧漢娜‧瑪格麗特‧溫蒂娜，為我的未婚妻。從今以後，無論貧富，都願意愛護、尊敬、保護你，至死不渝。」路易斯首先起誓。他緊緊握著布倫希爾德的手，認真地注視著她的雙眼，朗讀起準備了三天，能夠倒背如流的誓詞。

　　「我，布倫希爾德‧漢娜‧瑪格麗特‧溫蒂娜，現願意接納你，路易斯‧基巴特‧喬佛里‧齊格飛，為我的未婚夫。從今以後，無論貧富，都願意愛護、尊敬、保護你，至死不渝。」而布倫希爾德也順暢地背出一樣的誓詞，向未婚夫君宣誓愛意。

　　互相宣誓過後，路易斯從神官手上的古書接過家族祖傳的祖母綠訂婚戒指，套在布倫希爾德左手中指時，同時說道：「我將此戒指交予你，作為二人訂婚之證。在至高神龍的見證下，以我的愛，及我所有的一切，都尊敬你。」

　　本來在此時，應該說「在至高神的見證下」，但路易斯選擇跟隨家族傳統，以神龍起誓，不提安納黎的神。

　　「我也將此戒指交予你，作為二人訂婚之證。在大地之母的見證下，以我的愛，及我所有的一切，尊敬你，直到永遠。」路易斯說完後，布倫希爾德從神官手上接過溫蒂娜家祖傳，稀有的星光藍寶石戒指，小心翼翼地戴在路易斯左手的中指上。她也沒有在誓言裡提及安納黎的神，而是以精靈界最崇高的大地之母取代之。

　　輕輕兩句交換戒指的誓詞，便展露了兩大家族根源上的差異，也隱約地向會眾傳達，這兩大家族有足夠權勢在國教以外選擇自己效忠之源。

　　交換戒指後，訂婚儀式也就完成。「現在二人已在眾人及神面前締結誓約，我宣佈訂婚儀式完成，願一切平安歸於你們！」

　　神官話音一落，教堂銅鐘再次響起，洪亮鐘聲響徹教堂內外，表示禮成。所有會眾紛紛站立，目送訂婚二人手牽手往教堂大門走去。在眾人眼中，二人臉上掛著的是幸運的微笑，但在歌蘭和彼得森眼中，看到的是別的事。

　　歌蘭不發一語，心裡想的是毒酒的事；彼得森看得出主子臉上的並不是真誠的笑容，想起歌蘭吩咐主子做的事，心裡盡是擔憂。

　　而在教堂最後一排的牆邊，愛德華看著路易斯和布倫希爾德步出教堂，心裡暗暗覺得晚上的慶祝舞會定會有要事發生。