第四章 操盤者

「波特蘭斯那傢伙到底跑去哪裡？」

氣急敗壞的米特壓低音量的呢喃著。

「你走慢點，節省體力以免待會術式不慎消除後可以隨時逃脫。」

「特拉爾你說得倒是輕鬆，身為同學還是要關心他的安危吧？」

「話雖如此，如果不顧全自身的狀態又要如何保護他人？再者，我們現在已經完全丟失他的蹤跡，再怎麼急也沒用。」

「伊芙妳……妳甚麼時候變得這麼冷酷？」

「我只是按照現況去分析我們該做的事情。」

「到底是怎麼回事……？如果是平常的妳，早就焦躁地四處搜索了。」

「是嗎？不過現在身處如此危險的環境中，也是該稍微冷靜了。」

三人正以隱形之姿緊跟在營長與莫里瑞拉的身後，儘管聲音早已被「隱藏之風」抹滅，不過懦弱的膽怯仍然讓三人不敢有太多噪音。

由此可見米特多麼擔心波特蘭斯的安危。

即便不敢有半點噪音仍然不自覺的喃喃著。

伊芙倒是老神在在不怎麼擔心波特蘭斯的安危，雙眼緊張地盯著眼前的兩人。

特拉爾也沒有太多的表示，本就沉穩的個性也沒因為營長的冷血而有所動搖。

兩人的沉著冷靜讓米特非常不理解。

「你們怎麼可以這麼冷靜？這裡可是軍方的秘密交易場所，如果被抓到可難逃一死的啊！就算是學院也沒辦法奪回波特蘭斯的生死權啊！」

「有時間擔心波特蘭斯不如先擔心自己的安危吧。」

「特拉爾說得沒錯，現在首當其衝的並不是波特蘭斯或是白面惡魔——而是軍方到底要與黑蛇交易甚麼東西。」

「搞甚麼……軍方跟黑蛇要交易甚麼東西，關我們學生甚麼事情？」

「確實與你們無關。不過我身為學生會會長可不能坐視不管。如果你們有所膽怯的話，大可以先逃離這裡。」

伊芙如此冷靜地解釋著。

「這也是你最初的計畫吧？——伊芙會長。」

特拉爾不出預料地確認著。

連頭都不回的點著頭默認了特拉爾的猜測。伊芙的雙眼緊緊注視著營長與莫里瑞拉。

沒錯！伊芙身為學院的學生會會長，有義務分擔學院院長的部分責任。

在這座城鎮裡，主要分成兩大勢力——

分別是有王國公權力的「政府」與集結民權勢力的「學院」。

兩者互相制約對方，各有所為。

政府遵循王國的指令治理城鎮並分發地區資源，管理地區的治安。學院做為民間的傳話筒，負責改善並監督政府的執法過程與成果。

學院並不只是教育場所。由於城鎮地區壅塞人口密集的緣故，只好讓教育殿堂共兼兩項重大職責。

當然，這是最早王國的想法。

近幾年新興的犯罪團體——「黑蛇」疑似買通部分政府人員，學院不得不緊急與政府劃清界線，並加強對政府的制約力。

有別於以往，近日城鎮的勢力更加明顯的劃分成兩塊。應該說是兩股對立的勢力並存於城鎮內，整座城鎮的狀態幾近分崩離析。

身為學院的代表人——學院長被賦予了新的任務。

將黑蛇趕出王國的區域內，並重新整肅政府內部的勢力。

而身為輔佐於學院長身旁的學生會會長，也相當理所當然的共同承擔。

這也就是伊芙此次前來的目標。

不完全是要幫助波特蘭斯揪出白面惡魔的真面目，而是早就接獲政府蹤跡，
進而答應與波特蘭斯同行。

至於消息來源——也許是學院長的幫助，抑或是他方的小道消息。

不過伊芙的反應確實有點讓特拉爾詫異。

伊芙向來古道熱腸，也是校內最注重學生安危的幹部，面臨這種危險的環境，不可能肆意漠視學生的安危。

會有這般反應勢必有其他原因——特拉爾是如此揣測著。

為此，特拉爾才沒有像米特這般暴躁。

打從剛開始撞見政府人員密集的在附近活動，特拉爾就猜到伊芙前來的動機。

可惜米特還沒有心領神會。畢竟他是四人中最緊張的一位，沒能釐清現況。

米特嘴上擔心波特蘭斯的安危，卻也不敢隻身脫隊尋找波特蘭斯的蹤跡。

三人間流竄著不合的氛圍，緊跟在營長與莫里瑞拉的身後。

很快就來到倉庫。

以鐵皮建成的巨大圓環倉庫鐵鏽斑駁，在夜晚中並不明顯。周圍除了來回走動的衛兵外，還裝置了不少體積巨大的水晶裝置——

大約一名成年男性大小的巨大球體放置在木台上，以透明玻璃作為水晶球的材質，表面裹上「磁元素」，效用是高效率的吸收人體內所有元素。

以水晶球為中心，但凡處在方圓百尺以外的範圍內，體內的所有元素就會被迅速吸收，且無法回溯到體內。

這就是「元素混沌儀」的原理。能防止周圍進行大規模甚至微小的元素戰鬥。

而衛兵身上穿戴著棕灰色的皮衣，材質正是由世界樹的樹皮製成。雖然防禦方面無法媲美普通的鐵製盔甲，但能夠防止體內元素外流。

世界樹的樹皮是被稱為「魔法界的紗布」，平時廣泛被作為重大手術時的包紮原料。

如今搭配著元素混沌儀使用，使周圍巡邏的衛兵可以保持魔法能力與白面惡魔進行戰鬥。

儘管衛兵施放的魔法也會被元素混沌儀干擾，但也不至於讓術式完全消失。

最多就是讓術式的威力下降一階，不成威脅。

這戰鬥環境確實對白面惡魔不利。

據傳聞白面惡魔擁有短時間內肅殺近百人的能力，由此推斷這並不是格鬥術造成的，最有可能的還是最具殺傷力的魔法。

政府為了抵禦這方面的威脅，也算是下足功夫。

世界樹的樹皮被政府列為高階軍用原料，平時是無法隨意獲得，為此作為政府敵人的白面惡魔是無法以世界樹的樹皮抵禦「元素混沌儀」的吸收。

但這也代表以「隱藏之風」與「氣味消除」隱匿行蹤的三人要就此打住。

要是再靠近一步或許就會受到元素混沌儀的干擾，術式會就此消失。

甚至連體內的元素都被吸乾，屆時定會失去行動能力。

三人紛紛駐足原地，眼睜睜地望著營長與莫里瑞拉兩人走進倉庫內。

「怎麼辦伊芙？要是不進去倉庫就無法看見對方的交易，但如果貿然闖進也不是明智之舉呢。」

「恩……先觀察周圍的現況吧。」

「具體上該怎麼做？」

「這確實不好辦——我的『鷹眼』屬於探查型的超物質魔法，勢必會被混沌儀干擾而中斷術式，目前能做得就是以肉眼與肉身探查四周。」

「話是這麼說，不過我們也無法確定混沌儀的干擾範圍。倘若隨意走動不慎受到混沌儀的干擾，屆時我們勢必無路可逃。」

「就是這點的緣故，我想請你跟米特做件事情。」

「甚麼事情？」

伊芙微微抬起頭瞥了兩眼天空的月色——皎潔的滿月近乎被白雲遮藏著。

隨後便將眼神放在兩人身上。

「看到頭上的滿月了嗎？」

兩人照著伊芙的指示跟著抬起頭看了幾眼。

確認後皆像伊芙點著頭。

「現在的月亮還沒完全顯露，這也順勢成為我的信號——聽好了，我預估白雲大約會花費五分鐘的時間完全脫離月亮，屆時你們就可以直接闖進倉庫了。」

「妳說直接闖進倉庫？這不是瘋了嗎？倉庫周圍都是混沌儀啊。」

難掩驚色的米特非常不認同伊芙的指令。

特拉爾也難以理解，不禁皺起眉頭。

兩人的反應都在伊芙的預料。

「你們別緊張，讓你們五分鐘後直接闖進倉庫是有原因的。我想特拉爾應該早有猜測——行前我就已經知悉政府今晚會在這裡行動，為了抓獲對方的黑手，學院長已經事先派人調查混沌儀的位置與魔導師的安排組合。換言之，我也就能迅速拆解所有混沌儀了。」

「這麼說來……妳之所以自願與波特蘭斯同行，本意並不是想幫助他？」

「抱歉了米特，我知道我不該欺騙波特蘭斯，但我這麼做不僅是為了學院與整個城鎮，同時我也非常擔心波特蘭斯的人身安全。」

難以接受事實的米特不自覺的緊握雙拳，兩眼彷彿失去神色般死盯著伊芙。

「妳知道波特蘭斯把妳當作這次任務的夥伴，也深刻地認為妳是真誠願意輔佐他完成這次險峻任務的助手。結果妳卻利用波特蘭斯的真誠完成自己的目標？」

「十分抱歉……我實在找不到切入點，只好順從波特蘭斯的計畫潛入這裡。」

伊芙面露愧疚的低著頭，不敢直視米特的眼睛。

米特沉默了幾秒。

隨後那雙不可置信的眼眸緩緩瞥向身旁的特拉爾。

「剛剛伊芙說你應該早就猜到，難道你跟伊芙一樣都想利用波特蘭斯？」

「並不是。我此次前來是真心想要保護波特蘭斯的安危，任務有沒有完成都不重要。至於伊芙的計劃我也是剛來到這裡才猜到的。」

「為甚麼……你這個吊車尾竟然這麼機靈？」

「也談不上機靈，看到現場出沒的人員與伊芙的身分，很容易就可以聯想。」

米特難以置信的微微低著頭，像是禱告般沉思著。

為甚麼米特會如此氣憤？

波特蘭斯是相當孤傲的學生，學年成績向來居前的他其實沒有半個朋友。

多半是因為他的古怪性格，平日只喜愛死盯著書卷，對於任何課程都有深入的鑽研——然而只是不擅於表達的書呆子。

說話尖酸刻薄，為人相當小氣且勤儉，儘管家庭相當富裕，仍然不捨換新鞋。

不過波特蘭斯還存在著更大的缺陷——目中無人。

自詡是城中最聰明且實力最強的學生，在福特斯任教前沒有半名老師能夠忍受他的氣。他最喜歡挑老師的毛病，在他眼裡即便是老師也不及他的十分之一。

不過這也無法改變他是學院頂尖的資優生，為此每名老師都對他忍氣吞聲。

當然也有少部分的老師是看中他的家庭才對他低聲下氣。

就是這麼奇怪的一名孩子，仍然還有位真誠的朋友願意陪伴他。

嚴格來說應該算是波特蘭斯的小跟班。

這個人就是米特。

兩人都是成績優異的資優生，卻有截然不同的個性。

米特樂觀開朗，心胸寬闊的他能夠包容任何性格的人——波特蘭斯正是其中。

對於米特來說，樂天的性格讓他擁有無數朋友，然而波特蘭斯身邊卻只有米特一人——對於米特來說，波特蘭斯也許只是多數朋友的其中一名。

其實並不然。

米特貌似能夠看穿波特蘭斯的內心世界，那份難以理解的孤寂。

波特蘭斯認為米特只是看自己可憐才願意與自己成為好友。

然而，米特根本不是這麼想。

多數朋友中，米特將波特蘭斯視為最親近的摯友。

就算講話再怎麼難聽，處世之道是如何無理霸道，米特從來不會因此生氣。

米特是絕對不允許有任何人欺騙波特蘭斯。

其實伊芙或特拉爾都沒有愧對波特蘭斯，如果要細究的話，充其量只是一件永遠都不會記得的小歧見。

但在摯友的眼裡，任何小錯誤都會被無限放大。

米特正是如此。

伊芙與特拉爾也相當清楚米特的心情。

三人之間陷入尷尬的沉默。

最先打破沉默的是伊芙。

「米特，我對這件事情感到很抱歉。我並不強迫你跟著我一起行動，但也不要因為波特蘭斯而不顧及自身的安危。」

伊芙的叮囑讓特拉爾略顯震驚地盯著她。

她猜出伊芙的意思了。

「妳要讓米特獨自行動？」

「如果沒有意願跟我一起行動，這樣成效會變得非常糟糕，未必是件好事。」

「不……不對吧？米特不擅長攻擊型魔法，面對這麼多敵人可是自尋死路！」

「放心吧，等我拆解所有的混沌儀自然就不會被發現了。」

「可……可是……！」

「沒什麼好可是的！我去去就回——『乘風步伐』。」

話音剛落，一陣微風不和諧的流竄三人的身體間，迅速的包覆著伊芙的雙腳。

隨後，伊芙以明顯加快的步伐離開現場。

留下米特與特拉爾兩人待在現場。

與此同時，營長與莫里瑞拉以平穩的步伐走進倉庫內。

倉庫內瀰漫著淡淡的朽木味，摻雜著海水的鹹味。由於港邊的溼氣重，加上倉庫內囤放著成堆的木材與木製貨櫃，產生出獨特的重味。

稱不上惡臭，但也不會想多聞幾秒。

莫里瑞拉下意識地皺起眉頭，但很快就恢復嚴肅的面容。

倉庫內燈光昏暗，從迴盪的腳步聲就可以得知倉庫非常大。

由於倉庫內沒有作為燈源的器具，營長默默掏出了口袋裡的火柴盒。

身為老菸槍的他熟練的用單手抽出火柴棒並迅速摩擦火柴棒的端頭。

兩三下就點燃。

竄出的小火散發出閃爍的火光，在寒冷與潮溼的黑暗中擴散著光芒。

眼前出現三名身穿黑色斗篷的人。

由於剛剛倉庫內昏暗，三人披著漆黑的斗篷，以至於莫里瑞拉沒能看見三人。

三人身高差距非常大，彷彿家庭成員般。最左邊的身高約莫小孩子般的稚嫩，中間似乎是非常修長的高個子，至於右邊那位則是體型身高適中的人。

斗篷的頭套低低垂落遮掩住三人的面容，只能大約從身高推斷年紀。

「讓您久等了。」

是名年輕女子。高個子用著清新渾厚的女性嗓音向營長道歉。

不過語意中感受不到歉意，比較像是為了說而說。

營長不知道有沒有查覺到女人的語意，迅速掛上冠冕堂皇的微笑。

「沒關係的，話說您身旁這位是……？」

女人指的正是莫里瑞拉。

話鋒突然移轉到自己的身上，莫里瑞拉不禁緊張的倒吸一口氣，連忙鞠躬。

「三位大人好，小的是第三……」

「這位是我的隨扈。」

營長從容的打斷莫里瑞拉的自我介紹。

對了，現在的自己早已不是第三分隊的隊長了。

「正如營長所說的，我是營長大人的隨扈。」

「隨扈……嗎？」

「沒有錯，這次的交易非常需要他的幫忙，希望三位能夠諒解。」

「既然營長都這麼說了，那我也就不多說甚麼。」

女人勉為其難的點著頭。

莫里瑞拉強裝鎮定的抬起頭並挺直背脊。

然而內心卻充滿了疑問。

營長剛剛所說的「這次的交易需要自己幫忙」是甚麼意思？

顯然營長沒有要與自己解釋的意思。與女人的對話繼續進行。

女人微微扭動著頸部，似乎在觀察四周。

「您可以確定周圍沒有學院的人？」

女人的語氣充滿的質疑。

「請您放心吧——就算是幾隻蟲子也不足以為懼怕。」

看似溫柔的笑容卻隱藏著狡詐的陰險，在昏暗陰影的襯托下更是明顯。

聽似匪夷所思的話，女人卻是一聽就懂。

「那就好！真以為政府的能力僅限於此，看來是我誤解了。」

「怎麼可能會讓您失望呢！這可是重大交易，我們從來不馬虎。」

「這也難說——據說這裡存在著連兩位大人都難以處理的『敵人』吧？」

「您是指『白面惡魔』吧？」

「老實說我們相當不放心。就連兩位大人都無法制伏的敵人，我其實不大相信妳們政府有能力處理。」

「有這份質疑也是正常的。」

營長理所當然的點著頭。

女人則是直白的繼續自己的質問。

「我就開門見山的問了——我們並不奢求你們有甚麼作為，但你們要如何保證這次的交易是安全的？難道就靠倉庫外那幾台破裝置？」

「啊哈哈哈哈！當然不是的，這點請您放心，我們雖然還未捕獲到對方的蹤跡，甚至無法保障這次交易的安危，但我的部屬們絕對會重視這次的安檢。」

「充滿敷衍的回答，確實讓我有點不悅。」

「還請您別生氣。如此重大的交易是無法隨意更改時間，如今我們對白面惡魔的蹤跡可說是束手無策，若想要繼續交易的話，這也是沒辦法的事情。」

「我想您應該有甚麼誤解吧？」

「老夫不理解，請您明示。」

「我之所以尊稱『您』，代表己方對於這次交易抱持著認真的態度，並不是打從心底的對政府表示尊敬，希望您能別抱著輕浮的態度面對這次的交易。」

平淡的語氣彷彿在念稿般死沉，完全感受不到年輕女人的活力。

「請您放心，我們非常重視這次的交易。只不過我們抱有超乎你們想像的貴重籌碼。為此，態度的方面可能會有點不受控制，還請您見諒。」

「新籌碼？難道您有意開闢新的交易？」

「並不是，只是作為友好態度而準備的附贈品罷了。」

營長輕描淡寫的解釋著。

看來是做為這次交易的壓軸。

這番語氣確實平息了女人的不滿，反倒勾起她的好奇與興趣。

「我很期待。希望你們真的有繼續保持這種態度的理由，而非空穴來風——」

女人留下一句狠話，同時抬起頭並彈了聲響指——

周圍彷彿點綴的星空，井然有序的排列點燃火焰，照耀整個倉庫內部。

只見每個堆積如山的貨櫃上都站著披上黑袍的人，肉眼環視估計上百人。

每個人都拎著簡陋的小燭台，撐起整個倉庫的光源。

現場彷彿正在進行某種神秘儀式，營長與莫里瑞拉瞬間被黑衣人群包圍。

營長不怎麼意外的笑出聲來。

「呵呵呵呵……果真是有備而來呢。」

「那是自然。雖然我們並不清楚您究竟掌握如何的籌碼，但我們依舊不改態度的秉持交易的安全，如有不適還請見諒。」

「怎麼會說不適呢！倒不如說更有安全感了呢！」

營長吹熄手中微弱的火柴棒並隨手一扔，接著用冰冷的鐵靴子踩碎火柴棒。

「不過這樣看來，似乎不需要我們的人手了呢。」

「這麼看來確實是，不過以防萬一，果然還是需要雙方的合作呢。」

「既然達成了共識，我們也該切入正題了——」

營長輕拍兩下手，示意常駐在外頭的衛兵開始行動。

幾秒過後，貌似好幾人的鐵靴聲從門口傳進，清脆的聲響越來越大聲，甚至迴盪在整個倉庫內。

只見幾名士兵共同抬著類似棺木的木箱，總共有十箱。

「碰——————」

士兵們接連放下木箱，厚實的聲響表示這些木箱的沉重，連地板上的灰塵都揚起，頓時空間瀰漫著難聞的塵埃臭味。

十座長形木箱看起來嶄新，肉眼粗估足以容納一名成年男性。

這種體積與重量的木箱，莫里瑞拉一眼就猜出裡面的內容物了。

「三位可以檢查商品內容了。」

三人沒有走向木箱，反而是周圍拎著燭台的幾名黑衣人主動上前檢查。

由兩人聯合打開蓋著木箱的蓋子，裡面的東西在燭台的火光下一覽無遺。

是一具完整的屍體。

每箱木箱都乘載著一名屍體，總共十箱。

莫里瑞拉瞬間感到猛烈的嘔意從喉頭湧上。

除了屍臭味飄出之外，那幾張面孔都是這麼熟悉——是其他分隊的隊員。

「營長，這些人是……？」

「是曾經戰死沙場的弟兄們。」

營長氣定神閒的解釋著。

莫里瑞拉敏銳的看出營長在對自己撒謊。

城鎮內已經許久沒有嚴重的械鬥，王國也沒有與其他國家發生大型戰爭，至於白面惡魔的行事殘忍，不可能留下如此完整的遺體。

自然不會有士兵戰死的因素。

除此之外，莫里瑞拉的眼睛死死的盯著某幾具屍體。

那些人正是這兩天漠視自己的士兵們。

以上兩個因素證明了這十名士兵並非死於戰爭。

死亡的原因也非常顯而易見——莫里瑞拉將害怕的眼神緩緩放在身旁的營長。

營長則是淡然的安撫著莫里瑞拉。

「會感到害怕也是正常的，畢竟都是昔日一起戰鬥的夥伴，如今撞見如此殘酷的畫面，感到不適也是正常的心理狀態。」

「營長您……您的心裡也會感到不舒服嗎？」

「當然會。」

面無表情的營長以平淡的語氣回應著，絲毫感受不到半點惋惜的心情。

簡直就在敷衍莫里瑞拉。

殊不知，莫里瑞拉的疑問並非在詢問營長對於弟兄們死去後的心情——

難道這就是所謂的「道德敗壞」嗎？

莫里瑞拉頓然感覺到一陣頭暈，受到如此重大的衝擊後，意識逐漸模糊。

但很快就恢復正常。

還未釐清現況的莫里瑞拉重重搖了兩下頭，試圖讓自己清醒點。

難道是因為精神無法承受如此殘忍的消息，開始崩潰了嗎？

早該有這種心理準備了吧……

不過這些弟兄的性命到底算甚麼？就這麼一文不值嗎？

莫里瑞拉不禁自我反問著。

不論這次交易的重要性，一切簡直太過自私，甚至能用「噁心」來形容。

內心開始由衷希望自己能為這些弟兄做些甚麼……

哪怕是復仇也好。

摻雜憤恨的眼眸瞥著營長那副冷酷的嘴臉，莫里瑞拉的心境開始有了變化。

經過了幾分鐘的檢查後，每位黑衣人都表示合格的點著頭。

「如何呢？不論是屍體的新鮮度或是保存的手法，我們都相當注重。」

「確實，你們果然很重視這次的交易。作為交換，我們也呈上我們的東西。」

女人滿意的附和著營長的話。

很快的，幾名黑衣人小心翼翼的拱著一盒外觀精緻的木盒。

木盒刻上複雜的雕紋，紋路曲折且不規則，遠看彷彿流淌著濃濃鮮血，近看卻又似雲朵飄逸般和諧。整個木盒圖像詭異且難以捉摸，儘管看不懂卻又使觀者感到毛骨悚然。

看起來有些破舊，甚至沒看到盒上鑲嵌著甚麼有價值的寶珠。

就是這麼一盒詭異卻又普通的破舊木盒，卻是政府朝思暮想的瑰寶。

營長走向前並彎下腰身，那雙老練的眼眸露出孩子看見新玩具般的興奮。

「能親眼看到真品果然令我震驚不已。」

「只要是普通人類看到這種『藝術品』，確實相當震撼。」

「普通人類嗎……？果然被您低估了呢。不過這被稱為藝術品確實有道理。」

「雖然這樣打破您欣賞的興致屬實不敬，但我還是貼心的補充一下，這盒我們還沒找出打開的方式，這點恐怕要讓政府自行鑽研了。」

「原來如此，不過倒可以理解——既然被稱為藝術品，自然也有難解之處。」

「您能夠諒解實在太好了。既然滿意的話，我們就確定將這盒寶盒交付您的手上了，希望您能對這次交易感到滿意。」

話說完，黑衣人便將手中的木盒遞交給營長。

用那雙佈滿皺紋的雙手捧著木盒，營長的喜悅完全藏不住。

與此同時，喜悅的喃喃聲從營長口中說出。

「終於獲得了殺死白面惡魔的關鍵了。」

即便是特意壓低音量的喃喃聲，在空蕩的倉庫中仍然清楚。

莫里瑞拉也好奇的死盯著木盒看。

那到底是甚麼木盒，總感覺裡面蘊含著不祥的氣息。

這股氣息摻雜著刺骨的寒冷，並非是觸動神經或皮膚的寒冷，而是觸動內心的寒意。彷彿正透過視線將這份寒意灌入體內。

不能再多看了。

莫里瑞拉故作不感興趣的撇過頭。

他卻不知自己的反應全被營長看在眼裡。

營長故意將手中的木盒擺在莫里瑞拉的眼前，強迫他盯視著這盒木盒。

「有甚麼特別的感覺嗎？」

對於強硬的動作莫里瑞拉只感覺無比的不適與不被尊重的憤怒。

但礙於對上層的尊重，自己只好忍受。

苦笑的說道：

「非常好看的珍品。」

「就只有這樣嗎？這木盒可不是供人玩賞的裝飾品，是貨真價實的『災難』。」

「我不懂……您在說甚麼」

「不理解嗎……？看來你並沒有受到福特斯的力量而影響思維。」

「福特斯」的名子一從營長的口中說出，在場所有黑衣人頓時進入備戰狀態。

眼前三名黑衣人也戒備的微蹲著姿態，對著營長做出備戰姿態。

「我可不能對您剛剛的發言坐視不管，敢問您身邊這位隨扈的身上是否被福特斯的力量汙染？」

營長倒也不慌張的微笑著。

倒不如說早在他的劇本中。

「請各位莫慌。我此次帶著這名隨扈是有其他目的——供你們研究使用。」

不僅是所有黑衣人，連身為當事人的莫里瑞拉都露出震驚的神情。

完全被蒙在鼓裡。

「前段時間，這名士兵受到福特斯的詛咒，能力似乎是可以讓其獲得不死的效果，請各位看好了——」

說時遲那時快，營長抽出原本捧著木盒的左手，改讓用右手緊抱著木盒。接著空閒的左手掏出腰間的火槍，冷不防朝莫里瑞拉的頭部開槍。

瞬間大量黑霧從莫里瑞拉的身體裡竄出，迅速保護了莫里瑞拉的頭部。

這幕讓在場所有黑衣人目瞪口呆，營長則露出得意的表情。

這般舉動無疑讓莫里瑞拉徹底痛心。

自己到頭來也只是營長的棄子？

不出預料的眼眸得意的笑著，營長悠然收回熱騰的火槍，再次以雙手捧著貴重的木盒。

「三位以為我們這次的交易只有這十具屍體嗎？作為能夠保持長期良性合作的關係，我們奉獻出如此貴重的實驗品，希望你們能對此掌握福特斯的能力。」

三人從剛剛的目瞪口呆轉而變成滿意的微笑。

「太棒了！這簡直是難能可貴的珍稀能力。就算沒能找出福特斯的能力，我們也能對此研發出不死的新契機。」

「對於我們政府來說，這無疑是非常痛心卻值得的交易。」

「我們可以理解，非常感謝您們的忍痛割愛。」

女人道謝的同時，隨即有十名黑衣人瞬移到莫里瑞拉的身邊。

「你們……要幹嘛！？」

「實驗品就該有實驗品的樣子，請你乖乖順從。」

十名黑衣人相當不客氣地緊握著莫里瑞拉的軀體，巨大的握力讓他感受到渾身的壓迫與受到拘束的不適感。

「給……給我等等！我可沒有答應啊！營……營長！請您三思後行啊！」

「我很感謝你從軍以來的貢獻，你不也對死去的第三分隊弟兄們感到愧疚嗎？現在正是你贖罪的最好機會，也為你所尊崇的政府奉獻忠誠吧！」

「不……不！這並不是我想要贖罪方式啊！」

莫里瑞拉死命掙脫著黑衣人的壓制，同時也憤恨的哭喊著。

「在此——我替政府向你道謝！我也會照顧好你的家人，你就放心去吧。」

「不——————！」

無奈十人的力氣自己實在無從掙脫，自己也被當作待宰的豬隻被抬了起來。

眼眶都被憤恨的淚水打溼了，視線因為淚水而模糊，然而——

那道將自己推入地獄的仇人依舊清晰的烙印在視線中央。

那副故作不捨的臉龐摻雜真實的邪笑，嘲諷著身為棄子的自己是如此愚昧。

目送自己離開的嘴臉竟然是如此的醜陋。

從心頭萌生出的怒火將那副嘴臉融化，宛如蠟燭緩緩溶解時呈現的歪曲。

歪曲的彷彿魔鬼般寒蟬。

心中的憤恨已經無法控制。

待宰的羔羊停止了呼救，只剩下抖動的身軀仍在掙扎。

那並非是對於痛苦的求饒，而是因為怨氣而積蓄的力量，是打從心底想要殺死營長的慾望，更是痛恨自己無能改變現況的氣憤。

也許因為情緒崩潰而昏厥，營長的身影逐漸消失。取代的，是不明的黑暗壟罩著自己的視線，四肢神經失去了對外界的感應，已經感受不到絲毫寒冷。

一道恍惚的身影從黑暗深處顯現。

正在失望與憤怒徘徊的莫里瑞拉已經聽不到外界的聲音，然而——

耳邊出現了熟悉且令自己感到恐懼的聲音。

《這麼快就再次見面了嗎？》

是誰……？

不清楚是因為闔上雙眼抑或是視覺被剝奪，莫里瑞拉就像隻無頭蒼蠅，無助且無奈的在黑暗中摸索著聲音的來源。

到底是誰？

虛弱的意識反問著自己。

不等莫里瑞拉的意識恢復正常，那道身影有了行動——正在往莫里瑞拉靠近。

縱使害怕，莫里瑞拉卻無力遠離，甚至連睜開眼睛的力氣都沒有。

只能任由神秘的身影靠近自己。

宛若親臨死亡般的沉重，莫里瑞拉屏氣凝神的死盯著身影。

不過隨著身影的靠近，神秘的答案最終揭曉。

莫里瑞拉沒有表現出明顯的驚訝，好像早已猜測到身影的真面目。

但有明顯的不滿寫在臉上。

榨乾快要虛脫的體力，莫里瑞拉辛苦的擠出一句充滿疑惑與憤恨的問題——

「為甚麼……為甚麼是你這傢伙？」