章之八　幻靈之園、蝶舞祭水

　「嘰——！！！」
　像是被針刺進耳膜一樣，忽然出現的怪異高頻噪音轟得腦袋發疼，我用沒受傷的手把耳朵摀住，但這似乎不是單純的音波，聲音沒有因為我手的遮擋而變弱，連皮膚都隱約產生刺刺的感覺。
　舉著綾霄的人魚小姐莫名停止了攻擊，揮到一半的劍刃沒完成剩下那幾公分的路徑，她的身體僵在半空，雙眼驚愕地瞪大，好像被什麼強行凝停似的，連飄逸的秀髮也維持方才移動時飛舞的樣子停在原處。
　我艱難地站起，只剩眼球能轉動的人魚恨恨地死盯著我，但她連挪動手指或是齜牙咧嘴對我怒吼都辦不到，任由我一瘸一拐地靠近，捏住護手和魚蹼間的縫隙把劍柄抽走，輕鬆從她手裡搶回武器。
　是多維特發動了什麼咒術嗎？
　往他剛剛戰鬥的位置看過去，那條她稱呼為愛莉的人魚也發生了類似的狀況，擺著正要改換方向進攻的姿勢，停在一個奇怪的角度全身僵硬，多維特站在她面前，回頭看看我，一臉疑惑，隨後指指兩條動彈不得的人魚，目光裡透露出詢問。
　看來不是他做的……那麼應該是雲太了？
　果不其然，一陣樹葉摩擦的窸窣聲出現，巨大的野獸黑影鑽過山坡間搖晃的枝葉，破開人魚秘境的漫天白霧跳進夜空，濛濛亮的月光照出他身上白黑相間的紋路，粗壯的四條腿勢如破竹地往我衝來，大張的血盆巨口現出裡面根根閃著寒光的尖牙——
　等等，為什麼他開著嘴巴啊啊啊啊？！！
　「雲太、你要做什嗚哇？！」
　我瞬間被咬進濕黏溫熱的虎口裡，世界猛然翻轉了半圈，隨後景色開始快速移動。剛想慶幸雲太沒咬斷我的身體，還貼心地把頭留在外面讓我呼吸，但腿上的傷口還沒包紮就直接接觸黏膩的口腔，伴隨雲太奔馳時不斷的顛簸撞擊刺激出疼痛，我下意識用力掐了大白虎嘴邊的皮肉一把，差點真的被虎牙一口兩斷。
　我掙扎著從嘴裡抽出左手抓住虎臉的毛借力，忍著唾液黏在傷口上發麻的疼痛感調整成方便查看周遭的姿勢，也讓自己在凹凸不平的牙齒上躺得舒服一點，扭過身往上看去才發現虎背上騎著人。
　一個是多維特，另一位則是身穿高檔西裝、戴著禮帽的陌生男子，感覺這打扮我有點印象，但想不起來在哪裡看過。
　西裝男和我目光一碰，摘下帽子貼在胸前，恭恭敬敬彎下腰向我行了個紳士禮。我看見他戴著白手套的手中握著一根手杖，頂端嵌著一顆小而亮眼的金黃色寶石，男人伸長他細瘦的手臂舉起手杖，飛快轉動數圈立在虎背上，寶石變成了鑽石般的銀白光澤，原本顏色化成金黃的亮粉四散。
　「三位請小心，人魚族已破除在下的束縛開始追趕，目測速度約是白虎先生的兩倍。」他說起話來很輕很柔，和外表一樣彬彬有禮又悅耳，明明是在說緊急的事情，語氣卻像在唱著歌一樣輕鬆。
　雖然不知道他是誰，既然騎在雲太背上出現、又幫我們擋下了人魚的攻擊，應該是雲太找來幫忙的好心人沒錯吧。
　「游得也太快了吧！」我聽見多維特哇哇大叫，他轉過頭去看後面，手上那謎樣的藤蔓白紋再度浮現，擺出了備戰的姿態。
　我根本看不到發生了什麼事，只能猜測是那隻叫愛莉的人魚和她的同伴追過來了。我抓好白虎的絨毛探出身體，試著看清楚後頭的狀況，迅速倒退的風景依然白霧茫茫，看四周的樣子已經快要翻越山頂了。
　強烈的水的氣味撲鼻而來，身周的霧氣變得濃白，遠遠的傳出好幾道破風聲，以快得誇張的速度朝這裡接近。
　「來了！」
　秘境中薄薄的霧氣已然濃得不下夏露湖那穿不透的雲霧障壁，視線越來越不清楚，一棵突然冒出霧氣的樹木直逼面門，險險擦過我的臉頰，要不是大白虎及時用舌頭把我捲回嘴巴裡，我應該會當場撞昏。
　一回到虎口裡重新拉好斗篷帽，我往半張的牙關看出去，還沒踩穩又慌忙一個扭身，兩支尖刺狀的長桿武器忽然一前一後刺了進來，四顆金色的大眼睛直勾勾地往齒縫裡瞪，幾乎要突出眼眶似地散發飢渴的凶光。
　「妳們這些小鬼給我快點！不能讓這妖精女人進白虎的肚子啊！！」外面其中一隻人魚扯開中年大嬸的嗓音大吼。
　嘖，為什麼每個人魚都要抓我，妖精有這麼好吃嗎？
　我在滑溜溜的虎嘴裡艱難地側過身，遠離那兩支在牙關外一氣亂捅的刺槍，見我躲的位置靠近喉嚨，人魚甚至試圖入侵雲太的虎口，不顧一切地往裡頭扔擲刺槍，沒刺中我，卻是往舌頭旁的軟肉刺了進去。
　「吼！！」
　白虎痛得怒吼一聲，嘴巴微微張開，我的耳膜再一次被猛獸的吼叫震得發疼。人魚沒成功傷到我，倒是意外破除了尖牙這道阻礙，透進更多月光我看清了這兩隻女性人魚，一模一樣的披頭散髮但臉上明顯有不少細紋，魚尾比愛莉和她的朋友兩個年輕少女粗壯許多，應該是年紀比較大的人魚，戰鬥經驗可能也相對豐富，雲太雖然很快收合了牙齒可根本來不及，兩條魚搶先溜進了牙關朝我抓來。
　我幫雲太拔除扎在嘴裡的刺槍，反手刺回去，兩條人魚靈活地扭轉魚尾，雙雙避開了刺槍，昏暗的虎口中只能看見金色的魚眼發著幽幽的光，一眨眼便放大了兩倍不止，一股魚腥味衝進鼻子裡。我左手拔劍砍過去，她們只是冷冷地哼笑了一聲，又濕又黏膩的觸感像蛇一樣爬到我身上，不到一秒的時間我的左手和身體被看不見的物體捆住，動彈不得。
　「墨炬森——庫因。」
　人魚們轉過去瞪視虎口外，從虎牙縫隙間我看見是那位穿西裝的紳士大哥，他一手攀著白虎毛維持平衡，另一手舉到人魚的視線範圍內，一枚小巧的銀質硬幣在他手指間翻動。他張口唸了一串短短的、似乎是咒文的語句，接著微笑說道：
　「美麗的人魚小姐們，請聽我說。」
　「你又不能吃，誰要聽你……啊？」
　禮帽男笑意加深，手指一動，硬幣「叮」地一聲旋轉著彈了上去，閃過一瞬間銀白的亮光。
　「請出來。」
　纏住我的黏膩長條物體消失了，我身邊的人魚們在硬幣落回男子手中同時瞬移到了虎口外，戴著禮帽的高個男人倏然替換了進來。他壓了壓帽緣，笑笑地看著被丟出外頭的人魚女性們面露兩秒的茫然，隨後怒氣沖沖瞪著我們，咧開一嘴可怕的利牙尖叫著直跳腳，想要再次破口而入，不過禮帽男不疾不徐，從懷中掏出手杖，不知何時又變成金黃色的寶石一端朝外一指，兩隻人魚馬上全身僵硬停止了游泳，隨著雲太往前衝被遠遠拋在了後頭。
　一連串流暢的操作看得我打心底佩服起這個人，他只是簡單操作了一下看似普通的用品，輕輕鬆鬆就翻轉了危機，不知道他用的是什麼術法？
　「那個，謝謝你。」我向他道謝。
　「不用多禮，您沒事就好。」他語氣一派輕鬆，和善地對我說：「一切遵照主人命令，我只是完成我的工作。」
　「主人？」我不解，主人是指誰？
　「我侍奉的主人接收到雲太先生發往夏露村的求救訊息，因此派我前來協助三位離開人魚秘境。另外，雲太先生託我向您詢問一句話……那位少年是兩位受委託尋找的失蹤者嗎？或者是在秘境裡流連的旅行者，和委託無關？」
　「他是我們要找的人沒錯。」我點點頭回答，心裡鬆了一口氣，看來雲太確實有發現我這裡出問題，還找來了厲害的幫手。「他在外面……人魚還在追嗎？」
　「是，除了襲擊你們的兩位年輕人，我過來協助您之前還出現了三位人魚增援，推測是族中年長者，攻勢猛烈，少年一人恐怕支撐不了太久。」
　男子說這些話時似乎聽到了動靜，轉頭又有兩隻人魚追到了白虎旁，那帶著怒容的貌美女性臉孔，無疑是湖邊咬了我兩口肉的姊妹淘。與此同時，禁錮人魚行動的黃寶石又變回了鑽石銀，一直含著笑意的禮帽先生第一次露出了憂慮的神情。
　「主人已經聽取雲太先生的轉述，知道了一些狀況，決定在夏露村暫時停留為你們支援。主人推斷，您會被當作目標，是由於人魚族嗜食浸透元素力量的血肉，一旦消化就會轉換為人魚族的力量，但我不記得主人說過她們連妖精也吃……總之，您現在出去很危險，請繼續待在這裡接受雲太先生保護，我上去助少年一臂之力。」他說完這些，急匆匆鑽過窄小的牙縫飛了出去，燕尾形的上衣下襬輕飄飄地揚起，瞬間就看不見人影。
　是說，他明明待在虎口裡，身上卻一點沾染唾液的濕痕都沒有，怎麼做到的？而且居然沒有翅膀還能飛！那麼小的縫隙吱溜一下就過去了，骨瘦如柴也不至於過得去吧？
　尖叫聲打斷了我對神秘援兵能力的百思不得其解，回過神來觀察外界，少女人魚不死心地在牙關外徘徊，胡亂尖叫著聽不懂的句子，不過雲太學乖了，咬緊牙關收好嘴唇，就算想再投擲一次刺槍也已刺不到嘴巴內的軟肉，她們魚蹼上的爪子也伸不進來，虎形雲太的大嘴如同銅牆鐵壁，我可謂在絕對安全的環境裡。
　……嗯，也不能說絕對安全，畢竟嘴裡全都是黏答答的口水，從被咬進來之後我就沒再出去過，全身又濕又臭又滑，要是一個不小心跌倒滑下舌根……
　我把斗篷帽再拉低了一些，望了望柔軟濕滑不斷抖動的肉粉色地毯後方，黑漆漆的洞穴裡傳來悶悶的低鳴，溫熱的風從那兒吹出來，還帶著一股含腥的奇怪臭味。
　希望我忍耐得了。
　「木幽林的妖精小姐，請您小心！」
　是西裝男的聲音……這個稱呼是怎麼回事？
　我沒來得及想通，白色的霧氣突然鋪天蓋地噴湧而出，鑽過齒縫流進白虎的嘴裡，徹底遮蓋了我的視線，接著腳下一空——



　我掉了下去。
　不是掉進雲太的喉嚨，而是腳下的地面無預警消失，濃濃的雲霧包圍著四周什麼都看不見，只知道自己正不斷被重力往下拖，掉落的時間長得令我焦慮。
　我第一時間以為雲太變回了人形，但細細一想他虎形也沒大到那麼誇張，這墜落的距離絕對超過他虎形的高度，不可能過這麼久還沒到地面。
　到底多高？又是人魚的把戲嗎？從這樣的高度掉到地上沒有任何緩衝，那可不是幾根骨折斷就算了的事情，以血肉之軀直落硬地，會直接摔死。
　四秒、五秒過去，我掉在一個柔軟的東西上面，下墜的速度瞬間減緩了大半。
　「稍安勿躁。」
　柔和的聲音出現在耳邊，一抬頭，才發現是西裝男把我打橫抱了起來，帶著我慢慢飄下去，我已經看見下面有座巨大的湖水，向無窮遠處不斷延伸的水域無邊無際，完全找不到湖岸在哪裡。
　「妖精小姐，麻煩您幫我一個忙。」西裝男低頭對我說：「我的外衣左側的內袋裡放著聖杯，請幫我把它拿出來。」
　「聖杯？……不好意思。」
　我小心翼翼拉開他胸前的西裝，很服貼，從外面看不出來有藏著東西，厚實的深紅色布料捏起來卻很輕，我盡量不把他的西裝弄皺，只掀開可以看清楚裡面的小角往裡面窺探。縫在內側的小口袋裡放著一個刻有謎樣線條的窄口金杯，應該就是他說的聖杯吧？
　一直貼著人家胸口總感覺很不好意思……我把他的衣服整理好，趕緊把金杯拿出來給他看。
　「墨炬森——葛瑞，艾斯。」
　他低聲唸起咒詞，手中的聖杯回應他的吟唱微微震動了一下，杯底忽然自己湧出了水，接著我感到杯壁一陣冰涼，那些水又從底部逐漸結凍，直到整杯都凍成冰塊才停止，淡淡的霧氣自杯身緩緩流瀉。
　「謝謝您，請把它丟下去吧。」
　「咦？」我愣了一下，這樣用完就扔了嗎？
　「準確地說，是丟進底下的水裡。」他笑著解釋，「這樣方便立足，我也好透過聖杯破除人魚族的幻覺術法。」
　果然，這也是人魚的幻術……他也和多維特一樣有破除幻術的能力，我真好奇他身上還有多少功能特異的工具。
　於是我鬆開手，裝著冰塊的金色小杯子「噗」一聲沉入水中，隨後從聖杯入水的位置開始，泛著淺淺海藍的湖面逐漸擴散開大塊的厚冰，西裝男飄身落下冰面後，我目光所及的湖水基本全都變成了白白的冰塊。
　「地上寒冷，您小心不要讓皮膚直接接觸，會凍傷。」西裝男把我放下來坐著，不忘用溫柔的聲音叮囑我。
　有這麼厲害又個性溫和的人侍奉，我忍不住羨慕起他的主人……
　「多維特先生、雲太先生，請趕快從這兒上來。」西裝男四處看了一會，在我不遠處的冰上蹲下，伸出食指敲著那塊冰，似乎在對著底下說話。
　……在底下？
　噢對，他們也中了幻術的話，應該跟我們一樣掉到了這奇怪的空間，既然沒看到掉下來的他們，整個冰湖也沒有看到人，那可能是他們兩個先行掉進湖裡之後不巧被聖杯給凍在了下面。
　空氣靜默了一秒，那塊冰面被一隻濕淋淋長著鱗片的爪子破開，西裝男面色一凜，敏捷地閃過了這一擊，隨後衝過來二話不說將我抱起來，方才那隻落空的爪子在離地瞬間就抓破了我剛剛坐著的地方，長著蹼的尖爪手抽了抽扭曲的手指，鑽出第二條手臂，冰洞裡緩緩爬出一隻披頭散髮的人魚，濕透的長髮蓋住了整張臉看不出是男是女。
　「人類的味道……用人類的味道來，欺騙我，騙不了我、我，的。」
　蒼老的女人聲音斷斷續續的，我繃緊神經盯著她的一舉一動，發現她的身體在發抖，兩隻攀在冰塊上的魚爪沒多久便縮回水裡，看樣子她雖然能夠破壞冰面，卻也不敢接觸寒冷的冰塊太久。
　西裝男再度蹲下，騰出托著我背後的手，隔著手套輕輕拍打冰面，破開的大洞開始重新結冰，那隻人魚看見冰塊包圍上來，慌忙揮手拍掉新生的寒冰，但她每拍掉一塊手就越冷，連續碰了兩三次冰面後她的手被凍出了一層白霜。她本身就是水棲的種族，想必身體的組成含有大量的水分，人魚在寒氣裡待久了身體幾乎被凍結，動作不得不慢了下來。
　「可恨的妖女，我要吃了妳的心臟！我要……唔！」
　在這期間，修復的冰塊已經逼近了她的身體，這條人魚再不甘心也只得怒罵一聲，「噗通」一下鑽回了底下的水裡休息。
　「呼……」我鬆了一口氣，總算是趕走了。
　「還不能安心。」西裝男神情憂慮，搖搖頭說：「我感覺到下方有大量人魚族在活動，不盡快讓兩位少年脫離水域會很危險。」
　這話才剛說完，腳下的冰塊猛地震動了一下發出碎裂的脆響，我緊張地盯著冰地，不透明的冰塊沒辦法看見下面有什麼，但隨後地面又震了第二次，兩步外的冰面上出現了一道淺淺的裂痕。
　這次他沒有躲，而是主動伸手觸碰那塊裂掉的冰塊，裂痕在他手下迅速擴散，隨後「喀啦」碎開一個大洞，一個渾身濕透的白色頭顱從那裡冒出來，手腳並用爬上洞口趴在地上，兩秒之後馬上跳起來哇哇大叫：
　「嗚啊啊！好冷！冷死了！」
　懸著的心放了下來，原來是多維特。
　我從西裝男身上下來，趴到冰洞旁邊往下探手，握住水裡探出來的人類手臂，拉出第二個擁有白色腦袋的青年，只不過這人多了一撮顯眼的黑色髮絲。
　「咳咳……嘶，冷得要死，我以為我要被冷凍在裡面了。」
　說話的人正是恢復成人類模樣的白虎，雲太。他甩了甩身上的水，抓著全濕的頭髮往上撩擠掉水分，整張臉露出來我才發現他額角有三道黑色的條紋，樣子就像他虎形時額上的紋路，之前被頭髮蓋著看不出來。他轉過來看看我和多維特，接著轉向西裝男和他說話。
　「你傳的話我有聽到，直接開始吧，下面那些渾蛋女人快追到了。」雲太說著，又偏頭過來看我，微微皺眉沉默了半晌，臉上表情似乎不是很開心。
　「至於她的話……算了，等安全離開這裡再說，聯絡到了沒？」
　「是的。」西裝男說。
　雲太的態度怎麼感覺有點怪怪的？我不知道他們倆什麼時候進行了交流、也不知道他們談了些什麼。雲太不高興，難道是因為我做了妨礙任務進行的事情？比如連接符被弄壞之類的？
　我看向多維特，他聳聳肩表示不清楚。
　雲太沒細說，隨便把自己弄得半乾後，馬上又變身成巨虎的型態，伏下身軀讓我們騎到他背上。
　「你們剛剛說的是指什麼？我怎麼了嗎？」我趁著禮帽先生把我扶上虎背的空檔偷偷問了一句，然而文質彬彬的高個子男人只是微笑，態度客氣地拒絕回答。
　「這件事我不方便干涉，請他之後再跟您好好處理吧。現在要緊的是離開這裡……雲太先生，請朝十點鐘方向前進。」



　猛虎才剛開始奔跑，後頭馬上爆出一連串冰塊被砸裂的聲音，回頭一看，凍結的湖面多出了三個新的大洞，兩條不認識的人魚拿著我幾分鐘前見過的刺槍瘋狂掃打，乒乒乓乓快速破出了一條路，魚蹼不用靠近冰塊也就無須被寒冷干擾，其餘人魚就跟在開路的人魚後頭前進，比起用爪子破冰速度已經快了不少，不過仍比不上雲太的全速奔馳，距離一點一點拉遠。
　「魔術師大哥，這個幻境我沒辦法解開，你想點別的辦法吧？」坐在最後面的多維特苦著臉說，他摸著頭帶上的羽飾，上頭所有的羽毛都變成了白色鑲邊的湖水藍。
　「嗯，這裡很明顯是大量人魚族的心血結晶……雖然以我的技巧可以強行打破，但我擔心主人負擔過重，我不希望她承受無法復原的傷害。」
　魔術師？他的名字真的這麼叫，還是多維特給他起的外號？
　總之，被稱呼為魔術師的幫手先生不知道怎麼搞的，突然表示怕主人太累所以不想解除幻術，即便他做得到，這是……怎樣？僕人破人魚的幻術跟遠方安坐著等他辦事回來的主人，應該八竿子打不著吧。
　「那怎麼辦？」我不放心地回頭看一下努力追趕的人魚們，他們好像發現只靠兩支刺槍太慢了，又再加了兩支上去幫忙，從不斷落後變成差不多均速。
　「給幻術結界開個洞。」魔術師先生神秘地笑了笑，手伸進他光滑平整的西裝外套裡，掏出了第三個我沒看過的道具。他先是爬到前面去湊近雲太的耳朵講悄悄話，接著收回笑容轉向我們，正色說道：「我得暫時解除聖杯的力量，要麻煩你們幫忙抵擋人魚族攻擊，也請兩位小心不要被甩出去。」
　甩——嗚哇！
　後座力粗暴地推了我一把，陡然又一階段的加速險些讓我摔下老虎背，好在多維特幫忙撐住。他擠到我旁邊，綻出一個自信的笑容：
　「妳手不方便，我來保護妳吧？」
　這人跟流沚的性子根本一模一樣……
　猝不及防被這個燦爛的笑臉轟個暈頭轉向，我呆呆的點頭，彷彿看見了那個朝氣蓬勃的過動男孩拍拍胸脯，用五官寫著儘管放二十萬分的心，挺身而出嚷嚷著要贏過某人的戰績。
　雙眼一眨，黑髮的人類青年變回了白髮，危機倏然近在眼前。
　嘩啦嘩啦地拍水聲和硬物破碎的巨響，有碎成粉屑的冰晶噴到我身上，學聰明的人魚們選擇直接從水下伏擊，撞破冰面跳出來一甩尾巴，魚尾像觸手一樣伸長甩了過來，我頓時明白先前闖入虎口中的人魚，肯定就是用這東西綁我的。
　但多維特沒讓魚尾得逞，手臂上光紋亮起，送上一記肘擊，人魚發出慘叫聲摔進了碎冰裡，收回正常大小的魚尾巴上多了一道好似刀割的傷痕。
　「吼！！！」
　雲太忽然急煞，身為乘客全給摔得東倒西歪，我死死抓住側腹的虎皮才勉強沒一個前滾翻下去，同時我看見了他停住的原因——
　收走聖杯後冰層變薄了，水下追蹤的人魚族人們趁隙破冰蜂擁而上，十幾條魚尾巴鑽出破洞纏上了雲太的四肢，想順勢把他往下拖。白虎咆哮著扭頭去咬，抬起腳掌似乎想乾脆一巴虎掌把人魚拍暈，看到裂成片片蛛網的脆弱冰地又收停了攻勢。
　我看得出他猶豫了，要是力道過猛砸破了立足點，我們就只能游泳逃跑，等於是送死。
　多維特見狀況不妙，叮囑我待好便縱身跳下去，踩著不知何時會碎裂的冰層一拳一個，幫雲太驅趕人魚。人魚們嘶聲要同伴們注意，她們似乎很害怕他手臂上的光紋，紛紛散開，有的乾脆放棄了攻擊雲太，轉往尋找其他目標，五六雙魚眼視線一轉，集中到了我身上。
　唔……現在可不是乖乖當傷患的時候！
　往上瞟了一眼，魔術師飛在空中，手裡握著一支我想不到從哪兒摸出來的短劍，緊閉雙眼低聲吟誦咒文，好像還沒準備好。
　現在沒有人可以保護我，我得想辦法自己撐到他完成突破幻境的術法。
　傷口已經止血，我拉緊纏在右手臂上的布，深呼吸命令自己無視依然發麻的刺痛感，用雙手握緊劍柄，在魚尾化作觸手快速抓來時輕踢虎腰跳了下去。
　我馬上就後悔了。



　腳下冰面破碎、跌進冰冷的湖水裡，那短短數秒間發生的事我一點感覺都沒有。
　睜開眼睛，幽暗的水裡只見好多模糊的黑影在眼前舞動，泡沫毫無章法地亂飄亂竄，一朵朵暗棕色的雲朵冒了出來，侵吞掉那些黑色的影子，把湖水染成更暗的顏色。
　他們有著人的外型，下半身卻是流線的魚尾。
　人魚住的湖水好髒，流進嘴裡的味道很腥，很黏，類似金屬還有肉類腐敗的氣味，那些很快就散開的雲朵也有股很重的鐵鏽味。
　「啊……？」
　我發現我只聽得見小到不能再小的水泡聲，湖水也因為髒污及人魚身影的阻擋，能見度降得更低。
　得趕快游上去，趁他們還沒發現……
　我舉起雙手要撥開湖水，可我的視線居然差到連手在哪裡都看不到，反而更多深到接近黑色的雲朵湧現，在我面前靜靜翻滾著。
　野獸的怒吼穿透深水傳進我耳裡，聽起來很遙遠。
　有隻手從雲裡鑽了出來，輕輕蹭過我臉覆上我的眼睛，從掌心到手指都蒼白得沒有一點血色。
　被遮住眼睛之前我看到了，那隻手上有我被撕破的衣服袖子。



　「還醒著嗎？」
　我在震耳欲聾的水花和撕心裂肺的尖叫聲中回過神來，不解地看向身旁人的臉，面帶倦容的魔術師先生低頭看著我，他的西裝外套此時蓋在我身上，似乎是他把我帶出湖水的。
　「幸好有及時救上來，否則您就得被人魚族吞食殆盡了。」他說著，抬頭向前方點了點，示意我轉過去看。
　遠方的冰面上有隻巨大的白虎發瘋似地大吼，四肢不斷朝下撲，爪間不時噴出一種藍藍的不明液體，身上雪白的皮毛也幾乎被這液體濺滿。
　那隻發狂的老虎周圍，躺滿了女人撕裂的上半身以及長長的魚尾巴，這些殘缺的軀體斷面非常不整齊，像是被兩隻手硬生生從中間扯開，只剩半顆腦袋的女性頭顱睜著黯淡的金色眼睛，在五步外的堅固冰地上看著我。
　「怎麼……會這樣？」我茫然地問。
　「這是白虎一族的能力。」魔術師說：「獸族擅長肉搏，其中又以白虎族為其中的佼佼者，白虎的獸爪是所有獸族裡最具破壞力的，少數的白虎族人還具有一種天生的霸虎威勢，光站著就足以使人不由自主地感到畏懼，但不是所有白虎都能擁有虎勢這樣的能力，想必剛剛的戰鬥讓雲太先生無意間覺醒了，只不過有點問題……」
　「欸？」
　魔術師微微皺了下眉頭，把我放到腿上坐著翻找起衣服裡的道具。
　「不知道是否是覺醒虎勢的問題，他現在無法分辨敵我，得先讓他冷靜下來。」
　如同他說的那樣，蹂躪完滿地的人魚，白色的巨虎接著轉過頭來盯著這裡，突然怒吼著撲了過來！
　「看來主人都算好了。」
　魔術師拎著我輕身飄退，他非但沒有為雲太攻擊自己人而慌亂，維持著一副游刃有餘的樣子低聲說了一句，接著拿出懷裡的物品——那把短劍。
　我忽然感到手臂微微泛起悶悶的痠痛，眼皮沉重起來。
　「時間差不多了，您可以放心休息，道路已經開闢好，我的主人即將前來迎接你們。」
　可惡，我想看他怎麼弄的啊……
　白虎衝到我們面前停下，震動喉嚨的低吼聲一併搔動著我的耳膜，身體裡的器官彷彿起了共鳴般，腦袋有點發暈。
　我也不想再動了，疲倦慢慢上漲侵吞全身，我聽他的話慢慢閉上眼睛，視野完全暗去之前，我隱約瞄見渾身雪白的羽鴿在天空盤旋。
　是回家那樣溫暖的感覺。
　「以拉彌亞維亞之名，呼喚我主……塔羅太洛斯，墨炬森。」
　在柔軟清亮的吟唱聲中靜靜地睡去。