上奴本分
本章節 3057 字
更新於: 2020-10-29
琪卡絲這次由鱷手帶著回到奴舍，一切都和之前不一樣，重回奴舍後，她和其他十多個這個月才來的新奴編在一塊兒管理、勞作，她們不必負責辛苦的浣洗工作，只需在溫暖的酪場裡做些擠乳、煮乳、烘製肉乾果乾之類較輕鬆的勞役，每旬還有一天的輪休。而惱人的管理者們似乎對她視若無睹，不再圍著她，準備糾她錯處、處罰她，甚至對她有些避之唯恐不及，這樣的改變讓她困惑。
她們這些輕役奴也被稱作「上奴」，據說多半是犯了罪被罰入奴籍的原貴族女子、或是連續多年表現良好的奴隸，除了標示身分的頸環和灰白麻衣之外，不必配戴束具，是所有奴隸中地位最高的一群。
然而從原先高高在上的貴族一朝貶為奴隸，許多新進奴隸無法馬上適應，總還想著能耍耍脾氣、逞逞威風，但她們很快便會知道那是多麼愚不可及的錯誤。
上奴的待遇很好，不僅勞作時間短、伙食也較寒牢好上太多了，雖仍以鍋底焦糊的涼麥粥為主，但每天都吃得上肉乾、偶爾還有機會得到指甲蓋大小的乳酪或部分腐爛的蔬果鮮食。但能那麼樂天知命的新奴不多，有天晚飯時間，一個新奴打翻盛著爛糊麥粥的木碗、哭喊抗議。
「我再也受不了了，這比乞丐吃得還差！」那人蹲下不停哭著。
「讓開、讓開！」周圍的女奴被驅趕開、聚在一旁議論紛紛。
「讓你浪費食物！不知好歹！」好幾位管教蜂擁而上，棍棒加身，打得她慘烈哀嚎，她們踩著她的背、壓著她的頭逼她舔舐乾淨那些混了沙土的吃食，輕蔑地說：「不過是畜生不如的東西，還敢拿翹？」
「看什麼看！還不滾回房間裡待著，今晚全部餓肚子！」一個中年管理者叫罵，眾人悻悻然往屋舍走，卻是敢怒不敢言。
「嘔......」在琪卡絲被趕回住所前聽到她吐出來的聲音，接著又是棍棒的悶擊聲和慘叫聲，她低著頭混在其他女奴中回到住所。據其他奴隸的閒談，接下來那人便失去蹤影，沒人再見過她，不知是被發配到哪兒去了、還是那晚就此殞命。
輕役奴的住所兩到四人一間，木板床上墊的不是粗硬的乾草、而是細軟的絨草。雖然房內空間狹小又潮濕冰冷、夜裡設有門禁、無時無刻專人看守，但琪卡絲頗為滿意。能躺著休息、每隔幾天便有機會淨身，還有什麼好挑剔的？
同寢的碧珀是個活潑的姑娘，剛被發配到鏡城為奴沒幾日、也是新奴之一，但她似乎很認命，沒搞出什麼讓管理者頭痛的事，兩人年齡相差無幾、很是投緣。但兩人都很有默契地沒有問對方的身世，知道她看不見，碧珀總是熱心地幫她取食、牽領著她來往酪場，外出採集作物時也總是護著她。
她的聲音清脆好聽，偶爾在監舍裡也會小聲哼幾句民謠。某日輪休，兩人躺在床上享受難得的清閒、一同蓋著琪卡絲從狼場帶來的優質被毯，她教了她一首簡單的以森榭民謠，聽說小時候只要她母親唱這首歌，她就會安穩睡去。那天兩人頭靠著頭說了很多話，卻都避開讓人不開心的悲慘舊事。
兩人關係很好，但琪卡絲發現幾乎每晚飯後不久，碧珀都會消失、不見蹤影直到半夜才躡手躡腳回來。琪卡絲一向淺眠，聽著她淨身更衣的細碎聲響，她不動聲色、一直裝作不知道，既然管理者沒有意見，她也默默不吭聲。
某天夜裡碧珀沒有回來，直到清晨，房門開了，她被兩個管理者拖進來、扔在冰冷的地上，空氣中瀰漫著一股腥臭淫靡的味道。等到管理者一臉嫌惡地離開、關上門後，琪卡絲才翻身下床察看。
然而碧珀昏迷不醒，叫了幾聲毫無反應，琪卡絲探了鼻息、確認過心搏正常，她才伸摸著解開她凌亂不堪的衣衫，拿布沾了水替她擦洗身子。
琪卡絲看不見，不知道是不是因此弄疼了女孩，她嚶嚀一聲，悠悠轉醒。
她眨了眨眼，就著小窗透入的銀白月光，眼前晃過琪卡絲那頭白金色的長髮，她迷濛開口：「南領人？」
琪卡絲聽到沙啞如鴉的聲音後皺眉，停下動作，臉上盡顯擔憂：「我弄疼你了嗎？」
「沒，我自己來，你再去睡一下吧，等會兒便叫晨起了。」女孩的聲音沙啞得厲害，完全不復前幾日的甜美。
「沒關係，我幫你倒杯水。」說著，她起身伸摸著在缺角的杯子裡注入冷水，再跌跌撞撞回到碧珀身邊。
躺倒在地上的女孩白衣虛掩，遮不住她曼妙的身段，原本白皙滑嫩的皮膚上布滿青紫瘀痕和斑斑血跡，她接過水杯喝了一口潤喉，語氣輕飄地問：「為什麼你不問我發生什麼事？」
琪卡絲蹲在她身旁，拾起布巾擦拭她的腿，聽到她的問題，她微微一笑說：「你若願意讓我知曉，自然會告訴我。」
碧珀撐坐起身，自己接過布巾擦拭身體，看著她沉靜的面容，不禁悲從中來：「南領人，其實我很羨慕你。」
「為什麼？」琪卡絲愣住了，同樣身為奴隸，她不知道自己有什麼可羨慕的。
女孩抱著雙膝、兩道淚潸然滑落，她哽咽著開口：「你得到統領的青睞，不需要任人挑選、夜夜伴著不同男人入眠，也沒有人敢公然猥褻你。」
「你每晚都去侍夜？」她嘆了口氣、跪在碧珀身旁，抱著可憐的女孩、拍撫著她。
碧珀握緊她的手，情緒激動，大顆大顆的淚珠滾滾而落：「除了你和被軍官包了的專屬女奴，所有上奴晚間都得去廣場列隊、任軍士挑選，選完後才是付費了的平民和其他管理者，能僥倖逃過侍夜的奴隸少之又少！」
她哭了會兒才徐徐開口述說：「今晚一個留守的小隊長挑中了我，原本我還開心著，以為自己的機會來了。他是個軍官，要是他滿意我的服侍，也許我就能脫離夜夜易主的生活，沒想到他......唉！」
碧珀虛弱一笑、充滿悲切：「他要我在他的隊兵前邊唱歌跳舞、邊脫卸衣裳，還要我同時服侍三四個士兵，我服侍得不好、惹惱了小隊長，他把我賞給他隊上的狼，任那些畜生......一晚上。」
「狼？他們怎麼可以這樣？」
她震驚的表情落在碧珀眼中是可笑的絕哀：「呵...狼的地位可比我們高多了，聽說殷紅軍盛行狼決，每年任狼分食或姦淫致死的奴隸不下數百。」
「北域人自個兒也是這般對待奴隸，卻還指責聯軍？」琪卡絲蹙眉、忿忿不平。
女孩閉上眼，泣不成聲：「是啊！一樣的，都是一樣的......」不知是回答琪卡絲的問題、還是說給自己聽。她靠在琪卡絲肩上難敵疲憊睡去、淚卻流不盡。
陽光初露臉龐，奴舍的叫起聲不絕於耳，她匆匆替碧珀換了身較乾淨的衣服、攙扶著她去排隊取食。早飯後，管理者唱名分配工作，琪卡絲今日被分配到醃製莓果，和其他女奴排隊離開時，她故意落在隊伍最後頭，卻仍舊沒聽到碧珀的名。
晚上琪卡絲結束工作、跟著其他女奴準備回房淨身時，有人發覺不太對勁：「咦！南領人，你們的房門怎麼是開著的？」
她偏著頭不明所以，想著可能是碧珀先回來、忘記關門了，她喊了幾聲，旁人告訴她碧珀不在房裡、她的東西也全都不見了！一股不安的情緒在她心頭蔓延。
「總管來了！快集合！」不知哪傳來這麼一聲，舍裡的女奴們都三步併作兩步地跑到小廣場上集合、跪了一地，琪卡絲也在其中。
她們這些輕役奴也被稱作「上奴」，據說多半是犯了罪被罰入奴籍的原貴族女子、或是連續多年表現良好的奴隸，除了標示身分的頸環和灰白麻衣之外，不必配戴束具，是所有奴隸中地位最高的一群。
然而從原先高高在上的貴族一朝貶為奴隸，許多新進奴隸無法馬上適應，總還想著能耍耍脾氣、逞逞威風，但她們很快便會知道那是多麼愚不可及的錯誤。
上奴的待遇很好，不僅勞作時間短、伙食也較寒牢好上太多了，雖仍以鍋底焦糊的涼麥粥為主，但每天都吃得上肉乾、偶爾還有機會得到指甲蓋大小的乳酪或部分腐爛的蔬果鮮食。但能那麼樂天知命的新奴不多，有天晚飯時間，一個新奴打翻盛著爛糊麥粥的木碗、哭喊抗議。
「我再也受不了了，這比乞丐吃得還差！」那人蹲下不停哭著。
「讓開、讓開！」周圍的女奴被驅趕開、聚在一旁議論紛紛。
「讓你浪費食物！不知好歹！」好幾位管教蜂擁而上，棍棒加身，打得她慘烈哀嚎，她們踩著她的背、壓著她的頭逼她舔舐乾淨那些混了沙土的吃食，輕蔑地說：「不過是畜生不如的東西，還敢拿翹？」
「看什麼看！還不滾回房間裡待著，今晚全部餓肚子！」一個中年管理者叫罵，眾人悻悻然往屋舍走，卻是敢怒不敢言。
「嘔......」在琪卡絲被趕回住所前聽到她吐出來的聲音，接著又是棍棒的悶擊聲和慘叫聲，她低著頭混在其他女奴中回到住所。據其他奴隸的閒談，接下來那人便失去蹤影，沒人再見過她，不知是被發配到哪兒去了、還是那晚就此殞命。
輕役奴的住所兩到四人一間，木板床上墊的不是粗硬的乾草、而是細軟的絨草。雖然房內空間狹小又潮濕冰冷、夜裡設有門禁、無時無刻專人看守，但琪卡絲頗為滿意。能躺著休息、每隔幾天便有機會淨身，還有什麼好挑剔的？
同寢的碧珀是個活潑的姑娘，剛被發配到鏡城為奴沒幾日、也是新奴之一，但她似乎很認命，沒搞出什麼讓管理者頭痛的事，兩人年齡相差無幾、很是投緣。但兩人都很有默契地沒有問對方的身世，知道她看不見，碧珀總是熱心地幫她取食、牽領著她來往酪場，外出採集作物時也總是護著她。
她的聲音清脆好聽，偶爾在監舍裡也會小聲哼幾句民謠。某日輪休，兩人躺在床上享受難得的清閒、一同蓋著琪卡絲從狼場帶來的優質被毯，她教了她一首簡單的以森榭民謠，聽說小時候只要她母親唱這首歌，她就會安穩睡去。那天兩人頭靠著頭說了很多話，卻都避開讓人不開心的悲慘舊事。
兩人關係很好，但琪卡絲發現幾乎每晚飯後不久，碧珀都會消失、不見蹤影直到半夜才躡手躡腳回來。琪卡絲一向淺眠，聽著她淨身更衣的細碎聲響，她不動聲色、一直裝作不知道，既然管理者沒有意見，她也默默不吭聲。
某天夜裡碧珀沒有回來，直到清晨，房門開了，她被兩個管理者拖進來、扔在冰冷的地上，空氣中瀰漫著一股腥臭淫靡的味道。等到管理者一臉嫌惡地離開、關上門後，琪卡絲才翻身下床察看。
然而碧珀昏迷不醒，叫了幾聲毫無反應，琪卡絲探了鼻息、確認過心搏正常，她才伸摸著解開她凌亂不堪的衣衫，拿布沾了水替她擦洗身子。
琪卡絲看不見，不知道是不是因此弄疼了女孩，她嚶嚀一聲，悠悠轉醒。
她眨了眨眼，就著小窗透入的銀白月光，眼前晃過琪卡絲那頭白金色的長髮，她迷濛開口：「南領人？」
琪卡絲聽到沙啞如鴉的聲音後皺眉，停下動作，臉上盡顯擔憂：「我弄疼你了嗎？」
「沒，我自己來，你再去睡一下吧，等會兒便叫晨起了。」女孩的聲音沙啞得厲害，完全不復前幾日的甜美。
「沒關係，我幫你倒杯水。」說著，她起身伸摸著在缺角的杯子裡注入冷水，再跌跌撞撞回到碧珀身邊。
躺倒在地上的女孩白衣虛掩，遮不住她曼妙的身段，原本白皙滑嫩的皮膚上布滿青紫瘀痕和斑斑血跡，她接過水杯喝了一口潤喉，語氣輕飄地問：「為什麼你不問我發生什麼事？」
琪卡絲蹲在她身旁，拾起布巾擦拭她的腿，聽到她的問題，她微微一笑說：「你若願意讓我知曉，自然會告訴我。」
碧珀撐坐起身，自己接過布巾擦拭身體，看著她沉靜的面容，不禁悲從中來：「南領人，其實我很羨慕你。」
「為什麼？」琪卡絲愣住了，同樣身為奴隸，她不知道自己有什麼可羨慕的。
女孩抱著雙膝、兩道淚潸然滑落，她哽咽著開口：「你得到統領的青睞，不需要任人挑選、夜夜伴著不同男人入眠，也沒有人敢公然猥褻你。」
「你每晚都去侍夜？」她嘆了口氣、跪在碧珀身旁，抱著可憐的女孩、拍撫著她。
碧珀握緊她的手，情緒激動，大顆大顆的淚珠滾滾而落：「除了你和被軍官包了的專屬女奴，所有上奴晚間都得去廣場列隊、任軍士挑選，選完後才是付費了的平民和其他管理者，能僥倖逃過侍夜的奴隸少之又少！」
她哭了會兒才徐徐開口述說：「今晚一個留守的小隊長挑中了我，原本我還開心著，以為自己的機會來了。他是個軍官，要是他滿意我的服侍，也許我就能脫離夜夜易主的生活，沒想到他......唉！」
碧珀虛弱一笑、充滿悲切：「他要我在他的隊兵前邊唱歌跳舞、邊脫卸衣裳，還要我同時服侍三四個士兵，我服侍得不好、惹惱了小隊長，他把我賞給他隊上的狼，任那些畜生......一晚上。」
「狼？他們怎麼可以這樣？」
她震驚的表情落在碧珀眼中是可笑的絕哀：「呵...狼的地位可比我們高多了，聽說殷紅軍盛行狼決，每年任狼分食或姦淫致死的奴隸不下數百。」
「北域人自個兒也是這般對待奴隸，卻還指責聯軍？」琪卡絲蹙眉、忿忿不平。
女孩閉上眼，泣不成聲：「是啊！一樣的，都是一樣的......」不知是回答琪卡絲的問題、還是說給自己聽。她靠在琪卡絲肩上難敵疲憊睡去、淚卻流不盡。
陽光初露臉龐，奴舍的叫起聲不絕於耳，她匆匆替碧珀換了身較乾淨的衣服、攙扶著她去排隊取食。早飯後，管理者唱名分配工作，琪卡絲今日被分配到醃製莓果，和其他女奴排隊離開時，她故意落在隊伍最後頭，卻仍舊沒聽到碧珀的名。
晚上琪卡絲結束工作、跟著其他女奴準備回房淨身時，有人發覺不太對勁：「咦！南領人，你們的房門怎麼是開著的？」
她偏著頭不明所以，想著可能是碧珀先回來、忘記關門了，她喊了幾聲，旁人告訴她碧珀不在房裡、她的東西也全都不見了！一股不安的情緒在她心頭蔓延。
「總管來了！快集合！」不知哪傳來這麼一聲，舍裡的女奴們都三步併作兩步地跑到小廣場上集合、跪了一地，琪卡絲也在其中。
