章之四　幻夢所往之處

　半闔的窗簾外，透過晶瑩的玻璃球看出去的景色說不上景色，高速移動的蘇卡欽第一線快車窗戶只顯示飛射的殘影，隨後不知第幾次，一團明亮刺眼的鮮黃咒焰燃起，擋住了窗簾和糊成一團的畫面。
　我吐出一口氣，揉揉腦袋，皺起眉頭。此刻的火焰怎麼看都不比剛開始接觸時燒得旺盛，跳動的火焰就和我的心情一樣，在不斷拉抬浮球無果後失望地萎靡了下來。
　從白天坐上快車接觸浮球後，我馬不停蹄地練習，已經能勉強控制最大的球飄離手中短短幾公分的距離，但這結果對雲太而言尚不達標，他認為維持的時間和高度仍需要再增加，聽了我不禁有點灰心了，因為我現在再怎麼使勁也無法再讓球升高，反而開始掉回去。
　「一天練到這樣算不錯了啦，妳練下來法力消耗太多，效果本來就會變差。」
　雖然說我還需要進步，剛起床的雲太揉著惺忪睡眼，還是讚賞了一句，翻身下床，在旁邊幫忙監督我練習。他一望窗外，忽然發現什麼似地驚呼：
　「等等，妳早上都沒休息直接練到現在嗎？這麼拼？」
　我跟著望去，快車正好到站停下，顯露出靜止的風景已經變黑，我猛然驚覺天色已經暗下來——我完全忘了要叫他起來吃飯這回事。
　「對不起，我忘了叫你……可是我沒看到有人來送午餐欸。」我趕緊道歉。
　「妳沒聽到敲門聲吧？到了供餐時間他們一定會送來的啊。」
　雲太朝通往車廂走廊的門走去，我順著看過去，發現在兩個按鈕旁邊還有一個不知道是做什麼用的、嵌在牆壁上的喇叭，掛在更上方的木牌偶爾會浮現一串發亮的文字，顯示所到達的站名，此時它的字跡閃了閃，在快車又開始移動後恢復成空白的樣子。
　他走到牆前，敲敲喇叭，對著喇叭口開始說話。
　「喂喂，有人嗎？中午的時候你們有送午餐來嗎？」
　原來那是跟車上的服務人員通訊的。
　「請問閣下大名？」喇叭裡傳出了回應，是一個成熟女性的聲音。
　「山月雲太。」
　「好的。由於現在是晚餐供應時段，請稍候，我們將盡快為您服務。」
　服務員沒有針對問題給出回答，只給了個不明所以的指示，便不再出聲，雲太走回我對面的椅子坐下，臉上卻似乎帶著滿意的笑容。
　「看來他們真的忘記了，等等可以期待一下。」
　「什麼意思？」我不解地問，忘記送午餐跟他說的服務有關係嗎？
　「偶爾會這樣啦，忙起來就忘記哪些人的飯要另外送，不然平常快車的三餐是在外面的餐廳，讓客人自助的。我自己本來都在外面吃，不過妳說妳不喜歡人太多的地方，我就換掉了，他們大概忘記了吧。讓客人餓肚子，他們老闆不會開心的，晚餐應該會多送東西當作補償，說不定有好料可以吃喔。」
　他剛說完這一段話，房間門便被敲響。說是請我們稍等，我覺得他們來的速度其實算快了，看來平常是有客人呼叫就立刻抵達，十分有效率。
　雲太招了招手，讓我一起過去開門，一位穿著制服的年輕短髮女性就站在外頭，手裡提著一個大紙袋，微笑著遞到我們面前。
　「讓兩位久等真的很不好意思，這是今天的晚餐，另外方才向快車廚房確認過了，確實有不慎漏做了客人餐點的狀況，為表示我們的歉意，老闆特別請廚師製作了特別的點心及特別招待券作為補償，日後我們會更慎重注意送餐的品質，不會再有疏漏，感謝您的反映。」
　我從服務員手中接過有點重量的餐點，她深深鞠了一躬，禮貌地道過歉後便離開，我們趕緊回到桌前，打開紙袋看看裡面究竟裝了什麼。
　「好多東西欸。」
　雲太早就迫不及待，率先把袋裡的物品全清出來——有兩個一大一小、用漂亮的藍色餐盒裝的便當，從外面就能聞到烤肉和蔬菜的香味；兩個只有掌心大小的紙盒，看著像是用來裝甜點用的；以及兩個用透明薄膜密封的杯子，裡頭是類似汽水一樣冒著泡泡的草綠色飲料。最後是壓在最底部的兩張銀灰色紙卡，是服務員說的招待券，說明欄小字寫著我們可以拿這張卡去自助餐廳另外買東西吃，全額免費。
　餓了一餐的雲太馬上開始狼吞虎嚥，我打開餐盒，香味瞬間溢滿了房間，裡頭微焦的烤腿肉和炒香的三色蔬菜經過巧手擺盤，把底下的白飯全部蓋住，我還看見菜葉上放著我最愛吃的煎蛋捲，剛才專心練習操控浮球還沒有感覺，現在飢餓感全衝了上來。
　我等不了先看快車老闆招待了什麼點心，也捧起餐盒先吃再說。



　快車便當的食物料理得宜，味道不輸朵思街上的高級餐廳，且不知是不是湊巧，放的全都是我喜歡的菜，我也發現我和雲太的飯盒裡的食物大不相同，他吃的不是我這種飯肉和蔬菜俱全的便當，盒子裡全被肉類佔滿，看不見任何蔬果類的東西，份量更比我的大上一倍，我看他一塊一塊厚切牛排往嘴裡塞，看來也吃得非常開心。
　「他們是不是知道客人喜歡吃什麼？」我不禁產生這個小小的疑問。
　「厄就物他們厲害的度方。」雲太塞了滿嘴肉口齒不清，他把嘴裡的肉吞下去，又繼續說：「我遇過幾個同業的也跟我說過，快車餐廳好像會客製化乘客的三餐，從客人喜歡的食物裡去調配營養比例，身體不好的都吃到變健康了，真的很神奇。」
　好厲害，難不成快車的員工裡有人會讀心術？
　我記得當初行政人員對我使用特殊束縛咒時，那人光從咒術光色就分辨出我是否在說謊，這世上應該有像那樣能分辨人心緒的其他咒術，但我看不出快車上有類似符咒的東西，或是在施法的人，不知道他們用了什麼方式。
　填了點肚子後，我放下便當，拿起兩個甜點盒——我很好奇老闆送了什麼樣的點心，我希望是蛋糕或布丁，這兩樣都是我在甜食中最愛的；而且，不是說快車員工好像會讀心嘛，我想看看裡面會不會真的出現我最愛的東西。
　懷著測試和期待的心情，我掀開了盒蓋，一股甜甜的味道飄出來。
　「喔喔！」雲太首先驚呼出聲，手裡扒肉的動作也暫停了，好像看到什麼稀奇東西似的瞪大眼睛，放下餐盒湊過來看我手裡的甜點。
　不過……這是什麼甜點？盒子裡放著的是一朵鵝黃色玫瑰花，葉片墊在整朵花下面，一片片花瓣舒展開來，灑上星星點點的金色亮粉，是正值盛開的模樣，散發出的香味除了玫瑰的花香，還帶著淡淡的蜂蜜香氣。若不看旁邊附上的小叉子，真會以為它只是朵普通的花。
　「你知道這是什麼嗎？」我問。
　「幻夢玫瑰。」雲太說，「這很難找，因為長得跟普通玫瑰花一模一樣，就算長在路邊也看不出來，算是很高級的甜點，聽說味道很特別，老闆也太用心……我想吃吃看欸，我沒吃過。」
　「那你吃一口，我先看看另一個是什麼。」結果真的是花啊……雖然我很想吃，如果另一個也是不錯的甜點，把這朵花讓給他吃也可以。我把黃玫瑰推過去給雲太嚐嚐，打開另一個盒子，結果裡頭裝的也是幻夢玫瑰，只不過是淡藍色的，同樣綴有葉片和金粉，散出玫瑰花香和藍莓的香味，我立刻認定這朵藍玫瑰才是我的最愛，二話不說將整朵黃玫瑰讓出去。
　不過，我們還是互相試吃了對方的甜點，我用叉子小心剝下一片最外圍的黃色花瓣，送進嘴巴，濃濃的蜂蜜味自舌尖炸開，彷彿花瓣瞬間融成了一灘濃稠的蜂蜜，很甜，可說甜到有點過頭了，即便嗜甜的我也受不了這麼高的甜度。
　「喔……也太酸了吧！」
　雲太吃了一口藍色花瓣，也做出不適的反應，整張臉酸到皺成一團，似乎兩朵花味道都不算好。
　「太酸？」我皺起眉頭，拿過那朵藍色幻夢玫瑰仔細看了看，也叉了一片花瓣放進嘴裡。
　……
　哪裡太酸了？根本超好吃的啊！
　花瓣在嘴裡融化成藍莓酸酸甜甜的汁液，在砂糖的顆粒感和雪水的冰涼感中，竟然隱約嚐到了酒精的氣息，令我想起了La Bar裡香小姐給我的那杯酒，以及我喜歡點的雪莓汁，松雪草和藍莓恰到好處地融合成懷念的味道，並不會醉，反而全身都因此溫暖了起來。
　路沐哥哥……還有流沚、楊、老師，不知道他們過得好不好？
　閉上眼睛，思緒飄回了長年綠意盎然的木幽林，那裡是擁有充沛木元素力量的地方，小時候哥哥會把我揹在背上，帶我視察草木和森林的小動物們。大批的羽鴿飛繞在我們身邊，停在哥哥和我的頭上，七嘴八舌向我們報告那個地方又來了迷路的旅人，這個地方又誕生的新的一窩雪絨鼠，哥哥總是溫柔地微笑，專心聆聽牠們說話，教我聽懂小動物們的語言。
　森林的生物們都很尊敬哥哥，常常帶來一些果實花草來給他，莓果類就是禮物之中最多的，也養成了我自小和哥哥分享禮物，產生愛吃甜食的嗜好。
　在旅途中，我對雲太扯了個謊，說我不喜歡熱鬧的地方。
　我確實不習慣人太多，但，習慣了身邊有人陪伴的感覺，我巴不得立刻跑回酒吧裡去，再一次和大家一起聊天小酌，或是回到我離開已久的木幽林小屋，繼續被哥哥照顧和關心著，過著無憂無慮、毋須煩惱躲避追殺和如何賺吃飯錢的生活。
　什麼都不用想的平淡日子，真的很幸福。
　我從幻夢玫瑰勾起的思念中回過神來，看向正在吃黃色花瓣的雲太，他的表情貌似有些沉鬱，含著叉子若有所思，眼睛不時偷瞄我，被我發現後訝異地眨眨眼，猶豫了一下還是決定直接問：「妳那個……味道怎麼樣？」
　「很好吃，不像你說的那麼酸，但很難形容。」我說，「它很像我以前喜歡的東西的味道。」
　「妳也是這樣？」看來雲太吃到的也並非單純蜂蜜的過甜感，「它的味道是我以前在族裡常吃的東西，但只有我們白虎族能做，這裡的廚師不可能做得出來的，我本來還懷疑是不是我舌頭有問題……難怪是高級甜點，效果太特別了，吃對了基底就會在不該想的時候想起很多事。」
　「你想到了以前的事情嗎？」
　「差不多。」
　雲太神情複雜，幻夢玫瑰激起了過往的記憶，似乎對他而言並不開心，那雙銳利的虎眼憂鬱地垂了下去。他含著叉子品嘗殘餘的花瓣氣味，卻不再動手叉下一片起來吃，只是拿起餐盒繼續吃飯，室內頓時沒有了雲太說話的聲音。



　晚餐用畢，我繼續練習操控咒力浮球，白虎青年就趴在一旁觀看，面前還擺著那朵只少了一片花瓣的黃色幻夢玫瑰，放著半天仍然沒有要吃的意思，空氣中的蜂蜜香氣依然存在，但已開始逐漸淡化。
　「你不吃了嗎？」我不免問了一句，除了香味變淡，我還看見幾片花瓣起了褶皺，邊緣出現深褐的斑點，很明顯幻夢玫瑰的保存期限快過了，再不吃實在浪費了老闆的心意。
　「給妳吃吧……啊不對，妳說太甜，那我冰起來給別人吃。」
　雲太翻出一塊繡有奇特圖紋的布，把裝著玫瑰的甜點盒包裹起來，塞進背包。
　唉，要不是味道太甜，我很想幫他吃掉的說……
　也許吃飽了有力氣了，也可能是快車餐廳做的特殊營養調配奏效，努力了一天都飛不高的浮球居然能輕易抬起來了，將精神全部集中於鮮黃的咒焰，沉重的玻璃球一點一點地越升越高，終於勉強讓球到達了基本的高度。
　「還好妳只是一時忘記，很快就找回功力了，接下來就是等到那裡以後用這個東西。」雲太十分滿意地點了點頭，從衣服裡拿出一張粉色的大符紙給我看，上頭密密麻麻寫滿了咒文，還有很多我看不太懂的圖形，幾乎要覆蓋掉紙張本身的顏色。
　「連接符到時候要怎麼用？」我邊問，接過符紙細細觀察，上面的咒文真的很複雜，字體歪來扭去的，拿遠點看才能看出一點規律，不知道還以為是誰在符紙上亂塗鴉。
　「要是留一個人在外面聯絡就太慢了，所以我預計是我們兩個分頭去找人，然後請一個夏露村的村民在外面待命。」雲太說著，用手指輕彈連接符，「這張符可以隨時感應被連接的人的位置和聲音，這樣不用存音咒就能隨時通訊，如果找到人了，就趕快鎖定村民的方向出去；要是不小心連接斷開還是發生意外，就發送存音咒給他，叫他找村裡的駐點傭兵救我們。」
　「可是……你不是說連接符只能兩個人用？」我記得他跟我說連接符是兩人合作使用，需要一定的操控能力，也才會叫我練習咒力浮球，那村民呢？第三個人怎麼辦？
　「啊，兩個人用的意思不是真的只有兩個人啦，我用這個說好了。」
　雲太連忙搖搖頭，似乎我誤會了他的意思，他從浮球盒裡拿過三顆玻璃珠，呈三角擺在桌上，端正坐好指著浮球們解說：
　「假設這是我，這是妳，這是到時候來幫忙的村民，連接符的效用是它會鎖定我們三個人，我們就可以知道彼此的位置和情報——原本只用在大家都站在原地，符會自己維持效果，但我們的用法是需要移動的，那就得另外花力氣隨時調整連接符的鎖定位置，而且至少要有一個鎖定位置是固定的，不然連接符發現鎖定的位置全部跑掉，就會自己解除。」
　「之所以說只能兩個人用，是因為鎖定的人越多效力越不穩定，村民待在原地就可以當作我們出來的指引了，只有我們兩個人移動的話，用起來效果最好，真的要三個人用也可以啦，但是我找不到那麼多人。」
　雖然他解釋得有點亂，不過消化後我大概可以理解，這符的效果就好比把我們當作木樁，並用繩子連繫起來。我們兩個在人魚棲地搜尋，就類似拔起來到處亂跑的樁腳，我們得隨時用法力和村民這位固定的樁腳聯繫，讓連接符知道樁腳還在，才不會讓聯繫效果斷裂。
　「只要中途沒有跳出什麼干擾，應該是沒問題啦，我記得報酬還挺高的，妳之後就算暫時不工作，休息幾個月也算充裕，妳也不用一直待在夏露村裡，去別的地方玩玩也不錯啊。」
　聽起來還不錯。我想想錢包裡剩下的錢，粗略扣一扣以後的住宿費、飯錢和車資，頂多再花一兩週就會見底，這一跟雖有被發現的風險，但得到了意外的收穫，足夠支撐我逃亡到更遠的地方。
　對於欺騙了雲太我是逃犯這件事，我在心裡小小的向他道歉，同時我也打心底向他道謝，感謝他給了我在校外走跳、順帶得到學習新知的機會，也感謝他給了穆伊老師他們更多的時間。
　即便他可能不知道，他服務的學校存在著不擇手段的既得利益者。
　現在我要做的，就是好好扮演一個稱職的傭兵，協助他完成這份工作，取得他的信任同時與他平平順順地分別。
　相處幾天下來我們之間的氣氛都很和樂。我認為雲太是個認真工作、認真對待夥伴的一個好傭兵，他的所作所為讓我想起學校裡一直引導著我的老師和同學們，我很喜歡他。要不是礙於身分，我很希望能和他交個朋友，偶爾一起做任務和吃個飯什麼的，也許還能介紹他給其他人認識，流沚會想找他切磋的。
　但如今的我，連也許也無以想望。
　要是在不知多久的以後，雲太知道了曾經和他一起短暫工作過的夥伴，其實是他的上級下令追捕的人，他會怎麼想呢？
　欺騙人的感覺不好受，被當成犯人看待的感覺，更是讓人不舒服，我實在不願意再經歷一次。
　哥哥有說過，緊急的時候為了顧全大局，扯點謊和耍點小手段無傷大雅，但如今我光是要保持警覺，精確判斷周圍人的好壞、想方設法巧妙隱瞞自己的身分，我就感到心臟像壓著一塊大石，這樣隱姓埋名的生活若我得過上好幾年，我不確定我受不受得了。
　如果雲太這麼善良的人也是個陷阱，我該怎麼辦？
　我還有誰可以相信嗎？