2.4

　　玄關門邊的方格落地窗的窗簾間竄進一個嬌小的人影貼在窗上，但馬上又竄了出去，接著門就向內開啟一條縫，探出抓著門緣的桃紅髮、淡褐膚色的小女孩芳妮綻放著笑顏：「艾姊姊、璐姊姊，歡迎回來──」

　　璐：「芳妮，我們回來了。」她轉手就將捧著的東西全塞進艾的懷中，當然落下了好幾個。她上前推大門縫，摸摸芳妮只到自己下巴的頭，再彎腰和她臉頰貼臉頰。待芳妮開心地咯咯笑了，璐便牽著她進屋，再拉著門把敞開大門。

　　「芳妮，院長也回來了喔。」艾捧著快擋滿視野的東西進屋，過程中又落下了二三個，惹得芳妮蹲下去撿，令拉著門把的璐也斜著身子半蹲。

　　芳妮：「院長叔叔，歡迎回來。」

　　瓦蘭多也幫忙撿拾：「我回來了，芳妮。晚飯準備好了嗎？」。

　　「好了──肚子餓了──」芳妮鬆開璐的手，握著剛撿的小鏟伸直手小跑到艾的身旁。

　　艾蹲下把滿手的雜物放到門邊的穿鞋長椅上，空出手接過她遞來的小鏟，也與她貼貼臉：「謝謝妳，芳妮──」

　　「璐、艾、芳妮，謝謝，別管其他人的東西了。」已經換上室內鞋的瓦蘭多牽起芳妮。「我會叫物品的主人物歸原位。妳們趕緊回房放下書包，洗臉洗手下來吃飯。」

　　「好！姊姊！」璐從六角格鞋櫃抽出她們的室內鞋，並把艾的拋給她。

　　他搖搖頭，但只對艾說：「艾，老師的信請晚飯後帶來我的辦公室──不準用跑的。」

　　「沒問題，」艾彎腰穿鞋、敲敲鞋尖。「走吧、璐。」

　　芳妮：「我也要去──」

　　她們愣了一下，微笑彎腰，各在她的臉上親了一下。

　　艾：「姊姊等下就下來了。」

　　璐也說：「妳數到一百前，我們就會回來了喔。」

　　「好！一──二──三──」她就邊數數邊由瓦蘭多牽著朝起居室走。

　　待芳妮不再回頭，她們就立刻奔進左前方的長廊並竄上樓梯，在樓梯間拐角和幾個男孩對喊幾聲後踏上二樓，右拐衝向走廊盡頭落地窗左側的淡藍色房門。

　　這次的賽跑由艾拿下勝利。

　　一推開門，迎面撲來的是大格子窗灑進來的陽光。緊貼木色牆壁的三架灰白雙層木床和六個木製窄衣櫃在房中央圍出一個小空間，地上零散著些許雜物。床上寢具的樣式和顏色不盡相同，以各種方式或舖或疊地放置。

　　艾先竄進房間，卸下書包擺到右側床鋪的梯櫃上。璐再緊跟著進房，也把書包放到貼窗床鋪梯櫃的相同位置上。艾再次搶在璐之前竄出房間，在數扇房門和連扇窗戶間狂奔，抵達在樓梯間斜對角的長洗手台，迅速洗好手臉擦淨、掛好毛巾，並等慢了幾步的璐也弄好才說：「快啊、芳妮要數到一百了！」

　　「哪有可能，姊姊還在等我呢。」

　　「因為接下來不能再用跑的啊。」她微笑伸手。

　　璐一把牽起：「只是再數下去，芳妮就要哭了呢。走吧、姊姊。」也就牽著手步上二樓的玄關天井迴廊。

　　她們愈往前走，原本在洗手台就已隱約聽到的人聲也愈發清晰，待走到圖書室旁的樓梯口時已甚是嘈雜，並有誘人菜香竄進鼻腔，受到吸引的她們也立即蹦跳下樓。

　　半開放式的起居室化作食堂，偌大的空間一張椅子也沒有，倒是有兩張長矮桌，桌上滿是盛滿食物的餐盤與餐具，桌邊擠滿四十多個席地而坐的人；大多數都是兒童，並有幾位坐在一塊的少年男女。瓦蘭多院長在內側的長矮桌首坐鎮，還有三男三女套著薰衣草色圍裙的老師穿插在孩子之間，或坐、或站、或走，忙著照顧大家。

　　「璐、艾，快盛菜就坐，準備吃飯了。」最靠近兩人的褐髮男老師亞倫·德力山卓向她們招手。

　　「謝謝亞倫老師──」兩人從他手中接下餐盤，快步至幾扇大窗前的長桌。

　　桌上陳列七個橢圓白色大瓷碗，最右邊的是白麵包、小餐包等的麵包拼盤，其左是混葉沙拉，第三碗是奶油蘑菇濃湯，接下來的是燉肉、海鮮雜燴和醬燒豆腐，最後一碗則是蜜糖水果丁，全都所剩無幾，尤其水果丁的大碗幾乎已經見底。

　　撒迦：「璐、艾，快點喔！」一個和她們同年的橙髮刺蝟頭男孩從食堂斜對角大喊。

　　「囉嗦！」艾正忙著夾麵包。

　　哈維：「我快餓死了！」這次換在另一對角的綁小辮藍髮的同年男孩在叫。

　　瑪德琳：「璐、艾，別理他們。」坐在瓦蘭多附近靠於盛菜長桌一側的金髮馬尾少女朝雙子微笑。

　　璐還以一個大微笑：「謝謝瑪德琳姊姊！」

　　達荷：「妳們好慢喔！」又一個同年的光頭男孩說。他剛好坐在撈豆腐的艾身後，喊完話還順勢抓住她的左腳踝！