終章 善良蛻變成邪惡的開始

順著精靈氣息殘留的路徑，迪森特加快步伐的往回走。

有趣的是，精靈氣息的路徑與三小時前跟蕪等人告別的方向一致。

格羅薩爾緊跟著迪森特的腳步。

然而——還未找尋到精靈的行蹤，某處的異象受到迪森特的注目。

迪森特反常地停下腳步，格羅薩爾也跟著停了下來。

深深地注視著地面，看來迪森特似乎察覺到某些異樣。

順著迪森特的視線看去。

格羅薩爾專心地注視著，這才知道迪森特究竟看見了甚麼。

「陛下，這個是……？」

「沒想到這裡竟然有個這麼大的窟窿。」

正如兩人所見，在人煙稀少的草原上，莫名出現了疑似人造的「窟窿」。

其實入口非常隱蔽，利用了泥土與雜草完美的覆蓋住。

不過身為龍人的迪森特，對於細微的關鍵特別敏銳。

蹲下身子，迪森特撥開掩蓋入口的土壤與雜草。

是一扇通往地底下的地窖門。

以普通的樹木簡陋的製成，不過沒有半點腐蝕的痕跡。

看來很新呢。

會在只有魔物與動物行經的草原裡出現這種入口，地下肯定隱藏著某些秘密。

至此，究竟要繼續精靈的行蹤？還是轉而探索神秘的地底下？

答案其實很明確。

迪森特決定改變目標，開始探索地底。

畢竟精靈的行蹤飄忽不定，繼續追下去也無濟於事。

「我們下去看看吧。」

「是的，陛下。」

「喚龍術！」

老練的迪森特右手一伸，掌心顯現出赤紅色的魔法陣。

是能夠召喚出飛龍的特殊召喚法陣。

魔法陣散發著烈陽般的鮮紅，一道幼小的身影緩緩從法陣中央竄出。

古龍。

約莫成年犬類的身材，渾身佈滿鮮紅的龍鱗，色澤略為黯淡。背後長有未發育完全的雙翅，但仍可靠著振翅停滯在空中。

水亮的雙眼緩緩睜開。

「迪森特大人，好久不見。」

是相當稚嫩的嬰兒聲。

「不好意思這麼唐突的召喚你——『迪墨』。」

「沒關係，只要有需要我的地方，我必然會馬上出現。」

「謝謝你。此次召喚你是為了讓你幫我們探索前方的未知氣息。」

「您說這個地底嗎？」

「沒錯，但凡感知到危機存在，就提前與我們告知。」

「遵旨。」

「很好。一起出發吧，格羅薩爾。」

「遵旨。」

一聲令下——迪森特踹開木門，三道身影就此跳入地底。

天色也逐漸昏暗。

蕪望著回去村子的方向看去。

是時候該回去了。

從測試完「暴食」的詳細能力後，蕪已然為等等的行動做好了完善的準備。

因為對方已經察覺到自身行動遭到拆穿，接下來將是以「敵人」的身分面對。

「寇特，等等跟我回去特爾加斯納村後，就按照我說的做。」

「是的。」

「隆恩斯姆，你就在這邊看好這三人。若有旁人要帶走或傷害他們，你定要好好的保護他們——同時，沒有我的允許，你不能肆意傷害敵人。」

隆恩斯姆信誓旦旦的點著頭。

「夜閣，你作為我與隆恩斯姆的溝通渠道，一有狀況要立即向我彙報。」

「是的。」

以目前線索來看，對方存在三種對付我的手段。

控制村民攻擊我。

或是操控魔物打敗我。

也有可能嘗試向我施展意識型魔法，試圖操控我的行為。

不過這三點手段並不會對自己造成威脅。

寇特同樣能夠施展相同的能力，甚至比施術者還要更強大。

要解除對村民或魔物的控制，對於寇特而言簡直易如反掌。

至於試圖操控我——姑且就相信「絕食」能替我擋下來吧。

倘若我真的被控制住，身旁還有寇特可以替我解除呢。

除此之外——其實自己相當躍躍欲試。

對於新力量的試用，自己急需要幾個白老鼠作為自己的沙包。

念頭至此，蕪不禁意味深長的微笑著。

身旁的寇特注意到了蕪的微笑。

「請問甚麼好事讓您如此開心呢？」

「好事嘛——也許原以為的不幸並沒有想像中的壞呢。」

稍微的感嘆著，不過蕪又當作自己沒說過半句話。

「忘掉我剛剛說的話吧。總之——出發吧！」

「遵旨。」

寇特開啟了前往村莊的空間傳送，等帶著蕪的出發。

蕪邁出前往村莊的第一步。

平淡已久的情緒已經高漲——從小到大從未有過的興奮。

在隆恩斯姆的恭送下，兩人的身影也消失在逐漸閉合的空間傳送中。

走入空間長廊，格里芬再次熟練的迎接著兩位偉大之神的歸來。

「福特斯大人，寇特大人，歡迎兩位回來。」

「謝謝你特別過來迎接我們，格里芬。」

「福特斯大人您過獎了！這只是小的應該要做的事情。」

「你也挺辛苦的，偶爾也要記得休息一下。對了，我們接下打算前往特爾加斯納村，希望你能打開能夠直接抵達村口的傳送位置。」

「沒問題！」

又是一聲清脆的拍手聲，這次換成左側的其中一扇大門緩緩打開。

「祝兩位大人武運昌隆。」

蕪走向開啟的大門，寇特也保持優雅步伐的緊跟在後。

再次回到熟悉的村口。

夕陽西下，祥和的村莊似乎顯得靜謐。

看來是「暴風雨前的寧靜」。

「寇特，先試著感應那座村莊裡是否有任何操控意識的元素殘留。」

「稟報大人，十分濃烈。在下不需要召喚夜鴉都能夠清楚的感應到。」

「是嗎？既然如此——毫不猶豫的行動吧！」

「遵旨。」

一道詭異的微笑從寇特的臉上顯露。

「夜幕」降臨。

原本被夕陽染紅的天空瞬間變得漆黑——天空瞬間周旋著不祥的烏鴉群。

撕心裂肺般的哀號聲宣告著末日即將降臨於這座村莊。

等待著末日使者的宣告——寇特啟動了術式。

「大鴉殺。」

彷彿成千上萬的黑色墨汁濺灑到地面。

鴉群失心瘋的突然朝地面突襲，蜂擁而至的墜落於村莊裡。

多麼壯觀的畫面——堆積如山的烏鴉群開始掩蓋著整座村莊。

最終以自身血肉化作淹沒村莊的血海。

直到再也不見半隻烏鴉墜落村莊，直到天空再度回到原先的溫婉。

「進去吧。」

「遵旨。」

蕪滿意的往被漆黑血液汙染的村莊緩緩走去。

踏入村莊的瞬間，蕪的內心甚是嘆為觀止——

「大鴉殺」是絕對無法迴避的區域性意識魔法。

那怕只有碰觸半滴烏鴉的血液，那怕只有瞥到半隻烏鴉的身影，那怕只是微微嗅到絲毫的烏鴉的體味——總總方式都能使被害者陷入無法自拔的噩夢裡。

這是絕對強大的意識魔法。

早已猜測到村民正受到對方的精神控制，蕪打算以更強大的意識魔法將原先的效果覆蓋並消滅——由於有可能面對幕後黑手，不免就要經歷一場戰鬥。

這些村民隨時都會變成他們的武器。

為此，讓他們陷入只有寇特能夠解除的夢境裡，這樣也就阻斷對方的手段。

當然，其實不需要這麼大費周章的施展如此強大的意識魔法。

只怕對方事先設下能夠干擾寇特能力的阻擾魔法——

大鴉殺屬於「龍階」強度的意識魔法。以人類的實力是絕對不可能與其抗衡。

村內的景象相當駭人。

彷彿屍橫遍野般的末日畫面，村民們紛紛倒臥在死去的烏鴉屍體上。

其實僅僅只是陷入夢境中。

就在這些倒臥的村民中，蕪正在找尋著那兩道可疑的身影。

蘿拉與貝西摩。

但放眼望去卻沒有半點熟悉的身影。

不僅是倒臥的村民們，連保有意識的身影都不存在。

難道他們不在村裡？

——正當蕪合理的懷疑時。

身後突如其來的一發暗元素攻擊。

寇特瞬間反應過來，展開背後的漆黑羽翅，輕鬆地替蕪抵擋這次的突擊。

爆炸聲震耳欲聾，煙霧大量瀰漫著。

「福特斯大人，似乎有人意圖襲擊您。」

「看來是『主角』登場了。」

雖然自己沒有表現出半點驚慌，但其實心中是驚恐到不行。

自己壓根沒有察覺到。倘若寇特不在這裡，自己也許就會被擊中了。
蕪與寇特同時轉向攻擊來源。

等待煙霧褪去，遠處出現了熟悉的一道身影。

那人正是蘿拉。

「收回羽翅。對方只是人類，你這樣的形態會驚嚇到對方。」

「遵旨。」

寇特迅速的將羽翅收回。

兩人正站在村莊入口。

「我回來了——我該這樣跟你們說嗎？」

蕪仍然表示友好的打著招呼。

「不必要了。」

蘿拉冷冷地回應著。

「真是驚人——福特斯先生身旁的那位男子施展的魔法屬實危險。」

「新奇嗎？」

「確實非常新奇，不過看來你也不是普通的商人呢？」

「呵呵，彼此彼此吧。沒想到我們能夠如此默契的互相欺騙。」

「果然被拆穿了嗎……？你是甚麼時候發現的？」

「其實嘛——並不完全是我的敏銳。今天早晨與村長對話時，我就懷疑著。」

「為甚麼？」

「因為村長稱讚了我有『驚人的力量』。整晚處於昏迷的病人，又是如何知道我的真實力量？唯一的可能就是正在操控村長的施術者曾經親眼目睹過。」

「難道就這樣推測出我們是幕後黑手？」

「這樣的推測當然不嚴謹。只不過昨晚能夠倖免於我力量之下的人村民——不正是你跟貝西摩嗎？」

「哈哈哈哈！竟然你都說到這種份上，我也就不多說了。」

蘿拉表示滿意的冷笑著。

此時，蕪再次使用「暴食」的能力偷窺著蘿拉體內的元素。

結果令人驚訝。

呈現的是碧綠色而不是紫色的元素。

看來操控這些村民的施術者就是另外一個人。

貝西摩。

話說——貝西摩也不在這裡。

「問你一個問題，貝西摩在哪裡？」

「他有事沒辦法來了。」

「難道你打算單槍匹馬嗎？」

「本來是有這個打算——不過你身旁這位先生看起來非常危險。」

「所以說你打算投降嗎？」

「倒也不是。能夠使用這麼厲害的意識魔法，想必對其他魔法並不擅長吧？」

「甚麼意思？」

蕪不解的詢問著。不過蘿拉沒有正面回應。

「不論那位先生。昨晚你使用的力量雖然驚人，但似乎無法大範圍施展吧？」

再次露出邪惡的微笑。

隱約中，遠處似乎響起吵雜的嘶吼聲。聽起來像是成群魔物的嘶吼聲。

剎那間，蕪意識到蘿拉的意圖。

「就這樣——希望日後還有機會在見面。」

丟下表示可惜的笑容，蘿拉轉身離去。

背影逐漸消失在蕪與寇特的眼裡——接踵而來的上百匹的魔物。

魔猿、鬼面獅、骸象、骨蜥蜴……等，甚至還有沒見過的稀珍魔物。

全部都是高階的危險魔物。

這數量與強度，足以屠殺一整個城鎮。

頓時才領悟到蘿拉的意思。

意識魔法屬於輔助性技能，儘管威力再怎麼強大也僅僅只能對精神造成傷害。

卻無法對肉體有實質的傷害。

倘若要同時控制這麼多魔物的精神狀況，那將會是艱難的任務。

要一舉殲滅的最好辦法還是直接使用魔法進行攻擊。

然而——擅長使用意識魔法的魔導師，通常不擅長肉體攻擊的元素魔法。

這是難以改變的鐵則。

這也就蘿拉認為寇特無法完美進行近身戰的原因。

至於我的力量——其實不用蘿拉特意提防，至今我仍然未明確的掌控著。

不過我再也不是昨晚懦弱的自己。

我已然掌握「暴食」的力量——眼前的危機不正是自己所渴求的嗎？

「寇特，將村民們保護好並退至旁邊。」

「不需要小的替您清除嗎？」

「沒關係——就當作我的開胃菜，也是對這個世界的『初次招呼』。」

「遵旨。」

寇特輕笑回應，彈指聲響起——

昏睡的村民們慢慢沉入漆黑的烏鴉腐肉中，就這樣消失的無影無蹤。

保護的工作完成。寇特將自己的身體空間化，消失在空氣中。

緊接著是來自從未施展過魔法之人的表演。

魔物正氣勢洶洶的朝蕪衝去。

蕪獨自一人的站在原地，氣定神閒的注視著即將朝自己撲來的魔物群。

抬起冰冷的雙手。

雙手掌心開始凝聚濃烈火元素——瞬間劇烈的燃起。

猛然竄出的超大火焰當即嚇壞了兇惡的魔物群。

魔物陷入短暫的停滯。

頓時間，蕪的身旁開始瀰漫著未知的氣息。

就連毫無智慧的蟲子都會為此感到恐懼。

魔物群開始倒退著。

蕪則是緩緩朝魔物群靠近。

戰鬥還未開始，勝負似乎已經揭曉了。

「燃燒吧！」

丟出足以吞噬整片大地的火焰，魔物群瞬間陷入火海裡——沒有倖免的魔物。

痛苦的慘叫聲與濃烈的燒焦味充斥在炙熱的空氣裡。

劇烈的火勢狂妄的連帶把整個村莊燒毀。

攻勢還沒有中止。

「鐵甲化。」

身邊凝聚出數萬支白槍，尖銳的槍頭發出寒氣，整齊指向掙扎於火海的魔物。

蕪緩緩高抬右手，準備著令人興奮的指令。

最終放下。

彷彿來自天堂的制裁——銀白的白槍劃破熾熱的火光，扎入快要烤焦的血肉。

明明是如此驚心動魄的畫面。不過蕪並未對此感到滿意。

反而更加渴望接近完美的「屠殺」。

再次使用鐵甲化創造出更多的白槍——鋪天蓋地的槍雨正試圖澆熄火海。

不知道經歷了多久的時間。

貨真價實的夜幕降臨。

現在的特爾加斯納村已然沒有半點建築物的存在。

取而代之的，只剩下零星幾株火苗與殘破不堪的焦炭及不完全的骨骸。

蕪靜靜的站在這片駭人的場景。

游刃有餘的微笑著。

臉上沒有半滴汗水或血跡，看起來是如此輕鬆寫意。

彷彿根本沒有戰鬥過似的。

就在此時，他的內心得到了昇華——這將會是全親蛻變的序章。