第七幕 祗園煙花 (2/4)

稍後。
「好了，應該都是一些不礙事的皮肉傷，就交給妳了。」新選組五番隊組長、同時也是位醫生的武田觀柳齋，甩甩衣袖。
「但是，武田先生——」
放下正在裁剪布料的剪刀，朱琬萍讓隊士自行扶住傷肢，急忙起身追到門口：「我不懂得如何診治！」
全交給她這個連傷口有沒有發炎都看不出來的門外漢？到底還有沒有身為醫生的自覺與職業道德啊——看了迴廊上的隊士們一眼，朱琬萍硬是將滿嘴的質疑吞回肚子裡。
「反正就是換個藥、包紮起來就好！」已經走出診療室的武田，不耐煩的回頭瞥著朱琬萍，「這點小事很簡單，難不成，妳只有在總長的床上才會有所貢獻嗎？」
「……」
武田的出言不遜並沒有讓朱琬萍臉色丕變，倒是令在場的幾名隊士除了面露尷尬之外，眼角微帶薄怒的瞪視著武田離去的背影。
「好歹琬小姐是總長的未婚妻，這麼口不擇言實在太失禮了！」敢怒不敢言的隊士們只能放放馬後炮。
拜池田屋事件所賜，琬小姐自願醫療團隊協助照顧傷患做些雜活，他們終於得以親眼目睹傳說中的總長未婚妻，千鶴的姊姊。
也是因為屯所從來只有武士長住，滿室的威武陽剛，如今多了一抹纖秀的儷影穿梭其中，彷彿表彰著「物以稀為貴」這句古諺，朱琬萍意外地被隊士們擁護。
「不過是馬耳東風，別在意就好了。」朱琬萍一臉淡然。
自從被她無意間撞見，武田觀柳齋藉診療之便強吻一名面容清秀的年輕隊士，那傢伙從此沒再給她好臉色看過。要不是齋藤恰巧奉命盯著她，偶爾出聲現影的在她方圓十里內活動，恐怕她大概就不會僅僅只是口頭上被找麻煩吧！
「可以了，小心別讓傷口碰水。」
為包紮好的傷處打上活結，朱琬萍對著坐在面前的隊士點點頭，並且示意下一位等候者上前。
換藥包紮的確難不倒她，但她無法檢查傷勢復原的情況、或者有無惡化，這才讓她心中揣揣不安。
不過——他們是虛擬人物，她的擔心是不是顯得多餘了？
現在想想，她竟然為了一句話、一個夢，發下豪語自願隨那隻鬼離開，這樣的決定似乎太過情緒化、也欠缺務實考量，她真的該好好反省自己怎麼會這麼衝動……
送走最後一名就診換藥的隊士，十餘坪大的診療室，剩下朱琬萍獨自收拾著藥材與醫療用品。
「只有琬小姐在嗎？」隨著一道男聲輕輕揚起，門扇同時間被迅速闔上。
「谷先生？」朱琬萍在心裡大聲哀嘆著：Today is not my day！
「診療結束了啊？」新選組七番隊組長谷三十郎，臉上堆滿笑意。
「是的，谷先生慢了一步。」朱琬萍戒備的盯著對方的舉手投足，「山崎君這幾日不在，千鶴已隨隊外出巡察，若有急症，請直接去找武田先生。」
「聽隊士說……」雖然刻意放慢說話的速度，但是谷三十郎往前欺身的步伐卻非常迅速，「武田先生把診治工作交給琬小姐了。」
「僅限於小傷口的包紮治療。」朱琬萍看了眼來不及抽回、被對方強行按在桌面上的左手，「谷先生不像有傷在身。」
「那是因為我傷在這裡——」
抓著朱琬萍的手掌貼在自己的胸口上，雙眼始終含笑的谷三十郎，語氣曖昧而且煽情：「只要琬小姐片刻軟言溫語、幾句嬌聲呢喃，很快就會治好的……」
「我連當個密醫都不夠格——」
右手由下而上迅速抓住谷三十郎的右腕用力向外翻折，重獲自由的左手跟著扣緊對方右手肘關節狠狠反轉，將他整條手臂壓制在桌面上。
朱琬萍神情清冷的說道：「怕是越診治傷勢會越加重，最後落得損兵折將可就不好了！」
「啊——」谷三十郎的神情因為疼痛與驚愕而扭曲著。
不肯承認自己竟無法單手甩脫一個女人的箝制，谷三十郎原是拉不下臉動用左手去剝開朱琬萍的箝制。
然而，加劇的疼痛與無法掙脫箝制的氣惱，終於讓他由羞轉怒，氣得想伸手拔刀——
「別做傻事。」
齋藤的聲音，隨著抵上谷三十郎腰間的刀柄，冷冷地響起：「組裡規定不得私鬥，但是防衛，不在此限。」
言下之意便是：谷三十郎若膽敢拔刀，他會立刻送他去見閻王。
「我沒有武器喔！」聞言，朱琬萍立刻鬆開谷三十郎的手臂，平舉雙手手心朝外，模樣很是無辜。
「哼！走著瞧！」揉著又紅又痛的手腕，谷三十郎帶著滿臉的忿恨與不甘，狼狽的離開診療室。
「他不是第一次找妳麻煩？」齋藤冷眼睇著朱琬萍若無其事的神情與繼續忙碌的身影，「為什麼不叫人？」
她明知道，他一直在她周遭緊戒著。
「還能應付。」藥品全數放回架子上之後，朱琬萍開始收拾用過的耗材。
她又不是第一天踏出社會的小綿羊，隨隨便便就會被大野狼給嚇得驚慌失措、哭哭啼啼。在街邊被搭訕、客戶開黃腔佔她便宜吃豆腐早都遇過N遍，還曾經卯起來，在台北捷運站海扁過對她襲臀的豬哥呢！
「他若拔刀，妳怎麼應付？！」不知不覺中，齋藤失去慣常平穩的音調，壓抑似的低吼，裹著無法成言的氣悶，「寧願被輕薄也不願意向我呼救？！」
究竟是她考慮得太少，還是他擔心得太多？或者——她就真的那麼討厭被他跟著？！
「Excuse me？ What are you talking about？」
哇塞！這棵千年寒木的思想也太扭曲了吧？她只是不想為了這點芝麻小事勞駕他好嗎！
罕見的冰山噴火奇景，讓朱琬萍太過錯愕，一時之間忘了切換自己慣用的語言，就連下意識想要為自己申辯的言詞都忘了送出口，只能無聲地在心裡嘀咕了一遍。
「請說我聽得懂的話！」緊握成拳的掌心裡，死死捏著齋藤翻騰洶湧的情緒。
他已經很厭惡無法完全聽懂她、看懂她的情況，因為這會讓他心底不時竄出一股莫名的煩躁及恐慌——倍感困擾，卻完全抑制不了。
而他，更厭惡眼下這個無法心平氣和的自己！
朱琬萍愣愣的望著面前這個總是沉穩靜默的男人，一反常態的不再淡定冷漠，甚至……
「你在對我生氣嗎？為什麼？」
「……」宛如當頭寒泠浸濕一身沸騰、瞬間澆熄即將燎原的火星，齋藤被朱琬萍一個提問怔住所有轟然而發的情緒。
他——在生氣？對著她……生氣？！
睇著眼前這張神色陰晴不定的俊逸臉龐，朱琬萍在那雙深邃的藍眸中看見了幾許紛亂的無措，隨著心頭驀然掠過的抽搐，胸口逐漸雜沓出陣陣暖流。
「那句話……」腦袋未及細想，嘴裡的話已脫口，「是——謝謝你為我解圍的意思！」
一句善意的謊言，只在寬慰那半分真意的擔憂。
「琬——」齋藤啓唇欲言，卻又嘎然而止。
原本想不通透的事情，在乍現端倪的同時，一併帶出掩藏深埋許久的驚惻與不安。
「所以，真的謝謝。」再次言謝，朱琬萍抱起滿盆沾有血汙的布條，旋踵往門口走去。
「……」目送那道翩然若蝶的身影飄出診療室，越來越清晰的酸澀，在齋藤的胸臆如漣漪般圈圈漾開。
轉眼，羅織成悵然。