章之三-許諾(上)
本章節 7439 字
更新於: 2020-05-05
是夜，時戈攙扶著徐諾言來到解憂鎮東北方的一座湖畔。月色被雲朵遮蓋，僅透著隱晦的白光，顯得星空特別耀眼，映在澄淨無波的湖面，像是水上燈火，閃閃發亮，看得徐諾言疲憊的倦容難得露出稍顯燦然的微笑，星光暖色也讓她看來不那麼蒼白，時戈見此欣慰不少。
「主人，妳臥病許久，我一直想帶妳來這看看美景，可始終未有一個能觸及妳的身體，如今妳身子轉好，我也總算能帶妳出來了。」
「嗯，這兒風景確實美麗，看來我得好好感謝你特地化出人型了。」
見時戈未回應此話，徐諾言以為自己當時的心願果真勉強了他，於是又道：
「時戈，我雖說過最大的心願便是能握住你的手，看著你的眼睛說話，真實感受到你的存在，但是，我不希望你為了滿足我而刻意勉強自己。」她深深望著時戈那雙翡翠色的眼睛，夜色將彼此的目光映照得越發明亮，時戈沉默與主人相視片刻，隨後朗聲而笑，還是一如既往的輕鬆頑皮。
「主人，妳也太小看我了，不過是化成人型，怎麼難得倒我？我可是妳真摯的思念和弓上強烈的靈氣所煉出的妖，自然是天賦異稟，妳就別操這心了。」他的笑聲特別好聽，有著少年郎專屬的清純靈動，正如徐諾言所想像，乾淨澄澈，於是她也跟著笑出聲來，輕柔而動聽。
「不過我想問，妖不是沒有性別之分嗎？你怎會選擇化身男子？」
「嗯…因為我想保護妳啊，一間屋子多個男人在是不是很有安全感？」時戈思索須臾便應了她的問話，接著又面露一絲擔憂。
「主人，妳…介意我是男是女嗎？」其實他原先是想借女子之身，想著照顧主人會更加方便，奈何總不順遂，只能這麼湊合著，但此刻提及這問題，時戈卻發現自己有些擔心徐諾言的反應，但她的回應證明了這些思慮皆是多餘。
「你是男是女並不重要，只要你是我的時戈就夠了。」徐諾言輕笑，絲毫不覺這構成問題，接著她牽起了時戈的手，讓他一時受寵若驚，聳起雙肩不敢有其他動作。察覺他的僵硬，徐諾言也沒鬆手，反而更拉住他往湖上小橋走去。
她知道時戈心中是有自己的，只是作為不諳人間情事的妖，時戈不懂得分辨，只一律歸屬於主僕，其實她也遲疑過，以為這一切不過是自己的一廂情願，但時戈的意念總能清楚地傳達到徐諾言心中，她憶起自己被小夥子搭訕時，傳來不悅與妒意的時戈；還有見不得她受傷生病，彷彿痛的是自己，總想抱住她給予安慰的時戈；以及總是隨她的開心而開心、難受而難受的時戈，種種心境，在在讓她相信自己並非單相思，只是時戈沒有會意。
如今，徐諾言沒剩多少時間了，若是再等時戈認清自己心意，怕是要將此生錯過。
「主人？」時戈被徐諾言領著走上橋，心底湧上一股熟悉卻難以言喻的情感，像道暖流拂過心尖，讓五臟六腑都鼓噪起來，彷彿一直以來對此人的毫無保留都有了比主僕之情更貼近的理由，就是這填滿四肢百骸的暖意，能讓他為她赴湯蹈火，在所不惜。
「別叫我主人了，叫我諾言吧。」她發覺自己的呼吸變得有些吃力，但仍保持著微笑對身旁的人提出要求。
「諾言？」時戈微愣。
「是啊，就當是我的命令，從今往後，我不是你的主人，是你的徐諾言，可以嗎？」她望著他越發泛紅而不知所措的傻笑，再問。
「真的…可以嗎？」時戈低頭看著她，藏不住的喜悅還帶著未經世的傻氣。
「傻瓜，現在是我問你可不可以啊，往後，你做我的時戈，我做你的諾言，再無主僕，我們就這麼一直過下去，可好？」
「好！我要和諾言一直在一起！」徐諾言話音方落，就被喜上眉梢的時戈一把拉進懷中，大喊聲好，此時此刻，他不願再管自己是否會因附身過久灰飛煙滅，只想盡所能地擁有身體陪伴她，即使短暫，他也知足了。
「答應我了，就不許反悔…。」徐諾言在他溫暖的懷中幾近呢喃，說著便沒了聲音。
「諾言？諾言！」發現她的身子癱軟，意識又逐漸遠去，時戈立刻將她一把抱起直奔回屋，途間，徐諾言艱難地微睜開眼，看見他的擔憂和著急，忍不住抬起手撫上那張完美的側顏。
「時戈…不要…不要難過…。」
「我不難過！妳別說話，我現在立刻去找聶大夫救妳！」時戈應允了她，硬是將眉頭舒展開來，用一張很醜的假笑說話，但徐諾言早已無暇注意這些細節了。
那是倉皇的一夜，因為答應被收買而沒法交代實話的聶景陽是焦頭爛額，時戈更是一夜未闔眼，守在床榻前，每當徐諾言短暫清醒時，都能有他微笑相伴，只是天剛破曉前，是徐諾言最後一次醒來，接著就陷入了無止盡的長睡。
「時戈，你休息一會兒，不要這樣熬願之的身體。」前一晚曾被短暫吵醒，天一亮就前來的阡朧雖對一臉疲態的時戈這麼說，但見床上的徐諾言那副模樣和時戈對她幾近絕望的凝視，他的勸說也沒了強硬之氣。
「少主，其實…。」同樣忙碌一宿的聶景陽手捧針盒，正想說話，卻率先無法抑制地打了個呵欠。
「你不準休息，繼續治療。」阡朧見狀，料他想喊累，隨即下令道。
「…我都還沒說什麼。」聶景陽無奈，他的人品應該還沒低劣到這程度吧？
「那你想說什麼？」
「我是要對時戈說，你家主人的身子其實早已油盡燈枯，是她怕你用像現在這樣苦大愁深的表情面對她，所以讓我別說，但事到如今你得做出選擇了，要麼小燭燃至乾枯，要麼煙花一現。」
「聶大夫…你說什麼？」不安的預感被兌了現，時戈登時傻在床緣，整個人像丟了魂。
〝碰碰碰！〞
還沒問清楚聶景陽的意思，這沉重的寂寥便被突如其來的急驟敲門聲給打破，作為屋主的時戈只得搖晃著起身走出去應門，孰料一開門，便被蜂擁而入大喊捉妖的鎮民給架住，甚至動用數條捆妖索編成的網子，一圈圈地直接將他給罩住。阡朧聞聲驚覺有異，交代聶景陽繼續自己的事後便跟了出來，這同時驚擾了另一房內的陌澤與李疾書出外查看。
「就是他！抓住箭妖！」當他們來到大廳，只看見被虛平道長為首的鎮民給牢牢困住的時戈，而他竟沒有掙扎，反而頹坐在地，不發一語。
「你們這是在做什麼？」阡朧沉下臉，語帶怒意，在他的問話下，虛平道長走出人群，斬釘截鐵地回答：
「少年，別以為貧道的羅盤感應不到，就捉不住你們暗藏的妖物，走！把這妖捉出去！你們幾個，把這傢伙寄宿的弓給找出來，能化成人型想必已修煉多年，必須一起燒了！」聽聞他這麼一說，李疾書眉間微挑，不動聲色，一旁原本還睡眼惺忪的陌澤，是立刻在鎮民們闖進房內找弓前，先一溜煙地奔往弓架所在之處；阡朧則是隻身攔在時戈身前，不讓鎮民們輕易將人帶走。
「就算他真的是妖，又犯了什麼錯讓你們非燒死他不可？」他一問，倒是引出了鎮民群起指控。
「他多次附身在鎮內女子身上，害她們失魂甚至受傷！」
「沒錯！虛平道長說了，我家老母親一病不起就是因為鎮內有這妖在到處吸取人的精氣。」
「我說最近怎麼諸事不順，家畜不興，稻穀不生，這樣一個帶災之妖在鎮上，連酒都變味！你說怎麼能留？」鎮民們指證歷歷，將鎮上這段時間遇上的壞事全歸咎在時戈身上，並在虛平道長的話術下，相信只要將妖除去便能換來太平，虛平道長聽完更是越發地理直氣壯。
「少年，你都聽見了，還不讓開？」
「虛平，你危言聳聽！煉妖沒有如此大的本事，你們遭遇的不幸跟他一點關係也沒有，時戈！你倒是替自己說話！」阡朧實在聽不下去，出聲反駁，不忘回首要時戈替自己解釋，但後者竟只是沉默以對。
「時戈，你想死嗎？想死也別讓願之陪葬，聽見沒！」
「小鬼，讓開！」眾人再沒耐性，不顧擋在前方的阡朧便強硬地要將時戈給拖出屋，推擠間他被撞倒在地，氣惱之下，他索性取出懷中陰陽符，打算以縛影咒困住眾人，未料虛平見狀，立刻抽出背上的桃木劍，運氣一揮，猛烈的青藍色火焰立刻自阡朧手上燃起，迫使他鬆手任由符紙全數被燒成灰燼。
「你！」沒了符紙的阡朧想試著使用喚靈術，卻還是怎麼也捕捉不到周圍的一絲靈體，與平時練習時無異，他猛然驚覺自己無用，只能怒視對方毫無對策。
說遲時快，李疾書不知何時有了動作，揮毫寫下雙劍，直擊虛平，他立刻持劍抵抗，並旋身閃避至角落，空檔之際，他取下頸間念珠，迅速纏上木劍，口中念念有詞，接著擺陣刺向再度襲來的墨色雙劍，雙方觸及的瞬間，念珠發出刺眼白光龜裂，破碎的瞬間一併吞噬了那筆墨跡。李疾書未有閒適，早已寫下數把飛刀，以虛平為圓心圍攻。
「道長！」在鎮民一陣驚呼下，墨色飛刀在虛平周遭成圈狀圍繞，近得只要他稍有動作便會被刺中。數量過多，縱使虛平有化解妖術之法，自身速度仍舊不及李疾書。
「你們這麼做是助紂為虐！以邪術做這些事不覺得羞恥嗎！」群眾們見虛平敗下陣，紛紛鼓譟叫囂，卻沒人真敢上前與李疾書對陣。
「吵死了！我傷人了嗎？」李疾書這一斥，倒真讓眾人安分許多，他們也害怕李疾書再使邪術傷害他們，尤其那張臉兇惡得格外有說服力。
「你想怎樣？我是絕不會屈服在你們淫威下的！解憂鎮絕不向你們這種使邪術的惡勢力低頭！」虛平強壓下心中恐懼，昂首不屈喊道。
「虛平道長！」他大義凜然的模樣讓鎮民們都將其視為英雄，更加認定李疾書這行人是為禍各方的邪術操縱者，驅逐之聲再次高漲。
面對這些嘈雜，李疾書不為所動，卻是冷哼一聲：
「這箭妖反正也不想活，要殺要剮我管不了。」
「李疾書，你在說什麼？」阡朧聽了這番話雙眼陡然一瞪，沒弄明白他在打什麼主意，但李疾書沒有理會，而是直望進虛平雙目，再次開口：
「我想要的，是你告訴我，是誰通知你箭妖之處，又是誰教你解妖術之法的？」此話一出，讓虛平霎時冷汗滑落，四周陷入了一片死寂。
「小鬼，把弓給交出來，別逼我們動手！」另一方面，搶先一步奪得時戈之弓的陌澤此時正緊抱著弓站在房間角落，被幾名身材高壯的青年給團團包圍，他們也不想恃強凌弱，但眼下非奪此弓不可。
「這話是我要說的，快點讓開！不然我就不客氣了！」陌澤年幼的臉上寫不出威脅之感，稚氣的聲線在這群壯丁眼中看來倒像隻連牙都沒長齊的幼犬，以為奶聲奶氣的吠叫能嚇阻敵人，有了這認知，他們更加有恃無恐了，紛紛露出逗弄小孩的輕蔑嘴臉。
「喲，你想對我們如何不客氣？」
「別做無謂抵抗了，叔叔們也不想傷了你，那可是會害人的妖。」他們說著越走越近，陌澤實在退無可退，只得不甘願地緩緩將弓以雙手奉上。
「給就給，不希罕。」他噘著嘴，像是輸了遊戲一樣，讓眾大人不禁吃笑。
「這才乖，小吳，你拿著吧。」
「好。」小吳被指派上前接過弓，伸手一握卻發現，這孩子根本沒有鬆手，且那勁兒還出奇得大，為了面子，可不能讓人笑話自己連個孩子手上的東西都搶不過來，他再握緊使力，對方竟仍是絲紋不動！
「叔叔？不是要取弓嗎？」陌澤睜著圓滾滾的雙眼，無辜問話，好似自己未施半分力道，這讓周遭的人更加疑惑。
「小吳，你怎還不把弓拿起來？」
「不是…。」不是他不拿，而是根本拿不動！小吳覺得古怪，再次加重力道想奪弓，陌澤見時機成熟，狡黠一笑道：
「叔叔，你可捉緊了？」
「欸？啊──！！」也不待他反應回答，陌澤雙腿一蹬，人便撐住小吳握住的弓瞬間翻到空中，小吳還未來得及感受到重量，陌澤竟同時將倒立的身子用勁一扭，整個人凌空轉了一輪！而小吳那隻抓得老緊的手臂也被硬生生給擰了一圈！突如其來的劇痛令他頓時發出淒厲慘叫。
不過轉眼，陌澤便伴隨著倒楣小吳鬆開的手再翻一圈，安穩落到眾人身後，揮了揮始終未離手的弓笑著翻窗離去。
這一幕驚得他們個個下巴差點沒接著，回神時陌澤已沒了蹤影。
「那小鬼有問題！快追！」
大廳外，李疾書與虛平道長還在僵持著。
「少年，你口口聲聲說這並非我本身的力量，證據在哪？」
「不需要證據，我就是知道。」李疾書不能說，他不能說虛平沒有看出眼前時戈是借用肉體凡胎，並非修練多年的人型，也不能說他連自己的對手所使用的是煉妖術都不知道，這讓虛平道長更加咬定自己的清白。
「哼，空口無憑，誰相信你？」
「就是啊！小子！你少汙衊人！虛平道長可是得道高人，是你用了邪術害人！」
廳內再度掀起爭端，但時戈仍舊陷在自己的悲痛中，對周遭吵雜與身子被捆妖索越拉越緊都渾然不覺。
小燭燃至乾枯？煙花一現？昨天徐諾言分明還好好的，為何今日聶大夫就說出如此令人害怕的話？他以為在自己灰飛煙滅前，還有足夠的時間陪伴她，就算給不了承諾也能守在她身邊到最後，如今這些盤算竟全成了奢望。
「時戈，你原來就只想陪徐諾言三天而已嗎？」阡朧站在不遠處，試著與他對話，時戈聽見後緩緩搖了頭。
「所以呢？憑這副模樣，你以為自己能支撐多久？」
「到我消失為止…。」他頹然回應，事實上他已經無法確定這是自己真正的心意。
「妖就是妖，笨！」阡朧翻個白眼罵了一聲，令時戈一震，側首望向他。
「我若喜歡一個人，理所當然會想在他身邊到天荒地老，你以為自己這樣犧牲很偉大嗎？莫不是還想著反正徐諾言都要死了，自己怎樣也無所謂？」阡朧再道。
「……。」被說中心事，時戈無言以對，哀傷的側臉帶著茫然。
「如果可以，我要帶喜歡的人走遍天涯，永遠陪在他身邊，為了這個目的，我會用一切力量將時間延長，你不是妖嗎？要做到這點比我容易多了，憑什麼死！」此時的阡朧無暇深思自己在說這話時，心中浮現的那抹熟悉身影是誰，但也幸虧那抹身影，讓他能毫無阻礙地說出這些話來。而這一席話也在時戈心中掀起波瀾，他緩緩抬起頭，心中的迷霧漸散，變得澄澈起來。
如果可以，他也想永遠陪伴徐諾言，無論她經歷幾世輪迴，他都能一直存在，存在這個世界等她到來，真的…可以嗎？
「時戈！你想清楚沒！人都要死啦！」聶景陽宏亮的聲音乍然穿越這片混亂，颼地竄入時戈耳裡，像是一把冷刀，更像一劑強心針，他終於大夢初醒。
「我求你們！讓我去見她！」遲鈍的淚腺一醒，立刻如被鑿開的枯井泉湧而出，時戈跪下身子，整張臉幾乎埋到了地上，此刻他什麼都不想了，是他太過自私，未曾想過徐諾言是否真希望他如此不在乎自己的生命，而現在，他只想到那人身邊，對她許下生生世世的承諾，為此，他絕不能死。
緊緊拉住捆妖索各端的鎮民們被他這突然的舉動給嚇呆，沒想到他們口中作惡多端，害人無數的妖會為一名人類低聲下氣地哀求。
「現在不想死了？」冷不防地，李疾書總算重新將視線放到時戈身上。
「不想！我不想死！我要等諾言回來！」時戈大喊。
「各位！別被他們騙了！那可是妖，妖是不能相信的！」虛平道長見情勢偏頗，立刻出言試圖將眾人微起的憐憫之心給強壓下去。
「你閉嘴！這天下之妖皆為人所造，究竟誰能信還未可知！」李疾書朝他兇狠一吼，周遭的飛刀立時收緊，生生扎進了他的身體，痛得他咬牙住口。
「虛平道長！少年！你說不傷人的！」一見虛平道長被傷，鎮民疑慮再起，反反覆覆的態度讓阡朧更是不耐，悄然有了動作。
「幫我…求你幫我…。」心急如焚的時戈無暇再等遲疑的鎮民心軟，顫抖著雙唇自言自語著乞求。
下個瞬間，時戈的身體像是有了蠻力，緊握雙拳豁然起身，深吸口氣後雙臂一張，竟釋出一陣強勁內力，輕易將罩在身上的捆妖索給全數震毀！反彈的力道更讓所有人朝後方摔個四腳朝天，哀鴻遍野中，他迅速甩開身上殘留繩索，黑亮而沉靜的雙瞳只看了阡朧一眼便轉身直奔徐諾言所在的房間，那幽然的目光阡朧十分熟悉，絕非時戈所有。
「願之？」
「諾言！」重新回到床榻邊的時戈立刻緊握住徐諾言柔弱發涼的手，試圖喚回她逐漸遠去的意識，人雖未醒，但緊皺的雙眉卻因此而舒緩許多，時戈連忙又望向一旁持續施針盡力為她續命的聶景陽。
「聶大夫！請您告訴我，我還要怎麼做？要怎麼做才好？」他想爭取最後一線希望，遺憾的是聶景陽的回答仍是一樣，他放下針盒，神情凝重地說道：
「如我方才所言，你只剩兩個選擇，要麼以針灸續命，讓她就這麼沉睡不醒，直至數日後自然死去，要麼…我現在就讓她醒來，但三個時辰後絕息，如今只有你是她的至親之人，你決定。」
「我決定…。」時戈以為自己早有心理準備，但真正面對時，他仍舊遲疑，看著床上眉頭又再度緊皺的珍視之人，話及嘴邊又抿上。
「時戈，無論你做什麼決定，徐諾言都不會責怪你的。」燃盡的蠟燭終要熄滅，端看要一次盛放，抑或是平靜迎向終結。
「我要她…醒過來。」
徐諾言在時戈的懷中再次睜開眼睛，她的氣色難得紅潤，有著時戈許久未見的神清氣爽，他以開朗笑容映入徐諾言眼中，藏住了血淚。
「諾言，妳醒了！」
「嗯，我感覺好許多，你…你的氣色怎如此難看？是不是整夜沒睡守著我了？」徐諾言伸出手撫上時戈蒼白的臉頰，為他那藏不住的倦容擔心，卻驚覺他的體溫高得嚇人，忍不住有些慌亂地坐起身來。
「時戈，你病了嗎？身子怎麼這麼燙？」時戈忙不迭地握住頰邊柔荑，笑容有些乾澀，啞聲說道：
「不、不…我沒生病，諾言妳別擔心。」不是他發熱，而是她的手太冷。
「…我昏睡時，好像聽到你哭了，現在我醒過來，怎麼也不見你開心？」徐諾言看著他握住自己的暖手，心中對自己轉醒的真相有了底。
「我很開心啊，妳好不容易醒過來，我真的很高興，要是妳永遠都不要睡著那就更好了。」時戈還是在笑，還對著她打趣，讓她與自己一樣，暫時忘記彼此心照不宣的別離。
「呵，我又不是妖，怎麼能不睡覺？不如我睡著時你也陪我入睡，這樣誰都不孤單了。」徐諾言將身子依偎在時戈的胸膛，軟言撒著嬌，時戈更是將雙臂一展，極盡輕柔地摟住她，輕搖著說話。
「好，我什麼都陪著妳，我還要陪妳去藥王都尋藥，把天下百草都挖回來栽，替妳實現開間藥草園的願望，妳說好不好？」
「好。」
「對了，諾言，還有七弦琴呢，我上回偷聽了鎮上師傅彈的七弦琴，遠不及妳的手藝，曲子倒是不錯，下回我帶妳去聽聽，記下來之後咱們去踢館如何？」
「好啊。」她喜歡聽他滔滔不絕的聲音，充滿生氣，彷彿要將十年來沒機會說的話全都說盡，更像是她此生的活力都得以在他身上延續。
「我還可以教妳做菜，餐館師傅的功夫我都學得差不多了，若妳不想學也沒關係，我就一輩子煮給妳吃，想吃什麼都行！」時戈越說越快，越說越多，頭也偏得老高，奮力抑制早已通紅的眼眶，不讓懷中的徐諾言察覺。
「時戈。」忽然，徐諾言輕聲開口，他嘎然停下，她坐起身以雙手捧住時戈的臉，強迫他面對自己，時戈只得更加用力地擠出不太自然的微笑，因為已經答應了她，就絕對不哭。
「怎麼了？」他問。
「如果有來世，我走之後你也會一直存在著，在這等我嗎？」她問，問得時戈猝不及防，但也未有絲毫遲疑。
「會！無論多久，我都會等妳！」他大聲且認真的回答再次逗笑了徐諾言，她輕笑出聲，像清風撥動風鈴，微弱但美妙，向來寡淡而鮮有起伏的五官洋溢著幸福，那模樣令時戈既心醉又心碎，妄想著若是時光永遠停止在此刻該有多好，他願意拿一切交換。
「時戈，讓我好好看看你。」徐諾言笑後，定定看進時戈眼眸深處。
「我要好好記住你的樣子，到下輩子都不會忘記，這樣我就可以很快認出你了，對吧？」聞言，時戈吸了一下鼻子，隨後笑著用力頷首。
「對，對！容顏永不改，等妳。」
「主人，妳臥病許久，我一直想帶妳來這看看美景，可始終未有一個能觸及妳的身體，如今妳身子轉好，我也總算能帶妳出來了。」
「嗯，這兒風景確實美麗，看來我得好好感謝你特地化出人型了。」
見時戈未回應此話，徐諾言以為自己當時的心願果真勉強了他，於是又道：
「時戈，我雖說過最大的心願便是能握住你的手，看著你的眼睛說話，真實感受到你的存在，但是，我不希望你為了滿足我而刻意勉強自己。」她深深望著時戈那雙翡翠色的眼睛，夜色將彼此的目光映照得越發明亮，時戈沉默與主人相視片刻，隨後朗聲而笑，還是一如既往的輕鬆頑皮。
「主人，妳也太小看我了，不過是化成人型，怎麼難得倒我？我可是妳真摯的思念和弓上強烈的靈氣所煉出的妖，自然是天賦異稟，妳就別操這心了。」他的笑聲特別好聽，有著少年郎專屬的清純靈動，正如徐諾言所想像，乾淨澄澈，於是她也跟著笑出聲來，輕柔而動聽。
「不過我想問，妖不是沒有性別之分嗎？你怎會選擇化身男子？」
「嗯…因為我想保護妳啊，一間屋子多個男人在是不是很有安全感？」時戈思索須臾便應了她的問話，接著又面露一絲擔憂。
「主人，妳…介意我是男是女嗎？」其實他原先是想借女子之身，想著照顧主人會更加方便，奈何總不順遂，只能這麼湊合著，但此刻提及這問題，時戈卻發現自己有些擔心徐諾言的反應，但她的回應證明了這些思慮皆是多餘。
「你是男是女並不重要，只要你是我的時戈就夠了。」徐諾言輕笑，絲毫不覺這構成問題，接著她牽起了時戈的手，讓他一時受寵若驚，聳起雙肩不敢有其他動作。察覺他的僵硬，徐諾言也沒鬆手，反而更拉住他往湖上小橋走去。
她知道時戈心中是有自己的，只是作為不諳人間情事的妖，時戈不懂得分辨，只一律歸屬於主僕，其實她也遲疑過，以為這一切不過是自己的一廂情願，但時戈的意念總能清楚地傳達到徐諾言心中，她憶起自己被小夥子搭訕時，傳來不悅與妒意的時戈；還有見不得她受傷生病，彷彿痛的是自己，總想抱住她給予安慰的時戈；以及總是隨她的開心而開心、難受而難受的時戈，種種心境，在在讓她相信自己並非單相思，只是時戈沒有會意。
如今，徐諾言沒剩多少時間了，若是再等時戈認清自己心意，怕是要將此生錯過。
「主人？」時戈被徐諾言領著走上橋，心底湧上一股熟悉卻難以言喻的情感，像道暖流拂過心尖，讓五臟六腑都鼓噪起來，彷彿一直以來對此人的毫無保留都有了比主僕之情更貼近的理由，就是這填滿四肢百骸的暖意，能讓他為她赴湯蹈火，在所不惜。
「別叫我主人了，叫我諾言吧。」她發覺自己的呼吸變得有些吃力，但仍保持著微笑對身旁的人提出要求。
「諾言？」時戈微愣。
「是啊，就當是我的命令，從今往後，我不是你的主人，是你的徐諾言，可以嗎？」她望著他越發泛紅而不知所措的傻笑，再問。
「真的…可以嗎？」時戈低頭看著她，藏不住的喜悅還帶著未經世的傻氣。
「傻瓜，現在是我問你可不可以啊，往後，你做我的時戈，我做你的諾言，再無主僕，我們就這麼一直過下去，可好？」
「好！我要和諾言一直在一起！」徐諾言話音方落，就被喜上眉梢的時戈一把拉進懷中，大喊聲好，此時此刻，他不願再管自己是否會因附身過久灰飛煙滅，只想盡所能地擁有身體陪伴她，即使短暫，他也知足了。
「答應我了，就不許反悔…。」徐諾言在他溫暖的懷中幾近呢喃，說著便沒了聲音。
「諾言？諾言！」發現她的身子癱軟，意識又逐漸遠去，時戈立刻將她一把抱起直奔回屋，途間，徐諾言艱難地微睜開眼，看見他的擔憂和著急，忍不住抬起手撫上那張完美的側顏。
「時戈…不要…不要難過…。」
「我不難過！妳別說話，我現在立刻去找聶大夫救妳！」時戈應允了她，硬是將眉頭舒展開來，用一張很醜的假笑說話，但徐諾言早已無暇注意這些細節了。
那是倉皇的一夜，因為答應被收買而沒法交代實話的聶景陽是焦頭爛額，時戈更是一夜未闔眼，守在床榻前，每當徐諾言短暫清醒時，都能有他微笑相伴，只是天剛破曉前，是徐諾言最後一次醒來，接著就陷入了無止盡的長睡。
「時戈，你休息一會兒，不要這樣熬願之的身體。」前一晚曾被短暫吵醒，天一亮就前來的阡朧雖對一臉疲態的時戈這麼說，但見床上的徐諾言那副模樣和時戈對她幾近絕望的凝視，他的勸說也沒了強硬之氣。
「少主，其實…。」同樣忙碌一宿的聶景陽手捧針盒，正想說話，卻率先無法抑制地打了個呵欠。
「你不準休息，繼續治療。」阡朧見狀，料他想喊累，隨即下令道。
「…我都還沒說什麼。」聶景陽無奈，他的人品應該還沒低劣到這程度吧？
「那你想說什麼？」
「我是要對時戈說，你家主人的身子其實早已油盡燈枯，是她怕你用像現在這樣苦大愁深的表情面對她，所以讓我別說，但事到如今你得做出選擇了，要麼小燭燃至乾枯，要麼煙花一現。」
「聶大夫…你說什麼？」不安的預感被兌了現，時戈登時傻在床緣，整個人像丟了魂。
〝碰碰碰！〞
還沒問清楚聶景陽的意思，這沉重的寂寥便被突如其來的急驟敲門聲給打破，作為屋主的時戈只得搖晃著起身走出去應門，孰料一開門，便被蜂擁而入大喊捉妖的鎮民給架住，甚至動用數條捆妖索編成的網子，一圈圈地直接將他給罩住。阡朧聞聲驚覺有異，交代聶景陽繼續自己的事後便跟了出來，這同時驚擾了另一房內的陌澤與李疾書出外查看。
「就是他！抓住箭妖！」當他們來到大廳，只看見被虛平道長為首的鎮民給牢牢困住的時戈，而他竟沒有掙扎，反而頹坐在地，不發一語。
「你們這是在做什麼？」阡朧沉下臉，語帶怒意，在他的問話下，虛平道長走出人群，斬釘截鐵地回答：
「少年，別以為貧道的羅盤感應不到，就捉不住你們暗藏的妖物，走！把這妖捉出去！你們幾個，把這傢伙寄宿的弓給找出來，能化成人型想必已修煉多年，必須一起燒了！」聽聞他這麼一說，李疾書眉間微挑，不動聲色，一旁原本還睡眼惺忪的陌澤，是立刻在鎮民們闖進房內找弓前，先一溜煙地奔往弓架所在之處；阡朧則是隻身攔在時戈身前，不讓鎮民們輕易將人帶走。
「就算他真的是妖，又犯了什麼錯讓你們非燒死他不可？」他一問，倒是引出了鎮民群起指控。
「他多次附身在鎮內女子身上，害她們失魂甚至受傷！」
「沒錯！虛平道長說了，我家老母親一病不起就是因為鎮內有這妖在到處吸取人的精氣。」
「我說最近怎麼諸事不順，家畜不興，稻穀不生，這樣一個帶災之妖在鎮上，連酒都變味！你說怎麼能留？」鎮民們指證歷歷，將鎮上這段時間遇上的壞事全歸咎在時戈身上，並在虛平道長的話術下，相信只要將妖除去便能換來太平，虛平道長聽完更是越發地理直氣壯。
「少年，你都聽見了，還不讓開？」
「虛平，你危言聳聽！煉妖沒有如此大的本事，你們遭遇的不幸跟他一點關係也沒有，時戈！你倒是替自己說話！」阡朧實在聽不下去，出聲反駁，不忘回首要時戈替自己解釋，但後者竟只是沉默以對。
「時戈，你想死嗎？想死也別讓願之陪葬，聽見沒！」
「小鬼，讓開！」眾人再沒耐性，不顧擋在前方的阡朧便強硬地要將時戈給拖出屋，推擠間他被撞倒在地，氣惱之下，他索性取出懷中陰陽符，打算以縛影咒困住眾人，未料虛平見狀，立刻抽出背上的桃木劍，運氣一揮，猛烈的青藍色火焰立刻自阡朧手上燃起，迫使他鬆手任由符紙全數被燒成灰燼。
「你！」沒了符紙的阡朧想試著使用喚靈術，卻還是怎麼也捕捉不到周圍的一絲靈體，與平時練習時無異，他猛然驚覺自己無用，只能怒視對方毫無對策。
說遲時快，李疾書不知何時有了動作，揮毫寫下雙劍，直擊虛平，他立刻持劍抵抗，並旋身閃避至角落，空檔之際，他取下頸間念珠，迅速纏上木劍，口中念念有詞，接著擺陣刺向再度襲來的墨色雙劍，雙方觸及的瞬間，念珠發出刺眼白光龜裂，破碎的瞬間一併吞噬了那筆墨跡。李疾書未有閒適，早已寫下數把飛刀，以虛平為圓心圍攻。
「道長！」在鎮民一陣驚呼下，墨色飛刀在虛平周遭成圈狀圍繞，近得只要他稍有動作便會被刺中。數量過多，縱使虛平有化解妖術之法，自身速度仍舊不及李疾書。
「你們這麼做是助紂為虐！以邪術做這些事不覺得羞恥嗎！」群眾們見虛平敗下陣，紛紛鼓譟叫囂，卻沒人真敢上前與李疾書對陣。
「吵死了！我傷人了嗎？」李疾書這一斥，倒真讓眾人安分許多，他們也害怕李疾書再使邪術傷害他們，尤其那張臉兇惡得格外有說服力。
「你想怎樣？我是絕不會屈服在你們淫威下的！解憂鎮絕不向你們這種使邪術的惡勢力低頭！」虛平強壓下心中恐懼，昂首不屈喊道。
「虛平道長！」他大義凜然的模樣讓鎮民們都將其視為英雄，更加認定李疾書這行人是為禍各方的邪術操縱者，驅逐之聲再次高漲。
面對這些嘈雜，李疾書不為所動，卻是冷哼一聲：
「這箭妖反正也不想活，要殺要剮我管不了。」
「李疾書，你在說什麼？」阡朧聽了這番話雙眼陡然一瞪，沒弄明白他在打什麼主意，但李疾書沒有理會，而是直望進虛平雙目，再次開口：
「我想要的，是你告訴我，是誰通知你箭妖之處，又是誰教你解妖術之法的？」此話一出，讓虛平霎時冷汗滑落，四周陷入了一片死寂。
「小鬼，把弓給交出來，別逼我們動手！」另一方面，搶先一步奪得時戈之弓的陌澤此時正緊抱著弓站在房間角落，被幾名身材高壯的青年給團團包圍，他們也不想恃強凌弱，但眼下非奪此弓不可。
「這話是我要說的，快點讓開！不然我就不客氣了！」陌澤年幼的臉上寫不出威脅之感，稚氣的聲線在這群壯丁眼中看來倒像隻連牙都沒長齊的幼犬，以為奶聲奶氣的吠叫能嚇阻敵人，有了這認知，他們更加有恃無恐了，紛紛露出逗弄小孩的輕蔑嘴臉。
「喲，你想對我們如何不客氣？」
「別做無謂抵抗了，叔叔們也不想傷了你，那可是會害人的妖。」他們說著越走越近，陌澤實在退無可退，只得不甘願地緩緩將弓以雙手奉上。
「給就給，不希罕。」他噘著嘴，像是輸了遊戲一樣，讓眾大人不禁吃笑。
「這才乖，小吳，你拿著吧。」
「好。」小吳被指派上前接過弓，伸手一握卻發現，這孩子根本沒有鬆手，且那勁兒還出奇得大，為了面子，可不能讓人笑話自己連個孩子手上的東西都搶不過來，他再握緊使力，對方竟仍是絲紋不動！
「叔叔？不是要取弓嗎？」陌澤睜著圓滾滾的雙眼，無辜問話，好似自己未施半分力道，這讓周遭的人更加疑惑。
「小吳，你怎還不把弓拿起來？」
「不是…。」不是他不拿，而是根本拿不動！小吳覺得古怪，再次加重力道想奪弓，陌澤見時機成熟，狡黠一笑道：
「叔叔，你可捉緊了？」
「欸？啊──！！」也不待他反應回答，陌澤雙腿一蹬，人便撐住小吳握住的弓瞬間翻到空中，小吳還未來得及感受到重量，陌澤竟同時將倒立的身子用勁一扭，整個人凌空轉了一輪！而小吳那隻抓得老緊的手臂也被硬生生給擰了一圈！突如其來的劇痛令他頓時發出淒厲慘叫。
不過轉眼，陌澤便伴隨著倒楣小吳鬆開的手再翻一圈，安穩落到眾人身後，揮了揮始終未離手的弓笑著翻窗離去。
這一幕驚得他們個個下巴差點沒接著，回神時陌澤已沒了蹤影。
「那小鬼有問題！快追！」
大廳外，李疾書與虛平道長還在僵持著。
「少年，你口口聲聲說這並非我本身的力量，證據在哪？」
「不需要證據，我就是知道。」李疾書不能說，他不能說虛平沒有看出眼前時戈是借用肉體凡胎，並非修練多年的人型，也不能說他連自己的對手所使用的是煉妖術都不知道，這讓虛平道長更加咬定自己的清白。
「哼，空口無憑，誰相信你？」
「就是啊！小子！你少汙衊人！虛平道長可是得道高人，是你用了邪術害人！」
廳內再度掀起爭端，但時戈仍舊陷在自己的悲痛中，對周遭吵雜與身子被捆妖索越拉越緊都渾然不覺。
小燭燃至乾枯？煙花一現？昨天徐諾言分明還好好的，為何今日聶大夫就說出如此令人害怕的話？他以為在自己灰飛煙滅前，還有足夠的時間陪伴她，就算給不了承諾也能守在她身邊到最後，如今這些盤算竟全成了奢望。
「時戈，你原來就只想陪徐諾言三天而已嗎？」阡朧站在不遠處，試著與他對話，時戈聽見後緩緩搖了頭。
「所以呢？憑這副模樣，你以為自己能支撐多久？」
「到我消失為止…。」他頹然回應，事實上他已經無法確定這是自己真正的心意。
「妖就是妖，笨！」阡朧翻個白眼罵了一聲，令時戈一震，側首望向他。
「我若喜歡一個人，理所當然會想在他身邊到天荒地老，你以為自己這樣犧牲很偉大嗎？莫不是還想著反正徐諾言都要死了，自己怎樣也無所謂？」阡朧再道。
「……。」被說中心事，時戈無言以對，哀傷的側臉帶著茫然。
「如果可以，我要帶喜歡的人走遍天涯，永遠陪在他身邊，為了這個目的，我會用一切力量將時間延長，你不是妖嗎？要做到這點比我容易多了，憑什麼死！」此時的阡朧無暇深思自己在說這話時，心中浮現的那抹熟悉身影是誰，但也幸虧那抹身影，讓他能毫無阻礙地說出這些話來。而這一席話也在時戈心中掀起波瀾，他緩緩抬起頭，心中的迷霧漸散，變得澄澈起來。
如果可以，他也想永遠陪伴徐諾言，無論她經歷幾世輪迴，他都能一直存在，存在這個世界等她到來，真的…可以嗎？
「時戈！你想清楚沒！人都要死啦！」聶景陽宏亮的聲音乍然穿越這片混亂，颼地竄入時戈耳裡，像是一把冷刀，更像一劑強心針，他終於大夢初醒。
「我求你們！讓我去見她！」遲鈍的淚腺一醒，立刻如被鑿開的枯井泉湧而出，時戈跪下身子，整張臉幾乎埋到了地上，此刻他什麼都不想了，是他太過自私，未曾想過徐諾言是否真希望他如此不在乎自己的生命，而現在，他只想到那人身邊，對她許下生生世世的承諾，為此，他絕不能死。
緊緊拉住捆妖索各端的鎮民們被他這突然的舉動給嚇呆，沒想到他們口中作惡多端，害人無數的妖會為一名人類低聲下氣地哀求。
「現在不想死了？」冷不防地，李疾書總算重新將視線放到時戈身上。
「不想！我不想死！我要等諾言回來！」時戈大喊。
「各位！別被他們騙了！那可是妖，妖是不能相信的！」虛平道長見情勢偏頗，立刻出言試圖將眾人微起的憐憫之心給強壓下去。
「你閉嘴！這天下之妖皆為人所造，究竟誰能信還未可知！」李疾書朝他兇狠一吼，周遭的飛刀立時收緊，生生扎進了他的身體，痛得他咬牙住口。
「虛平道長！少年！你說不傷人的！」一見虛平道長被傷，鎮民疑慮再起，反反覆覆的態度讓阡朧更是不耐，悄然有了動作。
「幫我…求你幫我…。」心急如焚的時戈無暇再等遲疑的鎮民心軟，顫抖著雙唇自言自語著乞求。
下個瞬間，時戈的身體像是有了蠻力，緊握雙拳豁然起身，深吸口氣後雙臂一張，竟釋出一陣強勁內力，輕易將罩在身上的捆妖索給全數震毀！反彈的力道更讓所有人朝後方摔個四腳朝天，哀鴻遍野中，他迅速甩開身上殘留繩索，黑亮而沉靜的雙瞳只看了阡朧一眼便轉身直奔徐諾言所在的房間，那幽然的目光阡朧十分熟悉，絕非時戈所有。
「願之？」
「諾言！」重新回到床榻邊的時戈立刻緊握住徐諾言柔弱發涼的手，試圖喚回她逐漸遠去的意識，人雖未醒，但緊皺的雙眉卻因此而舒緩許多，時戈連忙又望向一旁持續施針盡力為她續命的聶景陽。
「聶大夫！請您告訴我，我還要怎麼做？要怎麼做才好？」他想爭取最後一線希望，遺憾的是聶景陽的回答仍是一樣，他放下針盒，神情凝重地說道：
「如我方才所言，你只剩兩個選擇，要麼以針灸續命，讓她就這麼沉睡不醒，直至數日後自然死去，要麼…我現在就讓她醒來，但三個時辰後絕息，如今只有你是她的至親之人，你決定。」
「我決定…。」時戈以為自己早有心理準備，但真正面對時，他仍舊遲疑，看著床上眉頭又再度緊皺的珍視之人，話及嘴邊又抿上。
「時戈，無論你做什麼決定，徐諾言都不會責怪你的。」燃盡的蠟燭終要熄滅，端看要一次盛放，抑或是平靜迎向終結。
「我要她…醒過來。」
徐諾言在時戈的懷中再次睜開眼睛，她的氣色難得紅潤，有著時戈許久未見的神清氣爽，他以開朗笑容映入徐諾言眼中，藏住了血淚。
「諾言，妳醒了！」
「嗯，我感覺好許多，你…你的氣色怎如此難看？是不是整夜沒睡守著我了？」徐諾言伸出手撫上時戈蒼白的臉頰，為他那藏不住的倦容擔心，卻驚覺他的體溫高得嚇人，忍不住有些慌亂地坐起身來。
「時戈，你病了嗎？身子怎麼這麼燙？」時戈忙不迭地握住頰邊柔荑，笑容有些乾澀，啞聲說道：
「不、不…我沒生病，諾言妳別擔心。」不是他發熱，而是她的手太冷。
「…我昏睡時，好像聽到你哭了，現在我醒過來，怎麼也不見你開心？」徐諾言看著他握住自己的暖手，心中對自己轉醒的真相有了底。
「我很開心啊，妳好不容易醒過來，我真的很高興，要是妳永遠都不要睡著那就更好了。」時戈還是在笑，還對著她打趣，讓她與自己一樣，暫時忘記彼此心照不宣的別離。
「呵，我又不是妖，怎麼能不睡覺？不如我睡著時你也陪我入睡，這樣誰都不孤單了。」徐諾言將身子依偎在時戈的胸膛，軟言撒著嬌，時戈更是將雙臂一展，極盡輕柔地摟住她，輕搖著說話。
「好，我什麼都陪著妳，我還要陪妳去藥王都尋藥，把天下百草都挖回來栽，替妳實現開間藥草園的願望，妳說好不好？」
「好。」
「對了，諾言，還有七弦琴呢，我上回偷聽了鎮上師傅彈的七弦琴，遠不及妳的手藝，曲子倒是不錯，下回我帶妳去聽聽，記下來之後咱們去踢館如何？」
「好啊。」她喜歡聽他滔滔不絕的聲音，充滿生氣，彷彿要將十年來沒機會說的話全都說盡，更像是她此生的活力都得以在他身上延續。
「我還可以教妳做菜，餐館師傅的功夫我都學得差不多了，若妳不想學也沒關係，我就一輩子煮給妳吃，想吃什麼都行！」時戈越說越快，越說越多，頭也偏得老高，奮力抑制早已通紅的眼眶，不讓懷中的徐諾言察覺。
「時戈。」忽然，徐諾言輕聲開口，他嘎然停下，她坐起身以雙手捧住時戈的臉，強迫他面對自己，時戈只得更加用力地擠出不太自然的微笑，因為已經答應了她，就絕對不哭。
「怎麼了？」他問。
「如果有來世，我走之後你也會一直存在著，在這等我嗎？」她問，問得時戈猝不及防，但也未有絲毫遲疑。
「會！無論多久，我都會等妳！」他大聲且認真的回答再次逗笑了徐諾言，她輕笑出聲，像清風撥動風鈴，微弱但美妙，向來寡淡而鮮有起伏的五官洋溢著幸福，那模樣令時戈既心醉又心碎，妄想著若是時光永遠停止在此刻該有多好，他願意拿一切交換。
「時戈，讓我好好看看你。」徐諾言笑後，定定看進時戈眼眸深處。
「我要好好記住你的樣子，到下輩子都不會忘記，這樣我就可以很快認出你了，對吧？」聞言，時戈吸了一下鼻子，隨後笑著用力頷首。
「對，對！容顏永不改，等妳。」
