06：決戰

　　兩人一前一後在山間的小徑間奔馳，慢慢接近山頂。他們都以留有餘力的節奏移動，彷彿是在一同練跑，而不是要將要互相廝殺的死敵。兩人間始終保持十來步的距離。
　　我可以擊中他，蓮生心想。他已經對自己說過好幾次同樣的話了。這個距離對我有利，更不用說他還背對著我，只要動動手就結束了。快啊！
　　但他最後還是垂下了法杖。不，他和那傢伙之間的事情還沒了結，他不能接受這種閉幕的方式。雖然他最懦弱的部分實在很想就這樣一了百了。
　　不知不覺間，穹頂已經拉上黑色的布幕。冰烈回頭看了他一眼，忽然加速，很快就消失在拐來彎去的小徑間。蓮生一咬牙，也跟著全力狂奔。
　　冰烈在接近峰頂的涼亭等他。他坐在亭內，輕鬆地斜靠著亭柱，抬頭看著星空，顯然正在利用這短短的時間恢復體力。
　　「怎麼，不趁這個機會攻擊我嗎？」他只掃了一眼蓮生手上的法杖，就又抬頭仰望。
　　「是的，因為你還欠我一些答案。」蓮生抱著刺痛的側腹喘氣。
　　「問吧。」
　　「為什麼你剛才只用刀柄？」他原本想問的不是這個，但問題又一次自己蹦了出來。
　　「我希望你能問些更有水準的問題。」冰烈語氣不耐，「答案很顯然，因為出刀可能會殺了你。我從來就不想要你的命。」
　　「那你又為何要幫助我？教導我那麼多？」蓮生咆哮，怒意混雜著悲痛一起湧出。你為什麼可以這麼無情？那一切都是假的？
　　「別耍蠢了，我那麼做只是為了培養你的力量。」冰烈的眼睛半閉起來，好像被逼著說這些話讓他感到極為疲倦，「同時也是讓你別衝過頭了。我預定的計畫是放出自己的消息，讓你在正確的時機，攻擊上族的重要地帶，而不是讓你飛蛾撲火。你愚蠢的程度超出我的預期，所以我才不得不調整計畫。」
　　「除了你的目的，你什麼都不在乎，是嗎？」蓮生的吼叫變得幾乎像是在哀號。為什麼，柳月，為什麼……
　　「是的，但我不認為你有資格在這點上質問我。」他終於轉頭望著蓮生，露出淡淡的冷笑，「是誰為了自己的名利，一殺就是幾十人？那些蟲形者的命就不是命嗎？他們是叛亂者，但你有沒有想過是誰逼得他們反叛的？裡面有多少人，只因為祖先曾經犯過大罪，就要在那些不見天日的礦坑中，用自己的真元操縱蟲子勞作？只活三十幾年就死去，到死也沒離開過那個地方，不能有任何夢想和希望。你在乎過他們嗎？」
　　蓮生覺得自己彷彿被劈成了兩半。可怕的是，他說的是對的。這些天來他一直在改變，已隱隱發現過去的自己是怎樣的一個人，偶爾回想起自己的殘酷時會心裡發冷。但從來沒有人就這樣把事實扔在他臉上。
　　「你是典型的上族，一個自私自利的混蛋，所以我做了我認為正當的事。如果一個人認為對異族為所欲為是可以被接受的，那麼當他被他人以同樣的方式對待時，就算是神也不能說這不公平。」冰烈說，他的雙瞳冷若堅冰，「我想你一定可以理解我。以前你的作為是出於冷漠，現在則是出於憎恨。你一定明白那種巴不得以其人之道還治其人之身的滋味。」
　　確實如此。儘管理由不同，他們共享同樣的感情。蓮生可以理解冰烈的所作所為，如果是為了復仇，他也會做一樣的事。
　　他咬一咬牙。「你說的沒錯。如果日後有人找我報仇，我會承擔我應有的責任，但今天要為所作所為付出代價的人是你！」說完，他憑空繪形，對著冰烈釋放出一道閃電。
　　冰烈一躍而起，閃電連他的皮都沒擦著，擊中涼亭的柱子，巨響過後，火頭隨即燒了起來。
　　蓮生又發出數道閃電，但全被冰烈一一避過，只打在岩壁上。不行，距離太遠，他有充分的時間反應。蓮生停下動作，左手摸出懷中的圓盾。我得讓他靠得更近再出手。
　　這個戰術很危險。焰形者對人形者的最大優勢就是距離。但對付這個怪物，只有兵行險著才有勝算。
　　冰烈以側步迅速移動，靈活地擺動身體，似乎在找尋衝近蓮生的時機。蓮生也配合他轉動身體，始終以正面相對，謹慎地注意雙方間的距離。只要他再向前踏出兩步……
　　冰烈忽然往後一退，彎腰抄起地上的幾顆石頭，然後才往前衝來。
　　蓮生的心沉了下去。不妙！他抓準時機繪形，但冰烈也在同一時間對他扔出石頭。人形者最大的缺點，就是只能憑自己的肉體作戰，但顯然他早已想好了克服攻擊距離的方法──
　　那顆石頭正對著蓮生持杖的手飛來，準頭和速度都十分驚人，他及時縮手，沒讓法杖被打落，但繪形的動作也因此中斷。他立刻重整態勢，石頭卻接連而來，暫時封住了他的武器。
　　這能爭取的時間還不到三秒，但冰烈已在這段空檔中衝到他的跟前，一拳打在他的腹部上。
　　「呃！」蓮生不由自主地彎下腰，呼吸困難立刻伴隨劇痛出現。冰烈雙拳不停，每一拳都結實地打在他的腹部，奪走他反抗的力氣。蓮生幾次揮動圓盾和法杖，都被他輕易擋開。他很快就跪倒在地，除了死抓著手裡的武器，做不出任何反擊。
　　冰烈迅速移位到他身後，用手肘勒住他的頸子，對他的喉嚨施壓，另一手將他手中的法杖拍落在地。蓮生一邊掙扎，一邊伸手探向懷中的短劍，但冰烈先一步壓住了他的右手。他左手掄起圓盾，想往後擊向冰烈的腦袋，但手肘也隨之被腿箝制，整個人幾乎動彈不得。
　　他真的做得很完美，昏沉中，蓮生屬於戰士的那一部分依然做出分析，先攻擊腹部削弱體力，再以窒息使人喪失意識。絕對有效，而且絕不會危及目標的性命。
　　但你還是犯下了錯誤。蓮生左手的手腕還能轉動，而且正握著防身用的圓盾。誰會想到他的圓盾和短劍的材質相同，同樣可以用來繪形？
　　蓮生本已眼冒金星，幾乎連一根手指也動不了，但這個明確的念頭使他精神驀然一振。此刻冰烈正緊貼在他身後，他無法找到空隙，所以蓮生沒有試著對他繪形。形紋成形的位置正是冰烈視線的死角，他的掙扎也掩蓋了繪形的動作。
　　撐住啊！蓮生死死咬住牙關，轉動沉重的手腕畫上最後一筆。
　　電流猛然竄出。他的身體首當其衝，緊貼在後的冰烈也無法倖免。兩人同時痙攣、抽搐，喉嚨發出含糊不清的呻吟，牙關打顫。冰烈往後仰倒，蓮生則向前俯趴。
　　也許是預先做好的心理準備起了作用，儘管蓮生受到的電擊較強，他仍先一步回過神來。運氣也站在他身邊，雖然他還雙眼昏黑，但法杖恰好就被壓在他的身體下。他顫抖著勉強起身，手指摸索一陣後握住法杖，再次繪形。
　　他還沒有恢復到能瞄準目標的程度，不過也無所謂，這個焰形術不必瞄準。
　　冰烈在他身後搖搖晃晃地起身。但他才剛站起，一道強光就吞沒了一切。
　　蓮生感覺冰烈只短暫愣了一下，就繼續朝他邁步。他必定認為自己的體能較蓮生為強，如果在雙方都不能見物的情況下近身扭打，他仍然可以佔有優勢。
　　這個想法絕對正確，只可惜他還是漏算了一件事。
　　藉由體內的仙氣，蓮生不必用眼，也可以清楚感覺到他的存在。
　　蓮生站起，擺出架式。一感到冰烈踏入他的攻擊範圍，他便按照他傳授的方式猛力出拳，正中冰烈的下顎。
　　這一擊招迅勁足，又在出其不意之下打中要害，冰烈頓時應聲倒地。蓮生立刻撲上前去，騎在冰烈身上，憑藉人形術與憤怒賦予的體能，一次又一次奮力搥打他的頭部。冰烈一時尚未從打擊中恢復，只能用雙臂護在臉前，咬牙挨著蓮生的拳頭。
　　蓮生的雙拳很快沾滿鮮血，裂傷和麻痺感一起加重，但他沒有絲毫停止的打算。拳肉相碰的聲音與觸感似乎直達他的靈魂，他意識到這正是他希望的痛快結局，用焰形術殺了這傢伙是一種慈悲，像這樣的深仇大恨必須得親手──
　　冰烈猛然一掙，擺脫壓制，一腳踹在他的腹部上。這一記的力道大得異乎尋常，肋骨斷折的聲響清晰可聞，蓮生整個人往後滾了好幾圈才停下來，痛得喘不過氣。
　　冰烈也不好過，那一連串攻擊的餘勁仍留在他體內，彷彿稍微鬆懈就會奪走他的意識。他雖然坐了起來，一時卻沒有力氣站起。
　　時間在兩人的喘息下流逝。終於，兩人不約而同地喘著粗氣，緩慢起身，惡狠狠地瞪著對方。蓮生摸索著取回法杖，冰烈也拔出了腰間的長刀，露出下定決心的眼神。
　　他不會再留手，蓮生左手護著側腹，看著白晃晃的刀尖。或許他還是會盡量避免痛下殺手，但如果要靠重傷才能制服我，他不會有任何猶豫。
　　冰烈再次衝出。
　　他變慢了！蓮生深吸一口氣，緊盯逼近的身影，右手迅速繪形。我會比他先完成！這一次我可以──
　　他的思考戛然而止。冰烈忽然改為單手持刀，左手探入懷中，抓住某個東西朝他扔來。
　　又是石頭！蓮生下意識縮手，同時往後退出幾步，滿擬避開後再行施術──
　　但這顆石頭的目標並不是他的右手，它不偏不倚地打在蓮生肋骨的斷裂處。
　　驚愕和痛楚同時襲來。雖然石頭的力道已不如先前，但這一下仍讓他痛得彎下腰去。
　　這瞬息正是冰烈之所爭。等蓮生重新抬頭時，便見到他已竄到眼前，舉高長刀，對準他的右手砍下。
　　蓮生立刻判斷出他可以躲過這一擊，但冰烈會趁勢進逼，使他再無逆轉的可能。這就是冰烈的目的，他想盡可能在不重傷蓮生的情況下打倒他。為了利用你的力量，我已經準備了很長一段時間……
　　但這就是他最大的弱點。
　　蓮生沒有閃躲。刀光一閃，他的右腕已連同法杖一塊落下──
　　冰烈雙眼難以置信地睜大。即使是他，也難免因為瞬間的驚詫而分神。蓮生就趁著這一瞬間揮出左拳，擊上冰烈的下顎。
　　蓮生的拳勢與他的衝勢互相疊加，使得這一擊的力道更加驚人。喀啦一響，也不知碎的是拳頭還是下顎。冰烈臉上的驚詫才剛顯露，整個人就仰倒在地，長刀脫手。
　　蓮生的拳頭、被出拳牽動的肋骨，和被斬斷的腕口都痛入骨髓，但他的眼睛只看見了那亮晃晃的刀鋒──
　　他以連自己都驚異不已的流暢抄起長刀，沒有停下來瞄準，甚至沒有多想，就這樣往下一劈，準確刺穿了冰烈的胸膛。