外章 哀莫大於心死

　　魔大陸的極光，被魔族視為幸運的徵兆。
　　尤其是角族，不但生活中許多風俗習慣與極光有關，甚至有以極光為主軸發展出來的占卜術。
　　據說，生日當天如果出現極光，一整年都會有好運。然而剛滿十一歲的希帕，已經不在乎這些了。她紫色的雙眼看著夜空中流動的光芒時，裡面只剩下空虛與絕望。手中緊抓著的藍色布片，成為了她僅剩的執著。
　　現在的希帕，腦中沒有任何想法。只是如同機器一般，不斷回想著跟爸爸出去做捕獵陷阱的日子，或是跟媽媽一起下田的日子，又或是跟村裡的大家一起開宴會的日子。
　　只要她醒著，基本上都是這個狀態。她周遭的幾名年紀相仿的角族孩子也差不多，剛開始還有人會哭鬧，到現在已經連哭都變成一種奢侈。
　　有時候會有衛兵把一些乾掉的黑麵包丟進牢籠中，並在水桶裡倒入帶著異味的水。在這個城塞邊緣的木製牢籠中，充滿了排泄物的臭味，連衛兵平時都不想靠近。
　　不過他們還有另一個任務。就是把那些沒有力氣吃東西，或徹底失去了求生意志的孩子的屍體搬出牢籠。
　　魔大陸的晚上非常的冷，為了避免抓到的奴隸凍死，牢裡還是有一些破舊又骯髒的獸皮。好不容易睡著的時候，希帕會一直陷入同一個夢境。
　　夢中有一對角族的母女。她們進入山中已經第三天了，為了逃離帝國軍的追捕，不斷向北移動。第三天晚上，她們在山壁的凹陷處升了一個小小的火堆，特意用了不太會產生煙霧的木材。
　　「媽媽，爸爸什麼時候回來？」女孩裹著灰色的毛毯，面帶愁容的說。
　　「很快就回來了。」母親安撫著孩子。「先睡覺吧，說不定妳起床他就回來囉。」
　　「嗯。」女孩乖巧的點了點頭，帶著少許不安睡著了。
　　隔天她們熄滅了營火，繼續往山頂，也就是北方移動。
　　「媽媽，我好累。」夕陽正要沒入地平線時，女孩牽著母親的手，一邊跨過石頭一邊抱怨著。「要休息了嗎？」
　　母親用帶著黑眼圈的雙眼往山下掃視了一圈。「抱歉，希帕，媽媽背妳再走一段路好不好？」
　　女孩猶豫了一下。「好。」
　　蹲下讓女孩趴到背上後，母親右手撐住她，左手抱起原本背著的行李。
　　「爸爸還不回來嗎？」女孩問道。
　　「爸爸可能已經在約好的山頂等我們了。」母親開始向前走。
　　女孩應了一聲，抓住母親的後背。抓著母親身上的深藍色披肩，聞著熟悉的氣味，感受著令人安心的溫度，女孩又漸漸的陷入睡眠。
　　如果能不要醒來就好了。彷彿才過了幾分鐘，她就被搖醒。
　　「希帕，希帕。」母親的聲音透露著擔憂。「妳先下來一下。」
　　「怎麼了，媽媽？」女孩有些迷糊的答道。她從蹲低的母親身上離開，從樹木的縫隙間看到了山頭的火光，立刻清醒過來。「那是爸爸嗎？媽媽我們趕快過去！」
　　「希帕，妳在這裡等一會。」母親抿緊了嘴唇，表情凝重。「不知道那是不是爸爸，媽媽先過去看看。」
　　聽到母親的話語，女孩突然抓緊了母親的衣服。「可以一起去嗎？」
　　苦澀的笑容浮現在母親臉上。「抱歉，希帕，妳能在這裡等我回來嗎？」
　　女孩的嘴立刻癟了下來。眼淚在她的眼眶裡打轉，但她很努力的忍住了。
　　「我很快就回來了，我保證。」母親蹲了下來，平視她的女兒。「我從來都不會騙妳，對吧？」
　　「嗯。」女孩吸了吸鼻子，抬頭一看，隨即被她母親眼中的強烈覺悟震懾住。
　　兩人對視了好幾秒，最後母親還是沒有說話，只是憐愛的揉了揉女兒的灰色頭髮，和頭側剛長出來的角。
　　「行李要交給妳保護囉。」她再次擺出笑容。
　　「嗯！」女孩這次的回答堅定了許多。她一手抱住了比腰還高的行李，另一手擦了擦眼淚。「我在這裡等妳。」
　　她永遠無法知道，母親當時到底想說什麼。
　　煎熬的等待中，女孩有好幾次幾乎睡著，又瞬間驚醒。除了揮之不去的飢餓和睡意，時間也無情的不斷累積。
　　她還不到能夠推論母親發生了什麼的年紀，但她知道母親越久沒回來，情況就越不妙。她站在原地，被恐懼的陰影一點一點的吞噬，卻無能為力。
　　一天一夜過去了。
　　在某次久了些的失神後，女孩放下了行李，用幾片枝葉蓋住，帶著決心站起身。驅使她踏出顫抖的步伐的原因，是開始從天上飄落的雪花。
　　靠著爸爸教過她的尋找蹤跡的小技巧，她極端小心的在森林中緩步前進。遠處山頂的火光仍然亮著，在雪夜中格外明顯。
　　終於，某處的地上，她看到雪地中突出的一小塊藍色。她衝了過去，撥開雪，拿起那塊被撕裂了的藍色布片。
　　那是她母親的披肩。
　　夢境永遠都在這裡結束。這時希帕會把臉埋入那塊有些髒污的藍色布片，儘管那布片上，早已沒有一絲一毫她母親的氣味或溫度。　　
　　她不知道為什麼她還活著，沒有變得跟那些被抬出去的孩子一樣。
　　她不知道她究竟在等待什麼。