第二章 異想不到的挑戰者

在艾恩克會議室內，在偌大的空間裡卻只見兩個人的身影。

史特西斯坐在大椅上翹著二郎腿，把一個卷軸攤到羅乙面前，臉色極為難看，甚至連正眼都不看著羅乙。

羅乙看似平靜祥和，但內心的思緒仍有些紊亂。

「羅乙大臣，經過我手下的追查，費洛馬爾以及千名士兵似乎死在區區天蛇族的手裡，這件事情你可否知悉？」

「回報史特西斯將軍的問題，老夫並不清楚。」

「是嘛……」

史特西斯緩緩從座位上站起身來，他拍了拍盔甲上的灰塵，碎步走到羅乙的面前，正用著十分不屑的眼神瞪著老縮的羅乙。

「羅乙啊，別小看五大家族的力量，身為艾恩克最強的戰士家族，只要有人意圖傷害我們艾恩克王國，不管是非對錯，我們都會一一剷除。」

那雄心壯志的口氣，在沉穩的羅乙面前卻如同高傲自大般，毫無建設性。

沉靜的羅乙依舊面不改色，只是用著平穩的口氣說道：

「史特西斯將軍，老夫承認你是國內最強的戰士，但有時候人外有人，您的舉動也許會為艾恩克王國帶來麻煩。」

「哼，還在為你的失敗做辯解嗎？」

「不不不，老夫只是希望您能三思而後行。」

「三思而後行啊……」

冷笑一聲後，史特西斯不以為然地離開，走出大門前，他只是冷冷地說一句「我就是最強的證明」，便扭頭走人。

羅乙小小嘆了口氣，他用著粗糙的右手撫摸著卷軸，眼神裡盡是擔憂。

還沒給羅乙煩惱的空間，一陣急躁的呼喊聲卻接踵而至。

「羅乙，你至今還沒找到屠殺監獄以及抓走泰爾的兇手嗎？」

羅乙兩眼無神的望向門口，這人正是吉爾。臉上的黑眼圈有明顯的加深，原本鮮紅的紅髮如今失去了亮澤，蓬鬆的捲髮交錯著，毛躁的狀態變得更加嚴重。

「吉爾少爺，請您再等等，我已經追查到位置，距離成功捕獲只有一步之遙……」

「騙人！要是你追查到位置，為何不現在就出發？」

「請您稍安勿躁，要是貿然出兵，恐怕會引起皇上的注意，這樣只會讓真相更快曝光。」

「……可惡！」

氣憤的吉爾重踩原地，後悔的喃喃著「要是沒有聽那個班列佛爾的大臣就好了……」。

羅乙呆視著手中的拐杖，想起當天遇到的面具男以及能夠施展空間魔法的神祕男子，體內早已鈍化的神經竟不自覺的敏感起來，那沉重的壓迫感不斷在腦內倒帶，成為久久揮之不去的記憶。

要是當天沒有看到那個面局男以及施展空間魔法的神秘人，也許自己早已派兵討伐天蛇族了……

在前往埃利爾的前一晚，蕪特別將所有人集中在會議廳裡，準備分派最後一次任務。

看著原先空蕩冷清的會議廳，如今卻坐滿了各種人，達西斯的心中也不禁懷念起以前與長老們商討會議的情景。

座位上除了六神明、三族族長、伊特麗與比摩之外，在會議廳的一旁還站著被蕪封為大將軍的提爾峰以及朵拉的母親。

提爾鋒作為奎勇的隨扈，他堅持著不與主人平起平坐的精神，執意站在一旁。

然而朵拉的母親卻有著完全不同的立場。

如此大的場面讓朵拉的母親不斷搓揉著雙手，顯得十分焦躁不安，儘管蕪讓朵拉母親坐下來，但拘束的她卻婉拒了蕪的善意。

讓一個平民待在這麼沉重的場面，如同荊棘藤蔓纏繞在身上般，渾身不舒服。

「福……福特斯大人，您讓我這種平民待在如此重要的場合，真的沒關係嗎？」

「沒事的，畢竟你代表著那些被我接養的平民們，你的身分也非常重要。」

「是……是的。」

朵拉的母親呈內八的站姿，雙腳的腳尖互相交錯，豆大的冷汗停留在額間十分顯眼。

恩……看來朵拉的母親真的很緊張呢，看來自己不應該讓他呆在這種公共場合。

但遲早有一天，自己會讓那些平民知道，這世界上是沒有所謂的階級制度，每個人都應該要有相同的權利以及待遇。以前要是沒有了這種隔閡，自己的母親也許就能面帶微笑的過這生活了吧。

蕪重咳兩聲，看著會議桌兩旁的人，壓低音量的說道：

「此次，我會請各位特別來到這裡齊聚一堂，是有些重要的事情想跟各位談談。首先，我會先離開這裡一陣子。」

此話一出，在場的諸位紛紛一片譁然，露出不解的疑惑。

「各位請先別躁動，我這次離開也是為了村子，但相關的任務我就先不提，待時機成熟之後再與諸位明講，希望大家可以諒解。不過呢，雖然我表面上這樣說，但我只要有時間就會回來探察。」

此時，一臉狐疑的瑪格麗特突然向蕪舉起了手。

「請說。」

「恩，可是福特斯先生離開的話，村子的建設要由誰來劃定與指揮。」

「瑪格麗特的問題非常好，這也是我接下來要說的。」

蕪先是看向自己座位旁的夜閣，說道：

「這次離開，我會帶著一個夜閣的分裂體離開，除了讓他作為自己的護衛外，還能向你們傳達訊息，你們只需要向留在村子的夜閣分裂體傳達訊息，我就可以收到了。」

「原來如此……」

這時，蕪拿起放在一旁許久的卷軸，並將其打開。

「我手裡的卷軸是我這幾天思考許久後得出的結果，是有關於村子職位的劃分。但在這之前，我想先問一個問題。是關於三族未來的考量。」

一提到有關三族的未來，達西斯、瑪格麗特與烏爾芬各個睜大雙眼，撐開耳朵，仔細聽著蕪接下來的發言。

蕪閉上雙眼，嚴肅的說道：

「我希望從此以後……天蛇族、魚人族以及蛇人族這三族能夠在這世界上被抹煞掉。」

此話一出，瑪格麗特激動的站起身來，不解地問道：

「福特斯先生，你這是甚麼意思？」

然而一旁的達西斯卻淡定的伸手示意瑪格麗特冷靜下來，烏爾芬也是絲毫不緊張，鎮定的盯著蕪。

「你們兩個……難道都不緊張嗎？」

「瑪格麗特，你先讓福特斯大人講完話。」

「是啊，大姊，先聽完再提出意見也不遲啊。」

在兩人的勸說下，瑪格麗特強忍住複雜的神色並緩緩坐下。

看瑪格麗特冷靜下來，蕪便繼續說道：

「我們現在不論是建設，軍力或是技術，都已經超越了許多城鎮甚至是國家，為此，我認為用『村』來形容我們實在是太汙辱了。」

「福特斯先生，你的意思是……」

「恩，瑪格麗特你猜得對，我打算合併三個村子，並建立一個屬於我們自己的國家。」

驚為天人的消息讓瑪格麗特震驚的張大嘴巴，但她同時也明白了為何烏爾芬與達西斯能夠這麼冷靜面對。

「雖然我擅自做這個決定，但總歸來說，村子還是你們的，因此我不會強迫你們答應，一切都是經由你們的同意。」

達西斯默默的點著頭，微微一笑的說道：

「只要有福特斯大人在，我相信這個決策一定沒問題。」

烏爾芬也拍案叫絕，附和道：

「要是小達同意，那我也同意！」

一瞬間，瑪格麗特感受到無數的眼光正盯著自己看，讓她害羞的支支吾吾。

「呃……好啦！只要能守護這片濕地，這樣也許不壞。」

蕪揚起嘴角，並將眼神投向一旁的夜閣。

頓時間夜閣心領神會，站起身來往大廳的書櫃走，並從書櫃中拿出一卷卷軸。

這卷軸並不像一般的卷軸，不僅特別大，材質看起來還比較優質新穎，散發出的氣場非凡。

蕪抬起手，指向夜閣手中卷軸。

「請各位看，這是我替這個國家起的名子。」

眾目光投向夜閣手中的捲軸，只見夜閣雙手緩緩拉開卷軸，大大的四個字便逐漸顯現在眾人眼前。

驚呼不斷的聲音就在卷軸拉完後停止，字體端正的大字清楚的公諸於世，也是代表著這片濕地的重要國名。

斯摩卡爾。

這國名是蕪經過好幾晚的思考，篩選以及複誦過後，得出最順的國名。

老實說，如今這片溼地的勢力逐漸擴大，成為國家已經是時間問題，本來自己還不打算這麼早公布，無奈自己要離開這裡如此長的一段時間，趁大家齊聚一堂之時，提早公布。

再者，我們將費洛馬爾藏起來這件事情，想必艾恩克王國是不會罷休的，既然惹到了這般強敵，那乾脆破釜沉舟，及早讓「斯摩卡爾」這國號流傳在史塔芬平原上，建立一個能夠與艾恩克王國匹敵的國家。

當然這樣做對自己並沒有任何明顯的好處，要是自己身分恢復為蕪，那斯摩卡爾也將跟著分崩離析，屆時肯定會鬧得一發不可收拾。

但與其擔心這種未知數，我們與艾恩克的對立關係基本上已經確立，果然還是得先把這個問題解決。

「諸位對於這國名有甚麼意見嗎？」

「這哪敢！福特斯大人所取出的名子都是非常動聽的。」

「是啊是啊，很霸氣呢！」

眾人的反應比自己預期中的還要好，不過能得到這樣的好評也是應該的，自己為了避免再次發生類似「福特斯」的烏龍，自己可是耗費整晚在思考國名。

「大家喜歡就好，希望在未來，『斯摩卡爾』王國能夠在史塔芬平原上名留青史，成為超越第一強國『艾恩克』王國的第一國！」

「是的！」

眾人氣勢高漲的呼應著，也在這一瞬間，改變歷史的轉捩點，也將從這裡展開——

蕪拖著腮幫子，用嚴肅的氣勢將歡樂的氣氛壓制住。

「接下來，我要向各位公布，我不在的這期間，有關職位的分配。首先是達西斯。」

「是！」

「我不在的這期間，我希望你能作為我的代理人，成為斯摩卡爾的代表。當然，我會請夜閣隨時跟在你的身旁，各位若是有緊急事，便會向你報告，依事態的程度再決定是否需要向我報告。」

「我知道了。」

「很好，再來是朵拉的母親，在事情開始之前，我想先請教一下你的本名。」

說到朵拉的母親，隨然以前常常幫助她們一家，但至今自己都還不知道她的本名，總覺得有些抱歉。

「呃，其實小的沒有名子，從小我就是領養的，也沒有名子的概念。」

原來朵拉的母親沒有名子嗎？難怪從沒聽朵拉提過母親的本名。

「原來如此……那從今天起，妳就叫做朵芬，可以嗎？」

在聽到名子的一瞬間，朵拉的母親愣在原地，一臉不可置信地看著蕪，胸口如同暖春降臨般暖活。

「嗯？怎麼不講話了，不喜歡我取的名子嗎？」

「啊啊啊！沒有這回事，小的能有自己的名子實在是一件太奢侈的事情，實在不敢當啊……」

泣不成聲的氣音逐漸模糊，清澈的兩行清淚從朵拉母親的臉頰旁滑過，自知在這種大場面失態是一件不得體的表現，但失控的淚腺卻不給朵拉母親的面子。

蕪只是微微一笑，並對達西斯示意了眼神，偷偷將手帕從大桌底下傳給達西斯。

雖然達西斯得知蕪的好意，但生性害羞的他卻遲遲不敢站起身。

此時，坐在達西斯身旁的比摩悄悄拔出背後的小刀，輕輕的刺了達西斯的大腿，敏感的神經迅速傳至大腦，「啊」的一聲，達西斯便在無意識之下站起身來。

朵拉母親含著淚水，滿是疑惑的看著達西斯，羞澀的達西斯頓時臉紅得像顆蘋果，埋怨的眼神望向比摩，然而比摩卻小聲地說著「加油」，便撇過頭假意不知情。

「哦？達西斯，你想借朵芬手帕嗎？」

施以助攻的蕪冷不防的喊著，讓達西斯害羞得背脊一直，肢體僵硬的看著朵拉母親，緩緩走去。

「還……還請您……收下，手帕！」

「啊，謝謝您，達西斯大人。」

那個驍勇奮戰的達西斯如今卻因為一個女人而害羞得宛如玩偶，讓在座的眾人不禁憋著笑聲，心滿意足的竊笑著。

蕪笑著搖搖頭，並繼續說道：

「朵芬，我希望你能代表那些家庭，只要你們有甚麼需要，就與達西斯報備，不用客氣。」

「這……您願意接養我們並讓我們有正當的工作，我們感謝都來不及了，哪敢向您索取呢？」

「你們只是在履行人類該做的事情。我讓你們替夜閣摘藥草或是製作丹藥，是為了讓你們有正當理由向我們尋求協助，而不是單方面的壓榨你們，而吃與住只是人類基本的生活需求，這並不能算酬勞。這樣妳應該可以理解吧？」

「是……是的。非常感謝您！」

「很好。最後，烏爾芬。」

「小的在！」

「我希望你能從旁協助達西斯，這期間你們必須讓斯摩卡爾的建設與經濟維持進步，不僅是軍力以及建築，連同人民的食衣住行育樂，你們並須攜手改善。當然，要是有甚麼不確定的想法或決策，你們隨時都能透過夜閣與我討論。」

「如此重責大任，小的真的有這實力嗎……」

烏爾芬不經意的蜷縮起身子，語氣畏縮的質問著自己。

「放心吧，我並不是要讓你們一定要將斯摩卡爾強盛起來，但是絕對不容許退步。我將我的部下借與你們，有他們的幫忙，現在就缺少成功的決策者。我相信你，烏爾芬！」

「是……是的！」

見烏爾芬答應後，蕪轉頭看向達西斯，信心滿滿的達西斯也點著頭，默默接受了這份重責大任。

最後蕪看向在場所有人。

「以上就是我這次集會想表達的，我不在的這段期間，達西斯與烏爾芬就等同於我的分身，有甚麼問題就像他們兩位呈報。相對的，他們兩人下達的命令也等同於我的命令，一定要好好遵守！」

「是的！」

眾人異口同聲的回答著。

雖然話是這麼說，但實質上這些話卻是講給神明們聽的。

先不論單純的隆恩斯姆、深愛人類的奎勇以及跟在自己身邊的夜閣，千尾那痛恨人類的感情，寇特的變態性格以及愛吃人類的塞壬，這三位神是自己最擔憂的。

蕪偷偷瞄向千尾，發現千尾正含情脈脈的看著自己，也不知道有沒有在聽。

轉頭望向塞壬，卻發現她的雙眼一下閉一下開，看來是又睡著了。

至於寇特嘛，看起來沒什麼異樣，雖然自己平常都讓她替自己監督千尾與塞壬，但老實說，自己也挺擔心寇特的。

不過事到如今，只能相信他們對自己的忠誠了。

蕪拍拍手並看了一眼夜閣，喊了聲「會議結束」，便帶著夜閣離開了會議廳。

走出會議廳後，蕪不放心的向夜閣指派命令。

「夜閣，希望我不在的這期間，你能利用每個分裂體，針對性的觀察千尾、塞壬與寇特的舉止，要是他們不願聽從達西斯或烏爾芬的命令，甚至是試圖傷害的話，你能及早出面制止。」

「是的。請問是一對一觀察嗎？」

「恩……二對一吧。」

「好的。」

夜閣恭敬的向蕪鞠著躬，語氣堅定地回覆著，但蕪的心裡仍舊有些擔心。

總之，現在的自己只需要專注在埃利爾的任務就好。

冬轉春之際，綠意盎然的花草木擺脫了厚重的白霜，緩緩甦醒後使勁全力，想要展露自然之美。

長眠於寒冷的生物們也敲起早晨的響鐘，鶯歌燕舞，百鳥爭鳴，成為大自然中最動聽的鈴聲。

位在史塔芬平原的西南方有個規模不小的城鎮，處在艾恩克王國的邊境，雖然偏僻，但拜於艾恩克王國所賜，不論是文明，生活水準或是教育水平等都高於其他城鎮甚至是國家。

埃利爾，便是這座城鎮的名子，原本只是一個農村小鎮，經由迪森特的接管之後，全部大翻新，成為史塔芬平西南方中最強盛的城鎮。

然而，因為地緣不佳的關係，埃利爾的治安十分糟糕。

雖然沒有傳出特別嚴重的鬥爭或是械鬥，但「賭博」卻是這座城鎮最不可輕視的重大問題。

若是一般的金錢賭博倒還好，可偏偏這座城鎮風行「人才賭博」。

這種賭博有許多遊戲方式，而最為人所知，也是最常見的，便是一對一的魔導師單挑賽。

各方貴族會在賽前對心儀的選手下賭注，若是賭贏的那一方，不僅能贏得大量賞賭金，還能獲得競標勝利者的權利。

而輸掉的選手不僅要賠鉅額的違約金，還有可能會被僱主暗殺，是個現實版的物競天擇。

簡單來說，就是非法的人口販子。

雖然艾恩克王國有心想追查這些非法的賭場，但地方勢力實在過於龐大，若是不傾注全力根除，一切都是枉然。

在背後操控這些賭場的正是一個名為「黑蛇」的組織。

這組織極盡各種手段，將這種敗壞的風潮引入埃利爾，並大肆的綁架具有魔導師天賦的青年，強逼他們成為選手，藉此賺進大把鈔票。

不僅如此，黑蛇的勢力一天天的擴大，至今連埃利爾的經濟都被黑蛇操控，物價的哄抬，日常用品的惡意囤貨，壟斷市場……等，這些手法早已司空見慣，人民沒能反抗，畢竟連政府都毫無辦法。

九狗羅嘆了聲氣，望著馬車外的風景，嘴裡還嚼著蟑螂腿，吃得津津有味。

蕪的手上全是這些年關於埃利爾問題的資料，密密麻麻的刻印在卷軸上，且身邊還有三個不同資料的卷軸，可見埃利爾的問題之多。

真慘，這問題可比艾恩克王國內的問題還多，而且嚴重程度更不在話下。

但其實仔細看看，許多問題都是出自「黑蛇」這個組織，也就是說，只要把黑蛇除掉，基本就迎刃而解了。

「九狗羅，這個黑蛇組織只出現在埃利爾嗎？」

「不，應該是說，埃利爾是黑蛇的老巢，雖然他們也對其他城鎮伸出觸手，但有艾恩克王國與其他國家的阻隔，要滲入並不是這麼容易。」

「原來如此……」

以前曾是王子的自己也沒聽過黑蛇這個組織，看來埃利爾真的很偏僻，連父皇都難以管束。

既然如此，就當作自己替父皇斬除風險吧。

蕪收起卷軸，並將所有卷軸交由身旁的夜閣保管。

一切都等到了埃利爾再規劃吧。

「對了，我接下來會去哪個學院教書？」

「這個嘛，你聽過『聖歌德』魔導學院嗎？」

聖歌德魔導學院……那不正是與帝國魔導學院齊名的貴族學校嗎！？

僅次於帝國魔導學院的超有名學校，能夠進到這所學校的學生不僅幾乎出生於貴族，其天賦或是實力都異於常人，且因為地緣偏僻，當地許多的高材生都是在迫不得已的情況下才就讀這所學院。

因此表面上雖然僅次於帝國魔導學院，但撇除地理位置的因素，兩所學校的實力其實是旗鼓相當。

「你的意思是，我接下來教書的地方……」

「哼哼，就是聖歌德魔導學院。」

若是在這所學院教書的話，說不定還能趁此竊取更加強大的魔法，簡直天助我也。

但相對的，要有能力教導如此優秀的學生，老師的資質恐怕也很講究。

「可是，我一個Ｃ級導師，要是進去聖歌德魔導學院，不會引起反彈嗎？」

「放心吧，學院長是我認識的人，有她在一定沒問題的。」

「你該不會又金錢收買吧？」

「那怎麼可能，我跟那傢伙是確切的老相識。」

老相識？那不都是老妖怪嗎？

「也就是說，她也是神嘍？」

「是的。但是身分同樣也不能跟你說。」

「沒關係，反正我也沒打算知道。」

蕪靠在車窗旁，頭微微探出窗口，微風吹撫著瀏海，深邃的雙眼正觀望著距離自己不遠的城鎮——埃利爾。

吵雜的人群聲逐漸清晰，埃利爾的城門口出入著許多旅人或商人，像自己這樣搭馬車前來的還比較少，大抵都是步行而至。

馬車一抵達城鎮門口，一名姚窕女子便朝著九狗羅的馬車跑來。

見到女子後，九狗羅立即向馬夫叫停，並示意蕪與夜閣在此下車。

女子有著一頭墨綠色的長髮在微風中飄逸著，水亮的碧藍雙瞳溫柔地望著蕪一行人，看上去十分年輕。

身穿白底紅紋的軍服裝，袖管上設計精緻的繡花紋，右胸上別著金黃色的薔薇徽章，棕色的長褲上設計許多暗袋，肉眼估計可暗藏三到五個冷兵器。

飽滿的雙胸讓徽章幾乎懸掛在空中，細緻的腰部在巨乳的陪襯下，顯得更加纖細。

「九狗羅！你來啦！」

女子揮著手，小跑步的靠近著蕪等人，清新溫柔的聲音宛如天籟般，即便是說粗話也能很有品味。

九狗羅頂著大大的啤酒肚，像個痴漢一樣微笑著揮手回應，他一邊揮著手，一邊靠在蕪的耳朵旁，悄悄地說道：

「蕪王子，這就是聖歌德魔導學院的院長。」

「你說這個女的！？」

不可置信的蕪驚訝地說著。

如果跟九狗羅是老相識的話，年紀最少三位數，但這外貌年輕的跟三十幾歲一樣，這些神的易容還真是不得了。

女子開心地握起九狗羅的髒手，像個孩子一樣傻笑著。

此時，剛付完馬車錢的夜閣提起兩手皮箱，恭敬的向蕪問道：

「福特斯大人，請問行李要放置何處？」

夜閣的聲音讓女子好奇的往夜閣與蕪的方向看去。

打量了一會後，女子便好奇的問道：

「九狗羅，這兩位就是接下來要任教的導師嗎？」

「喔，只有一位而已，就是那位黑頭髮的男生，另外一位只是他的隨從而已。」

好奇的女子緩緩靠近蕪，並認真地從頭到腳觀察著蕪，甚至撐起鼻孔，仔細的聞遍蕪身上的味道。

蕪鎮定的看著女子，雖然有些無所適從，但畢竟是初次見面，也許這是本地人的打招呼方式也說不一定。

看著城鎮門口周圍仍有許多異樣的眼光正盯著女子與自己，不禁為這名女子感到擔憂。

顯然女子絲毫不在乎，她一聞完後，只是堅定地說道：

「這人，很強呢。」

甚麼？我的力量她也聞得出來嗎？這到底是甚麼奇怪的測試方式。

「請問……您為何要用氣味辨別呢？」

「啊哈哈哈，抱歉抱歉，因為你身上穿著能夠阻礙元素探知的法袍，我這才用聞的啊。」

「喔？你也知道這件法袍嗎？」

「知道啊，因為這件法袍是我發明的啊。」

「真的假的？」

蕪不解的望著一旁的九狗羅，而九狗羅默默地點頭確認了女子的說詞。

「啊啊，還有這個手套，也是我當年的發明欸，真懷念呢。」

女子越看越起勁，更加靠近著蕪，濃郁的香水味刺激著蕪的味覺，清香的髮香幾乎快被香水味掩蓋住。

自己本就對女色毫無興趣，更別說現在毫無情慾，這樣的親密接觸是完全不會挑起任何興趣。

但這幕要是被千尾看到，真不敢想像會發生甚麼事情……

「那個，請問我該怎麼稱呼您呢？」

「喔！抱歉哈哈哈，還沒自我介紹就犯老毛病了。」

女子立即鎮定下來，整理服儀，撥齊瀏海後，正式的自我介紹。

「初次見面，我就是聖歌德魔導學院的院長，芙羅爾。也是九狗羅的好朋友。」

「您好，我就是這次應徵的導師，福特斯。旁邊這位是我的管家，夜閣，請多指教。」

「夜閣？怎麼感覺有點耳熟？」

此話一出蕪心裡有些震驚，夜閣這個名子理應只有自己知道，即便是神也不一定會知道的。

這時，九狗羅打斷了兩人的對話，淡定的說道：

「芙羅爾，我還有事情要與福特斯先生談，要聊天的話以後機會多的是，不好意思了。」

「喔！沒關係啊，畢竟你應該很忙才對。」

芙羅爾微微一笑，向蕪與夜閣點頭示意後，便帶著兩位同樣穿著軍服的女子將夜閣手中的皮箱帶走。

「痾，芙羅爾院長，我的皮箱您也要帶走嗎？」

「喔！因為福特斯先生你在任職期間將會入住我們的導師宿舍，我來會面你的主因除了認識外，也是要將你的行李帶到宿舍房間。」

原來我還有導師宿舍嗎……待遇還真是不錯。

這樣也好，自己就不用擔心住的問題了。

「既然是這樣的話，麻煩您了。」

芙羅爾向蕪等人揮揮手後，便與部下回到了城鎮內。

望著芙羅爾遠去的身影，蕪悄悄的傳喚了身後的夜閣。

「夜閣，你與那位芙羅爾認識嗎？」

「非常抱歉，並沒有看過這位小姐。」

「是嗎……」

真奇怪，既然不認識，為何她剛剛會是這種反應？

雖然芙羅爾同樣也是神，但身分還是盡量不要暴露會比較保險，自己未來也要多堤防這個人了。

此時九狗羅拍拍蕪的肩膀，臉上掛起意味不明的笑容。

「走吧，我來帶你進去城鎮裡逛逛。」

不等蕪回應，九狗羅便直接走進城鎮內。

神奇的是，九狗羅宛如貴族般，城門的警衛絲毫不攔阻九狗羅，甚至向他低頭敬禮。

蕪與夜閣也沒想這麼多，立即跟上九狗羅的腳步，卻被城門的警衛阻攔，然而九狗羅只向警衛使了個眼色就輕鬆的勸退警衛。

「九狗羅，為甚麼那個警衛待你如貴賓？」

「那是當然，我可是艾恩克著名的商人，自然不需要通行證或盤查就可以自由進出啊。」

「還真是把自己的權力利用的淋漓盡致呢……」

「哈哈哈哈！」

跟著九狗羅的腳步，蕪與夜閣很快就走進熱鬧的街道。

埃利爾整體來說是一座非常大的城鎮，臨行前自己曾經查過，這座城鎮可以輕易容納近十萬的人口，即便這樣，這座城鎮仍舊只有艾恩克王城的一半大。

雖然地大，但人口密集的關係，可用來規劃商業的區域自然就遭到限縮，因此整座城鎮的居住區與商業區幾乎重複在一起。

埃利爾的建築物採樓房設計，一樓通常是生意用的店家，而二樓以上都用作居家或出租使用，以善盡土地不夠的問題。

這樣規劃的確節省出不少道路空間，但蕪仍舊喜歡艾恩克王城內的市集區，感覺地攤販售才是最熟悉的感覺。

不過仔細觀察著街景，真的與艾恩克王城的街景差不多，一樣的路燈、一樣的磚房、一樣的石階，真有一種回到家的感覺。

蕪雖然跟著九狗羅走，但精神都專注在周圍的環境。

此時，九狗羅突然停下腳步，讓蕪差點撞上九狗羅。

「怎麼了？怎麼突然停下了？」

「哼哼，既然都來到埃利爾了，怎麼能不來觀光勝地轉轉呢。」

蕪仔細一看，自己與夜閣被九狗羅帶到一條暗巷的深處，而眼前只有一扇破舊的木門。

「進去吧。」

九狗羅毫無顧忌地打開木門，打開的瞬間，一股難聞的菸味與鐵鏽味從裡面撲鼻而來。

木門打開後，正有一條往下走的樓梯，往下一看，昏暗的燈光只能依稀看到模糊的紅色地毯，以及站著一名身穿斗篷的神秘人。

神秘人的面貌被斗篷帽遮住，臉部幾乎被陰影遮住，只能看見紅潤的雙唇。

九狗羅帶蕪與夜閣走了下去，經過神秘人的同時，九狗羅也偷塞了一把金子給神秘人。

「三人分的入場費，這樣應該沒問題吧？」

神秘人熟練的算著手中的金子，確認完金額後便默默的點頭，並將金子收入囊中。

九狗羅微笑著，並朝著一條窄小的通道走。

這通道十分昏暗，其高度差點讓自己撞到頭，估計要是奎勇或隆恩斯姆，也許就進不來這個通道內。

身材圓滾的九狗羅即使是收起肚子也要艱難的走在這條窄道裡，眼前究竟有甚麼值得探勘的地方，讓九狗羅執意前行。

無奈光線實在太昏暗，就連近在眼前的九狗羅都看不清身影了，更別說前方的遠景。

但可以確定的是，前方正傳來熱鬧的吵雜聲以及巨大的碰撞聲，地板也隨著爆炸聲的響起而微微震動著。

走了一小段後，三人終於走到了窄道的出口，九狗羅跨出通道後，滿心期待的擦著額頭的汗水，欣慰的說著「終於趕到了！」

蕪與夜閣隨後也走出通道，通道外的光芒瞬間刺激著蕪的雙瞳，讓蕪下意識的閉上雙眼。

適應一陣子後，蕪緩緩睜開雙眼，然而眼前的一幕卻讓蕪有些震驚。

只見自己正站在最外圍的觀眾席，而會場的中央有一座巨大的鐵籠房，從外頭能清楚的看見鐵籠房內的狀態。

環顧著四周，偌大的會場全是人們的呼喊聲，觀眾席也是座無虛席，人們都身穿昂貴的禮服，一看就知道是貴族。

在會場的天井還有間房間，是由透明玻璃圍繞的房間。

房間內只坐著兩名男性，但由於反光的關係，蕪未能看清人臉。

正當蕪想追問九狗羅時，場內的燈光突然集中在鐵籠房內，只見西裝筆挺的主持人高舉一名壯漢的手，興奮的大喊著。

「勝利者，就是我們的波齊爾！」

只見場上躺著一名身穿破爛布衣的光頭男子，一身的傷痕尤其壯觀，瘀青與血漬佈滿全身，腫脹的雙眼無法完全閉合，微弱的呼吸仍在苟延殘喘的繼續著。

此時，一名穿著羽絨大衣的胖女人帶著一名手下，大辣辣地進入場內，並將倒地的男子帶走。

胖女人完全不為昏倒的男子感到難過，反而暴跳如雷的對著昏迷男子怒吼著「廢物」。

男子才剛被抬下去，主持人也冷眼看著胖女人離開後，便興奮地繼續說道：

「現在，波齊爾已經完成十三連勝，獎金也來到了令人興奮的一千鑽石幣了！」

此話一出，蕪震驚地看著一旁的九狗羅，而九狗羅卻絲毫不驚訝。

蕪會這麼驚訝，是因為鑽石幣在史塔芬平原上，具有極高的幣值。

在史塔芬平原上，每個國家共同流通著相同貨幣。

一百銅幣等於一銀幣，一百銀幣等於一金幣，一百金幣等於一白金幣，而一百個白金幣便等於一個鑽石幣。

通常鑽石幣只會出現在王宮或貴族的交易中，然而這一千鑽石幣，已經足夠在艾恩克王城中買一棟別墅了。

「你沒聽錯，這在一般的人才賭博裡，算是中上的賞金了。」

「真是驚人啊……貴族間的遊戲。」

「哈哈，驚人的還在後頭呢。」

「甚麼？」

蕪沒能聽懂九狗羅的弦外之音，也沒將其放在心上。

勝利的壯漢士氣高昂的槌打著自己的胸口，壯碩的肌肉因敲打而抖動著，汗水彈跳在滿是傷痕的肌肉上，十分震撼。

這時候，主持人從褲袋中拿出一張小紙條，並將其內容念出。

「接下來！第十四個挑戰者，是來自於艾恩克王城，九狗羅先生的奴隸——福特斯！」

全場歡聲雷動，波齊爾更是重踩地板接受這個挑戰，只有蕪一臉不可置信的看著身旁竊笑著的九狗羅。

毫無疑問，蕪正是第十四個挑戰者。