牡丹心　第三話　山中奇遇（下）

　　「不。霍先生」陳盛豐搖搖頭，正色道：「我們五行門代代流傳這張畫的羊皮原稿，所以我們想相信你。但是一般人是沒有辦法相信這樣詭譎怪異的事，所以我們要隨波逐流，假裝不相信啊！」

　　「什麼？」霍英吉不曉得自己有沒有聽錯，還有別的人，手臂也能變成獸首？霍英吉難掩疑色，說道：「誰知道你們是不是真的相信我，還是這是所謂治瘋的計謀呢？」

　　「一般人不願意相信這種事，所以我們也不會在外提起。」陳盛豐的口氣嚴肅，說道：「但是這其實是非常重大之事，有可能關係到整個中原的存亡。可是詳細的情形，並不方便在王府談論，更何況我想讓我師父親自跟你解釋。因為我師父對這種事……不，正式一點來說，我們五行門長久以來，都跟這樣的怪事有牽連。」

　　「中原存亡？他們講得是真的嗎？還是只是想騙我去做啥治療？」霍英吉歪著頭，心道：「該不會是跟我說一堆有的、沒有的，等我放鬆戒備，跟他們一起去五行門以後，就趁機把我關在地下石牢吧？然後一關就關了三十年啊，別了、再會了，我的青春。然後每天輪流把我當人肉沙包，一人打上五十五拳，打完才問我還相不相信自己看到手變頭，如果說不相信了，就被當成想假裝悔改，好方便下山，然後他們繼續輪流打五十五拳，打完後又問我還相信不相信自己看到手變頭？剛剛被打完，自然會想是不是該說還相信，結果被當成執迷不悟，又被輪流打五十五拳。天啊。這根本是虐待吧？算啥治病啊？」

　　陳盛豐拍了拍霍英吉的肩膀，勸道：「霍兄，別想那麼多了。你倒應該想想你不跟我們回去的話，王爺會怎麼處置你。你應該比我們更清楚吧？他們那些達官顯貴，會怎麼對待他們眼裡失心瘋，又胡言亂語的人……」

　　霍英吉稍一回想，想到不少例子。「上次有個說王爺中邪，被蛇妖控制的道師，好像被六馬分屍丟棄山野。再之前還有一個和尚，他信誓旦旦地說王爺被女鬼纏身，最後也突然消失得無影無蹤。現在我親口把王爺的敵人說成妖怪一樣的東西，會有什麼下場……」嘆了口氣，霍英吉雖然想讓自己鎮靜下來，但是說出吳季暢的手變成一張大嘴，的的確確跟之前那兩個倒楣鬼的說詞沒兩樣，都是不可能讓王爺高興的妖邪之語……霍英吉向五行門七子頂了一禮，無奈道：「各位，我們大門見吧。」

　　拜別了李瑁，霍英吉與陳盛豐等人緩緩東行，朝終南山去。路上經過陳盛豐的介紹，才分別知道五行門諸子的名號。

　　大頭的陳盛豐是大師兄，今年已經四十二歲，比霍英吉的三十六歲還年長許多。像極一座小山的精壯男子，名叫鐵霑，鐵霑身上沒有一塊肌肉不會跳，他跟霍英吉平大。長得帥氣的小白臉，名叫胡劍陞，他剛過完三十歲的生日。有著一雙蛇眼，面無表情，使雙劍的傢伙叫高天賜，才二十八歲。

　　那一對年輕嬌羞的姐妹分別叫朱憶樺跟朱憶梅，是五行門掌門的女兒，這讓霍英吉有些不懂。她們姐妹兩看起來並不適合練武，朱前輩怎麼會收她倆入門下呢？五行門不是有一代僅收七人的古怪門規嗎？那徒弟挑起來應該更加嚴格才是啊！最後一個才十七歲，但是他投擲暗器、飛刀的功力是七人之最，在霍英吉眼中看來，前途更是不可限量，以後一定會超越他的師兄們。他叫公孫光，大家都暱稱他阿光。

　　大概因為霍英吉是客人，出手又大方，五行門諸子對他都客氣友好。陳盛豐與胡劍陞一路都一起行動，霍英吉還記得他們曾聯手與吳季暢交戰，但是以他倆過人的身手，都被那強得詭譎的吳季暢視為無物。鐵霑跟高天賜總是遠遠落在後方，霍英吉也算有頭有臉的人物，自然知道他倆不是走得慢，是殿後保護大家。也因此霍英吉雖然總是先到客店，或是菜館，都會等他們倆人一起開飯。

　　霍英吉自個知道，像五行門這些高深門派，總是看待他這種土法練鋼、一事無成的武夫，為江湖草包，沒有任何見識。已經活到三十過半了，武藝比起五行門諸子，只贏過兩個女人跟一個小孩子，更何況很快就會被那個小孩子追過去了。想到此處，霍英吉不禁心想，五行門諸子又是怎麼看待吳季暢呢？他才二十幾歲，已經有如鬼神之強。或是說他們這些深究武道之人，更能接受才能的純粹，了解凡夫俗子跟天才的差距？

　　終南山腰上，五行門荒野居的入口，稱不上富麗堂皇，不過倒是十分莊嚴巍巖。通過巨大充滿機關陷阱的大山洞，約莫走幾里路，便進入了別有洞天的荒野居，這是頭一次霍英吉深深體會何謂柳暗花明又一村。

　　在五行門本堂參見了掌門朱譽麒夫婦之後，霍英吉被安置到客房。沒有一來就被關進不見天日的石牢，霍英吉鬆了一口氣，但仍是全神戒備，怕是先讓他過幾天好日子，再把他抓去『種』在充滿殘酷刑具的奇怪治療室。

　　其實霍英吉不得不承認，見到和藹可親的朱氏夫婦後，他已經沒有多餘的精神去武裝自己的內心了。他巴不得有人快來問他當天到底看見什麼，然後痛痛快快說出來，之後他人是否相信都無所謂了。

　　一天午後，陳盛豐來找霍英吉，他用那顆足夠擋住窗戶的大頭，說道：「今天，我師父要親自告訴霍兄，你見到的大概是什麼東西。同時也希望霍兄可以再描述一次，你那天晚上看到的情景。」

　　霍英吉覺得有些矛盾，問道：「既然掌門大師他知道我看到的是什麼東西，為什麼還要我再描述一次呢？」多少還是怕五行門眾人擺他一道，當他是瘋病患者。

　　「這樣說吧。」陳盛豐看著飄流的雲朵，應道：「就像有人誤闖山中，看見了一條，非常大、又有角，足上還有蹄子的大物。有經驗的獵人一聽，就知道大概是什麼動物了，但是也得知道全部的細節，才能判斷是鹿，或是麋啊。」

　　雖然有些不安，霍英吉還是跟著陳盛豐去見朱譽麒。繞過本堂，朝位在荒野居中心的小湖前進，越過竹橋，到了湖心。湖心中有一個稱不上小島的土灘，陳盛豐領著霍英吉向前，腳下亂石草雜，往深密之處走去。霍英吉行到半路又有些擔心，心想該不會是要把我押送到湖中水牢之類的地方吧？霍英吉左顧右盼，不知道會在小小一個荒島上的何處，見到朱譽麒。又走了一段時間，聽到水聲響亮，低頭一看，看到一個如深井的小潭。陳盛豐對霍英吉一笑，問道：「不知道霍先生水中功夫如何？」

　　「我？不太好……頂多是普普通通……」話還沒有說完，陳盛豐將霍英吉攔腰一抱，就跳入潭水中。潭中深暗，伸手不見五指，水溫冰冷刺骨。陳盛豐緊緊抓著緊張害怕的霍英吉，好像早就知道方向似的，直直往身前游。過了一會，黑暗的潭水中，出現了銀白的光亮。陳盛豐一躍，帶兩人離開了潭水。落腳處只有微微光亮，看不清楚人身在何處。霍英吉蹲靠在牆邊呼吸，他頭一次潛水，就留下了不好的印象。用力踩踩堅硬的地面，一股結實感讓霍英吉放下心來。搖搖晃晃跟隨著陳盛豐的腳步，但是直覺告訴他，他們是越來越往下前進。

　　走了幾段路，霍英吉才發現，原來銀白的光芒散發自牆壁本身，他從來沒有看過這非金非土的建材。最後經過一個大裂縫，霍英吉見到一生難見的奇景。頭一次覺得五行門諸公或許是真的相信他，因為他現在看到的景色告訴別人，都會被當成是瘋子。

　　走道兩旁晶瑩剔透，映過藍色的潭水，可以看見湖中魚群在潭底游動。洞頂發出耀眼銀光，明明在地底下，卻迎面吹來清新的海風，彷彿身在傳說中的龍宮。走道的盡頭是九個大蒲團，五行門的男子們，早就分尊卑坐定位。陳盛豐依序向大家頂禮後，坐在次位。霍英吉則是先愣了一會，才依序向大家頂禮，最後才在客位坐下。

　　朱譽麒摸摸長鬚，對霍英吉說道：「今天要跟霍賢姪說的，是我們本門的秘密，這些秘密，從來沒有離開過封天廳。」

　　霍英吉拜見朱譽麒的時候，雖然有壽王府撐腰，但是仍自稱子姪輩，足見他是個世故圓融的人。他心想：「封天廳？是封天聽的諧音吧？意思是這裡說的話，連天上神明都不該知道囉？」他頂了一禮，對朱譽麒道：「晚輩懂掌門前輩的意思，但是晚輩畢竟深受壽王府的知遇之恩，正是士為知已者死，若壽王問晚輩，晚輩不能保證守口如瓶。」

　　「當然。」朱譽麒笑道：「正是天地君親師，綱道倫常不可違逆。」朱譽麒從公孫光手上接過一卷竹簡，開始告訴霍英吉，一個三千大千世界，極少數人才能碰觸的真相。

　　看了七、八卷竹簡、四、五張羊皮捲軸，配上朱譽麒長篇大論、口若懸河的解說，霍英吉，聳聳肩，反問朱譽麒道：「也就是說，傳說並不如我們理解的那樣？而是我們中土歷史上每一次的紛爭，都包含著那兩種超越人的生命？其中一種自稱是神的使徒，不斷用盡各種方法去維持他們預測的未來？而還有一種被當成邪魔災禍的存在，他不在乎目標或宗旨，只要能得到人的靈魂，就願意給予人類強大的力量？掌門前輩，您是要晚輩相信這些無稽之談嗎？」

　　「無稽？」朱譽麒嘆了一口氣，說道：「本門歷任掌門的記載，難道不算是證據嗎？」

　　「恕晚輩無禮。」霍英吉吞了口口水，向天借了五十年份膽子後，說道：「紙上空談，確實不是證據。」霍英吉急忙護住頭臉縮成一團，深怕會被五行門眾人打成肉醬。

　　「哈哈哈。」朱譽麒笑道：「好青年。人求學問，就是要懂得懷疑，要實事求事。」他起身拍拍霍英吉，然後就自顧自地走進身後的一條細小的壧縫。陳盛豐對霍英吉道：「快。快點跟我師父進去啊。」

　　霍英吉多少還是會害怕這是場陰謀，是要把他關進專治瘋病的水底牢籠。越過了裂縫，裡面的空間遠比外面要大，充滿著閃閃晶光，放眼望去，有七塊巨大的水晶。

　　朱譽麒道：「我們祖師爺並非空談，謊稱自己見過妖邪。他曾用已經失傳的五行門的奧義擊敗過五體妖怪，分別是這裡的五個冰柱。」霍英吉順著朱譽麒的手指看去，才發現自己剛剛以為是水晶的東西，是極為駭人的冰屍柱。朱譽麒充滿自信地說道：「當你看完深藏在這兒的秘密之後，就會知道我們五行門的典籍並非虛構，你那晚所見並非幻象。」

　　 霍英吉從最接近的那尊冰屍開始觀覽，似乎是被冰凍的關係，屍體的皮膚呈現彷彿冰塊的藍晶狀。它是一名外貌十分美麗的女子，帶著一股妖豔的氣質，讓霍英吉不禁有些動心。但是它冰凍的左手，並不是人類的手臂，是一隻巨大的蠕蟲，本來是手掌的位置有著奇怪的口器，像是鯉魚嘴，嘴邊卻充滿利齒。

　　「是這樣！是像這樣！」霍英吉樂道：「我那天看到的，就是這樣，不過吳季暢的手，比它的還兇惡，還有六顆白茫茫，令人膽顫的眼睛。」

　　朱譽麒微微一笑，道：「你先看完吧。」下一尊冰屍，讓霍英吉張大著嘴巴，久久不能自己。這冰屍根本是一隻人大的螳螂，若不是他的頭還有半張忿怒的人臉，根本看不出來他是人類。移動自己宛如黏在地面上的腳步，霍英吉走向下一尊冰屍，他本來以為鐵霑很強壯，但是看過了這尊冰屍，任何人都會覺得鐵霑離強壯兩個字還很遠。冰屍的手臂是可以讓霍英吉雙手合抱的粗細，其他部份也異常巨大，它的頭臉長出許多角狀物，已經看不出人類的臉孔，但是霍英吉仍能感受到它邪惡的笑意。

　　「他是夢俅。」朱譽麒說道：「在祖師爺的記載裡頭，他是最強的妖怪。因為它已經沒有人的臉面，代表他徹底放棄身為人的良善。」霍英吉把眼光從可怕的夢俅身上移開，轉向旁邊一位跪倒在地上的可憐少女，它的皮膚上充滿細孔，每一個細孔都伸出了噁心的細小觸角。它的神情驚恐無助，讓霍英吉覺得它似乎不是自願變成妖怪。再下一尊冰屍，實在是讓人覺得反胃，它像一根肉泥柱，除了雙手以外，就像一團直立的肉塊。

　　「真是太讓人覺得不可思議了。」霍英吉看到這些冰屍，雖然打破了內心沉重的大石，證明自己親見是真，五行門等人也沒認為他失智。可是他內心卻害怕起來，既然妖邪們是真的存在，那代表隨時有一股巨大且強勁的力量，可以推翻、毀滅現有的一切，就像是神話中的故事一樣……

　　「啊。」像是突然頓悟一樣，霍英吉發覺中土的歷史，根本沒有啥分久合、合久分，是再度復甦，得到貪婪人心的妖怪，以無比的力量動亂人世間。強大的恐懼感讓霍英吉不斷顫抖，突然他又充滿希望的笑了起來。

　　「剛剛我還覺得天要塌下來了，多幾隻像吳季暢一樣的妖怪，就可以破壞朝政，動亂國體。」霍英吉像傻瓜一樣的笑了，他興奮地朗聲道：「但是我錯了，看到滿室冰柱，不就證明五行門有能力對抗它們嗎？是啊。難怪王爺會寫信請求你們的幫助，如此一來王府有救了。」

　　「好賢姪啊，可能要讓你失望了。」朱譽麒嘆道：「我們祖師爺不知道用了什麼手法，逆轉真息內力，將他們凍成活死屍。說真的這法子失傳很久了，一直到我師父的時候才又有些進展。」

　　
　　霍英吉呆愣在一邊，原來五行門沒有辦法對抗吳季暢……仔細想想，本來就該是這樣啊，如果他們有辦法，吳季暢就不會跑掉了。「真可惜啊。」霍英吉搖頭嘆息，他往下看著最後的冰柱，他不解地問道：「掌門前輩，這冰柱不太對啊？」

　　「有什麼不對勁的地方嗎？」朱譽麒走近霍英吉問道。

　　 「眼神……」霍英吉道：「不，說是感覺，可能比較好。掌門前輩，這第七尊冰屍柱，是保持著生前的樣子嗎？」

　　「來。」朱譽麒拉著霍英吉，走向廳邊，指著第七尊冰屍柱，說道：「它是刑鐮，是我親眼見過的妖邪，是我師父把它封成冰屍柱。可惜我師父力戰而亡，我苦無機會學習此術。」朱譽麒對著冰屍柱道：「它一直有一副猶豫不決的眼神。也或許是如此，所以我師父未能完成的冰掌，才能冰封它吧。」

　　刑鐮的外表也是個少女，它的手臂異化，變成巨大的利鐮，它不但眼神猶豫不決，還用沒有變化的右手擋在自己的鐮腕之前。

　　「它似乎不想傷害人。」霍英吉見到刑鐮的動作，下意識的脫口說出。

　　「它確實是不想吧。」朱譽麒的眼眶泛紅，他輕聲道：「它是我師父的女兒。」