5-1

　　正午時分的明朗藍天下，我爬著栗子街的上坡路，從一旁護欄望去，下面城區街景盡收在視線裡，

栗子街通往菲爾特城的上城區，大神殿和各個冒險者學院都座落在此處，在學時我常在上城區奔走，對那有一定的熟悉程度，

上城區和城裡其他地方不同，裡頭冒險者較少，多是脫離冒險生涯長期投入社會的住民，

氣氛相對安定靜謐，街道上通常也都是一些較面向生活的店家。

　　走完了栗子街的上坡抵達上城區後，經過了一間櫥窗擺著精緻蛋糕的糕點店，

穿越樹木蒼鬱，雀鳥鳴啼、松鼠四躍的大型公園，在公園另一邊是有著漂亮噴水池的大街，

這裡豪宅林立，這裡是一些身份顯赫名門世家的居住地區，

其中最大最顯眼的，遠遠便能一眼眺望到的，便是勇者一行所居住的官邸。

　　我手指一彈，打開了界面查看，比約定的時間還早了一些，所以散步在高牆旁的人行道上，

葛麗特在入口那裡等著我，她戴著寬大的黑色尖帽、身裹黑袍 ，

拿著上面掛著提燈的拐杖型的枯木法杖，完全回復成冒險者的樣子，

我舉起了賢者之禮向她打招呼，我應了她的要求：全副武裝而來。


　　滴養病的這段時間大夥暫停了冒險活動，各自整購裝備和自我訓練，

而我在德懷的悼念會後著時間慢慢的平復了心情，

但始終被被一個念頭所縈繞：自己的力量有無能手刃混沌之子的可能。

我知道以我目前的身份，這個想法太過自大，過去的混沌之子都由歷屆勇者所討伐，

並非我這個普通的冒險者能觸及的。

但我實在無法抑止自己的念頭，想去了解自己的實力與殺害德懷的混沌之子相差了多少？

正好在德懷的悼念會後我常跟冰碧露隊上的闇魔法師葛麗特聯繫，

她性格公正，對事客觀直言不諱，我向她做出評鑑我目前程度的請求後，

葛麗特接受了，並邀約我前來勇者官邸，想通過實戰訓練查驗我的實力。


　　勇者官邸寬廣的庭院簡直可以和我途中經過的公園比擬，通往內門的大道上左右排列著巨大的金屬雕像，

是一些穿著全套黑色盔甲，拿著巨劍或刺鎚等重武器的士兵，這些雕像是我的二倍高，給人一股沉沉的壓迫感，

在我經過後回頭一望，突然發現所有雕像的面罩轉向了我。

「這是魔法…還是這些盔甲裡面有人嗎？」

葛麗特輕笑著：「這些是『十三黑衛』，過去【蒼炎的勇者】的夥伴所留下的防衛用魔像，

勇者官邸畢竟是國家重地之一，如果是覬覦財寶的不速之客闖進來，會立刻被它們排除的。」

她輕描淡寫的說著可怕的事。

「妳是說如果我如果單獨來這裡的話，會被它們攻擊？」

「所以我不是在門口接你了嗎？」

我也想過替我們的據點做防盜措施，也見過農田裡許多勞動的魔像，但是這裡這麼大陣仗的防衛系統，還是會讓人內心一凜。

「這些魔像是葛麗特妳在操作的嗎？」

「不，我並不精通傀儡系的法術。」當葛麗特走向官邸時，門口自動敞了開來：「這是前人留下的能自產魔力自己驅動的魔像，

它們少了和傀儡師的聯繫，無法透過法術強化，動作精密度也較差，只會永遠執行留下的指令而已。」

這讓我想起了希塔吉娜，如果她的肌肉系列的魔像也能自產魔力，能省不少精力，她能參與任務的頻率也能高點吧！

我隨葛麗特進入了官邸，裡頭一塵不染，傢俱雅緻，卻像被攻破的迷宮一樣空曠無人，這點讓我有些在意，

屋內其中一個長廊上掛著各代勇者的肖像：三盾喬卡、強運艾提、劍聖雲祖、奉獻者莫斯拉克…

其中有些是我小時候仰慕過的英雄，而在最末端的肖像上，畫著一頭銀白直髮，只有前端部份瀏海是黑色的女性，不意外的是冰碧露。

「這裡只有妳們三人住在這裡嗎？」

「勇者官邸原本有管家，和一些人員負責膳食和接待，大神殿那裡也會定期派人過來這裡施展淨化以及守護等祝福。」

葛麗特停頓了一下：「但是冰碧露決定要從勇者退役後，堅持讓那些人員都放假去了。」

勇者退役…所以跟坊間的傳聞並不是空穴來風，

對於敗給混沌之子而無法再戰的勇者，人們都在在她之後繼任者的消息，

整個社會籠罩著一種曖昧的不安的氣氛。

勇者一行全中了混沌之子肉軀被擊敗時所放出的惡咒，

立即讓冰碧露的隊伍嚐到慘痛的敗北，

被德懷捨身斷後傳送走的三人，葛麗特她施法時會立即流失魔力，漢賽爾情緒亢奮時會發狂，

而冰碧露，解放了自幼年時變一直壓抑的恐懼，心靈變得脆弱。

「勇者她…見血還是會昏厥嗎？」

「更糟糕，上次有隻小蟲從花園飛到冰碧露手上，她發現後直接軟倒在地。」

在前方帶路的葛麗特腳步緩了下來，「現在的她，無法目睹自己害怕厭惡之物。」

「所以妳們會搬離官邸？」

「等到大神殿發下決議，冰碧露正式從勇者退役時，我們就必須另尋住處，實際上，若不是這裡有相當良好的訓練場，冰碧露她一開始也不想住在這裡。」

「不想要住進官邸…」歷代許多勇者都居住過的官邸裡刻印著許多歷史，居住在這裡可是成為冒險者頂點的身份象徵之一。

「過於獨立，不依賴他人，這是冰碧露的優點也是缺點。」葛麗特語氣平靜。

以我最近對女勇者的理解，她雖然性格孤僻，卻不會讓人產生距離感，

因為冰碧露樂於助人，這點讓她在民眾之間頗受好評，

而她至幼時開始長年在混沌裡流浪，練出一身鮮少有人可比敵的好身手，

傳奇般的人生背景反而讓她的孤僻給予人們神秘感，增添了許多魅力。

「說到這個，勇者和漢賽爾先生人呢？」

「漢賽爾在武道學院學習控制情緒，冰碧露則重新修行去了。」

「重新修行？」

「以支援者的身份加入新人的隊伍，說是要重頭開始學習。」

被勇者要求加入，我可以想像那新人隊伍一定嚇死了。

「但勇者她不是身受惡咒，不能戰鬥了？」

葛麗特沒有回答我的問題，她魔杖上的提燈隨腳步晃動，領著我繼續深入官邸，

通過了長廊後視野陡然開闊，眼前出現一個開滿鮮花、綠意盎然的內庭，

在那內庭中間的草地上有個刻滿魔文的小石臺，石臺中央上一個圓石置放在方柱上，

葛麗特走了上前，用手貼住那灰色圓石，「訓練場到了。」她說。

這個像花園的地方？我滿腹疑竇。

「這是封印在官邸中，帶有幻術和空間魔法的符石。」葛麗特撫摸著圓石，順著她手滑過的軌跡，圓石上發著微微藍光，

「能將真實虛幻反轉，幻術系中的頂級魔法寶物：碧藍之月。」

天色一瞬間轉暗了，我感覺自己微微下墜，腳下踏實後，地上不再是翠綠柔軟的草地，而變成了硬土。

「現在這裡的一切都由我的記憶和思想塑造，整個花園都在碧藍之月的假想空間裡。」

圓石在葛麗特接觸下漸漸變成發著藍光的球體，周遭的色彩開始隨著圓石散發的魔波流動，景色不停的在轉換著，

從沙漠到沼澤、從城市到溼地，只有葛麗特佇立的小石臺不曾變動，途中也出現過無數不同種類的魔物，但馬上隨著風景的變換而消去。


　　我們最後停在一個被皎潔月光照亮的碎石地中，前方浮現了一個模糊的身影，

當那身影慢慢固定後，才漸漸看清那是一名衣衫襤褸，年約十多歲的小孩，

但那並不是一般的人類，他眼裡發著魔光，輪廓隱隱有虛幻的黑影重疊附著在上。

「用高等幻術模擬敵手，這就是官邸的訓練場。」葛麗特說道，「現在你面對的就是混沌之子。」

打敗勇者一行，奪走德懷性命的竟然是這樣充滿稚氣的孩童…

我吸了一口氣屏住，將盾牌套上手，「我準備好了。」

「不。」葛麗特簡短的說，手從碧藍之月上移開，混沌之子隨即消逝，「你戰鬥的對象不是他。」

我感覺被澆了頭冷水，我是為了衡量自己和混沌之子間的差距而來的，但葛麗特卻撤銷了用幻術創造的混沌之子？

「有些事你必須先了解。」魔法師一臉嚴肅，「第一，用幻術模擬未曾擊敗的魔物過於危險，

容易摻進意識裡的源於未知的恐懼感，使之大幅強化創造物，強度超出預期難以控制。

第二，在這幻術製造的空間裡，受到的傷害和破壞在結束後都是可以返還的，

但是如果精神強度不夠、自信不足，被對手的強大說服時，受的傷就會化為真實，不能被威懾，這點一定要牢牢記住。」

她一手叉起了腰，「以上，都明白了嗎？」

「大概是知道了…」我拉緊了手套：「但是，妳要怎麼測試我的實力？」

「我來當你的對手。」她說，見到我一臉茫然又複誦了一次：「我說我葛麗特﹒雅各，親自來衡量你的力量。」

「葛麗特妳…當我對手？」

「我可比幻術的創造物客觀多了，如果你輸給敗在混沌之子手下的我，其他的事就不言而喻了。」

身為勇者夥伴，有著闇魔法大師稱號的葛麗特的實力是毋庸置疑的，但是…

「可是妳…魔力不是會流失嗎？」遲疑之後我終於啟齒，我實在不想提醒葛麗特這件事，尤其是她打扮成現在這副魔法師行頭時，

身中惡咒的勇者一行人有著各個不同的症狀，但同樣的是，都無法像以往那樣戰鬥了。

「我們試著去找了其他不用放棄當冒險者的路，這可是你建議的。」葛麗特微笑，晃了晃枯木法杖上掛著的提燈，

「冰碧露克服自己惡咒的辦法很簡單，我花了些時間，也得到了適合自己現狀的魔具。」

葛麗特的提燈開始發出了暗藍色的魔光，

「要說什麼東西最適合魔力流失之人…」耀眼的光芒和強力的魔力波動下，葛麗特說：「那就是能吸收周遭魔力並且儲存的魔具。」

要是不能使用魔法，就改用魔法道具嗎？

掌握魔法道具需要找出物品的魔力波長，使之跟自己精神一致進而操作，是一種叫做『同調』的技能

通常日常生活用的魔法物品很容易同調，但也有一些會認主人的，需要時間熟悉的高階魔具在，

不知這短時間裡，葛麗特對這提燈掌握到了哪種程度。

「開始之前可以的話，能告訴我提燈的名字嗎？」

她微微提起眉毛：「你對魔具有研究嗎？」

「不，只是有人要我多少記一下朋友的魔法武器名稱。」

「彼岸人之燈。」葛麗特舉起懸吊著提燈的枯木法杖喊道，同時提燈發出刺眼的魔光，

我把賢者之禮架在蜥蜴人圓盾後面，準備好了開戰。


　　葛麗特提燈散發的魔光逐漸變濃變後，彷彿像即將落下的水滴那樣突了起來，接著立刻化為藍色的射線猝不及防的射來，

我側身勉強閃過，但之後更多的射線陸續襲來，中間還夾雜著許多著魔彈，

我只好往旁跑開，被葛麗特發動的攻勢追逐著，

葛麗特的放射技和在魔物之塔時希塔吉娜和蘿斯雷兩人聯手施展出的彈幕不同，

攻勢雖然沒那麼密集，但節奏卻更加的巧妙，每發射線魔彈的位置似乎都經過了計算。


　　我不停歇的躲著葛麗特的攻擊，處在被動承受的防禦方，在對魔法師的戰鬥失去先機是相當不利的，

現在我必須要做的，是縮短我倆之間被拉遠的距離，

擅於塑能遠程攻擊的法師，這樣的人物鮮少有近身防禦能力。

我用盜賊系技能滑步低身穿過射線，一面思考著如何攻勢的間隙切入，

突然間前方被兩枚飛來的魔彈阻礙，我迫停下腳步，接著三道射線朝我射來，

我躲過了兩道射線，但剩下一道實在沒辦法閃開，於是舉起盾來抵擋，

但是那射線竟然直接貫穿我的盾牌，擦過我的腰間，腰上受擊處傳來燒灼後帶來的強烈疼痛感。

「別被嚇著了！」葛麗特大聲提醒：「這空間裡發生的一切事情都包含在幻術的範圍，不要讓幻術傷害成為真實！」

我點點頭，決定將傷勢置之不理。

葛麗特繼續她的攻擊，並在射線和魔彈的組合中，加入會在地上打旋的曲光，三種彈道交錯，攻勢變得更加刁鑽難纏。

我察覺葛麗特提燈中儲存的魔能簡直是源源不絕，期待她的攻勢停歇的這個想法必須放棄了，

而從放射技能攻擊間隔中能抓到的空檔時間太短，不足使出我最具威力的殺手鐧：技能連結，

頂多只能施展一次初級法術，在我的動向再次被葛麗特完全封死之前，必須儘快選擇一個法術反擊，

問題在於面對闇魔法大師，哪一個初級法術是會有效果的？


　　我專注於閃躲無法用盾牌抵擋的射線，其他魔彈能用盾就用盾擋開，

葛麗特因此遲遲不發出射線，將攻擊方式減為鞭擊般的曲光和魔彈兩種，

想趁我注意力疲乏時用射線給我最後一擊。

明白這點後，再單方面的被葛麗特壓制，輸掉只是時間的問題，為了突破現況我決定豁出去！

抓住攻擊間的空隙，我將賢者之禮架在盾牌後施展了法術，然後將蜥蜴人圓盾朝葛麗特擲去，

讓葛麗特微微一愣，但隨手扔去的盾牌軟弱無力的落在地上後，此舉被葛麗特當作虛張聲勢，她繼續維持提燈的攻勢。


扔去的盾牌不久後如同我的期望，從地上浮了起來，開始像是生物般在空中飛舞，不斷的撲擊葛麗特。

附著在盾牌上的是我的使魔，因為我技能只有初級，創造出來的使魔無法像德懷的白鳥那樣能隨意控制，

也沒有形體，只是一個會憑依在物體上胡亂朝人飛舞的騷靈而已，

看著飛起的盾牌不斷的撲擊葛麗特，中斷了她的放射技，真沒想到這技能會有派上用場的一天。


　　趁葛麗特被騷靈糾纏之際，我朝她衝刺而去，

手臂向後將賢者之禮收起，一邊在上頭組合現在我所能想到的各種附魔，

很快的葛麗特近在咫尺了，我刺出賢者之禮，這一擊將結束這場戰鬥！


　　葛麗特法杖上的彼岸人之燈瞬間發出強光，我知道這是她的最後掙扎，

我閉上眼，動作不停，讓帶著各式技能的賢者之禮突刺而出！

但是有某種東西突然抱住了我的腰，中止了我的動作，讓我的技能連結失效。

震驚中我向後一望，背後是一個影子般的人形物體，正牢牢的用手臂纏住了我的腰。

我轉回頭，看到葛麗特已經抓住了圓盾，「結束了！」她說，

她從提燈發出一個微弱的射線，彈在我的額頭上。


　　彼岸人之燈發出的光芒消散後，葛麗特用強光製造的影人形也跟著消失。

葛麗特搖搖魔杖，熄滅了上頭的提燈，「彼岸人之燈不只能塑造發射魔能，這是它更進階的能力。」

我沒想到葛麗特能將新得的魔法物品使用到這種程度，還真以為自己能打敗已經不能使用魔法的她。

葛麗特結束了碧藍之月創造的幻術空間，讓我們兩人站回了花園裡，我察覺盾牌被穿過的孔消失了，

腰間也沒有留下任何的傷口。

「在幻術空間中受到的傷害結束後都會回復…」葛麗特離開了石臺，此時碧藍之月已經變回了灰色的圓石，

「但是，消耗的精力是不會返還的。」

「我們適才是被傳送到的空間？」我對這幻術的至寶有很多的疑問。

「我們一直都在這裡，藍月發動時整個花園都會轉化，這時外面的人會被結界擋住，是進不來花園的。」

我環顧花園，花朵一點都沒有受損，適才激戰的幻術空間明顯比這裡大多了，在那還能看得到地平線，

如果碧藍之月能建構一整個假想世界，實現所有想像，那麼人類是否能生活在那裡的可能呢？

我搖搖頭試圖甩開這想法，魔具和魔法的力量都源於混沌，只能當工具使用，並不能深溺其中，

著迷於混沌可是會失去常性。


　　「介意我看一下你的技能欄嗎？」葛麗特的聲音拉回了我的注意力，我打開了界面，將之旋轉後輕推到葛麗特面前。

「如同傳聞的一樣呢…」葛麗特看著我那填的滿滿的技能欄後喃喃道，「你也過於特殊了，簡直像受了惡咒一樣…」

「不…抱歉，我不是那個意思！」她抬頭注意到我的表情，慌慌張張的道了歉。

「沒關係…」那久違的劣等感浮上心頭，我還以為自己已經習慣了這些事，「確實只有數量驚人而已，所有技能都只是初級…」

適才戰鬥，在葛麗特在第一次射穿我盾牌時，我隱隱感覺到她已經留了手，而之後我也全力以赴去戰鬥，但還是輸給了她。

最近，夥伴越來越可靠了，卻讓我有種疏離感，儘管我和他們一同經歷了許多冒險，

但我依然是初級技能大師，擁有一堆升不上去的技能，沒有什麼成長。

現在想想，跟葛麗特說想測試自己實力什麼的，簡直是不自量力、大言不慚，我越想越難堪，不知不覺間耳根熱了起來，

所幸但葛麗特專注的看著我的技能欄，並沒有發現。

「你最後對我的突刺，上面有各種不同性質的魔力，是這個獨特技能製造的連結技吧？」

她用指節敲敲我界面上的〔初級技能連結〕，讓界面盪起了微微漣漪。

初級技能連結，那是我摸索出來，在初級技能裡最具有威力的招式，但缺點也很明顯，太過消耗精神。

「那麼，那個獨特連結技在哪裡？」葛麗特問我，一邊快速滑動我的技能欄。

我無法理解她所說的話，「不…沒有另外的技能，那招本身就是技能連結。」

她面露詫異，「你是說，那招本身就是〔初級技能連結〕？」

「正常情況不是這樣嗎？」她的疑惑感染了我。

「一般來說不是的。」葛麗特拍手召出自己的界面，拉出自己的技能欄，往我推送而來，

她的技能數量雖然沒有我多，但上級闇系魔法的擁有量也夠驚人了。

她指著技能欄中的其中一個技能，「這是魔法師用來組合法術的技能：〔法術連結〕，

雖然是用來連結組合法術的技能，不過沒有人會把它運用在戰鬥上面，

因為法術連結並不是戰鬥系技能，而是用來開發新魔法的工具。」

「工具？」

「是的，沒人會在戰場上打造武器，而是打造武器後帶上戰場。」

她說的這個比喻很好理解，但是這情況並不能套用在〔初級技能連結〕上。

「魔法修為到達一定程度，每個法師幾乎都會自行領悟到法術連結，創造屬於自己的複合式魔法，

葛麗特說，「但法術連結並不是能自由互相連結所有魔法的技能，大多情況下魔文會互相排斥，

就像學習魔法會有個別天賦之別，什麼樣的法術能組合也是看個人特質，

因此一般法師只會有一兩個自己的專屬魔法，這技能並不是能無限創造新魔法的萬能工具，

只是在技能進階時讓你創造屬於自己的獨特法術的技能而已。」

「妳的話裡有些地方我不太懂…」這些新資訊讓我有新混亂，「魔文會互相排斥？創造新魔文？這些狀況我從沒遇過…」

「你至今為止，是怎麼樣在戰鬥中使用連結法術的？」葛麗特反問。

「在戰鬥中，同時在腦內拼組兩種法術的魔文並且施展…」

她拉下那大的誇張的帽緣蓋住臉孔，便不再多語，

沉默中，我只好尷尬的聽著花園中的鳥鳴叫。

「我大約想通了。」一會後，她抬起了頭，「逐一跟你解釋吧！」

她語氣慎重，讓我直起了身子。

「魔文並不是普通的文字，沒有人能在腦中同時組合兩組以上不同的魔文施展法術。」

「沒有人？但是我可以…真的沒有人嗎？」

「就我所知，至今沒有人能做到。」她強調，「除非依賴特定的魔法道具，魔法師最重視的就是施法時的專注力，

分神想兩組以上的魔文根本是不可能的事，即時是過去需要唸咒文的時代，也不可能同時吟唱兩種咒文。」

「但是法術連結…」

「法術連結是必須找個安靜的地方冥想，長時間慢慢摸索，讓兩種不同的法術融合，而領悟新法術組成魔文的技能，

並不能即時在戰鬥中創造新法術，這就是〔技能連結〕跟〔法術連結〕的差異，〔技能連結〕可能是〔法術連結〕的上位版本。」

『莫諾，你有特別的天賦，將來一定能有所成就。』

祖母過去束縛住我的預言，突然浮出在我的腦海，我搖搖頭將之擺脫。

「不可能…這一定有其他冒險者嘗試過，如果這是做不到的事，為什麼學院從沒提起過？」

「學院沒有提起…」葛麗特加重了語氣：「是因為這是理所當然做不到的事，

你有著未知的潛力，假以時日或許真能比敵混沌之子。」

曾經我以為我是特別的人，花了很多時間努力，卻得不到相應的成果，

現在葛麗特卻告訴我是特別的…在我接受自己只是庸才之後？


　　離開了勇者官邸，我駐足在栗子街挑望著街景，想著葛麗特離別時給我的鼓勵，

現在我雖然執著著混沌之子，但我不知道自己是否憎惡著他，

至少我了解的德懷不會對魔物心懷怨恨，他只是盡自己賢者和冒險者的責任和義務，

而我或許，之所以把混沌之子視為目標，也只是想宣洩對德懷的思念，想彌補一些什麼。

德懷的宅邸也在上城區裡，是棟小巧精緻的建築，我曾去過一次，

屋裡沙發旁的書本夾著書籤，桌上散落著大量資料和文件，德懷再也沒機會處理，

看了他過去生活的痕跡，之後我再也沒有涉足那裡的勇氣。


　　回到榆樹街時，遠遠就看見剛力先生正對晾起的衣物施展著淨化祝福。

「回來了啊！莫諾君。」大漢身著圍裙，用粗壯的臂膀拿著翅膀的金色大杖拍打著棉被，

每擊打一下，周圍便散出點點光茫，不知何時開始，我已經習慣了這種景象。

「我買了蛋糕。」路上我心血來潮去了糕點店，店主服務周到的派了她使役的小冰精跟隨我，

這個透明長著翅膀的小飛人，一路灑著冰粉，讓蛋糕維持著低溫。

剛力先生端詳那在蛋糕盒邊飛舞的冰精，「是上城區的米林糕點店嗎？」

小冰精親暱的用那細小的手臂，抱住了剛力先生舉起的食指。

「你認識？」

「是奴家以前的夥伴，討伐混沌之子後解散了。」

「難怪那老闆那麼嫻熟魔法…」

我突然想起，剛力先生參與過討伐混沌之子的任務，而這任務是只有勇者等級冒險者才能接受的，

那代表剛力先生…不就曾和前任勇者雲祖、德懷的老師灰賢者一起並肩作戰過嗎？

「剛力先生…你曾是前勇者的夥伴？」我覺得自己真的是笨透了，一直沒察覺這樣顯而易見的事。

「已經是很久以前的事了。」大漢溫柔的用拇指撫摸著指上的冰精。

「之後要接替冰碧露去討伐混沌之子的，會不會是前任勇者雲祖？」

剛力先生沉吟：「雲祖前輩已經封劍流浪去了，人很難找到，奴家想會是龍騎士鋼恩接任吧…」

冒險名門出身的鋼恩，大部分人都認為他下一任勇者，不過跟有著神秘氣質的雲祖、冰碧露這些孤高的英雄比起，

軍人風格的鋼恩魅力還是差了一截。

「你的實力測驗結果怎麼樣了呢？」剛力先生邊問著，邊收拾淨化後的衣物。

「不盡人意…」我確實累積的技術沒有在和葛麗特的戰鬥讓我獲得勝利，

但她卻讓我期望那些虛無飄渺，摸不著看不見的潛力…

「奴家覺得如果是諾莫君想做的事的話，一定辦得到的。」

我知道剛力先生是好意，但現在我並不想聽鼓勵打氣的話，

我不想再把自己當成特別的存在，執著去成就什麼，而是想成為德懷這樣，奉獻自我幫助他人的好人。

「剛力先生，你會後悔打倒混沌之子嗎？」有些事正好能跟剛力先生請教，

記得初次見到他時，剛力先生提過自己心境的改變是在擊倒混沌之子後開始的，「我是說…你覺得混沌之子是惡人嗎？」

一時間大漢的眼神直視著我，我開始想這問題是不是觸碰到他敏感的回憶。

「奴家並不後悔打倒混沌之子…」他開口，「那時奴家空有蠻力，打倒他是奴家那時能力所及所能做到最好的選擇。」

剛力先生抬起手讓冰精飛起，那小冰精隨即消逝隱沒在空中，

「讓奴家後悔的是，沒早點接受自我，用愛去教化他。」

「教化混沌之子…這種事辦得到嗎？」

「愛的力量沒有辦不到的事情。」剛力先生舉起上臂秀出了肌肉，我想他是世上唯一一個會擺出這種姿勢愛神教神官。

「混沌之子只是強大到無人可以管教的壞小孩，並非是那種沒有靈魂，無法溝通的魔物…如果能互相理解的話，也就不用戰鬥了。」

如果透過互相理解就能解決事情的話，冒險者需要的就是口才而非戰力了。


　　我看著剛力先生仔細的收拾折疊好的衣物放入竹籃裡，隨著他一起進屋。

「滴體力回復的太慢了。」玄關前剛力先生對我提起：「奴家很擔心她的身體狀況。」

從滴上次生病後一直都很虛弱，體力變得更差了，淨化這些衣物也是為了避免她再次染病，

想起滴讓我心情有些煩躁：「也許她之所以沒有恢復，是因為想正正當當發懶…」

話沒說完我就注意到剛力先生對我投來斥責的目光，「抱歉，我隨口說說的…」

雖然不想承認，但我也很擔心滴，我還能清楚感想起上次她那些囈語給我帶來的恐懼。

「滴她說過不喜歡悲傷的事情，最近隊裡的氣氛確實是比較沈重…給她一些她喜歡的東西，或許能讓她打起精神吧！」

「滴喜歡的東西…」剛力先生抱著竹籃沉吟著。


　　大夥幾乎都在大廳裡，我以為西蒙不在，但細看後發現他蹲在角落邊，

端著巨弩維持射擊動作，靜止不動的像件傢俱。

抓到烏鴉男拿到賞金後，西蒙買了他一開始就想要的超重型弩，無奈這武器對西蒙來說太過笨重，以他的力量無法好好使用，

所以這段時間裡他一直在做像這樣的負重訓練，不得不說，他射擊的姿勢開始穩固，手已經不再顫抖。


　　希塔吉娜陪著可樂不知在調製著什麼東西，桌上瓶瓶罐罐的，蘿斯雷盤腿坐在旁邊的椅上百般聊賴的看著她們，

她現在不像過去那樣穿著長褲，但大腿毫不在意的露了出來，我拿捏著視線，避免惹來麻煩。

「現在是三級警戒令了！」蘿斯雷見我走來，突兀的說。

「三級警戒令？」

「大神殿判斷混沌之子的危險性提高，剛剛發布了三級警戒令。」

三級警戒令？我晃神一下才記起：「所有冒險者都需接受神殿徵召，受神殿管理指揮的『聖戰』狀態？」

「不對，那是一級警戒令。」希塔吉娜糾正我，「只有混沌之子魔王化，大神殿才會將所有冒險者組成軍隊管理。」

「那三級警戒令是…」我思索著，「我們要接受神殿分派指定任務嗎？」

蘿斯雷白眼一翻，「那是二級警戒令！」

「三級警戒令是指，所有冒險者或冒險者隊伍都必須按時接受任務，不得有過長的空窗期。」希塔吉娜解釋了給我聽。

「也就是說…」

「長假結束了！」蘿斯雷雙手一攤：「近期必須接個任務來做了，領隊。」

我本來還想等滴養好身體才要出任務，看來這次她真的得留在據點裡了。

「話說回來。」我話題一轉，「妳們在做什麼？」

「希塔吉娜在教可樂製作炸藥！」貓人回答我，邊操作手上的滴管，，

從她手中我感覺到那種魔物要噴火前的壓迫感，製作的素材中應該附有魔法在裡面。

「這種事在屋內做恰當嗎？」

「放心啦！希塔技術純熟，不會出事。」看見我擔憂的樣子，蘿斯雷裂開嘴笑著。

「操作的人是可樂，不是希塔吉娜啊！」

「可樂的手很巧，不用擔心。」聽見希塔吉娜的褒美，貓人的耳朵抖了抖，繼續按著節奏將萃取的液體滴入圓形的陶罐裡。

要我不擔心是不可能的，希塔吉娜看似穩重，性格一部份卻有著和蘿斯雷相似的瘋狂，

加上單純的可樂，這三人調製炸彈實在不是很好的組合。

我決定暫時不要去想炸彈的事，「我帶了蛋糕回來，大家一起吃吧！」

「蛋糕！」可樂猛烈的抬起頭，把我嚇的跳了起來，這讓人驚心動跳的瞬間，幸好什麼東西都沒有爆炸，

貓人的手還是穩穩的拿著滴管絲毫沒有移動，確實是巧手呢…

蘿斯雷和希塔吉娜開始竊笑，我紅著臉進入了廚房。


　　在大廳分發好蛋糕後，我來到滴的房前叩響了木門，裡頭滴含糊的應了一聲，我端著切好的蛋糕打開了門，

滴赤著雙腳，俯臥在她躺慣的沙發裡，眼神迷濛的盯著界面，

「莫諾，愛天使她們近期要要來城裡耶…」

看到她還有這種精神追偶像，我稍感安心，之前那副病懨懨的模樣實在讓我煩悶。

滴的房間本來是我在使用的，讓給了她以後多了不少滴風格的凌亂，只有擺著老鼠玩偶的櫃子整整齊齊。

我拉開窗簾，將蛋糕放在大桌上面，「是今天的供養品嗎？」她問道。

「沒錯，是給妳的。」

我看著滴吃力的爬下了沙發，想起以前試著把她跩下沙發時的事，那時固執著要賴著的滴緊緊抓著沙發，

不像現在這樣有氣無力，我真希望她能回復回從前那樣子。

「會在這裡開演唱會嗎？愛天使…」

她坐上了我幫她拉開的椅上，拿起了叉子。

「妳為什麼會這麼喜歡偶像？」

「因為閃耀漂亮又美好啊…」滴將叉子切開柔軟的蛋糕，包裹在裡頭顏色鮮艷的果醬緩緩流了出來，

她將那混合著奶油、果醬、和水果本身的塊狀物放進嘴裡，露出滿足的表情。

「就像這蛋糕一樣…」

「妳能喜歡就好。」

下回去勇者官抵時，再去一趟米林糕點店吧！

那裡的店主是過去剛力先生的夥伴，也該去打聲招呼，或許再買些甜點回來給滴。

突然我聽到叉子噹一聲落到桌面的聲音，滴突然放著吃一半的蛋糕伏在桌上，

「滴？」我慌慌張張的跑了過去，搖了搖她的肩膀，聽到她鼻息沉重，顯然是體力不支而開始昏睡。

我揩去她嘴角殘留的奶油，望著滴，胸口裡頭感覺像是被塞了鉛塊，

祖母逝世前也是一直在躺椅上昏睡著，那時我一直無法理解，在這個什麼傷勢都能用神術醫治好，

人可以透過各種方式變得無比強壯的世界，為什麼卻無法阻止一個慈祥老人的消亡？

但是滴還很年輕，目前也沒有染病或受了詛咒，我實在毫無頭緒她是因什麼原因而陷入這種狀況。

因為滴排斥聖所，所以才交給剛力先生照料，但她依然萎靡不振，

也許該無視滴的意願，找一天把滴帶過去給擅於檢驗的系統神官看看。