第六章 Conflict④
本章節 7671 字
更新於: 2019-07-05
星期日午後，神鳴峰樹開車來到中央廳。
他將車子停在外面的公用停車場，下車後便往門口走去。
月影一樓大廳人來人往，有些人是月影的成員，有些人來洽公，當然也有像峰樹這樣的一般人士。現場明明有這麼多人，他們卻不約而同地邊走邊盯著站在大廳中央的人看，這讓峰樹立刻就找到他想找的人了。
大廳中央就站著月影的總司令——神野狩刀。
「神野……」
每次來這裡，只要跟著眾人的視線，總是能輕易找到他。雖然峰樹不太喜歡引人側目，不過這種狀況對他來說也算是幫他省了一點找人的時間吧。
「峰樹先生，午安。」
「你站在正中間真的很引人注目，神野。」
「我已經請人在大廳規劃會客空間了，請你暫時忍耐一下吧。」
兩人簡短打過招呼後，狩刀便領著峰樹坐進電梯。
狩刀與峰樹兩人是朋友。鷹森事件發生後，狩刀曾給了神鳴家許多幫助，現在則是定期會以祐的上司身分向峰樹這位監護人匯報狀況。
電梯抵達三十五樓後，狩刀和峰樹一同走出電梯，來到總司令辦公室。
狩刀先請峰樹坐在沙發上，自己走到一旁的櫃子前，拿起茶壺準備泡茶並隨口問道：
「祐這幾天在家還好嗎？」
「看起來有點消沉，另外⋯⋯有一晚作惡夢了。應該是夢見以前的事。」
「我從以前就一直很想知道，你怎麼會對祐的事情這麼清楚？以他的個性，他不會主動跟你們說他夢見以前的事吧？」
狩刀停下手上的作業，轉身面對峰樹。
只見峰樹理所當然地回答：
「我自有我的方法，但我可以不說嗎？我怕一旦說出來，你會報警。」
「⋯⋯你不用說我就想報警了。」
聽他這麼說，狩刀也隱隱約約察覺到他用的是什麼方法。為了避免自己真的拿起電話報警，狩刀迅速轉身，抓起才剛放下的茶壺轉移注意力。
「不過還是請你別太過火喔。他有自己的隱私。」
「這我知道。」
狩刀替茶壺蓋上蓋子後，轉頭走到自己的辦公桌前拿起一份報告，接著放在沙發前的茶桌上。
「這是這個月的體檢報告。你要先看嗎？」
「嗯。」
說完，峰樹拿起報告一頁一頁閱覽。
狩刀則是又走回櫃子前準備茶飲，同時開口說出報告結論。
「以結論來說，他的身體狀況完全沒有問題，上次被拉比尼斯實驗體咬傷的地方也沒有意料之外的感染或中毒，就是累積太多疲勞了。」
「我看現階段與其說是身體的疲勞，倒不如說是心累吧。」
峰樹翻了一頁說道。
「是啊⋯⋯」
狩刀用托盤端著茶具再度走回沙發前。他首先將東西放在茶桌上，接著才坐下。
「先不說實驗內容對他的打擊有多大，後來演變成那樣，也難怪會作惡夢了。希望不會對他產生不良的影響。」
「嗯⋯⋯」
峰樹看著手裡的報告，有些心不在焉地回答。
看他這樣，狩刀試探性地說道：
「其實我原本已經做好被你揍的覺悟了。」
「⋯⋯原來你有自覺。」
聽見狩刀說出這句話，峰樹緩緩放下報告，冷冷地回答。
「畢竟約定就是約定。」
兩人口氣嚴肅，狩刀的雙手卻沒閒下來，他倒了一杯茶，把茶杯推到峰樹面前。
峰樹將視線從狩刀身上轉移到茶杯以及冒著熱氣的茶水上，嘆了一口氣後，收起剛才發出的怒氣。
「但你早知道我不會揍你了。」
「知道歸知道⋯⋯不問清楚，還是覺得很可怕啊。」
狩刀苦笑著。因為他很清楚，只要是為了自己的寶貝兒子，眼前這個男人恐怕什麼事都做得出來。尤其七年前的事件是他的大地雷，剛才在樓下見面時，他沒有一拳揮過來，狩刀就已經心懷感激了。
「你說的沒有錯，這次任務引發的結果讓我很不滿。七年前我同意祐加入月影的交換條件，是要求你們確保祐不會出任何差錯。我知道你有聽懂我的意思，我要你確保的不只是他的人身安全。」
「沒錯，我明白。所以這次任務讓他再度回首過去，確實是我的疏失，我很抱歉。」
狩刀抓著雙膝，慎重地低頭道歉。
「⋯⋯算了。你再厲害，也料不到事情會變成這樣。所以就算我心裡覺得不是滋味，也不會揍你。我知道苛責你沒有用，更別說是天夜或是現場其他人。現在重要的是，那孩子能不能慢慢看開，不再被過去糾纏。」
「是啊⋯⋯」
「就我這幾天觀察的結果，那孩子並沒有出現ＰＴＳＤ的徵兆。這七年來，你們把他培養得很堅強，他現在已經慢慢走出這件事的帶來的混亂。所以我不會揍你。但你要記住，下不為例。」
「我明白。」
「那天夜呢？他還好嗎？」
談完祐後，峰樹拿起眼前的茶杯，喝了一口茶，接著順口詢問在這次事件當中受到打擊的另一個人。
只見狩刀聳了聳肩回答：
「鬧了史上最長的一段彆扭。」
回想過去這一個禮拜，天夜根本沒和狩刀好好說上幾句話。
其實天夜也不是責怪狩刀做錯什麼，只是每次見到狩刀，就會想起那個令他頭腦打結的問題——除了溫柔以外的新東西。
天夜從未在同一個問題裡停留這麼久的時間，這讓他感到非常煩躁，所以只好把心裡的不快全發洩在狩刀身上，賭氣能不說話就不說話。
至於狩刀——他則是覺得看著有趣，索性放著不管。
只不過，狩刀萬萬沒想到天夜這件煩惱連帶影響到他整理對祐自責的心情，導致他和祐始終相處得很尷尬，結果被千世誤會他們吵架了。
事情鬧到千世那邊，不用說，就是悲劇的開始。
『你們兩個到底還想吵多久？』
『咦？』
『什麼？』
『不是，姊姊，他們不是吵架⋯⋯』
『千封，你別插嘴。』
原本想在第一時間解釋的千封，因為這短短的一句話就敗下陣來。
這是當然的，他根本沒膽子和千世做對。他迅速放下本想安撫的手，就這麼用眼神要祐和天夜自求多福。
只見千世默默抓住祐和天夜的手。
『來，握手，然後道歉。』
儘管心裡覺得莫名其妙，他們還是乖乖照做。
『對不起⋯⋯』
『對不起⋯⋯』
正當他們抬起頭來想窺探千世是否滿意時，突然感覺到後腦杓被一隻手抓得緊緊的，然後——
那隻手一用力，祐和天夜的額頭就這麼重重撞在一起，發出一聲連千封都退避三舍的聲響。
『嗚——！』
『好痛！』
碰上這股完全沒有心理準備的衝擊，兩人痛得眼角泛出淚水。
『吵架兩個人都有錯，這樣就算和好了，不準再吵！』
就這樣，祐和天夜之間的心結算是被強制性落幕。因為那一撞，天夜的腦袋似乎也撞掉了不少螺絲，這才不再那麼糾結，終於開始和狩刀說話。
「事情就是這樣。」
聽見這番回答，峰樹一臉沒轍地數落狩刀：
「要是被他知道你跟外人講這些，他又會繼續跟你冷戰喔。」
「會嗎？而且峰樹先生你不算外人吧？」
「男孩子都是自尊心很高的生物。我們家那兩隻就是這樣。尤其是小隻的。」
「被燿嗣知道你跟我說這種事，他才更會鬧彆扭吧？」
狩刀輕笑回應峰樹，峰樹則是挑眉回了個跟狩刀一樣的回答：「會嗎？」
「畢竟我是月影的總司令，對他來說，我根本像大魔王一樣吧？」
「那孩子的確很討厭你。」峰樹噗嗤一聲笑了出來。「他老是跟我抱怨你給祐排了太多班，害他不能找祐一起踢足球。我明明告訴他，那是祐自己安排的，既然想跟祐一起踢足球，那就要直接找祐談判。結果他還是把錯怪到你身上。說什麼你讓祐不知節制、也不懂體貼一下祐⋯⋯之類的。他從小最喜歡黏著哥哥，長大了想黏卻愛面子不承認，你說他是不是很可愛？」
「⋯⋯峰樹先生，請你別沉浸在兒子有多可愛這件事裡面，好好幫我說句話吧⋯⋯」
狩刀五味雜陳地發出抗議。他覺得這簡直就像遭人強制秀恩愛一樣過分。
「我說的話才沒用，他只聽祐的。」
峰樹有些心裡不平衡地說著。
「那我叫祐替我說話⋯⋯」
「沒用沒用。最近他討厭你討厭到連最愛的祐說你的好話都沒用，反而還會兇回去。」
「⋯⋯⋯⋯」
狩刀現在心裡這麼想著：
燿嗣反而比較像大魔王。
「話說回來，那孩子的能力數值怎麼又上升了⋯⋯」
見狩刀開始糾結，峰樹迅速開啟新話題，轉移注意力。他把身體湊上前去，伸手翻開剛才被他丟在桌上的報告，以有些厭煩的語氣說著：
「養分都拿去分餵能力了嗎⋯⋯」
瞧峰樹一邊看著桌上的報告，一邊砸了聲舌，狩刀也覺得無奈，他尷尬地開口：
「其實這還只是機器測量得到的數值而已。」
「什麼？意思是不止這樣嗎？」
「是啊。」
聽見這令人難以置信的言詞，峰樹無力地往後倒在沙發椅背上，然後雙手交叉在胸前，皺起眉頭說：
「這種漲幅未免也太異常了。千封和天夜明明不會這樣⋯⋯」
「是啊。他們兩個人從研究所出來後，能力的成長就停滯了。這些年都是靠練習應用技能，作戰方式才增加。可是祐卻不一樣。他的能力值原本就高過千封和天夜，這些年還一直成長。這一點確實令人擔心。」
正如狩刀所說，如果把他們三個人的能力總量換算成數值，千封和天夜雖然偶有高低起伏，卻始終維持在一個穩定的平均值內，可說是很好掌握。但祐這些年來卻持續增長，每次測量就像在探索一個深不見底的黑洞一樣，結果總是令人毛骨悚然。
能力值的成長一方面雖令人振奮，卻也讓人不安。
就是因為這樣，狩刀才一直沒有把雷帝的能力數值呈報給議會知道。
要是他們得知雷帝的能力如此龐大，對祐只會有更扭曲的想法。
「上次聽你說他不費吹灰之力把巨型拉比尼斯解決掉時，我就有這種感覺了。」峰樹冷靜地分析著：「畢竟三年前一樣碰上巨型拉比尼斯時，連他都覺得棘手，還受了重傷。上次輕鬆解決根本不正常。」
「三年前的事情我也記得很清楚。因為千世當時一提到他，就會開始數落他受的傷。我還記得是鎖骨斷裂、大腿骨骨折、全身多處撕裂傷、失血過多⋯⋯等等等，我不背起來都難。」
狩刀一臉苦澀地說。
「但你身為月影的總司令，看到這種結果應該很高興吧？」
「嗯⋯⋯一半一半吧。上次的確是因為有他，我們才沒什麼人死傷。就這一點來說，他確實貢獻良多。可是⋯⋯」
狩刀瞇起眼睛，瞬間改變語氣。
「他變得越強，人們對他的依賴就會越深。這對一個組織來說，是極為不正常的事。要不是有護衛小組的人在背後幫他，所有出任務的人早就袖手旁觀，在一旁看著他消滅拉比尼斯了。」
「你還真是一點也沒變。面對我這個雷帝的父親，說話也不避諱。普通人應該會說點什麼『不，我一點也不高興』或是『我也覺得他這樣實在讓人憂心』吧？」
「因為你想聽的是實話，而不是冠冕堂皇的話，不是嗎？」
狩刀拿起茶壺，替峰樹重新沖了一杯茶，接著往下說：
「我是你的交易對象，是為了幫你保護祐而存在的人手。只要你認定我有一絲虛偽，你就會帶著祐離開。我身為月影的總司令，自然要避免這種事發生。只是這樣而已。」
峰樹輕笑一聲：
「你這個人就是這樣，一扯到公事，就不會帶一點私情。」
「如果你想聽我另外一個真心話，我現在倒是可以開口說一回。」
「行啊。你說吧。」
「其實我一直在找時機讓祐退出月影。」
聽見這句話，峰樹愣了一會兒。
等他的思緒接上線，才開口詢問：
「為什麼？」
「因為我知道你並不希望他待在這裡。」
「只因為這點理由？」
「還有我也不希望。」
狩刀說著，拿起自己的茶杯啜飲一口。
峰樹卻繼續反問：
「這不是總司令應該說的話吧？」
「所以我剛剛才會說『現在』、『說一回』。」
狩刀又笑著喝了一口茶。
「我沒想到你居然會有這種想法⋯⋯」
「其實不只祐，我希望千封和天夜總有一天也能離開這裡。」
狩刀放下茶杯，一邊沖新的茶，一邊往下說：
「我希望他們都能過著和爭鬥無緣的日子。正因為他們的苦頭已經吃得夠多了，往後的生活才更該隨心所欲。而且讓祐離開這裡，你也不必再擔心他會逞強亂來，這不是正好嗎？」
「⋯⋯我倒覺得不盡然。」
峰樹思索了一會兒後如此回答，卻招來狩刀一臉不解地反問：
「為什麼？」
「因為就算離開月影，他想做的事情還是沒有改變。他會繼續對抗拉比尼斯。你把他趕走，只是讓他脫離你們的掌控，到時候更會逞強亂來。」
經峰樹這麼一說，狩刀這才發現自己忘了一件最關鍵的事。
「⋯⋯也對。」
祐有自己的目的。他並不是因為加入月影，所以才上戰場對付拉比尼斯。而是想保護所有人，所以才加入月影。
狩刀一開始就搞錯先後順序了。
峰樹見他似乎懂了，又繼續往下說：
「其他兩個人也是。瞧你把他們說得好像是事出無奈才選擇月影，在我看來，這都是他們自己的選擇。他們早就隨心所欲在過日子了。」
這次輪到峰樹悠哉地喝了一口茶。
「不過這是你的心意。如果你想朝這方面努力，那也是好事一樁。你記得在行動之前，問過他們的意見就行了。」
「那麼如果他們不接受我的好意呢？」
「那你也只能接受。小孩子就是一種不會隨著大人的意志成長的生物。我們沒有權利干涉他們的意志，只有站在旁邊擔心得要死的權利。」
聽峰樹說出這番話，狩刀不禁笑了出來。
「請問這是你的經驗談嗎？」
「算是吧。」
峰樹放下手中的杯子，將已經空了的杯子遞給狩刀，然後繼續說：
「不過既然你主動提到了，那我也問一下。祐這次還有亂來嗎？」
「聽說他這次執行任務的時候很聽天夜的話，簡直無可挑剔。」
狩刀接過峰樹的杯子，重新倒了一杯茶後，放到峰樹面前。
「真的假的？天要下紅雨了嗎？」
峰樹聽了不可置信地笑道。
要是被祐知道父親的反應如此，想必換祐要鬧彆扭了。
「多虧亞澄說出了我們這些人說不出口的話，真是該好好感謝她。」
「是啊⋯⋯否則我們這些始作俑者實在沒什麼立場要求他別亂來。」
峰樹說完，彷彿鄙視自己一般，發出輕蔑的笑聲。他就像想起什麼往事一樣，再度開口：
「我到現在還是不知道當時我在他心中挖開的洞到底填滿了沒……」
他看著從杯中不斷往上升騰的熱氣最終化為肉眼看不見的水分子。對他來說，祐心中的傷痛就像這些水分子一樣，只是化為肉眼看不見的存在，並不會真正消失。
「……但我想祐已經不在意那件事了。」
「我知道，他當然已經不在意了。而且他相信我不會像七年前那樣萌生丟棄他的想法。我也絕對不會再幹出那種荒唐的行徑。但是有些事情即使大腦不在意，傷口還是會一直留在心底，沉澱在一個連本人都察覺不到的地方。」
峰樹注視著緩緩沉落杯底的雜質，接著繼續開口：
「我甚至有時候會覺得，他這麼亂來其實是一種下意識的自暴自棄……」
「……你是說他下意識覺得自己在他人眼中一點也不重要嗎？」
「嗯。」
峰樹內心五味雜陳地啜飲一口杯中的熱茶，然後繼續開口：
「畢竟連親生父親都想把他推入鬼門關了，他會有這種想法一點也不奇怪。」
狩刀沒有說話。
因為他不知道該如何評論這件事。儘管峰樹完全把過錯攬在自己身上，但狩刀知道這件事情怪不得他、怪不得任何人，一切只因時機太不湊巧。
鷹森事件、身心受到重創的祐、不友善的環境，還有生命的威脅。
這些壓力在同一時間全壓在神鳴家每個人身上，他們的心理會產生什麼變化可想而知。
「所以這次亞澄說出那些話真的是幫了一個大忙。畢竟不管由我們之中的哪個人開口，都既不合理也沒有效果。正因為她站在圈圈外面，祐才能坦率地接納她的意見。」
「是啊。對知道他是雷帝的人來說，他永遠有另一個附加價值。但亞澄不知道他的身分，對她來說，祐就是祐。這的確是我們和她最大的不同。」
「雖然家住隔壁純屬偶然，但這對祐來說，也是不錯的結果。」
峰樹再度喝了一口茶。
這時狩刀有些幸災樂禍地笑著說：
「但你口中說的那個『不錯的結果』現在卻讓他傷透腦筋了。」
「對了，祐跟我說亞澄要加入月影，這是真的嗎？」
「聽說申請書已經歸檔了。這批新進的人要等明年一月才會開始訓練。」
研修生是支援課最基層的人員，理所當然不是狩刀這個總司令的管轄範圍。支援課的事情全權交由作戰參謀——映良處理，除非他認為有必要，否則也不會主動向狩刀提起。這次的事情他們也只是當成一個打發時間的話題，在聊天中簡易帶過罷了。
「從你的態度來看，你不打算積極處理這件事吧？」
「你也一樣啊，峰樹先生。你這麼冷靜，想必也沒有叫我插手的意思吧？」
說完這句話，兩人相視而笑。
接著峰樹首先開口：
「你真的是把我的立場摸得很清楚。」
「因為這就是我的工作嘛。」
聽完狩刀所說的話，峰樹吐出一口氣。
「你想的沒有錯。我覺得這對祐來說，或許是一個好機會。對其他人可能還很難說，但是他對亞澄絕對不可能永遠維持現在這個樣子。他總有一天還是必須面對這道難關。」
正因為祐喜歡亞澄，所以不管他如何逃避，終究有一天得面對。他現在只是趁著還能逃避的時候，躲在安全的圈圈內而已。
「雖然這是我的一己之見，但我認為亞澄可以信任。況且她是祐喜歡上的人，我相信那孩子的眼光。」
「不過他本人倒是不太相信自己的眼光。」
「的確是。」
說完，兩人再度輕笑。
「那我還是姑且問一下，你們目前有什麼對策嗎？」
「基本上沒有。天夜已經叫祐在設施內走動的時候盡量找人跟他在一起，但我現在甚至覺得沒有這個必要了。」
「怎麼說？」
「因為雷帝本來就不會出入研修生的活動範圍啊。」
「啊……你這麼說也對。」
峰樹這才想起這件最基本的事情。
研修生的權限只能出入別棟最低階的訓練場和醫務室，祐平常沒事根本不會踏進這些地方。
「我的確是有設想過亞澄加入月影的情況，所以是我叫天夜建議祐走動的時候要帶著別人掩護他，不過這是建立在亞澄加入後勤單位的情況下。畢竟後勤研修生的活動範圍又不一樣了。我只是沒想到她居然會選擇走上前線。雖然如此一來在她正式入隊之前，跟祐碰頭的機會就大幅降低，但該怎麼說呢……」
狩刀說著，眼角往下垂，彷彿有所感觸。
「每次看到她這個年紀的孩子決定走上這條路，心情還是有點複雜……」
「你再這樣把隊員的人生都攬在肩上，小心有一天會超出你的負荷喔。」
「總比把他們當成道具還好吧？」
「⋯⋯是這樣沒錯。」
峰樹抱著複雜的心情開口。
明明不想讓他太操勞，卻又希望他維持著這樣的堅持。峰樹知道自己這樣很自私。不過⋯⋯
「正因為你是這樣的人，我當初才會選擇把祐交給你。」
人都是貪婪的生物。
峰樹有自覺，只要是為了祐，他能讓自己變成一隻貪婪的野獸。他可以殘酷地要求狩刀站在祐的面前，替祐抵擋所有惡意。他也可以如字面所示，無理地要求狩刀「拚死」打造一個不會傷害祐的環境。
如果將來有人以貪婪來彈劾峰樹，他大概沒辦法反駁。
這樣的他，或許本質和那些染指研究的人沒兩樣。
差別只在於他們執著的事物不一樣而已。
「我知道你當初抱著什麼樣的想法把祐交給我，我不會讓你失望。但是峰樹先生，請你別忘了，就算是這樣，你也不能太信任我。」
「你的意思是說，如果想要保護祐，就算我很清楚你是什麼樣的人，還是不能放鬆戒心嗎？」
「正是如此。」
狩刀微笑說道。
人是會改變的生物。沒有人⋯⋯甚至連狩刀本人都無法保證自己可以永遠維持現在的核心價值。
如果他在某一天改變，峰樹對狩刀的信任將會危害到祐。所以狩刀始終告訴峰樹：在接受幫助的同時，不能停止懷疑幫助自己的人。
「呵⋯⋯你還是沒變。」
七年前第一次見面時，這個人就是這樣。
但恐怕連狩刀自己也沒發現。正因為他是個會懷疑自己的人，峰樹才會相信他，把祐交給他、還有他所屬的組織。
【待續】
他將車子停在外面的公用停車場，下車後便往門口走去。
月影一樓大廳人來人往，有些人是月影的成員，有些人來洽公，當然也有像峰樹這樣的一般人士。現場明明有這麼多人，他們卻不約而同地邊走邊盯著站在大廳中央的人看，這讓峰樹立刻就找到他想找的人了。
大廳中央就站著月影的總司令——神野狩刀。
「神野……」
每次來這裡，只要跟著眾人的視線，總是能輕易找到他。雖然峰樹不太喜歡引人側目，不過這種狀況對他來說也算是幫他省了一點找人的時間吧。
「峰樹先生，午安。」
「你站在正中間真的很引人注目，神野。」
「我已經請人在大廳規劃會客空間了，請你暫時忍耐一下吧。」
兩人簡短打過招呼後，狩刀便領著峰樹坐進電梯。
狩刀與峰樹兩人是朋友。鷹森事件發生後，狩刀曾給了神鳴家許多幫助，現在則是定期會以祐的上司身分向峰樹這位監護人匯報狀況。
電梯抵達三十五樓後，狩刀和峰樹一同走出電梯，來到總司令辦公室。
狩刀先請峰樹坐在沙發上，自己走到一旁的櫃子前，拿起茶壺準備泡茶並隨口問道：
「祐這幾天在家還好嗎？」
「看起來有點消沉，另外⋯⋯有一晚作惡夢了。應該是夢見以前的事。」
「我從以前就一直很想知道，你怎麼會對祐的事情這麼清楚？以他的個性，他不會主動跟你們說他夢見以前的事吧？」
狩刀停下手上的作業，轉身面對峰樹。
只見峰樹理所當然地回答：
「我自有我的方法，但我可以不說嗎？我怕一旦說出來，你會報警。」
「⋯⋯你不用說我就想報警了。」
聽他這麼說，狩刀也隱隱約約察覺到他用的是什麼方法。為了避免自己真的拿起電話報警，狩刀迅速轉身，抓起才剛放下的茶壺轉移注意力。
「不過還是請你別太過火喔。他有自己的隱私。」
「這我知道。」
狩刀替茶壺蓋上蓋子後，轉頭走到自己的辦公桌前拿起一份報告，接著放在沙發前的茶桌上。
「這是這個月的體檢報告。你要先看嗎？」
「嗯。」
說完，峰樹拿起報告一頁一頁閱覽。
狩刀則是又走回櫃子前準備茶飲，同時開口說出報告結論。
「以結論來說，他的身體狀況完全沒有問題，上次被拉比尼斯實驗體咬傷的地方也沒有意料之外的感染或中毒，就是累積太多疲勞了。」
「我看現階段與其說是身體的疲勞，倒不如說是心累吧。」
峰樹翻了一頁說道。
「是啊⋯⋯」
狩刀用托盤端著茶具再度走回沙發前。他首先將東西放在茶桌上，接著才坐下。
「先不說實驗內容對他的打擊有多大，後來演變成那樣，也難怪會作惡夢了。希望不會對他產生不良的影響。」
「嗯⋯⋯」
峰樹看著手裡的報告，有些心不在焉地回答。
看他這樣，狩刀試探性地說道：
「其實我原本已經做好被你揍的覺悟了。」
「⋯⋯原來你有自覺。」
聽見狩刀說出這句話，峰樹緩緩放下報告，冷冷地回答。
「畢竟約定就是約定。」
兩人口氣嚴肅，狩刀的雙手卻沒閒下來，他倒了一杯茶，把茶杯推到峰樹面前。
峰樹將視線從狩刀身上轉移到茶杯以及冒著熱氣的茶水上，嘆了一口氣後，收起剛才發出的怒氣。
「但你早知道我不會揍你了。」
「知道歸知道⋯⋯不問清楚，還是覺得很可怕啊。」
狩刀苦笑著。因為他很清楚，只要是為了自己的寶貝兒子，眼前這個男人恐怕什麼事都做得出來。尤其七年前的事件是他的大地雷，剛才在樓下見面時，他沒有一拳揮過來，狩刀就已經心懷感激了。
「你說的沒有錯，這次任務引發的結果讓我很不滿。七年前我同意祐加入月影的交換條件，是要求你們確保祐不會出任何差錯。我知道你有聽懂我的意思，我要你確保的不只是他的人身安全。」
「沒錯，我明白。所以這次任務讓他再度回首過去，確實是我的疏失，我很抱歉。」
狩刀抓著雙膝，慎重地低頭道歉。
「⋯⋯算了。你再厲害，也料不到事情會變成這樣。所以就算我心裡覺得不是滋味，也不會揍你。我知道苛責你沒有用，更別說是天夜或是現場其他人。現在重要的是，那孩子能不能慢慢看開，不再被過去糾纏。」
「是啊⋯⋯」
「就我這幾天觀察的結果，那孩子並沒有出現ＰＴＳＤ的徵兆。這七年來，你們把他培養得很堅強，他現在已經慢慢走出這件事的帶來的混亂。所以我不會揍你。但你要記住，下不為例。」
「我明白。」
「那天夜呢？他還好嗎？」
談完祐後，峰樹拿起眼前的茶杯，喝了一口茶，接著順口詢問在這次事件當中受到打擊的另一個人。
只見狩刀聳了聳肩回答：
「鬧了史上最長的一段彆扭。」
回想過去這一個禮拜，天夜根本沒和狩刀好好說上幾句話。
其實天夜也不是責怪狩刀做錯什麼，只是每次見到狩刀，就會想起那個令他頭腦打結的問題——除了溫柔以外的新東西。
天夜從未在同一個問題裡停留這麼久的時間，這讓他感到非常煩躁，所以只好把心裡的不快全發洩在狩刀身上，賭氣能不說話就不說話。
至於狩刀——他則是覺得看著有趣，索性放著不管。
只不過，狩刀萬萬沒想到天夜這件煩惱連帶影響到他整理對祐自責的心情，導致他和祐始終相處得很尷尬，結果被千世誤會他們吵架了。
事情鬧到千世那邊，不用說，就是悲劇的開始。
『你們兩個到底還想吵多久？』
『咦？』
『什麼？』
『不是，姊姊，他們不是吵架⋯⋯』
『千封，你別插嘴。』
原本想在第一時間解釋的千封，因為這短短的一句話就敗下陣來。
這是當然的，他根本沒膽子和千世做對。他迅速放下本想安撫的手，就這麼用眼神要祐和天夜自求多福。
只見千世默默抓住祐和天夜的手。
『來，握手，然後道歉。』
儘管心裡覺得莫名其妙，他們還是乖乖照做。
『對不起⋯⋯』
『對不起⋯⋯』
正當他們抬起頭來想窺探千世是否滿意時，突然感覺到後腦杓被一隻手抓得緊緊的，然後——
那隻手一用力，祐和天夜的額頭就這麼重重撞在一起，發出一聲連千封都退避三舍的聲響。
『嗚——！』
『好痛！』
碰上這股完全沒有心理準備的衝擊，兩人痛得眼角泛出淚水。
『吵架兩個人都有錯，這樣就算和好了，不準再吵！』
就這樣，祐和天夜之間的心結算是被強制性落幕。因為那一撞，天夜的腦袋似乎也撞掉了不少螺絲，這才不再那麼糾結，終於開始和狩刀說話。
「事情就是這樣。」
聽見這番回答，峰樹一臉沒轍地數落狩刀：
「要是被他知道你跟外人講這些，他又會繼續跟你冷戰喔。」
「會嗎？而且峰樹先生你不算外人吧？」
「男孩子都是自尊心很高的生物。我們家那兩隻就是這樣。尤其是小隻的。」
「被燿嗣知道你跟我說這種事，他才更會鬧彆扭吧？」
狩刀輕笑回應峰樹，峰樹則是挑眉回了個跟狩刀一樣的回答：「會嗎？」
「畢竟我是月影的總司令，對他來說，我根本像大魔王一樣吧？」
「那孩子的確很討厭你。」峰樹噗嗤一聲笑了出來。「他老是跟我抱怨你給祐排了太多班，害他不能找祐一起踢足球。我明明告訴他，那是祐自己安排的，既然想跟祐一起踢足球，那就要直接找祐談判。結果他還是把錯怪到你身上。說什麼你讓祐不知節制、也不懂體貼一下祐⋯⋯之類的。他從小最喜歡黏著哥哥，長大了想黏卻愛面子不承認，你說他是不是很可愛？」
「⋯⋯峰樹先生，請你別沉浸在兒子有多可愛這件事裡面，好好幫我說句話吧⋯⋯」
狩刀五味雜陳地發出抗議。他覺得這簡直就像遭人強制秀恩愛一樣過分。
「我說的話才沒用，他只聽祐的。」
峰樹有些心裡不平衡地說著。
「那我叫祐替我說話⋯⋯」
「沒用沒用。最近他討厭你討厭到連最愛的祐說你的好話都沒用，反而還會兇回去。」
「⋯⋯⋯⋯」
狩刀現在心裡這麼想著：
燿嗣反而比較像大魔王。
「話說回來，那孩子的能力數值怎麼又上升了⋯⋯」
見狩刀開始糾結，峰樹迅速開啟新話題，轉移注意力。他把身體湊上前去，伸手翻開剛才被他丟在桌上的報告，以有些厭煩的語氣說著：
「養分都拿去分餵能力了嗎⋯⋯」
瞧峰樹一邊看著桌上的報告，一邊砸了聲舌，狩刀也覺得無奈，他尷尬地開口：
「其實這還只是機器測量得到的數值而已。」
「什麼？意思是不止這樣嗎？」
「是啊。」
聽見這令人難以置信的言詞，峰樹無力地往後倒在沙發椅背上，然後雙手交叉在胸前，皺起眉頭說：
「這種漲幅未免也太異常了。千封和天夜明明不會這樣⋯⋯」
「是啊。他們兩個人從研究所出來後，能力的成長就停滯了。這些年都是靠練習應用技能，作戰方式才增加。可是祐卻不一樣。他的能力值原本就高過千封和天夜，這些年還一直成長。這一點確實令人擔心。」
正如狩刀所說，如果把他們三個人的能力總量換算成數值，千封和天夜雖然偶有高低起伏，卻始終維持在一個穩定的平均值內，可說是很好掌握。但祐這些年來卻持續增長，每次測量就像在探索一個深不見底的黑洞一樣，結果總是令人毛骨悚然。
能力值的成長一方面雖令人振奮，卻也讓人不安。
就是因為這樣，狩刀才一直沒有把雷帝的能力數值呈報給議會知道。
要是他們得知雷帝的能力如此龐大，對祐只會有更扭曲的想法。
「上次聽你說他不費吹灰之力把巨型拉比尼斯解決掉時，我就有這種感覺了。」峰樹冷靜地分析著：「畢竟三年前一樣碰上巨型拉比尼斯時，連他都覺得棘手，還受了重傷。上次輕鬆解決根本不正常。」
「三年前的事情我也記得很清楚。因為千世當時一提到他，就會開始數落他受的傷。我還記得是鎖骨斷裂、大腿骨骨折、全身多處撕裂傷、失血過多⋯⋯等等等，我不背起來都難。」
狩刀一臉苦澀地說。
「但你身為月影的總司令，看到這種結果應該很高興吧？」
「嗯⋯⋯一半一半吧。上次的確是因為有他，我們才沒什麼人死傷。就這一點來說，他確實貢獻良多。可是⋯⋯」
狩刀瞇起眼睛，瞬間改變語氣。
「他變得越強，人們對他的依賴就會越深。這對一個組織來說，是極為不正常的事。要不是有護衛小組的人在背後幫他，所有出任務的人早就袖手旁觀，在一旁看著他消滅拉比尼斯了。」
「你還真是一點也沒變。面對我這個雷帝的父親，說話也不避諱。普通人應該會說點什麼『不，我一點也不高興』或是『我也覺得他這樣實在讓人憂心』吧？」
「因為你想聽的是實話，而不是冠冕堂皇的話，不是嗎？」
狩刀拿起茶壺，替峰樹重新沖了一杯茶，接著往下說：
「我是你的交易對象，是為了幫你保護祐而存在的人手。只要你認定我有一絲虛偽，你就會帶著祐離開。我身為月影的總司令，自然要避免這種事發生。只是這樣而已。」
峰樹輕笑一聲：
「你這個人就是這樣，一扯到公事，就不會帶一點私情。」
「如果你想聽我另外一個真心話，我現在倒是可以開口說一回。」
「行啊。你說吧。」
「其實我一直在找時機讓祐退出月影。」
聽見這句話，峰樹愣了一會兒。
等他的思緒接上線，才開口詢問：
「為什麼？」
「因為我知道你並不希望他待在這裡。」
「只因為這點理由？」
「還有我也不希望。」
狩刀說著，拿起自己的茶杯啜飲一口。
峰樹卻繼續反問：
「這不是總司令應該說的話吧？」
「所以我剛剛才會說『現在』、『說一回』。」
狩刀又笑著喝了一口茶。
「我沒想到你居然會有這種想法⋯⋯」
「其實不只祐，我希望千封和天夜總有一天也能離開這裡。」
狩刀放下茶杯，一邊沖新的茶，一邊往下說：
「我希望他們都能過著和爭鬥無緣的日子。正因為他們的苦頭已經吃得夠多了，往後的生活才更該隨心所欲。而且讓祐離開這裡，你也不必再擔心他會逞強亂來，這不是正好嗎？」
「⋯⋯我倒覺得不盡然。」
峰樹思索了一會兒後如此回答，卻招來狩刀一臉不解地反問：
「為什麼？」
「因為就算離開月影，他想做的事情還是沒有改變。他會繼續對抗拉比尼斯。你把他趕走，只是讓他脫離你們的掌控，到時候更會逞強亂來。」
經峰樹這麼一說，狩刀這才發現自己忘了一件最關鍵的事。
「⋯⋯也對。」
祐有自己的目的。他並不是因為加入月影，所以才上戰場對付拉比尼斯。而是想保護所有人，所以才加入月影。
狩刀一開始就搞錯先後順序了。
峰樹見他似乎懂了，又繼續往下說：
「其他兩個人也是。瞧你把他們說得好像是事出無奈才選擇月影，在我看來，這都是他們自己的選擇。他們早就隨心所欲在過日子了。」
這次輪到峰樹悠哉地喝了一口茶。
「不過這是你的心意。如果你想朝這方面努力，那也是好事一樁。你記得在行動之前，問過他們的意見就行了。」
「那麼如果他們不接受我的好意呢？」
「那你也只能接受。小孩子就是一種不會隨著大人的意志成長的生物。我們沒有權利干涉他們的意志，只有站在旁邊擔心得要死的權利。」
聽峰樹說出這番話，狩刀不禁笑了出來。
「請問這是你的經驗談嗎？」
「算是吧。」
峰樹放下手中的杯子，將已經空了的杯子遞給狩刀，然後繼續說：
「不過既然你主動提到了，那我也問一下。祐這次還有亂來嗎？」
「聽說他這次執行任務的時候很聽天夜的話，簡直無可挑剔。」
狩刀接過峰樹的杯子，重新倒了一杯茶後，放到峰樹面前。
「真的假的？天要下紅雨了嗎？」
峰樹聽了不可置信地笑道。
要是被祐知道父親的反應如此，想必換祐要鬧彆扭了。
「多虧亞澄說出了我們這些人說不出口的話，真是該好好感謝她。」
「是啊⋯⋯否則我們這些始作俑者實在沒什麼立場要求他別亂來。」
峰樹說完，彷彿鄙視自己一般，發出輕蔑的笑聲。他就像想起什麼往事一樣，再度開口：
「我到現在還是不知道當時我在他心中挖開的洞到底填滿了沒……」
他看著從杯中不斷往上升騰的熱氣最終化為肉眼看不見的水分子。對他來說，祐心中的傷痛就像這些水分子一樣，只是化為肉眼看不見的存在，並不會真正消失。
「……但我想祐已經不在意那件事了。」
「我知道，他當然已經不在意了。而且他相信我不會像七年前那樣萌生丟棄他的想法。我也絕對不會再幹出那種荒唐的行徑。但是有些事情即使大腦不在意，傷口還是會一直留在心底，沉澱在一個連本人都察覺不到的地方。」
峰樹注視著緩緩沉落杯底的雜質，接著繼續開口：
「我甚至有時候會覺得，他這麼亂來其實是一種下意識的自暴自棄……」
「……你是說他下意識覺得自己在他人眼中一點也不重要嗎？」
「嗯。」
峰樹內心五味雜陳地啜飲一口杯中的熱茶，然後繼續開口：
「畢竟連親生父親都想把他推入鬼門關了，他會有這種想法一點也不奇怪。」
狩刀沒有說話。
因為他不知道該如何評論這件事。儘管峰樹完全把過錯攬在自己身上，但狩刀知道這件事情怪不得他、怪不得任何人，一切只因時機太不湊巧。
鷹森事件、身心受到重創的祐、不友善的環境，還有生命的威脅。
這些壓力在同一時間全壓在神鳴家每個人身上，他們的心理會產生什麼變化可想而知。
「所以這次亞澄說出那些話真的是幫了一個大忙。畢竟不管由我們之中的哪個人開口，都既不合理也沒有效果。正因為她站在圈圈外面，祐才能坦率地接納她的意見。」
「是啊。對知道他是雷帝的人來說，他永遠有另一個附加價值。但亞澄不知道他的身分，對她來說，祐就是祐。這的確是我們和她最大的不同。」
「雖然家住隔壁純屬偶然，但這對祐來說，也是不錯的結果。」
峰樹再度喝了一口茶。
這時狩刀有些幸災樂禍地笑著說：
「但你口中說的那個『不錯的結果』現在卻讓他傷透腦筋了。」
「對了，祐跟我說亞澄要加入月影，這是真的嗎？」
「聽說申請書已經歸檔了。這批新進的人要等明年一月才會開始訓練。」
研修生是支援課最基層的人員，理所當然不是狩刀這個總司令的管轄範圍。支援課的事情全權交由作戰參謀——映良處理，除非他認為有必要，否則也不會主動向狩刀提起。這次的事情他們也只是當成一個打發時間的話題，在聊天中簡易帶過罷了。
「從你的態度來看，你不打算積極處理這件事吧？」
「你也一樣啊，峰樹先生。你這麼冷靜，想必也沒有叫我插手的意思吧？」
說完這句話，兩人相視而笑。
接著峰樹首先開口：
「你真的是把我的立場摸得很清楚。」
「因為這就是我的工作嘛。」
聽完狩刀所說的話，峰樹吐出一口氣。
「你想的沒有錯。我覺得這對祐來說，或許是一個好機會。對其他人可能還很難說，但是他對亞澄絕對不可能永遠維持現在這個樣子。他總有一天還是必須面對這道難關。」
正因為祐喜歡亞澄，所以不管他如何逃避，終究有一天得面對。他現在只是趁著還能逃避的時候，躲在安全的圈圈內而已。
「雖然這是我的一己之見，但我認為亞澄可以信任。況且她是祐喜歡上的人，我相信那孩子的眼光。」
「不過他本人倒是不太相信自己的眼光。」
「的確是。」
說完，兩人再度輕笑。
「那我還是姑且問一下，你們目前有什麼對策嗎？」
「基本上沒有。天夜已經叫祐在設施內走動的時候盡量找人跟他在一起，但我現在甚至覺得沒有這個必要了。」
「怎麼說？」
「因為雷帝本來就不會出入研修生的活動範圍啊。」
「啊……你這麼說也對。」
峰樹這才想起這件最基本的事情。
研修生的權限只能出入別棟最低階的訓練場和醫務室，祐平常沒事根本不會踏進這些地方。
「我的確是有設想過亞澄加入月影的情況，所以是我叫天夜建議祐走動的時候要帶著別人掩護他，不過這是建立在亞澄加入後勤單位的情況下。畢竟後勤研修生的活動範圍又不一樣了。我只是沒想到她居然會選擇走上前線。雖然如此一來在她正式入隊之前，跟祐碰頭的機會就大幅降低，但該怎麼說呢……」
狩刀說著，眼角往下垂，彷彿有所感觸。
「每次看到她這個年紀的孩子決定走上這條路，心情還是有點複雜……」
「你再這樣把隊員的人生都攬在肩上，小心有一天會超出你的負荷喔。」
「總比把他們當成道具還好吧？」
「⋯⋯是這樣沒錯。」
峰樹抱著複雜的心情開口。
明明不想讓他太操勞，卻又希望他維持著這樣的堅持。峰樹知道自己這樣很自私。不過⋯⋯
「正因為你是這樣的人，我當初才會選擇把祐交給你。」
人都是貪婪的生物。
峰樹有自覺，只要是為了祐，他能讓自己變成一隻貪婪的野獸。他可以殘酷地要求狩刀站在祐的面前，替祐抵擋所有惡意。他也可以如字面所示，無理地要求狩刀「拚死」打造一個不會傷害祐的環境。
如果將來有人以貪婪來彈劾峰樹，他大概沒辦法反駁。
這樣的他，或許本質和那些染指研究的人沒兩樣。
差別只在於他們執著的事物不一樣而已。
「我知道你當初抱著什麼樣的想法把祐交給我，我不會讓你失望。但是峰樹先生，請你別忘了，就算是這樣，你也不能太信任我。」
「你的意思是說，如果想要保護祐，就算我很清楚你是什麼樣的人，還是不能放鬆戒心嗎？」
「正是如此。」
狩刀微笑說道。
人是會改變的生物。沒有人⋯⋯甚至連狩刀本人都無法保證自己可以永遠維持現在的核心價值。
如果他在某一天改變，峰樹對狩刀的信任將會危害到祐。所以狩刀始終告訴峰樹：在接受幫助的同時，不能停止懷疑幫助自己的人。
「呵⋯⋯你還是沒變。」
七年前第一次見面時，這個人就是這樣。
但恐怕連狩刀自己也沒發現。正因為他是個會懷疑自己的人，峰樹才會相信他，把祐交給他、還有他所屬的組織。
【待續】
