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本章節 3539 字
更新於: 2019-06-30
第十四章：婹娘
待光芒及旋風消散，我緩緩睜眼試探。陽光毒辣遍灑，氣溫急遽攀升，原先舒爽的林間空氣登時被柏油、悶汗、濕熱的味道給取代。看來我的確平安回到臺北市了。嚴格說起來，我只不過才受困山野一天，卻感覺已經隱居數十載有餘。熟悉的都市環境竟隱隱陌生了起來。
「啊啊啊！還活著啊！太棒了！我愛臺北啊！」
經歷浩劫重生，我情不自禁，破嗓大吼，彷彿在邀請全世界一同分享此刻的喜悅。說是這樣說啦，誰知一回頭，三位頭戴遮陽帽的大嬸拉著買菜推車直盯著我瞧，滿臉驚異好奇。驚異點在於我懷中的百合。
「啊……終於買到夢寐以求的充氣娃娃啦！現在的款式還真是擬真啊！哈哈哈哈──」
原諒我吧，百合以及各位讀者，我發誓自己確實有絞盡腦汁，卻仍然只能搬出這種等級的謊言。好險大嬸們還算溫和，她們尷尬笑顏應對，一副急於避難的模樣逃離現場。
為了避免類似狀況發生，回程路上我特意選擇小街巷弄。儘管如此，還是得擦身過不少行人，而他們也都理所當然地瞅眼打量過來。試想一下，身穿制服且狼狽落魄的少年抱著睡美人橫越首都街頭，這樣的風景不是滿值得一瞧的嗎？
至少那位神秘客有履行承諾，將我們平安送下山。想起剛剛那場高下立判的偽對決，我好不容易才振奮起來的心情又往下探去。口袋中還插著他「捉弄」用的桂花，香氣險些害我踉蹌。
靠！前面是警察嗎？
無奈之下，我只能繞道避嫌，而豔陽高掛天際，了無雲層遮面。我好想學哈巴狗吐舌喘息。
在水分瀕臨全面蒸發前，熟悉的咖啡店輪廓總算映入眼簾，雖然在烈日蒸騰下萬事萬物都遭游絲軟化，我仍沒有看走眼。
本應寫著Closed字樣的小木牌今天換了主題：「因店長痛風發作，加上多位員工有事在身，本日店休一天。」
麥克筆字體狂放不羈，讀來費時耗力，想必出自牧翼鳴之手。但如果上述為真……方克士的狀況八成不比我們好到哪去。
我吃力地側身推開店門，風鈴叮噹。從落地窗投入的陽光射程有限，室內因此光暗兩邊壁壘分明，尋不得一點模糊地帶。室外帶入的熱氣仍在作祟，加上空調只設為送風，造成我呼吸有些窒礙。
是我的錯覺嗎？總感覺氣氛不太對。好像比平時多了點什麼。
但在尚未得出結論前，沙發另一頭便攏起一團黑影，乍看之下猶如長年失修的懸崖要塞。毯子下的方克士蒼白虛弱，雖沒有到蓬頭垢面的程度，但與平時颯爽灑脫的模樣相比，仍著實嚇了我一跳。
他先是雙眼惺忪地盯著我，好像在審視某段複雜的回憶，接著緩緩鬆開毛毯包裹，勉強起身。
「看到你們我就安心了。應該不是幻覺或做夢吧？」
「除非我們在做同樣的夢，不然──」
「太好了。他媽的，好久沒遇上這麼折騰人的事了。」
他一手輕揉太陽穴，語氣幽幽，疲態盡顯。
原先我心中準備了一大串怨言，現在全煙消雲散了。大家一開始為了解救偷渡客都精神抖擻，如今傷的傷、殘的殘，又有誰能怪罪誰呢？
我將百合安置在沙發椅上。前次是女神大大，這次換成百合大小姐，我周圍的女性友人是不是都受到詛咒了？不過仔細回想，與我有私交的異性好像也只有她們兩位。樣本數少得可憐。
方克士扶著腰靠過來檢查百合的傷勢。光與影分別為他鋪上厚重的胭脂，縱使他本來就歲數成謎，如今就更加撲朔迷離了。但我總感覺這位獨善其身的異世界大叔，好像時間觸之不能的神祕領域。
「她的傷口……是你自己處理的？」他回頭望向我，聽不出是質疑或肯定。
於是我將所遇之際，一路從無名深山、紅衣女孩混戰、小木屋(溫存部分去除)到剛剛的事全盤告知。提到突然出現的神秘客時，方克士眉頭緊鎖。
「是他嗎……但這不像他的作風。難道又想節外生枝？」
「方克士，怎麼了嗎？」
「嗯？啊……沒事，剛醒來，頭還有點昏昏沉沉的──」
但是在我眼裡，他謬思碎念的模樣卻無比清醒，甚至說有點太……明白了？我不知道該怎麼形容啦！今天店內的氣氛實在太詭異了，好像有什麼計畫被攔腰而斷一樣，而誰又再重新盤算著……
「方克士，老實說你到底知不知道那個男子是誰。你知道吧？」
對方顯然懊悔自己碎念聲過大，事到如今已無能隱埋，他誠實回答：
「你們和魔神族陷入陣式亂序後，我也受術式反噬而耗損嚴重。半拖半爬回到這裡，根本就沒有多餘的力氣能去救你們。所以我請你那個飄颻朋友尋求組織援助。媽的，實在是逼不得已。至少傳送術式已破，加上陣法特殊，組織短時間內應該追溯不易，否則這簡直是拿石頭砸自己的腳嘛！」
氣虛導致方克士激動的言語聽來像蛇信嘶嘶。
「照你這樣說，來救我們的那個男人是組織成員？」
「應該沒有其他可能性了。只是距離飄颻小子離開去通報連一天也不到，這樣的效率很匪夷所思啊，除非──」
我屏息以待，難道後面還有更大的秘密？
「除非那個男人本來就在五洲待命了。但從你的描述聽來，他的行事作風和作戰實力都有上層位階的水準。一般而言，組織不會隨便調動他們進駐邊疆才是。」
「所以意思就是──」
「是啊。五洲現在發生了什麼逼組織積極介入，而且動作很迅速。」
這下連我也不禁緊張起來了。難道我們私自救援偷渡客的行動早已東窗事發？但若是如此，組織提早回應不是應該更省力嗎？還是他們另有盤算？
啊啊啊！要我一個「異域」人士思考這個太強人所難了啦！
方克士也注意到我身心憔悴的衰敗樣，提起精神說道：
「好啦。叫你想這個也是白搭。百合我來照顧，你趕快上去沖個澡休息吧。」
「方克士。」
「又怎樣？突然一直叫我的名字，怪噁心的。」
「你……還有什麼事沒跟我們說的嗎？」
「……什麼意思？」
我正視他猶如暴風雨般灰色的瞳孔，其實自己也不明白這份疑惑從何而來。
「抱歉，我不是要……我只是突然感覺，一切都是被安排好的，但突然插入了一些意外……我不知道該怎麼說。」
「小子。」他語重心長，難得語氣和藹。「從我們那邊的觀點來看，我們都活在神話的延續中。沒有什麼安排好或未安排的問題，一切都只是存在著而已，於理、氣抗衡的世界中尋求平衡，就是這麼簡單。」
「你說得瀟灑，我就是聽得很模糊啊！」
「所以趕快去休息吧。你累了，這次多虧你和百合自救，我很抱歉沒能及時幫忙。」
我醞釀推疊出的情緒就這樣被壓抑住了。
休息。是啊，我好累，而這裡至少是能供我安心休息的住所。既然如此，為什麼還要繼續糾結呢？
經過上樓前的穿堂時，我好像聽見廚房內隱約傳出動靜，但隨即止歇。還是別再硬撐了，等等搞不好還會看到章魚在我的房間裡煎蛋呢。
直到房門前，我沒再睜眼，任憑直覺順著熟悉的路徑引導靈魂前進。
※※※
意識再度與現實接軌時，房間內伸手不見五指，萬籟俱寂，只剩空調運轉的吐息聲。太陽已經下山了吧，好像稍微能聽見垃圾車的音樂。我坐起身來對抗久睡過後的暈眩，拿起事先放在桌上的水杯一飲而盡。
總算有點「生活」的感覺了。想想在和神洲扯上關聯前，我的假日本來就是這樣度過的呢。
我搔著肚皮下樓，看見方克士正把晚餐端上桌，便一同幫忙最後的料理步驟。等等，一、二、三、四……四？怎麼比平時多了份碗筷？
「牧翼鳴會過來一起吃嗎？」
「那個啊──說來話長，等時機到了我再統一說明。」
又在故弄玄虛。我放棄追問，只是和他面對面入座，安靜地動筷子。老夫老妻的生活模式。當然我腦中仍有一大堆問題有待解答，但眼下還是先把自己的生理狀況照顧好先。
當我們大概用畢時，沙發上的百合忽然有了動靜。我們趕緊靠上去查看，只見她微顫不止，終於在一息呻吟後緩緩睜眼，並睡眼惺忪地坐起身子來。方克士遞了杯水給她。喝著喝著，少女用指腹擦過嘴角，輕輕打了個嗝。
霎時間，她的瞳孔找回神采，警戒地輪流注視我們。從動作看來，她應該是想來一記後煞蹲地，再抽出花鞭護身。誰知武器早被我們搜出放到他處，而她也忽略了身後有矮桌，所以跌了個狗吃屎。
「總算稍微拿出點專業態度來了嘛。看來恢復得不差，但近期還是小心點，以免舊傷復發，聽到沒有？」
「為、為何方克士會在……幻術！又有魔神族進犯？阿光！光！至我身後──」
就算愛鞭離身，百合仍一拳朝她自以為的「方克士幻象」揮去。但剛甦醒的傷患自然沒剩多少力氣，她的拚死一搏很快就被閃過，結果還被硬生生反摔回沙發上。
雖然能讓她清醒點是好事，但這樣出手會不會太重了啊？我於心不忍地看著抱頭哀號的百合，但另一旁被搞到氣喘吁吁的方克士，卻注意到了用字遣詞的微妙差異。
「光？」喘氣仍大作。
「光？」這下視線直接掃到我身上。
他冷笑一聲，接著又是一拳敲到百合頭上，少女倒也不反抗，甚至臉帶理虧。
「年輕人就是年輕人。尤其是春季花族。」
「別硬扯到我族份上啦！」百合嘟著嘴回應，卻也不再有更大的動作。
「這下可好啦。」方克士滿臉無奈，教我只能尷尬苦笑。
「真的是好極了，不是嗎？」
待光芒及旋風消散，我緩緩睜眼試探。陽光毒辣遍灑，氣溫急遽攀升，原先舒爽的林間空氣登時被柏油、悶汗、濕熱的味道給取代。看來我的確平安回到臺北市了。嚴格說起來，我只不過才受困山野一天，卻感覺已經隱居數十載有餘。熟悉的都市環境竟隱隱陌生了起來。
「啊啊啊！還活著啊！太棒了！我愛臺北啊！」
經歷浩劫重生，我情不自禁，破嗓大吼，彷彿在邀請全世界一同分享此刻的喜悅。說是這樣說啦，誰知一回頭，三位頭戴遮陽帽的大嬸拉著買菜推車直盯著我瞧，滿臉驚異好奇。驚異點在於我懷中的百合。
「啊……終於買到夢寐以求的充氣娃娃啦！現在的款式還真是擬真啊！哈哈哈哈──」
原諒我吧，百合以及各位讀者，我發誓自己確實有絞盡腦汁，卻仍然只能搬出這種等級的謊言。好險大嬸們還算溫和，她們尷尬笑顏應對，一副急於避難的模樣逃離現場。
為了避免類似狀況發生，回程路上我特意選擇小街巷弄。儘管如此，還是得擦身過不少行人，而他們也都理所當然地瞅眼打量過來。試想一下，身穿制服且狼狽落魄的少年抱著睡美人橫越首都街頭，這樣的風景不是滿值得一瞧的嗎？
至少那位神秘客有履行承諾，將我們平安送下山。想起剛剛那場高下立判的偽對決，我好不容易才振奮起來的心情又往下探去。口袋中還插著他「捉弄」用的桂花，香氣險些害我踉蹌。
靠！前面是警察嗎？
無奈之下，我只能繞道避嫌，而豔陽高掛天際，了無雲層遮面。我好想學哈巴狗吐舌喘息。
在水分瀕臨全面蒸發前，熟悉的咖啡店輪廓總算映入眼簾，雖然在烈日蒸騰下萬事萬物都遭游絲軟化，我仍沒有看走眼。
本應寫著Closed字樣的小木牌今天換了主題：「因店長痛風發作，加上多位員工有事在身，本日店休一天。」
麥克筆字體狂放不羈，讀來費時耗力，想必出自牧翼鳴之手。但如果上述為真……方克士的狀況八成不比我們好到哪去。
我吃力地側身推開店門，風鈴叮噹。從落地窗投入的陽光射程有限，室內因此光暗兩邊壁壘分明，尋不得一點模糊地帶。室外帶入的熱氣仍在作祟，加上空調只設為送風，造成我呼吸有些窒礙。
是我的錯覺嗎？總感覺氣氛不太對。好像比平時多了點什麼。
但在尚未得出結論前，沙發另一頭便攏起一團黑影，乍看之下猶如長年失修的懸崖要塞。毯子下的方克士蒼白虛弱，雖沒有到蓬頭垢面的程度，但與平時颯爽灑脫的模樣相比，仍著實嚇了我一跳。
他先是雙眼惺忪地盯著我，好像在審視某段複雜的回憶，接著緩緩鬆開毛毯包裹，勉強起身。
「看到你們我就安心了。應該不是幻覺或做夢吧？」
「除非我們在做同樣的夢，不然──」
「太好了。他媽的，好久沒遇上這麼折騰人的事了。」
他一手輕揉太陽穴，語氣幽幽，疲態盡顯。
原先我心中準備了一大串怨言，現在全煙消雲散了。大家一開始為了解救偷渡客都精神抖擻，如今傷的傷、殘的殘，又有誰能怪罪誰呢？
我將百合安置在沙發椅上。前次是女神大大，這次換成百合大小姐，我周圍的女性友人是不是都受到詛咒了？不過仔細回想，與我有私交的異性好像也只有她們兩位。樣本數少得可憐。
方克士扶著腰靠過來檢查百合的傷勢。光與影分別為他鋪上厚重的胭脂，縱使他本來就歲數成謎，如今就更加撲朔迷離了。但我總感覺這位獨善其身的異世界大叔，好像時間觸之不能的神祕領域。
「她的傷口……是你自己處理的？」他回頭望向我，聽不出是質疑或肯定。
於是我將所遇之際，一路從無名深山、紅衣女孩混戰、小木屋(溫存部分去除)到剛剛的事全盤告知。提到突然出現的神秘客時，方克士眉頭緊鎖。
「是他嗎……但這不像他的作風。難道又想節外生枝？」
「方克士，怎麼了嗎？」
「嗯？啊……沒事，剛醒來，頭還有點昏昏沉沉的──」
但是在我眼裡，他謬思碎念的模樣卻無比清醒，甚至說有點太……明白了？我不知道該怎麼形容啦！今天店內的氣氛實在太詭異了，好像有什麼計畫被攔腰而斷一樣，而誰又再重新盤算著……
「方克士，老實說你到底知不知道那個男子是誰。你知道吧？」
對方顯然懊悔自己碎念聲過大，事到如今已無能隱埋，他誠實回答：
「你們和魔神族陷入陣式亂序後，我也受術式反噬而耗損嚴重。半拖半爬回到這裡，根本就沒有多餘的力氣能去救你們。所以我請你那個飄颻朋友尋求組織援助。媽的，實在是逼不得已。至少傳送術式已破，加上陣法特殊，組織短時間內應該追溯不易，否則這簡直是拿石頭砸自己的腳嘛！」
氣虛導致方克士激動的言語聽來像蛇信嘶嘶。
「照你這樣說，來救我們的那個男人是組織成員？」
「應該沒有其他可能性了。只是距離飄颻小子離開去通報連一天也不到，這樣的效率很匪夷所思啊，除非──」
我屏息以待，難道後面還有更大的秘密？
「除非那個男人本來就在五洲待命了。但從你的描述聽來，他的行事作風和作戰實力都有上層位階的水準。一般而言，組織不會隨便調動他們進駐邊疆才是。」
「所以意思就是──」
「是啊。五洲現在發生了什麼逼組織積極介入，而且動作很迅速。」
這下連我也不禁緊張起來了。難道我們私自救援偷渡客的行動早已東窗事發？但若是如此，組織提早回應不是應該更省力嗎？還是他們另有盤算？
啊啊啊！要我一個「異域」人士思考這個太強人所難了啦！
方克士也注意到我身心憔悴的衰敗樣，提起精神說道：
「好啦。叫你想這個也是白搭。百合我來照顧，你趕快上去沖個澡休息吧。」
「方克士。」
「又怎樣？突然一直叫我的名字，怪噁心的。」
「你……還有什麼事沒跟我們說的嗎？」
「……什麼意思？」
我正視他猶如暴風雨般灰色的瞳孔，其實自己也不明白這份疑惑從何而來。
「抱歉，我不是要……我只是突然感覺，一切都是被安排好的，但突然插入了一些意外……我不知道該怎麼說。」
「小子。」他語重心長，難得語氣和藹。「從我們那邊的觀點來看，我們都活在神話的延續中。沒有什麼安排好或未安排的問題，一切都只是存在著而已，於理、氣抗衡的世界中尋求平衡，就是這麼簡單。」
「你說得瀟灑，我就是聽得很模糊啊！」
「所以趕快去休息吧。你累了，這次多虧你和百合自救，我很抱歉沒能及時幫忙。」
我醞釀推疊出的情緒就這樣被壓抑住了。
休息。是啊，我好累，而這裡至少是能供我安心休息的住所。既然如此，為什麼還要繼續糾結呢？
經過上樓前的穿堂時，我好像聽見廚房內隱約傳出動靜，但隨即止歇。還是別再硬撐了，等等搞不好還會看到章魚在我的房間裡煎蛋呢。
直到房門前，我沒再睜眼，任憑直覺順著熟悉的路徑引導靈魂前進。
※※※
意識再度與現實接軌時，房間內伸手不見五指，萬籟俱寂，只剩空調運轉的吐息聲。太陽已經下山了吧，好像稍微能聽見垃圾車的音樂。我坐起身來對抗久睡過後的暈眩，拿起事先放在桌上的水杯一飲而盡。
總算有點「生活」的感覺了。想想在和神洲扯上關聯前，我的假日本來就是這樣度過的呢。
我搔著肚皮下樓，看見方克士正把晚餐端上桌，便一同幫忙最後的料理步驟。等等，一、二、三、四……四？怎麼比平時多了份碗筷？
「牧翼鳴會過來一起吃嗎？」
「那個啊──說來話長，等時機到了我再統一說明。」
又在故弄玄虛。我放棄追問，只是和他面對面入座，安靜地動筷子。老夫老妻的生活模式。當然我腦中仍有一大堆問題有待解答，但眼下還是先把自己的生理狀況照顧好先。
當我們大概用畢時，沙發上的百合忽然有了動靜。我們趕緊靠上去查看，只見她微顫不止，終於在一息呻吟後緩緩睜眼，並睡眼惺忪地坐起身子來。方克士遞了杯水給她。喝著喝著，少女用指腹擦過嘴角，輕輕打了個嗝。
霎時間，她的瞳孔找回神采，警戒地輪流注視我們。從動作看來，她應該是想來一記後煞蹲地，再抽出花鞭護身。誰知武器早被我們搜出放到他處，而她也忽略了身後有矮桌，所以跌了個狗吃屎。
「總算稍微拿出點專業態度來了嘛。看來恢復得不差，但近期還是小心點，以免舊傷復發，聽到沒有？」
「為、為何方克士會在……幻術！又有魔神族進犯？阿光！光！至我身後──」
就算愛鞭離身，百合仍一拳朝她自以為的「方克士幻象」揮去。但剛甦醒的傷患自然沒剩多少力氣，她的拚死一搏很快就被閃過，結果還被硬生生反摔回沙發上。
雖然能讓她清醒點是好事，但這樣出手會不會太重了啊？我於心不忍地看著抱頭哀號的百合，但另一旁被搞到氣喘吁吁的方克士，卻注意到了用字遣詞的微妙差異。
「光？」喘氣仍大作。
「光？」這下視線直接掃到我身上。
他冷笑一聲，接著又是一拳敲到百合頭上，少女倒也不反抗，甚至臉帶理虧。
「年輕人就是年輕人。尤其是春季花族。」
「別硬扯到我族份上啦！」百合嘟著嘴回應，卻也不再有更大的動作。
「這下可好啦。」方克士滿臉無奈，教我只能尷尬苦笑。
「真的是好極了，不是嗎？」
