第十四章下 應對貴族就像應對上司

　　在賽莉絲的協助下，好不容易應付完過來打招呼的貴族與商人，我拿了一杯雞尾酒躲在牆角休息。
　　「虧妳可以記得這麼多人的名字。」我感嘆的說了一句。
　　「嘛，這是貴族的工作啊。」賽莉絲似乎覺得我很有趣，用手掩著嘴輕輕笑著。「這次沒有人來提親，已經很輕鬆了。」
　　好像真的沒有。都是千篇一律的招呼和馬屁，根本記不清誰說了什麼。
　　「他們覺得我們在交往嗎？」
　　「都在懷疑吧。」賽莉絲側著頭，心情看來不錯。「況且我也都打馬虎眼過去了。」
　　我點了點頭，打量著會場內的人群。
　　格蘭菲亞帶著她的護衛，在角落和羅瑞茲不知道在討論什麼。羅瑞茲的弟子——好像叫歐爾賽特來著，正被有老有少的女性們包圍著。幾名年輕男性聚在容身旁，似乎聊得挺開心。還有一些大叔分成了幾群，高談闊論政治或經濟等話題，卑塔也在其中。
　　最令我驚訝的是，伽爾瑪居然坐在會場一角，和蒼流在說話。那兩個居然聊得起來？
　　「伽爾瑪小姐，好像是非常不拘禮數的人呢。」賽莉絲注意到我的視線，如此說道。
　　「她覺得沒必要吧。在鬼王的眼中，皇女大概也沒什麼了不起。」我聳聳肩。「那個老先生會理她，我也挺驚訝的。」
　　「蒼流大師好像也是實力主義的人。可能看出了伽爾瑪小姐的層級？」賽莉絲推測著。
　　他看得出鬼王的實力？應該只看得出一部分吧。「對了，妳說那個蒼流是什麼流派的？」
　　「鬥劍流，使用鬥氣，不用魔法的流派。」賽莉絲答道。「這流派現在很少人了，比較有名的就是他和容小姐。」
　　那個卡納族也會用鬥氣？那可不妙。
　　「我也想問你，魔劍流不是葉霙小姐創的嗎？」賽莉絲換了話題。「你竟然沒聽過。」
　　唔，這解釋起來複雜了……我正想開口，卻注意到皇女殿下走了過來。
　　「殿下。」作為下位者，賽莉絲率先行了禮，我也跟著她的動作。
　　「賽莉絲。」格蘭菲亞頷首致意。「冒險者林，我想先代表法斯卡皇室感謝你所做的一切。包括擊退赤血盜賊團、解決惡靈事件，以及幫助揭發日昇教會內部的陰謀。」
　　「多虧了包含賽莉絲小姐在內的許多幫助。」我低下頭說道。
　　「那還請你轉達我的謝意。」格蘭菲亞流暢的說。「這裡不便敘獎。等你來皇都，我會請父皇陛下挑選合適的獎賞，並給予獎金，你可以再分給提供幫助的人們。」
　　「這……真是惶恐。」拜託，不要叫我去晉見皇帝。
　　格蘭菲亞頓了頓，看向賽莉絲。「我也會拜託父皇陛下，撥出一些部隊加強翠羽領地的防禦。這次事件讓我痛切體悟到，國內各領地的防禦都還有待強化。」
　　「真是感激您的關照。」賽莉絲低頭說道。
　　「我還有些話想跟賽莉絲單獨聊聊。」格蘭菲亞看著我說道。
　　我再次行禮。「我就先告退了，殿下。」
　　拿了些食物，我挑了張沒人的桌子坐下。周圍的人看我忙著吃東西，也識相的沒有來搭話。
　　不過有個人例外。紅色捲髮的犬族男孩端著盤子走了過來。
　　「我可以坐這邊嗎？」
　　「當然。」我拉開旁邊的椅子。看來他師父終於把他從那群三姑六婆的魔掌中解救出來了。
　　歐爾賽特道了謝，把放著少少食物的盤子放下，接著坐到椅子上。
　　「那個，林先生。」他有些尷尬的開口。「您應該不是貴族，沒錯吧？」
　　「確實不是。」我吞下食物後答道。會來坐這邊是出於這層理由嗎？
　　「我也不是。」他虛弱的笑了笑。「這種場合對我來說難度太高了。」
　　看得出來。我點點頭說：「辛苦你了。」
　　「哈哈，這也算一種歷練吧。」歐爾賽特用叉子撥弄著盤裡的食物，似乎沒什麼食慾。「林先生不會緊張嗎？」
　　這邊應該簡單帶過還是認真回答？我一邊咀嚼一邊想。作為平民同伴，好像該說點什麼。
　　「第一次的時候都會緊張吧。」所以我如此說道。「之後會越來越習慣的。」
　　「林先生不是第一次來這種地方嗎？」歐爾賽特好奇的問。
　　「不是。」我搖搖頭，突然發現自己第一次跟貴族講話的時候也不怎麼緊張。應該說，那時候光是搞清楚狀況就夠頭大了，沒空緊張。
　　「或許我可以幫你問問賽莉絲。」我接上中斷的對話。
　　犬族的男孩噢了一聲，看了會場一眼。「還是不用了吧，謝謝。」
　　我也沒有勉強，只是聳聳肩把最後一點食物放進嘴中，看他又開始盯著自己的盤子。
　　通常我會建議喝點餐前酒開胃，可是這孩子才十六歲。儘管這邊沒有未成年禁止飲酒的法律，終究還是不健康……
　　沒想到的是，這邊還在考慮，他就自己跑去拿了。

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　　「所以說，我很羨慕你啊，林先生。」我快吃完第二盤的時候，歐爾賽特突然搭話。
　　口氣變得比較隨便了。看他拿的是度數極低的那種餐前酒我才沒管，但這也才喝了不到半杯而已吧。
　　「羨慕什麼？」還是接上他的話題吧。
　　「有漂亮的大姐姐跟你在一起，幫你應對進退啊！」歐爾賽特說著拍了下桌子。「太令人羨慕啦！可惡！」
　　我淡定的拿走他的杯子。「你沒有對象嗎？」
　　「沒有！」他沒有阻止我，只是像洩了氣一樣趴下。「不論是學院還是訓練場，我都沒有朋友啦！！」
　　「沒有！」他說著像洩了氣一樣趴下。「不論是學院還是訓練場，我都沒有朋友啦！！」
　　與年紀不符的實力，造成其他人的嫉妒嗎？聽起來很合理。
　　「那你就在這邊找啊。」我繼續不負責任的說道。「不是有幾個比較年輕的大小姐嗎？」
　　「嗚……」歐爾賽特用臉擦著桌子。「那種的我不行啦……」
　　「好吧，我也不行。」那種濃妝豔抹、說話毫無內容的貴族大小姐實在可怕。
　　此時，一名壯漢剛好走了過來。
　　「歐爾！你已經交到朋友啦！」羅瑞茲笑嘻嘻的喊道。從泛紅的臉看來，他也喝了不少。他大手攬住歐爾賽特的肩膀，用力拍著。「幹得不錯啊！」
　　「很痛啦，師父！」歐爾一邊抱怨一邊進行無謂的抵抗。「而且你好臭！」
　　羅瑞茲完全無動於衷，只是拿起啤酒杯看向我。
　　「小哥，這孩子有點——嗝，彆扭，還要麻煩你多多擔待啦！」
　　彆扭嗎？也不至於吧。我正想開口，一個重物咚一聲放到桌上。那是一瓶葡萄酒。
　　「喂小子，來拚酒。」鬼王用命令的口吻說道。
　　我用餐巾紙擦著嘴，盡力不露出抗拒的表情。「……我不想喝太多。」
　　伽爾瑪聽了，毫不客氣的表現出不滿。「你又沒有要幹嘛。」
　　「鬼族的小姐，妳對酒量很有自信嗎？」羅瑞茲依然攬著歐爾賽特的肩膀，興味盎然的問道。
　　「當然。」伽爾瑪轉過頭，挑起眉毛。「你要來喝嗎？」
　　「來吧！」羅瑞茲大笑著挺起胸膛，跟著她走向隔壁桌。
　　歐爾賽特終於從束縛中解脫，側著頭趴在桌上，喃喃自語著「師父你這個……大白癡……」
　　「他還好吧？」賽莉絲走了過來，一臉擔心的看著他。
　　「很好。」我信口胡謅道，幫她拉了張椅子。
　　賽莉絲把椅子拉得離我更近，露出微笑坐下。「你好像心情不錯。」
　　「這孩子挺有趣的。」我也彎起嘴角。「跟殿下談完了？」
　　「嗯……」賽莉絲的表情暗了些許。「等等再跟你說。」
　　觀察著她的表情，我捏了捏她的小手。「想說的時候再說吧。」
　　隔壁桌不知何時已經聚集了許多人，都在圍觀伽爾瑪和羅瑞茲比酒量。兩人一人拿著一瓶酒猛灌，前者看起來輕鬆自在，後者則是臉越來越紅。
　　這不是貴族的晚會嗎？怎麼弄的像一群醉漢在發酒瘋。
　　「這裡好像很熱鬧呢。」一個略微低沉的女音加入了對話。
　　「容小姐。」賽莉絲招呼道。
　　終於決定要過來了？之前不知道為什麼盯著這邊看了好久。她笑著跟賽莉絲點頭的樣子，真的很像美男子。
　　「林先生，你跟歐爾賽特是朋友？」容問問題的同時，臉側的魚鰭還是一樣緩緩搖擺著。
　　我強迫自己不要去看那對鰭。「不知道，剛認識的。」
　　「什麼！」被談論的本人突然復活。「我們不是朋友嗎！」
　　還在考慮怎麼回應的時候，他站了起來，將身體前傾。「我們是朋友對吧！」
　　「……你說是就是囉。」我有點錯愕的舉起雙手，擺出投降的姿勢。才聊沒幾句就被這麼有氣勢的要求當朋友，還是頭一遭。
　　一陣笑聲傳來，原來是容正看著我們兩人笑。
　　「你們兩位真是有趣呢。」
　　半睜著眼的歐爾賽特臉紅了起來，羞窘的坐回椅子上。「呃，不好意思……」
　　「我是無所謂。」我聳了聳肩。
　　尷尬的坐了幾秒，他又站了起來。「我，我還是去拿點別的東西——」
　　「別再拿酒了。」我姑且提醒了一句。
　　「啊，我也想當你的朋友呢，歐爾賽特。」容眨了眨眼。「我可以這樣叫你嗎？」
　　紅髮的犬族男孩張著嘴愣了半晌。「咦，呃，好啊，可以，沒問題！」
　　接著他好像被自己的音量嚇到，臉紅的跟番茄一樣，小聲的咕噥了句抱歉，快步走掉了。真是害羞的孩子。
　　然而我發現容看著他的眼神，一瞬間透露出了強烈的企圖心，令人不寒而慄的那種。這女的……想幹嘛？
　　「喂，小子！」隔壁桌的伽爾瑪叫道。「來撐個場面啊！」
　　我回過頭，看到包括羅瑞茲的三名大叔已經醉倒在一旁。那邊的氣氛似乎很激動，圍觀的人群興奮的看著我，感覺很有壓力。
　　「容小姐，有沒有興趣參賽？」我試圖把這個燙手山芋丟給別人。
　　容一臉苦笑的搖搖手。「不了，我不太喝酒。」
　　「快過來啊！」伽爾瑪說著打了個嗝。
　　嘆了一口氣，我剛好對上賽莉絲詢問的視線。「沒事的。」拍了拍她的肩膀，我走向隔壁桌。
　　圍觀的人開始拍手叫好，一名大叔把一瓶未開封的葡萄酒遞給我。等等，你不是那個普什麼的議長嗎？你就這樣把酒送出去？
　　「……妳根本就不會醉吧？」我小聲的問道，徒手拔出瓶塞。觀眾對此高興的拍著手。
　　伽爾瑪露出充滿挑釁意味的笑容。「如果我想要的話就可以。」
　　「那還比什麼？」我沒好氣的說：「我只喝完這瓶。」
　　「行。」伽爾瑪舉起她的酒瓶。
　　我保持節奏，大口大口的讓滑順的液體流過喉嚨。這麼高級的酒，用這種喝法真是奢侈。伽爾瑪見我沒有打算放下酒瓶，也很痛快的跟著開始灌酒。
　　最後，我們同時放下空瓶。周圍響起了熱烈的歡呼聲。
　　「你小子不賴嘛。」伽爾瑪大大咧開嘴。「我這瓶之前可是已經喝了三分之一啊！」
　　「謝謝誇獎。」我站起身。
　　「咦？林先生，你不喝了嗎？」普什麼的詫異的說。「我這還有很多儲備呢！」
　　真有錢。我在心裡嘀咕了一句，表面上擺出客氣的樣子：「謝謝您的招待，不過我不想喝太撐。」
　　「噢……」議長的低落顯而易見。你到底是多想要別人喝你的酒啊？
　　「你就給點面子，再來一瓶吧。」伽爾瑪已經非常自動的又拿了一瓶。「這次我可不會輸了。」
　　明明說好只喝一瓶的。我再度嘆氣，坐回位置。一是我認為表現的太掃興會波及到翠羽家的名聲，二是我擔心不給鬼王面子會造成其他問題。
　　周遭的人似乎都不覺得這個白髮紅眼的蘿莉有什麼可怕的。一開始可能還會對鬼族的名號有些顧忌，現在已經完全放開了。
　　「別總是板著一張臉啊。你們這些命短的——噢。」伽爾瑪說著呵呵笑了幾聲。「倒是忘了你也不會死啊。」
　　「別在這裡說這些。」我壓低音量開口。
　　「哼。」伽爾瑪對我的話不屑一顧。「你的個性可真無趣。」
　　把瓶塞放在桌上，我舉起酒瓶。
　　「我有自覺。」

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　　夜深人靜的日昇街道，沒有半個人影。不像台灣，晚上還有許多店家，甚至夜市。店家或許願意負擔魔石燈的成本，但客人可不想摸黑逛街。
　　畢竟幾乎沒有路燈。我看過夜間會用魔石燈照路的，也只有皇宮。
　　「到啦。」卑塔輕快的開口。
　　「卑塔大人，謝謝妳載我們一程。」賽莉絲恭敬的說道。
　　「不會，小事而已。」在我將賽莉絲牽下浮空艇時，卑塔如此表示。「還有，抱歉啦，義實。今天的晚會比平常活潑了些。」
　　對此我挑起眉毛。「我還以為日昇的晚會都是這樣呢。」
　　「這是非正式的啦，通常也就是喝喝酒、聊聊天而已。」卑塔歉然的笑著，臉上似乎完全沒有晚會留下的疲憊。「今天伽爾瑪搞了這樁，大家都比較興奮。」
　　被提到的鬼王正躺在前排座位上，毫不在意的呼呼大睡。結果我總共喝了三瓶她才甘願。
　　「嘛，偶爾一次還可以。」我保守的說道。
　　「不可能每天都這樣鬧的啦。」卑塔拋了個媚眼，讓浮空艇緩緩上浮。「兩位晚安囉。對了，面具應該快做好了，改天拿給你。」
　　浮空艇離去時，速度跟當初載我們前往會場差不多。即使路上完全沒人，她也沒有提高速度，看來是很負責任的駕駛。
　　「面具？」賽莉絲好奇的問。
　　「之前妳不是說可以戴不同的面具？」我搖了搖門鈴。「她幫我弄了一個。」
　　幫我們開門的是暮紡家的女僕。據她所言，伊格涅、黛兒、艾維洛斯都已經回房休息了。
　　我讓賽莉絲先去洗澡，自己則是換下衣服，跟女僕要了一整壺的水。就算能稍微提升肝臟的運作效率，一下喝太多還是需要更多水來幫助分解酒精。
　　賽莉絲洗好後來到房間，問我能不能在這等我洗好。應該是想談皇女的事吧，總之我快速洗了個澡，回到房間。
　　跟參加見面會時不同，她現在穿的是樣式簡單的睡袍，臉上的妝洗澡前就卸了，頭髮也沒綁起來，只是隨意披散在身後，用梳子慢慢的梳著。
　　令人心安的打扮。即使這裡是暮紡家，在這小房間裡看到她這模樣，還是讓我有了家的感覺。仔細想想，我在這住的也比翠羽家還久了。
　　「要跟我說什麼？」我在床上坐下。
　　「嗯……」她轉了下椅子，面對我，遲疑著。
　　「不過來坐嗎？」我拍了拍身邊的床鋪。
　　眨了眨眼，她站起身，在我身旁小心翼翼的坐下。我雙手握住她的左手，放到自己的大腿上。
　　「不用勉強說出來喔。」我放柔聲音說道。「想說再說就好。」
　　賽莉絲抬起視線看了我一眼，接著把頭靠在我的肩上。
　　「皇女殿下不贊成我們的關係。」她幽幽的開口。
　　「這會造成什麼影響？」我挑起眉毛問。
　　「她個人的話，或許不會採取太激烈的手段。」賽莉絲右手順著自己銀色的頭髮。「但我擔心，之後會不會有其他人……」
　　對我自己來說，才不管不在意的人說了什麼。但我對貴族社交界的生態和規矩所知不多，沒有辦法不負責任的說出「不要管他們就好」。
　　「皇女殿下之所以反對，是因為我的身份嗎？」
　　小幅度的點了點頭，賽莉絲補充：「還有她不信任你。」
　　「如果公開我的實際身份，會不會比較好？」我如此提議。
　　聽到這話，賽莉絲驚訝的抬起頭，眼側的銀羽大幅晃動。「你要公開身份？」
　　「如果這樣可以減少妳的煩惱，那很值得。」我露出苦笑，伸出左手撥開她臉上的髮絲，摸了摸她的羽毛。她似乎感到有點癢的瞇起了眼。「只是那樣反而會增加妳的煩惱吧。」
　　「恐怕是的。」賽莉絲笑著，抓住我摸著她的臉的左手，用臉蹭了幾下。「這部分還是我跟媽媽來想辦法吧，你別擔心。」
　　我嗯了一聲，看著那張小臉思考。
　　「妳今天幫我這麼多，真的很感謝。」我鄭重的開口。「我想為妳做點什麼。」
　　「嗯？」賽莉絲歪著頭。「你要做什麼？」
　　「妳有什麼想要我做的嗎？」我試圖引導她說出自己的願望。
　　賽莉絲把頭靠回我肩上，陷入沉思。
　　「那，我可以問個問題嗎？」
　　「請說。」
　　「你跟卑塔大人，感情很好嗎？」問這個問題時，賽莉絲低著頭。
　　……這是在吃醋吧？因為她剛剛叫我名字嗎？
　　「還好吧。」我誠實的說。「妳也要叫我名字嗎？」
　　「呃，這個……」賽莉絲有點尷尬的動了動身體。
　　輕笑了幾聲，我右手環抱住她，聞著她的體香。「妳想怎麼稱呼都可以啊。」
　　她沒有立刻回話，只是又開始把玩著自己的頭髮。隨著懷中的緊繃身軀慢慢放鬆，她也呼了一口氣。
　　「我只是有點羨慕……」她喃喃的說。「她可以幫上你的忙。」
　　我疑惑的開口：「妳也幫了我很多啊，尤其是今天。」
　　賽莉絲緩緩的搖了搖頭。「我做的都是一些小事……而且媽媽可以做得更好。」
　　「不是小事啊。有人能幫我應付那些貴族，我真的很感激。」後半段我沒辦法否定就是了。「而且妳幫了我的遠遠不只這些。」
　　「像是幫你找回情感之類的嗎？」她抬起頭看向我。
　　「對啊。」我微微一笑。「在我們的世界，有叫做『心理諮商』的職業，他們的工作就是提供理解與陪伴，幫助客人穩定自己的心神。」
　　可能是第一次聽到我說地球的事情，賽莉絲頗有興趣的長大了眼。
　　「我覺得那是很偉大的工作。他們能撫平心理創傷、找出情緒的癥結點、給予你新的角度去看待世界，拯救了許多人。」我一轉話鋒：「可是這也不是一份容易的工作。不但要有充足的知識，還有要無盡的愛與耐心。」
　　賽莉絲的表情有些似懂非懂。「聽起來像教會的神官？」
　　「宗教也有類似的力量沒錯。」我笑著揉了揉她的腦袋。「但我個人比較喜歡心理學理論。」
　　「心理學？」
　　「一種研究人類心理與行為的科學。」我解釋道。「這有點離題了，如果妳有興趣，下次再說給妳聽？」
　　「好。」賽莉絲乖巧的應道。
　　「總之呢……妳就是拯救我的那個人。就像我之前講的，教會的戰鬥那時，妳的出現讓我覺得這一切都值得了。」我看著黑中帶綠的眼眸，無比認真的訴說著。「如果我離開地牢時碰到的不是妳，這一切都不可能發生。妳不知道這對我來說有多重要。」
　　當我講完這些話，賽莉絲表情慎重的點了點頭。
　　「原來如此。」她沉吟著。「『心理諮商』嗎……」
　　看著她的樣子，我突然察覺到自己心底產生一股情緒。搞清楚那情緒的來源後，我忍不住笑了出來。
　　賽莉絲慌張的望向我。「我，我說了什麼奇怪的話嗎？」
　　「沒有啦，只是覺得自己的心境變化……很有趣。」我好不容易停住笑聲。「我不希望妳去當心理諮商師。」
　　慌張變成了納悶。「為什麼？」
　　我深吸一口氣。
　　「我希望妳的愛只給我一個人。」
　　愣了幾秒後，賽莉絲的臉上泛出一股紅潮。接著她一把抱住我的腰，把臉藏起來。
　　「之前也說過了……我會給你很多很多的溫暖、幸福，還有愛。全部都給你。」
　　上次她說這話的時候沒這麼害羞啊。不過這樣子比較可愛。我也抱住她，呵呵笑著說：「那妳媽怎麼辦？」
　　「咦？那不一樣啦！」賽莉絲抬起頭，嗔怪的嘟起嘴巴。「那是家人的愛！」
　　「那我是什麼？」久違的表情讓我不禁想使點壞心眼。
　　賽莉絲唔了一聲。
　　「……戀、戀人？」
　　她用泛紅的臉頰說出這句話時，我決定順從自己的內心，收緊右臂，低下頭吻了她。
　　那嬌小的身軀微微驚了一下，卻也就著我的動作輕啟雙唇，含蓄的承受我的吻。與上次的蜻蜓點水不同，我緩慢、輕柔的吮著她的唇，兩人氣息交融，呼吸漸漸一致。
　　在就要伸出舌頭的前一刻，我煞住了車，退開了一點距離。
　　賽莉絲先是眼神迷離的看著我好幾秒，隨著理智終於追上來，她掩住小嘴，紅著臉低下了頭。
　　「嗯，時候也不早了。」我苦笑著開口。「我覺得不要一次進展太多比較好？」
　　用大腿夾住自己的雙手，賽莉絲心不在焉的點了頭。她不知道這個動作會讓睡裙的下擺往上跑嗎？還是根本沒有餘力去注意了？
　　「我送妳回房間？」我側著頭問。「雖然也只是幾步路而已。」
　　「不，不，不用了，我自己可以。」賽莉絲快速的說。
　　……好像還是進展太快了。是不是該想個辦法舒緩她的緊張啊？
　　只見賽莉絲深呼吸了幾次，看起來放鬆了一些，臉上紅潮仍未完全消退。
　　「那，那我回房間了。」她一邊避免跟我眼神接觸，一邊站起身。
　　希望那不是反感的表現……應該不是吧。「晚安。」
　　「那個……」走到房門口時，她忸怩的回過頭。
　　「嗯？」還是要我送她回房嗎？我這樣想著，她說出的話卻超出了預想。
　　「我可以叫你『實』嗎？」賽莉絲看著地板附近說道。「就，兩人獨處的時候。」
　　果然還是會在意稱呼啊。「可以啊，妳想怎麼叫都行。」
　　「嗯，那……」她終於抬起眼簾，跟我對視。「晚安了，實。」
　　房門關上後，我向後一倒，深深的吐了一口氣。
　　至少現在賽莉絲這邊看起來沒有問題。我剛的表情應該還可以吧。
　　那麼，差不多該來跟惡靈談談了。