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更新於: 2019-05-27
  指宿草擬一份計畫,她寫得很簡單,目的是讓大家都看得懂,又拜託院長找些認識的人參加座談會。小地方的好處是,幾乎人人都認識彼此,雖只拜託院長卻來了將近七十位居民,每個人暢談需要怎樣的聯外道路,整場座談就像歡樂的扮家家酒。

  當地方對中央有所請求,必須有超過八成的人完成連署並送交中央,再由中央評估後做成決策。中央政府不可能否決這項連署,黑沼地是多少家廠商夢寐以求的寶地,既然露出曙光,又怎能忍受強風吹動雲層再次掩蓋了光芒。

  首場座談,指宿不著急於給居民簽署連署,至少消息都傳開了,聽說有個不屬於任何公司集團的人來黑沼地宣揚跨海大橋的好處,還鼓吹連署的妙用,眾人對於指宿的身分疑信相參,更對其天真的想法不敢苟同,多少也有樂觀其成的居民,不過依然認為向中央提交連署是不可能的任務。

  一般而言,連署要達門檻好歹需要幾個月的布局,指宿只要求兩個禮拜自有設想,她也不自詡為談判專家,總之黑沼地不是純粹交換利益就能得到結果,之後,指宿花了些功夫挨家挨戶登門拜訪。

  「孩子都在本島嗎?雖然希望你們搬過去,但你們還是習慣這裡的生活……」
  「搭船不僅費時,價格也高,想過建造跨海大橋的效益嗎?由政府興建國有公路,免去現有海運的缺點……」
  「利用連署的方式,擺脫受制於人的現狀,讓政府重視黑沼地的心聲。」

  普通的說服,十戶人家有兩戶同意連署就該偷笑了,但如果利用魔法,連署人數輕易便可過半,指宿的推測正確,正是不能以利益導向才有這般結果。

  御靈幻術,與一般具現化的幻術不同,主要影響人生理上的知覺,若控制得宜,生理終將影響心理,這點指宿再清楚不過。

  第一印象是很淺薄的認知卻大大主宰今後對某人的態度,以生理上輕鬆愉悅的感受讓人心生信賴,同時也歸功黑沼地的獨特,指宿才有辦法施展身手,否則時間一過,從幻術之中清醒發現無法獲得相對的利益,即便簽成連署書也會給人帶來受詐欺而憤憤不平的感受,黑沼地人最重視的一直深藏內心,指宿將之喚醒要他們正視自身的心願,而那座橋,將是一道媒介好達成心底的願望,

  指宿雖然用了魔法,卻一點也不認為行為有欺瞞的成分,建設大橋一事,無論站在何種角度都只有絕對的好處而看不到缺點,以至於不管說出的話有沒有符合內心,都認為是為了眾人這等非常正派的理由。


  指宿向育幼院租借舉辦團康活動的場地,吊扇賣力地旋轉,空氣仍被太陽曬得熱呼呼,加上整堂說多不多、說少不少的居民,把半封閉的場地烘成一間發散熱度的蒸氣室。

  待指宿將連署計畫詳述了遍,與會中有人高舉手臂發問道:「妳說妳目前隸屬費格南集團,大集團來黑沼地建設的原因,是為了黑沼地的能源吧?」

  整間會堂從如夢似幻的承諾裡甦醒,這個疑問一直是黑沼地人的擔憂,人群想起當初反對建設的緣由開始竊竊私語,躁動後的空氣更加悶熱,每個人紅通通的臉蛋掛滿淋漓汗珠。

  「建造跨海大橋不是集團政策,是我個人的決定,我向集團請了兩個禮拜的假來黑沼地,為的就是這份連署,我希望黑沼地能夠和本島人一樣受到重視。」

  人群因為指宿的話交頭接耳相互討論,其中,又有人舉手發言,「妳要我們怎麼相信本島人說的話?」

  直截了當的發言正好,不針對指宿而是對於非屬同類的不安全感,指宿早早擬訂一套說詞,雖然她很不想這麼說,「我認識黑沼地的人,越是相處越是被那副誠實善良給吸引,對我而言,黑沼地人不只是朋友,更像我的家人;近年來,有越來越多黑沼地出身的人們到本島求學工作,各位不妨看看自己的親友、孩子、兄弟姊妹,看看是不是有本島人正為他的氣質著迷,如同我為了與黑沼地的兄弟分離而惆悵,難道沒有人掛記著遠方的親人嗎?」

  御靈魔法的效果作用在每一個人身上,輕易觸動他們的情感再被指宿的話語聯繫,難以自拔地想念分別兩地的家人。

  指宿發下連署書,那是相思具體化的表徵,與會者大多簽署了大名,住宿地點的女主人——沃荷也簽名了。最後,指宿收回紙本一一細數,紙張上的字被人群手掌薄薄的一層汗液潤濕,波狀彎曲著弧度感受九月的熱度。

  捧著連署書,指宿到租來的車子內,開了冷氣吹乾脖子上的汗水。這幾天收得的連署總共一百八十六份。指宿咬著下嘴唇,心想這進度還是太慢,她必須加快腳步,明天的會場在別處,但願吸引越多人越好;她慢慢開著車,盤算明天該用什麼方法增加參與人數與簽署率,是要講得更煽情?還是把魔法強度增大?

  沃荷家的二層樓至今沒有人入住,指宿因此順遂地住了下來。鐵門外是指宿停車地點,指宿抱起裝滿連署書的箱子,一腳關起車門;在這之前,她早看見一位滿頭灰髮的中年女性站在街頭陰影處望著她。

  中年女性見指宿下了車,趕緊匆匆走近。

  指宿見過那名女性,在會場中,那名女性拿著連署不曉得和沃荷說了些什麼,這下看來,八成詢問了指宿在哪兒留宿之類的問題。

  「妳好,今川小姐。」中年女性有禮地打了聲招呼。

  指宿當時也稍稍注意了她,從送來的連署簽名得知,中年女性的名字叫黑木翔子,「妳好,黑木女士。」

  黑木肯定對指宿知曉她的姓氏感到驚異,遲了幾秒才恢復笑容說:「妳果然非常在乎黑沼地呢,居然記得我們這些微不足道的居民名字。」

  「請不要這麼說,你們每個人都很重要。」指宿客套地回。

  「是這樣的,請問妳現在有空嗎?」黑木神情是掩飾不住的緊張,缺少客套直接開門見山地說了,「我有問題想請教,能不能借我一點時間?」

  指宿邀黑木到沃荷家中二樓,也就是目前的住宿地點,又往隔壁房間拖了一把椅子給黑木坐下。

  「我以為本島人都會使用魔法。」黑木看著徒手搬運椅子的指宿。

  「太依賴魔力將令四肢萎縮。」指宿搬出這套俗諺,這可是今天說過最發自真心的話,「即便有了魔法,只要是人,就必須仰賴肌肉伸縮而生存。」

  一張小方桌、兩張沒有靠背的椅子充當對談場所,桌面放了專為黑木女士準備的茶水,雖然只是一杯最普通的白開水。

  「今川小姐,我很好奇,妳是不是南莫特西亞那家……上乘企業的直系親屬?」黑木一開口,雖說著令人摸不著頭緒的話,卻意外揭露實情——上乘企業的負責人,正是指宿的父親——今川千哲

  「啊?什麼?」指宿裝出困惑的神情,「我聽過上乘企業,但跟他們沒有任何關係,如同介紹過的,我正在費格南集團實習,而來黑沼地,是想為黑沼地做點付出。」她平穩訴說,全然不為所動。

  「今川小姐,妳不必對自己的身分有所顧忌,只要發自內心對黑沼地好,那就足夠了。」

  就算黑木不在意,其他人可不一定;再者,如果黑木真心誠意說出這番話,又何必介意指宿的身分?

  「黑木女士,您誤會了,我和妳說的那家企業沒有關係。」

  「不過我記得,上乘企業的負責人同樣姓今川。」

  居然以這薄弱的基礎作為推斷,指宿不明瞭黑木掌握了多少抑或胡亂猜測,於是微笑說道:「今川是很通常的姓氏,光在大學,我就認識五位姓今川的朋友,女士為什麼以為我跟上乘企業有關係呢?」指宿最後故意問道,一臉期待地望向黑木女士,當真希望從黑木身上得知更多如此猜測的原因。

  「我……其實想說……」黑木沉寂一會,眼神閃爍著訴說與先前迥然不同的話題,「我的孩子也在本島,上回,政府提出對外道路的計畫我便非常支持,雖然最後被大多數居民否決,但今日,我看到連署會的現場,發覺我的願望是可以實現的,今川小姐,請讓我幫助妳,好嗎?」黑木神情懇切地詢問。

  由黑沼地人說服自己的同鄉。這個在腦海盤旋許久卻抓不到的理想,於幾秒鐘的時間內,被一個陌生人持弓射落,恰好掉到指宿展開的雙臂之中。