01.月下森林-20

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更新於: 2019-05-16
  「在下本想測試下自己的偽裝能力,雖然早有被識破的準備,但沒想到……失敗得這麼快……」

  圓禮帽下的面容笑得輕鬆,熟悉的面容下卻是陌生的靈魂。修特跟著淡然一笑,他端詳著眼前男子,腦中一邊想著曾經的隨從「麥奇」的模樣,兩者外貌相像得可說毫無破綻,姑且不論此人的真實身份,光憑這份複製外貌的能力──或者是說其他類似的異能──就已讓修特極其讚嘆,至少在他生涯中聞所未聞。

  他與麥奇相識已有四年有餘,他們初識之時,正值修特計謀殲滅教廷異端討伐隊,在無神世界中聲名大噪之後。組織派遣了十幾人向修特學習,但都被他以「不教蠢蛋」為由拒絕了。當然其中有幾人,持續不懈地拜訪修特,修特為了擺脫他們,還特意做了點手段,以簡單的話術與街坊鄰居串通,佈出迷陣,整個人如蒸發般消失。

  又過了數月,僅存的一人找出了修特的居所。自此,麥奇以貼身隨從的身份,成了修特唯一的學生。

  「既然如此,何不老實坦白身份呢?」

  修特被吊在半空,自上而下俯視。整片視野更加開闊,月光照耀森林大地猶如灑上一層白雪。麥奇站在整片雪色草原中央,深色的禮服裝束成了唯一不協調的汙點。

  修特繼續問:「還有,我的學生麥奇,你把他怎麼了?」

  「唉,傷腦筋啊──」

  麥奇的笑容不曾變換,站姿挺拔有力,他腳步未動,身影倏地消失,無預兆地躍至修特面前,待修特察覺,他的手掌已從修特腹部收回。瞬間,一股巨大的勁道從腹部擴散,修特感到劇烈疼痛如爆炸般迸射全身,一陣眼冒金星,骨頭幾乎像是要散成碎屑。

  「有個重點必須釐清,誰是審問者,誰是被審問者,我們兩人的相互關係,可不能弄混雜了。」

  暈眩感消散得很快,修特垂著身軀,不停咳嗽。麥奇扯住修特的衣領,將他的臉拉近自己面前,「在下就明講了,那隻鴿笛,您必須吹響它。」

  「呼……呼……哈……哈哈哈……」

  修特笑出聲,一口唾沫吐了出去,麥奇反應很快,側頭避開。

  「麥奇的冒牌貨……果然就是個冒牌貨,憑這種粗劣的拷問就想達成目的,未免妄想過頭了。」

  麥奇單手舉起,一記手刀再往修特胸口拍去。這次力道更進一步,修特視野一下子變作黑幕,幾乎暈了過去。

  「口頭逞強,只會徒增痛苦。」

  修特垂著頭,世界一片朦朧,身體沒了知覺,胸膛劇烈上下起伏,他用力咳了一聲,鐵鏽味蔓延口鼻,一口血忍不住嘔了出來。抬起頭,露出詭異的笑容,牙齒全被鮮血染紅。

  「哈……我本來還以為遇到了聰明人,想不到也是個蠢蛋……你的暴力,掩飾不了你已經失敗的心虛。」

  「或許,在下也可以選擇給你更多的痛苦。」

  麥奇伸手進修特腰後,將他腰間匕首扯下,刀尖在修特身體慢慢地搜尋,最後,匕首抵住了修特的大腿。

  「例如──在下慢慢地……將您的身上肉塊,緩緩地、一點一點地刨下,從你的左腿、右腿,然後是左右手……直到您的全身充滿了美麗小坑洞……您說,這樣的暴力……夠不夠心虛呢?」

  麥奇的動作很慢,像是在從事某種手工細活,在修特腿上仔細地刨出一個圓型小巧孔洞,鮮血如同井水在洞中湧出。

  修特痛得幾乎要叫了出來,他面不改色,緊閉雙唇,維持著輕蔑的笑,全身顫抖,無數汗珠自頭頂冒出。刀尖離開肌膚,然後到達另一片肌膚,痛苦再次循環。然而,當修特腦中閃過妻女的面容,一股空虛又再度佔領一切。他早沒了生存動力,乾脆享受點凌遲的快感,感受一下,原來自己還活著。

  「又或許……你還可以灑點鹽,再點火烘烤我。如果你需要其他建議,儘管問我沒有關係。」

  「哈哈哈哈!」

  麥奇大笑,一貫平和的語調第一次顯露出情緒。他將匕首繫回修特身上,又整理了修特上衣領口。退了幾步,欣賞著修特的模樣。

  「在下非常好奇,是否正因為一無所有,才使人充滿勇氣呢?」

  麥奇一躍而起,修特見他整個身軀飄了起來。他快速連續手掌揮出,纏住修特雙臂,堅韌無比的鐵杉木樹枝全數被劈成了碎屑,如此的速度與力量可不亞於漢姆斯。修特雙手鬆開,整個上半身得到解放,唯獨雙腿還被困在樹藤中。

  「親愛的老師,請原諒在下先前的無禮。」麥奇拍了拍褲管,在大片雪原般的草地上盤腿而坐,突兀的身影融入了背景,伸手示意說:「老師您也坐下,讓我們毫不保留地認真交流吧。」

  「現在叫我老師,老實說,我感到非常噁心。」

  修特真的依言而坐,從胸口掏出乳白色的短笛,放在地面。

  「但我接受你的請求,冒牌貨。為了展現我『毫不保留』的誠意,你要的鴿笛,儘管拿去沒有關係。」

  「真是愛開玩笑啊,老師,」麥奇笑得和藹,「您明知『魔器』是只有唯一使用者的,不然在下也不需要如此大費周章,您說是吧。」

  「很好。」修特拍了一下手,「既然不能搶,也不能殺,方才唯一的拷問手段也無效,我很好奇,我的好『學生』到底要如何吹響鴿笛呢?」

  「哈哈哈哈。」

  麥奇又再度笑了起來,盤坐草地上的黑暗身影突然像是蓋上半透明的色彩,紫的、紅的、黃的、藍的、綠的不停變換,時而又將他的身軀染成無色,然後驀地出現,魔力的波動在原野一陣又一陣。

  不同的異能者依其性格與能力,魔力造成的感觸也有所不同,那就如同每個人的指紋一樣獨一無二。麥奇的魔力不如瑪莉冰冷死寂,修特卻感到一股強烈的……不協調感?那感覺就像親眼看見貓狗在天空飛翔,明知其不可能,眼前所見又強逼自己當作事實吞下,意圖解釋卻無以為據。

  「老師,在下……真不明白……何以內心如此雀躍……您也是嗎?」

  修特看著麥奇緩緩舉起手,對著自己比起了手勢。食指中指無名指,「三」。

  「三項告知……必將讓您吹響鴿笛!帝國全境四十七處飼育所,三萬八千隻信鴿──都將因您而飛舞!」

  麥奇話語聲不再字正腔圓,逐漸變得低沉而雜亂。他的魔力環繞,空氣淡淡染上無數顏色變換,整個人的輪廓時而清晰時而模糊。周圍草木也在變形,斑斕的光芒忽明忽暗地閃爍,景象極端詭異,誘人著魔。修特內心突然彷彿敲響了大鐘,隨即,隱隱一股愉悅爬上心頭,他嘴角上揚。

  不動粗,不比拚武力,不再為了無腦之人傷腦。眼前這副詭異景象,是敵人為了干擾思緒、製造恐懼與混亂,為了從心靈層面擊垮自己而來。

  他在「宣戰」。多麼美好的感受啊!自離開家鄉後,就不曾碰過如此純粹屬於言語及精神的鬥爭了。

  修特抬眸,盤坐的身影已成了模糊不清的塊狀物,甚至變成多個人影四處飄蕩,隨即又回歸單一。他連表情都隱藏起來,修特感覺得到,他也擁有同樣的愉悅,透過視覺與聽覺的混亂來干擾自己的精神,意圖在自己最擅長的領域中擊垮自己。

  「那我就洗耳恭聽了,我胡洛塔伊叢林的老鄉啊。」

  赤裸裸的挑戰,修特用最後的拆穿敲響了戰鼓。麥奇魔力波動炸開,耳內轟隆聲環繞,久久不散。

  「呵……呵呵呵!」

  笑聲有如大地低鳴,從四面八方奔騰而來。修特單手拄著下顎,注視著斑斕混亂場景中的唯一人影。

  「第一項告知──」話語聲終於回歸原先的字正腔圓,不協調的畫面也消失了,宛若大夢初醒,白雪的月光帶回最初的寧靜。

  麥奇說:「──半年前的麥奇,即是現在的麥奇。」

  第一發言語的箭矢射出,修特瞪大了眼。

  那時,正是一切「計畫」展開之時。