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更新於: 2019-04-26
  邀約見面的男人,身著體面衣裝在這矮小髒亂的地方格外顯眼,即便坐在最角落,悠生依然馬上認出了他。

  「你好,懷特先生。」悠生照著名片上的姓氏給予稱呼。

  懷特點點頭,待悠生坐下,一位穿圍裙的肥胖女士拎著一杯透明液體走過來,「馬丁尼。」她放下酒杯,衝著悠生問道:「要什麼?」

  「一杯奶油蜂蜜啤酒。」

  「沒賣那種東西。」胖女士盡顯不耐煩。

  可是招牌不是這麼寫嗎?悠生歪頭,思索要改為哪種酒類,胖女士急躁地說:「改一般啤酒?」

  「好。」悠生退而求其次。

  胖女士臃腫的身材在狹小店內俐落地穿梭,她走至櫃檯,向那矮她一個頭的駝背男士說:「一杯啤酒,再去把外面的招牌弄掉,免得有人不長眼。」

  因為有眼才會看見啊。悠生心裡直犯嘀咕,叫上的啤酒一下子就送達桌面。

  「謝謝。」悠生對胖女士道謝,拿起擺至正中的啤酒靠往自己面前。

  店裡其實聚集不少客人,明明是大白天,卻有許多人大口喝著便宜的烈酒,他們身上衣著陳舊,頭髮亂糟糟的,有些人甚至不介意沒有桌椅,直接蹲在地上喝起酒來。黑沼地大多是窮苦人家,衣服補了再補還捨不得丟棄;樂樂屋內任一件服裝都比悠生記憶所見的新穎。在最窮困的黑沼地,悠生不曾見過藉酒消愁的人,反而在富庶的莫特西亞半島,第一次察覺有這群人存在。

  悠生舉起酒杯,啜飲一小口,那竟是灘溫熱的液體還有滿腔苦味,喝了難喝的東西,悠生霎時間皺起眉頭;懷特飲了一小口後便將杯子放下,他沒有透漏情緒,但之後再也沒碰過那杯酒。

  「上田先生,很高興你答應邀約,讓我有機會與你進一步詳談。」

  悠生雖然接受邀約,卻沒想過應對方式,純粹抱著姑且一聽的想法前來會面,當懷特談起正事,嚴肅的氣氛不禁讓他捏緊了拳頭。

  「深遠動力與柏勒岡科技並列魔力轉換裝置的兩大龍頭,近年來,科學界研究出將電力轉換為魔力的進程,雖說理論上可以實行,但真要應用於生活還有好一段路程要走。」懷特臉上雖然有抹笑容卻是公事公辦的淡漠表情,「學界倒有一套概念,讓特定電路不只有一個功用,就是以混沌理論為基礎的發想,起始點微小的改變造成截然不同的輸出,如果可行,電轉魔系統應用上的阻力——體積過大的問題將有解套方法……」

  悠生的論文雖是研究積體電路,但當中成功穩定混沌狀態的思維與方法,運用在電轉魔系統也相當切合,會以電學為主屏除魔力介入,是因為此科技發展已趨於完善,既然概念相同便從較易研究的方向入手,成功作為電魔轉換的中繼跳板。

  當初的確因為論文發表獲得許多與企業商談的機會,但那充其量是個概念,沒有哪種方程可以代表所有模組,需要多次假設及實驗才能獲得結果,每場面談只提及就業意願卻對他手頭擁有的專利不感興趣原因在此,大家都很清楚大量研究是致勝關鍵,重點為人才獲取,而一開始研發出的電路結構可以視情況再慢慢談。

  「依你在柏勒岡的職位,一定接觸許多研發的機密。」

  悠生不置可否地點點頭。

  「深遠及柏勒岡皆投入電轉魔的研發,先做出成績的公司,一定能獲得上百億的利潤。」

  說完開場白,懷特的話悠生越聽越覺得不對勁,隱約懷疑會面的目的不只挖角這麼簡單,「懷特先生,這些事情我都知道,你想說的究竟是什麼?」

  懷特精神振奮了下,微笑說道:「真是聰明人,我就直說了,希望你能成為深遠的商業間諜。」

  就為了讓他成為商業間諜設下這場布局?原來那些恭維的話並非真心,不是在乎人才只為了得知對手的秘密?「不可能,我絕對不做這種事。」悠生難掩氣憤,要是知道懷特居心叵測的盤算,他根本不會答應再次見面。

  「先別急著下結論。」懷特安撫道:「上田先生,深遠動力非常看重你的才能,內部會議也達成共識,打算挖角你至本企業任職,只要你願意洩漏柏勒岡的機密……」

  「如果是這種形式的挖角,很抱歉,我拒絕。」悠生斷然回絕。

  「你還沒聽我方開出的價碼。」懷特不死心地說:「只要提供一則我方需要的情報,價碼從五十萬梵帝幣起跳,事成之後,深遠動力將正式延攬你成為研發部經理,當然,這些條件都可以再談。」

  「不管給我多少錢,我都不會答應的。」

  「上田先生,你不用馬上給我答案。」懷特拿出名片,輕塞至啤酒杯下緣,「你可以慢慢考慮,我隨時等候接通你的來電。再仔細想想,五十萬要賺多久呢?深遠動力不會虧待你,不要最後,白白把機會拱手讓人。」
  懷特意味深長地說,他付清兩人的酒錢,走了。

  悠生獨坐圓桌看著壓在啤酒下方的名片。說不心動是騙人的,但他怎麼能夠糟蹋團隊苦心只為成就自己的利益?
  拿起酒杯,喝上一大口,又苦又澀的味道已不像第一口那般難以下嚥,灌白開水般將整杯啤酒吞下肚,鬱悶的心情被壓至胃部,腦袋微微暈眩,卻有如空涸的酒杯清爽起來。

  悠生推開與招牌同等破爛且蛀有蟲洞的門扉,日光照進晦晦不明的樂樂屋,覆蓋上方才坐滿兩人的小圓桌。

  桌上,站立一個裝滿透明液體的高腳杯,對向處,放了一個空啤酒杯,塑膠表層處處磨損,許多刮痕霧花了杯麵,遮蓋黏在底下的方形名片;等到胖女士前來收拾,那張非常不顯眼的名片才自杯底緩緩飄落。