三巫鬥法大賽

Nigel迅速跳下凳子，將分類帽放回，直直地走向全傻愣住完全忘了要拍手歡呼的自家學院，應該說，不只他們，全學校學生都嚇愣了，因為台上教師長桌那位由於聽見帽子喊出自己屬於Hufflepuff後突然刷的站起並且怒目瞪視著分類帽的黑袍男人，好像還有種分類帽因為這憤怒的目光而顫了一下的錯覺。

不過誰理他呢……

Nigel喜孜孜的來到Hufflepuff的餐桌，假裝沒看見那男人的舉動，隨意在一個空位上坐下。
一個男孩先反應過來，輕咳了一聲，隔著對Nigel伸出一隻手。「歡迎你。」
Nigel眨了眨眼，然後趕緊回握住斜前方這位友善的男孩的手，這位臉上掛著溫和笑容的男孩長的很好看，真的好看！他一直以為沒有人會和Sirius一樣帥了。「謝謝……呃，我的名字是Nigel──」
「──Snape，對吧？」男孩笑了。「我們剛才都聽見了……」

「噢……」Nigel愣愣地回了句。突然發現他好像已經被全校學生認識了，這可不怎麼好……那又不是甚麼他引以為傲的東西。
男孩顯然被Nigel的反應逗笑，一會兒才又說道。「喔，對了，我是Cedric，Cedric Diggory，我是級長，六年級的──之後有任何問題都可以來找我……」
Nigel慎重的點了點頭，然後發現附近的一些高年級學長姐們也噗哧的笑出聲，讓他覺得困惑。「怎麼了？」

「沒事……」其中一個女孩止住笑，正色道。「你和……你和Snape教授是……親戚？」
聽見黑漆漆的名字，Nigel不自覺的沉下臉，不悅的開口。「他是我最大的敵人！」瞬間聽見幾個Hufflepuff學生不小心又笑出來，甚至他還隱隱約約好像聽見幾句『喔，實在是太可愛了！』之類的話。
「我討厭他。」他又說道。
「沒關係的，Nigel……我相信不只你有這種感覺──」

前方突然傳來響亮的玻璃杯被敲響的聲音，讓所有人停下本來的談話，將注意力集中到台上，似乎分院儀式已經結束了，所有新生都已經被分進他們的所屬學院。
Dumbledore緩緩站起身，不過在對著台下學生開口前，先是壓低了聲音對著Snape說道。「Severus，請你先坐下。」
Snape依舊是一臉不可置信的模樣，目光已經從分類帽那兒轉移目標，直直地盯著Hufflepuff學院餐桌的方向，好一會兒，他才沉下臉，聽從了Dumbledore的吩咐，緩慢卻僵硬的坐下。

「我只有兩個字要對你們說，」Dumbledore清了清喉嚨，說道，渾厚的聲音在禮堂裡迴響，「吃吧！」

Nigel發現在Dumbledore說完話的瞬間，盤子裡瞬間盛滿了各式各樣的食物，他這才發現到他究竟有多餓，就好像剛才在火車上Harry和Draco請他吃的零食餅乾早就被他的胃給消化完了一樣，他咧開了嘴，伸手取了隻烤得亮晶晶的大雞腿，放進自己盤子裡。
而其他學生也紛紛開始動作，一時間，大廳四處都是刀叉相碰的聲音，Nigel也津津有味地吃著，Tahlia煮的飯很好吃，可是從沒有像現在這樣，桌子上擺滿了各式各樣同樣美味的食物！

不知道日後的食物是不是也都像晚宴一樣豐盛……

Nigel一邊吃著，一邊分神聽周遭的學長姐討論一些學校或上課的趣事，一不小心還會笑出聲。
Hufflepuff的學生們看起來都相處得很融洽……Nigel覺得心裡暖洋洋的，他已經等不及回到寢室裡寫信給Tahlia了。

又過了一陣子，等到最後一盤點心也從盤子裡消失之後，Dumbledore再次站起身，緩緩地開口。「現在我們都吃飽喝足了，這邊我必須宣布幾件事──費爾奇先生希望我告訴大家，今年，城堡內禁止使用的物品又增加了幾項，它們是尖叫遊遊球、帶牙飛碟和連擊回飛鏢。整個清單大概包括四百三十七項，在費爾奇先生的辦公室可以看到，有興趣的人可以去核對一下。」

應該不會有人真的想去核對吧……Nigel又眨眨眼，不明所以的看著Dumbledore。
他有好些時間沒有見到這位Tahlia一直尊敬著的老人了，好像他又比印象中要來的老了一些？
Tahlia一直說Dumbledore是個偉大的人，他看了一些書，上頭也都寫著Dumbledore校長是本世紀來最厲害的巫師，雖然他自己一直沒什麼感覺……他並無法真的體會到甚麼，Voldemort好像根本還沒有對自己造成任何威脅就死了，Tahlia說那人曾經很恐怖，曾經殺了很多人，但他都沒有真的感受過。

只隱隱約約記得小時候的自己總是在害怕Tahlia會不會永遠拋下他離開……

然後大廳突然一陣暴動。

幾乎所有人瞬間都怒目瞪視著前方，連方才那看來很溫和的Cedric Diggory都皺起了眉頭，明顯變得有些不悅。
「剛才怎麼了？」Nigel悄聲的問了隔壁的同學。
「你沒聽見？」那同學一臉狐疑，但也是一臉憤恨不平的模樣。「剛才校長說，要取消今年的魁地奇──」

Nigel沒能來得及聽見那同學說完，因為Dumbledor在此刻已經安撫下暴躁的人群，繼續著說道。
「而那是因為，在接下來的幾個月裡，我們將十分榮幸地主辦一項非常精彩的活動，這項活動已有一個多世紀沒有舉辦了。我十分愉快地告訴大家，三巫鬥法大賽將於今年在霍格華茲舉行──」

「你在開玩笑！」
一旁Gryffindor的餐桌那兒傳來一聲，Nigel轉過頭去，眼睛一亮。是Fred！
不少學生因為這句話笑了出來，Nigel思考了一會兒，決定開口問出他的疑惑。「Diggory學長，甚麼是三巫鬥法大賽？」他可從沒聽Tahlia談起過任何有關這比賽的事。

「你可以叫我名字的，Nigel……」Cedric微微一笑，正要開口解釋，便恰好聽見了Dumbledore的話。
「──三巫鬥法大賽大約是七百多年前創立的，是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼競爭。這三所學校是：霍格華茲、布斯巴頓和德姆斯特朗。每個學校選出一名勇士，然後三名勇士比試三種魔法專案。三巫鬥法大賽每五年舉行一次，三個學校輪流主辦，大家一致認為，這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式——可是後來，死亡人數實在太多，三巫鬥法大賽就中斷了。」

Nigel總算明白過來，原來這比賽Tahlia他們根本也沒有碰見過，要是那時候有舉辦三巫鬥法大賽的話，Tahlia一定會參加的！他實在想不出任何一個比Tahlia還要厲害的人了……

　　「幾個世紀以來，人們多次嘗試恢復爭霸賽，」鄧布利多繼續說道，「但沒有一次是成功的。不過，我們魔法部的國際魔法合作司和魔法體育司認為，再做一次嘗試的時機已經成熟。這個夏天我們做了許多工作，以確保每一位勇士都不會遭遇生命危險。」

　　「十月份，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長將率領他們精心篩選的競爭者前來，挑選勇士的儀式將於萬聖節舉行。一位公正的裁判員將決定哪些學生最有資格參加爭奪三強杯，為自己的學校贏得榮譽，個人還能獲得一千加隆的獎金。」

Nigel發現到，幾乎所有的學生們都開始蠢蠢欲動，似乎一千加隆是個不小的數目，他默默地看向遠方已經開始熱切討論的Draco，忍不住心裡的吐槽……Draco知道他們家裡的財產究竟是一千加隆的多少倍嗎？每次Tahlia提到Lucius的家產都只淡淡的表示一句她無言以對，想來是真的非常，非常地不缺錢──

「Cedric，你會參加的，對吧？」
Nigel聽見有人問道，眼神不自覺的也飄了過去。
「很難說……」Cedric故作思索狀。「說不定有甚麼資格限制──」

「──只有年滿十七歲，的學生才被允許報名──」
Dumbledore的話就像是在回答Cedric一般，適時的出現，但Nigel卻聽不清後頭的話了，因為占整個學校七分之六──也就是大部分的未滿十七歲的學生紛紛開始起鬨抗議，音量大的幾乎壓過了Dumbledore的講話，頓時間整個大廳就像是有甚麼突然爆炸了一樣，Nigel皺起眉頭，雙手摀住耳朵。

噢，反正他是不會去參加的，就算他已經成年也一樣，他只想好好地完成學業，好好地找份工作，和Tahlia住在一起……那樣他就很滿足了。
「──好了，現在時間也不早了，讓你們明天早晨精神抖擻、頭腦清醒地走進課堂非常重要。上床睡覺去吧！趕快！」
Dumbledore在說完這句話後又緩緩坐下，而學生們紛紛站起身，陸陸續續擠入已經敞開了的大門，Nigel也站起身，靜靜地跟在他們的級長身後朝著他們寢室移動──

「Snape先生。」一個聲音喊住了他。

Nigel完全知道身後那人喊的是自己，也完全清楚喊住那人的身分，但他就是不想停下腳步，繼續假裝專注地和一旁已經驚慌地變了臉色的名叫Henry的新同學說話。

「Snape先生。」
那人又喊了一次，這次的語氣明顯不容拒絕的多，Nigel又試圖和Henry說了幾句，發現他根本已經無心和自己繼續聊天，還拚命的向自己使眼色，才心不甘情不願的停下，轉過身子，瞪著那一身黑袍的男人。

「做甚麼？」

幾個學生倒抽了一口氣，因為Nigel對Snape教授如此不禮貌的回話。

令他們驚訝的是，Snape教授沒有像往常那樣，直接的扣分或是禁閉，而是平淡的盯著Nigel，再次開口。「隨我來──」
「不。」

喔，梅林！
一旁本來看熱鬧的人都沒膽再繼續圍觀了……要是他們敢這樣和Snape教授作對，還不被他剁成魔藥材料嗎？

Snape本已經準備轉過身子，瞬間因為Nigel這簡短的拒絕而頓住腳步，猛的回過頭。「你說甚麼？」
Nigel瞪著Snape。「我說不要，你有甚麼理由要我跟你走？」他停了一會兒，才又諷刺地加了一句。「就因為你是……教授？」

這下子所有來不及迴避的學生都清楚感受到一股低氣壓以Snape為中心迅速壟罩至所有人身上，但唯獨造成這一切的始作俑者絲毫沒有受這詭譎的氣氛影響，依舊不悅的瞪著Snape。
梅林！
其實他是個Gryffindor吧……不，就連Gryffindor也不會有這樣的勇氣敢繼續以這種毫不在乎的姿態面對盛怒下的Snape教授。

「Snape先生。」Snape臉已經不能再更黑了，但依舊沒人聽見他說出任何一個有關於『扣分』或是『禁閉』的字眼，這已經讓周遭的所有學生們都嚇傻了。「這不是請求。」

Nigel瞪著Snape，而他也回看著自己。
突然，他感到自己被輕輕的推了一下，回過頭，發現是Henry。
「說不定Snape教授有很重要的事想問你呢。」他怯怯的小聲開口，然後又用更小聲的音量在Nigel耳邊說道。「要是他突然想起來要扣分，可就不好了……」

Nigel嘴巴開合了幾次，似乎本來還想說甚麼，但幾次嘗試後都沒能夠說出甚麼，只看了看Henry，又看了看Snape，最終還是只能選擇妥協──

畢竟無論如何，因為他自己的喜怒而影響學院的分數實在是太自私了──尤其他們學院的相處又那麼的融洽，他可一點也不想要在開學第一天就讓自家學院扣分──
想著，他沉下臉，緩緩的跟著先他一步轉身離開的Snape走了。