忌妒

一陣尷尬的沉默。

Tahlia在把話說出口的那一刻就開始後悔了。
她在不知不覺中都說了甚麼蠢話了？聖誕快樂？梅林的鬍子──這才剛開學，連萬聖節都沒個影呢──想著，她迅速的閉上嘴。

見Tahlia久久沒有再開口，Snape在猶豫了許久之後輕咳了一聲，問道。「聖誕快樂？」

「……我的意思是，就選在聖誕節。」Tahlia面色僵硬，往後退了一步，伸手招呼Snape進房間，在他警戒的又看了看周圍才移動進來過後，她關上門，解釋道。「我想了一會兒，就選在今年的聖誕假期──」
Snape挑起了一邊的眉毛。
「就選在聖誕假期，我們去阿茲卡班──」Tahlia假裝沒看見Snape的表情，繼續故作鎮定地說道。「你知道，在那個時候，他們的防衛鐵定最鬆懈──」
「有個問題，Tahlia。」Snape突然開口，慢悠悠的打斷了Tahlia的話。「催狂魔不過聖誕節──」
「我知道，但巫師們過。」Tahlia認真地說著。「等我一會兒……」她說著，僵硬的轉過身子走向了她的辦公桌，在某個抽屜裡翻找了一會兒之後抽出一份文件，將它攤在桌上。「瞧，你來看看這個。」

Snape快步走去，然後在看見那份文件之後臉色不受控制的沉了下來。
「Sirius Black的值班表？」他柔聲念出紙上的內容。「還是……多年前的──」而最令他無法接受的是，Tahlia竟然還……收著？
「唔……先不管這個。」Tahlia完全沒空去理會Snape反常的語氣，煩躁的揉了揉腦袋，開始一張一張的挪開羊皮紙，Snape這才發現到，這不只是Black的值班表，還有老Potter的……
這發現讓他不自覺的鬆了口氣，這不像他，從前他情緒可不會在這麼短暫的時間裡有這麼大的起伏。
過去自己或許會感到反感，但現在他是沒可能再有那樣的想法了。


「他們都是Auror，Snape……以前他們都會寄這東西來給我，好讓我可以避開──咳，那不重要──總之，我想我們應該能從這班表得出一些端倪……」Tahlia繼續說著，一邊伸手指了指其中一張羊皮紙上的某個日期點。「看這兒……藍色格子，代表他們這幾天奉命留守部裡，而紅色的，代表他們隨時有可能被派外勤──」
「這意義在於？」
「等會兒……這不是我打算告訴你的，我另外想說的是這兒──」Tahlia說著，將手指移動到了其中一格被塗滿黑色的格子。「我曾經問過Sirius黑色格子是做甚麼的，而他和我解釋時候的表情完全不像平時的他，看來異常的陰沉，似乎他突然間變得不快樂了──」稍微停頓了一會兒，Tahlia迎上了Snape顯然也已經想明白了的目光。「你想的沒錯，Snape……這代表，Auror們的職責之一，也包括協守阿茲卡班。」
「似乎如此……並且，」Snape淡淡地說著。「考量到他們沒可能讓Auror整天和那群催狂魔有任何的親密接觸，他們待著的地方，絕對不在島上，而是附近的某個地方，足夠遠讓他們不會直接受到催狂魔的影響──」
「但卻也足夠近，讓他們能夠隨時注意到任何騷動並且即時行動。」Tahlia很自然的接話。

兩人相視了幾秒，但馬上因為突如其來莫名的尷尬氣氛先後假意咳了一聲別過臉。

好一會兒，Tahlia清了清喉嚨，匆匆將桌上那些凌亂的羊皮紙重新疊好，收進抽屜裡，一邊故作鎮定的開口。「……所以我猜測，平時他們一定至少有兩個人守在那兒，因為我曾經見過Sirius和James班表上的黑色格子在同一天，也就是說，我們再怎樣也不可能完全不驚動任何一個Auror就成功救出Lestrange等人。」
Snape面色也變得凝重。「我們甚至無法利用魔藥……」
「沒錯。」Tahlia點了點頭。「只要察覺到任何一絲不對勁，他們就會去察看了……下藥絕對行不通，因為他們醒了之後會馬上反應過來發生甚麼事，即使我們成功達成任務，也會馬上被所有人發現，我想Voldemort最不希望的就是在預言家日報的頭版上看見這新聞──」也就是說，無論他們打算如何帶走Lestrange等人，都得盡量不引人注意才行，又或者，利用魔法部想息事寧人的政治心理讓這事不被公開。「要是我們能夠營造出是他們自身的失誤，才導致Lestrange找到機會逃獄，那麼我想，他們便巴不得沒有人發現有人從阿茲卡班逃出來了──」
「而你另一個猜測，想必便是他們在聖誕假期不會有人待在那兒？」
Tahlia有些心虛的閉上嘴，方才侃侃而談的自信瞬間消失無蹤。
其實她不知道，方才她也只是臨時編了個藉口，恰好想起了被她扔在抽屜底層的那些文件……她壓根不曉得Auror們在聖誕節的時候會不會放鬆對那兒的警戒，套句Snape說的，催狂魔們可不過聖誕節──
「其實，我不確定。」Tahlia乾巴巴的說道。「只不過，聖誕節時我從沒見過他們兩人輪到去那兒，所以我才想著，或許他們不會在那天排人，或者那天他們會放鬆警戒……」
這倒是真話。
儘管他們聖誕假期也時常要執行任務，但她是真的沒遇過這種情況──也許是巧合吧，不過，也有個可能是，這件事真被他們誤打誤撞的碰對了。
「這不是甚麼大問題。」她繼續說道。「我只要寫封信去問問Sirius──」

「不。」Snape突然開口。
Tahlia愣了一瞬。「甚麼？」

Snape深吸一口氣，才擠出了幾句話。「這樣重要的事，不能在信裡說，Tahlia，我認為……我認為我們應該和尊貴的Black先生約個時間──」停頓了一會兒，他彷彿又再多費了些力氣才吐出最後一個詞。「──見面。」


Tahlia徹底茫然。

她最近是不是太累了？還是那是中毒之後的後遺症？竟然出現幻覺──
Snape怎麼可能……他怎麼可能會要求見Sirius？無論甚麼理由，他再怎樣都不可能會提出這種建議，他恨死Sirius了。

除非──

「你不是Severus Snape吧？」Tahlia突然間抽出魔杖，直直地指著他，冷冷地說道，但只要仔細聽，便會發現她的語氣隱隱透出一絲顫抖。
她果然變得不正常，竟沒有先確認面前男人的真實身分便一股腦地將所有事情都說出來，她不知道這人是誰……是Quirrell？還是另外的──

Snape一時沒有反應過來，身子反射性地僵住。「你在說甚──」
「現在是我在問話。」Tahlia又將魔杖抬高了些。「你是誰？」

「……Severus Snape。」

Tahlia頓了一瞬，但沒有馬上放下魔杖，儘管她馬上意識到她方才無聊的懷疑是個可笑的錯誤──
她是在想甚麼，他當然是Snape……除了他本人，誰會只因為她隨口的一句話就知道他們在說些甚麼──
她沉默地瞪著Snape。

「Tahlia。」好一會兒，Snape輕聲地開口。

Tahlia緊抿著唇，又過了一陣子，微微的嘆了口氣。「……抱歉。」邊說著，一邊緩緩放下魔杖，將它收回長袍內。「是我太緊張了。」
Snape也稍微放鬆了身子。「我明白。」
「但我還是很好奇……你怎麼會突然主動說著要見Sirius──」

Snape愣了幾秒，輕咳了一聲，才緩緩地開口。「我只是做了最正確的決定，你已經在黑魔王那兒碰上一次障礙……我不希望再有任何一次。」停頓了一會兒。「即使這代表我必須──」他別過眼，皺起眉頭。「和他有一場平和的，談話。」
「噢……」Tahlia愣愣地應了句。「坦白說，我挺驚訝的──」
Snape挑起了一邊眉毛。

「我是說，這代表你很看重這次計畫的，是吧？」Tahlia問道，沒有發現自己不自覺地眨了眨眼。「現在的我們……是真正的站在同一條船上的，對嗎？」他甚至還主動要求了要見Sirius。
Snape直直地望進Tahlia的眼裡。「我以為，這陣子我不斷嘗試著要告訴你的就是這事。」

Tahlia也不甘示弱地瞪了回去，不知道是不是她的錯覺，她似乎看見Snape因為自己的舉動而愣了一下。「你先前可沒做出任何足以說服我的事。」
「是嗎？」Snape勾起了一邊的嘴角，任誰都看的出來他現在心情是說不出的愉悅。「或許是我表示的不夠明顯──」
Tahlia卻突然的轉過身子，沒再回答。

然後氣氛又安靜了下來。

似乎在不知不覺間，她變得很容易又陷入過去了習慣中──習慣於Snape是對她沒有惡意的。
但那不對！完全不對！
那絕不是事實……

也許Snape變了，Tahlia不知道這改變究竟是好是壞……以前的她會試圖去弄清楚，會想著他有沒有可能對她不再有任何偏見，但那都是過去的事了。

沒錯……那都已經是過去，她同樣也變了。
即使她有時候還是會一時沒有控制住的落入從前的幻想中，但她總能及時抽身，她必須這麼做，她是沒可能再讓Snape牽動她的情緒的。

就如他不久前才說的……
Snape在乎的永遠是Lily，永遠只會是Lily。
而她唯一該相信的是，他之所以忍著到現在沒有繼續貫徹他的復仇計畫，也只是為了替Lily報仇，因為就目前來說，她對他還有利用價值。

Tahlia心中諷刺的一笑。
也就是說，她之所以還能夠活著，就是因為她還有用……Voldemort還需要她的幫助已完成他的復活大業，Snape也還需要她的合作，去對抗一個單憑他們任何一個人都無法對付的強大巫師。

「那麼，我現在就寫封信和Sirius約個時間……」她微微勾起了嘴角，重新面對Snape。「這周末──不，下個周末怎麼樣？」臨時改口，差點就忘了她在出發前曾經答應Draco和Harry這周末要請他們喝茶……
「如果你方便的話。」

說來奇怪，明明才幾天的事，Tahlia卻覺得好像過了好久好友……事情一件件的接踵而來，感覺發生的特別快，但又似乎很漫長，她甚至有種她在聖芒戈整整躺了一年的錯覺，又或者，和Voldemort的危險談話也彷彿好像是上輩子發生的了。

時間果然是最奇妙的存在。
與之相比，巫師們揮舞著魔杖使出的任何魔法都只是小把戲。

就好比說，她似乎昨天才剛知道魔法的存在，但她同時也存在著一種錯覺……覺得她已經從霍格華茲畢業很久很久了。

時間從來就沒有一個絕對，即使再怎樣自以為無敵，終有一天也敵不過時間──Voldemort也不例外，儘管他無數次的表示他已經飛越死亡。
「晚安，Snape。」Tahlia擺出一個笑容，點點頭。而在她說這句話的同時，辦公室的門也隨著打開。「我累了。」

Snape也點了點頭，輕聲的回道了一聲晚安，然後，離開了這辦公室。


一會兒，看似發愣許久的Tahlia終於有了動作，緩緩地走至書桌邊，輕輕地打開剛才Snape送來的小盒子，隨手取了一小瓶魔藥出來，就著燈光湊在眼前，盯著許久，然後，用力握住了那小瓶子，似乎想藉此感受出甚麼。
「無論如何……我不會再受你影響。」她輕聲說道。「我發誓，我不會。」