7-2
本章節 3460 字
更新於: 2019-01-23
每天下課，一進店內，馬不停蹄，換上圍裙制服；週六週日，不得安寧，準時打卡上班。我敢說自己絕對不在勞工法的保護範圍內。他們那邊的待遇情形我是不清楚，但要負荷這般的工作量，真得花上一陣子適應消化。
待生活節奏慢慢上軌道，方克士反而減少了我的勞動時數。然而天下果然沒有白吃的午餐：從此以後，每朝，我得接受百合的肉體折磨。看你們那副嘴臉就知道想歪。搞清楚啊！這並非那種滿足少年遐想的夢幻劇情。
事實上，稱之為軍訓還差不多。有鑑於美術館之役百合見識了我趨近於零的戰鬥力，改善此貧弱之態的決心於是箭搭弦上。
重點來了！
「改善」作何意義呢？
所謂改善並非做做仰臥起坐、伏地挺身而已，百合可是直接拿起花鞭朝我身上猛抽啊！應對之，我只有兩項選擇。一、淪為待宰羔羊。二、就像面對棒球飛來的反應一樣，無論接住或閃躲，總之只要能成功保護身子即可。談及接刃，好歹得先挑樣武器才行，總不能赤手空拳吧？
於是乎，方克士於某日帶我蒞臨了店內倉庫。
「這把雨傘怎麼樣？上面有探險活寶喔。」
「我可是每天都在生死邊緣求生存唉。拜託你認真點……」
「知道啦。真愛大驚小怪。」
於是他再度埋首於一堆堆霉味與溼氣交疊的品貨山腰。這種鬼地方要是藏了具屍體，我也不會訝異。
「這個、這個。這把釣竿可是我的多年戰友呢。今天就正式交接給你好了。」
如果真的是富含意義的寶貝，你為什麼還將它插在垃圾山顛啊？是等待王者的寶劍嗎？這簡直比敷衍還更加敷衍啊！
「難道沒有比較像樣的貨嗎？」
「喂，我這裡是咖啡店，不是軍火商。你別儘丟些困難的問題給我嘛，球很難接的。」
經方克士這麼一轉，好像我才是找碴的一方。我欲哭無淚地呆望著他，他才點了根菸，一邊低聲抱怨，繼續翻箱倒櫃。
沒日沒夜跟百合和這大叔相處，我都快忘了所謂正常的對話該長什麼樣子。此刻的我自然沒料想到日後還真遇見了把傘、釣竿當作武器的「夥伴」。不過這自然是後日談。
「想找跟你匹配的武器很不容易啊。瘦得跟猴一樣，給你劍或刀又不知道該怎麼用。麻煩死了。」
「那你以前用什麼樣的武器？」
忽然間，方克士動作停止，好像機器的電池瞬間耗盡。我應該沒有說錯話吧？寒人心脾的沉默支配了整座倉庫。
「我的武器……哼哼，這麼一說，我以前的武器到底是什麼啊？太久了，究竟發生了什麼事？」
他陷入了自己的世界好一陣子，這期間直視攤開的手掌，彷彿想從其中穿透出奧秘似的。直到我實在忍不住灰塵而打噴嚏，他才回頭望向這邊。
「你上次對戰威靈時，使用的是棍吧？『神信物』已經以手套的形式附著在你身上了，所以不會再以棍型出現。不過既然用過，還是比較熟悉。就選這個吧。」
「上次只是因為情況緊急，我才......」
我話都還沒說完，方克士便扔來一棍。那是一根略高於我的木棍，上頭雖留有不少紋路，卻毫不扎手，非常平滑。
「這是『建木』製成的棍子。『建木』是凡間和神域的臨界象徵之一，所以跟一般的樹木不太一樣。你揮揮看就能感受其中差異了。」
我半信半疑地擺好刺槍預備姿勢，由左朝右橫揮。伴隨震耳的呼聲，周遭揚起了灰塵風暴。我忍不住咳嗽，眼淚也不禁流下。不過正如方克士所言，這根棍子的確不尋常。明明質感紮實，揮起來卻富含彈力與韌性，彷彿棍頭自己有意識一樣。
「平常注意保持他的水分，定時拿濕抹布擦擦就好了。別抹油，否則整根都會爛掉。還有──」
對方示意我攤開手掌，我照做，努力使建木棍平衡於上頭。
「眼睛先閉起來，我叫你前都不準睜開來。」
又要搞什麼啊？我半信半疑地闔上眼。中途實在受不了，偷偷瞄了一下，卻看見方克士手起刀落，準備一刀刺穿裩身和下方的手掌。這下雙眼不得不睜大──
「媽的，不是叫你別偷看嗎？」
「不是啊！重點是你現在要幹嘛啦？」
「安分點。跟你想的絕對不一樣。」
掙扎間，刀鋒還是穿透了木頭和肉驅。我下意識地吃痛一聲，過了數秒才發現一丁點感覺都沒有。雖然最後還是目睹了刀身抽出的畫面，但滴血未流。
「好了，你現在閉上眼──不會再幹嘛了啦，閉眼就對了！想像一棵樹成長的樣子，要反方向思考喔。從參天巨木到土下苗芽。開始──」
還真是沒完沒了，明明只是挑把武器而已。儘管不情願，我依舊照辦。手心忽地一緊，睜眼驚覺整根棍子縮到掏耳棒的大小。花、花生省魔術？
「我剛才連接了建木棍和你手掌的氣。以後你只要專心去讀棍身之理，就能控制其大小了。『理氣之用』，懂嗎？」
「反正像剛剛那樣就好了吧？」
「是這樣沒錯。重點是要專心，格物致知是與萬物連接的基本。」
「呃……好。不過這麼珍貴的東西給我真的沒問題嗎？」
「既然你對處境都有自覺了，也該是時候學習如何保護自己。你算不錯了，有人願意教，不用凡事都得靠身體學──」
他指了指右眼上的疤痕。
我們便暫時靠在紙箱堆旁，望著粉塵在微光周圍飛舞，好像一場永不止歇的神秘儀式。方克士似乎在回憶著什麼，卻又像什麼都不想。這大叔城府真的夠深，時而一副痞樣，時而嚴肅到空氣都為之震顫，教人聯想到深海的古生物。
「怎麼了？我臉上有東西？」
「沒什麼──」我抱著恢復原尺寸的棍子，還是勇敢開口。「那個，好奇問一下，對我有興趣的神明，到底是誰？你認識嗎？」
「不認識啊──神明這種存在，當你以為稍微瞭解時，其實什麼也不懂。就像你到底認不認識自己一樣。人人都肯定，人人都說謊。」
「意思是連你也不知道那位神明是誰吧？」
「知道、不知道。是啊，我還真不知道──」
方克士的瞳孔裡閃過複雜的光，我揉揉眼想確認是否自己眼花，回過神卻發現他已起身準備離開。
「好好練吧。百合親臨指導，大大刺激了你的學習慾望吧？」
「不要亂說啦。到時候被她聽見，遭殃的是我唉──」
「哈哈哈，說得也是。別看她那樣子，好歹也是受過正規訓練的，基本功跟著她，應該沒什麼問題。」
倉庫熄燈。方克士走在前頭，悠閒地扯東扯西，說什麼再過些時間要教我做甜點之類的。
含糊敷衍間，我的腦袋其實嘗試解讀剛才閃過雙瞳的複雜之光。我的確在哪看過那種光。在我問媽咪快不快樂時。過了好久，我才終於明瞭那是屬於身不由己的、謊言之光。
※※※
東方天際微微透亮淺藍，不久之後燠熱將再度壟罩大地，開啟一天新的輪迴。眾人未醒，方克士卻早已下床，獨自坐在店前的公園椅上。手上的香菸，像墮落於凡間的惑星，閃爍著未成眠的夢囈。
靜悄聲息，身穿灰色風衣的謎樣人物出現，精準地站於他面前，俐落得像騰空出世。單薄的嗓音開聲：
「怎麼這麼早起吶？」
「一直以來都這樣不是嗎？從我有記憶以來。」
「瞧你這德行，一臉就是沒作夢的樣子吶。」
「記憶都沒剩多少了。還作什麼夢？」
「也是吶。夢是記憶的特權，沒有記憶等於沒有夢。合情合理、合情合理吶。」
兩人於是陷入沉默。男子手指乾如枯枝，於歷經嵐霜雪月的風衣上來回摩娑。他是某種暗示。方克士很清楚，他們是最陌生的熟悉人，最緊密的異鄉客。一聲嘆息表盡無奈後，方克士苦笑，語調中氣音殘留：
「看到你出現，我也算放心了。反正不會再有更壞的狀況──」
「吶。原來對你而言，我還有報兇的功能吶。不過你終究需要我，而這份需要，正是我所追求的吶。」
方克士默然不語。既然他都出現了，必定所言不假。他總是握著關鍵的情報之鑰，卻同時是引方克士越陷越深的餌食。
「但是你離不開吶。」男子更近一步，全身散發異域的檀香。「因為你不記得那段『精彩』的往事了。我可是被你害慘了吶。回憶會消逝，但愧疚感卻不會。吶吶，到了現在，你還是不敢正視我吧？銀風？」
方克士始終低著頭，動作是最真誠的表態。銀風──好遙遠的名號，遠到誤人以為從未耳聞。男子手插口袋，閉上眼，像晨間健行者大口吸氣，卻是為了貪嗔那折磨故人的強烈愧疚。
這是他活下去的唯一目標。愧疚感，美味的愧疚感。失憶後自我質疑的愧疚感，秀色可餐。
「吶。今天只是打個招呼，順便給顧客些情報吶。」
他從口袋掏出小瓶罐，裏頭填了三分之二的細沙，中間又插了張捲起的紙條。
「你會需要我。這次如此，下次如此，一直都會這樣。我們存亡與共吶。畢竟是你把我搞成這副德性的，不是吶？」
明明不是第一次見面，痛苦卻烈如嶄新。方克士忍不住捧著頭殼右側，勉強示弱回應：
「抱歉，我……我真的不記得了。對不起。對不起──」
數不清幾聲道歉，待東日旭昇，周遭已寥無人跡。不久之後，第一批晨間運動者將出巢，那也代表方克士歸閣之時。
瓶裡的細沙接受陽光祝福，輝輝動人，卻永遠也透不進黑暗，穿不破往昔。
待生活節奏慢慢上軌道，方克士反而減少了我的勞動時數。然而天下果然沒有白吃的午餐：從此以後，每朝，我得接受百合的肉體折磨。看你們那副嘴臉就知道想歪。搞清楚啊！這並非那種滿足少年遐想的夢幻劇情。
事實上，稱之為軍訓還差不多。有鑑於美術館之役百合見識了我趨近於零的戰鬥力，改善此貧弱之態的決心於是箭搭弦上。
重點來了！
「改善」作何意義呢？
所謂改善並非做做仰臥起坐、伏地挺身而已，百合可是直接拿起花鞭朝我身上猛抽啊！應對之，我只有兩項選擇。一、淪為待宰羔羊。二、就像面對棒球飛來的反應一樣，無論接住或閃躲，總之只要能成功保護身子即可。談及接刃，好歹得先挑樣武器才行，總不能赤手空拳吧？
於是乎，方克士於某日帶我蒞臨了店內倉庫。
「這把雨傘怎麼樣？上面有探險活寶喔。」
「我可是每天都在生死邊緣求生存唉。拜託你認真點……」
「知道啦。真愛大驚小怪。」
於是他再度埋首於一堆堆霉味與溼氣交疊的品貨山腰。這種鬼地方要是藏了具屍體，我也不會訝異。
「這個、這個。這把釣竿可是我的多年戰友呢。今天就正式交接給你好了。」
如果真的是富含意義的寶貝，你為什麼還將它插在垃圾山顛啊？是等待王者的寶劍嗎？這簡直比敷衍還更加敷衍啊！
「難道沒有比較像樣的貨嗎？」
「喂，我這裡是咖啡店，不是軍火商。你別儘丟些困難的問題給我嘛，球很難接的。」
經方克士這麼一轉，好像我才是找碴的一方。我欲哭無淚地呆望著他，他才點了根菸，一邊低聲抱怨，繼續翻箱倒櫃。
沒日沒夜跟百合和這大叔相處，我都快忘了所謂正常的對話該長什麼樣子。此刻的我自然沒料想到日後還真遇見了把傘、釣竿當作武器的「夥伴」。不過這自然是後日談。
「想找跟你匹配的武器很不容易啊。瘦得跟猴一樣，給你劍或刀又不知道該怎麼用。麻煩死了。」
「那你以前用什麼樣的武器？」
忽然間，方克士動作停止，好像機器的電池瞬間耗盡。我應該沒有說錯話吧？寒人心脾的沉默支配了整座倉庫。
「我的武器……哼哼，這麼一說，我以前的武器到底是什麼啊？太久了，究竟發生了什麼事？」
他陷入了自己的世界好一陣子，這期間直視攤開的手掌，彷彿想從其中穿透出奧秘似的。直到我實在忍不住灰塵而打噴嚏，他才回頭望向這邊。
「你上次對戰威靈時，使用的是棍吧？『神信物』已經以手套的形式附著在你身上了，所以不會再以棍型出現。不過既然用過，還是比較熟悉。就選這個吧。」
「上次只是因為情況緊急，我才......」
我話都還沒說完，方克士便扔來一棍。那是一根略高於我的木棍，上頭雖留有不少紋路，卻毫不扎手，非常平滑。
「這是『建木』製成的棍子。『建木』是凡間和神域的臨界象徵之一，所以跟一般的樹木不太一樣。你揮揮看就能感受其中差異了。」
我半信半疑地擺好刺槍預備姿勢，由左朝右橫揮。伴隨震耳的呼聲，周遭揚起了灰塵風暴。我忍不住咳嗽，眼淚也不禁流下。不過正如方克士所言，這根棍子的確不尋常。明明質感紮實，揮起來卻富含彈力與韌性，彷彿棍頭自己有意識一樣。
「平常注意保持他的水分，定時拿濕抹布擦擦就好了。別抹油，否則整根都會爛掉。還有──」
對方示意我攤開手掌，我照做，努力使建木棍平衡於上頭。
「眼睛先閉起來，我叫你前都不準睜開來。」
又要搞什麼啊？我半信半疑地闔上眼。中途實在受不了，偷偷瞄了一下，卻看見方克士手起刀落，準備一刀刺穿裩身和下方的手掌。這下雙眼不得不睜大──
「媽的，不是叫你別偷看嗎？」
「不是啊！重點是你現在要幹嘛啦？」
「安分點。跟你想的絕對不一樣。」
掙扎間，刀鋒還是穿透了木頭和肉驅。我下意識地吃痛一聲，過了數秒才發現一丁點感覺都沒有。雖然最後還是目睹了刀身抽出的畫面，但滴血未流。
「好了，你現在閉上眼──不會再幹嘛了啦，閉眼就對了！想像一棵樹成長的樣子，要反方向思考喔。從參天巨木到土下苗芽。開始──」
還真是沒完沒了，明明只是挑把武器而已。儘管不情願，我依舊照辦。手心忽地一緊，睜眼驚覺整根棍子縮到掏耳棒的大小。花、花生省魔術？
「我剛才連接了建木棍和你手掌的氣。以後你只要專心去讀棍身之理，就能控制其大小了。『理氣之用』，懂嗎？」
「反正像剛剛那樣就好了吧？」
「是這樣沒錯。重點是要專心，格物致知是與萬物連接的基本。」
「呃……好。不過這麼珍貴的東西給我真的沒問題嗎？」
「既然你對處境都有自覺了，也該是時候學習如何保護自己。你算不錯了，有人願意教，不用凡事都得靠身體學──」
他指了指右眼上的疤痕。
我們便暫時靠在紙箱堆旁，望著粉塵在微光周圍飛舞，好像一場永不止歇的神秘儀式。方克士似乎在回憶著什麼，卻又像什麼都不想。這大叔城府真的夠深，時而一副痞樣，時而嚴肅到空氣都為之震顫，教人聯想到深海的古生物。
「怎麼了？我臉上有東西？」
「沒什麼──」我抱著恢復原尺寸的棍子，還是勇敢開口。「那個，好奇問一下，對我有興趣的神明，到底是誰？你認識嗎？」
「不認識啊──神明這種存在，當你以為稍微瞭解時，其實什麼也不懂。就像你到底認不認識自己一樣。人人都肯定，人人都說謊。」
「意思是連你也不知道那位神明是誰吧？」
「知道、不知道。是啊，我還真不知道──」
方克士的瞳孔裡閃過複雜的光，我揉揉眼想確認是否自己眼花，回過神卻發現他已起身準備離開。
「好好練吧。百合親臨指導，大大刺激了你的學習慾望吧？」
「不要亂說啦。到時候被她聽見，遭殃的是我唉──」
「哈哈哈，說得也是。別看她那樣子，好歹也是受過正規訓練的，基本功跟著她，應該沒什麼問題。」
倉庫熄燈。方克士走在前頭，悠閒地扯東扯西，說什麼再過些時間要教我做甜點之類的。
含糊敷衍間，我的腦袋其實嘗試解讀剛才閃過雙瞳的複雜之光。我的確在哪看過那種光。在我問媽咪快不快樂時。過了好久，我才終於明瞭那是屬於身不由己的、謊言之光。
※※※
東方天際微微透亮淺藍，不久之後燠熱將再度壟罩大地，開啟一天新的輪迴。眾人未醒，方克士卻早已下床，獨自坐在店前的公園椅上。手上的香菸，像墮落於凡間的惑星，閃爍著未成眠的夢囈。
靜悄聲息，身穿灰色風衣的謎樣人物出現，精準地站於他面前，俐落得像騰空出世。單薄的嗓音開聲：
「怎麼這麼早起吶？」
「一直以來都這樣不是嗎？從我有記憶以來。」
「瞧你這德行，一臉就是沒作夢的樣子吶。」
「記憶都沒剩多少了。還作什麼夢？」
「也是吶。夢是記憶的特權，沒有記憶等於沒有夢。合情合理、合情合理吶。」
兩人於是陷入沉默。男子手指乾如枯枝，於歷經嵐霜雪月的風衣上來回摩娑。他是某種暗示。方克士很清楚，他們是最陌生的熟悉人，最緊密的異鄉客。一聲嘆息表盡無奈後，方克士苦笑，語調中氣音殘留：
「看到你出現，我也算放心了。反正不會再有更壞的狀況──」
「吶。原來對你而言，我還有報兇的功能吶。不過你終究需要我，而這份需要，正是我所追求的吶。」
方克士默然不語。既然他都出現了，必定所言不假。他總是握著關鍵的情報之鑰，卻同時是引方克士越陷越深的餌食。
「但是你離不開吶。」男子更近一步，全身散發異域的檀香。「因為你不記得那段『精彩』的往事了。我可是被你害慘了吶。回憶會消逝，但愧疚感卻不會。吶吶，到了現在，你還是不敢正視我吧？銀風？」
方克士始終低著頭，動作是最真誠的表態。銀風──好遙遠的名號，遠到誤人以為從未耳聞。男子手插口袋，閉上眼，像晨間健行者大口吸氣，卻是為了貪嗔那折磨故人的強烈愧疚。
這是他活下去的唯一目標。愧疚感，美味的愧疚感。失憶後自我質疑的愧疚感，秀色可餐。
「吶。今天只是打個招呼，順便給顧客些情報吶。」
他從口袋掏出小瓶罐，裏頭填了三分之二的細沙，中間又插了張捲起的紙條。
「你會需要我。這次如此，下次如此，一直都會這樣。我們存亡與共吶。畢竟是你把我搞成這副德性的，不是吶？」
明明不是第一次見面，痛苦卻烈如嶄新。方克士忍不住捧著頭殼右側，勉強示弱回應：
「抱歉，我……我真的不記得了。對不起。對不起──」
數不清幾聲道歉，待東日旭昇，周遭已寥無人跡。不久之後，第一批晨間運動者將出巢，那也代表方克士歸閣之時。
瓶裡的細沙接受陽光祝福，輝輝動人，卻永遠也透不進黑暗，穿不破往昔。
