第五章　孤寂　（上）

　　「小咲，妳聽見姨娘說話了麼？」
　　「姨……姨娘？」楚咲在迷迷糊糊中甦醒，發覺自己躺在房內榻上，身邊坐著呼喚她的柳依娘，而藍禎和徐非雲亦站在附近看著。
　　「我怎麼了？」她坐起身，頭痛欲裂。
　　「妳突然昏倒，可嚇壞我了。」柳依娘道：「說來也算是運氣好，妳是昏倒在咱自個兒家裡，不然要是在什麼偏僻之處失了意識，還不知何時才能被人發現呢。」
　　轉頭看了徐非雲一眼，柳依娘又對楚咲說道：「徐先生幫妳診斷了，還說了一堆我和禎兒聽都聽不懂的醫理呢。」
　　楚咲這會兒也是聽得一頭霧水，「那我現在到底……」
　　「依娘，妳和禎兒先去用午飯吧。」徐非雲道：「我來跟她解釋就好。」
　　柳依娘看出他有話想與楚咲單獨說，遂帶著藍禎出去了。
　　徐非雲坐下，開口便問：「那山上的妖怪這麼厲害？」
　　楚咲瞅他一眼，「你早就發現了？」
　　他搖頭，「我從未去過那河神廟，有妖怪潛伏在那附近這件事，卻是稍早同妳走了那一段路之後我才察覺的。」
　　「連你都是今天才知曉？那到底……」楚咲思索片刻，復轉回話頭，問：「那麼，我果然是中了妖毒？」
　　「玉葉指環呢？」徐非雲不解道：「照理說就是再厲害的妖毒，也敵不過炎帝的庇佑才是。」
　　「那指環，我早就讓犰狳帶回蓬萊了。」楚咲淡淡道。
　　徐非雲揚嘴一笑。「那便是妳自作自受了。」
　　「呿，我就知道到你會這麼說。」她拍拍腿上的被子，思道：「我看白水村民拜的這個河神有些蹊蹺，不想管也不行了。」
　　徐非雲笑問：「所以，接下來妳打算怎麼做？回蓬萊去借指環嗎？」
　　「開什麼玩笑！」楚咲道：「炎帝所賜之玉葉指環也就這麼一個，其他仙人都沒有，可他們還不是能輕易降妖伏魔？如果沒這指環就治不了毒妖，我們蓬萊島不就淪為仙界的笑話了？那多丟臉！」
　　「別忘了妳剛才是怎麼躺在這裡的。」
　　「我只是一時大意，總有其他法子治牠的，不過還需多費些心思去查查就是。」
　　徐非雲思忖須臾，道：「從前我聽說有些妖怪會假扮神祇，騙取凡人的香火祭奉，藉以增進自己的道行。依我看這妖怪所做的便是這麼回事。」
　　楚咲點點頭，「我也是這麼想的。這妖怪騙了這麼多年的香火，自然不怎麼好對付，否則牠的毒氣怎能穿透我的仙術屏障？」她頓了頓，目光重新凝聚在他身上，「對了，此事既攸關全村安危，你還是不打算插手嗎？」
　　「據我所知，村民祭拜這假河神已將近九年了，若牠想吃人鬧事，恐早已下手，又何必等上這般長的光景？即便牠突然發狂造孽，我也會保護依娘和禎兒的。」徐非雲悠悠說道。「至於其他人的死活，與我無關。」
　　楚咲默然。有些事她是不得不為，並非出於仁慈尚義。她本以為自己已經夠冷漠了，沒想到這玄狐還更狠呢，過去之所以帶著笑意幫助這村子裡的人，全都是為了柳依娘母子和他自己。
　　「既如此，」楚咲仍微笑道：「那我就自個兒想辦法了。」
　　「也別說我全然不顧昔日情分，」徐非雲道：「看在島主的面子上，我給妳個忠告。聽聞西方有座玉山，曾是王母娘娘居住的地方。其山頂上的池水生有白蓮，因長年吸收山中靈氣與日月精華，已非俗物，雖不及玉葉指環那般萬能，袪毒功效卻是極好。一般人或許難取此花，但對妳而言自然不成問題。後番若要再和那隻妖孽對上，可別忘了帶去。」
　　「哇……你知道的還真多。」楚咲輕呼。
　　「凡間之人雖大都庸碌無能，不知天地之奧妙；但皇宮書閣中卻蒐羅了天下的珍書寶籍，其中亦不乏各仙人雲遊天下時所記下的見聞手札，只要讀過也就記住了。」徐非雲道：「算算日子，這玉山白蓮最快也是在春末夏初才會開花，正巧是村內舉行祭典的前後，妳也不必急著去找就是。」
　　楚咲點點頭。
　　再想彼時徐非雲在村民面前，突然將獻舞的差事推到她身上，她本還暗暗怪他無端找麻煩，如今倒正好可以利用此機會去探聽更多白水河神的事。
　　「那就多謝你了。」楚咲道：「我記得你先前還頗防著我和犰狳的，現在莫非是改變了策略，想明著來討好我，以封住我的口嗎？也是啦，我這人也算是吃軟不吃硬呢。」
　　徐非雲不以為然地揚起唇角。「隨妳怎麼想。如果妳比較希望我殺妳滅口，那不妨說一聲，我隨時效勞。」
　　她冷笑一聲。「不管怎樣，你沒忘記自己原本的身分就好。那麼其他的事，等我收了這妖孽之後再說吧。」
　　「行。橫豎有些事到底是要攤開來說明白的。」他爽快回答，而後起身復道：「眼下我還有些事，得暫時回京一趟，過兩日再來。告辭。」
　　「慢走不送。」楚咲說完便躺下休息了。
　　不知睡了多久，柳依娘端了一碗湯藥進來，這才將她喚醒。
　　「小咲，快起來，姨娘餵妳喝藥。」
　　「咦？我需要吃藥嗎？」楚咲離開被窩坐起身，對著柳依娘手上的湯碗眨了眨眼。這妖毒只消自己運氣逼出來，身子便會跟著轉好了，又何必吃人間的藥物呢？
　　柳依娘坐下，溫柔道：「徐先生離開前，有說這方子是補身子用的，這樣妳才好得快。」
　　「他開的方子？裡面不會是摻了毒的吧？」楚咲半開玩笑地嘀咕一句。
　　「小咲妳真是的。他對妳的事啊，可吩咐得仔細了。」柳依娘笑了笑，用湯匙舀起些許湯藥，輕輕吹涼，才送到楚咲面前。「來，快喝吧。」
　　「我、我自己可以……」楚咲伸手欲接過湯碗，腦海卻驟然浮現一個人的身影，正是那個仍臥病在床的老母親。
　　楚咲縱然恨她，此時此刻卻忍不住想：現下她的身邊可有人餵她吃藥？那人有沒有這般溫柔？她病成那樣，應該更加痛苦吧？
　　楚咲也知道，照顧父母該是子女的責任，可是……
　　假若那對夫婦當年沒有如此狠心的對待她這個女兒，那麼今日她必然不離不棄、衣不解帶地侍奉在側，無怨無悔。
　　若非心中有恨，她又何嘗不想這般盡孝？
　　事情為何會演變成這個樣子呢？眼下又該如何是好？
　　心恨難解，人倫難違，但除此之外難道就沒有其他選擇了？楚咲著實不明白自己究竟在為難什麼，明明打從入了蓬萊門下之後，這些事便該與自己毫無關係了，為何卻不由得的想起那女人來？
　　她恍惚失神，緩緩垂下雙臂的同時，眼淚亦撲簌簌的落下來。
　　柳依娘見狀，忙問：「欸？怎麼哭了？不舒服麼？」
　　「只是突然覺得有些冷……」楚咲望向柳依娘，其面容在淚眼之中愈加模糊。
　　楚咲抿了抿嘴，又問：「姨娘，可以……抱抱我嗎？」
　　柳依娘二話不說，擱下湯碗，將她摟進懷中，輕撫她的臉。
　　「一定是有什麼事讓妳委屈了。」柳依娘柔聲哄著：「有姨娘疼，咲兒乖，別難過了。」
　　楚咲聞言，手指緊緊揪住了柳依娘的衣袖。
　　耳裡聽的是曾經渴望的言語，身子感受的亦是曾經渴求的溫度，儘管一切並非出自她所盼望的那個人，可一顆心總算也得到了安慰。
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　　夜裡，兩個孩子躺在榻上，藍禎怎麼也睡不著，遂趴在被窩裡，看著母親於燭火光中做針線兒的背影。
　　看著看著，他為不吵醒楚咲，小聲問：「娘，教我繡花織布，好麼？」　
　　柳依娘手沒停下，隨口回道：「胡說什麼呢！哪有男孩兒學這個的。」
　　「行行出狀元嘛。職業尚且不分貴賤，又如何有男女之別？」藍禎一臉認真的說道：「我也是不想看娘獨自這般辛苦啊。」
　　「你這孩子……」她的言語聽來似是責備，臉上掛的卻是慈母的微笑。
　　藍禎頑皮地勾起小腿晃了晃，又問：「那娘希望我長大做什麼呢？打從一進這村子裡，娘就急著替我找私塾先生，可讀書當真能出人頭地麼？」
　　「要你讀書，無非是希望你不要忘記做人處世的道理，另外來日若行有餘力 也可用你學過的東西來幫助別人。」柳依娘微微一嘆，「這世間所謂的出人頭地，不外乎就是考取功名、做大官云云。然以咱母子倆的情況，如今卻是能躲則躲、能避則避，巴不得越少人認得越好，為娘自不會要求你步上仕途；再者，愈居上位，就得面對愈多的險惡人心，這是你我都皆深切體會過且不願再見到的光景。」
　　她放下手針線，對兒子殷殷叮囑道：：「你以後做什麼都好，只要正大光明、坦坦蕩蕩，我就不會反對；若還能看你平平安安、開開心心地過這一生，我也就沒有遺憾了。」
　　藍禎思索半晌，點點頭。「孩兒必不會讓娘擔心。」
　　柳依娘安心，復拿起針線繼續做活兒，並道：「咱們這樣相依為命，本是知足常樂，怡然自得，沒什麼不好，只是往後還會發生何事也未可知，若你身邊能多幾個如咲兒這般交心的玩伴，我自然更放心了。」
　　藍禎想了想，說：「交心知己，一生一個便足矣。」
　　柳依娘卻搖搖頭，道：「娘雖不如徐先生那般懂仙人的事，但也猜得到，咲兒既不屬於此凡世，那最終是要回到天上去的。興許她這一去，便不會再回來了；又或者再次下凡時已是幾百年後的事，屆時你我都已不在了，那又何嘗不是永別？」
　　藍禎聽了，嘴裡喃喃的本欲說些什麼，可最後全都吞了回去。
　　柳依娘看著不忍，勸道：「禎兒，此事是不能勉強的。她所待的那個地方，想必比咱們這兒好上千百倍，是不是？怎麼說都要為她著想啊。若不是凡間這樣紛紛擾擾，人人又何必搶著做神仙？」
　　「娘說的是。」他雖是這般回應，可話裡仍有幾分不甘願。
　　她這做母親的知道自己是說不動他了，索性就讓他自個兒好好的去想一想。「夜深了，你快睡吧。」
　　藍禎頷首，轉身重新蓋好被子，便不再說話了。
　　片刻，於整個房裡再度恢復寧靜之時，從未睡著的楚咲悄悄睜開了眼。剛才那母子倆的對話，她聽得一清二楚。
　　猶如滴滴朝露滑過翠葉、落入池水，掀起了陣陣漣漪，此時此刻，楚咲也忍不住在心裡多想了一些事情。