第六十三章　杜．克卡奧的背叛者

【第六十三章　十八歲　杜．克卡奧的背叛者】


　　明明才剛進入秋天，諾城裡頭卻冷得跟冬天沒甚麼兩樣。

　　這個城邦一直都這麼冷冰冰的嗎？在她的印象中並不是這樣的，猶記得兩年前，父親在護城河送她離開諾克薩斯時，夕陽的天空中飛著數不清的烏鴉，城門守衛也紛紛舉起他們的刺槍，熱烈地歡送著她前往英雄聯盟。

　　如今，城裡的士兵們不再高談闊論他們如何戰勝蒂瑪西亞士兵，卻也不敢談論諾克薩斯此時搖擺不定的政局，深怕隔牆有耳，就連市集上少了討價還價的聲音，婦人們上街買菜卻個個都頭戴披巾，來去迅速，還不到黃昏，商販們就都喊著收攤，彷彿一旦入夜就會有什麼妖怪跑來襲擊他們。

　　烏鴉在路面上一鬨而散。

　　卡特蓮娜獨自踏在回家的路上，這條由市中心綿延到城郊的小路，由色澤低調的灰黑磚石舖置而成，每隔一段距離，黑色的路面上就刻印著杜．克卡奧的家徽，這是專屬於他們家族的道路，能踏在這條路上的只有貴族與軍人。

　　而今刻印在黑色磚石上的家徽，卻因久未維護，幾乎磨損得看不出輪廓了，甚至還有為數不少的乞兒們群聚在這條路上，等待路經此路的人施捨，卡特蓮娜拋下數枚銀幣打發掉他們，神色凝重地繼續往回家的路前進。

＊＊＊

　　「給我滾出這裡！」

　　這聲大吼傳遍了克卡奧宅邸。

　　在馬庫斯將軍的書房門口，站著數位身穿墨綠色鍍銀鎧甲、戴著駝色頭盔的士兵，很顯然他們並不是杜．克卡奧家族的人，而在他們的前方，有位身穿酒紅色排扣大衣的老人，右邊的袖子鬆垮垮的，就算穿著大衣也藏不住他斷臂的事實。

　　老人朝著這群士兵扯開嗓門大喊：「難道你們聾了不成？通通給老子滾出去！」

　　士兵們卻無動於衷，其中一位將一卷羊皮卷軸拉開，宣讀內容：「奉達最高指揮部之命，特來取回前軍部統帥馬庫斯．杜．克卡奧之官印，以供新任軍部統帥傑利科．斯溫將軍使用。」說完他便將紙捲貼到老人的臉上，背後的士兵紛紛恥笑了起來。

　　「開門吧，可別逼我對老頭子動粗。」士兵刻意拍拍老人的右肩膀，「啊，不，是殘障的老頭子才對！」

　　眾人又是一陣烘笑，老人咬牙切齒，氣得渾身都在發抖，「你們儘管侮辱我沒關係，但休想侮辱老爺！我是不可能會替你們開門的，請回吧！」

　　「密爾斯老先生，行行好吧！你們將軍都失蹤多久了？他這一搞，不僅國事停擺，政局動盪，治安敗壞，再這麼下去怎得了？為了諾克薩斯的未來著想，就請你開這個門吧。」

　　「滾！去告訴那個傑利科．斯溫，想要官印的話就自己去打一個，看是要金的銀的還是玉的都無妨，但想要克卡奧家這個，門都沒有！」

　　「這可不行啊！你知道我們斯溫將軍向來是精打細算，更別提戰事連年，國家財政緊縮，你猜猜將軍要是知道這事後會說啥？」

　　「重造這官印的經費都能養活軍隊一個星期！」一旁的士兵搶答。

　　另一位士兵補充道：「還能養整活貧民窟半年哩！」

　　「所以千萬別說我不尊重克卡奧將軍啊，我們現在不是好聲好氣地請你開門嗎？順便勸你一句，密爾斯先生，趁克卡奧家族現在家裡沒大人，快想想接下來要投靠誰吧！雖然應該沒人會收留斷臂老人吧，哈哈哈！」

　　「給我滾出去！！」

　　老密爾斯忽地從大衣內抽出短刀，朝這群士兵一陣猛揮，但他們哪會怕？士兵們一面起鬨，一面游刃有餘地閃開他的胡亂揮擊。

　　卻在此時，一隻手猛地抓住老管家的左手。

　　「鬧夠了沒啊？」

　　卡特蓮娜就像憑空出現一樣，讓在場所有人都嚇一跳，沒有人知道她是從何處接近這裡的。

　　「大小姐！您回來了？」老密爾斯簡直跟看到救星一樣，激動地差點沒哭出來，左手的刀子「鏘」一聲，落到地板。

　　「這些人是誰？」卡特蓮娜放開老密爾斯的手，雙臂環繞在胸前，一臉淡定地看著這群士兵。

　　「是傑利科．斯溫的走狗！小姐，他們……」

　　「要來取走我父親的官印，是麼？」

　　卡特蓮娜精準的猜測讓老密爾斯嚇了一跳，不，她應該已經在這附近偷聽很久了才對，密爾斯修正自己的想法。眾士兵見到她，則是紛紛皺起眉頭，沒想到最麻煩的人物竟然會出現，這女人可不比她父親好惹。

　　「那麼──就麻煩你幫他們開個門吧。」

　　「沒錯，你們快滾吧……咦？啊？」

　　不只是老密爾斯，眾人都以為自己聽錯了，全都瞠目結舌，你看我，我看你的。

　　「我說開門，有任何問題麼？」卡特蓮娜故意放慢說話的速度，蹙起一邊眉毛看著老管家，「密爾斯？」

　　「……是，大小姐。」老密爾斯愣了一下，眉頭逐漸皺成一團，最後才心不甘情不願地將鑰匙掏了出來，插進門鎖。

　　喀啷一聲，書房的門打開了，卡特蓮娜一把將門推開，跨進黑漆漆的書房內，直地往將軍的辦公桌走去，她拉開抽屜，框啷啷一陣翻動之後，取出官印，然後朝門口一扔──

　　「哎呀！」眾人沒料到她會如此隨便，深怕官印摔碎，前仆後繼地向官印撲過去，最後鏘啷啷地摔在一塊，幸好官印已經被某隻手接住。

　　眾人抬起頭來，卻發現卡特蓮娜舒適地躺在將軍的華麗大椅上，還將雙腳翹到桌上去，一面愜意地把玩著短刀，宛如那原本就是屬於她的位置。一幫人面面相覷說不出話來，更別提老密爾斯的下巴差點沒掉到地上去。

　　「怎麼？難不成還需要賀聯鮮花什麼的？」卡特蓮娜見一群人呆愣愣地看著她，便隨口問道。

　　「沒有別的了，感謝您的協助。」事情進展得意外順利，領頭的士兵將官印收進木盒子之後便帶隊離開了，留下臉色極為難看的老密爾斯，氣呼呼地瞪著那群人逐漸遠離他的視野。

　　「麻煩你點燃柴火，密爾斯。」卡特蓮娜對著門外的密爾斯說道：「不覺得這裡有點暗嗎？」

　　「是，小姐。」老管家收起慍色，駝著老背緩緩走進書房內，在爐邊生火，

　　書房被火光照得通亮，卡特蓮娜環顧四周，最後低頭看著桌面，來不及蓋上官印的文件堆積成山，上頭也已經積了一層灰，她用手指拈起一些灰塵，再輕輕吹開。

　　「父親離開後，有人進過這個書房麼？」

　　老密爾斯挺起背，面向卡特蓮娜說道：「將軍公文一律是由在下送來，除此之外，未經在下允許沒人能進入這個房間，若是老爺回來發現有人進來過，那他可要怪罪了。」

　　「磅──」

　　此時，遠處傳來宅打大門被關上的聲音，這聲響在空蕩蕩的宅邸內迴盪了好久，令人感覺耳際發麻，卡特蓮娜嚴肅地看著老密爾斯的眼睛，彷彿在審視著他，一直到迴聲漸漸消失，她才開口：

　　「家裡的人怎麼變得這麼少？」

　　「回小姐，由於老爺還沒有回來，拿不到月餉的奴工或士兵，在下讓他們先離開了。」老密爾斯回答。

　　「你真夠帶種！」卡特蓮娜沒來由地發了脾氣，憤怒地將桌上的書本與文件一把推開，那些書本嘩啦啦地掉在地板上，紙頁紛飛在空中，老密爾斯嚇得不知所措，倒退了好幾步。

　　「小、小姐……在下是迫不得已的啊！」

　　「哦？」卡特蓮娜怒視著老密爾斯，「所以你他媽不得已地認為，我卡特蓮娜會沒錢養你們這群廢物？」

　　「您誤會我的意思了！」老密爾斯見卡特蓮娜火氣不小，且事情越描越黑，急忙跪下來解釋：「老、老爺失蹤迄今已經一個多月，二小姐又身患重病，而您又忙著處理聯盟事務，分身乏術，至於您的二叔馬爾斯，又想著要頂替老爺的位置，所以……」

　　「所以區區一個管家就有權決定這些人的去留？你好大的官威啊！」卡特蓮娜玩弄著手中的短刀，刀鋒在指縫中穿梭自如，卻都沒有傷到手指，「你是當我已經死了，是吧？」

　　「在下怎敢這樣想！在下只不過是……」老密爾斯泛著眼淚說道：「只不過是希望老爺能早點回來啊！」

　　「我有沒有聽錯啊？」

　　忽然間，卡特蓮娜張狂地大笑起來，指著密爾斯的鼻子說道：「你剛剛說什麼？這話你敢講，我還真不敢聽哩！」

　　「啊？」老密爾斯一臉茫然，背後卻冒了不少冷汗。

　　卡特蓮娜收起狂妄的笑容，她睨了老管家一眼，短刀在她手中華麗地翻轉了三圈之後，猛然插進了桌面，刀鋒陷進造價昂貴的鑲金紅桂木桌板之中，隨後她緩緩站起身來，露出一道親切卻危險的微笑，有如一杯色澤鮮豔的香甜毒酒。

　　正當老密爾斯感覺自己就要大難臨頭時，卡特蓮娜的目光卻突然轉移到他的身後，好似有什麼人在門口吸引了她的注意，她一瞬間收起了那樣的表情，對著門口熱情招手：「呦──塔隆！好久不見啊！」

　　這一瞬間，密爾斯像個雕像一樣動彈不得，連轉過頭去確認的勇氣都沒有。

　　「快給我進來！」卡特蓮娜催促塔隆進門，塔隆點了點頭，無聲地踏了進來，密爾斯低頭看著地板，直到影子擋住了爐火的光輝，他才發現塔隆已經站在他的身邊。

　　「你幹什麼去了，塔隆？我還以為你跟那群叛徒一起落跑了。」卡特蓮娜往後一靠，兩手舒服地放在大椅的扶手上。

　　「在下依照密爾斯先生的吩咐，前去蒼寂學院將二小姐帶回。」

　　「哦？」卡特蓮娜蹙著一邊眉頭，左手輕托著腮幫子，一副饒富興趣的模樣，「為什麼有人敢把我妹妹帶去那種地方？」

　　密爾斯連忙回答：「凱倫．達克維爾帶著蒼寂學院的人馬進入莊園，說是要……給二小姐最好的……」殊不知卡特蓮娜卻沒想聽他說完，她神色凌厲地打斷他：

　　「我管他凱倫到底想幹嘛，我在意的──是誰開了這個門？讓那些人踏進莊園的？喂！難道我克卡奧家是維斯里安廣場不成？任誰都能進來？你當那些看門的是白癡麼？在我看來，鐵定是某人下令讓守衛放那些人進來的，你說是不是？」

　　老密爾斯一瞬間就閉嘴了，卡特蓮娜見狀冷笑了一聲。

　　「在、在下不清楚啊！」他緊張地回答。

　　「你權力這麼大，怎麼會連這點小事都不知道呢？真讓人吃驚啊，我剛聽塔隆說，你還命令他去將卡莎碧雅帶回來是麼？哇嗚──你知不知道只有我老爹才能命令他啊？」卡特蓮娜故作驚嘆的嘴臉，「看來現在家裡是歸你管囉？」

　　「絕無此事啊！」

　　「嗯，哦？你知道麼？既然這裡還在運作著，代表有某個人趁我和我父親不在的時候接管了這裡，好，現在你倒是說說看，既然你讓那些領不到月餉的傢伙都走了，那麼你現在拿的又是誰給的錢？」

　　「這……在下現在雖然沒有收入，但依靠存款……」

　　「那些留在家裡的少數僕人士兵呢？難道大家都這麼有理財概念嗎？」她轉頭看向塔隆，問道：「你呢？你也懂個理財？」

　　「回報小姐，自從將軍失蹤，我就失去收入。」塔隆無視她的嘲諷，正經地回應。

　　「這就奇怪了！」卡特蓮娜看向老密爾斯，「我剛詢問了一下，現在家裡的傭人
說每個月仍由總管那裡領取薪水，莫非你除了存款之外，還有其他收入？」

　　「啊？」老密爾斯像是吃了一記當頭棒喝。

　　卡特蓮娜直視著密爾斯惶恐的雙眼，「猜猜我是如何發現你的額外收入呢？一，你私下變賣家產。二，你……」

　　「小姐請息怒啊！切莫道聽塗說！」

　　「三！你今天還沒收到該送來的政治獻金！」

　　老密爾斯臉色頓時變得一片慘綠。

　　卡特蓮娜用眼神向塔隆示意，塔隆隨即從斗篷內取出一張紙條，將它拿到老密爾斯的眼前。

　　紙條上是記帳所用的格式，是一張從某本帳冊上撕下來的帳紙，這顯然是從密爾斯的房間搜出來的東西，上頭寫著尚未公開數字的「政治獻金」與支付人的簽名簡寫「K.D.」。

　　「你知道你為什麼沒有拿到這筆獻金麼？因為這個『K.D.』在昨晚就被塔隆剁成碎片了！」

　　老密爾斯的表情就像是預見了自己悲慘下場那般絕望，他啞口無言、渾身發顫，緊抓著殘存的一絲理智，下跪並哭紅了雙眼大喊：

　　「大小姐饒命啊！在下對杜．克卡奧家族一向是忠心耿耿的啊！」

　　「忠心？」瞬間卡特蓮娜的眼神鋒利了起來，她瞇起雙眼問道：「現在要如何證明你是忠心的，密爾斯？」

　　老密爾斯一聽，忽然間將大衣脫掉，甩到地上，神色疾厲地說：

　　「這條斷臂就是我對克卡奧家的忠誠！」

　　「嗯，是啊，那是對我父親。」卡特蓮娜的手指輕輕在刀面上滑過，「颼」的一聲，接著她將刀子收進皮套中，手指交叉著擺在下巴，冷峻地凝視著老管家。

　　「你要如何證明你對我──卡特蓮娜．杜．克卡奧是忠誠的？」

　　老密爾斯咬緊牙齒，雙眼圓睜，冷汗幾乎浸濕了他的背。

　　「唰」的一聲，一旁沉默已久的塔隆忽然俐落地拔出鋼刀，接著將刀刃緩緩地指向老密爾斯的左手，一股寒意逼得他直打冷顫。

　　「這是個好主意啊塔隆，不如就用另一隻手臂來證明吧！」卡特蓮娜拍拍手掌，露出一副事情已經得到解決的輕鬆表情。

　　「不！饒饒饒饒命啊！」老密爾斯渾身顫抖地尖叫著。

　　「誰說要殺你？就只是砍一條手臂而已啊！」卡特蓮娜冷笑著，她的眼神宛如玩弄著獵物的貓科動物，「不然你要我如何相信你的忠誠咧？」

　　「在下願意為您做任何事情！但若少了這條僅存的手臂……便什麼也做不成了啊……」

　　卡特蓮娜隨手拾起桌上的筆，將它扔到老密爾斯的面前。

　　「給我寫！」她喝斥。

　　「寫、寫？寫什……」老密爾斯還沒問完，卻見到塔隆舉起鋼刀準備砍下他手臂，他嚇得趕緊將頭磕到地板上，眼淚流得一地都是，「啊啊啊饒命啊！！」

　　「你若不寫，我就砍了那沒用的手臂，接著，你再不說，就拔了你的舌頭，然後，挖出你的眼珠。」卡特蓮娜的雙腳出現在老密爾斯低矮的視線中，她輕輕走來，蹲下並撫著老管家光禿的頭頂，臉上是誠懇卻令人發寒的恐怖笑容，「你知道要寫什麼的──你很聰明。」

　　老密爾斯努力遏止自己顫抖的手，在模糊中抓了好幾次才抓住筆桿，卡特蓮娜隨意拾了一張地上的文件放在他面前，

　　白紙上逐漸出現了潦草的字跡：

　　康恩．布吉歐斯
　　厄爾文．托雷
　　泰利．費曼達森
　　克德溫．桑基亞納
　　芮許．緋利奎爾德
　　史瑞狄．緋利奎爾德
　　索瑞托．班．克雷爾
　　法蘭西斯．傑德索
　　托斯堤．瓊．路平
　　達俾．霍雷斯特
　　羅德利克．費德史卡德
　　瑞秋．奧德卡拉
　　夏露．史塔納
　　奎爾基．馬基史特森
　　麥森．歐．蘭斯特
　　席德．莫拉雷溫
　　亞修斯．傑密爾德
　　帕佐．梅尼姆
　　史卡特．潘．克雷許
　　坦娜．伊恩琳
　　伊利斯．提耶．唐卡德恩

　　「哇！還真不少，幾乎佔了一半！」卡特蓮娜拍拍他的肩膀，露出滿意的笑容，那充滿惡寒的笑容，令老密爾斯想起了年輕時代的馬庫斯。接著她說：「你敢發誓這些名單都是真的？」

　　「在、在下發誓這些人都背叛了老爺。」

　　忽然，卡特蓮娜一腳踹了老密爾斯的肚子，他當然來不及反應，疼得昏死過去，口吐白沫翻倒在一旁。

　　「你還少寫了自己的名字！」說完她再補一腳，但老管家已經沒有意識。她冷啐一聲，覺得無趣，便彎腰撿起那張密密麻麻的名單，往門口走去，塔隆見狀則拎著老密爾斯的衣領，拖著他跟隨在卡特蓮娜身後。

　　「你相信他寫的麼？」塔隆問道。

　　「這傢伙沒有別的選擇。」

　　卡特蓮娜與塔隆在大堂間踏步前行，黑紅相間的旗幟安靜地垂掛在兩側，牆上的火把燁燁閃爍，兩人的影子在暗紅色的絨毯上分散開來。

　　火光在她綠色眼眸中閃爍著，一道長痕刺穿了那堅毅而閃亮的青綠火焰，卡特蓮娜瞇起她的左眼，淡淡地說：「他一生都服侍著克卡奧家族，年輕時為父親擋下敵人的偷襲而失去右臂，之後仍忠心耿耿地替父親做事，直到老了才被安排在莊園當管家，他的忠誠與鞠躬盡瘁是所有克卡奧人的榜樣，這樣的他，在父親失蹤後鐵定感到徬徨至極，才會在凱倫的利誘下做出傻事，開門讓那幫人進來帶走卡莎，甚至誤導你去蒼寂學院，踏入他們為你而設下的死亡陷阱。」

　　「我們何不乾脆殺了他呢？」塔隆拎著老密爾斯的衣領問道。

　　「這個計畫需要他。」卡特蓮娜搖搖頭，嘆了口氣，「唉，一旦這位德高望重的部下叛離，之後又會有多少人跟著離開？看看這份名單，每一位都是父親辛苦栽培的首席刺客，在未來毫無希望的狀況下，相信我，聰明人都會選擇這麼做的。」

　　「那麼這些人該如何處置？」塔隆問道。

　　「嘛──你需要多少時間？」卡特蓮娜將紙條往後一拋，塔隆接住後，望了上頭的名單一眼，皺著眉說道：「至少要兩天。」

　　「太久了，我可沒這種時間，就隨他們去吧，我們還有更重要的事情要處理，對吧？」

　　塔隆聽完這番話顯然有些錯愕，他看了上頭載列的名單最後一眼，便將之隨手丟棄，紙張飄入黑暗之中。

待續......