第五十七章　鷹之血脈

【第五十七章　十八歲　鷹之血脈】


　　死靈祕法是一種復甦死者的古老祕術，是當今聯盟魔法管制規章中明文禁用的危險法術之一，目前唯有在諾克薩斯與佐恩，以研究名義而被允許存在。林立的科魔法實驗大樓，其實是阻止外人進入的防線，這些大樓內部路線如迷宮般錯綜複雜，而且暗藏機關，若無人引導，則將永遠迷失在裡面。

　　太大意了。

　　不管凱倫將卡莎碧雅帶走的目的到底是什麼，可以肯定的是，他一定會出現，塔隆一定把小姐帶回去，而這個空蕩蕩的房間也證明了凱倫的成功，也就是說，從卡莎碧雅被蒼寂學院的人帶走，到他被告知這件事情，到他隻身前往，這一切都在凱倫的計畫之中。

　　塔隆警戒地注視著黑暗中的微微閃爍的光點，他對這樣的景象並不陌生，兩年前，他在諾克薩斯城堡裡的忠烈祠救出被凱倫誘拐的卡莎碧雅時，忠烈祠裡四處閃爍著這種魔法光點，那是為了悼祭亡者而設計的魔法。

　　這條路無疑是通往死靈祕法研究中心的通道，但是，卡莎碧雅會在那裡嗎？他不知道，但可以肯定的是，那麼這裡頭百分之百是危險的，但即便如此，他仍往光點指引的方向步進，因為若要將這些事情弄清楚，直接問等在這裡頭的人無疑是最快的方法。

　　路逐漸變得清晰，從原本一片黑暗變成殘破的碎石磚道，不遠處道路的兩側之外，分別佇著兩根火棍，通過火紅光芒的照耀之後，地勢開始向下傾斜，沿途石像林立，火光之後，石像暗影竄動，欣喜地迎接訪客。

　　忽然他停下了腳步，前方道路的正中央，地上出現了烙印鮮血的方形圓形交錯魔術陣，而那暗紅的血印正微微發光，字元開始崩解、重組，最後，爆出刺眼的光芒，瞬間將黑暗的空間照得通亮，塔隆往左一閃，潛入雕像的陰影之中觀察這不尋常的異象，待光芒消散後，一位身穿紅色華服的白髮男子出現其中。

　　他的手中捧著高腳杯，裡頭晃蕩著深紅液體，在優雅地綴了一口之後，朝著一片黑暗舉杯說道：

　　「歡迎來到生者與死者共樂的國度，在下，弗拉迪米爾，已恭候多時。」

　　原來在倉庫裡碰見的詭異男子正是弗拉迪米爾伯爵？塔隆知道這個人，他是道道地地的諾克薩斯人，人稱「血腥伯爵」，據說他為了修成血之魔法而殺了不計其數的人，但達克維爾統帥相當欣賞他的能力，不但賞賜他爵位，還將他推薦進戰爭學院，成為諾克薩斯陣營中的英雄之一，前幾天剛落幕的愛歐尼亞與諾克薩斯的裁決賽中，弗拉迪米爾正是代表諾克薩斯出戰的英雄之一。但，這傢伙為什麼會在這裡？

　　匡噹一聲，寂靜的空氣被尖銳的玻璃破碎聲打破，轉眼間弗拉迪米爾的手中只剩晶瑩的玻璃碎片與鮮紅酒水，碎裂的高腳杯落至地板上，發出更多刺耳的聲響，而玻璃還未完全掉落地上，塔隆的鋼刀已經架在血腥伯爵的喉頭上。

　　「哎呀，差一點就弄髒在下的衣服了，別這麼心急，杜．克卡奧家的神影刺客。」弗拉迪米爾毫無懼色，他蒼白的面容散發著詭異的熒光，而他的笑容同樣詭異，「在下與你之間無冤無仇，何必一見面就大動干戈的？」

　　「我沒有太多時間。」塔隆開口，「卡莎碧雅人在哪裡？」

　　「不在這兒。」但伯爵的聲音卻從塔隆的背後傳來，轉眼間，他已從鋼刀的威脅下優雅脫身，塔隆回過身，弗拉迪米爾好整以暇地提著油燈，在不遠處等待著他，臉上的笑容彷彿是在嘲弄他那般高傲，「隨在下走，你就會知道答案。」

　　這傢伙在搞什麼把戲？他剛才又是如何脫身的？該不該跟他走下去？塔隆沒有時間想太多，他身陷敵陣，行蹤也已經暴露，對弗拉迪米爾的魔法也一無所知，再這麼下去恐怕只會更危險，但他只能賭上一把。

　　塔隆警戒地跟上弗拉迪米爾，往更深層的地方前進，越往前走，四周的空間就越大，步道兩側的雕像也愈來愈龐大。

　　「數百年來，先烈們為諾克薩斯開闢疆土，他們的肉體在地底長眠，但他們的精神永遠與祖國同在。」血腥伯爵舉高提燈，橙黃的光芒映在數座宏偉雕像上，底座刻著塔隆不認識的名字，即便它們的身軀在歲月與黑暗的侵蝕下逐漸斑駁、老舊、殘缺，仍冰冷地注視著來人。

　　越往裡走，塔隆注意到兩側的雕像越來越完整，墓碑上刻的字也逐漸清晰，他們已經走了一兩里的路，究竟何時才會到盡頭？他看見三十七年前死於統帥手下的「鐵血狂人．羅德索將軍」、二十年前死於階級挑戰的「噬魂飛鐮．戈加索．巴爾泰特」、十年前死在尤德尼河戰區的「狂怒之血．布羅德里斯」、六年前戰死於艾歐尼亞的「烈焰戰神．契戈烈」，然後他看見一座大得非比尋常，高聳直入黑暗天際的宏偉巨像「戰爭狂人．賽恩」，還有曾經俘虜嘉文四世的「光榮處刑者．烏爾加特」。

　　「他們都還活著。」血腥伯爵說道：「達克維爾要他們繼續為國效力，而先烈們也無法放下他們的忠誠，因此我們保留了他們的身體，透過死靈法術將他們的意志封印在石像內，再透過儀式連結他們的魂魄與肉體。」

　　「你給我看這些做什麼？」塔隆不耐煩地說，他舉起鋼刀，指向血腥伯爵，「我對你們的事情毫無興趣，有話直說。」

　　「呵呵……那麼你對『這個』也沒有興趣麼？」弗拉迪米爾停在一座被鋼鐵覆住臉孔的石像旁，石像看上去十分完整，在這裡算年輕的一輩，以時間與距離推算，應該死於近期，衣飾雕琢的樣式與一般的戰士不同，緊身束衣、輕甲、全覆式盔罩、披風，都經過精心設計，那是暗殺者的戰服，束衣上刻著他所屬組織的徽印──

　　「戰場貴族。」弗拉迪米爾唸著雕像的碑銘，「戰場貴族的阿諾德．阿克伊拉（Anord Aquila），死於諾克薩斯曆467年，二十年前啊，神影刺客，那時候你我都還年幼呢。」

　　「你的廢話說夠了嗎？」

　　塔隆的身影倏地馳過黑暗，來到晃盪的光芒之下，刀鋒上閃耀著金黃的火光，轉眼間，刀刃已至血腥伯爵胸口，弗拉迪米爾陰冷一笑，隨即消失在空氣當中，刀刃直往雕像刺進，力道極大，眶啷地應聲破裂，揚起沙塵。

　　那盞閃爍在黑暗中的燈光已然消失無蹤，空氣中只剩碎石滾動的聲音，餘下只剩一片黑暗，塔隆抽回鋼刀，冷靜地觀察四周，但他絲毫感覺不到對方的動靜，就像在倉庫時一樣，那個人能將自己的氣息徹底消除。

　　此時，他感覺到地面溼漉漉的，黑暗中看不清是怎麼回事，但這些不知從哪湧出的液體愈來愈多，逐漸淹及腳踝，他聞到血的味道，正想跳開，卻發現雙腳像被黏住一樣，令他難以行動。

　　「你難道不認識他麼？」

　　塔隆的脖子突然被什麼東西給掐住，縛住雙腳的液體忽地散發出刺眼的紅光，他看見弗拉迪米爾腥紅的雙眼正注視著他，掐住他脖子的手開始發光、變熱，他想將對方的手一刀砍斷，卻發現手抬不起來，他渾身都使不出力，嘴角、雙眼、耳朵開始淌出鮮血。

　　他的思緒彷彿在痛苦中被抽離了出去，轉眼間他發現自己身在一個充滿火焰的空間之中，空氣焦灼地令他難受，他將手摀住口鼻，卻發現自己的雙手變得很小很小，朦朧的視線中，他的身前站著一位高大的男人……

　　「爹地答應你一定會回來。」

　　　那個男人神情疲憊地將他緊擁懷中，儘管他已渾身是傷，仍將笑容掛在臉上。

　　化身男孩的他在這個「他認為是父親的人」懷裡顫抖，緊扣著他的臂膀不願放開，他感覺到自己的淚水沾濕了父親染滿血漬的胸衣，他感覺到他的心中被滿滿的悲傷填滿著，彷彿他知道之後會發生什麼，他知道這男人只要離開了就不會再回到他的身邊。

　　「等爹地回來，媽咪就會醒過來了……」男人哀痛地看著倒臥在孩子身邊的女人，她的模樣慘不忍睹，但他仍盡力將自己脆弱的一面在孩子面前隱藏了起來，男孩只看見他臉上的微笑，他說：「等爹地完成任務之後，『她』答應我會讓媽咪醒來。」

　　而他知道那個任務讓父親永遠不會回來，『她』也不會讓媽咪醒來。

　　「記住，不管發生了什麼事，千萬別放開你的刀。」父親說著，並將一把匕首塞進孩子手裡並要他好好握著，接著他便站起身來，轉頭離開……

　　他目送父親的背影消失在大火之中，感覺世界就在這一瞬間崩毀了。

　　炎熱奪去他的體力，令男孩難以呼吸，令男孩倒下，淚水溢出眼眶就蒸發，他感覺自己快要融化，恐懼佔據了他的內心，他想求救，卻已經看不見父親的影子，而母親依然沉睡不醒，他只能握著刀子，緊緊握著不放，相信刀子能保護自己。

　　這時，忽然有人揪住了他的衣領，將他高高舉起……

　　那女人有雙金色的眼瞳，她的視線就像一道炙熱而刺眼的光芒，鑿穿了他的靈魂，亦將他的一切燒成灰燼。

　　回憶於他而言如同被打碎的世界，是掬不住的沙塵，是荒漠中被掩蓋的腳印，存在卻又不存在……但即便那是他的過去又如何？即便血法師讓他看見這些畫面又如何？而今他已然不是那個一心追求著過去的自己了，那些經歷早已被更多的刀疤掩蓋，已然看不清了……

　　待他的意識又回到現實時，他已經倒在地上動彈不得，全身上下的力氣都像被吸乾了一樣，他虛弱地望著那個被覆住面容的雕像，內心亂成了一團。

　　「取血完成。」弗拉迪米爾滿意地看著一團漂浮在自己手中的血液，他冷笑著說：「復甦死者其實非常簡單，透過死魂連結術就行了，但若要使死者生前的意志回歸肉體，則必須要取得新鮮的血液，而且必須是直系親屬之血。」

　　忽然間，弗拉迪米爾開始高聲朗誦著咒語，手中的鮮血在阿諾德．阿克伊拉的雕像上烙下符字、咒陣，血印在雕像上散發出紅光，然後雕像在魔法的作用下開始崩解，狂風奏起，沙塵飛散，在一片模糊不清的視線中，那破碎的雕像露出內部的棺柩，接著伯爵將手上剩下的鮮血注入棺柩的魔法鎖孔，鎖頭便鬆落了，四周也逐漸暗了下來。

　　砰！砰！！

　　黑暗中傳來棺蓋被破壞的聲音。

　　塵煙散去，血腥伯爵的身邊站著一位高大的戰士。

　　「你知道麼，神影刺客？」

　　塔隆勉力撐起身子，握緊鋼刀，警戒地注視著那個高大的人影。

　　「你知道麼？你知道麼？你宣誓要效忠的那個人！那個馬庫斯．杜．克卡奧就是你的殺父仇人啊！」說完，他狂傲的笑聲迴盪在整個地底世界中。

　　「而你現在可要好好感謝在下……」血腥伯爵摀著自己的額頭，然後將另隻手指向塔隆說道：「……感謝在下讓你們父子倆團圓！哈哈……哈哈哈哈！」

　　那傢伙轉動脖子看向塔隆，發出喀喀聲，雙眼散發的紅光在黑暗中有如地獄的火焰，令人不寒而慄。

　　「殺了他！阿諾德！殺了他！」弗拉迪米爾歇斯底里地吼著。

　　沙塵中的巨大影子逐漸逼近他，塔隆握緊鋼刀……

　　……我曾對她發誓我會守護我們的現在，即便眼前的人是我曾一心追求的過往，如今，無論他是誰，我的刀刃終會斬斷一切阻礙我們的人。


＊＊＊

※弗拉迪米爾在賽恩改版的時候已經被RIOT分類成黑色玫瑰的一份子，他在復活賽恩的儀式中負責重建死者的心智（詳情請參考英文LOL wiki），因此我才會讓他來擔任這段劇情的Boss。

※阿諾德是馬庫斯最忠實的部下，二十年前因為跟蹤安朵任務失敗，在黑色玫瑰的威脅前往刺殺馬庫斯，最後因為失敗而跳樓自殺。

※塔隆正是阿諾德的兒子，回憶裡提到的女人擁有金色眼瞳，還將塔隆的母親折磨致死，是誰應該很好猜。

※塔隆曾在馬庫斯回憶篇多次出現。

※塔隆(Talon)英文意指鷹爪，阿諾德(Anord)這個名字有老鷹的意思，他們的姓氏Aquila則是老鷹的義大利文。