第三章 碼頭求生
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更新於: 2025-10-19
第三章 碼頭求生
懷裡那塊雜糧餅子，硬得像石頭，陸忍冬卻捨不得大口吃。她每天只小心翼翼地掰下指甲蓋大小的一塊，混著從溪邊掬起的冷水，一點點咽下去。那幾枚帶著母親體溫的銅錢，被她用破布條緊緊裹了，塞在貼身最深處，那是她最後的指望。
雙腳早已磨出水泡，水泡又磨破，與破爛的草鞋黏在一起，每走一步都鑽心地疼。她不敢走官道，只敢揀那最荒僻的小徑，晝伏夜出，朝著記憶中水流的方向，朝著可能有船的地方去。
當她終於嗅到空氣中那股濃重的、混合著魚腥、水汽和貨物塵土的特殊氣味時，她知道，碼頭到了。
眼前是一片她從未想像過的喧囂。巨大的木船如同蟄伏的怪獸，桅桿林立，帆索如織。扛著沉重貨物的腳夫們喊著號子，來回穿梭；水手們在甲板上忙碌，高聲吆喝；還有各式各樣的人——商人、小販、旅客，構成了一個紛亂而又充滿生機的世界。
十二歲的忍冬，瘦小得像一根隨時會被踩倒的野草，瑟縮在角落，滿心惶恐。她緊緊攥著衣角，強迫自己冷靜下來。她不能慌，她得找到去崖州的船。
她學著那些找活幹的人的樣子，怯生生地靠近一個正在整理繩索的老船工。
「伯伯，」她的聲音細若蚊蚋，「要……要人幫忙嗎？我力氣小，但能幫您理順繩子。」
那老船工抬起渾濁的眼，瞥了她一眼，揮揮手：「去去去，小丫頭片子，別在這兒礙事！」
一次失敗，她退開，等了一會兒，又鼓起勇氣，走向一個正在搬運菜蔬的婦人。
「嬸嬸，我幫您抬吧？」她伸出細瘦的胳膊。
那婦人看了看她，或許是看她實在可憐，嘆了口氣，將一籃輕些的青菜遞給她：「喏，跟緊我，送到那條船上去。」
忍冬連忙接過，緊緊跟上。這是她第一份工，沒有工錢，只在最後得到了一個有些蔫了的蘿蔔。她如獲至寶，小心收好。
她開始用這種方式，一點點地融入這個碼頭。她幫著撿起散落的魚乾，幫著看管暫時沒人照看的小件行李，換來一兩個乾饃，或是一點指點。她不敢直接打聽「崖州」，那太顯眼了。她只豎起耳朵，像一隻警惕的小獸，捕捉著每一個與「南邊」、「海上」、「遠航」相關的字眼。
她睡在廢棄的貨棚底下，蜷在乾草堆裡。夜裡的碼頭比白天更冷，江風刺骨。她抱著膝蓋，聽著遠處船上隱約傳來的、聽不懂的異鄉小調，心裡是鋪天蓋地的恐懼和孤獨。母親的眼淚和弟弟的面容在眼前浮現，她用力咬住嘴唇，不讓自己哭出來。
「娘，我會活下去的。」她在心裡一遍遍對自己說。
幾天後，她終於在幫一個老漁婦補漁網時，狀似無意地問起：「婆婆，那些大船，是往很南很南的地方去的嗎？」
老漁婦頭也不抬，用長滿厚繭的手指飛快地穿梭：「是啊，有些去閩廣，有些啊，走得遠嘍，聽說一直要到天涯海角，那個什麼……朱崖軍，對，就是那兒，聽說熱得很，林子裡有生番哩！」
朱崖軍！忍冬的心猛地一跳。她記得模糊聽過，那和崖州是一個地方！她強壓住激動，小聲追問：「那……去那邊的船多嗎？在哪兒能找到？」
老漁婦這才抬起頭，渾濁的眼睛打量了她一下，指向碼頭一個相對僻靜的角落：「喏，那邊，有幾條常跑遠海的福船。丫頭，你問這個做什麼？那地方可不是什麼好去處。」
忍冬低下頭，含糊道：「我……我找我舅舅。」
她不再多問，但目光已經牢牢鎖定了那個方向。接下來的日子，她有意無意地在那附近找活幹，仔細觀察著那幾艘看起來更為高大、飽經風浪的福船。她記下了其中一艘船尾繪著紅色怪魚圖案的船，聽到水手們談論它即將在下次潮汐時出發。
動身的時刻，就在眼前了。
這天夜裡，風雨驟起。豆大的雨點砸在江面上，也砸在忍冬單薄的身上。她卻覺得，這是老天爺在幫她。
碼頭上人影稀疏，看守鬆懈。她藉著雨聲和黑暗的掩護，如同一個沒有重量的影子，悄無聲息地溜到了那艘「紅魚」福船旁。貨物正在加緊裝載，準備趁雨夜潮汐出航，場面有些混亂。
她看準一個沒人注意的瞬間，如同一隻靈巧的狸貓，順著垂下的纜繩，奮力攀上了濕滑的船舷，然後迅速鑽進了堆滿貨物的、黑暗的底艙深處。
她蜷縮在一個散發著鹹腥和霉味的角落，用破麻袋蓋住自己，連呼吸都放得極輕。懷裡，還剩下最後一小塊母親給的餅。
船身開始微微晃動，外面傳來解纜、起錨的號子聲和模糊的吆喝。
船，開了。
懷裡那塊雜糧餅子，硬得像石頭，陸忍冬卻捨不得大口吃。她每天只小心翼翼地掰下指甲蓋大小的一塊，混著從溪邊掬起的冷水，一點點咽下去。那幾枚帶著母親體溫的銅錢，被她用破布條緊緊裹了，塞在貼身最深處，那是她最後的指望。
雙腳早已磨出水泡，水泡又磨破，與破爛的草鞋黏在一起，每走一步都鑽心地疼。她不敢走官道，只敢揀那最荒僻的小徑，晝伏夜出，朝著記憶中水流的方向，朝著可能有船的地方去。
當她終於嗅到空氣中那股濃重的、混合著魚腥、水汽和貨物塵土的特殊氣味時，她知道，碼頭到了。
眼前是一片她從未想像過的喧囂。巨大的木船如同蟄伏的怪獸，桅桿林立，帆索如織。扛著沉重貨物的腳夫們喊著號子，來回穿梭；水手們在甲板上忙碌，高聲吆喝；還有各式各樣的人——商人、小販、旅客，構成了一個紛亂而又充滿生機的世界。
十二歲的忍冬，瘦小得像一根隨時會被踩倒的野草，瑟縮在角落，滿心惶恐。她緊緊攥著衣角，強迫自己冷靜下來。她不能慌，她得找到去崖州的船。
她學著那些找活幹的人的樣子，怯生生地靠近一個正在整理繩索的老船工。
「伯伯，」她的聲音細若蚊蚋，「要……要人幫忙嗎？我力氣小，但能幫您理順繩子。」
那老船工抬起渾濁的眼，瞥了她一眼，揮揮手：「去去去，小丫頭片子，別在這兒礙事！」
一次失敗，她退開，等了一會兒，又鼓起勇氣，走向一個正在搬運菜蔬的婦人。
「嬸嬸，我幫您抬吧？」她伸出細瘦的胳膊。
那婦人看了看她，或許是看她實在可憐，嘆了口氣，將一籃輕些的青菜遞給她：「喏，跟緊我，送到那條船上去。」
忍冬連忙接過，緊緊跟上。這是她第一份工，沒有工錢，只在最後得到了一個有些蔫了的蘿蔔。她如獲至寶，小心收好。
她開始用這種方式，一點點地融入這個碼頭。她幫著撿起散落的魚乾，幫著看管暫時沒人照看的小件行李，換來一兩個乾饃，或是一點指點。她不敢直接打聽「崖州」，那太顯眼了。她只豎起耳朵，像一隻警惕的小獸，捕捉著每一個與「南邊」、「海上」、「遠航」相關的字眼。
她睡在廢棄的貨棚底下，蜷在乾草堆裡。夜裡的碼頭比白天更冷，江風刺骨。她抱著膝蓋，聽著遠處船上隱約傳來的、聽不懂的異鄉小調，心裡是鋪天蓋地的恐懼和孤獨。母親的眼淚和弟弟的面容在眼前浮現，她用力咬住嘴唇，不讓自己哭出來。
「娘，我會活下去的。」她在心裡一遍遍對自己說。
幾天後，她終於在幫一個老漁婦補漁網時，狀似無意地問起：「婆婆，那些大船，是往很南很南的地方去的嗎？」
老漁婦頭也不抬，用長滿厚繭的手指飛快地穿梭：「是啊，有些去閩廣，有些啊，走得遠嘍，聽說一直要到天涯海角，那個什麼……朱崖軍，對，就是那兒，聽說熱得很，林子裡有生番哩！」
朱崖軍！忍冬的心猛地一跳。她記得模糊聽過，那和崖州是一個地方！她強壓住激動，小聲追問：「那……去那邊的船多嗎？在哪兒能找到？」
老漁婦這才抬起頭，渾濁的眼睛打量了她一下，指向碼頭一個相對僻靜的角落：「喏，那邊，有幾條常跑遠海的福船。丫頭，你問這個做什麼？那地方可不是什麼好去處。」
忍冬低下頭，含糊道：「我……我找我舅舅。」
她不再多問，但目光已經牢牢鎖定了那個方向。接下來的日子，她有意無意地在那附近找活幹，仔細觀察著那幾艘看起來更為高大、飽經風浪的福船。她記下了其中一艘船尾繪著紅色怪魚圖案的船，聽到水手們談論它即將在下次潮汐時出發。
動身的時刻，就在眼前了。
這天夜裡，風雨驟起。豆大的雨點砸在江面上，也砸在忍冬單薄的身上。她卻覺得，這是老天爺在幫她。
碼頭上人影稀疏，看守鬆懈。她藉著雨聲和黑暗的掩護，如同一個沒有重量的影子，悄無聲息地溜到了那艘「紅魚」福船旁。貨物正在加緊裝載，準備趁雨夜潮汐出航，場面有些混亂。
她看準一個沒人注意的瞬間，如同一隻靈巧的狸貓，順著垂下的纜繩，奮力攀上了濕滑的船舷，然後迅速鑽進了堆滿貨物的、黑暗的底艙深處。
她蜷縮在一個散發著鹹腥和霉味的角落，用破麻袋蓋住自己，連呼吸都放得極輕。懷裡，還剩下最後一小塊母親給的餅。
船身開始微微晃動，外面傳來解纜、起錨的號子聲和模糊的吆喝。
船，開了。
