準備1：垂掛中的血液流動

「有吃肉的植物嗎？」少年異想天開地發問，但時機卻恰到好處。
早晨的陽光灑落在書房一角，少年的聲音輕得像是怕打擾什麼。一旁在書堆中的花藝師未回頭只是停下手邊的動作，從書桌上的書堆上抽出一本厚重的《食蟲植物圖鑑》遞給他。
他翻開泛黃厚重的書頁，灰塵隨之被掀起，飄散在陽光之中。頁面上的植物，有的是一對如同夾子般的葉片，有的則是葉片上密布著細小的肉刺，其中一頁特寫的豬籠草，葉筒寬大內部濕潤，像一張等待密語的嘴。少年低頭看著，並不感到害怕，反而流露出一種新奇的親近，彷彿被那渴望吞食的葉桶所吸入。
「捕食者就是這樣，別被吞噬了。」花藝師簡短地說完，便起身套上外衣、戴上帽沿寬大的園藝帽。她今天有自己的任務：前往市集，為下一場展演選取植栽。而少年的任務，就是持續複習這幾日的教學以及閱讀新的知識，少年捧著食蟲植物的圖鑑，樂不可支。

市集的空氣依舊混雜著食物的氣味與人群紛雜的聲音，或許平常就是如此，但她是第一次察覺。花藝師穿過層層人群時，原本四散的目光卻像是說好的一樣一一攀附在她身上，她的膚色特別明顯，不再是過往的灰白與冰冷，而是染著淡淡的暖紅，像剛完成一次深層澆灌後的花瓣。不知是不是錯覺，她的表情與行為也都添染上了一層親切與暖意。
她察覺每一道視線落在皮膚上時，都像在拉扯她內層的花瓣，不是探問，而是試圖採集尚未凋謝的香氣。她不知道為何，但或許她知道只是不願承認，比平日稍快的步伐在地上踏出與往日不同的足跡。她不熟悉被觀看的方式，更不擅長回應疑問。細碎的低語在背後像尾隨的風，但她不轉頭，以前能夠隨心的忽視，如今卻揮之不去。

園藝店的老闆一如既往地站在櫃檯前。他未開口問候，只是抬眼望向花藝師。那眼神不帶敵意，但充滿疑惑，兩人相識多年，卻從未見過如此有血色的她。
「這是妳訂購的豬籠草，妳的要求依然讓人困擾，但我很努力了，這五株都來自於同一個植栽的繁殖，妳看看植物的狀況妳可還滿意？」
花藝師看了看五盆豬籠草，綠色中泛著紅色漸層的瓶口十分健康，有彈性的觸感也顯示了植栽新鮮健康。手指伸入葉筒的內壁，她感受到黏膩的觸感，像是某種氣味尚未釋放的腺體，等待誘惑與捕捉的對象靠近。她輕輕的點了頭表示滿意，老闆隨後動作俐落地完成結帳，但望向她離開時仍眉頭微蹙。
「難道真如傳言所說……但她可是那個花藝師耶？」
她知道自己變了，雖然不明白從何時開始。

回到莊園中，她趁著新鮮時將五顆豬籠草放置到灌木叢的下方，避免陽光直射的同時又保有散射的日照供給。確認過豬籠草暫時無虞且維持新鮮後，她放緩步伐返回老屋的二樓，一路上那熟悉的目光，是植物標本與醫學解剖圖的注視，她對此感到自在，僅是注視不會目光垂涎；只是訴說，而不需回覆。

來到了二樓的戶外露臺，花藝師開始架設垂釣設備，那本應是房屋遭遇緊急狀況時能垂降的工具，如今她卻需要將它融入在展覽的訓練中。她細心地檢視了垂降設備的完好，支架無生鏽、綁帶仍維持彈性、下方也鋪好乾草作為緩衝，一切準備就緒。
少年在她的呼喊下戰戰兢兢地來到露臺。花藝師將卡扣與綁帶束於少年腰間與大腿根部，少年不知道他將面對什麼，但仍舊無法開口詢問，只是與過去不同，他非純粹的服從，而是開始設想自己即將的遭遇。
少年身體微微弓起，像是一種失衡的姿態，被困在無法落地的高度中。第一次被懸掛明顯不適，他的手腕緊握著繩索，腳指顫動，眼神飄忽如落水者。他試圖以吞嚥來平息心跳，但身體仍像失序的鐘擺般微微搖晃，四肢僵硬、臉部毫無血色，只差沒有高聲呼救。
花藝師慢慢地走向庭園中，在少年的正向方的乾草堆中站著，任由少年焦躁了一陣子後，手中持著一枝細木鞭觸碰了少年的腹部。
「施力要正確，否則血液將無法正確分佈。」
根據只是少年將過去鍛鍊時的經驗融入，繃緊腹肌撐起上身後，他頭暈目眩的狀況有所改善，此時他才注意到雄蕊因剛才的恐慌而縮小，是他從未感受過的消失。
「這不是懲罰，是預備。你將展現的，是一種向下的開啟。首先你需要習慣垂掛並保持平衡，像雕像一樣風也無法吹動你。接著才是雄蕊的充血，你要學會引導你的血液，不可多，不可少。要讓它循環於你所欲呈現的部位。」
她語氣仍舊冷冽，但少年注意到她今天沒戴手套。她的手指露出，在調繩時輕觸他的膝窩。那是柔軟的，像山茶花開在冬季之初。那指尖的觸感不是冷冽，而是微微濕熱，像種子在深土中第一次感知光。
她未說更多，只讓他維持吊掛十五分鐘。少年咬著牙撐過每一次微微的晃動。他知道這些不只是練習，更是某種堅毅的考驗。她想讓他變成能被觀看的人，而他正練習成為那個可以在目光中安然盛開的人。
屋外的風輕輕吹動葉影，而空中，血液緩慢地流向即將啟動的花蕊。那血液不再屬於他個人，而像某種準備進入觀者視野的染料，緩緩地、毫不喧囂地，正在向展演的花蕊滲透。