(二) 前世記憶

那日夜裡的來訪，像根細針，刺破了記憶深處的繭。岬低頭整理著藥材，指尖在一瞬間微不可察地顫了一下。乾燥的葉片在指間沙沙作響，空氣中瀰漫著藥草的清苦香味。

一周前的深夜，那三個男人闖入我的院落，其中一人肩上扛著重傷不醒的人。因為對方提到了「山崎」的名字，我才破例應允接診。可當對方自報姓名的瞬間，埋藏在我腦海最深處的記憶，開始如潮水般湧動。

原田左之助。

這個名字，不屬於這個世界。

我有過一段前世的記憶——自我出生起，它就像一盞微弱的燈，從未熄滅。意識到自己處在百多年前、人鬼共存的時代時，我便知道這場人生不會簡單。

五歲那年，我的「能力」覺醒，被一座名寺的住持收為徒。那段時光雖孤獨，卻算平靜。直到某日，我的雙親將我賣給了一名「鬼族」。那是個陰雨綿綿的黃昏，雨水打濕了我腳邊的草鞋，我牽著母親的手，以為只是外出，但那一別卻再未回家。

從那刻起，人生變成了地獄。

在黑暗的地下牢房中，我的身體成了實驗品。傷好了又裂，裂了又癒，重複不斷——我擁有如鬼一般的治癒能力，這也成了他們肆無忌憚的理由。牆壁斑駁，鐵鏽味濃烈，耳邊盡是哀號與低語，那段時光像被塗抹了黑墨的記憶，連夢中都迴盪著痛楚。

鬼族，自古便與人類共存。他們擁有異於常人的力量與再生能力，卻因人類歷史上長年的討伐，最後被迫隱居四方，分為四大家族。

而鬼族血脈日漸稀薄，能成功「覺醒」的個體越來越少。正因如此，我的能力才成為了他們覬覦的目標。

就在被囚禁的那段時光裡，前世的記憶逐漸清晰。那些名字、那些臉孔——包括那晚出現在我家門前的三人——原田左之助、永倉新八、藤堂平助——我曾在遊戲中與他們「相遇」。那是一款描繪幕末風雲人物與命運交錯的作品，而如今，我卻真切地與他們對話、擦肩而過。

我一面回想，一面對患者交代：「請記得按時服藥，若是有哪裡不舒服再來找我。」

我向正要離去的患者叮囑，並將對方送至門口。
患者笑著應聲，再三道謝之後才真正離去。

「唷，小南——」
聽見另一側傳來熟悉的招呼聲，我身子一頓，卻還是回頭叫出了對方的名字。

「原田先生」我困惑地看著他「怎麼了？是哪裡不舒服嗎？」

自從那晚的治療後，原田先生便自發性地叫起了我"小南"，大約是看我年紀還小的緣故吧。

「啊，不是的，藤堂的藥好像差不多要煎完了，我是來替他拿藥的。」他溫和地笑著「啊，還是現在打擾到妳了呢？」

「⋯是呢，時間過得真快，確實是今天要來拿藥沒錯的。」被他這麼一說我才想起上回給的藥差不多了，我趕緊招呼他進屋子去「請在那邊坐一下，我去拿藥來。」

「那麻煩你了。」原田點點頭，腳步輕快地繞過石板小徑，來到那片緊貼屋簷的木板緣側。他微彎下腰，雙手先輕撫過衣角，才穩穩坐下。那動作雖隨意卻不失分寸，既沒直接往屋裡闖，也沒有多做客套，像是習慣在這類空間等待似的，坐姿端正中帶點武人的自持。

他略往後倚了倚，視線落在院中曬乾的一小簍藥草上，似乎只是隨意一瞥，眼神卻不失專注。

我說著便急忙至藥房內，從藥庫架上將早已分裝包好的藥袋用繩子交叉纏繞幾圈後綁緊，以免藥材洩漏出來。這些草藥是幾日前就依照藤堂的體質調製好的，我特意選用了氣味較柔和、不刺激喉嚨的成分，希望能幫助他平穩地康復。

雖然外面那個男人是個挺機靈的人，以防萬一還是綁緊點為好。

原田左之助，無論看多少次那副長相，事實都在告訴我，我真的到了另一個世界。

因為......他的形象確實是在我前世記憶中的一個叫做「薄櫻鬼」的遊戲中所出現過的人物。

從藥房出來，打開房門的那一刻，只見對方聽見聲響也回頭看向我，臉上那營業的友善笑容立刻浮現在臉上。


…...是我不太擅長應付的類型呢。


他的笑容帶著毫無殺傷力的親和力，卻又讓我感到難以招架。與其說是輕浮，不如說是一種習以為常的社交姿態。他像是在街頭巷尾早已混得熟透，對任何人都能自然地說上兩句似的。

「哦！真快呢...」
原田先生的話讓我「誒?」的疑惑出聲。手中的藥袋還沒放下，我微微偏了下頭，對這句突如其來的感嘆有些摸不著頭緒。

你不是急著要來拿藥嗎？頭一回，我對自己提前準備藥材這件事難不成是錯的感到困惑。

「不，沒什麼，這個藥也是跟之前一樣嗎？」
他的語氣又恢復了原本的穩定，語尾帶點懶洋洋的弧度。
「是的，一樣一天兩次服用，煎藥的時間兩刻中差不多就好了。」
我將藥包交到他手中，那繩結還殘留著我的體溫。他接過時指節碰觸到我掌心邊緣，我下意識微微退了一步，低頭避免與他有太多眼神交集。

原田點頭說了聲了解，突然他抬起頭來認真地看著我。

「那一天那麼晚我們突然闖進來，實在是對不住。」

「不，沒事...當時救人要緊。」
沒想到對方會又再度鄭重的道歉，我不禁心理稍微又對眼前的人有些改觀。雖然對他的印象，都是關於遊戲中的內容，但現在他是個真真實實出現在我眼前的人物。

他的眼神沒有戲劇化地柔和下來，反倒閃過一絲看不透的陰影，像是長年在黑白之間穿梭的男人所擁有的疲憊。

「小南妳...真是一個奇特的人啊。」
原田先生的臉上有些無奈，還有一些我所看不懂的情緒。他說這句話時，語調彷彿含著一絲調侃，卻又不像在開玩笑。

奇特嗎……我倒覺得他只是想說我太過冷靜了些。

「對了，之前我就想問了，妳和山崎是......？」
「同鄉。」我把「曾是」省略，突然發覺我這樣有說跟沒說一樣，於是我又補道：「年幼時我們一起玩過。」

其實也就是一起玩過幾回的情分罷了，後來我就被帶走了。

記憶裡，那幾回追逐紙鷂、在寺廟後頭撿貝殼的片段還依稀殘留，山崎偶爾會露出一閃而過的笑意，那是少見的畫面。但也僅此而已——

那些記憶，早已被後來生活的苦難一點一滴地稀釋、沖淡得幾乎看不見。如今想起來，也只剩山崎那張永遠面無表情的臉，還模糊地停在腦海一角，像被霧氣隔絕的影子。

「原來如此...難怪那時妳會願意幫助我們。既然如此，山崎應該有跟妳說過，我們是在做什麼工作吧...?」

原田先生的眼神忽然黯淡了下來，像是掩去了平時的笑意，一點一點地沉入暗色。那雙原本總帶著調侃意味的眼眸，此刻卻像抽去了光線的湖面，平靜卻深不見底。

不是兇狠，但有一種安靜的銳利感，就像劍鋒未出鞘，卻已讓人感覺到它的寒意。

啊啊，又是上回那種「眼神」——不像是要傷人，卻足以讓人本能地繃緊神經。
我終於知道我一直感受到的違和感是什麼了。

潛意識裡，我清楚這個人其實是一個很溫和又有義氣的男人，至少在遊戲裡是的。真正跟他面對面後，他對未信任的人所散發出的警戒感很是冰冷，相反的，一旦被他列入保護範圍內，他會無條件地站在夥伴那邊。

他在確認我是敵，是友。

「是...『守護』和『巡邏』京都的治安，不是嗎？」
我語氣平靜地反問，彷彿只是簡單地陳述一個事實，甚至還微微傾了傾頭，視線不閃不避地對上他。

原田先生的眼神驟然一頓，像是正在緩緩醞釀著某種氣場的火焰，卻被突如其來的一桶冷水潑下——不是狼狽，而是那種被打斷的悶感，一時間反倒顯得有些發愣。

他睜大雙眼，肩膀微不可察地一僵，嘴角像是要勾出什麼嚴肅的語氣，但卻被我那理所當然的回應硬生生噎住了。

「而且，那就是『(你們的)工作』吧？原田先生...剛剛不也說過了嗎。」

我猶疑著是否是因為自己只是個龍套角色的原因...到底是誰說這傢伙對女人很溫柔的？遊戲嗎？

如果是想嚇唬我，關於你們的傳聞我是聽說過了哦。

畢竟我這邊也是擁有不少的女性患者，女人可是京內八卦訊息的重要來源啊。

「現在的京都正需要你們這樣的存在—至少我是這麼認為的。」

要我扮演成遊戲女主的那種聖母個性我實在無法做到，我想，大概也只能盡力表達出我的真心實意吧，誰叫這傢伙是個喜歡「正直的傳統女性」類型的人呢—

我記得遊戲中他也是第一個對女主表示溫柔的男人吧...怎麼到這邊就成這樣了，倒不如說這才是真正的「他」吧？
想到這裡，岬在心中默默吐槽起來。


嘛，畢竟我不是所謂的「女主角」啊......



「啊啊，我輸了，我輸了—」
原田先生無力地彎下身，雙手抱頭大叫。



......？？
什麼？自爆嗎？？


原田先生原田先生聞聲立刻直起身子，動作俐落卻不顯急躁。他轉過身來，姿勢仍帶著方才坐下的從容，眼神中卻多了一絲認真與歉意。那雙原本總是帶笑的眼眸此刻略微收斂，嘴角揚起的弧度也收起了些許輕佻，換上了幾分誠懇的弧線向我解釋：

「真是抱歉，因為最近我們工作上的敵人實在太多了，又加上小南妳的反應實在太過於冷靜，所以我也不禁——」

岬聽了內心一陣無語。

啊啊，懂了，因為自己不尋常的反應加上又離他們屯所不遠……不就是懷疑自己是『反間（間諜）』嗎……

新選組也真是夠辛苦了，但這麼過於失禮的詞還是請你不要說出來的好哦。

這罪名可是要斬首的，我可承受不起。
我一時語塞，卻又不想讓對方看出什麼異樣，只好強迫自己擠出一個勉強算得上的社交微笑。嘴角提起的幅度剛好，不多也不少，像是被多年獨居與應對病患訓練出來的自動反應。

「對不起……因為一個人生活慣了，所以我不怎麼會驚慌失措。」
語氣平穩，但我知道自己此刻眼神恐怕比藥罐子裡的止痛草還空洞。

「一個人生活慣了會變成這樣嗎.....」
原田先生似乎小聲低估了什麼我沒聽見。
「不，不，倒是我這邊才是要跟妳再次道歉......」
原田先生再次低下了頭，被我「請別這樣」這般說著的攔住了。

「不過說真的，小南妳確實了不得啊...面對我們三個深夜窗入的大男人也毫不畏懼。」

「...您過獎了，其實我心裡怕得很。如果下回能先敲門的話，我感激不盡。」

見對方一直道歉，為了讓他不要再低頭下去，我只好隨口胡應轉移他的注意力。
見我露出一絲苦笑，原田先生雙眼瞇成了一條線笑了出來。

「就是那個，就是那個」
他擺頭用手指指了指自己示意我，

「妳現在的表情才應當是當晚該有的情緒啊，這不是完全反了嗎」
原田先生的語氣中帶點調侃，我卻覺得那像是在哄小孩的語氣似的。

……確實，以他的眼光來說，十七歲還是個孩子吧。


不過，對於前世活到四十來歲的我來說，他才是真正年幼的那個啊⋯⋯

（第二章完）

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會跟柯南同人文交替寫~
因為在別的網站有投心理測量者的文所以其實同時在寫三個xD
但目前私心比較想寫薄櫻鬼哈哈