(一)夜訪的患者

夜色深沉，月光透過樹影灑落在狹小的庭院裡，蟲鳴聲伴隨著微風吹動著藥櫃的木窗。此刻，我正蹲在桌前，手裡小心翼翼地調製著病人的配藥，銀色的研磨棒敲擊著藥碗，發出輕微而有節奏的聲音。
突然，遠處傳來急促的腳步聲，緊接著兩個身材高大的男人破門而入，肩上背著一個面色蒼白、身形纖瘦的男子，步伐踉蹌，明顯受了重傷。黑暗中，我的心立刻緊繃起來，腦中快速搜尋著對策。

帶頭的是一名身形高大的男子，栗赤色長髮披落肩後，面容俊朗而帶野性，眼神焦急得藏不住。

他身後，是另一位眉眼銳利的男子，身材健碩額綁深色布巾，藍眼中閃著一股壓抑的冷靜與不安。背上負著一名看似昏迷的少年。

「不好意思!拜託妳，救治一下這個人吧!」其中一個男子的聲音帶著急切，語氣中隱含著不容拒絕的力量。
夜晚本就靜謐，這兩人突如其來地闖入我安靜的後院，我本能地提高警覺。大部分找我看病的人都是附近的熟識鄰居，這兩人卻顯得格外陌生，令我心中生出幾分疑慮。
不過，緊接著身穿白紅服飾的男子察覺了我的戒心，語氣堅定而誠懇，「我們不是可疑人士...."若是有需要可以找巷口後院的南幫忙"山崎是這麼向我們說的!」

聽到「山崎」這個名字，我的眼神微微閃爍，心頭一陣複雜。我思索著，隨即指示他們動作，「把他帶進來放在那裏，動作快一點。」

兩人沒有多言，迅速將肩上的傷者放置在房內鋪平的地板上。我繞過桌子，淡淡地說了聲「失禮了」，示意他們讓開，隨即跪坐下來，開始細心察看那傷者的狀況。
我將手輕輕搭在他的脈搏處，心中警鈴大作——「這脈象......」中毒了！

毒性不深，還有救。
放下手腕，我俯身貼近他的胸口，專注聆聽著那隱約的心跳聲。聲音雖微弱卻有規律，這讓我稍稍鬆了一口氣。
「勞煩兩位把桌子旁的木盒拿過來一下。」我不自覺地出聲吩咐。
「哦、哦哦!」體格健碩的男子聽見，迅速站到桌旁，拿起了那隻古樸的木盒。
我接過盒子，輕輕打開，裡面是排列整齊、打磨得發亮的銀針，這是我作為醫者不可或缺的工具。
「那麼，我開始了。」我平穩地開口。
先以銀針緊急封住幾處重要穴道，阻斷毒素蔓延，再準備化解中毒的藥劑。恰巧，我今日研磨的那味藥粉正是治療的關鍵。

在京都，每晚製作藥材已成了我的必修功課。燒水的爐火還在灼熱燃燒，我迅速從藥櫃裡取出幾味珍貴藥材，準備研磨成細粉，好讓傷者服下。

忽然，那位穿白紅服飾的男子開口：「我來吧，只要把他磨成粉就行了吧？」
我望著他俊朗的面孔，心中有些慶幸他的主動。也許是察覺到我此刻的緊張，他恰好願意幫忙。

「啊啊，麻煩您了。動作請盡快，這邊最重要的一味藥已經磨好了，只剩餘下碗裡的部分。」我急切地說。
「交給......」他剛要動手，卻被另一個壯碩的男子擋住，「左之，讓開。」
那人毫不客氣地捲起袖子，一把搶過研磨棒，開始蠻幹。研磨動作粗暴而急促，粉末不斷從碗中噴濺飛出，差點弄得我驚呼出聲。

「等等，不能那樣......」我立刻阻止。
「慢著，還是我來吧!」白紅衣男子說，語氣堅決。
可那壯碩男子的固執卻讓場面僵持不下。
「沒關係，我可以......」
「不，現在不是你可不可以的問題啊——」白紅衣男子激動斥罵，甚至連他同伴也看不下去了。

終於，在白紅衣男子的制止下，他重新拿過研磨棒，耐心地完成了細膩的研磨工作。
同時，我迅速準備好其他藥劑，將所有藥材攪拌均勻。接著，我輕輕敲開傷者的嘴巴，將苦澀的藥粉倒入，再灌入溫熱的水。
我用雙手分別扶住他的額頭與下巴，輕輕將頭部往後推去。隨著喉間傳來「咕嚕」一聲，確認他已經將藥吞下，我的動作才算完成。

「厲害......」身後傳來驚嘆聲。
「那個動作，是因為醫生才這麼熟練嗎......」我聽見他們的讚嘆，才終於鬆口氣。
少女的動作停下，那俊逸的男子猛然醒來，焦急地問：「啊，醫生，怎麼樣，這傢伙如何了？」
「沒事了，藥已經喝下，接下來只要等他醒來就行。」我微笑回應。
檢查著脈搏越來越有力的跳動，我清了清喉嚨，準備對他們算帳。
兩人聽見我咳嗽，立刻坐正，臉上表情嚴肅。

「那麼—」我轉過身，面色嚴肅，「可以請兩位解釋一下，如此深夜突然拜訪的理由嗎？」
「那是，妳不是醫生嗎......」壯碩男子頗有些不滿地反駁。
「確實醫者父母心，但這附近的醫生並非只有我一個......既然是山崎介紹的，那就應該知道因為營業地域的問題，我平時只收附近的病人才對。」我語氣堅定。

「這個嘛......」兩人臉上閃過些許為難，大概在權衡如何說出口。

我看著他們沉默，內心猜想。

山崎嗎......雖說因為年幼時認識過同鄉，所以在京都給了我方便，但這兩人絕非普通人。

中毒一般是深仇或情殺所致，可這毒量卻不致死。
這種情況，工作性質應該是「潛入」吧……
想到這裡，我立刻制止自己。

不要再多想了，岬。
他們不是妳「過往」那些可怕的人。

想簡單點，既然是山崎介紹的，他們應該和「那個組織」有關。
——「壬生狼」嗎？不，現在叫「新選組」了吧。

想起京都的流言蜚語，我輕輕嘆氣，雖然我不輕易相信謠言，但活過這麼多年，早明白有些話不說才是明智。
我凝視著他們，終於移開視線，「我會開幾帖藥給他，回去記得按時給他服藥，大約一兩周內便可清除毒素了。」
「誒......」見我不再追問，壯碩男子露出疑惑。
另一人眼疾手快，手肘反手推了他一把，「嗚」一聲，撞擊了他的腹部。
「真的很抱歉，如此深夜還來造訪，小姐......醫生您要我們怎麼賠罪都行，但是這件事能不能......」
我心想，這是在叫我閉嘴嗎？臉上卻不動聲色，心中瞭然。
「南，岬。」我淡淡地再次開口，「如果病患搞錯了住址可就不好了，下次來看病時請記別忘了這個名字。」
俊逸男子和我無聲對視，短短幾秒，那份不安終於散去。
「嘛啊......這麼晚確實是我們多有打擾了，請放心，藥材的錢我們會付的。」他口氣誠懇。
我年輕的模樣或許讓他們更感親切，他默默地審視著我。
「倒是這傢伙剛剛幫倒忙，給您添麻煩了，真的很抱歉。」原田笑著勾住永倉的脖子。
「哈！？誰幫倒忙了！」另一人忍不住抗議。
「"您"的稱呼就不用了。」我揮手阻止，笑意藏不住，「我也才十七歲，年齡上大概是兩位更年長些......」
「啊，是嗎！？難怪我總覺得醫生怎麼年紀看起來這麼小......」
「我說你啊—要說也是說"年輕"才對啊......」
壯碩男子直率的話語，與他剛毅的面容一樣，令人感覺真誠。
「這傢伙因為同伴變成那樣，說話有些不經大腦，請原諒。」
「不，我沒關係的。」我微笑回應。
單身多年的生活教會我，不必為這些小事斤斤計較，能活著、自由呼吸，才是最重要的。
或許是因為我無所遮掩的自然模樣，他們也開始放鬆警戒。
「稍微自我介紹晚了，我叫做原田，原田左之助。這個說話不經大腦的是永倉新八，倒在那邊的則是藤堂—」
永倉掙脫勾住脖子的手臂，忍不住抗議，「所以說，你到底在說誰頭腦不經大腦啊！」
原田揶揄地笑著，「都說了就是你啊——」
永倉咕噥著「你這傢伙」，隨後被原田輕輕扳倒，對我調皮地眨了眨眼。

我聽見他們的名字，臉上閃過一抹不安，但看著眼前這兩個正在打鬧的大男人，心情又平靜了些。
那些早已被我遺忘的記憶如今再度浮現，這絕不是什麼好預兆。

往後的日子，大概會變得更加複雜吧……

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可能上班壓力大，這部是寫開心的～
不定期更新