CH4 在窒息的前一刻07
本章節 2944 字
更新於: 2018-11-26
尤菲米倒抽一口氣，眼睛啪地睜開。
他坐在四腳焊死的鐵椅上，雙手反剪，兩腿和椅腳捆在一起，猶如一隻待宰的羔羊。
這裡是……哪裡？
他用力喘息，試圖釐清現況──記憶斷在接過花朵的那刻，再之後醒來時已被綁在椅子上，眼前豎立一條條鐵欄桿，兩側及後方被冷冰冰的鐵牆包圍，這般場景不就是……？
尤菲米懂了，他淪為階下囚了。
悟到自身處境，尤菲米心跳急遽加快，在靜謐非常的監牢中，耳朵能聽到脈搏鼓動的聲音。
冷靜、冷靜、冷靜！
恐慌席捲而來，他開始有些上氣不接下氣，可他知道眼下一旦發作，小命肯定玩完，於是他死命壓抑緊張感。
尤菲米身子存在許多毛病：哮喘、貧血、容易偏頭痛、畏寒、腸胃孱弱。去年秋天他的氣喘無預警復發，把吉雷嚇得半死，終於知道他是個病簍子，此後對他的身體狀況格外上心，多虧吉雷悉心看顧，這段時日來哮喘發作的頻率降低了。
藉由那件事，吉雷得知尤菲米體弱多病；同樣的，尤菲米也得知吉雷身上隱藏尋常家醫診斷不出的問題。當時他根本喘不過氣，艱難地求吉雷拿氣喘藥過來，然而吉雷表示他看不懂文字，一股腦把藥櫃中所有藥劑抱來供他指認。
別看吉雷在他面前特別厚臉皮又無賴，其實吉雷品味奇佳，對外形象風度翩翩、談吐溫雅得體，宛若一名受過優良教育的上流人士，因此尤菲米從未懷疑他不識字。
事後他一問究竟，吉雷點了點自己腦門回答：「你並沒有想錯，我原本確實是識字的，會讀會寫。但幾年前發生一件意外，我的腦袋受創，從此所有字母在我眼中都變成破碎又扭曲的鬼畫符，我難以辨認它們。」
失讀症。吉雷患上了無解的病。
患病後，吉雷私下一直有練習辨字，但凡寫上文字的東西都會拿來閱覽，可惜成效微乎其微。
「啊啊啊啊──！」
來自別間牢房的鬼哭狼嚎截斷尤菲米神遊，他回過神，思緒重新放在目前的危機上。
不用細忖，擄他的人就是衝著半弦齒輪而來。
半弦齒輪不單是一把啟動兵器的鑰匙，它讓各方勢力望眼欲穿的主因，是鑰匙蘊藏著難以估算的豐沛能量。半弦齒輪的原料是一種名為「星隕秘礦」的礦石，星隕秘礦宛若純粹能量的聚合體，就如燃燒產生熱能的柴煤、又如滋養萬物的大地，這股能量用途太廣泛，無論拿來使用在何事上大概都不奇怪。
可以將它比喻為良藥，也可以讓它成為劇毒，端看持有者想如何利用它。
吉雷說據古老文獻記載，一萬年前曾有支島嶼民族獲得一塊「奇蹟之石」，那支古民族又將奇蹟之石稱為「祈願石」或「神的恩澤」，自從獲得祈願石後，他們的戰爭無往不利，海外領土不斷擴張的同時，也發展出驚人的高度文明。然而盛況卻無法長久，最終，島嶼民族──或者說國家，因不明原因一夕間崩毀，王都所在的整座巨島沉入海洋，身上流有其民族血脈的子民接連暴斃，一代王朝就此湮滅在歷史中。
有學者推測，文獻記載的奇蹟之石，即是普克頓偶然掘獲的星隕秘礦；也有另一派學者對「失落國度」傳說嗤之以鼻，視它為無稽之談。
尤菲米孩提時代也聽過類似的神話，外祖母把它當作床邊故事說給他聽，不過故事裡沒有談及奇蹟之石就是了。
外祖母主要想藉由故事告誡他物極必反，每一件事物發展到了極點，必定會招致毀滅，對某物過分追求終究不是益事，強烈慾望會蒙蔽人的心智，使人走向亡途卻不自知。
依那些人對半弦齒輪的貪慾，在他們自取滅亡以前，就會先毀了他的！
尤菲米咬住下唇。腰包不在身上，假若腰包沒被取走，他還可以考慮一下自救。
前一位囚犯受刑時間不長，很快地淒嚎歇止，換尤菲米的牢門打開，一個男人臉上掛著獰笑走進來。
尤菲米沒辦法不讓驚恐表現出來，他控制不住情緒。
男人身材高大、體格健碩，宛如巍然屹立的山嶽，在這情境下更是充滿壓迫性，淡綠長髮紮成麻花辮垂在背後，容貌上乘，即使有道傷疤橫過整張臉也沒破壞那份俊美。
他站在尤菲米面前，微微彎下腰桿俯視束手無策的俘虜。
「所有人千方百計想得到你，結果最後是我們得手了。」男人愉悅地吃吃笑。「呵──真棒，搶贏別人的滋味甚是美妙。」
尤菲米又開始呼吸不順了。
他捏住尤菲米下巴，蠻橫地逼人直視他雙目。「真叫人百思不解，瞧你這弱不禁風的身板，人畜無害的臉蛋，要怎麼從普克頓掌心奪走月輪呢……？」
「來吧，我知道你有問題想問我，我就特別開恩，給你提問的權利。」男人繞著尤菲米走動，目光陰狠毒辣得如同蟄伏在黑暗中的蛇。
尤菲米打顫，連眼睛也不敢亂瞥，他辨不清男人是否真希望他答腔。
「怎樣，不給我面子啊？明明生著一張可愛小嘴，卻半句話都不會說，只懂得發出誘人喘息。」男人嘴上說得淫穢，然而神色不含半分情慾，指尖觸摸少年白皙的頸項，力道輕得像在愛撫情人。
「吉雷……我的夥伴在哪裡？他有受傷嗎？」尤菲米把心一橫，開口。
「哦？最在意的是同伴安危？我以為你會先問我們是如何抓到你的呢。」男人輕笑。「我們沒跟他正面衝突，抓他得不到多少益處，所以他沒事……至於他會不會自尋死路來救你，我可無法保證。」
「呸，益處？你們只是不敢跟吉雷打吧！」尤菲米嘲弄。
「不，再強大的人，暗處的一發子彈也能送他下地獄。別對他太有信心，你出事的當下他壓根毫無所覺，你倆都蠢得引人發噱。」男人看著尤菲米，就像看一隻虛張聲勢的小狗。
「什麼？他為何沒──」
「啊哈，終於想瞭解我們抓你的方法啦？」男人咧嘴一笑。「很簡單，瑪諾瑪拉七成的賣花童都由我們法蘭迪家族掌控，他們是最好用也最無知的線人。家族底層的管理員給每一位花童發了一枝這樣的花，並讓他們看你的畫像，要求他們見到你時便把花拆封賣給你。」
他從工作褲口袋掏出封入一枝花的玻璃管，花朵和尤菲米那時見到的一樣，細窄微曲的純白花瓣層疊簇擁，尖端漸層淡藍，將花蕊隱匿起來，看上去高貴又嬌弱。
「這是由芭荷蘭花和其餘三種植物雜交培育出來的新品種，味道有強烈的催眠功效，普通人一聞即倒。」
「賣花童都有個別負責的區域，然後每名賣花童附近再派兩個手下待命，只要買花的人昏厥馬上按計畫劫走。賣花童記得你的面孔，但不曉得上頭的人要抓你；下屬接到要抓你的命令，但不認得你的面孔，這樣的組合，能最大限度保證不被你同伴察覺到敵意。」
拎著玻璃管拍拍尤菲米臉頰，他用輕柔的語氣哄誘。
「現在，告訴我，你把月輪藏到什麼地方了？」
尤菲米倔強地瞇起藍紫色瞳眸。「我不知道。從最初你們就搞錯對象了，我什麼都不知道！我沒有偷半弦齒輪！」
一把匕首冷不防扎進尤菲米上臂，鮮血汩汩湧出，尤菲米大聲哀鳴，眼眶立刻蓄起淚水，他很少受皮肉傷，這程度的痛楚根本忍耐不住。
「我最喜歡敬酒不吃吃罰酒的俘虜，拷問這種人特別消磨時間。」男人眼底閃動嗜血的銳光。將匕首撤出一些，他慢條斯理轉動手腕，讓刀尖在肌膚上徐徐遊走，一點一點割開肉體。「我是很想慢慢折磨你啦，看你美麗雙眼中的求生慾逐漸熄滅，多麼有趣？可惜『先生』要我速戰速決，用最有效率的手法逼問出月輪下落。」
他收起染血的匕首，換拿一枝針筒出來。「吐真劑，法蘭迪科研組的最高傑作，打進體內後，再鐵齒的人也能被撬出所有秘密，這玩意不好做呢，用在你身上是多大的榮幸。」
聽見男人介紹，任人宰割的尤菲米生出一抹可悲的愉悅感，半弦齒輪不是他偷的，無論他們使用多珍貴的藥劑，也無法從他口中得到想要的訊息。然而尤菲米的偷樂僅維持兩秒，便因為男人接下來的話破滅。「我們特製的吐真劑同時是強效毒品，它帶來的後遺症會讓人生不如死，你很快便能體驗到了。」
「不、不……」
男人扯開他的領子露出肩頭，在少年絕望的視線下，筒中藥水隨著活塞推動注入體內……
＊
他坐在四腳焊死的鐵椅上，雙手反剪，兩腿和椅腳捆在一起，猶如一隻待宰的羔羊。
這裡是……哪裡？
他用力喘息，試圖釐清現況──記憶斷在接過花朵的那刻，再之後醒來時已被綁在椅子上，眼前豎立一條條鐵欄桿，兩側及後方被冷冰冰的鐵牆包圍，這般場景不就是……？
尤菲米懂了，他淪為階下囚了。
悟到自身處境，尤菲米心跳急遽加快，在靜謐非常的監牢中，耳朵能聽到脈搏鼓動的聲音。
冷靜、冷靜、冷靜！
恐慌席捲而來，他開始有些上氣不接下氣，可他知道眼下一旦發作，小命肯定玩完，於是他死命壓抑緊張感。
尤菲米身子存在許多毛病：哮喘、貧血、容易偏頭痛、畏寒、腸胃孱弱。去年秋天他的氣喘無預警復發，把吉雷嚇得半死，終於知道他是個病簍子，此後對他的身體狀況格外上心，多虧吉雷悉心看顧，這段時日來哮喘發作的頻率降低了。
藉由那件事，吉雷得知尤菲米體弱多病；同樣的，尤菲米也得知吉雷身上隱藏尋常家醫診斷不出的問題。當時他根本喘不過氣，艱難地求吉雷拿氣喘藥過來，然而吉雷表示他看不懂文字，一股腦把藥櫃中所有藥劑抱來供他指認。
別看吉雷在他面前特別厚臉皮又無賴，其實吉雷品味奇佳，對外形象風度翩翩、談吐溫雅得體，宛若一名受過優良教育的上流人士，因此尤菲米從未懷疑他不識字。
事後他一問究竟，吉雷點了點自己腦門回答：「你並沒有想錯，我原本確實是識字的，會讀會寫。但幾年前發生一件意外，我的腦袋受創，從此所有字母在我眼中都變成破碎又扭曲的鬼畫符，我難以辨認它們。」
失讀症。吉雷患上了無解的病。
患病後，吉雷私下一直有練習辨字，但凡寫上文字的東西都會拿來閱覽，可惜成效微乎其微。
「啊啊啊啊──！」
來自別間牢房的鬼哭狼嚎截斷尤菲米神遊，他回過神，思緒重新放在目前的危機上。
不用細忖，擄他的人就是衝著半弦齒輪而來。
半弦齒輪不單是一把啟動兵器的鑰匙，它讓各方勢力望眼欲穿的主因，是鑰匙蘊藏著難以估算的豐沛能量。半弦齒輪的原料是一種名為「星隕秘礦」的礦石，星隕秘礦宛若純粹能量的聚合體，就如燃燒產生熱能的柴煤、又如滋養萬物的大地，這股能量用途太廣泛，無論拿來使用在何事上大概都不奇怪。
可以將它比喻為良藥，也可以讓它成為劇毒，端看持有者想如何利用它。
吉雷說據古老文獻記載，一萬年前曾有支島嶼民族獲得一塊「奇蹟之石」，那支古民族又將奇蹟之石稱為「祈願石」或「神的恩澤」，自從獲得祈願石後，他們的戰爭無往不利，海外領土不斷擴張的同時，也發展出驚人的高度文明。然而盛況卻無法長久，最終，島嶼民族──或者說國家，因不明原因一夕間崩毀，王都所在的整座巨島沉入海洋，身上流有其民族血脈的子民接連暴斃，一代王朝就此湮滅在歷史中。
有學者推測，文獻記載的奇蹟之石，即是普克頓偶然掘獲的星隕秘礦；也有另一派學者對「失落國度」傳說嗤之以鼻，視它為無稽之談。
尤菲米孩提時代也聽過類似的神話，外祖母把它當作床邊故事說給他聽，不過故事裡沒有談及奇蹟之石就是了。
外祖母主要想藉由故事告誡他物極必反，每一件事物發展到了極點，必定會招致毀滅，對某物過分追求終究不是益事，強烈慾望會蒙蔽人的心智，使人走向亡途卻不自知。
依那些人對半弦齒輪的貪慾，在他們自取滅亡以前，就會先毀了他的！
尤菲米咬住下唇。腰包不在身上，假若腰包沒被取走，他還可以考慮一下自救。
前一位囚犯受刑時間不長，很快地淒嚎歇止，換尤菲米的牢門打開，一個男人臉上掛著獰笑走進來。
尤菲米沒辦法不讓驚恐表現出來，他控制不住情緒。
男人身材高大、體格健碩，宛如巍然屹立的山嶽，在這情境下更是充滿壓迫性，淡綠長髮紮成麻花辮垂在背後，容貌上乘，即使有道傷疤橫過整張臉也沒破壞那份俊美。
他站在尤菲米面前，微微彎下腰桿俯視束手無策的俘虜。
「所有人千方百計想得到你，結果最後是我們得手了。」男人愉悅地吃吃笑。「呵──真棒，搶贏別人的滋味甚是美妙。」
尤菲米又開始呼吸不順了。
他捏住尤菲米下巴，蠻橫地逼人直視他雙目。「真叫人百思不解，瞧你這弱不禁風的身板，人畜無害的臉蛋，要怎麼從普克頓掌心奪走月輪呢……？」
「來吧，我知道你有問題想問我，我就特別開恩，給你提問的權利。」男人繞著尤菲米走動，目光陰狠毒辣得如同蟄伏在黑暗中的蛇。
尤菲米打顫，連眼睛也不敢亂瞥，他辨不清男人是否真希望他答腔。
「怎樣，不給我面子啊？明明生著一張可愛小嘴，卻半句話都不會說，只懂得發出誘人喘息。」男人嘴上說得淫穢，然而神色不含半分情慾，指尖觸摸少年白皙的頸項，力道輕得像在愛撫情人。
「吉雷……我的夥伴在哪裡？他有受傷嗎？」尤菲米把心一橫，開口。
「哦？最在意的是同伴安危？我以為你會先問我們是如何抓到你的呢。」男人輕笑。「我們沒跟他正面衝突，抓他得不到多少益處，所以他沒事……至於他會不會自尋死路來救你，我可無法保證。」
「呸，益處？你們只是不敢跟吉雷打吧！」尤菲米嘲弄。
「不，再強大的人，暗處的一發子彈也能送他下地獄。別對他太有信心，你出事的當下他壓根毫無所覺，你倆都蠢得引人發噱。」男人看著尤菲米，就像看一隻虛張聲勢的小狗。
「什麼？他為何沒──」
「啊哈，終於想瞭解我們抓你的方法啦？」男人咧嘴一笑。「很簡單，瑪諾瑪拉七成的賣花童都由我們法蘭迪家族掌控，他們是最好用也最無知的線人。家族底層的管理員給每一位花童發了一枝這樣的花，並讓他們看你的畫像，要求他們見到你時便把花拆封賣給你。」
他從工作褲口袋掏出封入一枝花的玻璃管，花朵和尤菲米那時見到的一樣，細窄微曲的純白花瓣層疊簇擁，尖端漸層淡藍，將花蕊隱匿起來，看上去高貴又嬌弱。
「這是由芭荷蘭花和其餘三種植物雜交培育出來的新品種，味道有強烈的催眠功效，普通人一聞即倒。」
「賣花童都有個別負責的區域，然後每名賣花童附近再派兩個手下待命，只要買花的人昏厥馬上按計畫劫走。賣花童記得你的面孔，但不曉得上頭的人要抓你；下屬接到要抓你的命令，但不認得你的面孔，這樣的組合，能最大限度保證不被你同伴察覺到敵意。」
拎著玻璃管拍拍尤菲米臉頰，他用輕柔的語氣哄誘。
「現在，告訴我，你把月輪藏到什麼地方了？」
尤菲米倔強地瞇起藍紫色瞳眸。「我不知道。從最初你們就搞錯對象了，我什麼都不知道！我沒有偷半弦齒輪！」
一把匕首冷不防扎進尤菲米上臂，鮮血汩汩湧出，尤菲米大聲哀鳴，眼眶立刻蓄起淚水，他很少受皮肉傷，這程度的痛楚根本忍耐不住。
「我最喜歡敬酒不吃吃罰酒的俘虜，拷問這種人特別消磨時間。」男人眼底閃動嗜血的銳光。將匕首撤出一些，他慢條斯理轉動手腕，讓刀尖在肌膚上徐徐遊走，一點一點割開肉體。「我是很想慢慢折磨你啦，看你美麗雙眼中的求生慾逐漸熄滅，多麼有趣？可惜『先生』要我速戰速決，用最有效率的手法逼問出月輪下落。」
他收起染血的匕首，換拿一枝針筒出來。「吐真劑，法蘭迪科研組的最高傑作，打進體內後，再鐵齒的人也能被撬出所有秘密，這玩意不好做呢，用在你身上是多大的榮幸。」
聽見男人介紹，任人宰割的尤菲米生出一抹可悲的愉悅感，半弦齒輪不是他偷的，無論他們使用多珍貴的藥劑，也無法從他口中得到想要的訊息。然而尤菲米的偷樂僅維持兩秒，便因為男人接下來的話破滅。「我們特製的吐真劑同時是強效毒品，它帶來的後遺症會讓人生不如死，你很快便能體驗到了。」
「不、不……」
男人扯開他的領子露出肩頭，在少年絕望的視線下，筒中藥水隨著活塞推動注入體內……
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