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　　貝爾多的決定讓行動塵埃落定，Max高興地雙手一拍，銀鈴的聲音發出：「那好極了，我們就等拍賣會開始吧！」
　　結果，她貼身長袍下的細腰發出陣陣鼓聲，像是空腹的抗議，在空洞的石室中迴響。她嬌羞地紅透了臉，美麗的大眼閃著尷尬，連忙躲到凡斯身後，長袍開叉處的雪白大腿若隱若現，巨乳在動作中微微一顫，散發無意的淫魅。
　　凡斯俊美的撲克臉嘴角微微上揚，露出一絲罕見的笑意，冷聲調侃：「妳是沒吃飽呢，還是又想吃了？妳的食量可真不小啊？」與Max的兄妹情誼讓他輕鬆應對，語氣透著對她的熟悉與關懷。
　　巴拉丁·卡特連忙回應：「導師，我記得已交代房內放足夠的食物，難道沒有嗎？」
　　Max從凡斯身後探出頭，雙手搭在他肩上，纖細手指輕輕攪動，像是情侶間的俏皮遊戲，卻透著兄妹般的親昵。
　　她笑著輕聲對凡斯道：「你還說，我今天才吃一餐而己呢！」
　　隨即轉向巴拉丁，聲音溫柔：「謝謝團長，那些食物我都吃光了呢。後來見大家都累了，也沒敢要更多。」她的長睫毛閃著純真。
　　貝爾多朗聲道：「凡斯、小Max，我們回去吧。拍賣會是三天後，總不能在這兒陪他們站三天。我們先回學院。」
　　凡斯點頭同意：「好的，Max需要一個能好好休息的地方。」他的語氣平淡，卻暗藏對聖堂的微妙暗示他心想：「這是非之地，不適合久留。帶Max回學院是最安心的選擇。」
　　貝爾多拉上斗篷，轉身走向石室大門，邊走邊對凡斯下令：「把不該留下的東西清除。」
　　凡斯迅速恢復秘書的專業，應聲道：「是的，院長。」他手一揚，幾個法印動作快如閃電，血鴉夫人的邀請函飛進他懷中，深深藏好；羊皮紙報告與信件瞬間自燃，化為虛無，連一絲灰燼都不留。
　　過程不過幾個心跳，巴拉丁連介入的機會都沒有，眼中充滿憤恨。
　　法術繼續，Max的行李飛夾至凡斯肩上。
　　他將自己的斗篷披到Max身上，細心地拉緊繫牢，動作溫柔卻克制，毫無對她性感身材的留戀。
　　他低聲道：「等等院長應該會施法讓我們飛行回去。清晨的空中很冷，妳要包好。今晚他為妳趕來時開過傳送門，同一個地方來回的傳送門有使用限制，無法再用。」他的兄妹關懷溫暖而純粹。
　　Max、貝爾多與凡斯步出石殿大門，厚重的木門在身後緊閉，發出低沉的悶響，彷彿隔絕了聖堂的肅穆與外界的混亂。
　　巴拉丁·卡特他確認Max三人遠離，轉向卡連與藍諾，低沉而果斷：「卡連，你現在馬上動身，請總部帶來一個小隊聖堂武士。他們專門訓練對付法師，對付學院綽綽有餘。」語氣透著將軍的謹慎與對學院的戒心。
　　聖堂與星輝學院表面合作，實則暗藏裂痕，巴拉丁決心在拍賣會中掌握主導權，防止石板落入法師之手。
　　「藍諾，現在馬上開始監視競技場，任何人進出我都要知道。叫暗影聖堂武士待命，我們表面讓貝爾多那老頭子進去參加鬼拍賣。找機會當天要暗影聖堂從別的路進去，把石板或任何邪惡物品全毀掉。」他的語氣冷酷聖堂的聖光信仰讓他對石板或其它邪惡黑暗魔力零容忍，貝爾多的魔法實力雖強，卻是他最忌憚的變數。
　　團長的命令如冷水澆頭，讓卡連他瞬間回神。他低聲應道：「是，團長。」隨即轉身走向後室。
　　「團長，那艾倫呢？」藍諾他還是唸唸不忘那年輕學徒的事。
　　巴拉丁嘆了口氣，眼神閃過憤怒，憤憤道：「那女人本就不該進神聖的教堂。她顯然不是普通人，身上總是散發一股邪惡的魔力。艾倫關他幾天就行了，他自然會恢復。」他的語氣透著聖堂的偏見，將Max的魅力誤解為黑暗魔力，對艾倫的輕罰則顯示他對騎士團內部的包庇。

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　　Max、貝爾多與凡斯降落在星輝學院的月輝塔頂，晨霧繚繞，塔尖的魔法水晶散發柔和藍光，映照著學院的古老石牆與藤蔓。
　　Max裹著斗篷，短暫旅行讓她疲憊地揉了揉眼睛遮著櫻桃小嘴，忍著哈欠。
　　貝爾多見狀拍了拍她的肩：「小Max，先去吃頓好的，然後睡一覺。其他事情就先不用管他。」他轉身走向塔內，斗篷搖曳。
　　凡斯將Max的行李交還，聲音如冰，卻帶著兄妹的關懷：「好好休息，別又胡思亂想了。」他的雪白長髮在晨光中閃耀，語畢也離開塔頂。
　　Max獨自站在星輝學院的月輝塔頂，晨風吹著帶來一絲寒意，讓她不自覺縮緊身子。她感到孤獨，寒意與內心的自卑交織，性感身材總讓她成為注目的焦點，卻也讓她對自己的性慾與外貌充滿矛盾。
　　她輕輕從雙乳間取出紅寶石項鍊，纖細手指撫過那顆炙熱的寶石，凝視它，低聲自嘲：「我是個盪婦嗎？」她的聲音帶著玩笑，卻透著深深的自我懷咦，像是對一個能傾聽的友人傾訴。紅寶石在晨光下閃爍，灼熱的脈動似乎回應她的話，她苦笑搖頭，走下塔頂的石梯。
　　沒多久，她回到房間，推開導師私人寢室的木門，熟悉的樸素氣息撲面而來，讓她緊繃的心弦稍稍鬆弛。
　　星輝學院為每位導師提供獨立寢室，男女分開，內附簡單的洗浴設備。
　　她的房間與一般少女的閨房不同，沒有繁瑣的裝飾，只有井然有序的擺設：一張單人木床鋪著素白床單，一張書桌堆滿古代文筆記與羊皮卷，一盞魔法水晶燈散發柔和光芒。若大的衣櫃佔據一角，裡面整齊掛著普通品質的長袍與裝束，無一例外地實用而低調，映襯她的農村純真。房間一塵不染，每件物品都歸位整齊，彷彿秩序刻進了生活。
　　她輕輕關門，燭光映著她長袍下的誘人輪廓，胸脯高聳，薄衫緊貼，勾勒出那對豐滿的曲線，彷彿隨時要掙脫布料的束縛。她的細腰與臀部在動作間搖曳，散發無意的挑逗，卻讓她內心自卑翻湧，害怕這副胴體被誤解為輕浮。她脫下長袍，緩緩褪去衣物，內褲滑落，露出如凝脂般的肌膚，細膩得彷彿晨光下的瓷器。她的雙乳挺拔，蓓蕾在微涼的空氣中顫動，臀線圓潤誘人，修長的雙腿如絲緞般流暢。她赤裸的胴體在燭光下閃爍，性感得令人窒息，卻讓她低頭掩面，羞赧地避開牆上小鏡的倒影。
　　Max將髒衣物整齊疊好，放入竹籃，打算稍後清洗。她從衣櫃取出乾淨的內褲，隨手披在肩上，挺著一對傲人的雙乳走向浴室，步伐輕盈卻帶著疲憊。浴室簡陋，一個石砌浴缸嵌在角落，木桶裝滿清水，旁邊擺著粗糙的肥皂與毛巾。她扭開魔法水晶閥，溫水緩緩流入浴缸，蒸氣升騰，模糊了她的身影。她踏入浴缸，溫水漫過她的肌膚，滑過她的鎖骨、胸脯與大腿，帶來難得的舒緩。她閉上眼，靠在浴缸邊，回溯今日。
　　浴室的木門緊閉，隔絕了塔樓的晨霧，給予她片刻的私密與安寧。
　　沒多久洗浴完畢，她離開浴室把自己打理得宜，向學院餐廳走去。
　　她在一小段步行後抵達，獨自推開餐廳的大門。裡面一股溫熱的香氣立刻撲面而來，混著麵包、熱奶、以及一絲魔法煙塵的氣味。
　　她腳步不急不徐地踏入這座宏偉空間，目光掃過整齊排列的長桌與高懸的浮燈，彷彿腦中默默在為每樣細節註解般地記錄。
　　彩繪玻璃折射出琥珀與藍玉般的晨光，灑落在她的鞋尖與長袍裙角。
　　學生們零散分佈在各處，有的倦容未醒，有的精神抖擻，還有幾個看見她進門，立刻正襟危坐。
　　她眼角微動，像是忍著笑意，又像只是恰好餘光瞥見什麼不值計較的小動作。她的神情一如往常冷靜，甚至稱得上嚴肅，舉止端正有距離，但那雙眼睛裡總藏著什麼柔和的東西來自她內心深處，某種溫暖的真誠與靦腆。
　　她從人群間穿過，指尖不著痕跡地整理滑落的髮絲。幾個學生竊竊私語，一位年輕的魔法實習生連忙低頭裝作喝湯，湯匙卻拿反了。
　　Max來到櫃檯，排在幾名學生後頭，靜靜等候。輪到她時，浮在空中的魔法點餐球感應不到她的魔力，發出一聲長音卡住，菜單閃爍了幾下像是困惑了。
　　她面不改色，微微一笑，像是早就習慣。
　　「我還是直接說吧。」她語氣溫和地點餐：「黑麥麵包三份，要烤過的。牛奶一壺……不，是兩壺好了。還有果醬、奶油、再加一點蜂蜜，如果還有熱燕麥粥的話也來一碗，也請再給我幾顆蘋果。」
　　旁邊負責點餐的教務員愣了一下，手中的羽毛筆停在半空，還偷偷瞥了一眼Max的身形，只見她乳豐腰細，臀翹腿長。性感身形如女神雕像，但怎麼點的像是要餵一整班學生？
　　Max察覺到了他的猶豫，眉頭一挑：「哪裡不對嗎？」教務員連忙點頭，飛快抄寫下訂單，不敢多問。
　　身後幾個學生小聲竊語道：
　　「導師都吃這麼多嗎？她該不會是用食量來對抗失戀吧？」
　　「別傻了，她不是從不談戀愛嗎？應該是壓力太大了……」
　　「搞不好她在研究古代飲食符文，需要實驗。」
　　Max端著沉甸甸的餐盤，步伐仍然嚴謹穩健。走過他們身旁時，目光一如往常嚴肅，彷彿沒聽見剛才的調侃。
　　不過就在她轉過身坐下的瞬間，有誰瞥見她嘴角那一點點壓不住的得意微笑，像是對這一堆食物很滿意。
　　她坐定，把奶油與果醬一一排列整齊，開始像拆解古代文獻一樣專注地對待每一口早餐。
　　這個場景讓人分不清她是在吃早餐，還是在主持一場嚴肅的學術實驗。
　　她將修長的美腿交疊，讓自己坐得舒服一點。然後，嘴角輕輕勾了一下，像是微風拂過田埂邊的一株小草。
　　就低頭開始享用她的早餐，安靜、穩定，沒有一絲浪費或遲疑，就像她批改卷子的筆跡一樣乾淨俐落，卻不失柔軟的溫度。
　　沒多久，酒足飯飽，餐盤中的食物無一倖免。而她也像個滿足的大叔，腆了腆肚子，嘟囔道：「八分飽應該就夠了吧？」
　　聽得旁邊學生不禁嗆咳了一聲，隨即低下頭，假裝沒事。
　　Max瞄了一眼他們，嘴角微微上揚。「我從不浪費食物嘛。」纖纖玉手輕輕拍了拍自己的肚子，像是有些自豪，但那蟻腰平坦，好像是在抗議吃的不夠。
　　隨時，她伸了個懶腰，吃飽後讓她睡意全失。
　　這幾天本來也沒有安排需要她出席的課程，因此決定四處走走散步，當做消化。她踩著柔軟的石板路，在陽光未完全灑進走廊前，從餐廳邊門悄然溜了出去。
　　這時清晨霧氣已散，空氣帶著青草和魔力書頁的味道，是典型的星輝學院氣息。
　　整座學院區被一道幾乎看不見的魔法防護罩籠罩，這是由學院副院長構築的奇術，能擋任何實體或魔法的攻擊，甚至隔絕異界空間縫隙中亂竄的低階魔物。
　　站在學院裡看不出什麼異樣，但在外人眼中，星輝學院彷彿是一座漂浮在迷霧中的虛幻之城。
　　她沿著環形長廊踱步，兩側掛著各學系的旗幟。鍊金秘藥學系的金色燒瓶、魔法咒語學系的符文之眼、萬象星象系漩渦星圖、召喚靈契學系的黑羽骸骨。
　　當經過自己所屬的學系旗幟時她稍微放慢腳步：古代歷史學系的風化石板，上頭刻著無人能解的殘字。
　　與其他鮮豔圖樣相比，它總顯得有點沉默、甚至冷僻，不過她對那種孤傲反而挺有好感。
途中，一隻穿著制服的小貓躍上欄桿。牠是圖書塔的守靈獸，據說是院長年輕時的召喚物，留在學院當圖書管理員。
　　她跟Max是老相識了，因為Max她是圖書館的常客。Max對牠微笑點頭，牠也像老教授般對她點了點頭，然後轉身消失在走廊盡頭。
　　她穿過水晶橋時，陽光終於灑下來，將整座拱橋照得閃閃發光。橋下是浮動的蓄水池，池面漂浮著幾顆能量球，靜靜轉動，反映著天光和時間的流轉。
　　她喜歡這時候的學院，還未完全熱鬧起來，也沒有太多學生在走動。
　　只有幾位資深導師從遠方擦身而過，彼此點頭致意，不多話，像是默契十足的樂團成員，各自專注於自己的旋律。
　　日影逐漸往天頂移動，走著走著，Max才發現自己不知不覺來到了教職員的內園，這是學院裡唯一種有茶樹和舒壓草的小花園，專為導師們準備的隱秘角落。她落座於冰涼的石椅上，凝望半空緩緩旋轉的日晷。
　　午後的魔力脈動如潮水般湧現，整座學院也隨之蘇醒，如同一頭沉眠多時的巨獸，在光影中伸展筋骨，迎接即將的喧囂與繁忙。
　　她打了個哈欠，心想：還好今天不用上課。然後好像又餓了似地從口袋摸出一顆糖，穿過朱唇及蜜舌，慢慢地含進嘴裡。是檸檬口味的，酸得她皺了皺眉，但也讓她忍不住笑出聲來。
　　她繼續沿著長廊漫步，陽光斜斜地灑進走道，落在斑駁的石磚與老木扶手上。
　　拐過一處轉角時，她的目光忽然落在遠處主塔二樓, 那扇木框斑駁半開的窗戶上，窗台上還擱著一只空茶杯。
　　她眨了眨眼，停下腳步，那是院長辦公室的窗戶。
　　Max挑了下眉毛，腦中忽然浮現那張熟悉又總愛作怪的老臉。
　　星輝學院的院長，是個嘴賤但實力堅強的老魔法師，她私底下愛叫他老頭子，光頭、猴子臉或、鬍子編麻花。
　　對外他一面像個奸巧的老狐、一面像是隨興的怪人，對她卻總像個沒大沒小的爺爺，最愛開她黃腔，或偷摸她胸部、屁股。
　　Max對這種沒品的玩笑早就練出免疫力，頂多翻個白眼，但心裡也清楚，若不是院長從她入學那天起就特別照顧，自己大概也沒機會一路從鄉下丫頭變成導師。
　　她站了一會兒，低頭沉思：「既然今天沒課，這倒是個好時機……」她抬頭望向那扇窗戶，腦中浮出她最近一直想問院長的幾件事。
　　她嘆了口氣，自言自語：「那老傢伙如果再裝傻，我可就翻臉了。」
　　說罷，她轉身朝主塔走去，腳步輕快，長袍裙角隨步伐晃動，美腿露出，像是一場小小冒險的序章。