第五十二章：名與不言之物
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更新於: 2025-05-19
她還站在那裡。
書架間的光線偏暗，只能勉強辨出輪廓。身形不高，卻站得筆直，絲毫沒有退讓的姿態。水藍色的長髮束得利落，髮尾安靜地落在肩後，額前垂下幾縷碎髮，在靜止的空氣中仍隱隱浮動。
她的眼神沒移開過，透過那副圓框眼鏡，注視著我。安靜、銳利，像是在等我開口，又像是在衡量什麼值得被翻開。
「……你到底是誰？」
她挑了下眉，像這種問題她已經聽膩。
「名字不重要。你又不是來這裡認識朋友的。」
語氣平淡，像在翻舊書，目光卻像釘子一樣釘在我身上。
「你不是書庫的人，卻能出入限制區。還能看出詛咒氣息。」我說，「總該有個理由。」
「解釋這種東西，通常是做錯事的人才需要準備的。」
她走近幾步，袍角微微擺動，腳步聲幾乎聽不見。
「那你來這裡，是為了什麼？」
「觀察。」語氣輕得像風吹過紙頁，「有趣的書，不是只看封面，也不是看作者叫什麼。要翻開來看，才知道值不值得讀。」
「……我是書？」
「你比書還會裝。」她嘴角輕勾，語氣像是故意壓低的笑聲，「昨天說只是『好奇』，今天就翻詛咒殘卷。轉得挺順，聖職者先生。」
「你很在意我查什麼？」
「不，我在意你查得這麼熟，還裝得這麼像不經意。」她語調不緊不慢，「裝模作樣的人不少，但你這種裝到自己都快信了的，我頭一次見。」
「如果我早說了目的，妳會相信？」
「不會。」她笑了下，「起碼比現在這副樣子誠實。」
她的聲音低了一點，原本那種懶洋洋的語調也收了起來。
「你身上的那東西不是不小心染上的，是你自己留的。你知道它從哪來，也知道它牽著誰的痕跡，卻一句不問，一動不動，就這麼讓它待在你身上，像是什麼都沒發生。」
我看著她，語氣平穩：「我問不問，應該輪不到妳來評論。」
她嗤了一聲，眼神像是漫不經心地掃過書頁。
「當然不輪到我。可那東西貼得這麼近，我聞得比你這個主人還清楚，也總該反應快一點吧？」
她的眼神沒什麼起伏，卻像在等我自己想明白什麼。語氣一點一點沉下來，像在整理結果。
「你讓它待在那裡，是因為它讓你安心，還是……你早就不覺得它是異物了？」
我們對視了幾秒。
最後，她像是補上一句不準備讓我逃開的話：
「這跟信仰無關，跟你這個人有關。」
她挑了下眉，像沒料到我會回這一句。
「妳分辨得這麼準，又盯得這麼緊——聽起來，不只是路過聞到而已。」
我語氣不重，卻沒藏著鋒。
「到底是對它感興趣，還是……對它在我身上的樣子特別在意？」
她沒立刻接話，嘴角卻慢慢揚起了點笑意。
「所以只要有人記得味道，就代表他自己也髒過一次？」她語氣輕得像在翻書，「這邏輯還挺像你們教會一貫愛用的那種，乾淨歸乾淨，髒也得歸你。」
我沒回。
她見我沉默，語氣收了一點，卻咬得更深。
「不過你還挺聰明，至少沒裝作我只是個接待員。」
她的語尾壓了下來。
「我在這裡看書、聽人、記錄……像你這種人，從進門那刻起，我就知道，遲早會走到這條走廊來。」
我挑了下眉：「看來妳挺會看人？」
「比你想得準多了。」她語氣輕巧，像拿著杯茶在晃，「你一進門眼神就往限制區飄，步伐也有節奏，只有嘴上還在裝『只是隨便看看』。挺麻煩的，裝得那麼費事。」
她語調沒起伏，但話丟完就自顧自往書架那頭走了兩步，指尖沿著一排書脊慢慢劃過。
「這裡什麼人都會進來。」她像在說別人，「有人是因為命令，有人是為了證明自己懂得比別人多。」
她的手停在某本書上，沒翻，只是輕按著書背的凹痕。
「也有幾個——走進來時連自己想找什麼都不知道。」
說得輕，像是對某種模式的歸納。但語氣的尾巴留得很長，像是給我聽的。
「他們翻書、查資料、做筆記，動作都挺像那回事。可真翻到了什麼，就猶豫了。」
「那妳呢？」
她指尖停了幾秒，才緩緩收回來。
「我？」她像是笑了一聲，「我早翻完了。」
聲音不大，卻像某頁泛黃紙張在空氣裡輕輕闔上。
「剩下的時間，就看看還有誰會翻到同樣的地方。」
「……既然妳早翻完了，還留在這裡，是為了什麼？」
我語氣不重，只是順著她剛才那句話問出口。
「既然會對他人的行動這麼敏感，還能辨氣息、評推論——說明妳在這裡觀察了很久了吧？」
她沒馬上回話，只是指尖在書架邊輕敲了一下，像是在壓住什麼不想脫口的字。
「那妳的目的呢？」
我話才落下，她的視線就稍微沉了些。
「……那跟你沒關係。」
語氣不像之前那樣游刃有餘，反而短了一寸，像是懶得多說，又像是不想給我更多。
「我留在這裡，是我的選擇。」她補了一句，像是把話題徹底畫下句點。
我看著她的反應，沒有追問。
她明顯不想讓話題往那裡走，我也不打算強逼。沉默停了幾秒，我開口。
「我明白。」語氣很淡，「每個人都有自己的理由，也有不想說的部分。」
她沒回應，只微微側過身，像是這種「理解」她聽過太多次，不太想接。
過了幾秒，她語氣有點低，但很清楚地說：
「我跟你不一樣。」
不是反駁，也不是防衛，更像是一種習慣性的劃界線。
我想了想，回道：「不見得有什麼不一樣。」
「我沒打算藏自己的來歷，」我接著說，「我確實從聖都來的……但我已經不是聖職者了。」
這句話說出口時，她的神情變了一點。
不是明顯的驚訝，而是一種小小的停頓——像是她沒預料到我會這麼坦白，也沒想到我會這麼說。
她的視線落回我身上，話沒開口，卻像多看了我一秒。
「這種話要是被誰聽見，可是會被定成異端的。」她語氣還是那副不咬人不快的調調，「你們聖都的人，不是最講究誓言和身份嗎？」
「那又如何？」我語氣不快，但每個字都壓得清楚，「不管是謊言還是事實，我不在乎別人怎麼看我。我只做不讓自己後悔的事。」
她安靜了一瞬，像是在斟酌這句話該被歸到哪個類別——愚蠢、天真，還是……其他。但最後，她只是冷冷一笑：
「真是奇怪的聖職者。」
那句話落下時，我腦中閃過某個聲音。
這不是第一次有人這麼說我。只是以前那人語氣裡沒有這麼多刺。
「既然你這麼堅持立場，」她語氣一轉，語尾多了點熟悉的諷刺，「那你鬼鬼祟祟查詛咒、翻前紀歷史，是打算翻出什麼？想學誰當叛徒？還是準備寫新版教義？」
我看著她，語氣如常：
「我沒打算對一個連名字都不說的人解釋太多。」
她看了我一眼，眼角微微往上挑，像是對我這種「連名字都要講清楚」的習慣產生了一點無奈的好笑。
「……怎麼，連名字這種東西都要交換制度？」
語氣還是那樣銳利，但聽得出來少了先前那股針鋒相對的力道。
「希諾亞。」
就這麼簡單地說出來，沒特別強調，也沒給多餘解釋。
「你記著也行，但記錯了別來問我第二次。」
我聽見那名字的瞬間，腦中像被什麼輕輕敲了一下。
不陌生，卻又想不起來是在哪裡見過。不是什麼老故事裡的名詞，也不是教義抄本裡的註腳，更像是……最近碰過的什麼東西裡出現過，但一時找不到落點。
我微微皺眉，試圖把那段模糊的印象從腦海裡抓出來。
她盯著我，像是注意到了我的反應。
「怎麼，認識我？」語氣還是輕，但眼底那一點期待壓得不太住。
我搖了搖頭，「沒有，只是覺得名字有點印象。」
希諾亞沒再說話，表情平靜，卻安靜得有些太刻意。像是心裡有什麼話閃過，但決定不說。
「……也是。」她低聲說，聲音輕得像自語，「時間也過那麼久了。」
我聽見了，卻沒接。
她也沒給我機會接。下一秒語氣就像什麼都沒發生過一樣俐落接上：
「那麼，輪到你了吧。」
希諾亞雙手抱臂，語調恢復熟悉的慵懶與帶刺：
「查詛咒、翻前紀歷史……你到底想從裡面挖出什麼？真要說服我，你不是在寫一份異端名單的話，現在是個好時機。」
「不是什麼驚天的理由，也不是為了寫什麼名單。」
她沒接話，只用那種「這我早就猜到」的表情看著我。
「我親眼見過一場詛咒發作。」
那句話落下時，她的表情有一瞬間的停頓，很輕微，但確實收斂了些。
「不是書上那種。什麼理論裡的分類，也不是教典裡所說的神罰。是那種——站在你面前，活生生的人，撐著不發出聲音，卻快要被撕裂的樣子。」
空氣靜了一下，像是在等下一句會不會更靠近真相。
「我只是想知道，為什麼那種東西，會被寫成那樣。」
希諾亞沒馬上開口，只是手指輕搭著書脊，像在思考某頁文字該不該翻開來給我看。
「你是想知道它本來是什麼，還是想知道……寫書的人，是不是故意寫錯了？」
「都有。」
「你想知道那是什麼……然後呢？」
她語氣一挑，像是對我終於開口說點像樣的話感到半分驚訝，半分無趣。
「我想知道怎麼解除它。」
希諾亞輕笑一聲，像是聽到了哪句書裡寫太多次的詞。
「這種事，聖職者應該最清楚吧？」
「照理說是，但我辦不到。」
我看著她，不閃躲。
「那東西黏得太深，錯得也太徹底。傳統的手段沒有用，我試過了。」
她一副「果然如此」的神情，手指在書脊上敲了兩下，像是在幫我把話句點。
「那就放棄不就好了？這點書上都寫得很清楚不是嗎？」
「『解除不了的詛咒，是神所降下的懲罰。』」
她唸得不急不慢，語氣幾乎平靜，但句末帶著明顯的諷刺味。
「雖然明眼人都知道，那只是不想承認自己無能，或方便一點，順便處理掉『有問題的人』罷了。」
我沒被她的話逼退，語氣依然。
「我不這麼認為。」
她挑了下眉，像是不太相信我還能說出什麼能讓她改觀的話。
「詛咒不該出現在任何人身上。」
「如果真的出現了，就一定有理由。不是神的罰，也不是命裡該承受的『惡果』，而是……被遺留下來的東西。」
這回她沒立刻插話，只是靜靜看了我一會兒。
「很難相信這種話會從一個聖職者嘴裡說出來。」
她的話音剛落，空氣停了一拍。
我看著她低頭翻書的動作，忽然覺得這場對話從頭到尾都像是她在提問，我在回答。
「那妳呢？」
她的手指動作微頓了一下，但沒抬頭。
「留在這裡，看書、聽人、記錄……聽起來很規律。」
我語氣平靜，不快不慢。
「可妳不是這裡的職員。」
她把一本書抽了出來，隨手翻了幾頁，像是在拖延時間，或是單純沒打算否認。
「不是接待員，也不是學者，更不是來查資料的。」
我看著她。
「那妳到底是誰？」
希諾亞翻書的動作一停，像是這句話正好翻到她不想讀的那一頁。
書合上了，聲音不大，但落在這空氣裡顯得格外清楚。
「名字剛說過不是嗎？」
她語氣輕飄飄的，像在糾正我記憶出錯，又像是在打發一個問太多的小孩。
「還想要什麼？家譜、學派、魔素適性，還是想看我進書庫時蓋的認證印？」
語調半真半假，帶著熟悉的笑意，卻明顯沒打算正面回答。
「不過如果你就是對『我為什麼在這裡』這種問題特別執著的話——那我建議你還是去翻翻三層左邊那排禁閱整理櫃，至少那裡的東西還有可能回答期他你想問的事。」
希諾亞沒再多說什麼，只是輕輕笑了一聲。
「希望你別讓我感到無趣，人類。」
語尾剛落，她的身影便在書架與光影之間消失了。沒有聲音，也沒有腳步聲，就像她原本就不屬於這裡，只是短暫借用這片空間與我對話。
我站在原地，沒追過去。
這種來去自如的行動方式，讓我大致能理解她不是普通的書庫使用者。她能自由出入限制區，對詛咒的分類與氣息掌握異常準確，還能在短時間內看穿我並不完全站在聖都那一邊……這樣的存在，絕對不是「碰巧在這裡」。
但她的名字——希諾亞。
我確實聽過。不常見，但也不容易記錯的發音，可我就是想不起來在哪裡聽過。不是文獻裡的術者，也不是學院的名單。或許只是最近接觸的資訊太多，把某些細節給壓了下去。
我暫時沒去追這個念頭，轉身依照她剛才說的方向前進。
三層左側，禁閱整理櫃。
那排書櫃標記清楚，封面多數為深色，分類標籤多為灰與黃之間——警告、風險、限制、需簽署備忘等字眼貼得密密麻麻，像是要把讀者本身也框進審查範圍內。
我沿著書櫃翻找，指尖掃過一冊冊裝訂痕跡斑駁的書冊，直到停在其中一本。
《詛咒生物與魔力生物》。
書封黑得發啞光，標題幾乎與底色融合，邊角磨損得厲害，看得出被翻過不少次。
我將它抽出，翻了幾頁。書中所用的文字是舊格式，與現代常用的法術記述方式有明顯落差。雖然我曾在教院學過古文系統，但那些知識多年未用，要讀這本書，得花些時間重新適應。
腦中突然浮現出莉薇安曾經說過的話。
——「如果單靠道具沒辦法，那麼與妖精接觸或許是另一條路。」
我視線落回書頁，果然看到裡面有一節專章，提到了魔力異常狀態下的「魔素共振」與「靈種借位」概念。雖然寫得晦澀，但大致意思是：某些詛咒型態會對魔力循環造成破壞，透過引入與詛咒無直接衝突的「魔力生命體」──例如妖精、靈契體──有可能暫時讓不穩定區域獲得轉換空間。
如果這段理論是對的——或哪怕只是有可能成立的話……
或許，我能找出一種比護符更實際的方式，去穩定露緹希亞體內的詛咒。
我翻到下一頁，視線剛落下，護腕上的晶面亮了一下。
時間提示浮現在空中——原來我已經在這裡待了這麼久。
我合上書本，輕輕理了下封皮的折角，把它放回原位。
這些內容……得找時間再來細看。
我轉過身，離開了這片靜得過頭的書櫃區，腳步踩在地毯上沒有聲音。浮空書庫的空氣依舊清冷，像是從我進門那刻起，時間就在這裡靜止了一樣。
直到走回大廳，光線才重新喚醒我和這個世界的距離。
書架間的光線偏暗，只能勉強辨出輪廓。身形不高，卻站得筆直，絲毫沒有退讓的姿態。水藍色的長髮束得利落，髮尾安靜地落在肩後，額前垂下幾縷碎髮，在靜止的空氣中仍隱隱浮動。
她的眼神沒移開過，透過那副圓框眼鏡，注視著我。安靜、銳利，像是在等我開口，又像是在衡量什麼值得被翻開。
「……你到底是誰？」
她挑了下眉，像這種問題她已經聽膩。
「名字不重要。你又不是來這裡認識朋友的。」
語氣平淡，像在翻舊書，目光卻像釘子一樣釘在我身上。
「你不是書庫的人，卻能出入限制區。還能看出詛咒氣息。」我說，「總該有個理由。」
「解釋這種東西，通常是做錯事的人才需要準備的。」
她走近幾步，袍角微微擺動，腳步聲幾乎聽不見。
「那你來這裡，是為了什麼？」
「觀察。」語氣輕得像風吹過紙頁，「有趣的書，不是只看封面，也不是看作者叫什麼。要翻開來看，才知道值不值得讀。」
「……我是書？」
「你比書還會裝。」她嘴角輕勾，語氣像是故意壓低的笑聲，「昨天說只是『好奇』，今天就翻詛咒殘卷。轉得挺順，聖職者先生。」
「你很在意我查什麼？」
「不，我在意你查得這麼熟，還裝得這麼像不經意。」她語調不緊不慢，「裝模作樣的人不少，但你這種裝到自己都快信了的，我頭一次見。」
「如果我早說了目的，妳會相信？」
「不會。」她笑了下，「起碼比現在這副樣子誠實。」
她的聲音低了一點，原本那種懶洋洋的語調也收了起來。
「你身上的那東西不是不小心染上的，是你自己留的。你知道它從哪來，也知道它牽著誰的痕跡，卻一句不問，一動不動，就這麼讓它待在你身上，像是什麼都沒發生。」
我看著她，語氣平穩：「我問不問，應該輪不到妳來評論。」
她嗤了一聲，眼神像是漫不經心地掃過書頁。
「當然不輪到我。可那東西貼得這麼近，我聞得比你這個主人還清楚，也總該反應快一點吧？」
她的眼神沒什麼起伏，卻像在等我自己想明白什麼。語氣一點一點沉下來，像在整理結果。
「你讓它待在那裡，是因為它讓你安心，還是……你早就不覺得它是異物了？」
我們對視了幾秒。
最後，她像是補上一句不準備讓我逃開的話：
「這跟信仰無關，跟你這個人有關。」
她挑了下眉，像沒料到我會回這一句。
「妳分辨得這麼準，又盯得這麼緊——聽起來，不只是路過聞到而已。」
我語氣不重，卻沒藏著鋒。
「到底是對它感興趣，還是……對它在我身上的樣子特別在意？」
她沒立刻接話，嘴角卻慢慢揚起了點笑意。
「所以只要有人記得味道，就代表他自己也髒過一次？」她語氣輕得像在翻書，「這邏輯還挺像你們教會一貫愛用的那種，乾淨歸乾淨，髒也得歸你。」
我沒回。
她見我沉默，語氣收了一點，卻咬得更深。
「不過你還挺聰明，至少沒裝作我只是個接待員。」
她的語尾壓了下來。
「我在這裡看書、聽人、記錄……像你這種人，從進門那刻起，我就知道，遲早會走到這條走廊來。」
我挑了下眉：「看來妳挺會看人？」
「比你想得準多了。」她語氣輕巧，像拿著杯茶在晃，「你一進門眼神就往限制區飄，步伐也有節奏，只有嘴上還在裝『只是隨便看看』。挺麻煩的，裝得那麼費事。」
她語調沒起伏，但話丟完就自顧自往書架那頭走了兩步，指尖沿著一排書脊慢慢劃過。
「這裡什麼人都會進來。」她像在說別人，「有人是因為命令，有人是為了證明自己懂得比別人多。」
她的手停在某本書上，沒翻，只是輕按著書背的凹痕。
「也有幾個——走進來時連自己想找什麼都不知道。」
說得輕，像是對某種模式的歸納。但語氣的尾巴留得很長，像是給我聽的。
「他們翻書、查資料、做筆記，動作都挺像那回事。可真翻到了什麼，就猶豫了。」
「那妳呢？」
她指尖停了幾秒，才緩緩收回來。
「我？」她像是笑了一聲，「我早翻完了。」
聲音不大，卻像某頁泛黃紙張在空氣裡輕輕闔上。
「剩下的時間，就看看還有誰會翻到同樣的地方。」
「……既然妳早翻完了，還留在這裡，是為了什麼？」
我語氣不重，只是順著她剛才那句話問出口。
「既然會對他人的行動這麼敏感，還能辨氣息、評推論——說明妳在這裡觀察了很久了吧？」
她沒馬上回話，只是指尖在書架邊輕敲了一下，像是在壓住什麼不想脫口的字。
「那妳的目的呢？」
我話才落下，她的視線就稍微沉了些。
「……那跟你沒關係。」
語氣不像之前那樣游刃有餘，反而短了一寸，像是懶得多說，又像是不想給我更多。
「我留在這裡，是我的選擇。」她補了一句，像是把話題徹底畫下句點。
我看著她的反應，沒有追問。
她明顯不想讓話題往那裡走，我也不打算強逼。沉默停了幾秒，我開口。
「我明白。」語氣很淡，「每個人都有自己的理由，也有不想說的部分。」
她沒回應，只微微側過身，像是這種「理解」她聽過太多次，不太想接。
過了幾秒，她語氣有點低，但很清楚地說：
「我跟你不一樣。」
不是反駁，也不是防衛，更像是一種習慣性的劃界線。
我想了想，回道：「不見得有什麼不一樣。」
「我沒打算藏自己的來歷，」我接著說，「我確實從聖都來的……但我已經不是聖職者了。」
這句話說出口時，她的神情變了一點。
不是明顯的驚訝，而是一種小小的停頓——像是她沒預料到我會這麼坦白，也沒想到我會這麼說。
她的視線落回我身上，話沒開口，卻像多看了我一秒。
「這種話要是被誰聽見，可是會被定成異端的。」她語氣還是那副不咬人不快的調調，「你們聖都的人，不是最講究誓言和身份嗎？」
「那又如何？」我語氣不快，但每個字都壓得清楚，「不管是謊言還是事實，我不在乎別人怎麼看我。我只做不讓自己後悔的事。」
她安靜了一瞬，像是在斟酌這句話該被歸到哪個類別——愚蠢、天真，還是……其他。但最後，她只是冷冷一笑：
「真是奇怪的聖職者。」
那句話落下時，我腦中閃過某個聲音。
這不是第一次有人這麼說我。只是以前那人語氣裡沒有這麼多刺。
「既然你這麼堅持立場，」她語氣一轉，語尾多了點熟悉的諷刺，「那你鬼鬼祟祟查詛咒、翻前紀歷史，是打算翻出什麼？想學誰當叛徒？還是準備寫新版教義？」
我看著她，語氣如常：
「我沒打算對一個連名字都不說的人解釋太多。」
她看了我一眼，眼角微微往上挑，像是對我這種「連名字都要講清楚」的習慣產生了一點無奈的好笑。
「……怎麼，連名字這種東西都要交換制度？」
語氣還是那樣銳利，但聽得出來少了先前那股針鋒相對的力道。
「希諾亞。」
就這麼簡單地說出來，沒特別強調，也沒給多餘解釋。
「你記著也行，但記錯了別來問我第二次。」
我聽見那名字的瞬間，腦中像被什麼輕輕敲了一下。
不陌生，卻又想不起來是在哪裡見過。不是什麼老故事裡的名詞，也不是教義抄本裡的註腳，更像是……最近碰過的什麼東西裡出現過，但一時找不到落點。
我微微皺眉，試圖把那段模糊的印象從腦海裡抓出來。
她盯著我，像是注意到了我的反應。
「怎麼，認識我？」語氣還是輕，但眼底那一點期待壓得不太住。
我搖了搖頭，「沒有，只是覺得名字有點印象。」
希諾亞沒再說話，表情平靜，卻安靜得有些太刻意。像是心裡有什麼話閃過，但決定不說。
「……也是。」她低聲說，聲音輕得像自語，「時間也過那麼久了。」
我聽見了，卻沒接。
她也沒給我機會接。下一秒語氣就像什麼都沒發生過一樣俐落接上：
「那麼，輪到你了吧。」
希諾亞雙手抱臂，語調恢復熟悉的慵懶與帶刺：
「查詛咒、翻前紀歷史……你到底想從裡面挖出什麼？真要說服我，你不是在寫一份異端名單的話，現在是個好時機。」
「不是什麼驚天的理由，也不是為了寫什麼名單。」
她沒接話，只用那種「這我早就猜到」的表情看著我。
「我親眼見過一場詛咒發作。」
那句話落下時，她的表情有一瞬間的停頓，很輕微，但確實收斂了些。
「不是書上那種。什麼理論裡的分類，也不是教典裡所說的神罰。是那種——站在你面前，活生生的人，撐著不發出聲音，卻快要被撕裂的樣子。」
空氣靜了一下，像是在等下一句會不會更靠近真相。
「我只是想知道，為什麼那種東西，會被寫成那樣。」
希諾亞沒馬上開口，只是手指輕搭著書脊，像在思考某頁文字該不該翻開來給我看。
「你是想知道它本來是什麼，還是想知道……寫書的人，是不是故意寫錯了？」
「都有。」
「你想知道那是什麼……然後呢？」
她語氣一挑，像是對我終於開口說點像樣的話感到半分驚訝，半分無趣。
「我想知道怎麼解除它。」
希諾亞輕笑一聲，像是聽到了哪句書裡寫太多次的詞。
「這種事，聖職者應該最清楚吧？」
「照理說是，但我辦不到。」
我看著她，不閃躲。
「那東西黏得太深，錯得也太徹底。傳統的手段沒有用，我試過了。」
她一副「果然如此」的神情，手指在書脊上敲了兩下，像是在幫我把話句點。
「那就放棄不就好了？這點書上都寫得很清楚不是嗎？」
「『解除不了的詛咒，是神所降下的懲罰。』」
她唸得不急不慢，語氣幾乎平靜，但句末帶著明顯的諷刺味。
「雖然明眼人都知道，那只是不想承認自己無能，或方便一點，順便處理掉『有問題的人』罷了。」
我沒被她的話逼退，語氣依然。
「我不這麼認為。」
她挑了下眉，像是不太相信我還能說出什麼能讓她改觀的話。
「詛咒不該出現在任何人身上。」
「如果真的出現了，就一定有理由。不是神的罰，也不是命裡該承受的『惡果』，而是……被遺留下來的東西。」
這回她沒立刻插話，只是靜靜看了我一會兒。
「很難相信這種話會從一個聖職者嘴裡說出來。」
她的話音剛落，空氣停了一拍。
我看著她低頭翻書的動作，忽然覺得這場對話從頭到尾都像是她在提問，我在回答。
「那妳呢？」
她的手指動作微頓了一下，但沒抬頭。
「留在這裡，看書、聽人、記錄……聽起來很規律。」
我語氣平靜，不快不慢。
「可妳不是這裡的職員。」
她把一本書抽了出來，隨手翻了幾頁，像是在拖延時間，或是單純沒打算否認。
「不是接待員，也不是學者，更不是來查資料的。」
我看著她。
「那妳到底是誰？」
希諾亞翻書的動作一停，像是這句話正好翻到她不想讀的那一頁。
書合上了，聲音不大，但落在這空氣裡顯得格外清楚。
「名字剛說過不是嗎？」
她語氣輕飄飄的，像在糾正我記憶出錯，又像是在打發一個問太多的小孩。
「還想要什麼？家譜、學派、魔素適性，還是想看我進書庫時蓋的認證印？」
語調半真半假，帶著熟悉的笑意，卻明顯沒打算正面回答。
「不過如果你就是對『我為什麼在這裡』這種問題特別執著的話——那我建議你還是去翻翻三層左邊那排禁閱整理櫃，至少那裡的東西還有可能回答期他你想問的事。」
希諾亞沒再多說什麼，只是輕輕笑了一聲。
「希望你別讓我感到無趣，人類。」
語尾剛落，她的身影便在書架與光影之間消失了。沒有聲音，也沒有腳步聲，就像她原本就不屬於這裡，只是短暫借用這片空間與我對話。
我站在原地，沒追過去。
這種來去自如的行動方式，讓我大致能理解她不是普通的書庫使用者。她能自由出入限制區，對詛咒的分類與氣息掌握異常準確，還能在短時間內看穿我並不完全站在聖都那一邊……這樣的存在，絕對不是「碰巧在這裡」。
但她的名字——希諾亞。
我確實聽過。不常見，但也不容易記錯的發音，可我就是想不起來在哪裡聽過。不是文獻裡的術者，也不是學院的名單。或許只是最近接觸的資訊太多，把某些細節給壓了下去。
我暫時沒去追這個念頭，轉身依照她剛才說的方向前進。
三層左側，禁閱整理櫃。
那排書櫃標記清楚，封面多數為深色，分類標籤多為灰與黃之間——警告、風險、限制、需簽署備忘等字眼貼得密密麻麻，像是要把讀者本身也框進審查範圍內。
我沿著書櫃翻找，指尖掃過一冊冊裝訂痕跡斑駁的書冊，直到停在其中一本。
《詛咒生物與魔力生物》。
書封黑得發啞光，標題幾乎與底色融合，邊角磨損得厲害，看得出被翻過不少次。
我將它抽出，翻了幾頁。書中所用的文字是舊格式，與現代常用的法術記述方式有明顯落差。雖然我曾在教院學過古文系統，但那些知識多年未用，要讀這本書，得花些時間重新適應。
腦中突然浮現出莉薇安曾經說過的話。
——「如果單靠道具沒辦法，那麼與妖精接觸或許是另一條路。」
我視線落回書頁，果然看到裡面有一節專章，提到了魔力異常狀態下的「魔素共振」與「靈種借位」概念。雖然寫得晦澀，但大致意思是：某些詛咒型態會對魔力循環造成破壞，透過引入與詛咒無直接衝突的「魔力生命體」──例如妖精、靈契體──有可能暫時讓不穩定區域獲得轉換空間。
如果這段理論是對的——或哪怕只是有可能成立的話……
或許，我能找出一種比護符更實際的方式，去穩定露緹希亞體內的詛咒。
我翻到下一頁，視線剛落下，護腕上的晶面亮了一下。
時間提示浮現在空中——原來我已經在這裡待了這麼久。
我合上書本，輕輕理了下封皮的折角，把它放回原位。
這些內容……得找時間再來細看。
我轉過身，離開了這片靜得過頭的書櫃區，腳步踩在地毯上沒有聲音。浮空書庫的空氣依舊清冷，像是從我進門那刻起，時間就在這裡靜止了一樣。
直到走回大廳，光線才重新喚醒我和這個世界的距離。
