第十七章 逃亡與追捕

巫毒寨的夜色深沉如水，木屋間的火光搖曳不定，映照出阿烏那張布滿皺紋的老臉。他站在族長屋的門口，手中的彎曲木杖輕輕敲擊著地面，發出低沉的「篤篤」聲。他的眼神陰鷙而深邃，彷彿能穿透這深夜的黑暗，直達隱藏在陰影中的秘密。作為楊立山的貼身老僕，阿烏在寨子里是個特殊的存在——沉默寡言卻忠誠無比，但沒人知道，他那顆枯槁的心底早已埋下了一團陰火。
阿烏垂涎凌月嬋的美貌已不是一天兩天。自從楊立山將她從花溪寨強行擄來，逼她成為自己的嬌妻，阿烏便時常借服侍族長的機會偷窺她。那張絕美的臉龐，宛若山間清泉般純凈的眼眸，還有那柔若無骨的身段，無不讓他心動神搖。凌月嬋本是苗疆十八寨中最耀眼的聖女，花溪寨的驕傲，集美貌、智慧與善良於一身，可在楊立山的鐵腕之下，她成了籠中的金絲雀，被迫屈從，淪為玩物。每當楊立山在歡愉中肆意凌辱她時，阿烏總在一旁低眉順眼，卻暗自咬牙，心底的嫉妒與慾望如毒蛇般噬咬著他。
今夜，當他察覺到凌月嬋的異樣，聽到她那模仿楊立山的聲音時，阿烏的疑心便如野草般瘋長。他沒有立刻推門而入，而是退到樹影下，眯著眼睛注視著她從後窗翻出的身影。那一抹纖弱卻倔強的背影，讓他嘴角浮現一抹冷笑。「跑了？呵，族長的女人，果然不安分。」他低聲自語，語氣中夾雜著嘲諷與期待。
阿烏轉身走進屋內，火把的光芒照亮了楊立山的屍體。他俯身探了探鼻息，又伸手摸了摸那逐漸冰冷的臉頰，確認族長已死。他的目光掃過凌亂的床鋪，嗅到空氣中殘留的曖昧氣息，心中瞭然。他直起身子，敲響了腰間的小銅鈴，清脆的鈴聲在夜空中回蕩，那是召集長老的信號。
不多時，寨中的三位長老匆匆趕來。他們皆是鬚髮皆白的老人，身披黑布長袍，腰間掛著巫毒秘制的骨飾。一進屋，看到楊立山的屍體，三人臉色驟變。「族長……死了？」大長老聲音顫抖，眼中滿是驚愕。二長老上前查看，皺眉道：「氣息全無，身體尚溫，死因不明。」三長老的目光卻落在阿烏身上，沉聲問道：「老僕，究竟怎麼回事？」
阿烏低頭，語氣恭敬卻暗藏玄機：「今夜我來問族長是否需要藥茶，他讓我退下。可我總覺得不對，便回來一看，發現族長已死，而那女人……凌月嬋，不見了。」他頓了頓，抬起頭，眼中閃過一絲陰冷，「她從後窗逃了，怕是與族長之死脫不了干係。」
此言一出，長老們嘩然。大長老怒拍木桌：「好個賤婦！族長將她從花溪寨搶來，給了她錦衣玉食，她卻恩將仇報！」二長老眯起眼睛，語氣陰森：「若她真害了族長，便是不潔之人，須以血祭山神。」三長老沉默片刻，冷冷道：「先抓回來再說，若真有罪，定讓她生不如死。」
阿烏低頭掩飾住嘴角的笑意。他知道，凌月嬋的美貌與她的身份早已讓寨中不少人垂涎，如今她背上「兇手」之名，正是他趁亂染指她的機會。他恭聲道：「長老們，我願帶人追捕，定將她帶回寨中受審。」長老們點頭同意，迅速下令敲響追魂鼓。
「咚——咚——咚——」低沉的鼓聲響徹山谷，巫毒寨的族人被驚醒，紛紛從木屋中走出。火把被點燃，照亮了寨子中央的祭壇。阿烏站在人群前，手持木杖，高聲道：「族長猝死，凌月嬋逃亡，此女恐有大罪！今夜追捕，生要見人，死要見屍！」族人們群情激奮，有人咒罵凌月嬋忘恩負義，有人則暗自期待能親手抓住這個曾經高高在上的聖女。
追捕隊迅速集結，阿烏親自帶隊。他從寨中獸欄放出三頭嗅血犬，這是一種巫毒寨特有的獵犬，通體漆黑，鼻尖猩紅，能嗅出十里之外的血氣。阿烏從楊立山的床鋪上撕下一塊沾有凌月嬋汗水的布條，遞給犬群。嗅血犬低吼著嗅了嗅，眼中泛起凶光，隨即狂吠著沖向後山。
族人們手持火把與彎刀，跟在犬群身後，喊聲震天。阿烏走在隊伍前列，步伐沉穩，嘴角卻掛著一抹意味深長的笑。他知道後山小路的險峻，也知道凌月嬋體力有限，逃不了多遠。他不急於立刻抓住她，反而期待她筋疲力盡時的模樣——那時的她，將更加無助，更加任人擺布。
山林中，犬吠聲越來越近，火光在樹影間跳躍。阿烏停下腳步，從懷中掏出一枚骨笛，吹出一串詭異的音調。這是巫毒秘術中的「引魂咒」，能擾亂獵物的心神，讓其陷入恐懼與迷亂。他低聲呢喃：「凌月嬋啊凌月嬋，你逃不掉的……你是我的了。」
與此同時，山谷深處，凌月嬋聽到了鼓聲與犬吠，臉色蒼白如紙。她知道，追捕已經開始，而她，已成了獵物。
黎明的曙光剛剛撕裂夜幕，山谷中卻已瀰漫著一股肅殺之氣。凌月嬋踉蹌著奔跑在崎嶇的山路上，腳底早已被尖石磨得血肉模糊，每邁出一步都像是在撕裂自己的靈魂。她的呼吸急促而紊亂，汗水混合著泥土淌過臉頰，模糊了視線。她懷裡緊緊攥著楊立山的玉佩，指節因用力而發白，那是她最後的希望，也是她唯一的護身符。
身後，嗅血犬的狂吠聲如影隨形，夾雜著族人此起彼伏的喊聲，像一張無形的網，越收越緊。她回頭望去，火光在樹林間跳躍，宛若無數只惡鬼的眼睛，貪婪地注視著她。她咬緊牙關，試圖再跑幾步，可體力早已透支，雙腿一軟，整個人撲倒在濕冷的泥地上。尖銳的石子刺進她的掌心，鮮血滲出，她卻連呼痛的力氣都沒有了。
「在那兒！她在那兒！」一個粗啞的聲音從不遠處傳來，緊接著是犬吠與腳步聲的逼近。凌月嬋掙扎著爬起，試圖抓著身旁的藤蔓站穩，可還沒站直，一只嗅血犬便撲了上來，鋒利的爪子劃破她的小腿。她痛呼一聲，摔倒在地，緊接著更多的身影圍了上來。
阿烏站在人群前列，火把的光芒映在他那張陰鷙的臉上，顯得格外猙獰。他低頭俯視著凌月嬋，嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑。「跑啊，怎麼不跑了？」他的聲音低沉而嘲諷，帶著一絲掩不住的得意。凌月嬋抬起頭，眼中滿是絕望與憤怒，可她連反駁的力氣都沒有，只能喘著粗氣，瞪著他。
族人們迅速圍攏，將她團團困住。有人用粗麻繩將她五花大綁，繩索深深勒進她嬌嫩的皮膚，勒出一道道紅痕。有人上前踢了她一腳，罵道：「賤婦！害死族長還敢跑！」還有人朝她吐了口唾沫，唾沫落在她臉上，她卻連擦拭的自由都沒有。阿烏揮揮手，示意眾人停下，他蹲下身，伸手捏住凌月嬋的下巴，強迫她抬起頭來。
「聖女，瞧瞧你現在的模樣，多狼狽啊。」他低聲說道，語氣中帶著一絲病態的溫柔，「族長寵你的時候，你可沒這麼凄慘。」凌月嬋咬緊牙關，試圖甩開他的手，可他手上的力道卻加重了幾分，疼得她眼角滲出淚水。她喘息著，低聲道：「我沒害他……他自己……」
「閉嘴！」阿烏猛地打斷她，眼中閃過一絲凶光，「你還有臉狡辯？族長死在你身上，你逃得倒是快！」他鬆開手，直起身子，冷冷道：「帶回去，長老們自會定奪。」
凌月嬋被拖了起來，繩索勒得她幾乎窒息。沿途回寨的路上，族人們對她拳打腳踢，石塊與泥土砸在她身上，她只能低頭忍受，鮮血順著額角淌下，染紅了她的衣襟。她試圖用玉佩求饒，沙啞地喊道：「這是族長的信物！他給我的……」可話音未落，一個壯漢便一腳踢在她腹部，疼得她蜷縮在地。那人搶過玉佩，遞給阿烏，冷笑道：「她還敢拿族長的東西，真是不要臉！」
阿烏接過玉佩，摩挲著上面的蛇紋，眼中閃過一絲貪婪。他將玉佩揣進懷裡，低聲道：「這東西，留著還有用。」他揮揮手，示意眾人繼續前行。凌月嬋被拖著走過寨子的弔橋，弔橋下的深淵咆哮著，像是在預示她的命運。