第6章 墓園的真相
本章節 5811 字
更新於: 2025-02-25
伯特維克家族的莊園位於倫福德中心集市的東部，遠離倫福德的居民區，顯得獨樹一幟也十分清冷，莊園周圍環繞著高聳的圍牆，將外界的喧囂和污濁隔絕在外，彷彿一個獨立於世的小王國。
莊園的管家恭敬地將塔夫和艾格尼絲引了進去，穿過莊園精心修剪過的草坪，他們看見一個肥胖的中年男人正在修剪修剪花草，男人穿著考究的絲綢襯衫。
「多少錢？」，男人漫不經心的問道，頭也沒回。
「什麼？」，塔夫愣住了。
「我的僕人已經跟我說了。那把匕首是我那不爭氣的兒子賣給你們的吧？開個價，說吧，你們想要多少錢？但是千萬別以為可以在我這漫天要價，既然你們找到這了，那你們肯定知道我是誰。」 男人開始變得有點不耐煩。
「您就是老伯特維克吧？所以這把匕首是屬於您兒子的？」，塔夫把匕首拿出來，展示在老伯特維克眼前，「可以告訴我您兒子現在在哪嗎？」
「哼，不知道，我三個月前就把他趕出去了。他不配做伯特維克家族的人。」，男人用力夾斷一根樹枝，然後轉過身來。「如果你們不知道他在哪，那是怎麼得到這把匕首的?」
「從一個怪物身上。」，塔夫還在思考如何解釋，艾格尼絲就直接回答了。
「什麼？」，老伯特維克臉上由鎮靜瞬間轉變為了震驚，那張保養得體的富態臉龐上，肥胖的肌肉微微抽搐著，眼神中也第一次浮現出了明顯的慌亂，「你們到底是什麼人？」
「我叫塔夫，來自北方的戰士，這位是我的搭檔。「，塔夫指了指身邊的艾格尼絲，「我們在找治安官諾爾的未婚妻的時候殺死了幾隻怪物，其中有一個身上帶著這把匕首。」，塔夫把匕首遞給了男人。
老伯特維克的顫抖的手接下匕首，他神情凝重的看著這把匕首，手指輕輕撫過上面的雄鷹，「他…我兒子到底發生了什麼？」
「我們也想知道，也許他只是把匕首弄丟了，但是我們還是必須得先找到他。」
「我聽說你兒子一直在研究所謂的神秘學？能告訴我具體是什麼嗎？」，艾格尼絲問道
「我就是因為這個原因把他趕出去的。他本該學習繼承家族生意，卻一天到晚收集研究那些沒用的古怪玩意」，老伯特維克一把扔下修剪樹枝的剪刀，「他把他的收藏品都帶走了，你們不會在我家找到什麼有用的東西。」，伯特維克對僕人擺了擺手，僕人連忙上前，為老伯特維克穿上外套。
「今天的來客，以及我去哪了，你不準透露給夫人。」，「明白，老爺。」
隨後他對著塔夫他們招招手，「我知道可以去哪找他。」，老伯特維克一邊說著，一邊匆匆朝著莊園外走去。
他們穿過倫福德中央廣場，這個廣場出乎意料的整潔與乾淨，廣場周邊帶有裝飾性的花壇，地板上的石磚都光滑而平整，像是新鋪的。各種販賣蔬菜水果和畜肉的農戶呈整齊的呈環形排開，角落裡則是一些賣衣服和打鐵的鋪子
「這個地方讓倫福德看起來繁華了不少。」，塔夫看著廣場熱鬧的景象忍不住讚歎道。
「那是當然，我花了不少心思打理和規劃這裡，還逼著那群平民每天打掃自己的攤位，不然這裡一下午不到就會變成豬窩。」，老伯特維克看著廣場眼中帶著自豪，但是當目光轉向那群商販的時候又變成了鄙夷。
「哦？這地方是屬於您的？」，塔夫轉過身來。
「沒錯，我們家族的祖先是一名傳奇冒險家，他不知出於何種原因來倫福德這種地方定居，也許是厭倦了冒效的生活吧，他買下了我們家現在的莊園和這片廣場，為伯特維克家族打下了堅實的基礎，那把匕首也是他留給我們的傳家物。」，他臉色一沉，「我當時應該多生幾個小孩，讓他們爭奪繼承權，只有足夠優秀的人才配得上伯特維克家族的遺產。」
「桑頓兄弟和您是有什麼過節嗎？」，塔夫想起了之前暴跳如雷的諾爾和滿臉鄙夷神色的內森。
「陳年往事而已，不值一提。」，老伯特維克不屑的說道。
離開廣場，他們穿過居民區，街道變得狹窄而泥濘，房屋也變得破舊起來，與繁華的廣場形成了鮮明的對比，走了好一會才來到倫福德最東南的角落，這裡有個孤立的清冷墓園，周圍沒有任何樓房，這是倫福德被遺忘的角落。一個穿著白色連衣裙的少女在掃墓，她背後的墓碑比其他的墓碑大了兩倍，而且是純白的大理石製成，上面擺著一束鮮花。在看見塔夫一行人之後，她熱情向他們招手，臉上露出了燦爛的笑容，聲音如風鈴般悅耳，「伯特維克先生！」
老伯特維克立刻偽裝出一個生意人的笑臉，「愛麗絲小姐，今天也辛苦您在這打理墓園了。」
「這是我應該做的！」，她靦腆的笑了笑，然後好奇地看向艾格尼絲和塔夫，「這兩位先生是？」
「他們是我兒子的朋友。」
「這塊墓碑是屬於誰的？」，塔夫指了指她身後那塊大墓碑，老伯特維克皺起了眉頭，「我們應該走了…」，但是塔夫無視了他的提醒
「哦，你們應該不是本地人吧。這是瑪麗亞·桑頓的墓碑。」，愛麗絲主動解釋到
「桑頓…是治安官諾爾的家人？」，艾格尼絲注意到
「沒錯。瑪麗亞·桑頓是諾爾和內森兄弟的母親，她是我見過最溫柔最善良的人。」，愛麗絲手輕輕觸碰墓碑上的名字，「她曾經是一名醫術精湛的德魯伊，在倫福德愛上了桑頓兄弟的父親納什·桑頓，然後定居在了這，一家人本來過著童話般的生活，直到十年前的一場瘟疫。」，少女的眼神充滿了悲傷，「她耗儘力量救下了許多人，包括我…」，這時，她把頭轉向老伯特維克，「還有伯特維克少爺。但是她最終卻沒有力量再治療自己，瘟疫過去后的短短一個月就病死了。不過感謝伯特維克老爺，出資修建了這個墓碑，我長大之後也成了這裡墓園的管理者。我知道我永遠無法償還她的恩情，但是至少我可以一直守護在她最後的安息之地。」
少女放下掃帚，跪在墓前，輕輕的祈禱了幾句。「納蒂亞小姐的父母在那場瘟疫中喪生，而桑頓兄弟成了她最好的玩伴，他們之前每周末都會來獻花，十年來從沒間斷過，直到最近納蒂亞小姐失蹤了，而且是正在諾爾馬上要和納蒂亞結婚的時候….」，愛麗絲臉上浮現出憂慮的神色。
「我們已經找到納蒂亞了，不過她現在狀態不太好。」
「她怎麼了？」
「這個暫時恐怕我解釋不清，不過我們正在尋找幫助她的辦法…」，塔夫試圖安撫愛麗絲
「她的身體正在發生嚴重變異，根據我的觀察，只要再過幾天，她就會變成…」，艾格尼絲正準備解釋她的假說。
「我們不會讓那種事情發生的。」，塔夫趕緊打斷了她，試圖安撫滿臉恐懼的愛麗絲，「愛麗絲小姐，您不用擔心，我們已經找到重要的線索，也許很快就能找到幫助納蒂亞的辦法。」
愛麗絲抓住塔夫的手臂懇求著，「請你們一定要幫助納蒂亞安小姐，瑪麗亞和她父母去世后，三人成了彼此心中唯一的的精神支柱，特別是內森…」，提到內森時，她的臉上泛起一陣紅暈，「他有一顆金子般的心，就像瑪麗亞一樣，這麼多年來一直為鎮里的人們免費治病。每次他都會在母親墓默默注視很久才離去，但我擔心他一個人承受得太多了…」
「這束花是誰獻的？，艾格尼絲指著墓前那束花，
「是我…」,愛麗絲寂寞的笑了笑，「這裡本來每周都會有四束花的…」
「關於內森…」，塔夫還想從愛麗絲口中了解更多關於內森的信息，但是老伯特維克不耐煩的打斷了他，「好了好了，我們還有事在身，先告辭了，愛麗絲小姐。」
「再見，伯特維克先生！如果這二位少爺的朋友還有其他問題可以隨時來找我！」，愛麗絲深深鞠了一躬，並露出甜美的笑容揮手告別。
他們離開了略顯冷清的墓園，沿著一條滿是塵土的小路，最終來到一間位於墓園角落的破舊小屋，香料與藥草的味道從門口的飄出，房間中煙霧繚繞，一個滿臉雀斑的半身人抽著長煙慵懶的躺在沙發上。周圍陳列的是一些奇奇怪怪的展品和動物標本。
艾格尼絲快速打量這些展品，然後轉過身對塔夫說，「經我鑒定，這只是一堆粗製濫造的仿製品，並且沒有任何魔力的痕迹，如果你對古代文物感興趣，我可以帶你去皇家科學院…」
「嘿！這位小先生，我可不記得有請人來鑒定我的收藏品！」，半身人舉起手裡的長煙表示抗議
「這是事實。」，她完全沒有把特里克的抗議放在眼裡。
半身人翻了個白眼，不再理會她，「哎呦，這不是老伯特維克嗎，真是稀客啊。」，他放下煙槍，略顯笨拙的雙手撐起身體跳下沙發，這個沙發明顯不是為半身人設計的。
「特里克，你有沒有看見我兒子。」，他把一袋沉甸甸的錢扔在桌上。
特里克看著錢袋揚起了眉毛，但是最終沒有去拿，「如果是往常，我會毫不猶豫地接下這筆錢，畢竟沒有人會跟錢過不去，但是…」,他臉上出現了對於半身人身上來說十分罕見的嚴肅表情，「我已經一個月沒有見到小伯特維克了，而且我還聽說治安官諾爾的未婚妻也失蹤了…」
「你好，特里克先生，我叫塔夫，這位是我的助手，我們正在和老伯特維克先生尋找他兒子的去向，請問他平時經常來這嗎？」
「哦？那位口不擇言的年輕人是你的助手？那還真是辛苦你了。」
「說重點，特里克，你最後見到他是什麼時候，他跟你說了什麼，你有沒有發現什麼不對勁的？」，老伯特維克急切的催促道
「他三個月前找到我，跟我說和家裡出了點矛盾，希望在我這工作，我認識小伯特維克很多年了，他一直是一位慷慨的顧客，我當然沒理由不答應，而且他在我這做事又快又認真，直到一個月前，我記當時他十分興奮的告訴我他有了重大發現，但是合夥的人需要他保密，所以他暫時不能告訴我具體是什麼，然後他說他接下來要花時間去做研究，得辭去我這裡的工作，唉。」，特里克遺憾地說道
「合伙人？什麼合伙人？」，塔夫幾乎可以肯定這個合伙人就是他們要找的關鍵人物
「很遺憾，他並沒有向我透露任何多餘的信息，我從沒見他這麼神神秘秘過。」，特里克聳了聳肩
眾人一時陷入了沉默。
特里克似乎突然靈光一閃，用長煙敲了敲頭，「我好像想起來，他最後一次來見我時，我無意間看見他的手指甲變成了紅色，貌似還反光…我以為是鎮上的男士間的新時尚，為此我還特意把自己指甲也涂紅了，」，半身人伸開小手，展示著涂成紅色的手指甲，「但是現在想起來，他從來不是個追逐潮流的人…」，特里克摸著腦袋。
「塔夫，你有沒有看見內森醫生在給納蒂亞做診斷的時候，他手指甲是什麼顏色的？」，艾格尼絲在房間踱來踱去。
「紅色…」，塔夫立刻反應了過來。
「你們有誰知道，內森醫生平時都使用哪些藥草？」，艾格尼絲停下來看著眾人
「他的藥房一直是我在供貨，我記得其中有一種比較昂貴，叫…叫什麼去了？」，老伯特維克使勁回想著，
「龍血草？」，艾格尼絲問道，
「沒錯！就是那個！龍血草！那是幹什麼用的？」
「龍血草可以用來合成高級治療藥劑，但是必須控制劑量，過量的龍血草反而會導致人的身體發生不可預料的變化，而且長期不經保護的觸碰藥草會將指甲變成紅色。」，艾格尼絲向眾人解釋著。
「但是…內森醫生…」，特里克抬起頭看著老伯特維克，「我不明白，他和伯特維克少爺在一起幹什麼？」
「我覺得是時候解釋一下了，伯特維克先生，你和桑頓兄弟到底發生了什麼事情？」，塔夫死死的盯著老伯特維克。
老伯特維克沉重的嘆了口氣，肥胖的身軀突然泄了氣，「十年前，桑頓兄丟的母親瑪麗亞死的時候，納什桑頓想讓我把倫福德廣場騰出來，他們和村民籌點錢了點錢，想要在那裡為瑪麗亞修建一座紀念碑，我沒有同意，倫福德廣場可是我們家族的私有財產！怎麼可能就這樣讓給他們！最後我出於人道主義，出錢把瑪麗亞的墓碑修在了東南角的公墓，我已經做出了最大的讓步，桑頓家那倆不知好歹的小兔崽子應該感激我才對！」
「人道主義？她用自己的性命救了你兒子，你的眼裡卻只有這點錢？」，塔夫不滿的譴責道
「你懂什麼！」，老伯特維克瞪著他，「沒有我們伯特維克家族，倫福德就是個不折不扣的糞坑，毫不誇張地說，倫福德的繁榮都是我們伯特維克家族帶來的，你以為每年各種慶典活動都是誰在贊助？那些酒水和美食，請來的各種藝伎團體，都是我出的錢！我打心裡尊敬著瑪麗亞，她為小鎮做出了最大的犧牲，但是，如果把她的紀念碑修在廣場，這鎮子會變成圍著一個光鮮的紀念碑的一團爛泥！」
「他說的沒錯。」，旁邊的艾格尼絲開口說道，「根據卡爾德里西亞學者伯恩寫的「關於艾瑟爾各類價值觀的衡量」，人類的情緒價值遠遠不如實際的經濟價值。」,
「你看，這位小先生是個明白人！」，老伯特維克向艾格尼絲投去了讚許的目光。
塔夫疲憊捏了捏自己的太陽穴，他深吸了一口氣，「總之，我們現在得去找內森醫生…」
話音剛落，一陣熟悉睡意開始襲來，他感覺不對勁，使勁的搖了搖頭，只用意志便驅散了這股睡意，塔夫趕緊拔出劍，發現旁邊的半身人已經四仰八叉躺在了地上，還時不時發出鼾聲，安心的得像個熟睡的小豬玀。
「你剛才感覺到了嗎？」，艾格尼絲蹲在地上觀察著半身人，「那股睡意，和我們在之前洞穴里碰到那個怪物的時候一模一樣。」
「他怎麼了？」，老伯特維克慌張的看著半身人
突然房子開始劇烈搖晃起來，彷彿發生了地震，「不知道…」，這時，塔夫感到一陣劇烈的偏頭痛，但並沒有持續多久，「啊！」，旁邊的艾格尼絲也捂住了頭，「你還好嗎？」，她皺眉喘息著，「已經沒事了，我有種很不好的預感。」
「我也是…這感覺比在洞里的時候還糟糕…」，「我也是…我從來沒有感受到如此的不安過…」，塔夫和艾格尼絲兩人互相四處張望著，彷彿洞穴里的怪物會隨時出現，只有旁邊的老伯特維克完全不明白這是怎麼回事。
「你們在這等我，我出去一下。」，塔夫快速衝出門外，世界變得萬籟俱靜，彷彿時間停止了一般，鳥兒如斷線的風中從空中紛紛墜落，松鼠和野鹿都紛紛倒在了路邊，天上遮天蔽日的灰色積雨云張開無數云狀的觸手，散發暗綠色的光芒包裹住了整個村莊。塔夫趕緊沖向墓園，發現愛麗絲一動不動躺在瑪麗亞的墓碑前，他扶起女孩，發現她嘴角掛著一絲詭異的笑容，女孩依然還有微弱的氣息，似乎是沉沉的睡著了。「喂！快醒醒！」，塔夫輕輕的搖晃著女孩，但是女孩依然緊閉著雙眼，他看到女孩的嘴唇微微蠕動，發出細弱蚊蠅的聲音，塔夫把耳朵貼近，他聽到了這輩子無法忘懷的邪惡靡音，「Xoth'yll-nagr Garthogg-neb，Rh'lek-mgn Vohn-ghast Z'gotha-y'ha!」
「什麼？」，他不敢相信自己耳朵聽見的東西，塔夫震驚的瞪大了眼睛，那是一種幾乎不能稱得上是語言的發音，充滿扭曲與褻瀆，每一個喉音都塔夫感到噁心難受。這時艾格尼絲和老伯特維克找了過來，艾格尼絲臉色顯得十分蒼白，「塔夫，你的耳朵…」,
塔夫這時才注意到他的耳朵正在流血。
他用袖口擦去血跡，「我不是讓你們在房間內等我嗎？」，
「那個半身人一直在念叨著什麼，我會說包括深淵語在內的十種語言，但是那絕對不是深淵語，那發音聽起來更混亂，更扭曲…我可不想呆在那，等他突然變成我們之前在洞里遇見的那種怪物…」，
「這到底是怎麼回事…」，老伯特維克氣喘吁吁地問道。
「不知道，但是我感覺這一切都和內森有關…我們現在必須馬上去找他，伯特維克先生，我建議你回家…」
「不，我要找到我兒子」，老伯特維克擦了擦汗，「我不能就這麼回去。」
莊園的管家恭敬地將塔夫和艾格尼絲引了進去，穿過莊園精心修剪過的草坪，他們看見一個肥胖的中年男人正在修剪修剪花草，男人穿著考究的絲綢襯衫。
「多少錢？」，男人漫不經心的問道，頭也沒回。
「什麼？」，塔夫愣住了。
「我的僕人已經跟我說了。那把匕首是我那不爭氣的兒子賣給你們的吧？開個價，說吧，你們想要多少錢？但是千萬別以為可以在我這漫天要價，既然你們找到這了，那你們肯定知道我是誰。」 男人開始變得有點不耐煩。
「您就是老伯特維克吧？所以這把匕首是屬於您兒子的？」，塔夫把匕首拿出來，展示在老伯特維克眼前，「可以告訴我您兒子現在在哪嗎？」
「哼，不知道，我三個月前就把他趕出去了。他不配做伯特維克家族的人。」，男人用力夾斷一根樹枝，然後轉過身來。「如果你們不知道他在哪，那是怎麼得到這把匕首的?」
「從一個怪物身上。」，塔夫還在思考如何解釋，艾格尼絲就直接回答了。
「什麼？」，老伯特維克臉上由鎮靜瞬間轉變為了震驚，那張保養得體的富態臉龐上，肥胖的肌肉微微抽搐著，眼神中也第一次浮現出了明顯的慌亂，「你們到底是什麼人？」
「我叫塔夫，來自北方的戰士，這位是我的搭檔。「，塔夫指了指身邊的艾格尼絲，「我們在找治安官諾爾的未婚妻的時候殺死了幾隻怪物，其中有一個身上帶著這把匕首。」，塔夫把匕首遞給了男人。
老伯特維克的顫抖的手接下匕首，他神情凝重的看著這把匕首，手指輕輕撫過上面的雄鷹，「他…我兒子到底發生了什麼？」
「我們也想知道，也許他只是把匕首弄丟了，但是我們還是必須得先找到他。」
「我聽說你兒子一直在研究所謂的神秘學？能告訴我具體是什麼嗎？」，艾格尼絲問道
「我就是因為這個原因把他趕出去的。他本該學習繼承家族生意，卻一天到晚收集研究那些沒用的古怪玩意」，老伯特維克一把扔下修剪樹枝的剪刀，「他把他的收藏品都帶走了，你們不會在我家找到什麼有用的東西。」，伯特維克對僕人擺了擺手，僕人連忙上前，為老伯特維克穿上外套。
「今天的來客，以及我去哪了，你不準透露給夫人。」，「明白，老爺。」
隨後他對著塔夫他們招招手，「我知道可以去哪找他。」，老伯特維克一邊說著，一邊匆匆朝著莊園外走去。
他們穿過倫福德中央廣場，這個廣場出乎意料的整潔與乾淨，廣場周邊帶有裝飾性的花壇，地板上的石磚都光滑而平整，像是新鋪的。各種販賣蔬菜水果和畜肉的農戶呈整齊的呈環形排開，角落裡則是一些賣衣服和打鐵的鋪子
「這個地方讓倫福德看起來繁華了不少。」，塔夫看著廣場熱鬧的景象忍不住讚歎道。
「那是當然，我花了不少心思打理和規劃這裡，還逼著那群平民每天打掃自己的攤位，不然這裡一下午不到就會變成豬窩。」，老伯特維克看著廣場眼中帶著自豪，但是當目光轉向那群商販的時候又變成了鄙夷。
「哦？這地方是屬於您的？」，塔夫轉過身來。
「沒錯，我們家族的祖先是一名傳奇冒險家，他不知出於何種原因來倫福德這種地方定居，也許是厭倦了冒效的生活吧，他買下了我們家現在的莊園和這片廣場，為伯特維克家族打下了堅實的基礎，那把匕首也是他留給我們的傳家物。」，他臉色一沉，「我當時應該多生幾個小孩，讓他們爭奪繼承權，只有足夠優秀的人才配得上伯特維克家族的遺產。」
「桑頓兄弟和您是有什麼過節嗎？」，塔夫想起了之前暴跳如雷的諾爾和滿臉鄙夷神色的內森。
「陳年往事而已，不值一提。」，老伯特維克不屑的說道。
離開廣場，他們穿過居民區，街道變得狹窄而泥濘，房屋也變得破舊起來，與繁華的廣場形成了鮮明的對比，走了好一會才來到倫福德最東南的角落，這裡有個孤立的清冷墓園，周圍沒有任何樓房，這是倫福德被遺忘的角落。一個穿著白色連衣裙的少女在掃墓，她背後的墓碑比其他的墓碑大了兩倍，而且是純白的大理石製成，上面擺著一束鮮花。在看見塔夫一行人之後，她熱情向他們招手，臉上露出了燦爛的笑容，聲音如風鈴般悅耳，「伯特維克先生！」
老伯特維克立刻偽裝出一個生意人的笑臉，「愛麗絲小姐，今天也辛苦您在這打理墓園了。」
「這是我應該做的！」，她靦腆的笑了笑，然後好奇地看向艾格尼絲和塔夫，「這兩位先生是？」
「他們是我兒子的朋友。」
「這塊墓碑是屬於誰的？」，塔夫指了指她身後那塊大墓碑，老伯特維克皺起了眉頭，「我們應該走了…」，但是塔夫無視了他的提醒
「哦，你們應該不是本地人吧。這是瑪麗亞·桑頓的墓碑。」，愛麗絲主動解釋到
「桑頓…是治安官諾爾的家人？」，艾格尼絲注意到
「沒錯。瑪麗亞·桑頓是諾爾和內森兄弟的母親，她是我見過最溫柔最善良的人。」，愛麗絲手輕輕觸碰墓碑上的名字，「她曾經是一名醫術精湛的德魯伊，在倫福德愛上了桑頓兄弟的父親納什·桑頓，然後定居在了這，一家人本來過著童話般的生活，直到十年前的一場瘟疫。」，少女的眼神充滿了悲傷，「她耗儘力量救下了許多人，包括我…」，這時，她把頭轉向老伯特維克，「還有伯特維克少爺。但是她最終卻沒有力量再治療自己，瘟疫過去后的短短一個月就病死了。不過感謝伯特維克老爺，出資修建了這個墓碑，我長大之後也成了這裡墓園的管理者。我知道我永遠無法償還她的恩情，但是至少我可以一直守護在她最後的安息之地。」
少女放下掃帚，跪在墓前，輕輕的祈禱了幾句。「納蒂亞小姐的父母在那場瘟疫中喪生，而桑頓兄弟成了她最好的玩伴，他們之前每周末都會來獻花，十年來從沒間斷過，直到最近納蒂亞小姐失蹤了，而且是正在諾爾馬上要和納蒂亞結婚的時候….」，愛麗絲臉上浮現出憂慮的神色。
「我們已經找到納蒂亞了，不過她現在狀態不太好。」
「她怎麼了？」
「這個暫時恐怕我解釋不清，不過我們正在尋找幫助她的辦法…」，塔夫試圖安撫愛麗絲
「她的身體正在發生嚴重變異，根據我的觀察，只要再過幾天，她就會變成…」，艾格尼絲正準備解釋她的假說。
「我們不會讓那種事情發生的。」，塔夫趕緊打斷了她，試圖安撫滿臉恐懼的愛麗絲，「愛麗絲小姐，您不用擔心，我們已經找到重要的線索，也許很快就能找到幫助納蒂亞的辦法。」
愛麗絲抓住塔夫的手臂懇求著，「請你們一定要幫助納蒂亞安小姐，瑪麗亞和她父母去世后，三人成了彼此心中唯一的的精神支柱，特別是內森…」，提到內森時，她的臉上泛起一陣紅暈，「他有一顆金子般的心，就像瑪麗亞一樣，這麼多年來一直為鎮里的人們免費治病。每次他都會在母親墓默默注視很久才離去，但我擔心他一個人承受得太多了…」
「這束花是誰獻的？，艾格尼絲指著墓前那束花，
「是我…」,愛麗絲寂寞的笑了笑，「這裡本來每周都會有四束花的…」
「關於內森…」，塔夫還想從愛麗絲口中了解更多關於內森的信息，但是老伯特維克不耐煩的打斷了他，「好了好了，我們還有事在身，先告辭了，愛麗絲小姐。」
「再見，伯特維克先生！如果這二位少爺的朋友還有其他問題可以隨時來找我！」，愛麗絲深深鞠了一躬，並露出甜美的笑容揮手告別。
他們離開了略顯冷清的墓園，沿著一條滿是塵土的小路，最終來到一間位於墓園角落的破舊小屋，香料與藥草的味道從門口的飄出，房間中煙霧繚繞，一個滿臉雀斑的半身人抽著長煙慵懶的躺在沙發上。周圍陳列的是一些奇奇怪怪的展品和動物標本。
艾格尼絲快速打量這些展品，然後轉過身對塔夫說，「經我鑒定，這只是一堆粗製濫造的仿製品，並且沒有任何魔力的痕迹，如果你對古代文物感興趣，我可以帶你去皇家科學院…」
「嘿！這位小先生，我可不記得有請人來鑒定我的收藏品！」，半身人舉起手裡的長煙表示抗議
「這是事實。」，她完全沒有把特里克的抗議放在眼裡。
半身人翻了個白眼，不再理會她，「哎呦，這不是老伯特維克嗎，真是稀客啊。」，他放下煙槍，略顯笨拙的雙手撐起身體跳下沙發，這個沙發明顯不是為半身人設計的。
「特里克，你有沒有看見我兒子。」，他把一袋沉甸甸的錢扔在桌上。
特里克看著錢袋揚起了眉毛，但是最終沒有去拿，「如果是往常，我會毫不猶豫地接下這筆錢，畢竟沒有人會跟錢過不去，但是…」,他臉上出現了對於半身人身上來說十分罕見的嚴肅表情，「我已經一個月沒有見到小伯特維克了，而且我還聽說治安官諾爾的未婚妻也失蹤了…」
「你好，特里克先生，我叫塔夫，這位是我的助手，我們正在和老伯特維克先生尋找他兒子的去向，請問他平時經常來這嗎？」
「哦？那位口不擇言的年輕人是你的助手？那還真是辛苦你了。」
「說重點，特里克，你最後見到他是什麼時候，他跟你說了什麼，你有沒有發現什麼不對勁的？」，老伯特維克急切的催促道
「他三個月前找到我，跟我說和家裡出了點矛盾，希望在我這工作，我認識小伯特維克很多年了，他一直是一位慷慨的顧客，我當然沒理由不答應，而且他在我這做事又快又認真，直到一個月前，我記當時他十分興奮的告訴我他有了重大發現，但是合夥的人需要他保密，所以他暫時不能告訴我具體是什麼，然後他說他接下來要花時間去做研究，得辭去我這裡的工作，唉。」，特里克遺憾地說道
「合伙人？什麼合伙人？」，塔夫幾乎可以肯定這個合伙人就是他們要找的關鍵人物
「很遺憾，他並沒有向我透露任何多餘的信息，我從沒見他這麼神神秘秘過。」，特里克聳了聳肩
眾人一時陷入了沉默。
特里克似乎突然靈光一閃，用長煙敲了敲頭，「我好像想起來，他最後一次來見我時，我無意間看見他的手指甲變成了紅色，貌似還反光…我以為是鎮上的男士間的新時尚，為此我還特意把自己指甲也涂紅了，」，半身人伸開小手，展示著涂成紅色的手指甲，「但是現在想起來，他從來不是個追逐潮流的人…」，特里克摸著腦袋。
「塔夫，你有沒有看見內森醫生在給納蒂亞做診斷的時候，他手指甲是什麼顏色的？」，艾格尼絲在房間踱來踱去。
「紅色…」，塔夫立刻反應了過來。
「你們有誰知道，內森醫生平時都使用哪些藥草？」，艾格尼絲停下來看著眾人
「他的藥房一直是我在供貨，我記得其中有一種比較昂貴，叫…叫什麼去了？」，老伯特維克使勁回想著，
「龍血草？」，艾格尼絲問道，
「沒錯！就是那個！龍血草！那是幹什麼用的？」
「龍血草可以用來合成高級治療藥劑，但是必須控制劑量，過量的龍血草反而會導致人的身體發生不可預料的變化，而且長期不經保護的觸碰藥草會將指甲變成紅色。」，艾格尼絲向眾人解釋著。
「但是…內森醫生…」，特里克抬起頭看著老伯特維克，「我不明白，他和伯特維克少爺在一起幹什麼？」
「我覺得是時候解釋一下了，伯特維克先生，你和桑頓兄弟到底發生了什麼事情？」，塔夫死死的盯著老伯特維克。
老伯特維克沉重的嘆了口氣，肥胖的身軀突然泄了氣，「十年前，桑頓兄丟的母親瑪麗亞死的時候，納什桑頓想讓我把倫福德廣場騰出來，他們和村民籌點錢了點錢，想要在那裡為瑪麗亞修建一座紀念碑，我沒有同意，倫福德廣場可是我們家族的私有財產！怎麼可能就這樣讓給他們！最後我出於人道主義，出錢把瑪麗亞的墓碑修在了東南角的公墓，我已經做出了最大的讓步，桑頓家那倆不知好歹的小兔崽子應該感激我才對！」
「人道主義？她用自己的性命救了你兒子，你的眼裡卻只有這點錢？」，塔夫不滿的譴責道
「你懂什麼！」，老伯特維克瞪著他，「沒有我們伯特維克家族，倫福德就是個不折不扣的糞坑，毫不誇張地說，倫福德的繁榮都是我們伯特維克家族帶來的，你以為每年各種慶典活動都是誰在贊助？那些酒水和美食，請來的各種藝伎團體，都是我出的錢！我打心裡尊敬著瑪麗亞，她為小鎮做出了最大的犧牲，但是，如果把她的紀念碑修在廣場，這鎮子會變成圍著一個光鮮的紀念碑的一團爛泥！」
「他說的沒錯。」，旁邊的艾格尼絲開口說道，「根據卡爾德里西亞學者伯恩寫的「關於艾瑟爾各類價值觀的衡量」，人類的情緒價值遠遠不如實際的經濟價值。」,
「你看，這位小先生是個明白人！」，老伯特維克向艾格尼絲投去了讚許的目光。
塔夫疲憊捏了捏自己的太陽穴，他深吸了一口氣，「總之，我們現在得去找內森醫生…」
話音剛落，一陣熟悉睡意開始襲來，他感覺不對勁，使勁的搖了搖頭，只用意志便驅散了這股睡意，塔夫趕緊拔出劍，發現旁邊的半身人已經四仰八叉躺在了地上，還時不時發出鼾聲，安心的得像個熟睡的小豬玀。
「你剛才感覺到了嗎？」，艾格尼絲蹲在地上觀察著半身人，「那股睡意，和我們在之前洞穴里碰到那個怪物的時候一模一樣。」
「他怎麼了？」，老伯特維克慌張的看著半身人
突然房子開始劇烈搖晃起來，彷彿發生了地震，「不知道…」，這時，塔夫感到一陣劇烈的偏頭痛，但並沒有持續多久，「啊！」，旁邊的艾格尼絲也捂住了頭，「你還好嗎？」，她皺眉喘息著，「已經沒事了，我有種很不好的預感。」
「我也是…這感覺比在洞里的時候還糟糕…」，「我也是…我從來沒有感受到如此的不安過…」，塔夫和艾格尼絲兩人互相四處張望著，彷彿洞穴里的怪物會隨時出現，只有旁邊的老伯特維克完全不明白這是怎麼回事。
「你們在這等我，我出去一下。」，塔夫快速衝出門外，世界變得萬籟俱靜，彷彿時間停止了一般，鳥兒如斷線的風中從空中紛紛墜落，松鼠和野鹿都紛紛倒在了路邊，天上遮天蔽日的灰色積雨云張開無數云狀的觸手，散發暗綠色的光芒包裹住了整個村莊。塔夫趕緊沖向墓園，發現愛麗絲一動不動躺在瑪麗亞的墓碑前，他扶起女孩，發現她嘴角掛著一絲詭異的笑容，女孩依然還有微弱的氣息，似乎是沉沉的睡著了。「喂！快醒醒！」，塔夫輕輕的搖晃著女孩，但是女孩依然緊閉著雙眼，他看到女孩的嘴唇微微蠕動，發出細弱蚊蠅的聲音，塔夫把耳朵貼近，他聽到了這輩子無法忘懷的邪惡靡音，「Xoth'yll-nagr Garthogg-neb，Rh'lek-mgn Vohn-ghast Z'gotha-y'ha!」
「什麼？」，他不敢相信自己耳朵聽見的東西，塔夫震驚的瞪大了眼睛，那是一種幾乎不能稱得上是語言的發音，充滿扭曲與褻瀆，每一個喉音都塔夫感到噁心難受。這時艾格尼絲和老伯特維克找了過來，艾格尼絲臉色顯得十分蒼白，「塔夫，你的耳朵…」,
塔夫這時才注意到他的耳朵正在流血。
他用袖口擦去血跡，「我不是讓你們在房間內等我嗎？」，
「那個半身人一直在念叨著什麼，我會說包括深淵語在內的十種語言，但是那絕對不是深淵語，那發音聽起來更混亂，更扭曲…我可不想呆在那，等他突然變成我們之前在洞里遇見的那種怪物…」，
「這到底是怎麼回事…」，老伯特維克氣喘吁吁地問道。
「不知道，但是我感覺這一切都和內森有關…我們現在必須馬上去找他，伯特維克先生，我建議你回家…」
「不，我要找到我兒子」，老伯特維克擦了擦汗，「我不能就這麼回去。」
