序章-2

「我說……學姊你難道一點都不生氣嗎？」

雖然遠離了令人不快的地方，但從小到大被教導的正義感，依然讓少女義憤填膺。

通往上層的快速電梯，意外的只有邱瓈和秦姌搭乘在上面。

在馬達低沉聲音的快速運轉下，鋼纜拉動著的電梯迅速上升。

些許的晃動讓電梯與電梯井的軌道相互碰撞、摩擦，金屬尖銳的喧囂聲，正不斷隔著電梯的外殼傳來。

秦姌倚靠在扶手上，緩慢呼出的下混濁的空氣。

「邱瓈，謝謝你。」她欣慰地笑著說道:「但我並不會覺得有什麼錯，這或許就是所謂的成長環境的不同。」

當習慣陽光後，黑暗就會愈發冰冷。

但是當習慣了黑夜後，就算只是微弱的旭光也會令人感到恐懼。

「反正我也不是唯一被找碴的，大家不是或多或少都會被挖出黑歷史嗎？聽說上禮拜隔壁班還有人因為家裡世代都是養豬的，所以直接被叫做豬農，所以這些就當作玩笑就好，沒必要太過較真。」

秦姌毫不在意的說著，可能這也是年紀的差距。

別看邱瓈仍然口口聲聲叫秦姌為學姊，但實際上兩人的年紀也相差了十歲以上。

如果不是這場戰爭，邱瓈或許還是在家鄉平凡讀書的少女，每天都在為了下一場的考試而忙碌。

無憂無慮的生活著，偶爾還可以去思考戀愛的煩惱。

疲累的時候就和三五好友一同去逛街，挑選新穎款式的服裝，在遊戲廳內開心地玩樂著。

「學姊……嗐──我知道了。但這口氣不可能嚥下去，遲早有一天我會還回去的。雖然不是現在。」

邱瓈看著操作螢幕上的數字逐漸抵達，她信心滿滿的說道。

「我保證，在回到台灣前，我一定會的。」

「好好好，那到時就請你把我的份也還回去嘍！」

這時電梯內響起了清脆，叮的一聲，這告訴了她們已經抵達了目的地。

隨著銀灰色的電梯門向兩側滑動打開，乾冷的空氣灌入電梯內，同時空氣中還帶著血的腥味，以及來自戰場上的喧囂。

「那麼學姊，我就先走了，回頭見。」

兩人所分配到的任務並不一樣，因此在與邱瓈道別後，秦姌就快步走向集合地點。

冰霜與積雪點綴在灰黑色的水泥上，冷冽的風穿梭在通紅的砲管間隙中，儘管微弱但依然帶走了些許生命的餘溫。

這是每天這在裡的所有人都會看到了景象，只是卻不會讓人厭煩，因為一旦看不到這些景象，那就代表他們的希望徹底消失了。

在越過幾個路口和幾處崗哨後，秦姌來到了寬敞的航空起降坪台。

被用層層鐵絲網和崗哨保護的這裡，此刻依然十分平凡的有各種直升機和無人機正在起降。

參加各種任務的士兵，整裝待發的在平台邊緣的機庫中，等待著出發命令的下達。

地勤人員正整緊鑼密鼓地為直升機添加彈藥和燃油，為下一趟的出擊做好準備。

每時每刻，這裡的景象都是這樣，甚至是戰場上的其他地方也是。

雖然這樣宛如將人類都做金屬零件般的消耗，但正是這樣的景象，使這片戰場維持住了脆弱的平衡。

而秦姌自己，她也是即將被消耗的零件之一。

「隊長，這裡、這裡！」

在平台的一角，兩架直-20直升機已經準備完畢，而在它兩旁已經站立著兩排整裝待發的士兵。當其中一名士兵看見秦姌的身影時，他們中的許多人就興奮地揮起手呼喊著。

「隊長你太慢了吧！」

「剛才跟邱瓈被幾隻臭蟲纏上了，稍微拖到一點時間，我的裝備在哪？」

距離任務指示的出發時間還有幾分鐘，秦姌迅速從隊員手中接過裝備和武器。

縱使空氣已經冰冷的令人發抖不止，但在接過雪灰色的厚重裝備後，她立刻脫下身上唯一的保暖衣物，讓從肩膀開始的整隻手臂，露出軍人少有沒被戰火波及的潔白肌膚。

單薄的衣物只剩下能夠遮住胸口的黑色背心，只要輕輕的轉移視線，就可以將戰場難得的女性姿態一覽無遺。

但還沒有人跟武警一樣，能夠不怕死的有歪心思。

畢竟他們深知，秦姌隊長真的恐怖起來，可不比外頭那些怪物來的兇猛。

「這次的裝備變輕了，是新的嗎？」

「貌似是實驗部研發的新材質，上將特別先拿給我們使用。」

「難怪了。那麼各就各位，準備出發！」

秦姌很快就將裝備換好，同時下令讓所有人搭乘上直升機。

當士兵魚貫地進入機內時，待命多時的飛行員也立刻打開各種開關與旋鈕。

渦軸引擎成噸的將四周冰冷的空氣吸入，然後產生爆燃的沉悶響聲。

當引擎的運轉達到閾值，複合材料的旋翼開始高速轉動切開空氣，並且在不斷反覆地切開下，傳來宛如拍打在冰冷空氣牆面的陣陣拍擊。

在地勤人員的目視下，兩架直升機先後從平台起飛，前往南方六十公里處的任務地點。



兩小時前──

位於南亞印度大陸，距離城市不遠的山坡上有一座實驗基地，幾名穿著正在裡面緊鑼密鼓的研究著。

雖然被稱作實驗室，但實際上就是放置幾個被稱為實驗模塊的集裝箱，和維持著最低水平居住品質的露營車，加上圍繞四周的水泥圍牆組成的。

除了實驗模塊有定期更新外，剩下的部分都像是從某地的回收廠直接搬來使用。

「雅柔學姊，這是今天的基因序分析，與上週一樣，亂地跟恆河的水質一樣」

「嗯，跟預期的差不多。別緊張，就跟大學的時候一樣，有時實驗數據不改變，才是最好的實驗數據。」

男性實驗員無奈地將數據堆放近資料夾中收好，然後轉頭看著擺放在實驗室中央的透明壓克力籠。

那是用來安置研究生物的特製籠子，看上去幾乎完全透明的壓克力板，就算是一頭大象撞下去也不會有事。但是當實驗員的臉龐貼進籠子邊緣時，一個黑色身影立刻就從籠子內衝起撞上了壓克力板。

猛烈的力道讓整個籠子都發生了震顫，所幸籠子是完全固定在地面上，才沒有直接被掀翻在地上。

「嗚──哇！」

實驗員被嚇得連連後退幾步，直到撞到桌角才停下。

「小心點，那東西如果跑出來，我們可就要提早結束實驗了。」

「呼……這籠子應該沒那麼脆弱吧？但真希望可以早點離開，不用每天都提心吊膽的。」

如果這籠子中裝著的只是普通小動物，那麼他會很願意留下來，但很顯然地裡面的東西不是。

外表是漆黑一片，身形接近一隻中型犬，從遠處看就像一隻滿大街都可以見到的黑色野狗。

可是就是這樣的東西，造成了他腳下這片大陸的覆滅。

曾經繁華的恆河流域，在多年的戰爭後，人類的足跡都已經徹底地消失了。

「學姊，這些傢伙真的能被稱為生物嗎？」

就算隔著透明壓克力板，那隻被他們關起來的生物依然齜牙咧嘴怒視著他們。

除了不知道是何種色素或原因造成的清一色漆黑外表，牠們都有著與地球其他生物類似的外表，各種器官的功能也跟生物庫中的紀錄大相逕庭，至少沒有出現不能解釋的外星器官。

但牠們奇怪的地方，就像是在課堂聽著教授講課，只要將黑板的公式逐個解釋都可以理解，可一但全部混合在一起就跟亂麻一樣混亂不堪。

「如果不是生物，難不成要被叫做植物？還是新的古細菌？」

「但如此完美的生物是不可能存在的吧？完美的就連人類都像是失敗品。」

十年前牠們毫無徵兆的穿過了空間上的壁壘，來到了人類的世界。

人類自詡為超脫野獸，立足於生態系頂端，卻在千年的今天體會到了天敵的出現。

起初只是全球範圍的正電子、中微子和引力波指數異常性的增加，大多數的科學家都以為是銀河系外，某種天體產生的現象餘波剛好抵達了太陽系。

然而當科學家們發現了普通人們的躁動，他們於是拖著幾個晝夜累積的疲憊走出冰冷的實驗室，抬頭看像兒時記憶中的藍天後，他們中的許多人都呆愣在了原地。

就像是玻璃窗戶被一顆棒球砸中，藍色光芒的蜘蛛網裂紋憑空漂浮在了天空上。

短短幾年的時間裡，世界各地都出現了同樣的天文現象，極寒凍骨的北極、太平洋中心的海面都發現了蹤跡。

而就在人類還沒有研究出這現象背後的科學解釋前，牠們就將裂紋拉扯開來，出現在了人類的面前。

自許萬物之靈的人類，第一次遇見了天敵。

很多很多天敵……

「誰說的人類失敗了？你要知道，人類可從來都沒戰勝過蟲子，而我們現在就是牠們眼中的蟲子。別再說廢話了，你現在有空了是吧？去例行檢查一下安全系統。」

「欸……？這不是學姊你今天的該做的嗎？」

「要不然你來幫我整理這些基因序。」

「這……好啦！我知道了。」

在數量可以和沙漠中的沙子媲美的基因序和跑腿面前，實驗員很果斷選擇了提著工具箱走出實驗室。

實驗基地的面積並不大，四周都被圍牆包圍的水洩不通，二十四小時都有一、兩名警衛巡邏。

平常除了直升機平台用來運補和人員出入外，唯一與地面連通的就只有一扇隱藏在水溝中的緊急通道，儘管那扇門從來沒被打開過。

很快的實驗員就來到圍牆的其中一個角落，並且熟練的打開防塵蓋，將手中的掌上型電腦連接上系統。

安全系統檢查的標準流程，簡單說就是每天以人工方式確認各系統的運轉狀況，並用圍牆上的自動機槍砲塔人工目視圍牆外的狀況。

雖然這裡遠離了烽火連天的戰場前線，附近也有做好了相應的預警系統，但這裡依然是人類絕跡的大地。

對於牠們生態的研究尚未結束，甚至連為何對人類報有敵意，或能夠在沒有文化和語言基礎下，大規模對人類發動攻勢等問題都沒搞定。只要稍有閃失，這處實驗基地脆弱的圍牆將瞬間被沖垮，所有在這的科學家們都將會成為牠們難得的美味。

「我看看……」

靠著掌上電腦上彈出的虛擬搖桿，實驗員仔細的遙控自動槍塔掃視周圍的大地。

曾經土黃中帶點部分綠地點綴的大地，此刻視野所及的都是各種黑色的植物和荒漠。

儘管遠處仍然可以依稀看見人類留下的城市遺跡，但人類生活的痕跡都彷彿被黑暗吞噬般，被蓋上了一層又一層的漆黑色澤。

這就是牠們的恐怖之處。

牠們並非單純的撲殺人類或某種生物，而是從自然生態的根本，將原本地球上的一切逐一取代。

大到飛禽走獸，小到原始的微生物，都一樣難逃被取代的命運。

可以說這片南亞大陸上，在這幾十年的時間裡，已經從生態上被徹底改變的面目全非了。

「看起來沒甚麼問題。今天就這樣吧！」

實驗員說著關閉電腦，準備讓系統重新接管控制。

如果沒有意外發生了話，一天之中的工作就已經算是完成了大半。然而意外的發生總是難免的，特別是在這充滿戰爭的時代。

實驗基地的警報聲忽然大作，並且在一陣刺耳的警報聲過後，大地開始隱隱地顫抖起來。

這不是地震，更不是任何的自然災害，而是……

「涂文生，趕緊回來！」

在實驗員涂文生還呆愣在原地，想要搞清楚狀況在有所行動前，通訊器就傳來了學姊的呼喚。

「這次是二級事件，雖然不確定是不是誤觸，但安全起見等等撤離直升機就會抵達。所以你趕緊回來做好撤離準備，RNA的實驗記錄交給你負責，千萬別留下任何資料。」

不同於經驗淺薄的涂文生，徐學姊自從開戰後就長年在南亞大陸上活動，因此對於這種緊急情況已經能夠熟練應對。

經過系統的判定，這次的觸發警報的大約是營級規模，實驗基地就剛好在預測的路徑上。

單靠著圍牆上的幾座自動機槍塔，是不可能毫髮無傷的度過這次接觸，因此預警性的撤退就會是最好的選擇。