「好了,五分鐘到了唷!」黛充滿活力的笑語迴盪在第一會議廳。
交頭接耳的人們回到座位上坐好,包括蒙面的伊卡洛斯族人和戴奇怪動物面具的人。
「現在開始要進行投票,採計多數決。」黛的口吻很是輕鬆,不知道的人還以為是小朋友要投票遠足的地點。
「贊成『大翼特殊型』予以死刑處理的請舉手。」黛直接省略少女的名字,還率先舉起了手。
被意志堅定的黛所帶動,大多數的人都舉起了手,包括伊卡洛斯家族,似乎是見到伊卡洛斯家族的意見傾向,另外一群帶著奇怪面具的人也紛紛贊同。
會議室內圈,有投票權的人們陸陸續續地舉起了手,而黛的笑容則是越加容光煥發。
黑髮研究員諾亞早已知情,他托腮很早就跟著黛舉起了右手。
倒數第二個舉手的是在場年紀最輕的研究員愛芙,她嘴巴咬著曼陀羅草很是不情願。
最後一個舉手的男子,是以溫柔英俊令女學生動心出名的研究員,史丹利瞪著黛,他雖舉手,但似乎還是對黛的決定很不以為然。
「哇!」黛開心地下了結論,興奮地拍了一下手。
「全數通過!真是感謝大家!」
女人瞇眼含笑,金色如蜜的眼流淌出毒似的甜膩。
「那麼,『大翼特殊型』將在夜晚由我本人予以死刑,我是研究員黛,會達成各位賦予我的任務。」
黛並不是以老師的身分,而是以研究員的身分彬彬有禮地鞠躬,現場迎來了如雷的掌聲。
而他們絲毫不知在地上,有三隻脫籠的小鳥正在享受難得的自由。
圍牆上漂浮的紅色氣球實際的大小比想像中大的多,即使三位少女站在上面,空間也很游刃有餘。
希爾慵懶躺成大字型仰望夜空,珀婭環膝坐在希爾身旁,而喬伊則站著眺望圍牆外的世界。
黑色壟罩著整個研究中心,白雲也染上夜的鐵灰色,僅有在雲層的縫隙間能清晰地見到璀璨發亮的星星,淡淡的月光流瀉,才能勉強見到圍牆外森林的輪廓,以及綿延起伏的丘陵。
但,仍然見不到更遠的景色。
「流星雨還沒開始呀!」銀髮綁辮的少女抱怨,希爾貪嘴地嘆息。「剛才沒想到,不然我就帶零食來,邊看邊吃,多香!」
「愛克羅流星雨的時間特別短暫唷,據說只有五分鐘,才無比珍貴。」棕色長髮的少女替朋友們貼心地解釋著,珀婭靜靜仰望夜空。「你們知道嗎?愛克羅是......」
「是天使的意思。」綁有橘色馬尾的少女接話,博學多聞的喬伊背過身俯視斷電後一片漆黑的城鎮,茫然地問道。
「天使,真的存在嗎?」
天使和神明真的存在嗎?這或許是許多人長年的疑問。
「天使不就是背上有翅膀的傢伙嗎?」希爾將手臂枕在後腦勺後。「以前的人,父母那一輩的,是沒有翅膀的耶,我之前和學姊去看電影,電影的內容是地震來襲,很多人被壓死在崩塌的大樓之下,有點衝擊,因為不會飛他們才無路可逃。」
「我們倒是常常地震都不害怕呢。」珀婭回應,因為背上的翅膀使她們能在空中活動自如。「這麼說,有翅膀的我們,就是以前的人所期望的『天使』囉?」
「我們少一個圓環啦!光環!」希爾指著頭上。「而且如果我們自己就是天使,我們幹嘛要來許願。」
「說的也是。」珀婭輕笑,她偏頭。「喬伊,妳怎麼不說話?」
喬伊正蹲在紅色氣球的邊緣,少女還在俯瞰圍牆內的小鎮,腦中正在連結著什麼,她稚嫩的臉龐浮現一層陰霾。
白色的圓形圍牆,整座研究中心,以及如草莓似的紅色氣球。
「蛋糕......」喬伊低頭小聲喃喃,她睜大眼睛倏地轉頭,驚恐瞬間佈滿整張小臉,她反常、極奇大聲地告訴朋友們。
「整座研究中心就像是一個白色蛋糕!」
面對狐疑的友人。
喬伊娓娓道來在辦公室發生的事,不過省略了許多與黛老師相處的細節。
三個人聚在一團開啟了嚴肅的小會議。
「白色蛋糕爆炸計畫?」希爾冷靜聽完,說出喬伊的猜測。「喬伊是覺得這座研究中心會被引爆嗎?」
「我不知道那份機密文件的詳細內容,不過在翻開的第一頁我有看見珀婭的相片!」喬伊緊張地又補上一句。「黛老師問我有沒有看到,我說沒有。」
「如果整座研究中心真的被引爆怎麼辦?」喬伊皺緊眉頭,臉上寫滿擔心。
「放心啦,喬伊,剛剛也說過,我們有翅膀可以飛,而且,老師們應當也不會放著我們不管的。」珀婭柔聲安慰著喬伊,輕拍好友的背部。
希爾思索了幾秒鐘,紫色的瞳眸閃現銳利的光,她毫不客氣地丟出最壞的想法。
「最糟的是,老師們根本就沒站在我們這邊,那我們就得靠自己的力量逃出去。」
喬伊與珀婭沉默不語,希爾說得確實有可能會發生。
回想起黛老師曾做過的一切,喬伊縮起手指,指甲用力嵌進掌心。
三個人的氣氛凝固,不如尋常的寧靜,彷彿把她們三個人也要吃進黑夜的寧靜裡。
「真是的!這只是喬伊的猜想,爆炸又不是真的一定會發生,難得我們跑出來,別說那麼嚴肅的事了。」珀婭笑容僵硬地想要移轉話題。「有了,我們來唱唱歌好不好?我來唱......」
與珀婭相識多年的希爾再也忍不住,她拽住了珀婭的手腕制止了珀婭,說出了她的異樣。
「珀婭,妳有什麼事瞞著我們,為什麼這種時候妳要『唱歌』?」
銀髮少女犀利的眼神和話語如匕首質問著友人,棕髮少女身子一僵,桃色的眼眸閃爍著不安,珀婭卻選擇閉言不答,橘色馬尾的少女在旁邊因這不妙的氛圍顯得有些驚慌。
就在最不合時宜的這一刻。
數百顆星星如下雨似地,飛瀑般,在夜幕中從天而落,像要刮破一整片的黑幕。
流星雨壯麗的景象在三個人頭頂流瀉,星星們帶著長長的銀色尾巴,璀璨又美麗,如同淚珠滑落在夜空的雙頰。
喬伊凝視著這震撼人心的景象。
人們居然會對著星星的屍體許願,真是令人匪夷所思。
不過,或許是星星在粉身碎骨的前一刻。
轉瞬即逝的那一瞬,它所迸發的光芒使人看見了生命之火,像極了,在絕境中,卻還能閃閃發光的希望。
珀婭甩開了希爾的手。
「之後再說。」珀婭別過臉。「不是現在。」
「沒錯沒錯!現在是許願的時間呀!」喬伊微笑,主動走到她們兩人中間笑著打哈哈。
「嘖。」希爾摸著被珀婭甩開的手嘖舌,雖然不快但沒有多說什麼。
珀婭知道希爾放過了她,她放心往前踏出數步,雙手舉高,在遼闊的夜空下快樂的吶喊。
「來吧!來許願吧!」
少女喊著的是,她自幼以來的心願。
一個促使少女越發堅毅的心願。
因為擁有力量,所以,她必須謹記她所得背負的……
「我希望世界和平────」
「來吧,妳們也來。」許了一個關於和平的願望,珀婭側過頭對著身後的兩個人微笑。
希爾不悅的情緒還沒回復,但她還是慢慢向前走,夜風拂過銀髮少女,銀色長髮在星光的照耀下反射著光。
她並不像珀婭一樣有執著的事物,不像喬伊熱衷於學習,也不像凜會因心上人而想要變的強大,更不像母親,會急著想要功成名就、享有榮華富貴。
她什麼都不求,也甘願如此漂泊。
「我希望能夠『自由』,我想要自由自在、隨心所欲地過日子。」希爾不像珀婭那麼亢奮,她輕輕地對著流星訴說。
她希望想到哪裡就能到哪裡、想和誰在一起就和誰在一起,就像她一直以來隱藏自己戰鬥的才華,就算會被關起來,也只願陪在朋友們身邊一樣。
珀婭和希爾同時回頭看向安靜的喬伊,喬伊聽完朋友的願望仍繼續思考。
喬伊想起上語文課時讀到的詩,擷取已故詩人娜塔莉的詩集。
『人為什麼會許願?
對神明、對惡魔、對流星、對藍天,在仰頭與低頭的每個瞬間,人們把冀望在心中默唸一遍又一遍。就算是面對虛無縹緲的未知,仍祈求一點掌控命運的魔法。』
「喬伊——」希爾歡快地叫著朋友的名字,打斷她的思考。「換妳許願啦!」
「再不許願,流星雨就要沒了喔?」珀婭隱忍著笑意,催促著喬伊。
「唔。」呆愣的喬伊回過了神,拍著腦袋煩惱。「可是我不像妳們這麼會許願耶,為了世界、為了自由,都太厲害了。」
「簡直就像是故事裡的主人公會許的願望嘛!妳們都太狡猾了啦。」
沒自信的喬伊邊走邊埋怨,惹的兩位友人笑出了聲。
女孩走在珀婭和希爾中間就停了下來。
她想著掌控命運這種事也太奢侈了,她有什麼冀望和追求的呢?
其實只要每一天好好活著就足夠累人。
那麼,該許什麼願好呢?
像她們兩個人那麼厲害的願望,以我的能力一定很難實現吧。
那就簡單的,是我十分嚮往的。
對了,許一個簡單又幸福的願望就好。
喬伊望了望身側的友人,內心沒來由地升起了溫暖。
微笑閉上雙眼,喬伊把手交握在胸前,虔誠地禱告。
「希望,我們三個人能再一次,一起看流星雨!」
愛克羅,天使的眼淚不間斷徐徐劃過天際。
對著淚痕許願的三名翼人少女,打打鬧鬧、笑著相擁在了一起。
為什麼有人說,愛克羅流星雨能讓人實現願望呢?
因為,據說大哭之後還能笑出來,才是堅毅的天使。
唯有不畏困難,一次次被命運擊倒再度站起來的人,才能飛向幸福的彼方。
這便是愛克羅流星雨的起源。
一小時的會議結束,所有人迅速離開第一會議廳。
夏娃被同伴交代,記得要回去和帕尼轉述會議的內容,夏娃表面笑吟吟地答應,內心則是忍不住咒罵幾句。
諾亞早就把益智鐵環解開,一邊打呵欠、一邊要回去補眠。
愛芙則是急匆匆回去休息室打算繼續工作。
史丹利卻少見的面無表情,與黛擦肩而過,彷彿陌生人般沒有任何告別。
和一些大人物打過照面、談笑風生後,黛伸伸懶腰,也動身回去休息室。
她摸著桌子,拿起了邊框點綴滿塑膠貝殼的木製相框端詳,望著學生昔日的笑顏,黛笑著搖了搖頭,食指戳了戳小喬伊燦爛的笑容,女子扶額沉思,又把相框放回了原位。
女子脫下作為老師與研究員象徵的白袍。
「老師的扮家家酒遊戲也快要結束了呢。」女子喃喃。「這段日子,還挺開心的。」
她現下穿著黑襯衫和一件紅色窄裙,接著黛在後腦杓綁起了馬尾,她久違的個人標誌,起身離開休息室,閘門遵從主人的設定,以靜音模式開啟。
女人在恢復通電的學生宿舍遊走,同樣,她使用權限變更了閘門設定,以靜音模式開啟了667房的閘門,黛熟練地隱匿自己的氣息,把存在融於空氣當中。
走廊的白光一點一點斜射進室內,照亮掛在玄關上的照片,是在學校活動中所拍攝,三位少女們歡快的合照,當時負責拍照、捕捉少女們笑顏的便是黛老師。
夜深了,調皮的女孩們都已熟睡,床頭的小夜燈因恢復通電而閃爍著昏黃、溫馨的光,三位女孩們的睡姿不一,天使的睡顏十分恬靜,完全不像剛才有偷跑出去玩的模樣。
黛一一走到女孩們身側,一度想要摸一摸女孩們的面容,卻因怕驚醒了她們而作罷。
或者,是怕溫熱的觸感會使自己產生不需要的動搖。
最終,佇立在喬伊的床位,黛沉默不語的微笑,琥珀色的雙眸早因裝載過多種類的情緒而變得麻木,再也無法讀清黛心底深處的感情,就連黛本人也搞不懂。
是憐惜?是關懷?是殘酷?還是負罪感?
或許什麼也不是。
為了達成既定的目的,黛從來都不會停下腳步。
她無聲無息地背身離開,如火焰似的那束馬尾如命運的鐘擺左右搖晃。
『記住,妳們之間的羈絆就是妳們最大的武器。』
過去作為教師,她曾反覆提醒的話語。
不知女孩們,會謹記多少呢?
白光又因閘門的闔上而消失,三位女孩的合照又再度消融在黑暗中。
漫長的不眠之夜即將開始。
確定閘門闔上,黛才說出最後的話語。
「願妳們都能見到黎明。」
-tbc-
『悲傷與苦難都是人生中避不了的劫,能在摔落後再度展翅,才是天使。』
註:本圖片為朋友XX老師,為作者繪製的生日驚喜圖,不提供任何連結至主頁。