第四十一章
本章節 5581 字
更新於: 2024-04-24
向晚，位於市郊邊上的丘陵地。
橘紅色的光火，將待要轉夜的灰空，染上如詩畫般灼焰的盛景，山相交映，勾勒出陰影的起伏，宛如一首古老的詩篇，詠嘆著絕倫非凡的美感。
「……果然變成這樣了嗎？」
將安定區被火焰吞噬，濃煙瀰漫的景幕盡收眼底，楊雯玫呢喃，見身旁的男助手面露疑惑，她遞出望遠鏡，淡然地闡述事實，「那傢伙自從與ZIO切斷聯繫後，就開始失控了。」
儘管研究組織那邊，確實有意隱瞞內部事件的醜聞，但對於杜俊瀚妄論的免疫者計畫，以及提出合作時毫無掩飾的野心，還是不免讓她搖頭嘆息。
最終試作Zero，是以各種生命DNA與無機物進行融合後，再植入受試者體內，從中孕育而生的實驗怪物，這種變異似乎從某個時刻起，就已被某些不可知的力量掌控，成為超脫現今能夠解析的存在。
因此，想利用免疫病毒，創造出相同的存在，或是足以超越的奇蹟，在楊雯玫看來，不過是因無知而無畏的妄想，就連自取滅亡的結局，也都是預料中必定會發生的事。
「這ZA的數量也太多了吧……？」
藉由望遠鏡的視野，男助手清楚看見屍群正如同野獸，追捕著作為食物鏈的倖存者們，遍地血紅的跡印，雜亂且辨識不清的斷臂殘肢，宛如惡夢降臨後，編織出悲壯的交響曲。
儘管有人為求生存，積極反抗，但還是很快便慘遭屍群淹沒，墜落永無止境的深淵中，淒厲的哀號，伴隨絕望無助的求救聲，將這不平靜的夜晚，增添了更多絕望的旋律。
「嗯，數量比倖存者多出兩倍吧。」
從實驗到災變，楊雯玫早就看慣生命消逝或轉變的情況發生，因此回應的語氣淡然，幾乎沒有情緒起伏，「這種情況下必定會有特殊型，冒然闖入只會白白犧牲。」
被破壞殆盡的數據資料，讓組織的回收及研究效率都變得極差，但為了避免災變繼續惡化下去，最終導致人類的滅絕，她必須違背友人的意志，站到Zero的對立面才行。
無論實驗研究是為了滿足誰的野心，還是計畫之外的變故，所有引發不幸的因素，全都難辭其咎，但她不能因為虧欠與失去，就擅自代表所有人，讓世界迎來終結。
『選擇錯誤的方法，是絕對不會成為正確的！』
楊雯玫憶起齊昀菲當時堅決且凜然的神情，不禁莞爾，她並不後悔交出選擇的鑰匙，反而希望這個人能為了心中的信念，替這個早已腐敗不堪的世界，尋找其他可行的結局。
如果是妳……
想必能找到，更有意義的答案吧。
「不能直接使用研究部門改良的ZAGI二代嗎？」男助手指向身邊如小冰箱尺寸的長柱體，提問道，「既然它能夠編製範圍內的電波與指令，讓我們免遭襲擊……」
儘管依現在的技術，仍無法消除屍群接收的訊號，但這台干擾器能影響電波的傳輸內容，卻能以附加些許關鍵字的方式，改變或延緩原有行動。
比如說，ZA攻擊人類是因為指令，那麼只要利用編製來延後執行時段，或增加「不」的字彙，將其轉為反義，就能替倖存者爭取時間，遠離危險。
憶起災變爆發前，ZAGI初代因體型笨重、佔地空間大、定位限制及穩定性不足等問題，只能設置在建築物內，雖然它的干擾區域較廣，卻無法掩蓋顯而易見的缺點。
然而，隨著研究與反覆的改進，現在的ZAGI二代不僅能搭載於車輛上，還可以加裝輪軸後，輕鬆移動，儘管範圍有所縮減，但整體而言，便利性卻大幅提升了。
「就是這樣才棘手。」
即便先前去過不少地方，在執行回收任務時也沒遇到什麼麻煩，但現階段研發改良的干擾器，究竟是否對更高等級的ZA有效，則屬未知的情況。
把所有希望全部放在這台機器上面，也意味著ZAGI二代只要損壞，他們就只能任其宰割，楊雯玫分析道。
就連此刻選擇待在這裡，而非深入安定區的前線，也是因為她在防範，避免直接與特殊型的ZA正面交鋒，造成不必要的人員傷亡。
總的來說，這裡只負責回收與研究的工作，與那種不惜一切手段都要找到最終試作的追捕小組不同，因此沒必要冒險，甚至輕易搭上了性命。
「也、也太誇張了吧！」儘管男助手不願相信，卻也無法否認，ZA極有可能會在進化的過程中，誕生出更加強悍且霸道的能力，「應該說，這種事真的有可能會發生嗎！？」
就只是，為了消滅人類──
楊雯玫思忖，淡然地輕瞥目光，「沒什麼不可能的。」
按照最初的研究計畫，最終試作的自主意識，本該在實驗完成後，會因為副作用而消除才對，但如今這種失控性的感染與災變，卻顯然在過程中，產生某種未知的變化。
雖然無法斷然肯定其中原因，但也並非沒有頭緒……想到友人的犧牲，就像是個守護孩子的母親，這讓楊雯玫不由得面色凝重，思緒感慨萬分。
「總之，以『杜俊瀚行動』作為研究計畫的參數，結果來說是成功的。」
既然無法遏止對方的野心，那就將其視為實驗的環節，楊雯玫冷眼俯瞰著安定區的毀滅，隨後如實回報組織，「除此之外，我認為ZAGI有必要考慮功能性的拓展。」
回想起在百貨公司與齊昀菲相遇的情景，以及掩蓋氣味後能夠在屍群中潛行的方法，無疑是一項極佳的隱蔽計劃，根本沒有不採用的理由。
「增加攜帶的便利性。」結合於屍群中穿梭的方法，就能在ZAGI的干擾範圍內，對ZA的行為產生影響和操控，她提議道，「最好是以個人和客製化的方向進行研發。」
結束報告，楊雯玫下令撤離，在即將離去前，他最後瞥望了一眼安定區，心中卻始終堅信，以齊昀菲所具備的能力與本事，絕對不會止步於此。
希望到那個時候……
妳會比現在，更超出預期的模樣呢。
※ ※ ※
從最開始，就是一場可笑的鬧劇。
被帶往實驗室後，宗政宇始終保持著從容的態度，即便蒙眼的布條揭開，瞥見周琝賢就在眼前，他也沒有絲毫慌亂，只是用餘光觀察起周遭環境。
回想稍早前，他乖乖地配合軍方的抓捕，並在離開發電站前，還悄悄睨向藏於暗處的淺野朔海，示意解救所有同伴的計畫，已經可以開始執行。
不過只是這樣的話，就有點無聊了。
驀然，宗政宇憶起書中提過，體貼要點，須站在對方的立場上，進行詳盡的考慮，沉思片刻，他意識到自己應該要表現出害怕的反應，才算是體恤周琝賢的用心良苦。
那應該要擺出什麼表情。思忖，宗政宇依舊沒有答案，只好沉悶著臉，假裝在實驗椅上掙扎，還不忘刻意地明知故問道，「……你要做什麼？」
零分，絕對是妥妥的零分！
不知為何，腦中瞬間能聯想到羅景軒毫不客氣地吐槽，以及淺野朔海拚命憋笑的表情，不悅的感覺驟然湧上心頭，讓他只得咬牙切齒，扯嗓嚷著，「喔……救命。」
真是該死，這樣真的能搞懂體貼？
差點激動地扯斷腕處的繩索，宗政宇立刻收斂力道，避免扶手跟著遭殃，此時，他發現周琝賢面色嚴肅，狐疑打量的視線，只好繼續發揮那毫無感情和技巧的演技。
這傢伙是怎麼回事……
周琝賢皺眉，以為宗政宇只是對接下來將要發生的事毫無頭緒，或是尚未脫離中二病的階段，才會表現出如此怪異的反應，這讓他並未心存戒備的念頭，反倒略有輕視。
「上校已准許由我隨意處置。」在他看來，這些學生都是如同限制器的枷鎖，就算消耗掉幾個活口，也不會影響對齊昀菲的控制，「所以我想做些有益於計畫的……嘗試。」
聽聞周琝賢意圖執行的研究內容，比起實驗，更像是為了滿足內心深處的黑暗慾望。宗政宇輕聲嘆息，隨即憶起淺野朔海給出的報告中，這個男人就是造成謝博揚犧牲的罪魁禍首。
驀然，腦海中連結的屍群網路，將齊昀真的存在也一併納入其中，錯愕的思緒未定，隨即而來的，是那無力改變遺憾發生，悲傷哭泣的身影。
不……
儘管在身分及立場上，宗政宇很樂意將齊昀真接納為同伴，但與此同時，他對於自己是否該及早行動，才能避免讓齊昀菲遭遇這種痛苦，卻感到前所未有的矛盾與糾結。
解放屍群，毀滅這一切虛假的謊言，但必須確保齊昀真和莊奕勛等人，能從這起事件中脫身，這是他做出決定時，特意向淺野朔海下達的命令。
看來，沒有配合演出的必要了。
片刻後，深紅的眸光顯現，只見捆綁腕處的繩索，突然瀰漫一絲細微的白煙，隨後斷裂落地，留下刺鼻難聞的氣味，以及酸液腐蝕所導致的痕跡。
察覺異狀，周琝賢立即拔槍應對，然而身側卻驀地傳來一片虛空，面對血花如泉湧般濺射開來，他先是震驚愣住，隨後瞥見自己持槍的手臂，早已淌於地面的紅濁之中。
為什麼突然……！
黑暗的空洞，以及未能看到的攻勢，讓他連思考的時間都沒有，就便被痛覺強制拉回了現實，灼熱的煎熬，彷彿要將身心的靈魂全部撕裂，徹底模糊實虛的界線。
瞬間扭轉的局勢，從一開始便毫無道理可言，即便是周琝賢這樣從軍校畢業的菁英，在絕對壓倒性的力量面前，也不過是任由宰割的羔羊罷了。
「怎麼，這樣就退縮了？」
見對方按壓著傷處，痛苦地哀嚎，絲毫沒有在發電站時那般意氣風發的模樣，Zero冷哼，「既然你想嘗試人體實驗，我當然能奉陪。」只不過誰來當這個受試者，由他說了算。
瞥向四周，紅眸倒映出從旁協助的實驗員，連反應的時間都沒有，就被攔腰截成兩段，而負責維安的士兵們，還未來得及舉槍，就已經因為遲疑的動作，被俐落地斬掉半截腦袋，他們所有人連情勢都還沒弄明白，就永遠停留在恐慌的瞬間。
粉白相融的組織切面，還保有部分上顎骨及裸露的齒舌，佇立的肉身凝固於死亡，猶如一座恐怖的藝術雕像，永遠沉默。時間與情感隨之剝奪，彰顯著生命的儚弱。
除了超乎常理的癒合力、硬質化，以及能將體內延伸的尖刺轉為刀刃外，Zero還從站哨小屋的事件後，掌握到病毒改變皮膚組織的細胞功能，進而製造酸液等攻擊能力。
解除胸前與雙腳的桎梏後，他冷眼凝視，隨後起身朝周琝賢走去，當步伐跨過斷肢與手槍的位置時，對方嚇得連連後退，最終還是狼狽地撞上牆面，無處可逃。
「說真的。」
見周琝賢在認清雙方的實力差距後，鬥志受挫，眼中存有畏懼之色，Zero低垂眼眸，不以為意道，「我根本不在乎你們那所謂的計畫，究竟是要建立在多少犧牲之上。」
無論是初次踏足安定區，抑或在後來多次外出，參與救援任務，軍方的研究設備，以及積極執行的身體檢查，終究沒能洞悉並揭穿他的偽裝。
「但為了那些毫無意義的事……」
想到齊昀菲拚命努力守護的事物，被這些傢伙殘忍迫害，造成心靈隨時處於崩潰邊緣，Zero抬手摁住周琝賢的腦門，憤怒地施加壓力，「你們竟然敢弄哭她！」
「啊啊啊！」
感受到超乎常理的力道之際，灼燒的劇痛也經由末梢神經，蠶食著周琝賢的意識，那種壓迫，彷彿在下一秒，隨時能將腦袋給炸開似的。
反覆嚷著歉意的話語，他的聲音顫抖不止，就在視線即將漆黑，驀然鬆開的力道，給予了稍作喘息的機會。
「仔細想想，就這樣結束的話……」
儘管Zero知道，周琝賢並非ZIO研究組織的成員，但作為免疫者計畫的參與者，那種將實驗體視為玩物，充滿病態的眼神，卻依舊讓他感到厭惡，「果然還是太便宜你了。」
語畢，他將短暫收回的手掌緊握，凝聚的酸液經由分化，轉變為更小的分子形態，隨著揮灑的動作，霧狀迅速在空氣中擴散，無聲地蔓延開來。
──什麼事都沒有發生。
見Zero突然轉身，逕自朝門扉的方向走去，周琝賢錯愕怔住。儘管心中漪起無數的猜測和不安，他仍慶幸自己此刻還活著，並僥倖逃過死劫。
這時，實驗室的門被開啟，聽聞陌生的聲音，他困惑抬眸，望向來者，隨即認出對方拎在手中的頭顱，就是稍早前在發電站，負責將齊昀菲帶往上校辦公室的士兵們。
「……為什麼要把這東西帶過來？」面對淺野朔海一臉愉悅的笑容，顯然才剛解除過限制，Zero無奈嘆氣，但也沒禁止對方的愛好，「算了，准許你在事後報告。」
「非常感謝。」
致意時，淺野朔海的紫眸閃爍，輕輕瞥向實驗室內周琝賢，但他什麼話都沒說，就好像這個人早就不該存在，因此也沒必要特意進行排除。
這到底是怎麼回事……
所有發生眼前的一切，無不說明安定區正在遭遇前所未有的大危機，意識到上校可能會有危險後，周琝賢決定就算殉職犧牲，也要保護賞識並提拔自己的長官。
未曾料想，在發出聲音的剎那，扭曲的語調竟會變得如此難聽，震驚與疑惑的思緒浮現時，他的目光不經意地與Zero對視，這才總算從那冷冽的眼神裡，徹底認清了事實。
為什麼他會認為，自己有被放過呢？
沸騰的血液，如怒濤般狂湧不止，愈發加快的心跳，令皮膚上的血管開始浮現，就像是一株瘋狂生長的藤蔓，粗暴撕扯著身體的每個部分。
「真神奇，原來只要操縱病毒攻擊的區塊與潛伏時間……」對於身後即將發生的事，Zero毫無興趣，只是跟著淺野朔海的腳步，來到實驗室外，「就能變成定時炸彈呢。」
語畢的瞬間，膨脹到極限的肢體，驟然如同爆裂的氣球，發出震耳欲聾的咆哮聲，淋漓的鮮紅化作血雨，連同飛濺的碎骨與沫肉塊，浸染了實驗室內的每個角落。
「是的，情況就如我先前所說的那樣。」
作為被選上的適任者，以及生前擁有的醫科背景，淺野朔海是唯一一位被允許進行對起源血液進行觀察及分析的存在，「Zero大人體內的病毒，至今仍在持續進化。」
換句話說，只要善加利用，就能輕易創造出各種具有殺傷性的攻擊模式，那麼無論是向ZIO研究組織復仇，抑或重新詮釋這個世界，也就掌握了更多勝算的籌碼。
「那還真是……」
止聲，Zero的面色瞬間變得凝重，就像是藉由屍群網路，接收到某些遺憾及沉痛的訊息，片刻，他表示自己要立刻前往齊昀菲所在的地方。
「沒問題，還請放心。」儘管不知道詳細情況如何，淺野朔海依示意後續的事情會代為處理，「Zero大人只要專注於自己認為重要的事就行。」
按照行動前的計畫，除了齊昀菲的學生，其餘在安定區生活的人，會根據先前暗中調查的內容，來判斷是否有資格成為同伴，但對於符合者，則不得給予太多不必要的痛苦。
分別行動後，淺野朔海抬頭望向從營舍竄升的濃煙與光火，以及在夜空中盤旋的烏鴉群，這才想起楊友哲帶來的新人，也會跟著參與此次的行動。
晚點碰面，就會知道對方是怎麼樣的傢伙了……不知道有沒有弟弟呢。
淺野朔海思忖，隨即從長廊深處，連通至地下的禁閉室中，聆聞許多不安和躁動的聲音，他瞇起眼眸，愉快地舔舐唇角，就像是發現新的獵物，難掩內心滿溢出來的瘋狂。
「小宗，跟哥哥一起去玩鬼抓人吧。」
作為遊戲的發起者，淺野朔海表示把禁閉室的人類都放出來後，才會開始倒數計時，而且為了公平起見，這次由他們來當鬼，「這種遊戲，就是要人多才有趣喔。」
語畢，紫眸閃爍著危險的光輝，甚至透出些微赭色，似是條件符合後，得以邁向更高境界的信號。
或者說，這是被Zero承認，允許擁有的權利。
橘紅色的光火，將待要轉夜的灰空，染上如詩畫般灼焰的盛景，山相交映，勾勒出陰影的起伏，宛如一首古老的詩篇，詠嘆著絕倫非凡的美感。
「……果然變成這樣了嗎？」
將安定區被火焰吞噬，濃煙瀰漫的景幕盡收眼底，楊雯玫呢喃，見身旁的男助手面露疑惑，她遞出望遠鏡，淡然地闡述事實，「那傢伙自從與ZIO切斷聯繫後，就開始失控了。」
儘管研究組織那邊，確實有意隱瞞內部事件的醜聞，但對於杜俊瀚妄論的免疫者計畫，以及提出合作時毫無掩飾的野心，還是不免讓她搖頭嘆息。
最終試作Zero，是以各種生命DNA與無機物進行融合後，再植入受試者體內，從中孕育而生的實驗怪物，這種變異似乎從某個時刻起，就已被某些不可知的力量掌控，成為超脫現今能夠解析的存在。
因此，想利用免疫病毒，創造出相同的存在，或是足以超越的奇蹟，在楊雯玫看來，不過是因無知而無畏的妄想，就連自取滅亡的結局，也都是預料中必定會發生的事。
「這ZA的數量也太多了吧……？」
藉由望遠鏡的視野，男助手清楚看見屍群正如同野獸，追捕著作為食物鏈的倖存者們，遍地血紅的跡印，雜亂且辨識不清的斷臂殘肢，宛如惡夢降臨後，編織出悲壯的交響曲。
儘管有人為求生存，積極反抗，但還是很快便慘遭屍群淹沒，墜落永無止境的深淵中，淒厲的哀號，伴隨絕望無助的求救聲，將這不平靜的夜晚，增添了更多絕望的旋律。
「嗯，數量比倖存者多出兩倍吧。」
從實驗到災變，楊雯玫早就看慣生命消逝或轉變的情況發生，因此回應的語氣淡然，幾乎沒有情緒起伏，「這種情況下必定會有特殊型，冒然闖入只會白白犧牲。」
被破壞殆盡的數據資料，讓組織的回收及研究效率都變得極差，但為了避免災變繼續惡化下去，最終導致人類的滅絕，她必須違背友人的意志，站到Zero的對立面才行。
無論實驗研究是為了滿足誰的野心，還是計畫之外的變故，所有引發不幸的因素，全都難辭其咎，但她不能因為虧欠與失去，就擅自代表所有人，讓世界迎來終結。
『選擇錯誤的方法，是絕對不會成為正確的！』
楊雯玫憶起齊昀菲當時堅決且凜然的神情，不禁莞爾，她並不後悔交出選擇的鑰匙，反而希望這個人能為了心中的信念，替這個早已腐敗不堪的世界，尋找其他可行的結局。
如果是妳……
想必能找到，更有意義的答案吧。
「不能直接使用研究部門改良的ZAGI二代嗎？」男助手指向身邊如小冰箱尺寸的長柱體，提問道，「既然它能夠編製範圍內的電波與指令，讓我們免遭襲擊……」
儘管依現在的技術，仍無法消除屍群接收的訊號，但這台干擾器能影響電波的傳輸內容，卻能以附加些許關鍵字的方式，改變或延緩原有行動。
比如說，ZA攻擊人類是因為指令，那麼只要利用編製來延後執行時段，或增加「不」的字彙，將其轉為反義，就能替倖存者爭取時間，遠離危險。
憶起災變爆發前，ZAGI初代因體型笨重、佔地空間大、定位限制及穩定性不足等問題，只能設置在建築物內，雖然它的干擾區域較廣，卻無法掩蓋顯而易見的缺點。
然而，隨著研究與反覆的改進，現在的ZAGI二代不僅能搭載於車輛上，還可以加裝輪軸後，輕鬆移動，儘管範圍有所縮減，但整體而言，便利性卻大幅提升了。
「就是這樣才棘手。」
即便先前去過不少地方，在執行回收任務時也沒遇到什麼麻煩，但現階段研發改良的干擾器，究竟是否對更高等級的ZA有效，則屬未知的情況。
把所有希望全部放在這台機器上面，也意味著ZAGI二代只要損壞，他們就只能任其宰割，楊雯玫分析道。
就連此刻選擇待在這裡，而非深入安定區的前線，也是因為她在防範，避免直接與特殊型的ZA正面交鋒，造成不必要的人員傷亡。
總的來說，這裡只負責回收與研究的工作，與那種不惜一切手段都要找到最終試作的追捕小組不同，因此沒必要冒險，甚至輕易搭上了性命。
「也、也太誇張了吧！」儘管男助手不願相信，卻也無法否認，ZA極有可能會在進化的過程中，誕生出更加強悍且霸道的能力，「應該說，這種事真的有可能會發生嗎！？」
就只是，為了消滅人類──
楊雯玫思忖，淡然地輕瞥目光，「沒什麼不可能的。」
按照最初的研究計畫，最終試作的自主意識，本該在實驗完成後，會因為副作用而消除才對，但如今這種失控性的感染與災變，卻顯然在過程中，產生某種未知的變化。
雖然無法斷然肯定其中原因，但也並非沒有頭緒……想到友人的犧牲，就像是個守護孩子的母親，這讓楊雯玫不由得面色凝重，思緒感慨萬分。
「總之，以『杜俊瀚行動』作為研究計畫的參數，結果來說是成功的。」
既然無法遏止對方的野心，那就將其視為實驗的環節，楊雯玫冷眼俯瞰著安定區的毀滅，隨後如實回報組織，「除此之外，我認為ZAGI有必要考慮功能性的拓展。」
回想起在百貨公司與齊昀菲相遇的情景，以及掩蓋氣味後能夠在屍群中潛行的方法，無疑是一項極佳的隱蔽計劃，根本沒有不採用的理由。
「增加攜帶的便利性。」結合於屍群中穿梭的方法，就能在ZAGI的干擾範圍內，對ZA的行為產生影響和操控，她提議道，「最好是以個人和客製化的方向進行研發。」
結束報告，楊雯玫下令撤離，在即將離去前，他最後瞥望了一眼安定區，心中卻始終堅信，以齊昀菲所具備的能力與本事，絕對不會止步於此。
希望到那個時候……
妳會比現在，更超出預期的模樣呢。
※ ※ ※
從最開始，就是一場可笑的鬧劇。
被帶往實驗室後，宗政宇始終保持著從容的態度，即便蒙眼的布條揭開，瞥見周琝賢就在眼前，他也沒有絲毫慌亂，只是用餘光觀察起周遭環境。
回想稍早前，他乖乖地配合軍方的抓捕，並在離開發電站前，還悄悄睨向藏於暗處的淺野朔海，示意解救所有同伴的計畫，已經可以開始執行。
不過只是這樣的話，就有點無聊了。
驀然，宗政宇憶起書中提過，體貼要點，須站在對方的立場上，進行詳盡的考慮，沉思片刻，他意識到自己應該要表現出害怕的反應，才算是體恤周琝賢的用心良苦。
那應該要擺出什麼表情。思忖，宗政宇依舊沒有答案，只好沉悶著臉，假裝在實驗椅上掙扎，還不忘刻意地明知故問道，「……你要做什麼？」
零分，絕對是妥妥的零分！
不知為何，腦中瞬間能聯想到羅景軒毫不客氣地吐槽，以及淺野朔海拚命憋笑的表情，不悅的感覺驟然湧上心頭，讓他只得咬牙切齒，扯嗓嚷著，「喔……救命。」
真是該死，這樣真的能搞懂體貼？
差點激動地扯斷腕處的繩索，宗政宇立刻收斂力道，避免扶手跟著遭殃，此時，他發現周琝賢面色嚴肅，狐疑打量的視線，只好繼續發揮那毫無感情和技巧的演技。
這傢伙是怎麼回事……
周琝賢皺眉，以為宗政宇只是對接下來將要發生的事毫無頭緒，或是尚未脫離中二病的階段，才會表現出如此怪異的反應，這讓他並未心存戒備的念頭，反倒略有輕視。
「上校已准許由我隨意處置。」在他看來，這些學生都是如同限制器的枷鎖，就算消耗掉幾個活口，也不會影響對齊昀菲的控制，「所以我想做些有益於計畫的……嘗試。」
聽聞周琝賢意圖執行的研究內容，比起實驗，更像是為了滿足內心深處的黑暗慾望。宗政宇輕聲嘆息，隨即憶起淺野朔海給出的報告中，這個男人就是造成謝博揚犧牲的罪魁禍首。
驀然，腦海中連結的屍群網路，將齊昀真的存在也一併納入其中，錯愕的思緒未定，隨即而來的，是那無力改變遺憾發生，悲傷哭泣的身影。
不……
儘管在身分及立場上，宗政宇很樂意將齊昀真接納為同伴，但與此同時，他對於自己是否該及早行動，才能避免讓齊昀菲遭遇這種痛苦，卻感到前所未有的矛盾與糾結。
解放屍群，毀滅這一切虛假的謊言，但必須確保齊昀真和莊奕勛等人，能從這起事件中脫身，這是他做出決定時，特意向淺野朔海下達的命令。
看來，沒有配合演出的必要了。
片刻後，深紅的眸光顯現，只見捆綁腕處的繩索，突然瀰漫一絲細微的白煙，隨後斷裂落地，留下刺鼻難聞的氣味，以及酸液腐蝕所導致的痕跡。
察覺異狀，周琝賢立即拔槍應對，然而身側卻驀地傳來一片虛空，面對血花如泉湧般濺射開來，他先是震驚愣住，隨後瞥見自己持槍的手臂，早已淌於地面的紅濁之中。
為什麼突然……！
黑暗的空洞，以及未能看到的攻勢，讓他連思考的時間都沒有，就便被痛覺強制拉回了現實，灼熱的煎熬，彷彿要將身心的靈魂全部撕裂，徹底模糊實虛的界線。
瞬間扭轉的局勢，從一開始便毫無道理可言，即便是周琝賢這樣從軍校畢業的菁英，在絕對壓倒性的力量面前，也不過是任由宰割的羔羊罷了。
「怎麼，這樣就退縮了？」
見對方按壓著傷處，痛苦地哀嚎，絲毫沒有在發電站時那般意氣風發的模樣，Zero冷哼，「既然你想嘗試人體實驗，我當然能奉陪。」只不過誰來當這個受試者，由他說了算。
瞥向四周，紅眸倒映出從旁協助的實驗員，連反應的時間都沒有，就被攔腰截成兩段，而負責維安的士兵們，還未來得及舉槍，就已經因為遲疑的動作，被俐落地斬掉半截腦袋，他們所有人連情勢都還沒弄明白，就永遠停留在恐慌的瞬間。
粉白相融的組織切面，還保有部分上顎骨及裸露的齒舌，佇立的肉身凝固於死亡，猶如一座恐怖的藝術雕像，永遠沉默。時間與情感隨之剝奪，彰顯著生命的儚弱。
除了超乎常理的癒合力、硬質化，以及能將體內延伸的尖刺轉為刀刃外，Zero還從站哨小屋的事件後，掌握到病毒改變皮膚組織的細胞功能，進而製造酸液等攻擊能力。
解除胸前與雙腳的桎梏後，他冷眼凝視，隨後起身朝周琝賢走去，當步伐跨過斷肢與手槍的位置時，對方嚇得連連後退，最終還是狼狽地撞上牆面，無處可逃。
「說真的。」
見周琝賢在認清雙方的實力差距後，鬥志受挫，眼中存有畏懼之色，Zero低垂眼眸，不以為意道，「我根本不在乎你們那所謂的計畫，究竟是要建立在多少犧牲之上。」
無論是初次踏足安定區，抑或在後來多次外出，參與救援任務，軍方的研究設備，以及積極執行的身體檢查，終究沒能洞悉並揭穿他的偽裝。
「但為了那些毫無意義的事……」
想到齊昀菲拚命努力守護的事物，被這些傢伙殘忍迫害，造成心靈隨時處於崩潰邊緣，Zero抬手摁住周琝賢的腦門，憤怒地施加壓力，「你們竟然敢弄哭她！」
「啊啊啊！」
感受到超乎常理的力道之際，灼燒的劇痛也經由末梢神經，蠶食著周琝賢的意識，那種壓迫，彷彿在下一秒，隨時能將腦袋給炸開似的。
反覆嚷著歉意的話語，他的聲音顫抖不止，就在視線即將漆黑，驀然鬆開的力道，給予了稍作喘息的機會。
「仔細想想，就這樣結束的話……」
儘管Zero知道，周琝賢並非ZIO研究組織的成員，但作為免疫者計畫的參與者，那種將實驗體視為玩物，充滿病態的眼神，卻依舊讓他感到厭惡，「果然還是太便宜你了。」
語畢，他將短暫收回的手掌緊握，凝聚的酸液經由分化，轉變為更小的分子形態，隨著揮灑的動作，霧狀迅速在空氣中擴散，無聲地蔓延開來。
──什麼事都沒有發生。
見Zero突然轉身，逕自朝門扉的方向走去，周琝賢錯愕怔住。儘管心中漪起無數的猜測和不安，他仍慶幸自己此刻還活著，並僥倖逃過死劫。
這時，實驗室的門被開啟，聽聞陌生的聲音，他困惑抬眸，望向來者，隨即認出對方拎在手中的頭顱，就是稍早前在發電站，負責將齊昀菲帶往上校辦公室的士兵們。
「……為什麼要把這東西帶過來？」面對淺野朔海一臉愉悅的笑容，顯然才剛解除過限制，Zero無奈嘆氣，但也沒禁止對方的愛好，「算了，准許你在事後報告。」
「非常感謝。」
致意時，淺野朔海的紫眸閃爍，輕輕瞥向實驗室內周琝賢，但他什麼話都沒說，就好像這個人早就不該存在，因此也沒必要特意進行排除。
這到底是怎麼回事……
所有發生眼前的一切，無不說明安定區正在遭遇前所未有的大危機，意識到上校可能會有危險後，周琝賢決定就算殉職犧牲，也要保護賞識並提拔自己的長官。
未曾料想，在發出聲音的剎那，扭曲的語調竟會變得如此難聽，震驚與疑惑的思緒浮現時，他的目光不經意地與Zero對視，這才總算從那冷冽的眼神裡，徹底認清了事實。
為什麼他會認為，自己有被放過呢？
沸騰的血液，如怒濤般狂湧不止，愈發加快的心跳，令皮膚上的血管開始浮現，就像是一株瘋狂生長的藤蔓，粗暴撕扯著身體的每個部分。
「真神奇，原來只要操縱病毒攻擊的區塊與潛伏時間……」對於身後即將發生的事，Zero毫無興趣，只是跟著淺野朔海的腳步，來到實驗室外，「就能變成定時炸彈呢。」
語畢的瞬間，膨脹到極限的肢體，驟然如同爆裂的氣球，發出震耳欲聾的咆哮聲，淋漓的鮮紅化作血雨，連同飛濺的碎骨與沫肉塊，浸染了實驗室內的每個角落。
「是的，情況就如我先前所說的那樣。」
作為被選上的適任者，以及生前擁有的醫科背景，淺野朔海是唯一一位被允許進行對起源血液進行觀察及分析的存在，「Zero大人體內的病毒，至今仍在持續進化。」
換句話說，只要善加利用，就能輕易創造出各種具有殺傷性的攻擊模式，那麼無論是向ZIO研究組織復仇，抑或重新詮釋這個世界，也就掌握了更多勝算的籌碼。
「那還真是……」
止聲，Zero的面色瞬間變得凝重，就像是藉由屍群網路，接收到某些遺憾及沉痛的訊息，片刻，他表示自己要立刻前往齊昀菲所在的地方。
「沒問題，還請放心。」儘管不知道詳細情況如何，淺野朔海依示意後續的事情會代為處理，「Zero大人只要專注於自己認為重要的事就行。」
按照行動前的計畫，除了齊昀菲的學生，其餘在安定區生活的人，會根據先前暗中調查的內容，來判斷是否有資格成為同伴，但對於符合者，則不得給予太多不必要的痛苦。
分別行動後，淺野朔海抬頭望向從營舍竄升的濃煙與光火，以及在夜空中盤旋的烏鴉群，這才想起楊友哲帶來的新人，也會跟著參與此次的行動。
晚點碰面，就會知道對方是怎麼樣的傢伙了……不知道有沒有弟弟呢。
淺野朔海思忖，隨即從長廊深處，連通至地下的禁閉室中，聆聞許多不安和躁動的聲音，他瞇起眼眸，愉快地舔舐唇角，就像是發現新的獵物，難掩內心滿溢出來的瘋狂。
「小宗，跟哥哥一起去玩鬼抓人吧。」
作為遊戲的發起者，淺野朔海表示把禁閉室的人類都放出來後，才會開始倒數計時，而且為了公平起見，這次由他們來當鬼，「這種遊戲，就是要人多才有趣喔。」
語畢，紫眸閃爍著危險的光輝，甚至透出些微赭色，似是條件符合後，得以邁向更高境界的信號。
或者說，這是被Zero承認，允許擁有的權利。
