第七章(前半)「掠食」
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更新於: 2024-04-02
鐵色災厄（4-B）
第七章(前半)
萊汀二世與她的協力者來到醫院。
她們是接到翻譯小姐的連絡，前來此處會合。正好遇到翻譯小姐鞠躬向著醫生道謝的情況，她們在原地稍候一下，等到醫生離開，才快步走上前去與她會合。
「情況如何？」「醫生說檢查起來並無大礙，等小蘇玻醒來就能出院了。」
她們走入單人病房，病床上躺著呼吸沉穩的蘇玻，只是還沒醒來。
「和電話裡講得一樣嗎？」「是的。小蘇玻妄自挑戰瑞吉蕾芙，被打得很慘……但是，我也無法認同她們。她們的理念太奇怪了。」「我和萊汀二世也有不對的地方，沒有事先告訴妳，瑞吉蕾芙是Ｌ級妮妙。」
帶有鼻音的翻譯小姐，淚痕使妝都花了，萊汀二世指了指她的眼睛，翻譯小姐索性拿出手鏡把妝卸掉。
「真的沒辦法制止她嗎？像是向ＩＮＡ檢舉之類的辦法。」「妮妙間的私鬥不具證據效力──再說了，妳們本來就不該私鬥。」
雙方互瞪了數秒，以一方不再堅持做為怒視的結尾。
「我知道了，我不會再要求小蘇玻該有的補償。不過我希望妳們能盯著瑞吉蕾芙。」「必要的話，我們會那麼做。」
翻譯小姐繼續看著蘇玻的睡姿，金色波浪捲髮的女子也看著同一方向。
「妳還要繼續與她組隊嗎？」「把她送回ＩＮＡ吧。我發現我也管不動她。」
苦笑著的翻譯小姐，用手順了順蘇玻的瀏海。
「翻譯姊姊，妳要回來了嗎？太好了！」「所以，希望妳們可以聽從我的請求。」「我也說過了，必要的話，我和萊汀二世會阻止瑞吉蕾芙。」
讓ＩＮＡ的人接手蘇玻後續的事宜後，萊汀二世她們這對組合加上翻譯小姐離開蘇玻的病房──不過還沒有要離開醫院。她們可沒那麼閒還特地來探望不熟的仙子。除了來接翻譯小姐之外還有件更重要的事情。
走出兒童病房的樓層（正確來說是仙子專門病房），她們轉往普通住院病房。有個人物必須要見上一面。況且翻譯小姐已經歸隊了，那更沒有語言不通的隔閡存在。
「我們是ＩＮＡ的特別探員。」對著病房門口不知道是便衣刑警或是什麼單位人員的看守者出示證件後，萊汀二世一行人入內──「什麼什麼？！她們是類似ＦＢＩ探員的人嗎？」造極在場的話肯定會這般大吃一驚。
角度調成傾斜的病床上坐著一名男子。面容憔悴的他嘴裡喃喃自語，有如從精神病院逃出來的病人。可是他幾天前可不是這個樣子。是受到何種打擊，使優秀的協力者變成廢人？
沒錯，病房內收容著奈菲爾的協力者。
「聽得見我說話嗎？」翻譯小姐將疑問翻譯出去，但對方還是不知低語什麼，連來者是誰都沒瞧一眼。
「和昨天差不多。」「他都不說，我們要怎麼幫他？」
──昨日上午警報結束後，他被發現於街上遊蕩，不但胡言亂語還有著攻擊路人的傾向，很快便被人扭送警局，隨後遭移送到醫院。幸虧他緊緊握著妮妙證，才馬上查出他的身分。問題在於，他的搭擋不見蹤影。本來妮妙失蹤這種事情並不算大事，不過失蹤的妮妙身分為：「在傭兵仙子中有著響亮名號，還在出身國家享有『法老代行哈托爾』美譽的妮妙」，那就另當別論。
搞個不好就是國際之間的紛爭源頭，ＩＮＡ便馬上派出當地探員投入調查。也就是萊汀二世這組。
話題回到奈菲爾的協力者身上。與仙子相關並有醫生執照之人士原先也判斷是被消除了記憶的副作用，但以ＡＰＰ再對他的記憶做調整後，竟是無效？因此排除這個可能性。最終仍是認定他是遭逢重大變故，導致精神失常。
「我想也沒那麼快恢復。」「只能先交給醫生了。」「要走了嗎？」「我們走吧小萊汀。」
相當可惜。
走掉的萊汀二世一行人，漏聽那奈菲爾的協力者低喃的某一句話：「……被吃掉了。」
走出醫院，萊汀二世大大伸個懶腰，藉此排掉在醫院內感覺到的低迷氣氛。大人組是忙著竊竊私語，翻譯小姐則因重新組隊，情報得以互通有無……不太對。大部分的情報都來自於金髮碧眼的ＩＮＡ探員口中。
「機械擬生物的搜索情況如何？」「據說今早依舊沒有進展。這座城市的秩序妮妙也太沒本領……」「可麗餅！我想吃可麗餅！」「小萊汀，我們在談正事。」「真巧，我也想吃耶。麻煩小萊汀去買三人份。」「耶！翻譯姊姊最好了。」「……妳不要太寵小萊汀。」
看著拿完錢蹦蹦跳跳跑往可麗餅攤車的萊汀二世，還能如此有精神，已是令人稱羨的幸福。翻譯小姐腦中不光閃過蘇玻的臉，還有兒童病房區其他的病童。因這小小的刺激她總算想起，那位病童是在女僕咖啡廳有著一面之緣的仙子。這座城市究竟發生了什麼事情？可憐的孩子為何那麼多？
話又說回來，萊汀二世有學會買東西的簡易對話嗎？不管是哪個小孩，都老是令大人操心。翻譯小姐不知不覺的『母親化』。
吃掉隔了段時間的飯後甜點‧可麗餅後，萊汀二世依照協力者的意思開始工作。她們與腳踏實地巡邏的仙子們的作法有些不同，也算是普通仙子學不來的特殊方式。
──她朝四個方向分別放出了仙獸，從空中尋找機械擬生物的蹤跡。
優點是能無視地形移動。缺點是萊汀二世自己無法克服的不專心。傳聞說專精操縱仙獸的仙子一次控制四隻仙獸也有如活動自己的四肢般沒問題……萊汀二世當然曾有成功過，只要她專心的話。
她們找了個露天咖啡廳坐著（不是女僕咖啡廳喔，是那種法式河畔咖啡廳），至少比站著容易讓萊汀二世集中精神。
「回報。」「報告，沒有異常。那個冰淇淋看起來好好吃。」「唉，妳才剛吃可麗餅耶。」「就叫妳不要太寵她──只是那個冰淇淋真的感覺還不錯。」「喂。」
……不行，路上的行人就已經讓她分神。更不用說四隻仙獸只要有其中一隻的視野勾起她的注意，其他的仙獸便會淪為自動駕駛模式。
另外說一下，她們搭擋所評論的，是隔著花叢圍欄外的街道上路人所持的冰淇淋。翻譯小姐有時也要負責把這兩個搭擋飄出去的心一起拉回來。
乾脆去住飯店休息好了，反正探員的經費很多。但必須要有陽台的房間，不然萊汀二世與仙獸的連結會變差。考慮來考慮去，她們還是選擇待在這裡。畢竟還要顧慮發現機械擬生物後的追捕行動，待機地點還是室外為佳。
過了數十分鐘後，大人小孩分別追加點了兩杯咖啡與果汁，萊汀二世唐突地跳到了桌上！
「失去連絡了。」「怎麼了嗎？」「Ｃ號機失去連絡。」
Ｃ號機似乎是仙獸的名字……先不說她以英文字母做代號，後面的『機』弄的仙獸好像是某種機械？
「妳先下來，老闆在瞪妳了。」萊汀二世被翻譯小姐抱下桌子，但怪異舉動與她們金髮碧眼的模樣已經使其他客人把注意力放在她們身上，萊汀二世她們乾脆地結帳離開露天咖啡廳並邊走邊說：
「進行返航之時，Ｃ號機失去回應，視野也跟著中斷。」「知道在哪裡嗎？」「大概知道方向。」
由萊汀二世領頭移動，她們快步前往仙獸失蹤處……嚴格來說，仙獸失蹤可以當作與機械擬生物無關，與謫仙獸的關連反倒是大的多。不然就是與其他仙子有關。不過損失仙獸對仙子來說也是種恥辱，無法坐視不管。
──假設如今的造極遭遇這種情況，肯定會多疑地認為是襲仙型。
以五感之外的神祕感官感應著與仙獸切斷的羈絆，萊汀二世拉著兩位大人的手闖進市郊外圍的大片人造林。剩下的仙獸也都叫回來以備不時之需，她倒要見識見識，是哪隻狂妄的謫仙獸？或是仙子？敢襲擊秩序仙子的仙獸！
「是謫仙獸就打，是傭兵仙子便亮出證件，然後制止她的行為，說不聽就打。」「哈哈，根本沒有差別。」「……說不定是瑞吉蕾芙。」「不會啦。」「為何不會是她？」「不知道耶，我覺得不是她。」
又出現了，感覺論。
一不小心，她們又要衝出樹林，但藏在樹林間的某個兇手還未找到呢。只能怪樹林太小了，萊汀二世以前特訓所露營的森林是座徒步需要一星期的古老茂密山林，與其一比這裡簡直是座可愛的小庭園。
「齁齁齁，小姑娘們，如此匆忙，欲往何處？」
翻譯小姐被突然叫住她們的聲音嚇了一跳──她完全沒發現那裡有人。
萊汀二世和金髮碧眼的協力者被翻譯小姐拉住因此跟著停下腳步，看向聲響來源──被砍斷的樹幹上盤坐著白髮蒼蒼的老人，身邊隨侍著逗弄小鳥的女孩。
「老神仙？您是老神仙？」「貧道並非神仙。」「可是老神仙真的好像老神仙，就像從山水畫中走出來一般。」「喔，中國仙人，請幫我用毛筆簽名。」同行者亦發出金髮碧眼外國人模式的讚嘆。她看過的電影裡，中國仙人就是長這個樣子。
是的，這位中國仙人正是被造極尊稱為老道長的那位。
這時，萊汀二世發現那隻被逗弄的小鳥……
「那不是Ｃ號機？！小偷！」「等等，小萊汀，我先來交涉。」萊汀二世雖不是血氣方剛的類型，不過小跑步了那麼久，火氣也上來了。待會要吃冰淇淋降降火氣（？）才行。
「老神仙，您身邊那女孩是……」「依貧道所見，小姑娘們亦為仙子與協力者……怪哉？兩位小姑娘？小妹妹只有一個？」「啊，老神仙也是這邊的人，這樣就好說話了──我先說明，我不是協力者只是個翻譯。順便當她們的嚮導。」
省去試探，也大概省下十句話的說明。同時省下翻譯小姐的講到口乾舌燥的冰淇淋錢了。
「請問老神仙身邊的仙子──這樣說好奇怪？不過這樣講沒錯耶──請問這位仙子手上的仙獸，是從何而來？」
「喔，這隻是妳們的嗎？省下我找的麻煩。」仙子‧居彌本來是局外人，聽到詢問總算回神。「齁齁，這鳥兒跟著居彌的仙獸歸返，貧道與居彌正愁要如何處置。」老道長一揮手，居彌將手掌的小鳥向著萊汀二世一放，名字是麻麻雀的仙獸飛了起來。
……然後又飛回居彌肩膀上。
「奇怪？」「她是在耍人嗎？」本來興高采烈要接自家仙獸回來的萊汀二世被這麼一搞，表情很臭。活像是遭到土耳其冰淇淋店老闆的愚弄。
「小萊汀妳千萬要沉住氣，對方還算好講話。」翻譯小姐安撫過後，轉而向老道長抗議：
「老神仙、仙子，仙獸不是要還給我們嗎？」「真麻煩，牠黏著不放呀。」「齁齁齁，貧道認為，得要舉辦『儀式』，那鳥兒才會乖乖聽話呀。」「儀式？什麼儀式？請老神仙直言。」「要兩位小妹比試一下。」
──最後還是發展成這樣了。
作為秩序妮妙，翻譯小姐覺得萊汀二世要以身作則。事實上萊汀二世也不好戰，對於制止私鬥一事也頗為熱心。不料對方似乎不把這當一回事，虧翻譯小姐覺得老神仙應早以看遍人間冷暖，超脫於世俗之外了。
「齁齁，不要緊，這孩子是秩序仙子，有緊急裁決權。」老道長看穿翻譯小姐的疑慮……才怪。是誤解了她們的沉默。
──緊急裁決權便是保障秩序仙子面對不得不出手的情況，確保她們出手的正當性，根據她們的現場判斷將私鬥轉化成ＩＮＡ認可的決鬥。
「這孩子也是秩序妮妙。」「齁齁，無巧不成書。等級相當，比劃才有意思。讓雙方點到為止。」
事已至此，翻譯小姐對自己隊友如實相告。隨後，兩位仙子移動到樹林空曠處，擺出對戰姿勢。居彌依然覺得麻煩：
「隨便打打，然後輸給妳對吧，好麻煩──很危險耶。」
「既然要決鬥，我會認真對決。」
雙方像是在對話但事實上語言完全不通。靠的是拳腳交心，大致理解對方的想法。
順道一提，方才居彌話說一半的攻防，以萊汀二世的進攻為開頭。她將麻麻雀仙獸當作導彈射向對方──只能靠入射角與慣性的是砲彈，能在空中調整方向的便是導彈──在常人眼中是一道閃光，不過對仙子來說，閃電是可以被接下的。居彌身旁的小鳥仙獸放出微弱電流，將這次攻擊彈開。
萊汀二世驅使之麻麻雀的電流顏色為藍，居彌驅使之麻麻雀的電流顏色為紅（當然，這隻麻麻雀原本的主人是萊汀二世），紅色與藍色的電流互相撞擊，排斥。被彈開後，藍色電球以閃電的軌跡從居彌視覺死角逼近，但再度被最低限度的紅色閃電給彈開。
萊汀二世嘟囔著：「很會保持制空權嘛。」並把藍色麻麻雀叫回來讓牠在她身邊盤旋。可是在盤旋過程中數量似乎增加了？非也，是萊汀二世正在追加召換仙獸，二藍一紅的電球就如行星軌道般繞著她轉，使她成為自我天動說的行使者。
「繼續下去太麻煩了，就用這擊決勝負。」居彌讓紅色麻麻雀停在她面前，然後向前衝刺！單純的以牙還牙，以相同的招式把麻麻雀當作導彈射向對方！
攻守互換，輪到萊汀二世防禦。她讓麻麻雀們編起電網接下紅色電球……球入電網理應停下，但紅色電球拉扯著網子不肯停只前進，是直到逼近萊汀二世的鼻尖前才停下！
「哇，原來我這招，正面看這麼恐怖？」從未被自己相同招式反擊的萊汀二世有點被嚇到，亂了點分寸……然後見到對方舉起事先準備好的小白旗揮舞著：「輸了輸了。那隻仙獸好好收著，不要再讓牠亂跑了。」
──居彌把暫時得到的操縱權丟了回去。誠如居彌最初所言，她本來就想輸。
仙獸脫離仙子的掌控並不是說非常罕見。有種說法是：『非自己體內所誕生的仙獸，就會容易不聽話。』不過失去了能量供給的話仙獸也會消失，所以就算真的不受控制，仙獸為了避免消失也不可能有太露骨的背叛行為。像這次的情形，便是仙獸自行轉投靠其他仙子。
不過以居彌和老道長的說法，紅色麻麻雀是跟著居彌的其他仙獸一起回來的，或許是被居彌的仙獸之美色迷住了？誰是公誰是母還很難說呢。
經過這次比試，萊汀二世算是體會到居彌的為人，她衝上前去……與她勾肩搭背：
「什麼嘛，妳是個好人哪。」「不要貼那麼緊，我們又不熟。」
剛剛居彌的話，翻譯小姐多少有翻譯。也可能是轉換的誤差，萊汀二世非常賞識她。雙方對於那個被稱為『儀式』之意義，有共識的理解如下：
──因為紅色麻麻雀已經不聽萊汀二世的話了，所以要建立威信。
──雙方的攻防，因為實力相當，才沒有一面倒的情形。
──居彌見好便認輸，順便幫萊汀二世創造重新捕獲紅色麻麻雀的機會。
這樣陪萊汀二世演戲，怪不得萊汀二世認為她是好人……其實居彌是怕麻煩，只過一招便急著認輸。
「我代替她們向你們道謝，老神仙。」「齁齁，無需多禮。」「……那個，不知可否請教，老神仙你們在這做什麼？」總不會都這種時候了還在樹林裡悠哉打坐？翻譯小姐的疑惑在於這點。
老道長捻捻鬍鬚：
「與小姑娘們做的事一樣。自高空追尋災禍的蹤跡。」
剛才也說了，『紅色麻麻雀是跟著居彌的其他仙獸一起回來的』，也意味著居彌曾將其他仙獸放出去空中巡邏。高手境界的做法，都是相差無幾的。但，一樣的徒勞無功，這下萊汀二世也歸類為沒本事的仙子了，說起來居彌也並非本市的秩序仙子。
來的早不如來的巧，只是這種警報最好永遠不要有──機械擬生物警報響起！
「老神仙，讓我們送你一程，反正順路。」「齁齁，那貧道，恭敬不如從命。」同為秩序仙子／秩序者，他們都很習慣這種突如其來的事件。集結的兩位秩序仙子組成暫時隊伍移動到樹林的柏油路邊，接應的車子已經開來，只需要搭上專用車輛便能趕到事件發生地。
──只可惜事與願違，事態有所不同。
待續
第七章(前半)
萊汀二世與她的協力者來到醫院。
她們是接到翻譯小姐的連絡，前來此處會合。正好遇到翻譯小姐鞠躬向著醫生道謝的情況，她們在原地稍候一下，等到醫生離開，才快步走上前去與她會合。
「情況如何？」「醫生說檢查起來並無大礙，等小蘇玻醒來就能出院了。」
她們走入單人病房，病床上躺著呼吸沉穩的蘇玻，只是還沒醒來。
「和電話裡講得一樣嗎？」「是的。小蘇玻妄自挑戰瑞吉蕾芙，被打得很慘……但是，我也無法認同她們。她們的理念太奇怪了。」「我和萊汀二世也有不對的地方，沒有事先告訴妳，瑞吉蕾芙是Ｌ級妮妙。」
帶有鼻音的翻譯小姐，淚痕使妝都花了，萊汀二世指了指她的眼睛，翻譯小姐索性拿出手鏡把妝卸掉。
「真的沒辦法制止她嗎？像是向ＩＮＡ檢舉之類的辦法。」「妮妙間的私鬥不具證據效力──再說了，妳們本來就不該私鬥。」
雙方互瞪了數秒，以一方不再堅持做為怒視的結尾。
「我知道了，我不會再要求小蘇玻該有的補償。不過我希望妳們能盯著瑞吉蕾芙。」「必要的話，我們會那麼做。」
翻譯小姐繼續看著蘇玻的睡姿，金色波浪捲髮的女子也看著同一方向。
「妳還要繼續與她組隊嗎？」「把她送回ＩＮＡ吧。我發現我也管不動她。」
苦笑著的翻譯小姐，用手順了順蘇玻的瀏海。
「翻譯姊姊，妳要回來了嗎？太好了！」「所以，希望妳們可以聽從我的請求。」「我也說過了，必要的話，我和萊汀二世會阻止瑞吉蕾芙。」
讓ＩＮＡ的人接手蘇玻後續的事宜後，萊汀二世她們這對組合加上翻譯小姐離開蘇玻的病房──不過還沒有要離開醫院。她們可沒那麼閒還特地來探望不熟的仙子。除了來接翻譯小姐之外還有件更重要的事情。
走出兒童病房的樓層（正確來說是仙子專門病房），她們轉往普通住院病房。有個人物必須要見上一面。況且翻譯小姐已經歸隊了，那更沒有語言不通的隔閡存在。
「我們是ＩＮＡ的特別探員。」對著病房門口不知道是便衣刑警或是什麼單位人員的看守者出示證件後，萊汀二世一行人入內──「什麼什麼？！她們是類似ＦＢＩ探員的人嗎？」造極在場的話肯定會這般大吃一驚。
角度調成傾斜的病床上坐著一名男子。面容憔悴的他嘴裡喃喃自語，有如從精神病院逃出來的病人。可是他幾天前可不是這個樣子。是受到何種打擊，使優秀的協力者變成廢人？
沒錯，病房內收容著奈菲爾的協力者。
「聽得見我說話嗎？」翻譯小姐將疑問翻譯出去，但對方還是不知低語什麼，連來者是誰都沒瞧一眼。
「和昨天差不多。」「他都不說，我們要怎麼幫他？」
──昨日上午警報結束後，他被發現於街上遊蕩，不但胡言亂語還有著攻擊路人的傾向，很快便被人扭送警局，隨後遭移送到醫院。幸虧他緊緊握著妮妙證，才馬上查出他的身分。問題在於，他的搭擋不見蹤影。本來妮妙失蹤這種事情並不算大事，不過失蹤的妮妙身分為：「在傭兵仙子中有著響亮名號，還在出身國家享有『法老代行哈托爾』美譽的妮妙」，那就另當別論。
搞個不好就是國際之間的紛爭源頭，ＩＮＡ便馬上派出當地探員投入調查。也就是萊汀二世這組。
話題回到奈菲爾的協力者身上。與仙子相關並有醫生執照之人士原先也判斷是被消除了記憶的副作用，但以ＡＰＰ再對他的記憶做調整後，竟是無效？因此排除這個可能性。最終仍是認定他是遭逢重大變故，導致精神失常。
「我想也沒那麼快恢復。」「只能先交給醫生了。」「要走了嗎？」「我們走吧小萊汀。」
相當可惜。
走掉的萊汀二世一行人，漏聽那奈菲爾的協力者低喃的某一句話：「……被吃掉了。」
走出醫院，萊汀二世大大伸個懶腰，藉此排掉在醫院內感覺到的低迷氣氛。大人組是忙著竊竊私語，翻譯小姐則因重新組隊，情報得以互通有無……不太對。大部分的情報都來自於金髮碧眼的ＩＮＡ探員口中。
「機械擬生物的搜索情況如何？」「據說今早依舊沒有進展。這座城市的秩序妮妙也太沒本領……」「可麗餅！我想吃可麗餅！」「小萊汀，我們在談正事。」「真巧，我也想吃耶。麻煩小萊汀去買三人份。」「耶！翻譯姊姊最好了。」「……妳不要太寵小萊汀。」
看著拿完錢蹦蹦跳跳跑往可麗餅攤車的萊汀二世，還能如此有精神，已是令人稱羨的幸福。翻譯小姐腦中不光閃過蘇玻的臉，還有兒童病房區其他的病童。因這小小的刺激她總算想起，那位病童是在女僕咖啡廳有著一面之緣的仙子。這座城市究竟發生了什麼事情？可憐的孩子為何那麼多？
話又說回來，萊汀二世有學會買東西的簡易對話嗎？不管是哪個小孩，都老是令大人操心。翻譯小姐不知不覺的『母親化』。
吃掉隔了段時間的飯後甜點‧可麗餅後，萊汀二世依照協力者的意思開始工作。她們與腳踏實地巡邏的仙子們的作法有些不同，也算是普通仙子學不來的特殊方式。
──她朝四個方向分別放出了仙獸，從空中尋找機械擬生物的蹤跡。
優點是能無視地形移動。缺點是萊汀二世自己無法克服的不專心。傳聞說專精操縱仙獸的仙子一次控制四隻仙獸也有如活動自己的四肢般沒問題……萊汀二世當然曾有成功過，只要她專心的話。
她們找了個露天咖啡廳坐著（不是女僕咖啡廳喔，是那種法式河畔咖啡廳），至少比站著容易讓萊汀二世集中精神。
「回報。」「報告，沒有異常。那個冰淇淋看起來好好吃。」「唉，妳才剛吃可麗餅耶。」「就叫妳不要太寵她──只是那個冰淇淋真的感覺還不錯。」「喂。」
……不行，路上的行人就已經讓她分神。更不用說四隻仙獸只要有其中一隻的視野勾起她的注意，其他的仙獸便會淪為自動駕駛模式。
另外說一下，她們搭擋所評論的，是隔著花叢圍欄外的街道上路人所持的冰淇淋。翻譯小姐有時也要負責把這兩個搭擋飄出去的心一起拉回來。
乾脆去住飯店休息好了，反正探員的經費很多。但必須要有陽台的房間，不然萊汀二世與仙獸的連結會變差。考慮來考慮去，她們還是選擇待在這裡。畢竟還要顧慮發現機械擬生物後的追捕行動，待機地點還是室外為佳。
過了數十分鐘後，大人小孩分別追加點了兩杯咖啡與果汁，萊汀二世唐突地跳到了桌上！
「失去連絡了。」「怎麼了嗎？」「Ｃ號機失去連絡。」
Ｃ號機似乎是仙獸的名字……先不說她以英文字母做代號，後面的『機』弄的仙獸好像是某種機械？
「妳先下來，老闆在瞪妳了。」萊汀二世被翻譯小姐抱下桌子，但怪異舉動與她們金髮碧眼的模樣已經使其他客人把注意力放在她們身上，萊汀二世她們乾脆地結帳離開露天咖啡廳並邊走邊說：
「進行返航之時，Ｃ號機失去回應，視野也跟著中斷。」「知道在哪裡嗎？」「大概知道方向。」
由萊汀二世領頭移動，她們快步前往仙獸失蹤處……嚴格來說，仙獸失蹤可以當作與機械擬生物無關，與謫仙獸的關連反倒是大的多。不然就是與其他仙子有關。不過損失仙獸對仙子來說也是種恥辱，無法坐視不管。
──假設如今的造極遭遇這種情況，肯定會多疑地認為是襲仙型。
以五感之外的神祕感官感應著與仙獸切斷的羈絆，萊汀二世拉著兩位大人的手闖進市郊外圍的大片人造林。剩下的仙獸也都叫回來以備不時之需，她倒要見識見識，是哪隻狂妄的謫仙獸？或是仙子？敢襲擊秩序仙子的仙獸！
「是謫仙獸就打，是傭兵仙子便亮出證件，然後制止她的行為，說不聽就打。」「哈哈，根本沒有差別。」「……說不定是瑞吉蕾芙。」「不會啦。」「為何不會是她？」「不知道耶，我覺得不是她。」
又出現了，感覺論。
一不小心，她們又要衝出樹林，但藏在樹林間的某個兇手還未找到呢。只能怪樹林太小了，萊汀二世以前特訓所露營的森林是座徒步需要一星期的古老茂密山林，與其一比這裡簡直是座可愛的小庭園。
「齁齁齁，小姑娘們，如此匆忙，欲往何處？」
翻譯小姐被突然叫住她們的聲音嚇了一跳──她完全沒發現那裡有人。
萊汀二世和金髮碧眼的協力者被翻譯小姐拉住因此跟著停下腳步，看向聲響來源──被砍斷的樹幹上盤坐著白髮蒼蒼的老人，身邊隨侍著逗弄小鳥的女孩。
「老神仙？您是老神仙？」「貧道並非神仙。」「可是老神仙真的好像老神仙，就像從山水畫中走出來一般。」「喔，中國仙人，請幫我用毛筆簽名。」同行者亦發出金髮碧眼外國人模式的讚嘆。她看過的電影裡，中國仙人就是長這個樣子。
是的，這位中國仙人正是被造極尊稱為老道長的那位。
這時，萊汀二世發現那隻被逗弄的小鳥……
「那不是Ｃ號機？！小偷！」「等等，小萊汀，我先來交涉。」萊汀二世雖不是血氣方剛的類型，不過小跑步了那麼久，火氣也上來了。待會要吃冰淇淋降降火氣（？）才行。
「老神仙，您身邊那女孩是……」「依貧道所見，小姑娘們亦為仙子與協力者……怪哉？兩位小姑娘？小妹妹只有一個？」「啊，老神仙也是這邊的人，這樣就好說話了──我先說明，我不是協力者只是個翻譯。順便當她們的嚮導。」
省去試探，也大概省下十句話的說明。同時省下翻譯小姐的講到口乾舌燥的冰淇淋錢了。
「請問老神仙身邊的仙子──這樣說好奇怪？不過這樣講沒錯耶──請問這位仙子手上的仙獸，是從何而來？」
「喔，這隻是妳們的嗎？省下我找的麻煩。」仙子‧居彌本來是局外人，聽到詢問總算回神。「齁齁，這鳥兒跟著居彌的仙獸歸返，貧道與居彌正愁要如何處置。」老道長一揮手，居彌將手掌的小鳥向著萊汀二世一放，名字是麻麻雀的仙獸飛了起來。
……然後又飛回居彌肩膀上。
「奇怪？」「她是在耍人嗎？」本來興高采烈要接自家仙獸回來的萊汀二世被這麼一搞，表情很臭。活像是遭到土耳其冰淇淋店老闆的愚弄。
「小萊汀妳千萬要沉住氣，對方還算好講話。」翻譯小姐安撫過後，轉而向老道長抗議：
「老神仙、仙子，仙獸不是要還給我們嗎？」「真麻煩，牠黏著不放呀。」「齁齁齁，貧道認為，得要舉辦『儀式』，那鳥兒才會乖乖聽話呀。」「儀式？什麼儀式？請老神仙直言。」「要兩位小妹比試一下。」
──最後還是發展成這樣了。
作為秩序妮妙，翻譯小姐覺得萊汀二世要以身作則。事實上萊汀二世也不好戰，對於制止私鬥一事也頗為熱心。不料對方似乎不把這當一回事，虧翻譯小姐覺得老神仙應早以看遍人間冷暖，超脫於世俗之外了。
「齁齁，不要緊，這孩子是秩序仙子，有緊急裁決權。」老道長看穿翻譯小姐的疑慮……才怪。是誤解了她們的沉默。
──緊急裁決權便是保障秩序仙子面對不得不出手的情況，確保她們出手的正當性，根據她們的現場判斷將私鬥轉化成ＩＮＡ認可的決鬥。
「這孩子也是秩序妮妙。」「齁齁，無巧不成書。等級相當，比劃才有意思。讓雙方點到為止。」
事已至此，翻譯小姐對自己隊友如實相告。隨後，兩位仙子移動到樹林空曠處，擺出對戰姿勢。居彌依然覺得麻煩：
「隨便打打，然後輸給妳對吧，好麻煩──很危險耶。」
「既然要決鬥，我會認真對決。」
雙方像是在對話但事實上語言完全不通。靠的是拳腳交心，大致理解對方的想法。
順道一提，方才居彌話說一半的攻防，以萊汀二世的進攻為開頭。她將麻麻雀仙獸當作導彈射向對方──只能靠入射角與慣性的是砲彈，能在空中調整方向的便是導彈──在常人眼中是一道閃光，不過對仙子來說，閃電是可以被接下的。居彌身旁的小鳥仙獸放出微弱電流，將這次攻擊彈開。
萊汀二世驅使之麻麻雀的電流顏色為藍，居彌驅使之麻麻雀的電流顏色為紅（當然，這隻麻麻雀原本的主人是萊汀二世），紅色與藍色的電流互相撞擊，排斥。被彈開後，藍色電球以閃電的軌跡從居彌視覺死角逼近，但再度被最低限度的紅色閃電給彈開。
萊汀二世嘟囔著：「很會保持制空權嘛。」並把藍色麻麻雀叫回來讓牠在她身邊盤旋。可是在盤旋過程中數量似乎增加了？非也，是萊汀二世正在追加召換仙獸，二藍一紅的電球就如行星軌道般繞著她轉，使她成為自我天動說的行使者。
「繼續下去太麻煩了，就用這擊決勝負。」居彌讓紅色麻麻雀停在她面前，然後向前衝刺！單純的以牙還牙，以相同的招式把麻麻雀當作導彈射向對方！
攻守互換，輪到萊汀二世防禦。她讓麻麻雀們編起電網接下紅色電球……球入電網理應停下，但紅色電球拉扯著網子不肯停只前進，是直到逼近萊汀二世的鼻尖前才停下！
「哇，原來我這招，正面看這麼恐怖？」從未被自己相同招式反擊的萊汀二世有點被嚇到，亂了點分寸……然後見到對方舉起事先準備好的小白旗揮舞著：「輸了輸了。那隻仙獸好好收著，不要再讓牠亂跑了。」
──居彌把暫時得到的操縱權丟了回去。誠如居彌最初所言，她本來就想輸。
仙獸脫離仙子的掌控並不是說非常罕見。有種說法是：『非自己體內所誕生的仙獸，就會容易不聽話。』不過失去了能量供給的話仙獸也會消失，所以就算真的不受控制，仙獸為了避免消失也不可能有太露骨的背叛行為。像這次的情形，便是仙獸自行轉投靠其他仙子。
不過以居彌和老道長的說法，紅色麻麻雀是跟著居彌的其他仙獸一起回來的，或許是被居彌的仙獸之美色迷住了？誰是公誰是母還很難說呢。
經過這次比試，萊汀二世算是體會到居彌的為人，她衝上前去……與她勾肩搭背：
「什麼嘛，妳是個好人哪。」「不要貼那麼緊，我們又不熟。」
剛剛居彌的話，翻譯小姐多少有翻譯。也可能是轉換的誤差，萊汀二世非常賞識她。雙方對於那個被稱為『儀式』之意義，有共識的理解如下：
──因為紅色麻麻雀已經不聽萊汀二世的話了，所以要建立威信。
──雙方的攻防，因為實力相當，才沒有一面倒的情形。
──居彌見好便認輸，順便幫萊汀二世創造重新捕獲紅色麻麻雀的機會。
這樣陪萊汀二世演戲，怪不得萊汀二世認為她是好人……其實居彌是怕麻煩，只過一招便急著認輸。
「我代替她們向你們道謝，老神仙。」「齁齁，無需多禮。」「……那個，不知可否請教，老神仙你們在這做什麼？」總不會都這種時候了還在樹林裡悠哉打坐？翻譯小姐的疑惑在於這點。
老道長捻捻鬍鬚：
「與小姑娘們做的事一樣。自高空追尋災禍的蹤跡。」
剛才也說了，『紅色麻麻雀是跟著居彌的其他仙獸一起回來的』，也意味著居彌曾將其他仙獸放出去空中巡邏。高手境界的做法，都是相差無幾的。但，一樣的徒勞無功，這下萊汀二世也歸類為沒本事的仙子了，說起來居彌也並非本市的秩序仙子。
來的早不如來的巧，只是這種警報最好永遠不要有──機械擬生物警報響起！
「老神仙，讓我們送你一程，反正順路。」「齁齁，那貧道，恭敬不如從命。」同為秩序仙子／秩序者，他們都很習慣這種突如其來的事件。集結的兩位秩序仙子組成暫時隊伍移動到樹林的柏油路邊，接應的車子已經開來，只需要搭上專用車輛便能趕到事件發生地。
──只可惜事與願違，事態有所不同。
待續
