第三十六章
本章節 3555 字
更新於: 2023-12-02
「這是不可能的。」
得知齊昀真與另一位救援隊B組的隊員，在返程時擅自離隊，並未跟著回到安定區，齊昀菲從接待室的座椅上起身，完全無法接受這個消息。
關係親近，又是從小一起長大，她比誰都還清楚，弟弟絕不可能就這樣離開，想必是遭遇了什麼麻煩，情緒不禁更加激動，「你們真的全都仔細找過了嗎！？」
「齊小姐，請冷靜點。」
於智祐，士官位階，救援隊B組的隊長，性格直率，身型端正，略微嚴肅的眼眸，與歲月所鑄的銀灰髮色相襯搭配，反而增添了優雅且凜然的氣質，他放軟語氣，慎重說明當時的狀況。
「我們也擔心昀真和世堯，是不是在站崗時遭遇到什麼狀況，只是……」
什麼都沒找到，就像是人間蒸發似的。
儘管於智祐認為，齊昀真和徐世堯的失蹤或許另有隱情，但想到兩人加入救援隊後，確實都有在訓練期間學會反追蹤的技術，因此他也無法斷然摒除有脫隊逃跑的可能性。
「……如果你們認為已經盡力了。」
儘管在懲處前，於智祐也是提出異議的其中一人，但對齊昀菲而言，除了魏穎恆還稍微能夠信任外，其餘的軍方人士，都是她必須提防的對象，「那我自己去找。」
在親眼確認弟弟的生死前，她絕不可能放棄任何可能的機會。
「這可不是什麼冷靜的發言，小姐。」
無視規則，妄為獨行，這麼做無異於公然挑戰軍方的權威，於智祐面色凝重，語帶警告，「妳是老師，別冒然把學生們的安全給搭進去。」
憶起謝博揚的死亡，以及後來對金忠嚇的報復，齊昀菲知道，自己早在當時就已經選擇背離人性的善，僅剩下守護重要之人的意志，還不斷驅使前進罷了。
冷漠盯著對方，她悄然緊握拳頭，冷聲地問，「這是你個人的意思，還是軍方的威脅？」
於智祐無奈嘆氣。
「營區裡的所有人，並不都是一條心的。」
聽說至今仍有支持金忠嚇的勢力，相信不適任判定的內容，並等齊昀菲露出破綻，他忠告道，「況且妳現在就算決定接任救援隊C組，搜索的地點也有劃分啊。」
換言之，既然這是B組應該負責的事，其餘人等就沒有介入的資格，就算是親屬亦同，於智祐見對方仍舊難以接受，脫下軍帽，鄭重承諾道。
「我絕對不會放棄尋找他們的下落。」提及災變前，自己其實也有個跟齊昀真年紀相仿的兒子，因此他非常能夠體會，家屬這種焦慮和害怕的心情，「請相信我。」
面對那真情實意的表達，齊昀菲知道，這個男人並沒有說謊，但想到不能跟著尋找弟弟的下落時，她依舊感到悲傷，卻也莫可奈何。
最終，將搜索齊昀真的任務交由於智祐處理後，她意志消沉地離開接待室，卻不曉得自己接下來該如何是好。
難道只能這樣，什麼都不做嗎？
想到災變後，兩人好不容易重逢，卻沒有相聚多久，便又再度迎來離別，悲傷之際，她驀然想到，齊昀真曾經提過，自己的友人，就是趁著外出執行任務時逃跑的。
說起來，確實是很奇怪。
就算周琝賢每次召集會議，總是強調規定和紀律的重要性，但那些違規或失誤後，被判定為不適任者的民眾，應該不至於得用對待罪犯的方式，徹底進行隔離吧。
況且加入安定區至今，她也聽說過不少抱怨，像是被帶走的親屬，就算送來聯繫的書信，也都是經人代筆的內容，千篇一律的說什麼狀況很好、不用擔心之類的話。
到底是怎樣的機密要如此遮遮掩掩，甚至連基本的會面都不允許……或者說，那些看似無關的情況，會不會其實存在著什麼共通之處呢？
瞥見出現在眼前的身影，正映照於西斜的暖陽下，齊昀菲放緩腳步，卻沒有立刻出聲呼喊。
如果想知道真相。
「我會幫妳找到他。」
相遇至今，宗政宇始終將齊昀菲的一切全都看在眼底，因此在抉擇到來前，他必須展現足夠的誠意，包括找到齊昀真，以及揭發安定區的秘密，「只要妳，需要我。」
恐怕只有像弟弟的友人那樣，親自潛入管制區域，才能知道其中是否存在關聯吧。
「你這話還真是奇怪。」無法否認內心深處，早就將眼前的這個人，安放在無可替代的位置，齊昀菲揚起嘴角，捉弄道，「難道就沒想過，我可能會給出拒絕的回答嗎？」
見宗政宇微愣，陷入沉思，似乎真的沒想過這種可能性的樣子，她輕笑出聲，隨即解釋自己只是在開玩笑，並沒有真的這麼想。
「是勘查環境時，發現了什麼嗎？」正色，她提出猜想。
記得剛到安定區時，宗政宇和莊奕勛幾乎每天都會藉著飯後消化的名義去四處觀察，然而在謝博揚過世後不久，這個例行的習慣，似乎就因為某種理由而停止了。
更或者說，是後者單方面的結束。
面對接連失去的夥伴的打擊，會發生某些改變也很正常……對此，齊昀菲尊重孩子們的選擇，並不打算強求任何事，因此對宗政宇一如既往的態度，她自然是很感激的。
「嗯。」宗政宇點頭，隨即表示是最近在保安部門管理的東區哨所附近，發現疑似已經廢棄的下水道通路，「我進去調查過，那裡面確實存在……許多隱蔽性的暗道。」
換言之，利用民眾都不知曉其存在的地下路線，就能輕易進行移動，甚至實施各種詭計的計畫，意識到安定區內竟然存在著如此隱憂，齊昀菲的臉色逐漸變得凝重。
「帶我去吧。」
事到如今，已經無法視而不見。
想到過去的犧牲，以及至今還生活在安定區的孩子們，齊昀菲明白自己身為老師，必須隨時評估周遭的環境是否安全，這是怎麼樣都絕對不能退讓的事。
如果發生什麼意外，就留下能讓學生察覺的線索，或許還能趕在軍方調查前逃走……
見宗政宇明知此行充滿風險，卻依舊沒有退縮，齊昀菲感慨萬分，但也深刻地意識到，這個人早就不再只是學生的身分，而是能夠互相依靠，同生共死的夥伴。
苦笑，她歉意道，「只是這樣，又得把你牽涉其中呢。」
「現在才發現，也已經來不及了。」
相識至今，所有跟齊昀菲有關的事，宗政宇就從來沒有置身事外過，撇頭，他語氣彆扭，反擊稍早前被對方捉弄的話，「……我可不接受拒絕的答案。」
沒想到宗政宇平時沉著又冷酷的外表下，居然還藏有這麼不服輸的一面，齊昀菲失笑，卻很高興這孩子依然保有這年紀該有的模樣，沉重的心情也隨著談話，緩解了不少。
「是是，我可靠的騎士大人。」
示意要先給莊奕勛等人留下線索，卻沒有明言是為了因應最壞的情況，齊昀菲甚至想過自己要是發生什麼意外，至少要確保宗政宇能夠安全離開，「那就麻煩你帶路，並保護好我喔！」
當然，這不過是一句打趣的玩笑話，畢竟她所堅持的信念裡，即便得犧牲自己，也絕對不會將學生們當作倖存的籌碼。
只要瞭解管制區域內的狀況，之後應該就有辦法追查弟弟的下落……
如此考量，齊昀菲決定在這次行動後，就要跟學生們坦承真相、化解矛盾，再商討接下來的計畫，然而當時她並未料到，後續發生的事，竟然會遠比預想的情況還要駭然。
藉由手電筒照明的燈光，他們沿著遍佈龜裂痕跡的混泥土牆，謹慎前行，觀察灼燒的痕跡，還有積累許久的灰塵，似乎還能從中聞到不少應對災變時，用以抗爭的火藥。
這裡，見證了殘酷的景象，但最終，它還是如同一段被切割的過去，成為荒蕪，然後被軍方永遠遺棄。
穿過隨時都有可能會崩塌的區域，再依循宗政宇事先留下的記號，才總算抵達被列入管制區域的發電站，但齊昀菲還未推開物料房的暗門，就清楚聽見刺耳的吵雜聲。
以誘餌的身分倖存，卻直到死都必須關在運轉機裡，任憑那些不適任者如何咒罵、試圖反抗，換來的也只是隔板旁的屍群們，在為了爭奪食物而引發的衝動行為。
這麼做……不就等於是把人命當作飼料，然後眷養屍群，藉此獲得免費的勞動力嗎？
確認物料房外無人駐守，齊昀菲向宗政宇示意，接著便移動至附近堆放置物櫃的地方，她想近距離確認真相，卻沒留意到藏匿於角落的隱密監控器，早已悄然掌握了行蹤。
驟然，紅光閃爍，警鈴刺耳作響，意識到情況不妙，齊昀菲急忙拉住宗政宇的手，想盡快折返回到廢棄的下水道，但早有預謀的埋伏，卻更早一步攔截了去路。
「看來釣到一條麻煩的大魚啊。」
領著忠心的部屬，周琝賢走近兩人，眸光陰冷閃爍，與平時在禮堂那種謙和有禮的形象截然不同，「不是平時引誘民眾們潛入的通道呢……你們是從哪裡進來的？」
果然露出真面目了嗎？
憶起金忠嚇臨死前的胡言亂語，曾提及會向上尉求情的言辭，當時齊昀菲就覺得奇怪，為何在那樣的情況下，是報出周琝賢的身分，而不是杜俊瀚上校。
現在回想起來，杜俊瀚除了學齡教育、會議時發表振奮人心的演說外，平時幾乎不太露面，因此所有繁雜瑣碎的管理工作，全都是由周琝賢在處理的。
而後，她意識到中廊上刻意為之的挑釁，儘管多少有參雜金忠嚇的個人因素，但終究不過是借題發揮罷了。
「先帶去上校那裡，再決定要怎麼處置吧。」
示意之後再去調查潛入的通道，周琝賢瞥向自投羅網的實驗者，輕蔑冷笑，隨即下令將兩人的雙手綁緊，「齊小姐，真不知道妳跟妳弟⋯⋯究竟該說是幸，還是不幸呢。」
無論其中的緣由為何，就結果來說，姐弟倆最終都還是以這種殘酷的形式重逢了。
察覺話中之意，齊昀菲的臉色瞬間慘白，顧不得被壓制肩臂的疼痛，她激動表示要面見杜俊瀚，想確認齊昀真是否仍然安好。
另一邊，宗政宇保持沉默，假裝配合被抓，趁轉移時，他悄悄瞥望運轉機內的屍群，平靜且毫無波瀾的神情，實則早已對人類折磨同伴的行為，醞釀出強烈的殺意。
這個地方……
從很早之前，就已經腐敗不堪了。
得知齊昀真與另一位救援隊B組的隊員，在返程時擅自離隊，並未跟著回到安定區，齊昀菲從接待室的座椅上起身，完全無法接受這個消息。
關係親近，又是從小一起長大，她比誰都還清楚，弟弟絕不可能就這樣離開，想必是遭遇了什麼麻煩，情緒不禁更加激動，「你們真的全都仔細找過了嗎！？」
「齊小姐，請冷靜點。」
於智祐，士官位階，救援隊B組的隊長，性格直率，身型端正，略微嚴肅的眼眸，與歲月所鑄的銀灰髮色相襯搭配，反而增添了優雅且凜然的氣質，他放軟語氣，慎重說明當時的狀況。
「我們也擔心昀真和世堯，是不是在站崗時遭遇到什麼狀況，只是……」
什麼都沒找到，就像是人間蒸發似的。
儘管於智祐認為，齊昀真和徐世堯的失蹤或許另有隱情，但想到兩人加入救援隊後，確實都有在訓練期間學會反追蹤的技術，因此他也無法斷然摒除有脫隊逃跑的可能性。
「……如果你們認為已經盡力了。」
儘管在懲處前，於智祐也是提出異議的其中一人，但對齊昀菲而言，除了魏穎恆還稍微能夠信任外，其餘的軍方人士，都是她必須提防的對象，「那我自己去找。」
在親眼確認弟弟的生死前，她絕不可能放棄任何可能的機會。
「這可不是什麼冷靜的發言，小姐。」
無視規則，妄為獨行，這麼做無異於公然挑戰軍方的權威，於智祐面色凝重，語帶警告，「妳是老師，別冒然把學生們的安全給搭進去。」
憶起謝博揚的死亡，以及後來對金忠嚇的報復，齊昀菲知道，自己早在當時就已經選擇背離人性的善，僅剩下守護重要之人的意志，還不斷驅使前進罷了。
冷漠盯著對方，她悄然緊握拳頭，冷聲地問，「這是你個人的意思，還是軍方的威脅？」
於智祐無奈嘆氣。
「營區裡的所有人，並不都是一條心的。」
聽說至今仍有支持金忠嚇的勢力，相信不適任判定的內容，並等齊昀菲露出破綻，他忠告道，「況且妳現在就算決定接任救援隊C組，搜索的地點也有劃分啊。」
換言之，既然這是B組應該負責的事，其餘人等就沒有介入的資格，就算是親屬亦同，於智祐見對方仍舊難以接受，脫下軍帽，鄭重承諾道。
「我絕對不會放棄尋找他們的下落。」提及災變前，自己其實也有個跟齊昀真年紀相仿的兒子，因此他非常能夠體會，家屬這種焦慮和害怕的心情，「請相信我。」
面對那真情實意的表達，齊昀菲知道，這個男人並沒有說謊，但想到不能跟著尋找弟弟的下落時，她依舊感到悲傷，卻也莫可奈何。
最終，將搜索齊昀真的任務交由於智祐處理後，她意志消沉地離開接待室，卻不曉得自己接下來該如何是好。
難道只能這樣，什麼都不做嗎？
想到災變後，兩人好不容易重逢，卻沒有相聚多久，便又再度迎來離別，悲傷之際，她驀然想到，齊昀真曾經提過，自己的友人，就是趁著外出執行任務時逃跑的。
說起來，確實是很奇怪。
就算周琝賢每次召集會議，總是強調規定和紀律的重要性，但那些違規或失誤後，被判定為不適任者的民眾，應該不至於得用對待罪犯的方式，徹底進行隔離吧。
況且加入安定區至今，她也聽說過不少抱怨，像是被帶走的親屬，就算送來聯繫的書信，也都是經人代筆的內容，千篇一律的說什麼狀況很好、不用擔心之類的話。
到底是怎樣的機密要如此遮遮掩掩，甚至連基本的會面都不允許……或者說，那些看似無關的情況，會不會其實存在著什麼共通之處呢？
瞥見出現在眼前的身影，正映照於西斜的暖陽下，齊昀菲放緩腳步，卻沒有立刻出聲呼喊。
如果想知道真相。
「我會幫妳找到他。」
相遇至今，宗政宇始終將齊昀菲的一切全都看在眼底，因此在抉擇到來前，他必須展現足夠的誠意，包括找到齊昀真，以及揭發安定區的秘密，「只要妳，需要我。」
恐怕只有像弟弟的友人那樣，親自潛入管制區域，才能知道其中是否存在關聯吧。
「你這話還真是奇怪。」無法否認內心深處，早就將眼前的這個人，安放在無可替代的位置，齊昀菲揚起嘴角，捉弄道，「難道就沒想過，我可能會給出拒絕的回答嗎？」
見宗政宇微愣，陷入沉思，似乎真的沒想過這種可能性的樣子，她輕笑出聲，隨即解釋自己只是在開玩笑，並沒有真的這麼想。
「是勘查環境時，發現了什麼嗎？」正色，她提出猜想。
記得剛到安定區時，宗政宇和莊奕勛幾乎每天都會藉著飯後消化的名義去四處觀察，然而在謝博揚過世後不久，這個例行的習慣，似乎就因為某種理由而停止了。
更或者說，是後者單方面的結束。
面對接連失去的夥伴的打擊，會發生某些改變也很正常……對此，齊昀菲尊重孩子們的選擇，並不打算強求任何事，因此對宗政宇一如既往的態度，她自然是很感激的。
「嗯。」宗政宇點頭，隨即表示是最近在保安部門管理的東區哨所附近，發現疑似已經廢棄的下水道通路，「我進去調查過，那裡面確實存在……許多隱蔽性的暗道。」
換言之，利用民眾都不知曉其存在的地下路線，就能輕易進行移動，甚至實施各種詭計的計畫，意識到安定區內竟然存在著如此隱憂，齊昀菲的臉色逐漸變得凝重。
「帶我去吧。」
事到如今，已經無法視而不見。
想到過去的犧牲，以及至今還生活在安定區的孩子們，齊昀菲明白自己身為老師，必須隨時評估周遭的環境是否安全，這是怎麼樣都絕對不能退讓的事。
如果發生什麼意外，就留下能讓學生察覺的線索，或許還能趕在軍方調查前逃走……
見宗政宇明知此行充滿風險，卻依舊沒有退縮，齊昀菲感慨萬分，但也深刻地意識到，這個人早就不再只是學生的身分，而是能夠互相依靠，同生共死的夥伴。
苦笑，她歉意道，「只是這樣，又得把你牽涉其中呢。」
「現在才發現，也已經來不及了。」
相識至今，所有跟齊昀菲有關的事，宗政宇就從來沒有置身事外過，撇頭，他語氣彆扭，反擊稍早前被對方捉弄的話，「……我可不接受拒絕的答案。」
沒想到宗政宇平時沉著又冷酷的外表下，居然還藏有這麼不服輸的一面，齊昀菲失笑，卻很高興這孩子依然保有這年紀該有的模樣，沉重的心情也隨著談話，緩解了不少。
「是是，我可靠的騎士大人。」
示意要先給莊奕勛等人留下線索，卻沒有明言是為了因應最壞的情況，齊昀菲甚至想過自己要是發生什麼意外，至少要確保宗政宇能夠安全離開，「那就麻煩你帶路，並保護好我喔！」
當然，這不過是一句打趣的玩笑話，畢竟她所堅持的信念裡，即便得犧牲自己，也絕對不會將學生們當作倖存的籌碼。
只要瞭解管制區域內的狀況，之後應該就有辦法追查弟弟的下落……
如此考量，齊昀菲決定在這次行動後，就要跟學生們坦承真相、化解矛盾，再商討接下來的計畫，然而當時她並未料到，後續發生的事，竟然會遠比預想的情況還要駭然。
藉由手電筒照明的燈光，他們沿著遍佈龜裂痕跡的混泥土牆，謹慎前行，觀察灼燒的痕跡，還有積累許久的灰塵，似乎還能從中聞到不少應對災變時，用以抗爭的火藥。
這裡，見證了殘酷的景象，但最終，它還是如同一段被切割的過去，成為荒蕪，然後被軍方永遠遺棄。
穿過隨時都有可能會崩塌的區域，再依循宗政宇事先留下的記號，才總算抵達被列入管制區域的發電站，但齊昀菲還未推開物料房的暗門，就清楚聽見刺耳的吵雜聲。
以誘餌的身分倖存，卻直到死都必須關在運轉機裡，任憑那些不適任者如何咒罵、試圖反抗，換來的也只是隔板旁的屍群們，在為了爭奪食物而引發的衝動行為。
這麼做……不就等於是把人命當作飼料，然後眷養屍群，藉此獲得免費的勞動力嗎？
確認物料房外無人駐守，齊昀菲向宗政宇示意，接著便移動至附近堆放置物櫃的地方，她想近距離確認真相，卻沒留意到藏匿於角落的隱密監控器，早已悄然掌握了行蹤。
驟然，紅光閃爍，警鈴刺耳作響，意識到情況不妙，齊昀菲急忙拉住宗政宇的手，想盡快折返回到廢棄的下水道，但早有預謀的埋伏，卻更早一步攔截了去路。
「看來釣到一條麻煩的大魚啊。」
領著忠心的部屬，周琝賢走近兩人，眸光陰冷閃爍，與平時在禮堂那種謙和有禮的形象截然不同，「不是平時引誘民眾們潛入的通道呢……你們是從哪裡進來的？」
果然露出真面目了嗎？
憶起金忠嚇臨死前的胡言亂語，曾提及會向上尉求情的言辭，當時齊昀菲就覺得奇怪，為何在那樣的情況下，是報出周琝賢的身分，而不是杜俊瀚上校。
現在回想起來，杜俊瀚除了學齡教育、會議時發表振奮人心的演說外，平時幾乎不太露面，因此所有繁雜瑣碎的管理工作，全都是由周琝賢在處理的。
而後，她意識到中廊上刻意為之的挑釁，儘管多少有參雜金忠嚇的個人因素，但終究不過是借題發揮罷了。
「先帶去上校那裡，再決定要怎麼處置吧。」
示意之後再去調查潛入的通道，周琝賢瞥向自投羅網的實驗者，輕蔑冷笑，隨即下令將兩人的雙手綁緊，「齊小姐，真不知道妳跟妳弟⋯⋯究竟該說是幸，還是不幸呢。」
無論其中的緣由為何，就結果來說，姐弟倆最終都還是以這種殘酷的形式重逢了。
察覺話中之意，齊昀菲的臉色瞬間慘白，顧不得被壓制肩臂的疼痛，她激動表示要面見杜俊瀚，想確認齊昀真是否仍然安好。
另一邊，宗政宇保持沉默，假裝配合被抓，趁轉移時，他悄悄瞥望運轉機內的屍群，平靜且毫無波瀾的神情，實則早已對人類折磨同伴的行為，醞釀出強烈的殺意。
這個地方……
從很早之前，就已經腐敗不堪了。
