第三章　展現

──　現在　10月18日　07時50分　魏邦語 ──

女孩的名字是琦望。她不喜歡，但我認為是很不錯的名字。
琦望的字音，可以直接聯想到「期望」。令人在意的是，我請她寫「琦」這個字給我看時，她瞬間沉下臉來，生著悶氣，遲遲不肯落筆，只能從磨損得近乎不可辨識的名牌上瞥見正確的字形。
琦的字形讓我想到畸形的畸：不祥，不完整，不同於常物；殘缺，減損，缺少了什麼一般。她肯定沒有如我這般聯想出莫名其妙的衍生意義，純粹是對筆畫或更淺顯的部分感到不滿。
她要我稱她為小望。
在我詢問名字及其他瑣事時，小望一板一眼地扶起被我撞倒的桌椅，連同被撞歪的幾張一一排回原狀。她將各張桌椅的間距調整得近乎完美，沒有多餘的空間，亦無線條上的瑕疵。
我想質疑恢復原狀的意義，但又覺得問了也是白問。
──因為快要上課了。
在我詢問「為什麼要來這間教室」時，她是這麼回答的；這個答案，或許也是排列桌椅的理由。
上課……？我懷疑這個世界，或說這個空間到底還有沒有其他人，倘若沒有，那學校充其量只是無意義的建築物，自然也就沒有上下課的差別。
我以非常淺白的方式，說明可能不會敲鐘也不用上課的想法，她只是歪著頭，好像我說了什麼外星語言一樣。
「會上課的。」她很堅持。
「那……第一節是什麼課？」
「國語。」
「老師是誰？」
「就是導師。」
「妳有寫作業嗎？」
小望點點頭，自紅色書包裡取出一本佈滿使用痕跡的粉紅小本子，封面最上面寫著「作業簿」，中間的學級與姓名欄目留著空白。她攤開作業簿，翻到中間偏後的某一頁，上頭充滿密密麻麻的鉛筆字跡。原來是令人懷念的習字練習。
必須補充的是，小望的字實在不漂亮。
如此失禮的評價著實不妥，此乃職業使然，怪不得我；況且，我認為每個老師見到這番字跡，也將得出相同的想法。格中文字的力道深淺、筆畫勾勒，存在著不可理解的混亂，只能以「龍飛鳳舞」形容。
她遞出作業簿，「請檢查。」
「啊？」
「……不檢查？」她歪著頭眨眼。
原來如此。我接過本子，意思意思翻了幾頁便還回去。
她圓睜大眼，用血紅色的瞳孔直望向我。時間彷若靜止，要不是身於未知的幽暗境地，想必能夠聽見窗外的蟲鳴聲。這段期間她始終沒有移開視線，保持四目相接，維持數分鐘之久。
我感覺有些尷尬，問：「怎麼了嗎？」
「檢查結果？」
她皺著眉，似乎有點不悅。
原來隨便翻一翻也得給評語，真是嚴格。
我搔搔眉尾，搜尋腦海中儲存的教師用罐頭評價。
「可圈可點，再接再勵。」
只見她噘起小嘴，眉頭皺得更深了。
「你真差勁。」
呃。太過份了。我可是一直以來都這麼給評語的耶。該不會學生們早就想對我說這句話了吧？由此細想，突然背脊發麻，倍感驚悚。
「早知道不給你看了。」
「對、對不起……」
雖然我也不想看她的鬼畫符，但還是乖乖道歉了。
她走向講桌正前方那一排最後面的座位，將背包平整地掛上椅背，端正地坐了下來，乖乖等待上課鐘響。
先別說到底有沒有老師在，光看這間教室，就沒有小望以外的其他學生。雖然教室後方的置物櫃確實擺放著屬於其他人的雜物，如小學男生骯髒的襪子與合作社販賣的小玩具，但就是沒有任何「人跡」──別說形影，連腳印都沒有。
光憑走廊那番血肉模糊的模樣，怎麼想也不可能有其他人存在。
雖說是血肉，卻也只是看起來且聞起來像腐臭的泥爛屍塊，我並沒有實際看見鮮血、屍塊或其他相類之物，儘管地面柔軟得像踩在生肉上頭，彎腰確認時卻沒有摸出堅硬地板以外的觸感。
手掌接收的訊息與雙腳不同，彷彿唯獨足下所踏之物，接收並傳達大腦的觸感與實際的物體截然不同。
詢問小望時，她皺著眉頭，完全無法理解我的意思。
「走廊就是走廊。」
「但紅通通的一片不是很奇怪嗎？」
「紅通通？」她左顧右盼，「也許太久沒拖地了吧。」
我覺得那不是可以拿拖把清除的東西，那些顏色是由裡而外表露出來的，並非髒汙，亦非染料，宛如地板自始至終就是這種顏色一般。
「你覺得不乾淨嗎？」小望抬起雙眼，「我先去拖地？」
「不。」我趕緊搖頭，「不需要拖，地板很乾淨。非常乾淨。」
真是謊言。在我眼中，走廊髒的堪比不曾清理的屠宰廠。
小望坐定準備聽課時，我百無聊賴地走向後門，不知為何已無上鎖，輕輕一拉便能開啟。走廊仍舊無人，也仍通紅血腥。悄悄嘆一口氣，關上後門。再這麼看下去，精神會撐不住的。
這世界並不正常。
小望泰然自若的存在，與正常無比的外觀，啟人疑竇。
無論崩毀抑或幽隱，師呈小學已在十年前澈底消失，三年級是否真有琦望這名學生，如今亦已無從查證。身為唯一的學生，她端正地坐在椅上，等待著恐怕永遠不會開始的課堂。
我站在教室最後方，背貼置物櫃，盯著乾淨的黑板發愣。任教期間，班上總有一兩個特別乖巧的學生，每節下課都不辭辛勞地將黑板整理乾淨。這種學生多半不是最優秀的幾位，通常是人緣好的群體中樞；就算是小學生，其社交架構也與成人無異，有錢、有地位、有名望的後代，總會是在班上的風雲人物。
窗外仍是入夜一般漆黑，赤紅的血月則依然高掛空中。
「小望。」我輕聲叫喚。
她動也不動，沒有回應。
「小望。」
她微微搖動腦袋，卻沒有轉過頭來。聽不清楚嗎？
「小──」
「噓～！」
她側過臉，指尖豎於嘴前。
「上課時不能講話。」

──　現在　10月17日　17時50分　魏邦語 ──

祟小二無處宣洩的不滿全反映在臉上。
我、小藍與老潘進入店內時，早已超過五點半，祟小二獨自一人坐在日式小隔間近二十分鐘，那畫面光是想像就很難捱。
她雙手抱胸，在我進入隔間的瞬間開口：「你，跪下。」
「什麼？」
「你是耳朵聾了還是怎樣？」
迫於威嚇感十足的魄力，我併攏雙膝，跪在桌子左側。
老潘在我之後踏進隔間，看了我一眼，笑著說：「咦？你為什麼跪著？」
我白了他一眼，「少囉唆。」
「老潘，你也給我跪下。」祟小二的目光比語氣還冷。
「咦？」
老潘錯愕半晌，毫無抵抗地跪在桌子右側。
最後是小藍。瞥向她踏入隔間時些微挪動的裙襬，我不禁嚥下一口唾沫。
她才進門，祟小二突然瞪直雙眼，摀嘴驚呼：：「妳妳妳妳就是小藍？」
「呀！」突如其來的叫聲嚇了小藍一跳，身子輕震，裙襬也隨之搖晃。
「妳也太美了吧！」
祟小二跳起身子，張開雙臂打算飛撲，小藍咿呀一聲輕叫，縮起雙肩往我的方向躲，迴避毫無預警的突襲。祟小二撲了個空，步伐踉蹌，險些因重心不穩摔倒，旋即弓起後腰，以體操選手般華麗柔軟的動作恢復站姿，露齒嘻笑。
她凝望小藍的表情，簡直就像盯住目標的獵豹。
「怎、怎麼了？」小藍滿臉恐懼，不時轉頭向我尋求幫助。
「妳還問怎麼了──」祟小二微微瞇起神祕的銀灰雙眸，露齒而笑，溢滿貪欲的神情，只差嘴角沒有流出口水。「才想說妳怎麼都不公開正臉照，這下我什麼都懂了，如此美麗，如此誘人的臉龐，怎能在凡俗人等面前展露！哦，我的公主，為何妳如此完美！」
祟小二的聲調忽高忽低，時長時短，平舉左臂，高抬右臂，比劃著意義不明的手勢，興致高昂地唱起歌來。印象中，在場四人未曾私下見面，祟小二與小藍在網路上的互動也沒有好到能變成這等情境。
我與老潘面面相覷，無法理解此刻的狀況，只能默默感受膝蓋的痛楚。
小藍動也不動，抿起唇瓣，嚇得臉色鐵青。
祟小二大展雙臂，「小藍抱一個！」
小藍輕聲驚叫，踏著小碎步逃到我身後，失去目標的祟小二踏了個空，撞到我的肩膀，整個人摔在我身上。
祟小二的嘴唇不偏不倚地落在我鼻頭上。
她瞪直雙眼，銀灰色的瞳孔彷彿迸出地獄深處的烈火，隨即用力咬我。
「啊啊啊啊──痛死了！」
我的悲鳴很快就中斷了，因為祟小二跳起身子後，立刻用左腳踩我。
老潘維持跪姿，被眼前景象逗得哈哈大笑。「阿魏，這在我們業界可是一種獎勵呢。」
數不清自己被踩多少下，雖沒有想像中疼，肚腹間的不適感卻很強烈。
察覺自己失態的祟小二，哼了一聲，踢我最後一腳，才回到面朝隔間門口的座位。小藍低垂眉毛瞅著我，偷偷為我擔心的模樣，呆呆的，甜甜的，有點可愛。
我坐起身子，伸長雙腿──
「給我跪好。」祟小二瞬間瞪了過來。
「是……」
她輕啜杯中的玄米茶，呼出一口長息。
小藍端起杯子飲茶之後，我也舉杯啜一小口。是紅茶。
祟小二清了清喉嚨，來回瞪了我和老潘一眼。「現在時間是六點整，約定時間是五點半，敢問兩位是生了褥瘡還是痔瘡，竟敢這麼晚到。」
我舉起右手，「我是準時到的。」
「並沒有。」
「……我跟妳一起走進隔間耶。」
她白了我一眼，「後來不是出去了嗎？」
「我是先到場了才出去的啊。」
「還是出去了。」
真不講理。我決定放棄爭執，問：「為什麼小藍不算在內？」
「你在說什麼鬼話？我的藍藍怎麼可能會遲到！要不是你們兩個妖物纏住她，又怎會拖延我倆見面的美妙時刻！」
祟小二擠出笑瞇瞇的臉，湊近小藍，小藍卻抿住嘴，膽怯地瞄著我。
等等妳不要瞄向我，這傢伙會──
祟小二在桌子底下用腳猛踹我的膝蓋。
「痛、痛死了！」
「你這不是還活得好好的？死是等會兒的事，別給我胡扯。」
「什麼歪理……」
「沒辦法，我就是那種會為了小事稍微嫉妒的女人。」
「妳的『稍微』與一般人的程度不同啊。」
「是你的耐受力比常人還差。」
我與祟小二的言語交鋒變得難以收拾，老潘突然張開雙手，掌心向著我們，綻露他招牌般微露上排牙齒的笑容。「再吵下去，感情會越來越好唷；感情太好的話，會死不了。」
祟小二挺起胸膛，「我可是完全不抱感情的。」
我則雙手抱胸，「我也是！」
「你敢說看到這樣的我，心中沒有任何悸動？」
這傢伙在說什麼啊？
「你居然擺出『這傢伙在說什麼』的臉，真是氣死人了！」
「妳不要再發瘋了啦，小藍嚇得十分鐘沒講話了。」
如我所言，小藍自從端坐下來後始終不發一語，在店門口機巧善辯的姿態已然消失，取而代之的是對祟小二無比畏懼的瑟縮身姿。祟小二的行動派特質過於強烈，在場任何人都敵不過她的機靈的雄辯與強悍的氣勢。
因此她是集會的發起人。我們的領袖。
「好啦，回歸正題。」
胡鬧許久，祟小二擺擺手，掃空混亂的氣氛。
「感謝大家如期參與，我是集會的主辦者，網路暱稱『祟小二』。」祟小二環顧一週，與每個人的目光短暫交會。「在座四位就是本次集會的參與者，這將是初次也是最終的集會，相信各位都已明白活動的宗旨與目的。」
眾人望向彼此，卻沒有人開口應答。心照不宣，正是此意。
「我們將會在今日午夜之前，以非自然的手段赴死。」
祟小二的聲音聽來略顯澄澈，不知為何感覺有些飄渺，也有些遙遠。
「原訂計畫是利用這個，」她從背包中取出一個密封罐，「這是我特別帶來的實驗用藥，別問我怎麼拿到──」
老潘飛快舉手，「是我透過管道從某大藥廠『凹』來的哦！」
「對啦對啦，」祟小二撇撇嘴，白了他一眼，「總之，裡頭的永眠膠囊，用途是讓人無痛、無感、無意識地死去。」
專門用來斷絕生命的藥物居然能夠進行臨床實驗，還已確認成功，大概是某個缺德或走頭無路的企業執行的，畢竟違背研究倫理的代價太大，不值得賭，除非是富可敵國又目中無人的超級企業，才能無視條件逕自展開人體毒物實驗──腦中閃過幾種可能，包含了指北針集團與靖海集團。
然而，無論該機構有無違法，或有無正確完成實驗都不重要，不管有效或無效，我都會在今夜服用這份藥物。
老潘究竟如何取到這種藥物，也很耐人尋味。
「如我所說，那是原訂計畫。」祟小二聳聳肩，嘆了口氣。「目前計畫有變，首先是地點。」
原先的地點，是臺中梧棲漁港附近的無人倉庫。
「聽說那間倉庫有人買下來了。」
「有影響嗎？」我問。
「別人辛辛苦苦存錢買了一間倉庫，我們跑去自殺，你要人家怎麼活？」
坦白說，身為即將失去一切的人，我不怎麼關心別人往後的生活。
祟小二相當忠於自我，特別堅信原則，此時最好的回應就是沉默。
「我也覺得那樣不好。」小藍舉起左手，發表集會正式開始後第一則意見。她一開口，便怯生生地望向祟小二，深怕對方立刻切換為不正常的獵豹模式。
祟小二點點頭，漾起微笑，「小藍果然是好女孩。」
「新地點有著落了嗎？」老潘依序望向眾人，最後決定與我對視。「如果沒有，我倒是有幾個好建議。」
「比方說？」我問。
「新北市三芝區，遠離市區的山中有一間廢棄旅館──」
「且慢，你說的那地方我不只考慮過，還曾經去過呢。」祟小二搖搖頭，「那裡很不理想，到處都是野狗，死了之後恐怕會變成人肉自助餐。」
「好可怕……」小藍喃喃低語。
「放心，我已經找好新地點了。」
祟小二以腕環機投影一份地圖，落在我無比熟悉的位置。
「臺中市霧峰區曦鳶里。」她展露笑靨，豎起拇指。「那是我的老家，不只因為有著全臺最美日落美景而得到『夕山鎮』美名，還有一個鮮為人知的管制禁地。」
「迷霧之淵……」小藍的聲音沒什麼信心。
「不愧是小藍！」
祟小二將投影出來的地圖放大，移往霧峰區曦鳶里東方靠近南投縣的綠色區塊，說：「這附近以前有個校地很大的小學，後來發生自然天災，變成一個無人大坑，四周佈滿迷霧，連數位地圖都改為無人居住、象徵山區的綠色。」
「師呈小學崩陷事件。」我突然覺得口乾舌燥，「為什麼選擇那邊？」
「最重要的理由是那邊沒住人，或者該說，完全沒有人。」
祟小二取消地圖顯示，另外打開一個新聞畫面，裡頭詳細記載了十年前師呈小學崩陷事件的災情報告、崩陷原因、死亡與失蹤人數等，但看在我眼裡，不啻是有頭有尾、加工創作的虛構資料。
「崩陷事件發生後，周遭斷層變動而產生危險的地面中空，大約方圓十公里內的居民響應中央政府的宣導，向外遷移至曦鳶里。」
老潘盯著新聞，「曦鳶師呈撤遷事件？」
祟小二正色點頭，關閉腕環機。「事件發生後一年，曦鳶里師呈地區的居民全數搬離原住處，向外移往距離最近的社會住宅重劃區暫住。崩陷事件就像以師呈小學為中心向外發散的漣漪，越往中間就越無人煙，頓時成為全臺最隱密、最理想，傷害也最小的自殺勝地。」
老潘與小藍似乎沒有意見，沉默頷首，我則心跳加速，冷汗直流。
命運終究追到了今日。或許它從沒想要放我一馬，又或許它是抓准我死意堅決的此刻，回過頭來獵捕我。離開曦鳶里已有十年，這十年來，我不曾返回，甚至不曾去那裡的事。我害怕、畏懼著屬於該處的一切，我的理智尚且明白，那可能是能以特殊科學理論解釋的變異，或是人類暫時未解的空間轉換原理，但仍舊畏懼著源自深淵的未知。
世界上存在一大堆難以或無法解釋的現象。
十年間，我積極蒐集訊息遭人掩蓋或刻意隱瞞的怪異事件，諸如機場捷運劫持事件、臺中車站封城事件、連續水泥封屍事件與圓塔水牢擄殺事件等，都是以合乎常理的新聞包裝詭譎難解的奇人異事，出於某個目的，選擇將這些足以動搖人類認知的事件隱藏於暗處，讓人無法輕易得知，以便維持幸福的表象。
揭露事件真相的報導不會出現在《八門報》、《元週刊》或「世界之島」電視台，只有冷門報刊願意登載，沒人注意，沒人關心，不消幾日便完全離開人們的視野，只剩人工潤飾的資訊永留於世。
相對於無知，「知」帶來的孤獨感及莫大恐懼，將永遠瀰漫在知情者心底。我常覺得自己快被內心的陰影吞噬，無法與人訴說的痛苦塞在胸口，夜裡連換氣都很吃力。嘗試向外求助，就會被人認為心理異常，神智不清，唯一的作法是封閉自我，讓自己的黑暗吞噬自己。
在自己不再是自己之前，必須先一步離開這個世界。
「阿魏。」
我有義務在喪失理智前死去。
「阿魏！」
「是！」赫然發現小藍正在叫我，「怎、怎麼了？」
「還問怎麼了，您吃壞肚子了嗎？」
「我的臉色這麼跨張？」
她點點頭，「感覺隨時就會昏倒。」
「簡直像吞了一頭大象。」祟小二補充。
「沒人吞得了吧。」我只能苦笑。
「很難說。」祟小二突然衝著我笑，「世上總有很多奇怪的事嘛。」
「……嗯。」她大概不曉得隨便說出的一句話對我產生多大的衝擊。
老潘偷偷攤開雙腳，由跪姿改為大開雙腿的懶散坐姿。確認祟小二沒有發現後，他朝我挑挑眉，作為暗示，我便心領神會地改為坐姿。
他伸了個懶腰，仰起下巴來回看著我們。「曦鳶里有個叫『幽隱』的都市傳說，各位聽過嗎？」
「聽過。」祟小二說。
「沒聽過。」
我剛說完，小藍也隨之頷首。
「『幽隱』其實是日本傳說『神隱』的變體。」祟小二調整起雙馬尾的髮帶，「我認為全都是穿鑿附會，畢竟神隱類型的故事在日本很常見，臺灣被日本治理超過五十年，有一兩個相近的傳說並不奇怪。」
老潘露齒一笑，「有趣的是這些傳說的流傳性質，以及發生的具體情狀。」
「你指的是霧坑大地震吧？我們那邊雖然很愛講這故事，但二十年前的事件充其量只能算失蹤，根本不是幽隱。」祟小二說到一半，突然噗嗤一笑。「阿魏，你的表情也太奇怪了吧？我可是貨真價實的當地人啊，你看看我的姓氏，難道沒有想起霧峰曦鳶最有名的祟家大院？」
祟家大院我的確是知道。
霧峰區曦鳶里並不大，居民總數僅數千人，其中最具代表性的便是祟家大院、九降南院與陸家別宅。事實上，我與祟家更直接的關聯，是擔任導師的三年二十一班就有一名祟家成員。
「我就在想祟小二會不會出自祟家大院，畢竟這罕見姓氏全臺恐怕只有一家。」老潘笑著說：「既然有妳背書，這個故事說起來就更有意思了。」
「也稱不上什麼背書，」祟小二面露苦笑，「二十年前連我大姊都還沒成年，遑論只是個毛頭小鬼的我……也罷，你就說說看吧。」
得到許可老潘朝她行了舉手禮，戲劇性地打一個響指，說：「曦鳶里特別有名的幽隱都市傳說有兩個，其一是我最愛的『霧坑走山幽隱事件』，資訊可信度高，但真相的神祕性也很高，其二則是鮮為人知的真相變體型都市傳說──『師呈小學幽隱事件』。」
我不禁皺起眉頭，「一個小小的地方，哪來那麼多事件。」
「剛才不是有談到十年前的師呈小學崩陷事件嗎？」老潘拍著我的肩膀嘻笑，「所謂的師呈小學幽隱事件，就是崩陷事件的『真相變體』。簡單來說，世上有一小撮神祕學狂熱者，認為師呈小學的崩陷實際上也是一次幽隱──各位想一想，整所學校都崩陷了，卻還留下完整的校門與圍牆，簡直就像撕下蜂蜜蛋糕底層的紙卻完全沒沾到蛋糕粉，根本不可能嘛！」
他所提及的幽隱事件，正是我經歷過的「真相」。
「真相的變體雖然很有趣，也頗有反思事實的意義，但我個人比較喜歡二十年前的霧坑地震幽隱事件。」
老潘雙手交疊於桌面，掛著笑靨環顧眾人。
據他所說，幾乎所有關於曦鳶里的神祕事件，都與二十年前發生的霧坑大地震有關。那場地震我略有耳聞，但畢竟是我任教前發生的災害，未曾有過更進一步的瞭解。
霧坑大地震是震央位於曦鳶里東部的淺層地震，靠近南投縣的霧坑山半邊坍方，受到當晚豪大雨的影響，各地山區發生嚴重的土石流，核心影響範圍包含臺中市霧峰區、南投縣草屯鎮與國姓鄉，全臺各地亦有程度不等的重大災情，尤以臺中、彰化與南投最為慘重，一共造成168人死亡、840人受傷，是公元1999年的九二一大地震之後影響範圍最大、死傷最嚴重的地震。
由於死傷過鉅，各種靈異故事與都市傳說不脛而走。
「霧坑大地震發生時，師呈小學的校舍雖然毫髮無傷，坍方的土石卻撞倒圍牆，毀掉西北方的校園一角。」老潘沉下臉，壓低聲量。「真正的問題不在於毀了什麼，而是『帶走』什麼人。師呈小學的西北處，原本有一座作為教育實驗之用的小花園，地震發生後，也就是土石流摧毀花園時，似乎還有學生待在裡面──不是一兩個，是二十個。」
我想了想，地震發生時大約上午九點，照理說共讀晨會已經開始了，校園中庭應該沒有學生才是，怎麼還有學生待在實驗花園？」
「何況當時還下著大雨呢。」老潘露出神祕的笑容，「一群小學生不好好待在教室，偷偷聚在實驗花園，想必有什麼特殊理由。」
「那些孩子最後在土石流到來後罹難了？」
「不，」老潘搖搖頭，「他們失蹤了。」
霧坑地震帶來的土石流來自霧坑山腰，抵達曦鳶里時力道已所剩無幾，衝破師呈小學西北方的圍牆後掩埋整座實驗花圃，最終撞上綜合體育館而停止。由於土石覆蓋面積不大，救難團隊連續挖掘三天便已全面翻清，卻沒有在泥堆中找到那二十名小學生的遺體。
當週的《元週刊》公開了師呈小學實驗花園附近的監視錄影器畫面，可以證明當日上午九點土石流傾覆時，還有十九名小學生待在花園內。
老潘將聲量壓得更低，神祕祕地說：「有意思的是，師呈小學連接實驗花圃的通道只有西北棟校舍的走廊，那裡的監視器一共拍到二十名學生。──妳知道這代表什麼意思嗎，小藍妹妹？」
「咦？」突然被點名的小藍，肩頭一震，眨了眨眼。
答案很簡單，這代表二十年前霧坑大地震發生的當下，有二十名小學生蹺掉了共讀晨會，一同前往實驗花園；其中十九名被花園附近的攝影機錄下身影，在土石流抵達的瞬間仍然身在花園，理當全數罹難，卻沒找到遺體。
全員失蹤，但失蹤前便少了一人。這是個非常單純的減法。
我不禁想像起目睹同學們在眼前失蹤、消失或死去的小學生，他可能感到驚慌，也可能對當下發生的一切毫無感覺；可能已然死去，也可能僥倖生還。放任腦內風暴自由發想，他也很可能是使那十九名學生失蹤的始作俑者，這都是可能存在的事實，全部源自單純至極、明確無疑的減法。
剩餘的一人，要不是併同失蹤，要不就是獨自倖存。
無論如何，他已不存在於此刻的世界，消失的無影無蹤。
「站在幽隱事件的角度，這位不見蹤影的學生，反倒是『多餘』的呢。」
祟小二喝了口茶，漾起嘴角笑了笑。
「『多餘的一人』倒是很有都市傳說的味道。」

──　現在　10月18日　10時00分　魏邦語 ──

不知睡了多久，睜開眼，發現自己背靠鐵櫃，攤坐在地。
窗外陽光普照，炫目得有些刺眼。望向教室後方的時鐘，確認時間，原來不知不覺睡了那麼久。
兩個小時前，也就是小望坐定準備上課時，外頭仍然一片漆黑，反觀此刻，穿越窗戶投射進來的陽光既和煦又溫暖，深刻地彰顯十月俗稱秋老虎的秋季豔陽。
小望沒在教室裡。
「小望？」我起身便低聲叫喚，並未獲得回應。
小學教室的空間可以一秒環顧，我很確定小望不在這裡。
四周寂靜得令人不安。
來到後門，我嚥下一口唾沫，輕觸門板。門外那惹人瘋狂、令人作嘔的血紅色長廊，讓人升起強烈無比的心理抗拒，但坐以待斃也不是什麼辦法。
「小望？」
我一邊叫喚，一邊拉開教室大門，隨即皺眉，不敢相信自己的眼睛。
外頭的大理石長廊竟然亮潔如新，一塵不染的模樣大肆嘲笑我方才費盡心思，暗自做好的心理準備。正常不過的小學走廊，屬於師呈小學的走廊映入眼簾，沒有噁心的血肉，也沒有使人反胃的血腥味。
這到底是……
腦中一片空白，截然不同的矛盾狀態，擾亂了中樞思考。
難道幾小時前的畫面全是假的？我所看見的詭異畫面和噁心建物，都是一場虛幻的惡夢？
兩天來發生的每件事都過於異常，大腦拒絕解析五感接收的外部訊息，身體抗拒著來自周遭的一切感知，放棄思考，也放棄應對。我找不到正確剖析事理的方法，十年前起對事實與真相萌生的畏懼，此時已凌駕於所有情感之上，化作最深刻也最無助的絕望。
「你果然來了。」
一道沙啞得堪比乾涸溪流的聲音，自我身後傳來。
聲音的主人是頂著蓬亂灰髮、身材瘦高、曲腰佝僂的老女人。她的雙眸炯炯有神，絲毫不像垂垂老矣的年長婦人，反倒像個仇恨世界的叛逆女孩。
老婦人朝我走來，腳步很輕，速度也很慢，彷彿擁有恆久不滅的時間，每個動作、每個表情，甚至任何姿態上的變化都很緩慢。
她慘白的臉龐像未曾曬過太陽，窗外的豔陽烈日打上她皮膚時，一時以為她準備化為透明，像個鬼魂一樣消失於長廊。婦人全身上下只披著材質有如床被的漆黑連身裙，裙襬像是要與地板連結一般留有幾吋拖於地面。
「魏邦語，你真準時。」
婦人露出很淺的，挾帶詭異氣息的笑了。
「整整十年，不多也不少。」
我不禁皺起雙眉，後退一步。
眼前的老婦人，正是十年前現身於師呈小學，在幽隱事件發生的當下以支離破碎又不易理解的語句，向我預言十年時限的人。
經過十年歲月，婦人的衰老並不顯著，乍看之下甚至比初次見面時還年輕。
「這到底是怎麼回事？」過去的暗影重新籠罩，我不禁拉高了聲量。「這是到底是什麼地方？為什麼我會在這裡？」
老婦人沒有受到我激動的語氣影響，反倒咯咯咯地輕笑出聲。
「你憑藉著自己的意志，在追求終點的同時回到了起點。」
「我沒打算回到這裡，我是被──」
「你是被紅蛾的主人，被血月的紅衣邪靈帶來的。」
老婦人咧開嘴角，露齒而笑。
我想起了翩飛於赤月之下，倒映不祥月光的紅色飛蛾，隨即想到昨晚伴隨紅蛾現身，那張乾淨且端正的小臉，以及她指標性的紅眼與硃色制服。
「妳是說……小望？」
「小望？」老婦人嗤之以鼻，「這是她現在的名字？哼哼，是嗎？」
「為什麼小望要帶我來這裡？」
「那女孩擁有你無法想像的力量。人類所能理解的一切，在她面前全都毫無意義，全是可笑至極的假象。聽好，那女孩……那個小望？帶著純粹的惡意，是不容於、來自異域的邪靈，是徘徊在夢境狹縫（Dream Slit）的幽影，是所有負面名詞的總和。是她！是她一人製造這荒誕而混沌的一切！是她！把你認識的世界像摔碟子一樣澈底粉碎！」
老婦人仰起下巴張開雙臂，瞪大滿是血絲的雙眼。
「此地正是她的傑作！她將周圍的一切拉進這個有如鏡象複製般的異常空間，凍結時間，在夢境狹縫創造新的世界，引誘外頭的人事物進入……咳咳！」
老婦人的聲音越說越沙啞，嗆到之前幾乎已成氣音，但儘管變得微弱，她的聲音卻依然充滿力量。談起小望，她的眼眸燃起熊熊烈焰，像是恨不得立刻將怒火投射出去一般，疵牙咧嘴，咬牙切齒。
「那女孩……」
老婦人緩過氣來，直望向我。
「把整個汐淵庄抓進來了。」
「汐淵庄？」
「霧峰曦鳶、師呈小學……所有的一切都被她抓來了。」
「妳的意思是，小望正是師呈小學幽隱事件的罪魁禍首？」
「幽隱？怎麼有這麼可愛的名詞！」老婦人咧開咯咯地嘴笑，「那女孩所做的可不是把學生和學校藏起來而已。你見識過那個妖魔居住的異常世界了吧？我知道你去過了，你的眼中夾藏著倒映虛無深淵的恐懼……你去過那女孩所創造的世界，那個血月與紅蛾的主人支配的世界，對吧？」
她所說的，應該就是血肉佈滿長廊，四周漆黑烏暗，時而有獸首人身異種魔怪，時而有巨大紅蛾翩飛的赤月世界。
「你也見過那裡的住民了？」
「住民？」我只見過小望而已。
「或者該問……你見過無以名狀的可怕生物了嗎？」
我想起了車內的老潘，想起他只有顎口的噁心頭顱，肚子猛地一緊，腹部胃腸突然翻動攪滾，險些嘔吐。
「那都是她的傑作。」老婦人揚起嘴角，似乎對我因作嘔而擠皺的表情頗為滿意「你見到哪一種形式？裂口？盤蠕？僂背？」
「我不曉得妳說的都是些怎樣的東西。我遇到的是認識的人，只是頭──」
「頭像包了一層橡膠？還是像戴了能面具？還是沒有臉但有一張嘴？」
「只有一張嘴。」
「裂口（Split Mouth）！錯不了，就是裂口！」
老婦人竟然獰笑起來，享受著認定與判別怪物種類的過程。
擁有雙排利齒大嘴頭顱的異種，詭異且不安的外觀始終盤據腦海，久久無法消散，此刻更已知曉其名稱，記憶中的印象變得更深刻了。
「你殺了那東西？那個裂口？那個你認識的人？」
「算是吧。」她大量且頻繁的追問，讓人有點不耐煩。
「看來，等了十年總算沒有白費。」
「妳口中的十年到底是什麼意思？」我無意追究她的狂語，但這些年揮之不去的疑惑，恐怕只有她能提供解答。「既然我如妳所願地出現了，是不是可以告訴我之後還要做什麼事情。」
「不用做什麼。」她瞇起雙眼，咯咯地笑。「什麼都不用做。」
「那我出現在這裡的意義到底是什麼？」
「我得知道，什麼人有辦法在這個世界生存。」她瞇起眼中，閃爍著異樣的光芒。「你是被選中的人，是唯一可以解開幻想螺旋的人。」
「我沒聽懂。」
「我在等你。我們都在等你。」她的聲音越來越小，也越來越沙啞，彷彿每說一句話聲帶就壞損了一節。「困在這裡的每一個人，都等著你的到來。」
「妳扯太遠了，我之所以出現在曦鳶里，純粹是因為某個集會……」
「自殺集會。」
「……對。妳怎麼知道？妳到底是什麼人？」
「我知道所有我應該知道的事情，孩子。不管任何理由，命運終究把你帶回曦鳶里，帶回師呈小學，帶回你無法逃離的黑暗迴圈了。如果你什麼都不做──如同無能的我們一樣，將永遠無法脫身，如同此處曾經存在的一切，永遠幽閉，永遠雪藏。死去，然後活過來，再死去，接著又活過來，重複著虛假的生，和永無止盡的死。」
「如果我什麼都不做……？那我到底該做什麼？」她的話語亂七八糟的，絲毫沒有頭緒。「如果真有辦法解決，妳們為什麼不自己出面，非得等我才行？」
「關鍵是那女孩。那並不是人類所能理解的存在。」
「妳沒有回答我的問題。」
「那女孩是關鍵。」
老婦人喃喃低語，從連身裙口袋取出約莫一公分厚的銅片，遞了過來。
「拿著。」
銅片上刻著五芒星，星的各角彼此連線，星的整體被外圍的圓圈完整包覆。五芒星中間的五邊形中，各邊寫著無法辨別的奇異文字，既非象形文字，亦非語素文字，似乎是某種不依傍其他文字而獨立創造的自源文字；星的中央則畫有一顆張開的眼珠，無聲地散發引人不適的氛圍。
銅片的重量很沉，彷彿裡頭灌了鉛一般。特殊的外型讓人有些不安，奇異的文字卻散發安撫心靈的奇妙魔力，猜想應是某種宗教儀式使用的器物。
「這個世界並不安全，你需要自保的工具。」她瞥了我手中的手電筒，笑了笑，「實體物無法阻止此處瘋狂的惡意，你很快就會發現，能拯救自己的只有堅毅不移的信仰和永不退縮的決心。」
我盯著銅片上詭譎的圖騰，問：「這是什麼東西？」
「那是十一方位星的聖徽。」她的視線在我與徽章間逡巡，「帶著它，在這個瘋狂世界生存，然後找出離開的方法。不能相信任何人，這世界的一切都是為了吞噬你，眼見為憑和自由心證在這裡並不管用，任何人事物都不該全盤相信。拿著聖徽，保護自己，這是你唯一的機會！懷疑一切，堅定信仰，永不放棄！」
她說著類似佈道的話語，聲音突然不沙啞了，要不是眼前仍是那個蓬頭灰髮的模樣，我簡直以為換了一個人。
「總之，祝你好運。魏邦語。」
老婦人露出柔和的笑顏，從容地轉過身，踏著一如既往的緩慢腳步，朝走廊的另一側離去。
源自直覺般的意念，我決定不跟上去，佇立原地目送她遠離。
窗外陽光依然高照，時間慢慢流逝，一分一秒地邁向午後，毫無異狀的走廊沒有重新佈滿血肉與惡臭的跡象。太陽依舊明亮，夜幕尚未來臨，血月並未顯現。
老婦人進入位於走廊盡頭的工作間，掩上鐵門，長廊再次剩我一人。
外頭並無鳥鳴，亦無風聲，靜謐得像位處真空之域。
我將略沉的聖徽收入褲後口袋，注意到地上的小紙片。印象中，似乎是老婦人拿出銅片時，意外自長裙口袋掉落的。
拾起一看，上頭寫著「10/17　下午五點　料理亭集會」。
總覺得這張紙片相當眼熟，翻面確認，竟是一張名片。
名片上的資訊，讓我不禁皺起眉頭。
「喂！」我一面大叫，一面向前奔跑。
為什麼她手上有這東西？據她所言，她始終身在這個由小望創作的世界，那又怎麼可能拿到這張名片？
我衝到工作間門前，握住冰冷的喇叭鎖，旋開鐵門，使勁向後拉。
裡頭什麼也沒有。門內只有灰白色的水泥。
眼前畫面荒誕得太過可笑，彷彿某位工人出了大糗，故意開了個美國笑話，在空無一物的牆上裝設一扇毫無意義的門。
我以左掌輕撫門後的水泥，堅硬的觸感仿若山岩，非屬虛偽。
意識到蓬頭垢面、眼佈血絲的老婦人，憑空消失在並未通往任何地方的門後時，突然傳來清晰且尖銳的叫聲。
屬於小女孩的淒厲尖叫。