雙龍

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更新於: 2023-10-06
回程的路上,赤鴆與青鷹借宿了南方富商周洋雪的宅邸,若說這次最大的收穫大概就是那六罐野蜂蜜,而回程的路上赤鴆也是心神不寧,一直想著父親的事

而青鷹則和周洋雪聊的挺火熱,周洋雪更直言若青鷹不從軍肯定是個成功的商人,青鷹自己倒是很清楚,這都是在沙場上練就的敏銳與果決,兩者是相輔相成的

提起這話題,青鷹便向周洋雪提起了黛雉,黛雉雖比青鷹軟弱一些,但八面玲瓏的特質也許會在商場上更如魚得水

「對了,我近幾日要運送一批上等的絲帛進京,可否請青鷹閣下協助護送?」「那我也得索取點報酬。」「今年採摘的母樹大紅袍?」青鷹想了想,總覺得指要求這麼一點虧了,「要不先欠著吧?等我想到了再告訴您。」「呵呵,行。」

再收穫了想要的東西後青鷹心滿意足地回到了借宿的別院,此時赤鴆已經抱著珮兒睡著了,雖然是靠著椅子,手中還是穩穩地拖著珮兒

這時孩子睜開了圓滾滾的眼睛看像青鷹,轉眼這孩子就八個月大了,她伸手抱起孩子,這些日子與他相處得多了,他也慢慢會黏著青鷹了,不聲不響的靠在青鷹肩上

這時赤鴆也醒了,發現自己剛才抱著孩子睡著嚇出了一身冷汗

「為什麼你一副犯了什麼滔天的大罪一般……」「這是妳兒子,妳能不能有點良心……」

觀測著夫妻倆的打鬧,周洋雪不禁有些心酸

周洋雪的一切都令人費解,十五年前,這個男人就這麼出現,將原本僅限於北方的皮料生意做大做強,但家財萬貫的他始終是孤家寡人,別說娶妻納妾或紅顏知己了,就連個酒友都沒有,生活簡單到令人感到可疑

「聽說黛雉最近在找他的父母……」赤鴆把信件給了青鷹,青鷹看了幾眼後嘆了口氣,「我是覺得他有紫鷴就夠了……找什麼親爹媽呢……」

她給自己到了杯酒,「若是活著……怎麼可能找了這麼多年還沒有一點水花。」赤鴆示意她也給自己倒一杯

兩人就著親情是不是最大的力量而辯論起來,兩人就這麼談著,絲毫沒覺察有人正悄無聲息的聽著兩人之間的對話

珮兒似乎覺察到了什麼,小肉手揪著青鷹的衣服不安的把頭埋在她懷裡,赤鴆順著珮兒方才的視線望過去,是一扇窗的位置

「他不會……看到什麼了?」

青鷹瞬間寒毛直豎,很踹了赤鴆一腳,「很恐怖……」赤鴆忍不住笑了,他都快忘了青鷹怕鬼這事

「抱歉……呵呵呵……」「還笑?」

「我最近收留了一個孩子……」

一日皇上召藍鵲進宮,想著一家三口人難得可以一起用個晚餐,席上把編造給溫雲的故事說得繪聲繪影,其實也不是多複雜的故事,就是溫雲在萬雪山上差點被白鴞拐回去的故事,順道也把小凌的事給捅了出來

「什麼?那女孩多大?」「十三四歲的模樣……」

皇帝震怒,這可是天大的醜聞,十三四歲,真就是個毛都沒長期的孩子

「誰推舉這種人當九闈的?」藍鵲拍拍養父的肩,「就是陛下您,且當年北境軍案也是他師兄一手策劃。」

為了黛雉,紫鷴這次打算聽他的,若是貿然處置白鴞可能引起反彈,最好等他身敗名裂再進行處置,人們的狂熱就是最好的粉飾

黛雉已經回到自己府上了,久違的躺回自己的床鋪,他很快便陷入沉睡,不過這一頁他睡得並不安穩,彷彿回到多年前東北的森林,彷彿被雪覆蓋著,感到了刺骨的寒冷

隔日醒來,他決定再去看看那一家子怎麼樣了,半路上卻被金烏攔了下來,黛雉嘆了口氣,這下可好

「有空嗎?我要和你討論件事。」「什麼?」「白鴞的事。」

紫鷴前些日子蒐集了一些螳螂的卵囊,就等著他們孵出來,赤鴆很喜歡這些小東西

「怪不得他要趕在芒種前回來。」

紫鷴放下琉璃箱子,看向紅玉,紅玉垂下視線,她大概猜到主子要說什麼了

「還請閣下恕罪。」「妳沒有錯,這也不是什麼大事,我只是想說,若妳真的對我好,就應該讓他進入我們的生活。」

紅玉像是聽懂了,默默離去,紫鷴嘆了口氣,這問題得找個時間好好解決這兩人之間的問題

黛雉就這麼聽著金烏與銀鴉圍著白鴞討論許久,他喝了兩盞茶,隨口把白鴞對幼女有特殊偏好的事說了,差點沒把這叔侄倆嗆死

「什麼?」「聽說那女孩還有了孩子。」「天啊!!!」

金烏就算了,想不到銀鴉也這麼八卦,只能說八卦是人的天性,房樑上的賽祁卻隱隱覺得有些不對,黛雉的城府跟藍鵲那真就是比深的

黛雉繪聲繪影的說了也許並不存在的故事,不過看這二人的表情顯然是深深相信的,這讓他相當迷惑

「是說……你們就這麼相信我?」

「沒什麼好不相信的啊。」銀鴉喝了口茶,「反正就當聽場戲,你說的話從來沒有什麼好較真的。」

金烏也點頭附和

「喂喂……你們倆啥時這麼團結了?」「沒什麼,這是京城才俊的共識,你說的話都不能當回事。」「就是戲言唄。」

這時金萱衝進包間

「唉……我可終於找到您了……」她氣喘吁吁地說道,黛雉讓她把氣喘勻了再說

「我們府上有隻註15鼉龍,吳峰先生……」「我知道了,妳去準備一些鋼線和長的銅管,我再回我府上拿點東西。」

他衝回府上取了皮手套,同時金烏也出於好奇跑去紫鷴府,賽祁再聽到有珍奇異獸的剎那也立刻動身,無奈銀鴉也只能跟著去了

黛雉當然知道這類猛獸到底有多兇殘,比起鋼盔鐵甲,柔韌的皮革更能起到保護作用,他取來的手套外層本就是鼉龍皮,內層縫入海綿,能大大減低咬合的衝擊

來到紫鷴府,原本平靜的湖面已經染成一片血紅,這人看來是活不了了,金萱拿著鋼線銅管過來,黛雉戴上手套,用鋼絲綁成活結套入銅管中,而後把外層的衣服脫下

紫鷴見狀趕緊拉住他

「你別鬧了……算我求你行嗎?」

她知道黛雉打算親自下水把屍首撈上來,當然也擔心黛雉危險

「沒事……」他拍拍紫鷴的臉,「晚些時候牠會自己上來曬太陽小憩,我不會貿然下水的。」

這一幕被金烏看在眼裡,平時紫鷴的那一雙眼總是帶著不問他人死活的淡漠,現在卻擔心黛雉擔心得要死

金烏還是不由得生出了希望鼉龍晚點把黛雉咬死的想法

「來人,幫我去藍鵲府上要個鐵籠!還要個可以束口的麻袋。」

不久之後,那頭鼉龍大搖大擺的爬回岸上,在大太陽底下瞇著眼午覺,態度十分囂張

黛雉悄無聲息的繞進周遭一棵樹的陰影,等著鐵籠送來後,他面光緩緩逼近,調整鋼線的活結,而後一步步靠近,套入鼉龍的脖頸後迅速收緊,那鼉龍受驚後猛力一翻,把黛雉重甩在身旁的岩石上,黛雉掙扎著站起將鼉龍往陸上拽,若是真讓牠回到水中自己就真的死定了

他將鋼索的尾端纏在自己手上,鼉龍又翻了一次,再一次將黛雉重摔在地上,黛雉絕不可能鬆手,他借力翻到鼉龍背上,用膝蓋頂住他的腦袋

「把麻袋拿來……」

他將麻袋套在鼉龍的頭上,再束上口,將牠拖進鐵籠鎖上而後深吸一口氣,要不是自己還能走能跑他都以為自己背上的骨頭斷了

紫鷴趕緊扶著他到水璣樓休息,「怎麼樣?傷著沒有?我看看……」「沒事,緩一會就好了。」黛雉脫下手套,手上是一條鋼線勒成的紅紫色瘀痕,紫鷴低頭看著,「心疼啊?」黛雉笑著問道,「怎麼不?你真沒感覺到不舒服嗎?」「嗯,現在好一點了,真沒事。」

這時屍首也打撈上來了,咬死的是吳峰的書僮,吳峰則沒什麼事

眾人也討論起到底是誰眷養的鼉龍,矛頭直指赤鴆

「別鬧了。」黛雉已經緩過來,好在他是真的沒什麼事,「鼉龍無毒,而且你們也看到了,這是種力大無窮的動物,他家裡有個孩子,怎麼會養這種東西?」

「這件事還是交由藍鵲閣下調查,都散了吧。」

金烏最後還是發現自己無法接受黛雉與紫鷴處在一起,回到府中,他將和離書遞給妻子

林曉玥當場把和離書撕了,「我不離。」「我對妳沒有愛,我無法讓妳幸福。」

林曉玥笑了,「幸福能當飯吃嗎?主要是你還掙的了錢回來,等你掙不了錢了我們再和離。」

金烏有些意外,「你為什麼對我這麼死心蹋地?」林曉玥冷笑了兩聲,「我只想脫離林府罷了,若你能讓我對你死心蹋地怕是紫鷴已經到你懷裡了,切……哪來的自信……」「噢……」

這話還真挺傷人的

「對了,我跟妳說件事吧。」「什麼事?」「這是我今日聽來的。」

「豆奶~你不會真相信黛雉的話吧?」「聽聽就算了。」

這時下人送來一封信

「誰的信?」「周先生,說是今年馬皮的訂單。」「那位周先生到底是個什麼人啊?中原人怎麼會有對馬肉與馬皮的需求?」「他應該就是塞外的人沒有錯了,不過……」「嗯?」

「算了,沒什麼,你幫我一個忙吧。」「什麼忙?」「幫我去一趟北方,去處理一下馬匹的事務。」

賽祁顯然是不想去的,至少得托銀鴉一起下水吧,「要不……我們一起去?」「那得等青鷹和赤鴆回來,這樣來不及。」

不知為何,賽祁總覺得銀鴉是故意將他支走

「你不會想瞞著我做什麼吧?」銀鴉皺起眉,「你不會還在為金烏婚宴上的事嘔氣吧?」

可惡,被看出來了……

「才不是。」「就是,我太了解你了。」「哼……」

他一溜煙的竄走了,銀鴉見狀笑了,他還不知道賽祁腦袋裡在想什麼,把賽祁支走對兩人都有好處,至少能確保自己未來的行動不會讓他身陷險境

那鼉龍被扣到藍鵲府上等著查明是哪戶人家養的,又怎麼會跑到紫鷴府上,可問題來了,藍鵲也相當害怕這東西,謝范又不在,她在擔心這東西跑出來在自己府上撒野的同時也擔心把牠給餓死

「撲食鵝鴨……」

現在丟了一點鴨肉給牠牠也不吃,藍鵲只能讓溫雲去紫鷴府上跑個腿,去把黛雉請過來

此時黛雉躺在樹下乘涼小睡,對藍鵲的邀請本不想去的,但想起了之前的「一澡之恩」,他還是去了

「鴨肉可以收回來了,妳要是剛吃完飯還想再吃嗎?」「不曉得,點心什麼的紫鷴不是挺愛?」

黛雉愣了愣,轉頭看向藍鵲,對上那雙似笑非笑的眼,一股涼意竄遍全身,看來什麼都瞞不過藍鵲

「這也是我為何能夠勝任刑獄總司。」「哼,挺會耍嘴皮子。」「繼續說。」「得讓牠曬曬太陽,給點水,應該足夠撐到妳查明牠的來由。」

「不過你膽也挺肥的,就這麼靠過去,果然只有龍能降龍。」

「什麼東西啊,妳還真信了那神棍胡謅啊?」「那是國師。」「國師的箴言也不如赤鴆……」

「我覺得妳最好給牠一點水,他們通常是待在水裡的。」「那就該從有大池塘的宅院開始找?」「還有春末至秋末,四五日進一批活牲口的宅邸,鴨、鵝這類水禽。」「為什麼只有春末至秋末?」「鼉龍也會冬蜇,北方冷,這過程就更長一些。」

藍鵲越聽覺得越有意思,越問越詳細,黛雉第一次感覺到藍鵲的「人性」

「妳是打算將牠編入府籍嗎?」

不可否認,藍鵲確實動了歪腦筋,覺得這東西要是養在浴池邊似乎也別有一番風景

「牠們既生在南方,自然是受不了北方的環境,我府上的熱泉不正好能供牠們合適的環境?」「確實是這樣沒錯……不過現在正值炎夏,應該不用太擔心。」

其實藍鵲早知道是哪戶人家養的,她甚至吃過鼉龍,肉質緊實,與味道鮮美,與雞肉相似,皮的口感則有點像海參

而這般美味紫鷴在嚐之前就因此攤上禍事,明顯是惡意栽贓,那戶人家應該怎麼也沒想到,千算萬算,最後敗在一個死去多年的對手上。

註15:鼉,讀「坨」,中文俗名:中華短吻鱷;學名:Alligator sinensis(短吻鱷屬 中華的),又名揚子鱷,典籍中稱之為豬婆龍。

主要分佈於長江中下游,在中國古代主要用於製造戰鼓與輕型盔甲,為所有鱷魚中唯一會冬眠的種類,於《聊齋誌異》有提到:「豬婆龍,產於西江。形似龍而短,能橫飛;常出沿江岸撲食鵝鴨。或獵得之,則貨其肉於陳、柯。此二姓皆友諒之裔,世食豬婆龍肉,他族不敢食也……」

中華短吻鱷為中國國家一級保護動物,ICUN的分級為極危,以安徽為主要復育基地,主要威脅為棲地破壞

小說中京城的地理位置類似於現今的西安,也就是古長安,這裡出現的中華短吻鱷是被權貴眷養的,因意外逃脫。