真愛的考驗關卡

堆積著純白積雪的涼亭中，泰莉亞正一如既往的坐在其中。桌上依舊擺著那盤晝夜棋。只是，現在晝夜兩方的棋子都在初始的位置上，打著呵欠。

坐在她對面的席娜總結了目前的狀況。

「——就是這麼一回事。」

「庫雷因那小子還是太狹隘了。」

「沒辦法，他就是那樣。」

「要是我的話，直接說不喜歡席爾威，不就好了？」泰莉亞的紅眼光芒閃爍。「這也省得麻煩。」

「是這樣沒錯啦。」席娜點點頭。

但是，庫雷因的確是那種，表面上不太會拒絕他人的人。

「不過，那小子這次還算有用。」泰莉亞哼了聲。「夜民討論會，是個機會。」

「對吧。」

席娜點頭。

「他的點子也不錯。既然伯納德將目光投注在席爾威上，只要成為超越席爾威的礙眼存在，就能引開他的注意力。」泰莉亞拿起魔龍的黑色棋子，放置在中央的格子上。「接下來，就是率先在討論會前干擾席爾威的行動了。只要讓他到不了會場就行。這反而更好。」

「為什麼呀？」

「所謂的考驗，不只是我們要審視結果。我們，只是考官。只不過是質問靈魂題目的編織者。」泰莉亞呼出一口霧氣。「他的戀人——伯納德也應該要能看得到考驗的結果。如此，才能讓他認清對方的這份情意是否真實。」

「說的，也是⋯⋯」

「夜民討論會，我們的盟友庫雷因會出場，能夠充當那名礙眼到吸引伯納德目光的棋子。」她將白色的騎士棋子放置到魔龍的旁邊。「而我們只要能優先限制席爾威的行動，仍然會有空檔，趁著伯納德關注庫雷因時，藉機展開我們的『考驗』。」

泰莉亞的這番話，如同劃破烏雲的日光，為席娜帶來嶄新的思路。

席娜有些雀躍。

沒錯，這是個向伯納德展示她考驗成果的好機會！

她也拿起一枚白色的聖女棋子。聖女開始唱起聖歌。

「這樣的話，剩下的就是『如何考驗』的問題了。」

「當然。」

唔，不過，該怎麼考驗才好呢。

席娜拿出《荊棘纏繞的戀情》，開始快速的翻閱。彩色的插圖在她眼前飄過，很快的被下一頁蓋過。

隨著書頁的翻動聲，泰莉亞再度開口。

「我們上次的失敗，除了伯納德過於關注席爾威以外，真實之心本身也是個問題。」

「！」

「他和妳平常親手製作給伯納德的手製點心，太過相像了。」

「可是，這本來就是我們的目的⋯⋯」

「沒錯。」泰莉亞搖了搖頭，頭上的角也隨之晃動。「然而，對伯納德來說，當他一看到妹妹的手製點心，他會如何思考？說不定，是送給他的驚喜。因此，就順理成章的收走了。」

「說的也是。哥哥他啊，非常喜歡我的手製點心。」

「我也喜歡。」

聽見泰莉亞的誇讚，席娜開始在心中哼歌。

哼哼，泰莉亞果然是最好的。

她一直期待她、泰莉亞和伯納德一起開個三人的茶會，這樣她就可以盡情展現她的手製料理了。

而且，伯納德方才親口說，要一起和她拜訪泰莉亞！嘿嘿嘿，真是太好了。

趁著這個時候提嗎，魔法天才盛大茶會的開幕準備？

泰莉亞拍了一下棋盤。

「所以，是形式上的問題。」

「看來，要找個足夠特別，至少是伯納德從來沒見過的，考驗⋯⋯」

「沒錯。」

席娜手上的書本，停了下來。

「就是這個！」


「現在，蠱惑人心的魔女應該接受挑戰！」

大主教一聲令下，無辜的少女被架上了挑戰台的中央，四周是喧鬧的人群，叫嚷著神之名。少女的對面，是一隻人面獅身獸，從遙遠的南方而來的奇珍異獸，準備了許多謎題，欲和少女來場腦力的對決。

——神之試煉。


插圖繪製的正是劇情的其中一幕：女主角的戀情被發現後，不被其他人認可，於是被丟入了「神之試煉」中。只要能通過試煉，就能證明自己的真心。

席娜摸了一下紙頁粗糙的表面。

「這個好像很有氣氛！」

「我看看。」泰莉亞接過書籍，查閱了好一會。「還可以。」

「不過，我有點擔心⋯⋯」

「怎麼說。」

「單單只是人面獅身獸會不會太簡單了。」

席娜摸著插圖，紙張的粗糙感在手指上滑過。

她印象中的人面獅身獸都是只要隨便放幾個禁咒就能輕鬆應付。唔唔，雖然也不是說要太刁難席爾威，但是也不能放遊樂場呀。

「的確，我看到人面獅身獸只有『美味』的想法。」

「對吧。」

「與其說是試煉，不如說是甜點。」

席娜點頭。她是沒吃過人面獅身獸啦。

「但我喜歡人面獅身獸這個點子。」

「會問主角問題的部分嗎？」

「很適合我們要考驗戀愛的部分嘛。」

「這倒是。」

空氣沈默了好一陣子。

「不過，」席娜小心翼翼的編織著話語。「其實，我在想——」

「？」

「人面獅身獸雖然會問謎語，但那只是對話。總感覺好像，有點太無聊了。」

「是有點。不夠刺激。」

「——為什麼不乾脆用魔法做個『謎語遊戲』呢？」

泰莉亞眨眨眼。

席娜趕忙補充。她比了比桌上的晝夜棋。

「妳看，比起守夜人的平板的報告書，還是晝夜棋比較好玩，比較有互動性，而且也能明白的展示情境，對吧？妳都拿著棋子玩了這麼久。」

「晝夜棋是不錯。」

「況且，所謂的遊戲，沒記錯的話是有『關卡』的，如果是絕望的魔鬼主持的關卡，當中的環境就有可能是挑戰者過往的夢魘；如果是黎明賢者主持的關卡，展現出來的，唔，可能是⋯⋯」

「是永夜時代的景色。」泰莉亞接過她的話。

「沒錯！」

席娜瞥了泰莉亞一眼。

泰莉亞，很熟悉那段傳說啊。

果然是「鮮血魔龍」——傳說中，在永夜時代末期突然出現的高位夜民，跟隨著黎明賢者，將光民和夜民分成現在這個版圖的傳奇魔龍。
就連痛恨夜民的燈火之神教會，也對她的存在緘口不言。

對抗著夜民的特里亞，將鮮血魔龍供奉在地下的藏寶室中。澄光閃閃的黃金彷彿隆重的陪葬品，即使千萬年後，一切都化成灰燼，鮮血魔龍和她的寶藏仍會長眠於地下室。

良久，泰莉亞才開口。

「這個構想很好。」

「嘿嘿。」

「但是，這樣對妳來說，不會太簡單嗎？這個點子有點太普通⋯⋯」

「唔唔。」

席娜有些躊躇。泰莉亞說的沒錯，單純只是關卡有點太簡單⋯⋯

「不過，偶爾返璞歸真一下，也不錯。」

「沒錯！」

席娜劃了劃手指。既然泰莉亞不反對，那麼就是設計「關卡」的時候了！

雖然說「黎明賢者」肯定會用永夜時代那樣，只有永遠夜晚的漆黑景色。但她是席娜・特里亞，要用的肯定是屬於「魔法天才」的專屬關卡！

「不過，要是怎樣的關卡呢？」

「你們人類難道沒有什麼，如何辨別『真愛』的訣竅嗎？虧你們的故事中，女主角多數時候勝過女配角的理由就是『真正的愛』。」

「辨別『真愛』的訣竅⋯⋯」

席娜的腦中靈光乍現。

她勾勾手，擺放在一旁的書籍堆飛至她的身側。在那堆漂浮的書籍中，她接過一本小冊子。

小冊子有著花花綠綠的封面，薄薄的封面上是燙金的字體，《希爾芬少女》。這是要塞之城駐紮的商會聯合發行的冊子，會有一些少女們愛看的談話和消息。

席娜偶爾也會買來看。

她翻到其中一頁，斗大的標題上寫著〈理想對象的必備條件排行榜〉。

「我看看喔，第一名的是⋯⋯希望能在危急的時候，像個王子殿下一樣拯救我？」

「人類不是有句話，『求人不如求己』？」

「那不一樣啦。」席娜可就有研究了。「這是英雄救美。」

「？」

「就是那個嘛，不是有很多故事，會突然出現一個反派欺負女主角，這時候就是要男主角展現他的厲害了！」席娜點點頭。「反派越厲害，越能展現出男主角『真誠的愛』。」

「不錯。」

「可是，反派要是什麼樣子呢。如果是伯納德的話，起碼也要是高等夜民吧⋯⋯」

高等夜民啊。

先前召喚出來的小妖精只是他們特里亞血脈魔法中附屬的幻覺魔法，真的要用出強大的高等夜民，她現在還做不到。席娜有些苦惱。

泰莉亞站起身。「我可以擔任。」

「——！」

「這樣的話就是——」

「我來擔任關主。」

「但是，」席娜有些猶疑。「這樣，席爾威不會認出妳嗎？」

雖然泰莉亞沒有承認，也沒有明說。但席爾威應該見過她吧。

「我可以變形。」

「那樣的話，肯定沒問題。」席娜翻閱著小說。「作為壓迫性的反派，開場的時候要先喊標誌性的開場白——『不準反抗！否則你們的人頭就會落地！』」

「我有更好的點子。」

「好呀。」席娜點頭。「不過，既然只是遊戲關卡的話，還是要有能夠通關的設計呢。畢竟只是要測試看看席爾威的膽量和真愛與否⋯⋯」

「屠龍寶劍如何？」

「噢，這個不錯耶。」

席娜彈彈手指。

——「空想魔法」——

一把有著龍鱗裝飾的劍跨越了幻想的界線，降臨到現實中。深灰色的劍刃上沾染著暗紅的血跡，在陽光底下露出兇光。

特里亞的血脈魔法「空想」，能夠從虛幻中召喚出存在或曾有過的事物。

泰莉亞的手拂過劍刃。劍刃似乎顫抖了一下。

「是這把『約迪』啊。還不錯。起碼被刺到的時候有點感覺。」

席娜抬起劍身。「這應該是，男主角拿來打敗反派的道具。」

「是。」

「那麼，他在拿到最後的道具前，要有些挑戰呢。」

「挑戰？」

「對呀。」席娜敲了敲劍柄。「總不能讓他簡簡單單就拿到道具，應該要付出一點努力。」

「也是。」

「但我們也不期望席爾威和伯納德一樣強。」

「⋯⋯」

「他只是顧問嘛。唔，他的腦袋還不錯。」席娜在空氣中比劃。「也就是說，我們要讓他展現智慧來拿到寶劍！」

「像是如何和生氣的小姑提出請求？」

「那也是一個啦。」席娜擺擺手。「比如這樣，寶劍放在秘密的箱子中，被重重的機關鎖住，那麼席爾威如何解開機關，拿到寶劍？」

「原來如此。」

「這樣的話，應該可以吧。」

席娜勾勾手指，一個有些斑駁的木箱跨越幻想的界線，出現在兩人身旁的雪地上。她記得看過的很多故事裡面，都有這種不知道為什麼會在那裡的箱子。

通常，都會像是這樣，有些灰塵！

泰莉亞敲敲箱子，發出沈重的聲響。

「駁回。」

「為什麼！？」

「太樸素了。」

「可、可是⋯⋯」

「一個好的遊戲，得要有良好的引導。現在這樣，只是笨重的木塊。要是我的話，看到只會一腳踩過去。」泰莉亞雙手抱胸。「我問妳，看到這個，妳會想到這裡面有放寶劍嗎？」

「我——」

「回答『是』或『否』就好。」

「⋯⋯的確看不出來。」

席娜只得點頭。好吧，泰莉亞說的有道理。太普通了。要是她的話連看都不會看一眼。

「那麼，的確要想想別的形式了⋯⋯」

泰莉亞哼了聲。「這不是很簡單嗎？」

「？」


「說到會放置寶物的箱子——那不就是棺材嗎？」


冷冽的風吹拂過寂靜的亭子，帶來細小的雪花，落在泰莉亞的臉龐上。

席娜眨了眨眼。「這，的確是⋯⋯？」

「據我所知，許多人類會將金光閃閃的珍藏之物放在棺材中一同下葬，儘管這只是浪費寶物的價值，不得不說已經成為了一種風俗。從貴族到平民，只要打開他們的棺柩，都會發現不斐的珍寶。」

泰莉亞站起身，雙手負在身後，彷彿黃金的光芒在身後綻放成耀眼的光圈。

席娜愣了一下。總感覺好像哪裡不對。

「但是，這樣他們能夠領會嗎？」

「這麼明顯的提示，要是無法悟出，顯然是智慧不足。」

「說的，也是⋯⋯」

「再來，因為是精心設計的棺木，本身就足夠醒目，非常具有引導的效用。」

「的確。」席娜頓了頓。她忽然想到一件事。「泰莉亞，對棺材很有研究嗎？」

「我偶爾會睡在裡面。」

「這樣啊。」


那麼，一定是和許多黃金一起入眠囉？席娜記得第一次見到泰莉亞的時候，她身旁也是澄光閃閃的樣子，彷彿黎明的晨曦填滿整間地下室。

說起來，泰莉亞平常都睡在哪呢。

席娜忽然有點擔心。

她甩開思緒，先將重點放在目前的項目上。再次彈彈手指。

巨大的石製棺柩憑空出現在亭子旁的雪地上。石頭的紋理點綴表面，除此之外還有黃金的雪鴞圖騰。棺蓋上則是沈睡的人像。

泰莉亞的尾巴掃過棺蓋。「不錯。」

「這個是特里亞家族專用的棺材。」

「看起來，的確像是會放入寶劍。」

「不只如此呢，他可是會有非常強的防禦功能喔。」

席娜敲了敲棺材。

唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰唰。

無數的牙齒冒了起來，它們從石棺上立起，彷彿最鋒利的刀刃。牙齒開始嚼動，彷彿冰原狼的利爪，隨時能將人撕碎。

泰莉亞的眼神充滿著讚嘆。

「果然是你們的傑作。」

「當然啦。」

特里亞的棺材，怎麼可能普通。

席娜讓棺蓋滑落，除了天鵝絨的墊子外，裡面什麼都沒有。

因為實在太空了，所以乾脆放了一具骷髏進去，這樣比較有棺材的氣氛。要驗證是充滿寶藏的棺材，所以是黃金的骷髏。骷髏手上抱著屠龍寶劍。

不過，為了強調是「屠龍寶劍」的棺材，席娜特別在棺材上加了點小特效。

她彈彈手指。

只見棺材發出七彩的光芒，宛如天邊的彩虹。彩色的龍翼自棺材上長出，舞動著揮舞著，令棺材浮在空中。龍的尾巴以及角自棺蓋上的人像上長出，簡直就像是龍的床鋪，散發著威嚴的氣息。

棺蓋打開。

穿著鮮紅披風的骷髏坐起，他的懷中是鏽蝕的屠龍寶劍。他的眼中，燃起幽藍的火焰。火焰不停的跳動，猶如提燈的火焰。

充滿著生氣。

他動了動下顎骨。

「勇敢的挑戰者啊，你就是想偷走我寶劍的賊嗎？」

蒼老的沙啞嗓音流瀉而出。

接著，骷髏個下顎骨不停的開合，發出格格的笑聲。旁邊堆疊的珠寶，也發出清脆的敲擊聲，彷彿應和骷髏的笑聲。

漆黑的死亡薔薇，自敞開的棺材中蜂擁而出，哀悼著亡者的逝去；黑色的蝴蝶，翩翩飛舞在骷髏的身週，增添幽深的氣氛。隨著黑蝶的舞動，骷髏身旁的空氣暗了下來，宛如降臨的夜晚。

非常符合骷髏的人設！

泰莉亞伸出手，和骷髏擊掌。「沒錯。就是要這樣。」

「這只是初稿，之後還會加上其他設計。」

席娜點點頭。

考慮到席爾威非常能言善道，所謂的關卡就是說服屠龍寶劍的前任主人，將寶劍借給他，骷髏的應答主要是自動言語術式，能夠做出基本的語言對話。不過，以防萬一，席娜還是掌控著骷髏的操控權，以免席爾威問出什麼太奇怪的問題。

當然，如果想直接動手搶骷髏的寶劍的話，骷髏可是會生氣的攻擊！這是為了防止暴力行為。他們想要驗證的是智慧而不是暴力。

接著，泰莉亞只要看到屠龍寶劍，就會裝作屈服的樣子。

席爾威要做的，只是要拿出勇氣和智慧！


——真愛的考驗關卡，完成了。