21

　　然而半隻腳剛踏向地窖，門外卻傳來急促的呼喊聲。
　　「天島先生！」葵子著急地對著房子裡頭大喊。
　　顧不得現在的目標，陽罄順應著急迫的回應走了出來。
　　「優木小姐？怎麼了？」
　　「綾煊姊姊她不見了！」葵子幾乎就要哭了出來。
　　「不見？不可能啊？那道雪牆的存在無論是誰都出不去村子，這裡的大小也就這樣，怎麼可能消失？」陽罄經過幾天的探勘知道，要在這座村子裡躲藏不被發現是絕不可能的。
　　「從昨天開始，沒有一個人說看過她。她也不在家裡……」葵子依舊急促的換氣著。
　　「優木小姐妳先冷靜點。」陽罄雙手搭在葵子肩上，同時做著深呼吸。「調整一下呼吸，跟著我來……」
　　「好點了嗎？」陽罄微蹲著。
　　「恩……」葵子的呼吸已經緩和不少，但仍然用著嘴巴吸氣。
　　「好。」陽罄這才將放在葵子肩上的手拿開，「跟我說說是什麼情況吧。」
　　「依照計劃，綾……水宮小姐她會完成儀式，時間大概是昨天的中午時。」葵子緊皺眉頭，「然而預計的儀式時間結束之後，有人看見她慌忙的跑回自己家中，從那時起就沒人看過她走出家門了。」
　　陽罄思考了一下，問道：「那個所謂的儀式主要是做什麼的？」
　　葵子身軀突然一震，支支吾吾的說著：「我不太曉得……不過村長大人說過儀式順利結束了。」
　　「總之，沒有任何線索就去看看吧。」

　　陽罄依照葵子的說詞，沒有去調查其他地方，而是直接來到綾煊家，唯一有可能藏人的就只有地窖。
　　等一下……陽罄拿出隨身攜帶的地圖，之前這邊接近住宅區，因此沒有前來調查。不過這裡就像水宮夫婦的家一樣，是由三個標記框起來的三角形區域。
　　綾煊的家不偏不倚就在這區域的正中央，陽罄壓抑心中的好奇打開房門。
　　整潔的家中只有沒有整理的床鋪較為顯眼，不過理所當然不可能有人躲在被窩裡。他逕直走向房間中央。
　　然而就像當初水宮夫婦的家一樣，本該是地窖的地方卻空蕩蕩的，只有旁邊凌亂的地毯。
　　內心直覺告訴他，現在正是用黑雨石的時候。不過他還是有些抗拒這毫無邏輯的想法，內心幾經掙扎。
　　「天島先生？」葵子顫抖的聲音讓陽罄搖擺不定的內心堅定。
　　沒有任何徵兆，就像本就知道怎麼做的一樣。陽罄將手中的黑雨石握在手上，在心中想像著綾煊的模樣，隨後手一鬆，黑雨石順應掉落到上。
　　看起來堅固不催的黑雨石此時卻像一塊玻璃製品一樣，碰觸到地板的瞬間碎裂。而後那些黑色碎片又轉變成液態，滲入木頭的組織裡。
　　宛若地震的震動席捲了這個家，這次陽罄的眼睛直勾勾的盯著那片地板。只見周圍的木頭好像是水池一樣，一扇鐵門漸漸從裡頭浮現出來。
　　「地窖？！」葵子驚呼著，「為什麼水宮小姐家裡有地窖？」她所驚訝的點反而並非是眼前詭異的情景。
　　「我想這不是普通的地窖……」雖然在陰影處很不清楚，但陽罄立刻察覺到地窖樓梯旁的鵝卵石，這是截然不同的結構。
　　「什麼意思？水宮小姐會在裡面嗎？」葵子仍著急的問著。
　　「我想這很有可能就是我一直在尋找的地下神社的入口……」
　　葵子驚訝的瞪大雙眼，陽罄則繼續說著：「地點沒錯，入口也符合地下結構該有的樣子。而且最重要的是……」
　　「該不會……」葵子焦慮的望著陽罄。
　　陽罄閉著眼睛點了點頭，雖然很難接受，但這的確就是最有可能的答案。
　　葵子身體一陣無力，重重跪在地上，掩著面眼淚卻不斷從手指縫隙流出來。
　　「雖然這本來就是我的目的，但在那之前，我就先去找她吧！」陽罄也蹲在葵子身旁，拍了拍她因啜泣不斷顫抖的背部。
　　「我……」葵子因為滿臉都是淚水，依然把頭埋在手掌裡。「我也要去！」
　　「我知道妳很擔心她，可是地下的結構也許早就脆弱不已，或許非常危險。」陽罄轉頭看著入口，身體似乎本能的抗拒著。「還是讓我來吧。」
　　「水宮小姐現在應該很害怕……現在她需要我。」葵子想起她與岩造的約定，然而出於私情她決定一定要跟綾煊說出事實。
　　陽罄也沒有再阻攔，他知道如果被其他人發現自己知道了入口，一定不會讓自己進去，現在是唯一的機會。
　　他轉過身快步走向入口，葵子也緊跟其後。

　　「村長大人，您蒐集這麼多冰塊要做什麼呢？」祿齋不斷接著岩造從岩洞上鑿下來的冰塊，手中的麻袋已經有些沉重了。
　　「鉤本的儀式失敗了，全都是因為他反抗著詠韻造成的。」岩造又鑿下一塊大小適中的冰，交給祿齋。
　　「失敗了？！」祿齋吞了口口水，「那鉤本先生呢？」
　　「死了，而且死狀非常悽慘，你不會想看的。」岩造刻意將聲音壓低。
　　「是……嗎？」祿齋則暗自慶幸清理屍體這種事情不是他負責的。「那這跟您蒐集這麼多冰塊有什麼關係嗎？」
　　「當然。」岩造轉過頭問到：「冰塊目前有多少了？」
　　「呃……」祿齋早在中間的過程中就忘記記數，所以連忙數著，「等我一下喔……」
　　岩造嘆了口氣，從梯子上下來。「數量不夠也沒關係，我也得先試試看。」
　　「數量？村長大人您到底要做什麼呀？」祿齋覺得此時的岩造很不一樣，雖然有時要做什麼事情時都會答非所問，但從來沒有一次像現在這麼高興。
　　岩造的表情和語氣幾乎都沒什麼變化，但祿齋就是能夠感覺的到。
　　「有一場瘟疫即將到來，這是詠韻失敗的代價。」岩造一說出這種話，著實讓祿齋有些驚恐。
　　「所以我才要蒐集這個，只要通過這次的祭祀，雅姆大人就會幫助我們通過難關的。」
　　「呼！」祿齋一個放鬆，手上的麻袋一個重心不穩，所有冰塊便灑落下來。
　　「啊！很抱歉！村長大人！」祿齋將麻袋放在地上，著急要把自己的失誤修正。
　　「嘶！」因為太過著急，祿齋的手指被冰塊銳利的地方劃出一條清晰的傷痕，血流如注潑灑在其他冰塊上頭。
　　「你在幹什麼！」岩造勃然大怒，一腳將那些沾染祿齋血液的冰塊踢開。「這些可是非常重要，能夠幫助你們的東西，不要讓你的血碰到它們！」
　　祿齋從未看過這麼憤怒的岩造，顧不得手上的疼痛，趕忙將冰塊堆上的手移開，不再讓自己的血液滴濺到上頭。
　　「算了算了！我來處理就好，你去找優木小姐療傷吧！」岩造從他手中搶過麻帶，一邊查看著冰塊是否被血液沾染到，一邊數著數量。
　　「是……」祿齋說完便悻悻然地離開了。