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　　隨著光芒逐漸消散，綾煊也緩緩睜開雙眼。一顆參天大樹印入她的眼簾，那棵樹的輪廓依舊閃耀著不同色彩的光，但並沒有如同一開始那麼刺眼，反而令人感到一點溫暖。
　　「親愛的蓓娜，您近來好嗎？」綾煊依然保持著一貫的挺拔站姿，但語氣和放在胸前行禮的右手都無不表示著她的尊敬。
　　那棵巨樹好像在回應著綾煊的話，在沒有風的洞穴裡，樹枝卻彷彿被吹動一樣擺動，同時發出陣陣「沙沙」的聲響。
　　「真是失禮了，雖然聽起來有點像是藉口，不過我是因為仍然找不到神社位置而有些心煩意亂，請您諒解。」綾煊一邊說著，也不忘抬頭觀察樹梢上有沒有白糬的身影。
　　「嗯？您說什麼？」綾煊看著胸前的護符，「這個是我近期在家裡找到的，是父母的遺物，您知曉上頭的文字嗎？」她聳起肩膀，一手搭在樹身上問著。
　　同樣的聲音傳來，但這次沒有上次強烈。
　　「是嗎？您也不知道嗎？」聳起的肩膀慢慢垂下，「好的，沒關係的。」
　　綾煊拿起腳邊的燈籠，吹熄了裡面的燭火。隨後綾煊快速的換氣，一手放在胸口，好像在調整自己的呼吸一樣。接著放在胸口的手慢慢地往下移動，呼吸也從逐漸緩和下來。
　　綾煊在一次吸氣之後停頓下來，微微的張開嘴巴，優美的歌聲連同剛剛憋住的那口氣一起吐出。
　　剎那間，所有的樹枝都像似要更接近綾煊的音樂一樣，不約而同地朝著她的方向靠過來。
　　綾煊沒有理會那些在她身旁的樹枝，宛如那些音符早已烙印在她腦海裡，不論周遭再怎麼變化，自己也能唱出最完美的一首祝福之歌。
　　然而意外卻發生了，在到了倒數第二句歌詞時，綾煊的歌聲戛然而止。周圍的樹枝也瞬間枯萎，綾煊一個踉蹌跌倒在地。
　　這並非是綾煊的失誤，而是她的狀況每況愈下，不管是身理上或是心理上。
　　枯萎的黑影不斷從樹枝尾端擴散開來，而蓓娜的樹幹部分居然逐漸浮出一個人臉！似人的哀號聲撕裂了樹葉摩擦的寂靜，悲鳴聲彷彿化作魔爪纏繞住人心。先前絢麗的光褪去，同時發出不詳的深沉暗光。
　　綾煊雙手蓋著耳朵，不想再讓任何的聲音進入自己腦中。過大的聲音讓她的耳朵產生疼痛，同時她更不想聽到的是潛藏在那聲音裡，深不見底的痛楚、無助和憂傷。
　　「對不起！快停止！」綾煊嘶吼著，眼淚不斷地流出。不僅是因為自己所承受的皮肉之苦，也是因為自己的過錯讓眼前侍奉的蓓娜大人感到深沉的苦痛。
　　在意識逐漸模糊之際，綾煊彷彿聽見熟悉又溫暖的聲音，同時周圍所有可怕的聲音也沒了蹤跡。
　　她抬起頭來看見自己模糊的倒影，環顧四周，自己好像被一顆透明的半球體給包裹住。
　　「這是？」綾煊擦了下臉上的淚痕，站起身子看著這球體。樹皮上猙獰的臉仍然不停隨著樹枝扭曲，球體的旁邊也有許多快速飛過的葉片。
　　她好奇的摸了下球體的表面，發現球體雖然看似脆弱，但卻極富韌性，所有朝著綾煊飛來的葉片都被球體彈開。
　　嗯？她注意到自己胸前的護符此刻也在閃爍著微弱的光，就像冬陽那般治癒而又溫暖。綾煊依然啜泣著，但嘴角卻不自覺的上揚。
　　綾煊開始再次深吸一口氣，因為從來沒有演奏過這首，她十分的緊張。
　　球體內的一部份像是感應到她的情緒一樣，轉化成一隻手的形狀，放在她的肩上。神奇的是綾煊一接觸到球體，被濃霧籠罩的心靈一下子清晰明亮起來。
　　綾煊不再畏懼，一手握住護符，一邊將埋藏在深處的歌譜唱了出來。
　　原本無比堅固的球體出現了一個開口，就像之前感應到綾煊的情緒一樣，得以讓她的歌聲傳達到蓓娜那裡。
　　旋律不斷，那張扭曲的臉也如同被擦掉一樣，慢慢消失。不斷蔓延的枯萎停止，樹枝也不再劇烈的晃動。樹周圍的色彩趨於平靜，最後蓓娜回到剛喚醒時的樣子。
　　歌聲停止後，球體也隨之消逝。不知是因為球體的消失，還是因為綾煊實在過於疲勞，她便直接暈了過去。
　　模糊的視線中，綾煊恍惚看見了一個人影……

　　「您是天島先生吧？」門外傳來清脆的聲音，不過這並未使陽罄放鬆下來，反而更加戒備起來。
　　「妳是？」陽罄戰戰兢兢地詢問。
　　「我可以先進去嗎？外面正在下雪，有點冷。」葵子說完，忍不住打了一個小小的噴嚏，只得取出口袋的手帕遮在鼻前。
　　「好的，妳快進來吧！」陽罄對於綾煊直接闖入的場景印象深刻，這次面對如此有禮貌的女子，雖然保持警惕，但仍然直接接納她的要求。
　　「打擾了。」葵子提起裙襬，微微的點頭，「初次見面，我是優木葵子。」
　　「妳……妳好。」陽罄打量著眼前女子身上的衣物。
　　是剛參加完祭祀嗎？陽罄看見葵子衣物上奇特的花紋，看來這裡真的不是雪莊，傳統服飾與紀錄中的不一樣，這裡到底是哪裡？
　　「我是奉水宮小姐來找您的，我知道您很急於尋找您的隊員，但還是要麻煩您在這稍等一下。」葵子稍稍彎著腰說。
　　「妳的意思是，妳是負責看管我的？」陽罄眉頭緊皺著，瞪大雙眼看著葵子。
　　「說看管有些不太正確，只是確保您不會在錯的時間離開這裡。」葵子低著頭，不與陽罄的視線對上。並從衣物的內袋拿出一根白色羽毛，副羽的地方還夾著一支紅色和白色板片組成的髮夾。「況且，也確認到了您隊員的位置了。」
　　「這是真的？等等……」陽罄看見羽毛，立刻就認出那是某種鳥類的羽毛，同時聯想到綾煊說過的話。「妳要我相信那什麼白糬說的話？」
　　「很抱歉，我無法像水宮小姐一樣聽懂白糬的意思，這是村長大人對我說的。」
　　「事情就是這樣，祭祀剛剛結束，我已經派人去搜救了。」岩造的聲音在外頭響起，「我還需要做些善後工作，時間到了優木會通知你的。」
　　結果還是不能出去嘛！到底還要我等多久？！陽罄的五官猛然緊繃，額上青筋凸顯。
　　待外頭岩造的腳步聲走遠後，陽罄便直接走到門前。垂首注視著葵子，企圖用身高差來威嚇對方。
　　「讓開，我不想對一個弱女子動粗！」陽罄兇狠的說著。
　　「陽罄先生，請您別為難我。」葵子嘴上依舊恭敬，但不為所動的神情讓陽罄更加惱火，在陽罄眼中轉變成對他的蔑視。
　　「該死的！」陽罄的手放在葵子的肩上，想一把把她推開。
　　「欸？」而下一刻，陽罄卻突然感覺自己的身體失去了平衡，彷彿被一股強大的力量牽引著。他無法抵抗，身形一轉，頓時失去了支撐，全身向後傾斜。陽罄左腳用力一踏，才免於自己不被摔倒。
　　看著眼前葵子，她的眼神此刻彷彿變了個人。雖然同樣明亮，卻多了一抹專注，彷彿隨時準備應對對方的任何攻擊。
　　陽罄咋舌了一下，沒好氣的轉身離開。
　　「咚！」的一聲悶響，好像有人倒在門上。
　　這聲響讓陽罄下意識回頭，但葵子絲毫不受影響。
　　「我不會再試圖出去，妳看看怎麼回事吧。」陽罄聳了聳肩，隨後坐在床上。
　　葵子盯著陽罄半晌，之後才轉開身後的門把。
　　「綾煊姊姊？！」
　　綾煊沒有任何回應，只是眼神空洞的站在門外。下一刻，綾煊的身體一個顫抖，隨後傾斜向前，就要倒在地上。還好葵子反應過來，接住了綾煊。