2-3 北域將軍從不閉眼

※薩爾瓦諾視角

我深知自己不是個好父親。

不管是對我兒子來說，或者對艾喀羅斯來說都一樣。

我不曾盡過父親的職責，甚至不曾好好陪伴過自己的孩子。我的人生被戰爭佔去了大半，我只懂得戰鬥，卻不知該如何對自己的孩子溫柔。

兒子死後，我才發現自己未曾好好陪伴過他。那時我才驚覺，自己恐怕連兒子其實是個什麼樣的人都不清楚。

我未能理解自己兒子私底下的樣子、不知道他煩惱的事、沒聽他談論過自己喜歡的人……身為父親，我簡直是個失敗範例。

為了彌補這些過錯，我努力陪伴著艾喀羅斯。我想理解他，想知道他真實的樣子……

想對他溫柔。

但這又何嘗不是一種自我滿足？我不過是把沒能陪伴兒子的遺憾，透過艾喀羅斯來償還而已。我知道這種行為毫無意義，卻無法停下。

於是，心中漸漸產生一種芥蒂。

那是由愧疚感滋生出來的隔閡感。我不敢輕易對艾喀羅斯說三道四，因為我認為自己沒那個資格──在艾喀羅斯成為勇者後，就更是如此。

我只能默默陪伴在他身旁，傾聽他的話、看著他拿下面具的樣子。

看著他獨自承受整個世界，卻什麼也沒辦法說。



我知道他比誰都還要溫柔，卻也比誰都還容易受傷。他是個細膩的孩子，為了保護自己，只能讓自己戴上輕挑的面具，鈍化纖細的內心。

成為勇者之後，這種情況變得更加嚴重。他總認為自己必須成為其他人的光，因此總把壓力往自己身上攬，卻也在不知不覺中被自己壓垮。他不能向世人展現自己的脆弱，不管是什麼都想要自己承擔……

──但，你根本不需要這麼做啊。

所謂的英雄，是比誰都耀眼，比誰都感性，比誰都更像個人類的存在。正因他活得如此真實，才能成為眾人的指標──耀眼的英雄不會孤高，你明明能夠活得更加自在、更加耀眼的才對。

摘下面具吧。

去成為真正的英雄。

去成為比誰都還要真實的自己。

──啊……不好。

得說出口才行。


「去成為……英雄。」


在生命的最後，我將這句話脫口而出。

啊……

現在的我，是不是稍微有點父親的樣子了呢？